Clase Antropología General AN 101

II PAC 2020

Catedrática: Jasmi Bautista

Generalidades en torno al concepto de cultura desde una visión antropológica

Cuando se hace referencia al termino cultura, son muchas las ideas que se entretejen en la mente,

pues se viene escuchando del termino desde hace mucho tiempo. Este concepto es ampliamente

utilizado en el campo de las ciencias sociales para referirse a los procesos socialmente

aprendidos. En este sentido todos los seres pertenecientes a la especie humana participes de la

dinámica de socialización poseen cultura.

Para entender el término de una manera más práctica se podría decir que la cultura está

relacionada con la mayor parte de lo que los seres humanos hacemos: Como hablamos, como nos

vestimos, que comemos, como nos divertimos, por qué nos enojamos etc.

El concepto de cultura ha sido básico para la antropología desde hace mucho tiempo. Más de un

siglo atrás, en su libro Primitive Culture, el antropólogo británico sir Edward Tylor propuso que

las culturas, los sistemas de comportamiento y el pensamiento humanos, obedecen a leyes

naturales y por tanto se pueden estudiar de manera científica. La definición de cultura de Tylor

ofrece una visión global del tema de estudio de la antropología; aquí la cita: “La cultura [...] es

esa totalidad compleja que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, las leyes, las

costumbres y cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombre como miembro

de la sociedad” (Tylor, 1871/1958, p. 1). La frase crucial aquí es: “adquiridos por el hombre

como miembro de la sociedad”. La definición de Tylor se enfoca en los atributos que la gente

adquiere en una sociedad particular, producto de una tradición cultural específica y no de la

herencia biológica. La enculturación es el proceso mediante el cual un niño aprende su cultura.

(Kottak, 2011, pág. 29)

La antropóloga Serena Nanda refiriéndose al aprendizaje de la cultura explica que esta se

aprende mediante una interacción social con otras personas en la sociedad. Los humanos, más
que ningún otro animal, dependen para sobrevivir de la transmisión social de conocimientos.

Los procesos de aprendizaje por los cuales la tradición cultural humana es pasada de generación

en generación se llaman socialización. La dificultad de la importancia de aprender en la conducta

humana es que, mucho de lo que se aprende no es enseñado intencionalmente, ni tampoco

estamos conscientes de estar aprendiéndolo. Diferentes maneras de pensar, actuar, sentir,

responder, son habituales desde muy temprana edad. Es por eso que mucho de lo que los

humanos aprenden parece ''natural" (Nanda , 1987).

Una de las características fundamentales de la especie humana es aprender y compartir

conocimiento de manera colectiva, esto de cierta forma nos ha permitido convertirnos en la

especie que hoy somos. Una especie que depende de la transmisión de conocimientos, mismos

que son transmitidos de una generación a otra, garantizando así la sobrevivencia. Por tanto

“Ninguna otra especie animal depende tanto de una conducta aprendida para su adaptación al

medio ambiente” (Nanda , 1987). Somos una especie que depende de la vida en grupo, desde

niño el humano necesita aprender a desenvolverse en contextos que la misma organización social

humana le facilita.

Niña identificando plantas medicinales gracias a los conocimientos transmitidos por su abuela.

Fotografía: Juan Elvir.

Además de hacer referencia a la cultura como un proceso aprendido; desde la antropología

también se estudia la cultura como algo que se comparte. Una manera de pensar o interactuar

para ser considerada parte de la cultura, debe ser compartida por un grupo de personas. Algunos

patrones culturales son compartidos por todos en una sociedad. Las sociedades en las cuales las

creencias importantes, valores y costumbres son compartidos por casi todos son homogéneas.

Aunque los antropólogos están ahora descubriendo que hasta las sociedades pequeñas son menos

homogéneas de lo que pensábamos antes, es en sociedades grandes, heterogéneas, donde es un

problema descubrir el grado de participación. En las sociedades heterogéneas, la ley escrita

puede ser una guía útil para los rasgos culturales más compartidos (Nanda , 1987, pág. 21).

Después de realizar esta breve lectura sobre el concepto de cultura, surgen interesantes

reflexiones como las siguientes:

¿Cuánto de lo que haces durante el día podrías considerarlo cultura? ¿Qué patrón cultural se

comparte en tu lugar de origen? ¿consideras que comer y vestirte responde a patrones culturales?

BIBLIOGRAFÍA

Kottak, C. P. (2011). Antropología Cultural . Mexico: McGRAW-HILL/INTERAMERICANA

EDITORES.

Nanda , S. (1987). Antropología Cultural, adaptaciones socioculturales. Mexico: Iberoamérica .