ARTÍCULO INVESTIGACIÓN
ovace
Obstrucción de la vía aérea por
cuerpo extraño (OVACE)
E
Kelly Johanna Parra Rodríguez* Sandra Milena Cortez**
José Ricardo Navarro Vargas***
Resumen
Este artículo explica cómo se presenta la obstruc-
ción de la vía aérea completa e incompleta y ofrece
una guía detallada para la maniobra de Heimlich en
posición de pie. Igualmente, detalla el manejo que
debería realizarse en caso de que se presente un
episodio de atoramiento en niños o lactantes. Por
último, indica cuáles son las figuras públicas del
cine y la televisión que han salvado su vida gracias a
una oportuna maniobra de Heimlich y las escenas
más memorables del cine en las cuales se han reali-
zado este tipo de maniobras.
Summary
This article explain us the obstruction of the air
way and it offers a practical guide about how to per-
form the Heimlich Maneuver in adults and children.
Finally, it presents a list of Hollywood stars who save
their life trough a Heimlich Maneuver.
Introducción
La obstrucción de la vía aérea es un problema
común que no ha sido estudiado a cabalidad. Es de
vital importancia ofrecer tanto al personal médico
como al personal no médico una orientación hacia
el conocimiento y manejo de esta condición. El éxi-
to depende de la prevención, educación y manejo
*Estudiante de octavo semestre de Medicina, Universidad
Nacional de Colombia.
** Estudiante de octavo semestre de Medicina, Universidad
Nacional de Colombia.
*** Profesor Asociado, Medicina, Universidad Nacional de
Colombia.
☞☞ Recibido para publicación: junio 16 de 2009.
Aceptado para publicación: septiembre 10 de 2009.
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precoz, mediante un apropiado abordaje acorde con
la gravedad y las secuelas que produce la hipoxia ce-
rebral. El mayor porcentaje de obstrucción de la vía
aérea se presenta en sitios públicos o en el hogar.
La obstrucción de la vía aérea es conocida en la
literatura médica como café coronary.1 Se le llamó
así porque cuando los pacientes fallecían de este
modo la causa se atribuía a la enfermedad corona-
ria ocurrida en una cafetería, pero en las autopsias
se comprobaba que la etiología había sido asfixia
por un cuerpo extraño que se encontraba en la gar-
ganta. La obstrucción puede ser ocasionada por ali-
mentos, vómito de contenido sólido que se aloja en
la garganta, y en los niños por juguetes pequeños
que se llevan a la boca; de ahí la insistencia en apli-
car la cadena de supervivencia de los niños, donde
la prevención es el primer eslabón, y que se enseñe
a través del cilindro de cartón del papel higiénico la
forma sencilla de prevenir esta obstrucción, expli-
cando que todo juguete o pieza que quepa por la
luz de dicho cilindro se puede convertir en un cuer-
po extraño que produzca asfixia y muerte cuando si
no se libera la vía aérea.
Introduction
The obstruction of the air way it´s a very common
problem that hasn´t been studied to all and it´s of
critical need to offer the medical staff and others
a guideness to the knowledge and management of
this condition. The success depends on prevention,
education and precocious management, by means
of a proper evaluation according to the severity of
the pathology and the damage cause by brain hi-
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poxy. The higher percentage of air way obstruction

happens in public places and home.
Air way obstruction is known in medical litera-
ture as “cafe coronary”, it use to be called this way
because when patients died people thougth that it
was because coronary decease, but when autopsy
was made it was clear that the etiology had been
asphyxiation due an foreign object placed in the
throat.
The obstruction could be cause by food, vomit of
solid content and in children small toys; prevention
is the first step, and the cylinder of toilet paper is use
to teach prevention, explaining that any toy or ob-
ject that can pass through the light of this cylinder,
can become a foreign object that cause asphyxia
and death if it is not remove of the air way.

Epidemiologia
En Colombia no se conoce la incidencia de
muerte por OVACE, por lo cual se toma como re-
ferencia la incidencia de muerte en Estados Unidos
que es de 0,66 por cada 100.000 habitantes. Es más
frecuente en los niños de 1 a 4 años, caso en el cual
la principal causa es la introducción de juguetes pe-
queños a la boca (que pasan por la luz del cilindro
del papel higiénico), mientras que en los adultos se
presenta con la alimentación, principalmente con
el consumo de carne.

Factores de riesgo: la incidencia depende de

la edad:
1. Adultos
• Ser adulto mayor.
• Edentulismo.
• Utilizar prótesis dental móvil.
• Consumo de alcohol.
No se conoce la moncillos y manzanas, a la mala masticación de los
• Enfermedades crónicas. incidencia de la muerte mismos, o a la introducción por la boca de objetos
• Sedación. por obstrucción de la como monedas, muñecos pequeños, canicas, etc.
• Comer trozos muy grandes de comida. vía aérea en Colombia.
• La poca masticación de los alimentos.
¿Cómo ocurre la asfixia?
• Compromiso neurológico (depresión de los
La asfixia se presenta cuando un trozo de comida
reflejos protectores de la vía aérea).2
o un objeto se localiza en la vía aérea y tapona la
entrada de aire a la tráquea. La epiglotis es una es-
2. Niños.
tructura fundamental que se encuentra situada por
En los niños existe un riesgo mayor, en especial
detrás de la base de la lengua y por delante y por
en los menores de tres años, debido a que están en
arriba de la laringe;3 tiene forma de hoja y su impor-
la época de exploración y acercamiento al medio
tancia radica en que protege la vía aérea en el mo-
ambiente, lo cual los lleva a introducir casi cual-
mento de la deglución cubriendo la glotis. Cuando
quier objeto a su boca. Por lo tanto, se encuentra
se requiere la fonación, cuando se ríe o cuando se
que los factores de riesgo pueden estar asociados
va a cantar, la epiglotis permite que salga el soni-
al consumo de alimentos como dulces, uvas, ma-

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do, pero se pone en riesgo la permeabilidad de la
vía aérea cuando de manera simultánea se habla,
se ríe y se deglute.4 Son muchos los alimentos que
pueden obstruir la vía aérea, como huesos de pollo,
espinas gruesas o huesos de pescado, o un trozo de
carne que al no ser bien masticado se queda en la
parte supraesofágica produciendo obstrucción de
la vía aérea. Por esta ubicación es frecuente que la
extracción manual del objeto extraño sea difícil.
El significado de la asfixia a nivel cerebral se tra-
duce como una encefalopatía hipóxica. Las neuro-
nas son ávidas consumidoras de oxígeno. En condi-
ciones de hipoxia empiezan a sufrir daño isquémi-
co, y muchas mueren de anoxia justo antes de cinco
minutos. Esta condición es una urgencia porque el
tiempo hace la diferencia entre la recuperación to-
tal, el daño cerebral grave y la muerte.
Las manifestaciones hipóxicas pueden ir desde
un estado de hipoactividad, de somnolencia, hasta
la inconsciencia que si persiste en el tiempo puede
marcar el inicio del coma, donde hay supresión de
los reflejos del tallo cerebral, el reflejo a la luz, la res-
piración, y finalmente la muerte cerebral.5
Por esta razón la intervención sobre la OVACE
debe ser rápida, eficaz, profesional y adecuada, y
debe responder a las expectativas de la comunidad
ya sea por parte del personal médico como de cual-
quier otra persona que maneje el caso como primer
respondiente.
Maniobra de Heimlich
La maniobra de Heimlich fue introducida en otras actividades
1974 por Henry Heimlich, un médico estadouni-
dense especialista en trastornos gastrointestinales a
quien la reanimación en el mundo le debe mucho.
Heimlich desarrolló un método eficaz para des-
obstruir la vía aérea cuando se presenta asfixia por
cuerpos extraños.
En los años 70 la asfixia por cuerpo extraño estaba
entre las seis primeras causas de muerte accidental,
por encima de los accidentes aéreos y las heridas
por armas de fuego.6 Heimlich realizó sus primeros
experimentos en cuatro perros de raza Beagle, de
aproximadamente 17 kilos cada uno. Usó tiamilal
por vía intravenosa, un barbitúrico de vida media
corta con acción anestésica. Introdujo un tubo tra-
queal hasta la tráquea e insufló el manguito hasta 4
ml de aire, simulando de esta forma la obstrucción
de la vía aérea. A continuación los perros presenta-
ron estrés respiratorio con movimientos paradóji-
cos de tórax y diafragma. Heimlich hizo compre-
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En la población siones en la caja torácica con el fin de aumentar la
presión intrapulmonar, pero no obtuvo una buena
adulta se han respuesta: la rigidez de la pared torácica impedía el
aumento de la presión intratorácica. Observó tam-
identificado bién que la presión intrapleural se elevaba cuando
ciertos factores se deprimía el diafragma, dato que le sirvió para de-
cidirse a poner las manos a la altura del abdomen,
de riesgo como: justo por debajo de la caja torácica, y realizar un
ser adulto mayor,
movimiento hacia adentro y hacia arriba contra el
diafragma. Entonces el tubo traqueal fue expulsado
tener pobre desde la tráquea y pocos minutos después el perro
retornó a su respiración normal. Este experimento
dentición, estado se repitió 20 veces en los cuatro perros con el mis-
de embriaguez, mo resultado.6
enfermedad OVACE en el adulto
crónica y En la población adulta se han identificado ciertos
factores de riesgo, algunos de los cuales se mencio-
sedación; la naron arriba, como ser adulto mayor, tener pobre
dentición, estado de embriaguez, enfermedad cró-
mayor parte de nica y sedación. La mayor parte de los accidentes
los accidentes
ocurren cuando se consumen alimentos y simultá-
neamente se realizan otras actividades como cami-
ocurren cuando nar, reír o hablar.
se consumen El cuadro de presentación es súbito, con tos, di-
ficultad para respirar y angustia. Si la obstrucción
alimentos y es completa, hay incapacidad para respirar, hablar y
toser, el paciente puede tornarse cianótico y tomar-
se realizan se el cuello con las manos entre los dedos pulgar
simultáneamente en índice, maniobra que se conoce como el signo
universal del atoramiento (figura 1).
Obstrucción incompleta: dificultad respirato-
como caminar, ria; angustia; el paciente puede emitir algunos soni-
dos; respiración ruidosa; el paciente puede toser; si
reír o hablar. la tos es efectiva se puede liberar la obstrucción. No
se recomienda aplicar palmadas en la espalda.
Obstrucción completa: incapacidad para respi-
rar, hablar o toser; sensación de ahogo; el paciente
se lleva las manos al cuello; angustia; cianosis. Si la
obstrucción persiste hay pérdida de la conciencia
en pocos minutos.7,8
Diagnósticos diferenciales: se manifiestan
por pérdida de la conciencia y dificultad para
respirar: anafilaxia, síncope, infarto agudo del
miocardio y ataque cerebrovascular. Es relevan-
te ubicarse en el contexto donde se esté mani-
festando la dificultad respiratoria. Por ejemplo,
en un paciente que esté comiendo o tenga algún
objeto en su boca, y que súbitamente presente
tos, dificultad para respirar, su respiración se

torna ruidosa, muestra imposibilidad para ha-
blar, la tos se vuelva inefectiva y silenciosa, se
lleva las manos al cuello y pierde la conciencia,
la probabilidad de una OVACE es bastante alta.
¿Qué hacer frente a un caso de OVACE?
Si hay una víctima de atoramiento lo primero
que se hace es preguntarle si está atorado. El ob-
jetivo de esta pregunta es determinar si la obs-
trucción es total o parcial. Si la persona respon-
de con la emisión de algún sonido, se identifica
que es una obstrucción incompleta. En este caso
se animará a la victima para que tosa.9 Pero si no
hay respuesta sonora y la persona confirma con
el movimiento de la cabeza que está atorada y se
lleva las manos al cuello, se infiere que tiene una
obstrucción completa. Entonces se procede de
la siguiente forma:
Se inicia con la maniobra de Heimlich en posi-
ción de pie: el reanimador se ubica detrás y apoya
la espalda del paciente contra la cara anterior de su
tórax, de tal forma que un pie del rescatista que-
de en medio de los pies de la víctima y el otro pié
quede atrás, con el fin de tener un buen apoyo en
caso que se requiera acostar a la víctima. La mejor
posición se consigue cuando el rescatista apoya su
mentón entre la cabeza y hombro de la víctima.
El rescatista rodea con sus brazos a la víctima A B C
(siempre los brazos del reanimador deben quedar Figura 2. Maniobra de Heimlich de pie. A) Reparo. B) Posición de la mano sobre el
por debajo de los brazos de la víctima) y estable- abdomen. C) Posición de las dos manos, respetando el reparo.
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ce un reparo anatómico con el fin de no producir
daño. El dedo pulgar se ubica en la apófisis xifoi-
des (para evitar su fractura) y el dedo índice en el
ombligo (para evitar lesión de la segunda porción
del duodeno). Entre estas dos medidas se ubica el
puño cerrado con la parte del pulgar contra el ab-
domen. La otra mano rodea el puño, y se empuja
hacia arriba y hacia atrás con el fin de aumentar
la presión intratorácica y liberar la obstrucción. El
mecanismo se puede comparar a la liberación del
tapón de una botella de plástico cuando se compri-
men sus paredes ejerciendo una presión apropiada
(ver figura 2).
La maniobra se realiza hasta que se libere la vía
aérea o hasta que el paciente pierda la consciencia.
Si hay pérdida de la conciencia, se alerta al sistema
médico de emergencia y enseguida se continúa con
los siguientes pasos:
Se sujeta a la victima por debajo de las axilas, de-
jando descansar su cabeza entre la cabeza y hom-
Figura 1. Signo universal bro del rescatista, y se deja caer suavemente al suelo
de atoramiento (las extremidades pueden flejarse, pero la cabeza
descansa sobre el cuerpo del rescatista; de esta for-
ma se protege su columna cervical).
Se verifica la permeabilidad de la vía aérea con
la maniobra frente-mentón. Si hay objetos den-
tro de la boca obstruyendo la permeabilidad de
la vía aérea, y es factible retirarlos, esto se hace
con la maniobra del cegador (recuerde: nunca
se debe tratar de retirar objetos que no se vean o
que sean inalcanzables, pues se puede aumentar
la obstrucción).
Se procede a realizar compresiones torácicas
con el fin de aprovechar el volumen residual de
la víctima para desalojar el cuerpo extraño (ver
figura 3). También se puede realizar la manio-
bra de Heimlich sobre el paciente acostado: el
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rescatista se ubica encima de la víctima, sentado

sobre su cintura (a horcajadas), y ubica la región
tenar e hipotenar de la mano entre la apófisis
xifoides y el ombligo. La otra mano se pone
encima de la primera y se presiona el abdomen
hacia adentro y hacia arriba hasta cinco veces.
Cuando no se logra expulsar el cuerpo extraño,
se mira en la boca del paciente si se observa el
cuerpo extraño y posteriormente se repite el
procedimiento anterior hasta que se libere la
OVACE.7,8 De acuerdo con los reportes de la li-
teratura, aproximadamente el 50% de casos de
OVACE fueron exitosamente resueltos con más
de una técnica; de ahí que esté indicado no sólo
realizar compresiones torácicas, sino también la
maniobra de Heimlich.9,10
Si se logra desalojar el cuerpo extraño de la vía
aérea, se procede a realizar el MES (mirar el tó-
rax, escuchar la respiración, sentir el calor de la tridor, imposibilidad para hablar, toser, angustia,
respiración) para descartar paro respiratorio. En Figura 3. Manejo similar a los cuadros clínicos de epiglotitis y la-
de la OVACE en la
caso de que la víctima esté respirando de mane- ringitis. El diagnóstico diferencial se define por
embarazada.
ra espontánea, se procede a ubicarla en posición OVACE porque la obstrucción de la vía aérea
de recuperación. por cuerpo extraño es súbita, no tiene sintoma-
Cuando no se presencia el atoramiento y la tología como fiebre y malestar, características de
víctima yace sobre el piso, se debe iniciar la re- las otras enfermedades, y muy frecuentemente
animación con la cadena de supervivencia del el niño se encontraba manipulando un objeto
adulto, y llegado el momento de la B se dan dos pequeño o un alimento.
respiraciones de rescate. Si el tórax no expande,
se reposiciona la cabeza (extendiéndola al máxi- ¿Qué hacer frente a una OVACE en
mo) y se suministran dos respiraciones más. Si niños?
no se mueve el tórax se procede con los pasos En los niños con obstrucción completa es fun-
4, 5 y 6 damental actuar de forma rápida y eficaz, para
Hay que tener en cuenta que las palmadas lo cual existen varias consideraciones de manejo
en la espalda en caso de OVACE siguen sien- que van a depender de la edad del paciente:
do válidas, siempre y cuando la víctima no haya
colaborado para las compresiones abdominales
y presente una obstrucción total. Una obstruc-
ción parcial puede volverse total cuando se dan
golpes en la espalda. Por otra parte, en mujeres
Para recordar:
embarazadas y personas obesas la maniobra no Obstrucción incompleta o parcial:
se hace en el abdomen, sino en el tórax, a nivel • Tos fuerte.
del esternón y en la línea intermamaria (ver fi- • El paciente puede hablar o llorar.
gura 3). • Si la tos es eficaz se libera la OVACE.

OVACE en los niños Obstrucción completa:

En niños y en lactantes los episodios de atora- • Signo universal de asfixia.
miento se producen durante las comidas o en los • Imposibilidad para hablar o llorar.
juegos. Los niños frecuentemente aspiran obje- • Tos débil o ineficaz.
tos pequeños, juguetes y caramelos, por lo que la • Sonidos agudos o ningún sonido al
mayoría de veces los episodios ocurren en pre- respirar.
sencia de los padres o las personas que los están • Dificultad respiratoria progresiva.
cuidando. Los signos de OVACE completa son • Cianosis
la aparición súbita de dificultad para respirar, es-

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Menores de un año (lactantes):
Se carga al niño boca abajo sobre el brazo no
dominante del rescatador, de tal forma que con la
mano se sostenga la cabeza, que debe estar más
baja que el tronco. Las piernas del lactante deben
quedar a cada lado del antebrazo del rescatista.
La mano que tiene la cabeza debe sostener la bar-
billa y los hombros del niño, dejando libres los ojos.
A continuación se dan hasta cinco golpes fuertes
en la espalda, con la región tenar e hipotenar de la
mano dominante entre la línea interescapular.
Si el niño no responde (llora, arroja el objeto ex-
traño), se voltea sobre la mano dominante soste-
niendo la cabeza, de forma que ésta quede más baja
que el tronco, y se procede a dar cinco compresio-
nes en la línea intermamilar con dos dedos de la
otra mano (índice y medio).
Se alternan las maniobras hasta que el niño res-
ponda o pierda la conciencia.
Si el lactante pierde la conciencia, se proce-
de con la reanimación cerebrocardiopulmonar
RCCP básica. Se abre la vía aérea del lactante con
elevación de lengua y subluxación de mandíbula,
con el objetivo de buscar el cuerpo extraño que
está causando la obstrucción. Si el objeto está al
alcance se puede retirar con la maniobra de ba-
rrido; de lo contrario no se deben introducir los
dedos a ciegas. A continuación se abre la vía aérea
con extensión de cabeza y elevación del mentón,
se dan dos respiraciones de rescate, se verifica la
insuflación de los pulmones, y si no hay movi-
miento de los hemitórax, se reposiciona la cabeza
y se dan dos respiraciones más. Si a pesar de estas
ventilaciones no hay ingreso de aire a los pulmo-
nes, se procede a practicar los pasos 1,2 y 3 hasta
que el objeto salga por un tiempo de un minuto.
Si el lactante no reacciona al minuto, se activa el
sistema de emergencias 123.
Las compresiones abdominales no se reco-
miendan en lactantes menores (< 1 añ0), pues
se puede lesionar el hígado que a esta edad se
encuentra ocupando gran parte de la cavidad
abdominal.
Niños de 1 a 8 años
Se realizan compresiones torácicas o se prac-
tica la maniobra de Heimlich con compresiones
abdominales rápidas, desde atrás de la víctima,
rodeándola con los brazos y estableciendo un
punto medio entre la apófisis xifoides y el om-
A B C
bligo. Se hacen cinco compresiones hacia aden-
Figura 4. Maniobra OVACE en el niño. A) Posición de las manos. B) Maniobra de
tro y hacia arriba buscando liberar la obstruc- Heimlich de pié. C) Maniobra de Heimlich acostado en paciente inconsciente.
Parra Rodríguez - Cortez - Navarro Vargas 25
ción, hasta que se libere la vía aérea o hasta que
la víctima pierda la conciencia (ver figura 4).
Si el paciente pierde la conciencia se procede a
activar el sistema médico de emergencias 123:
• Abrir la vía aérea en busca del objeto que
la obstruye. Si éste es visible y asequible,
se puede sacar con la maniobra de barri-
do; pero si no se visualiza o es de dif ícil
extracción, no se debe sacar pues se co-
rre el riesgo de introducirlo aún más.
• Si continúan siendo ineficaces las ventila-
ciones, el rescatador se ubica encima del
paciente sobre las caderas para realizar
la maniobra, colocando la región tenar
e hipotenar de una mano (en la mayoría
de ocasiones no se necesita apoyar la otra
mano, por la contextura de la víctima).
Las compresiones se realizan por deba-
jo de la reja costal, entre la xifoides y el
ombligo. Se efectúa un movimiento hacia
adentro y hacia arriba buscando elevar la
presión intratorácica. Si a pesar de la ma-
niobra el paciente permanece sin liberar
la obstrucción, se procede con el paso 3.
• Si después de un minuto no se ha libera-
do el cuerpo extraño, se hace extensión
de la cabeza y se dan dos respiraciones de
recate verificando la insuflación del tórax.
Con esta maniobra se pretende desplazar
el cuerpo extraño al esófago o a uno de los
bronquios principales.
Henry Heimlich difundió el uso de su manio-
bra desde el momento en que demostró su efica-
cia trabajando con niños, adultos, en estableci-
mientos educativos, restaurantes y empresas. En
abril de 2009 se celebró la semana nacional de
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Heimlich, a la cual se invitó al público a celebrar
la supervivencia de quienes sufrieron asfixia y
fueron salvados por esta maniobra.12
Entre las personas que fueron salvadas se en-
cuentran figuras públicas populares como Cher,
quien se asfixió tomando pastillas multivitamí-
nicas mientras ensayaba; el ex presidente de los
Estados Unidos, Ronald Reagan, que se ahogó
con un maní mientras viajaba en avión, pero
afortunadamente su asistente Michael Deaver
acudió en su ayuda y lo salvó; y Elizabeth Taylor,
quien sufrió asfixia cuando comía y también fue
salvada mediante esta maniobra (ver figura 5).
Durante la grabación de Die another day, Ha-
lly Berry se asfixió con un trozo de fruta y tuvo
que ser salvada por la coestrella Pierce Brosnan.
Ed Koch, ex congresista y ex alcalde de Nueva
York (1978-1989), fue salvado en 1981 después
de un atoramiento por comida china. Dick Vi-
tale, un comentarista deportivo de basquetbol,
fue salvado por un bombero después de atorarse
con una porción de melón mientras cenaba con
su esposa. Johan Nathan, una reconocida chef
norteamericana, fue salvada en un programa
por su coanfitrión, Tom Colicchio, mientras se
ahogaba con un trozo de pollo.
Quizás el caso más conocido sea el del ex
presidente estadounidense George W. Bush13
quien sufrió asfixia con pérdida de la conciencia
y traumas faciales mientras comía un pretzel y
veía un partido de fútbol. Bush refirió que en-
Figura 5. Figuras
tonces sintió cómo se iba una parte por “el mal populares que se
camino”, y lo último que recuerda es que cayó salvaron mediante la
al suelo. El ex presidente fue afortunado al ser maniobra de Heimlich
rescatado rápidamente por el servicio de salud,
pues de no ser así en cuestión de minutos habría
muerto (figura 6).
La maniobra de Heimlich también ha sido lle-
vada al cine comercial, en películas como Cris-
tine, de Stephen King; Papá por siempre, pro-
tagonizada por Robin Williams (figura 7); Miss
Simpatía, con Sandra Bullock; La Pantera Rosa,
con Steve Martin; y Las seductoras, con Jennifer
Love Hewit. En estas películas la maniobra se
presenta en la mayoría de los casos con un fin
humorístico, pero de una u otra forma intenta
dejar en el espectador la idea de cómo actuar
frente a una persona que se está asfixiando con
un objeto extraño.
Conclusiones
Figura 6. George W.
La obstrucción de la vía aérea por cuerpo ex- Bush. Sufrió OVACE y fue
traño puede ocurrir a cualquier edad, aunque rescatado mediante la
es más prevalente en lactantes, preescolares y maniobra de Heimlich
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adultos mayores. Se asocia con factores de ries-
go tales como la manipulación de objetos pe-
queños por parte de los niños y malos hábitos
alimentarios tales como realizar varias activida-
des mientras se está comiendo.
La maniobra de Heimlich tiene como propó-
sito desobstruir la vía aérea en caso de asfixia
por cuerpo extraño y se puede aplicar con un
mínimo entrenamiento en pacientes de todas
las edades. El éxito de la misma depende de la
adecuada información que se le transmita a la
comunidad, pues es allí donde ocurren la mayo-
ría de casos de asfixia por OVACE. Igualmente,
el proveedor de salud debe estar en la capaci-
dad de saber y aplicar la maniobra y la cadena
de supervivencia, y debe hacerlo con total pro-
fesionalismo, de forma rápida, eficaz, aplicando
el ser, conocer y saber hacer.
Las poblaciones más vulnerables a la asfixia
deben ser vigiladas de cerca. Tal es el caso de los
niños, para quienes la prevención es el principal
factor para disminuir la incidencia y las secuelas
de este problema de salud. Los padres y perso-
nas que cuidan a los niños deben conocer bien
el tema y saber cómo actuar frente a un caso de
atoramiento; así mismo, deben conocer todas
las medidas preventivas. Prevenir es la conducta
más eficaz y económica, y sólo requiere aten-
ción y responsabilidad por parte de los padres y
cuidadores de los niños.
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