DESCRIPCION DEL PROCESO

 FERMENTACION: proceso por medio del cual se le da la calidad al cacao, se limpia la

semilla, se mata el embrión y se da buena presentación en almendras. Se precisan lugares
acondicionados y bien ventilados Durante el proceso, la acción combinada y balanceada
de temperatura, alcoholes, ácidos, pH y humedad matan el embrión, disminuye el sabor
amargo por la pérdida de theobromina y se producen reacciones bioquímicas. La duración
del sistema de fermentación no debe ser mayor de tres días para los cacaos criollos o de
cotiledón blanco y de ocho para los cacaos forasteros o de cotiledón morado o púrpura.
Existen varios métodos para realizar la fermentación, siendo los más empleados la
fermentación en montones, en sacos, en cajas
 SECADO: El secado del cacao es el proceso durante el cual se consigue pasar de almendras
con un 55 % de humedad hasta almendras con un 6 - 8 %. Durante este tiempo las
almendras de cacao terminan los cambios para obtener el sabor y aroma a chocolate.
También se producen cambios en el color, apareciendo el color típico marrón del cacao
fermentado y secado correctamente. Existen distintos métodos de secado pudiendo ser
natural, aprovechando la temperatura de los rayos solares y obteniéndose almendras con
mayor aroma, o un secado artificial mediante el empleo de estufas o secadoras mecánicas
haciendo pasar una corriente de aire seco y caliente por la masa del cacao.
 LIMPIEZA: La primera etapa en el procesamiento del cacao es la limpieza, la cual consiste
en eliminar los cuerpos extraños, como: metales, piedras, trozos de madera, vidrios, entre
otros. Luego de esta operación es posible que aún queden residuos, los cuales se eliminan
posteriormente en forma manual.
 DESCASCARILLADO: Es el proceso en el que se elimina la cáscara, la cual constituye la
cubierta exterior de la semilla del cacao. Indiferentemente de los distintos fines que se
persigan con los granos del cacao en la industria, todos deben someterse primero a un
proceso de descascarillado entes de que se transformen en pasta o licor de cacao. Existen
dos variantes importantes de este proceso. El primero consiste en el tostado previo del
grano junto con su cáscara, a bajas temperaturas, y después, se procede con la eliminación
de esta última. En la segunda variante se realiza el descascarillado previo, el secado de los
granos con radiación infrarroja, el descascarillado y el proceso de tostado de los
cotiledones hasta el punto deseado. Este último proceso se considera más adecuado para
el procesamiento de grandes volúmenes de cacao debido a su alta rentabilidad.
 TOSTADO: El tostado es la operación esencial donde primariamente, a partir del contenido
de humedad natural, en combinación con el calentamiento, se promueve un conjunto de
reacciones químicas, en las cuales intervienen los compuestos precursores formados
durante la fermentación y el secado, que luego darán origen al sabor y aroma inicial del
chocolate. Sin embargo, el buen sabor y aroma depende mucho de la variedad de cacao
que proporcionó las almendras y de la manera como se realizó el proceso de fermentación
y secado.
 MOLIENDA Las almendras de cacao se muelen para producir el licor de cacao; luego las
partículas del cacao son suspendidas en manteca de cacao fundida. La temperatura y la
intensidad de la molienda fluctúan, según el tipo de semilla de cacao empleada y de las
especificaciones del diseño exigidos para el producto final. El cacao tostado y limpio se
muele mediante rodillos; anteriormente se empleaban rodillos fabricados de granito, pero
ahora los de acero se usan con mayor regularidad. Para separar el germen se emplean
dispositivos especiales, porque éste tiene un sabor amargo que puede afectar su calidad.
La masa o licor de cacao pasa luego a PRENSAS; El prensado es el proceso donde la pasta
de cacao es desengrasada utilizando prensas horizontales, las cuales contienen cámaras
que son llenadas por bombeo de pasta de cacao. Así, la pasta finamente molida, a una
temperatura de 90 a 100 grados centígrados, se somete a presiones de 900 kg/cm a 136
través de émbolos de acero. El resultado de este proceso es la manteca de cacao y la torta
de cacao. Para producir la torta con diversas proporciones de grasa, el fabricante controla
la cantidad de manteca que se extrae del licor. La torta se pulveriza con la finalidad de
preparar el polvo de cacao, el cual tiene un uso de muy amplio en la industria alimentaria.
Usualmente, el polvo de cacao es saborizado con vainilla, canela, cassia y otras especias en
polvo o resinas oleosas. Estos saborizantes se agregan en forma de polvo; sin embargo, el
tamaño de sus partículas debe ser mucho menor a las partículas que constituyen el polvo
de cacao.
La manteca de cacao constituye la materia grasa contenida en los granos, la cual se centrifuga,
atempera o cristaliza y por último, se moldea y empaca, ésta es un producto intermedio y final
a la vez, ya que puede ser utilizado en estado líquido en una fase posterior del proceso
industrial del chocolate o puede ser llevado al consumidor final en estado sólido como
manteca de cacao natural o desodorizada. La manteca de cacao representa cerca del 25% del
peso total de una barra de chocolate, teniendo mucha importancia para la industria del
chocolate. Su éxito al resistir la oxidación y ponerse rancia, la hace muy práctica. Bajo las
condiciones de almacenamiento normales, puede guardarse manteca de cacao durante varios
años sin que se deteriore.
La torta de cacao, después de ser enfriada, es triturada obteniendo el cacao en polvo o Cocoa,
que se utiliza para la producción de materiales de recubrimiento, relleno, preparaciones
prefabricadas de pastelería, polvos para bebidas o como producto final. El polvo de cacao
puede tener un contenido de manteca de cacao del 10%.

El atemperado permite al cristalizar la manteca de cacao en una masa fina y homogénea,

obtener la consistencia adecuada, si no se toma esta precaución, se desarrollará grandes
cristales de grasa que le darían una consistencia granulosa.