Pasco -  Recursos

En la agricultura del departamento de Pasco pueden distinguirse dos

regiones bien marcadas: la sierra, orientada a la producción de cultivos de
panllevar para el autoconsumo, y la selva, que ha experimentado cierto
desarrollo gracias a la producción de cultivos agroindustriales como el
café. Pasco posee 451 mil hectáreas de tierras en total, de las cuales 41
mil están trabajadas, 53 mil son cultivables
pero no trabajadas y 357 mil son pastizales.
Entre los principales productos agrícolas se
encuentran la papa, el maíz, la cebada, el
trigo, la yuca y el café. La ganadería también
está en desarrollo; se da en las zonas
altoandinas y en los pastizales selváticos en
el oriente del departamento, y se cría  
principalmente ganado porcino, vacuno,
equino, camélido y caprino. En la región selvática también se practica una
importante labor de extracción forestal. La principal actividad económica
del departamento es la minería, pues minas como las de Cerro de Pasco
producen gran cantidad y variedad de minerales desde tiempos coloniales.
La planta polimetálica de Cerro de Pasco es una de las más completas del
mundo. En ella se trabajan minerales como plata, cobre, plomo, zinc, oro y
molibdeno, que una vez comercializados representan el mayor ingreso al
PBI del país.

Población

Hasta el año 2000, según cálculos realizados por el INEI, habitaban el

departamento alrededor de 247 872 personas (0,97% de la población del
país); de ellas, la mayoría vive en el ámbito urbano (61,7%) y casi la mitad
en Cerro de Pasco (71 600 habitantes), con una tendencia decreciente. La
población es sobre todo masculina (125 384 hombres o 50,58% del total
poblacional). Las mujeres (122 488) representan el 49,42%, índices
diferentes de los indicadores de nivel nacional, donde la mayoría es
femenina (50,41%).

La densidad poblacional de Pasco es de 9,79 habitantes por km2, cifra

menor que el promedio nacional (19,96). En la sierra y ceja de selva,
donde se emplazan las principales ciudades del departamento, habitan
184 800 personas (26,36 habitantes por km2). En la selva sucede todo lo
contrario, como en toda la Amazonía peruana: en los 18 309 km2 de
superficie selvática pasqueña habitan sólo 63 mil personas (25,41 % del
total departamental), lo que representa una densidad de 3,44 personas por
km2.

Pasco es la provincia con mayor población (146 082 habitantes o 58,9%

del total departamental). Le sigue Oxapampa (65 685 habitantes), y Daniel
Alcides Carrión es la de menor población (36 105 personas) y menor
extensión (1 887,23 km2); todas han
registrado en los últimos años una disminución poblacional que refleja la
migración realizada fundamentalmente hacia Lima.

El crecimiento poblacional del departamento de Pasco es uno de los más

bajos a nivel nacional. En el período 1999-2000 se incrementó en sólo 1
134 habitantes (0,46%), cifra inferior a la tasa de crecimiento nacional
(1,68%). Esta disminución no se relaciona con la mortalidad infantil ni con
la tasa bruta de mortalidad, que no son las más altas del país, sino con la
migración hacia Lima y Huancayo.

El departamento de Pasco tiene una tasa de analfabetismo de 15,3%

(cifras del censo de 1993, INEI). Este porcentaje de población con 15 años
y más se encuentra por encima del promedio nacional (10,3%). El
promedio de alumnos por profesor (21,9 alumnos) es menor que el
promedio nacional (23,4), porcentaje alentador para la educación en el
departamento.

Los indicadores de salud son bastante positivos. El único indicador

negativo corresponde al índice de habitantes por médico (1 745 personas
por doctor), que es superior al promedio nacional (970). En cuanto a la
infraestructura médica, el promedio es de 847 habitantes por
establecimiento médico (el promedio nacional es de 2 225 habitantes) y de
990 habitantes por cama médica (el promedio nacional es de 558
habitantes).
A pesar de estos índices, la esperanza de vida en Pasco es muy baja (66,5
años) frente al promedio nacional (68,3 años).

De los 55 427 hogares (censo de 1993), 10 700 (22,9%) contaban con

agua potable frente al 43,1% del promedio nacional. Sólo 21 339 hogares
(45,6% departamental) contaban con alumbrado eléctrico, frente al
promedio nacional de 54,8%. En cuanto a los servicios higiénicos, sólo el
15,5% de hogares contaba con ellos, cifra lejana del promedio nacional
(35,6%). Un tercio de hogares pasqueños (30,8%) no contaba con agua,
desagüe ni luz. Pasco sólo supera al promedio nacional en posesión de
por lo menos un electrodoméstico, ya que el 76,5% posee al menos un
artefacto eléctrico, ante el 69,3% del país.

En cuanto a los medios de locomoción, el 19,7% posee por lo menos

alguno, frente al 22,2% nacional. Por otro lado, cada hogar de Pasco
albergaba un promedio de 4,3 personas, cifra ligeramente menor que el
promedio nacional (4,4).

Respecto de la situación laboral del habitante de Pasco, 66 947 personas

(29,58%) conformaban la PEA (al año 1993). Como en la mayor parte del
Perú, esta población es sobre todo masculina (73,3%). Del total de 66 947
habitantes entre 6 y más años que trabajaban en 1993, la PEA de 15 y
más años era sólo del 49%. De esa PEA mayor de 15 años, el 46,8% se
dedicaba a la agricultura y el 36,5% a los servicios. La población
asalariada de esa PEA era del orden del 40% (13 122 personas).

Minería

Es la actividad económica más importante y tradicional del departamento,

porque se realiza desde tiempos coloniales, en particular a partir de la
explotación intensiva de la mina de Cerro de Pasco en el siglo XVII.
Durante el Virreinato se destacó por su producción argentífera, mientras
que en el siglo XX fueron las explotaciones de cobre, plomo y zinc las de
mayor importancia. En la actualidad se extrae además molibdeno,
tungsteno y una gran cantidad de metales finos. El Centro Minero es uno
de los más completos del mundo entero.

La actividad minera se realiza fundamentalmente en las provincias de

Pasco y Daniel Alcides Carrión, generando importantes ingresos y
manteniendo a un gran número de trabajadores especializados, quienes
perciben un ingreso per cápita relativamente alto para los índices
nacionales. En Pasco se desarrolla tres tipos de minería: la gran minería
(representada por Centromín Perú), la mediana minería (con compañías
como Atacocha, Milpo, El Brocal, Huarón y otras) y la pequeña minería
(con compañías como Vinchos, Huampar, San Gregorio, Sociedad
Comandita Proaño y Animón). En estas minas se extrae minerales
metálicos como plata, cobre, plomo, zinc, oro y también minerales no
metálicos como molibdeno, manganeso, selenio y arsénico.

Agricultura

En la sierra y en la selva predomina la agricultura de secano, dirigida

principalmente al autoconsumo familiar, con excepción de algunos
productos como el café, de altísima calidad, que es exportado a otras
regiones del país y del extranjero. Los principales cultivos andinos son
papa, maíz, cebada, trigo, habas, maca, oca, quinua y mashua. En la selva
se siembra café, arroz, cacao, yuca, frejol, soya y frutales (plátano, naranjo
y palto).

El café producido en la provincia de Oxapampa es considerado como uno

de los mejores del mundo. En el último censo nacional agropecuario
(1994), el café se encuentra en el 55,8% de la superficie de cultivos
permanentes (6 717 hectáreas). Le siguen el achiote (1 800 hectáreas), el
cacao (993), el palto (567) y el naranjo  (243).  Los  principales  cultivos 
transitorios  son  la  papa
(7 474 hectáreas), la yuca (4 918) y el plátano guineo (4 055). Luego se
encuentran el maíz amarillo duro, el maíz amiláceo, el arroz y el ají. En los
últimos años, el cultivo ilegal de hoja de coca ha adquirido importancia en
las regiones de ceja de selva y selva del departamento de Pasco,
originando la deforestación de colinas y otros problemas ecológicos
derivados del uso de insumos químicos.

Ganadería

Las punas altoandinas son las zonas donde se desarrolla con mayor
amplitud la ganadería. Esta actividad es de tipo extensiva, aprovechando
los pastos naturales que crecen a grandes alturas, como el ichu. En la
región andina predomina la crianza de ganado ovino y vacuno. Los
vacunos predominan en la selva e incluso, desde hace algunos años, se
ha logrado un notorio avance en su crianza gracias al cruce con el ganado
cebú, que permite una mejor aclimatación al clima de la selva. En la selva,
el valle del río Palcazu es uno de los lugares más importantes para la
crianza de vacunos.
Según datos del censo agropecuario (1994), el ganado ovino es el más
numeroso en el departamento, con una población de 685 010 animales,
que corresponden a 10 810 unidades agropecuarias. El ganado vacuno se
cría en la región andina y en la selva, con más de 90 mil cabezas. Los
camélidos sudamericanos (alpaca, llama y guanaco) totalizan 65 170
animales.

Recursos forestales

Pasco cuenta con bosques tropicales en la provincia de Oxapampa, donde

la explotación forestal es intensa, movilizando varios aserraderos. En
Pasco se tala árboles de nogal, caoba o aguano, tornillo, cedro, capaiba,
ishpingo y otros, llegando a extraerse hasta 121 especies de las
doscientas con potencial maderero. Según el Anuario Geográfico
Departamental de Pasco (1990), el contenido de madera en sus bosques
fluctuaba de 20 a 100 m3 por hectárea. La explotación forestal y la
deforestación causada por la agricultura y la ganadería han motivado la
creación de bosques de protección como el de San Matías-San Carlos.

Industria y pesca

Industria
En Pasco no hay aún industrias significativas. Las existentes son pocas y
se dedican a elaborar productos lácteos y maderables gracias a los
aserraderos de Oxapampa, pero sin contar con la adecuada diversificación
y tecnificación. En Oxapampa se produce también chancaca y
aguardiente. Otra actividad manufacturera es el trabajo de lana de alpaca,
llama y de ovinos. También se realiza trabajos en carpintería y metalistería
para artesanías.

Pesca
Esta actividad se practica en lagos, lagunas y ríos del departamento. En la
región andina se pesca y cultiva truchas arco iris (Salmo gairdneri irideus).
Las piscigranjas se encuentran bastante diseminadas en el departamento,
con capacidad instalada de hasta más de 10 TM en algunas. En
Oxapampa, las especies criadas son principalmente carpas y tilapias.
Otros peces que se hallan en los ríos de la selva oxapampina son el
zúngaro, la doncella, el bocachico y el sábalo.
Comercio y turismo

Comercio
El comercio en Pasco no moviliza grandes cantidades de dinero, excepto
en la ciudad capital, porque allí se centraliza la industria minera y
predominan los grifos, tiendas de abarrotes, ferreterías, panaderías,
carnicerías, etc. Otra línea comercial importante es la de los fertilizantes y
pesticidas.

Turismo
Otra actividad con grandes perspectivas es el turismo, específicamente en
las regiones de ceja de selva y selva del departamento (Oxapampa).

El turismo es la actividad del futuro en Pasco, aunque actualmente ya

genera ingresos de cierta importancia. Pasco puede ofrecer al visitante
una variada gama de lugares para conocer y admirar. Existen edificaciones
prehispánicas como Punta Marca, Yarus Huancho, Bambamarca, Tagma,
Huarantambo o el camino inca en Yanahuanca, que pueden entrar en
valor. También sus iglesias coloniales, como la de San Pedro de Ninacaca
o la Inmaculada Concepción de Vicco, pueden convertirse en centros de
atracción. En el campo de la salud existen diversos baños termales con
propiedades medicinales, como Conoc, Huayllay y Chinche.

Entre sus atractivos naturales destacan el Bosque de Piedras de Huayllay,

el Parque Nacional Yanachaga-Chemillén, la cueva del Tunqui en
Chontabamba, las lagunas de altura de Punrún, Acucocha y Shegue. El
turismo vivencial también brinda ofertas especiales: se puede conocer las
costumbres de los nativos Yanesha y Asháninka o ir a Pozuzo y
Oxapampa para disfrutar del folclor y tradiciones europeas de los
descendientes de alemanes y austriacos que llegaron al Perú en el siglo
XIX, además de apreciar la arquitectura foránea de sus construcciones
mezclada con elementos locales.

Vías de comunicación

Por carretera
-           La carretera asfaltada Lima-La Oroya-Junín-Cerro de Pasco es la
más adecuada.
-           La carretera Lima-Canta-Alpamarca-Huayllay-Cerro de Pasco está
en regular estado y es pavimentada sólo hasta Canta; de ahí en adelante
hay tramos sin afirmar y afirmados.
-           La carretera Huacho-Sayán-Oyón-Yanahuanca es asfaltada hasta
Sayán y en adelante es mitad afirmada y mitad sin afirmar; su ventaja es
que se atraviesa por altitudes menores que las de otras vías.
-           La ruta para internarse en la selva pasquense es Lima-La Oroya-
Tarma-La Merced-San Luis de Shuaro-Oxapampa. Presenta buen estado
hasta La Merced (asfaltada) y a partir de ahí se vuelve afirmada.
-           La ruta que parte de Huaral y sube los Andes hacia Pasco, luego
de cruzar el abra La Cruzada, se encuentra en muy mal estado, pero es
apropiada como ruta de aventura off road para vehículos de doble tracción.

Por tren
-           Ferrocarril Central Lima-La Oroya-Cerro de Pasco. Es el ferrocarril
más alto del mundo y sigue la misma ruta que la carretera pavimentada
Lima-La Oroya-Cerro de Pasco; además
atraviesa por ese prodigio de la construcción vial que es El Infiernillo.
Actualmente sólo funciona el tren de carga.

Por vía aérea

-           Hay diversas pistas de aterrizaje en la provincia de Oxapampa; la
gran mayoría se encuentra en la cuenca del río Pichis, y la más importante
y de mayor antigüedad es la de Puerto Bermúdez. También hay otras
pistas en el valle del río Palcazu.