BIOGRAFÍA DE ALFRED SISLEY

1. Alfred Sisley, nació en Francia, en la ciudad de París el 30 de octubre de 1839,

en una comuna francesa, muy bella y pintoresca, llamada Moret-sur-Loing que
más adelante serviría como inspiración a muchos artistas y pintores
impresionistas. Este pequeño pueblo por donde lo mires resulta verdaderamente
fotogénico. Una de sus vistas más bellas se observa desde el antiguo puente o
desde la orilla del rio Loing.

2. Sus progenitores, William Sisley y Felicia Sell, eran comerciantes de

ascendencia inglesa, quienes, para continuar con la tradición mercantil familiar,
lo enviaron a Londres, Inglaterra, cuando tenía 18 años, para que complete su
formación técnica comercial, como economista.
En el año 1864, cuando Alfred ya era un adulto, Auguste Renoir retrata a su
padre William Sisley con la finalidad de ayudarlo a salir de la crisis económica en
la que se encontraba. (Pintura de óleo sobre lienzo).

3. Durante su estancia en Londres, que duró alrededor de 3 años, Sisley pasó la

mayor parte de su tiempo visitando museos en lugar de dedicarse a su carrera.
En esas circunstancias conoce la obra de muchos artistas, de los cuales
despertaron en él un especial interés las obras de John Constable y William
Turner. De esta manera Sisley se dio cuenta de su verdadera vocación.

(El campo de trigo de Constable: Se aprecia a un niño bebiendo del riachuelo y

un rebaño de ovejas por el sendero rumbo a los campos de trigo en un día muy
soleado; representa, probablemente, la infancia idealizada de Constable y la
imagen de la niñez como a etapa de felicidad plena para el ser humano).

(El “Temerario” remolcado a su último atraque para el desguace de Turner:

Plasma una escena de la que él mismo fue testigo, el momento final del
Temerario siendo llevado al desguace para ser desarmado. Representa el
nostálgico fin de lo que en su momento fue glorioso, como lo es este buque, y el
reemplazo de la vejez por la juventud, como también la victoria de la modernidad
sobre lo tradicional)
4. Cuando regresó a Francia a los 21 años, solicita el permiso de sus padres para
abandonar el comercio y dedicarse de lleno al arte, pues esa era su pasión y
estaba seguro de que allí estaba su destino. Un par de años después, en 1862,
ingresa al taller de dibujo y pintura del pintor suizo Charles Gleyre, profesor de
la Escuela de Bellas Artes de Paris. Cuando inicia sus prácticas en el dibujo
conoce a Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet y Frédéric Bazille, quienes
rápidamente se convierten en sus amigos.

(Escuela de Bellas Artes de París: Fue fundada para educar a los estudiantes
con más talento en dibujo, pintura, escultura, grabado, arquitectura y otras. Su
programa se centraba en las artes clásicas y la arquitectura de la Antigua Grecia
y Roma, de esta manera, a partir de las antigüedades clásicas, se modeló su
particular estilo, conservando estas formas idealizadas y transmitiendo el estilo
a las generaciones futuras).

5. En cierta etapa de su formación se percatan que el diseño de paisaje de Gleyre

difiere demasiado de su percepción y los 4 muchachos deciden abandonar el
estudio del maestro en el año 1863 para para realizar la totalidad de sus obras
en plein air, plantar sus caballetes al aire libre, en los bosques de Fontainebleau,
buscando conseguir una representación espontánea y directa, centrándose en
los efectos que produce la luz natural sobre los objetos. Justamente porque este
método plein air contrasta con la pintura de estudio o las reglas académicas que
podrían crear un aspecto predeterminado.

(Fontainebleau, es conocido mundialmente por haber inspirado a los artistas

del siglo XIX: pintores impresionistas, fotógrafos, escritores, poetas y a la
escuela de Barbizon, como se denomina a los pintores paisajistas que
frecuentaban este bosque en los alrededores del pueblo de Barbizon entres los
años 1830 y 1870. Se podría decir que el bosque de Fontainebleau es el lugar
ideal para los amantes de la naturaleza, es bastante rico en flora y fauna, lleno
de robles y pinos, e inofensivos animales silvestres).
6. En esta aventura ganaría mucha experiencia y fortalecería la unión con sus
amigos artistas, además de consolidar su particular estilo, que más adelante
sería denominado como impresionismo. En estas condiciones es como
participan en el primer Salon des refusés (Salón de los rechazados, 1863), donde
se exponían las obras de aquellos artistas que no habían sido admitidos por el
jurado del Salón de París, ya que estos eran demasiado conservadores y
academicistas. En esa época el arte estaba demasiado limitado y muchas obras
quedaban fuera del Salón de París, por el simple hecho de no cumplir los
parámetros establecidos por su escuela. Cada vez el jurado era menos receptivo
a los nuevos estilos, que rara vez eran admitidos y cuando lo hacían, sus cuadros
eran ubicados en los lugares más desfavorables de la exposición, además de
que eran cuadros relativamente pequeños al lado de las obras hechas en la
comodidad de un estudio, debido a que estas eran pintadas en el campo, al aire
libre, y hubiese sido muy problemático transportar lienzos de gran tamaño.

7. A partir del año 1865, los bosques de castaños en La Celle-Saint-Cloude

despiertan en Sisley un interés especial y debido a esto, empieza a hacer una
serie de pinturas dedicadas a los paisajes que ofrece este lugar.

(Esta obra fue realizada en el año 1868, durante sus primeros años de
aproximación a la naturaleza, donde se puede apreciar una amplia variedad tonal
en el follaje de los árboles, estas masas arbóreas no reciben ni dejan pasar la
luz solar a través de ellas, además de tener un buen nivel de cuidado o detalle
hasta casi llegar al punto de fuga, y su lado tenemos a una pintura de Monet
realizada en el bosque de Fontainebleau en el año 1865, donde se observan
algunas diferencias en cuanto a la concepción de su paisaje).
8. En el año 1866 conoce a una distinguida dama, una joven parisina llamada Marie
Lescouezec; se enamoran y finalmente, se comprometen en matrimonio.
Lamentablemente, su padre William Sisley no está de acuerdo con esta unión y,
como consecuencia, toma la drástica medida de desheredarlo.

(Le ménage Sisley (El matrimonio Sisley): Es un cuadro realizado por Auguste
Renoir, en el año de 1868. Se trata de una pintura de óleo sobre lienzo con poco
más de un metro de altura (1.05mx0.7m), protagonizada por la pareja de
esposos, mostrando gestos de cariño un poco torpes, con un fondo verdoso que
podría ser un jardín o un parque bien iluminado. La obra cuenta con rasgos
tradicionales en la representación de las figuras y aun así se considera una obra
impresionista.

La pareja tuvo 3 hijos, su primogénito llamado Pierre vino en el año 1867 y se

dedicó durante su vida a la decoración, las antigüedades y la invención, su
segundo hijo nació en 1869, fue mujercita y la llamó Jeanne, ella, siguiendo los
pasos de su padre se dedicó a la pintura y a las acuarelas y; finalmente, su último
hijo nacido en 1871 y fallecido durante su primer año de vida.
Los dos primeros, Pierre y Jeanne, fueron retratados por Renoir en los años 1871
y 1875, respectivamente, cuando los niños tenían alrededor de 5 años.

9. A finales de la década de los 60 se muda con su familia y trabaja en su propio

estudio de arte hasta 1870 en Paris, incluso algunas de sus obras llegan a ser
admitidas en el Salón de Paris ese mismo año, por ejemplo, la Vista del canal
Saint Martin, pintada sobre lienzo con la técnica del óleo, utilizando una gama de
colores rotos o quebrados, que son signo de madurez técnica, pues manejar
esos tonos medios que van de luminoso a lúgubre, así como en una escala de
grises, son complicados de conseguir. Además, le da bastante importancia al
azul atmosférico y expresa magistralmente la incidencia de la luz sobre las
superficies y el agua, detallando lo más posible los edificios y figuras que van
desapareciendo con la distancia.
Todo marchaba bien, hasta que se desata la guerra franco prusiana el 19 de julio
de 1870. Este conflicto bélico afectó mucho la economía de Sisley, lo obliga a
abandonar su residencia y hacer una serie de viajes para evadir dicho conflicto.
En estas circunstancias, quiebra el negocio familiar de su padre, que suponía
una pensión para que Alfred pueda dedicarse a la pintura, pero este fallece
debido a la crisis y la situación de la familia, tras la guerra, queda completamente
 arruinada. Además de eso, Sisley descubre que su taller de pintura fue reducido
a escombros debido a la invasión prusiana y, desde entonces su vida se
caracterizará por la penuria económica.
La guerra termina en mayo de 1871 y, al siguiente año, en la primavera y verano,
Sisley va a una pequeña ciudad a orillas del Sena, llamada Villeneuve-la-
Garenne y, en lapso de esos meses soleados, realiza 3 pinturas. Una de ellas
es El Puente de Villeneuve-la-Garenne, donde representa el mencionado puente
colgante, hecho de acero y piedra, que corta de manera diagonal el plano de la
pintura al lado izquierdo, generando una composición dinámica que Sisley
adoptaría también, posteriormente, en muchas de sus obras. Resalta la
aplicación de colores con pinceladas rectangulares muy notorias sobre la
superficie del agua, característica típica de las primeras obras impresionistas.
En ese entonces, un comerciante de arte llamado Paul Durant estaba asociado
con los impresionistas, vendía sus cuadros y los apoyaba cuando estos querían
realizar sus exposiciones individuales. El 24 de agosto de 1872, su obra El
Puente de Villeneuve-la-Garenne, de 49cm x 65cm, es comprada por Durant a
un precio de 200 francos y este lo revendería a 360. Gracias a esto Sisley pudo
sobrevivir, vendiendo a lo largo de su carrera, por medio de este señor, más de
400 cuadros en menos de 25 años.

10. En el año 1873, los jóvenes artistas independientes como Sisley, Monet, Renoir,
Cézanne, etc.; hartos de verse excluidos del Salón de Paris oficial, deciden
organizar una muestra pública de su obra en el estudio del fotógrafo Nadar y, la
realizan el siguiente año, en 1874. Esta sería la primera exposición de los
impresionistas, donde Sisley presenta 6 de sus obras, y cuyo nombre,
impresionismo, se debe al comentario despectivo del crítico de arte Louis Leroy
sobre el cuadro Impresión, sol naciente de Claude Monet.
A partir de ese año se organizarían 7 exposiciones más, resultando un total de 8
exposiciones, donde participaron 56 pintores en el total, aunque muchos en el
transcurso de esos años se desanimaban y dejaban de exponer sus obras.
Finalmente, pese a que no todo fue perfecto, estas exposiciones supusieron un
avance muy importante en la independencia del artista moderno, respecto a las
instituciones académicas y en la creación de un mercado privado del arte.
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12. Esta localidad, Marly-le-Roi, donde Sisley residió un tiempo, sufrió en el año 1876
unas fuertes inundaciones, que el artista representó en cuatro de sus lienzos. En
esta escena, el agua ya había retrocedido casi por completo a su cauce y, de
esta manera Sisley planta su caballete y se dispone a pintar. Su obra es muy
interesante puesto que reproduce perfectamente, a su manera, los reflejos de la
casa de la izquierda y de los árboles de la derecha sobre el agua. Además,
consigue crear una atmósfera transparente mediante el empleo de una pincelada
diluida, con un horizonte bajo y un notable protagonismo de las nubes.

13. Sisley siempre se sintió atraído por los paisajes invernales y, desde el año 1870,
empezó a pintarlos. La Nieve en Louveciennes la realizó en 1878, en plena
nevada y logró expresar muchas emociones propias de estos paisajes rurales,
su obra transmite quietud, serenidad, haciendo uso de una paleta de grises y
blancos para el cielo y la nieve, además, de una cierta tristeza debido al carácter
desolado de la naturaleza.

El grupo de los impresionistas se dispersó después de la salida de Renoir, Sisley,

Cézanne y Monet de las exposiciones impresionistas en 1880. Cada uno de ellos
estaba tratando de trazar su propio camino a partir de entonces. Las
exposiciones personales se convertirían en la manera más efectiva para que
estos pintores se dieran a conocer. Bajo esta premisa, Sisley acepta su primera
exposición personal en 1881 y otra 2 años después, en 1883, en la galería de
Durand-Ruel después de las sucesivas exposiciones de Monet o Renoir, pero
sin tanto éxito como ellos, además, los envíos de sus obras a otros países
mediante Durand tampoco eran muy fructíferos.
14. Esa década fue bastante dura para Sisley, su situación económica era
complicada. En ese entonces se encontraba residiendo en los alrededores del
bosque Fontainebleau y, en este período hizo muchas pinturas sobre esta
localidad. Hizo una serie de obras, varias del mismo lugar, pero pintadas desde
puntos de vista distintos, en diferentes estaciones del año y en diversas horas
del día, pues le fascinaban las condiciones climatológicas.
La obra Una tarde en Moret, final de octubre, fue la última de 4 pinturas
dedicadas a este lavadero, y fue realizada en el año 1888, utilizando diversos
tipos de pinceladas, verticales y horizontales, que resaltan mucho en la
composición, además de un cielo de tonalidades moradas, malvas y amarillas,
que ocupa un gran espacio en el lienzo y gana protagonismo.
Como dato curioso, este cuadro fue robado, junto con 2 obras de Monet, en el
año 2007 en Niza, París. Y, por fortuna, fue recuperado por la policía el año
siguiente, en el 2008.

En 1890 Sisley fue admitido como miembro asociado de la Sociedad Nacional

de Bellas Artes, lo cual le aseguró un puesto para que mostrara sus trabajos allí
cada año durante el resto de su vida con la excepción de 1895 y 1896, años en
los que realiza dos de sus pinturas más conocidas: Claro de un bosque y
Meandro en el rio Loing.

15. En la primera obra, Claro de un bosque, que fue pintada en 1895, se observa a
la izquierda un camino y a la derecha un trigal segado, más al fondo un caballo
con una carreta y almiares, que son esos montoncitos de paja que Monet
representa en muchos de sus cuadros. En general, la escena presenta una
jornada de trabajo bajo, un día de trabajo en el campo bajo un sol de mediodía,
en la cual, en primer plano podemos ver a una campesina con un rastrillo en la
mano, ubicada justo debajo de la sombra de los árboles en cuyas hojas se
aprecian tonos amarillos debido a la incidencia de la luz solar, de hecho, el sol
ilumina todo, y el cielo se ve bien azul, pero generando armonía con los
elementos, y manifestando una sensación de alegría debido a la misma
naturaleza, potente en este tipo de escenas rurales. Ese mismo año hizo 6 obras
muy similares a esta, en los alrededores de Moret.
16. Y en los 2 años siguientes, que serían los últimos de su carrera, pintó un total de
21 cuadros. Estamos hablando de 1896 y 1897, donde realizaría sus últimas
producciones, el 97 fue su último momento de creación artística, en el que se
dedicó a pintar acantilados, rocas, olas... pese a que lo aquejaban fuertes dolores
debido al reumatismo que sufría. Entre sus últimas obras tenemos a Meandro en
el rio Loing, realizada mientras vivía en su pueblo natal Moret, al borde de la
pobreza, lamentablemente. Meandro, en primer lugar, es esa curva pronunciada
que forma el rio en su curso, y esta es la visual que elige Sisley para esta obra.
Es una perspectiva compleja, nuevamente destaca el trabajo en los reflejos del
agua y se puede apreciar que los árboles enmarcan el cuadro mientras se
pierden en el fondo, parece ser una zona boscosa muy densa. Es un paisaje muy
frio, a comparación del anterior que vimos, pero la presencia de personas y de
barcazas anima la escena, le da ese toque de vida. Esas tonalidades, un poco
más apagadas, de sus últimas obras, cuando Sisley ya estaba en su máxima
madurez artística, transmiten bastante, se nota que detrás hay una gran carga
emocional, incluso poética.

Ese mismo año, su esposa cae enferma y muere el 8 de octubre de 1898. Sisley
se ve muy afectado por esta pérdida, pues ella era todo lo que tenía y nada
lograba animarlo. Para colmo de su desgracia, le da cáncer de garganta y su
condición empeora aún más, fueron demasiado tristes los últimos momentos de
su vida, probablemente se encontraba en una depresión terrible.

Antes de morir, se comunica con su amigo Monet, que ya era famoso y rico en
ese entonces, y le recomienda a sus hijos, a ver si les echaba una manito.
Finalmente se despide y muere el 29 de enero de 1899 en su casa, en Moret, y
fue enterrado en el cementerio de su mismo pueblo junto con su esposa.

Sus tumbas tienen inscritas como epitafio una cita de Sisley: "Es necesario que
los objetos estén envueltos en la luz, como están en la naturaleza.".
Durante toda su vida tuvo no pocas preocupaciones financieras, y el éxito no le
vendrá hasta- como no- después de su muerte.

Sisley fue ante todo un pintor paisajista, que pintó el agua, la nieve, el cielo, la
niebla… todo con una gran espontaneidad sin perder un carácter intimista y
poético.

Sisley se dedicó en especial al paisaje, que será su temática preferida. Estudió

en repetidas ocasiones el mismo paisaje con condiciones climatológicas
diversas, intentando captar los efectos atmosféricos.

Estudió los efectos de la atmósfera y las transparencias en el agua;

Es considerado junto con Monet, como uno de los impresionistas más puros.