Los Vedas: antiguos textos místicos

de la India con encantamientos,

relatos mitológicos y fórmulas para
alcanzar la iluminación
Los Vedas son las escrituras sagradas del hinduismo, y están considerados los textos
religiosos más antiguos de todo el mundo. Se cree que fueron compuestos hace al menos
3.500 años, y constituyen una vasta recopilación de himnos, encantamientos mágicos,
apasionantes relatos mitológicos y fórmulas sagradas para alcanzar la iluminación.
Los Vedas son cuatro: el Rig Veda, el Sama Veda, el Yajur Veda y el Atharva Veda, cada
uno de los cuales puede subdividirse a su vez en cuatro partes –Samhitas (himnos),
Brahmanas (rituales), Aranyakas (teología) y Upanishads (filosofía).
¿Quién fue su autor?
Aunque no está del todo claro quién o quiénes escribieron los Vedas, realmente no es una
pregunta que se haya planteado a menudo, ya que tradicionalmente se ha puesto el énfasis
en su mensaje, más que en su eventual autor (o autores). Hay quien cree que los Vedas
fueron revelados directamente a los sabios por Dios, y posteriormente transmitidos de
palabra como tradición oral hasta que fueron definitivamente codificados y puestos por
escrito cientos de años más tarde. Otros, en cambio, creen que los Vedas fueron revelados
por los propios sabios.

Rig Veda – el conocimiento de los himnos de alabanza

El más antiguo de los cuatro Vedas es el Rig Veda, que significa ‘Conocimiento de los
himnos de alabanza’. Está considerado asimismo el Veda más importante, y ha contribuido
en gran manera a los otros tres textos védicos. El Rig Veda consta de 1028 himnos divididos
en diez libros llamados mandalas y empleados para rezos y plegarias.
El Rig Veda es una importante fuente para la historia védica, así como de muchos himnos
importantes, como el Purusha sukta, que ofrece una descripción de la unidad espiritual del
universo, y el Nasadiya sukta, conocido también como ‘Himno de la Creación’.
 Manuscrito del Rig Veda (padapatha) escrito en Devanagari, principios del siglo XIX. (Public
Domain)
Sama Veda – el conocimiento de las melodías
El Sama Veda (‘Conocimiento de las melodías’) es utilizado para cantar, y está compuesto
casi enteramente por versos del Rig Veda. La diferencia fundamental entre estos dos vedas
es que los versos del Rig Veda están dispuestos de forma diferente en el Sama Veda, para
facilitar de este modo su propósito de ser cantados en el transcurso de los sacrificios
védicos.
Yajur Veda – el conocimiento de las fórmulas sacrificiales
Yajur Veda significa ‘Conocimiento de las fórmulas sacrificiales’, y contiene comentarios
explicativos en prosa acerca de la forma en la que deben llevarse a cabo los rituales y
sacrificios religiosos. En otras palabras, sirve como manual litúrgico para sacerdotes. Este
Veda está dividido en dos partes: el Yajur Veda Blanco y el Yajur Veda Negro. Según
algunos investigadores este Veda sería similar en su función al antiguo ‘Libro egipcio de los
muertos’.
El Yajur Veda describe cómo deben llevarse a cabo las ceremonias y rituales religiosos. (CC by SA
3.0)
Atharva Veda – el conocimiento de las fórmulas mágicas
El último (y el menos antiguo) de los cuatro Vedas es el Atharva Veda, nombre que significa
‘Conocimiento de las fórmulas mágicas’. Este Veda recibe su nombre de un grupo de
sacerdotes, y es bastante diferente de los tres conjuntos de textos precedentes. El Atharva
Veda es más folklórico en su estilo, e incluye encantamientos, hechizos y fórmulas mágicas.
Entre ellos los hay destinados a atraer amantes, provocar daños o proteger contra ellos, y
evitar en lo posible las enfermedades y la muerte. Este Veda está considerado por algunos
expertos como un texto diferente y no perteneciente al conjunto de los Vedas, aunque se ha
observado al respecto que en relación con el estudio de la historia y la sociología védicas,
el Atharva Veda está próximo en importancia al Rig Veda.
 Página del Codex Cashmiriensis, folio 187ª del Atharva-Veda Saṁhitā. (Public Domain)
Aunque los Vedas son conocidos principalmente como fuente de sabiduría espiritual,
también son importantes por los conocimientos materiales que contienen. Los Vedas están
considerados como una gran contribución a la cultura moderna. Por ejemplo, en el campo
de las matemáticas, los conceptos de cero, infinito y el sistema decimal ya se encontraban
en los Vedas. No solo eso, sino que además parte del conocimiento material de los Vedas
ha sido confirmado por la ciencia moderna. En este sentido podemos citar por ejemplo la
cosmología védica y el uso de mantras para mejorar el bienestar general de un individuo.
Imagen de portada: Lectura de los Vedas. (Fotografía: IndiaFacts)
Autor: Wu Mingren
Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido
con permiso.

Fuentes:
 Das, S. & Sadasivan, M., 2017. The Four Vedas: Rig, Sama, Yajur & Atharva. [Online]
Disponible en: http://hinduism.about.com/cs/vedasvedanta/a/aa120103a_2.htm
Das, S. & Sadasivan, M., 2017. What are Vedas?. [Online]
Disponible en: http://hinduism.about.com/cs/vedasvedanta/a/aa120103a.htm
Hare, J. B., 2010. Hinduism, the Vedas. [Online]
Disponible en: http://www.sacred-texts.com/hin/
Osborn, D., 2014. Scientific Verification of Vedic Knowledge: Archaeology
Online. [Online]
Disponible en: http://archaeologyonline.net/artifacts/scientific-verif-vedas
The BBC, 2009. Hindu scripture. [Online]
Disponible
en: http://www.bbc.co.uk/religion/religions/hinduism/texts/texts.shtml
Violatti, C., 2013. The Vedas. [Online]
Disponible en: http://www.ancient.eu/The_Vedas/
www.hinduwebsite.com, 2015. The Vedas. [Online]
Disponible en: http://www.hinduwebsite.com/vedicsection/vedaindex.asp

Los Cuatro Vedas, textos sagrados del periodo védico

Por Jaime Márquez

Se conoce como Periodo Védico (o Era Védica) a la época en que fueron compuestos los libros
sagrados más antiguos que se conocen en India, aunque concretar con exactitud esta época es
una cuestión complicada. Según revelan los estudios históricos y lingüísticos el primero, o al
menos el más antiguo que se conoce, de estos textos es el Rigveda y debió ser escrito entre los
años 1.700 a.C y 1.100 a.C. Con el Rigveda comienza lo que se conoce como el Periodo Védico
Temprano, y que terminó aproximadamente en el siglo V a.C.

La civilización védica habitó las zonas Norte y Noroeste de la India, y estuvo fuertemente
influenciada por cuatro textos sagrados escritos en sánscrito y llamados Rigveda, Yajurveda,
Samaveda y Atharvaveda. La palabra Veda quiere decir «revelación» o «conocimiento» y se
aplica a esa compilación de textos, pero hay que recordar que no tienen una relación consistente
entre ellos, siendo en algunos casos incluso contradictorios. Su compilación se realizó con el
único objetivo de preservarlas para que sobreviviesen a la Era de Hierro (Kali Yuga), el
equivalente al apocalipsis de los cristianos.

En ellos se recogían los ritos y ceremonias religiosas de los Shrauta y Purohita, altas figuras de
la jerarquía religiosa, e incluían la idea de la reencarnación y el concepto de «Ley Universal»
(Dharma). Esto daría pie a la posterior creación de la idea del Karma como forma de trascender
para el alma mediante la retribución y redención de la misma. Otra de sus ideas principales es la
del Universo como una sola entidad, todos somos parte de él y viceversa.

Curiosamente estos textos eran transmitidos de forma oral, y no comenzaron a difundirse como
textos hasta finalizar el Periodo Védico. Al terminar, se dio paso al Periodo Mahajanapadas y
después a la llegada del Imperio Maurya, que trajo consigo la era dorada para la literatura
sánscrita.

 Rigveda: Rig significa «ritual», y este compendio trata principalmente de rezos, oraciones y
mantras, destinados a los dioses y semidioses que encarnan las fuerzas universales.
 Yajurveda: Yajur quiere decir «ceremonia», y en este caso se trata de una recopilación de
rituales religiosos.
 Samaveda: Sama viene de «cantar» en sánscrito, y este texto también recopila (como en el
caso del Rigveda) himnos, además de las instrucciones para cantarlos adecuadamente.
 Atharvaveda: Atharva significa «sacerdote», y en este caso se compilan los diferentes tipos
de ritual de adoración y las formas correctas de realizar las invocaciones.

LOS CUATRO VEDAS O SAMHITAS

RIG VEDA, SAMA VEDA, YAYUR VEDA Y ATHARVA VEDA

Los Vedas Samhitâs son cuatro:

I. Rig-Veda

II. Sama-Veda

III. Yajur-Veda

IV. Atharva-Veda

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES:

Rig-Veda: Es el primer Veda, el más antiguo e importante. Contiene más de un millar de

himnos dedicados a las divinidades y ordenados según principios bastante estrictos. En

este Veda figuraban también algunos poemas de carácter semi profano, trozos de

diálogos, la mayor parte estaba dedicada a las grandes divinidades, que, o bien presidían

el culto, como Agni, el fuego, o Soma, el licor de la ofrenda, o bien protegían y

garantizaban las manifestaciones, como Indra el dios guerrero, Varuna el representante

del poder temporal y muchos otros. Pero por más que se nombren muchos dioses, ya

hay esbozos, especulaciones sobre la distinción de un dios absoluto, la idea de la unidad

universal y expresan la creencia de que Dios en Uno aunque lleve muchos nombres:

“Lo llaman Indra, Mitra, Varuna y Agni

es el pájaro celestial Garumat

A lo que es Uno, los poetas lo llaman con muchos nombres

Lo llaman Agni, Yama, Matarisvan”

(Rig Veda, I, 164. 46)

Se observa la importancia del ritual, sacrificio como forma de comunicarse con los

dioses.

Presenta himnos cosmogónicos como por ejemplo el Himno de la Creación (Rig

Veda X, 129).

Aparece la doctrina de la unidad de la realidad, en el conocimiento de una ley

cósmica universal y eterna “Rta”.

Presenta un asombro ante la vida, la naturaleza y los fenómenos naturales.

Contiene bellas expresiones poéticas.

No presenta tanta incidencia de los sacerdotes.

Prescribe amor al prójimo, la bondad para con todos y el cumplimiento de los

deberes y obligaciones hacia los dioses.

Se divide en diez libros o mandalas.

Presenta muchas secciones enigmáticas y algunos himnos parecen presentar

inicios de una especulación filosófica.

Muchos himnos hacen referencias a la guerra, las batallas, aniquilamiento de los

enemigos, etc., se percibe real afición por la actividad bélica.

La referencia a la vida sexual es sumamente frecuente y se expresan sin

complejos.

Describe el origen de las cuatro castas (Rig Veda X, 90. 11,12).

Sama-Veda o Veda de las melodías:

Es un extracto del Rig Veda con las estrofas dispuestas de otro modo y a veces

provistas de variantes.

El interés de la compilación reside en la notación musical (se trata de un manual

para uso de los cantos litúrgicos).

Es la más antigua música litúrgica conocida: las modificaciones fónicas aportadas

al texto hablado lo adaptan al canto.

Yajur-Veda o Veda de las fórmulas y plegarias litúrgicas:

Formado por estrofas del Rig Veda en verso y por rúbricas rituales en prosa, en

gran parte según el uso que de ellas haga en el sacrificio el maestro de

ceremonias o sacerdote adhvaryú.

Los tres vedas anteriores recogen, ante todo, la tradición religioso-cultural de la

aristocracia aria: de los cultos brahmanes y de la nobleza guerrera y en menor proporción

las costumbres de los pueblos arios más bajos y la de los pueblos prearios. Este conjunto

recibe el nombre de la Triple Ciencia

Atharva-Veda o Veda de los cantos mágicos:

No formó parte inicialmente de los tres primeros vedas canónicos. Escrito mucho

más tarde recoge muchos elementos de los pueblos indígenas y por esta razón

refleja tradiciones mucho más antiguas y más primitivas.

Es una recopilación de carácter, en parte mágico y en parte especulativo.

Consta de 20 libros en su mayor parte colecciones de conjuros y fórmulas

mágicas.

Su valor especulativo reside en rescatar los recuerdos más arcaicos de tipo

mágico naturalista, en particular; expresa el concepto ontológico del drama, es

decir aquello que constituye la estructura última de las cosas modeladas por

Varuna, según su ser o identidad última y fundamental.

La tradición india lo considera implícitamente como ajeno a la alta dignidad que es

atributo de los “Tres Vedas”, aunque más tarde trató de unirse a los otros tres

Vedas ortodoxos, pero nunca alcanzó su misma posición.

Su lengua es el sánscrito védico con expresiones gramaticales muy populares. Es

más simple y menos literario que el Rig Veda.

Describe una sociedad mucho más moderna.

Es una colección de encantamientos para todo lo imaginable, salud, riquezas,

descendencia, éxito, enemigos, etc.

Contiene himnos para:

Curar enfermedades

Eliminar demonios

Obtener larga vida y salud

 Como conseguir el amor de alguien, conseguir esposo, una buena concepción, un

buen parto, etc.

Elección de reyes

Dar fuerza a los reyes

Triunfo sobre rivales

Conseguir armonía o influencia en las reuniones

Expiar pecados

De ruego por lo brahmanes

Cosmogónicos

Ritualísticos

Relacionados con la magia

Contiene los primeros himnos de curaciones, presenta atisbos de plantas medicinales

y ritos que curan enfermedades. Curaciones con amuletos fabricados por hechiceros

que le daban valor a éstos a través de un ritual especial, también parte de la medicina

Ayurvédica.

Presenta dioses más cercanos a la gente y al hombre común en todas sus facetas.

Contiene una especulación rudimentaria, a través de la búsqueda de valores

universales.

Los pedidos que se hacían no eran materiales, sino simbólicos.

La magia que presenta se realiza muchas veces por magos o hechiceros y no por

fuerzas sobrenaturales.

SACERDOTES VÉDICOS

Los sacerdotes oficiantes son cuatro hotr, adhvaryu, udgatr y brahma. A cada uno de los

cuatro les acompaña una terna de sacerdotes co-celebrantes de su grupo y varios otros

ayudantes para las funciones rituales. Cada uno los co-celebrantes vienen de una familia

sacerdotal distinta y representa a un veda distinto. El oficiante hotr con su grupo

representa al Rig Veda, es el invocador o recitador de trozos selectos de los himnos

rigvédicos. Es ritualmente la esencia de la palabra sacra rigvédica. El adhvaryu con su

grupo representa al Yayurveda. Es el ejecutor principal de los ritos y el maestro de

ceremonias que dirige la función coordinando todas las actividades. El udgatr es el

director del coro que forma él con sus cocelebrantes, representa al Samaveda y su misión
es cantar y dirigir el canto salmódico de las diversas melodías samavédicas. Es el que

canta el canto elevado llamado udgitha, alcanzando con él el fruto deseado de cada

sacrificio. Estos tres sacerdotes intervienen de forma activa en las funciones rituales. El

cuarto, el Brahma es muy distinto, es generalmente, un sacerdote atharvavédico que a la

vez tiene que estar perfectamente versado en los tres vedas. Es el sacerdote de la

contemplación silenciosa mística, observador de la pureza ritual y subsanador de todo

error litúrgico. Si no se siguen escrupulosamente todas las reglas y él no interrumpe la

función, el sacrificio perjudicará al sacrificante. Si interrumpe la función, debe corregir las

diferencias rituales y reparar las heridas con sílabas y fórmulas místicas para restaurar

todo el vigor de la esencia védica y obtener el fruto deseado.

BIBLIOGRAFÍA

Conio, C. (1985). El hinduismo. Buenos Aires: Hispamérica. .

Ilarraz, F y Pujol, O. (2003) La sabiduría del Bosque. Barcelona. Trotta.

Merlo, V. (2000) La autoluminosidad del Âtman. Madrid: Biblioteca Nueva.

Piggott, S. (1966). Arqueología de la India prehistórica. México: F