Trabajo I de Geoestadística.

Profesor: Felipe Quiero Silva.

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Evaluación global de recursos minerales.

Esteban Brinck Albornoz* Ángela Burgos Gutiérrez* y Carlo Rivera Cabello*

Cerrera de Geología
Departamento de Ingeniería, Universidad Andrés Bello, Chile
e-mail: a.burgos.gutiérrez@gmail.com; carlorive@gmail.com; mordoc.gato@gmail.com

RESUMEN Se dispone de muestreo (N=1515) de un recurso

mineral polimetálico junto a las leyes de Cu, Au y Mo. Los
sondajes evidencian un sistema mineralizado del tipo pórfido
donde se reconoce una zona superficial rica en óxidos (N=
230), una zona intermedia rica en sulfuros secundarios (N=
310) y una zona profunda rica en sulfuros primarios (N= 975).
Los primeros estudios técnicos de cubicación indican un total
de 100 millones de toneladas de roca mineralizada.
Se ha realizado un estudio técnico mediante el uso de
estadística descriptiva para estimar el potencial económico
del prospecto.
Figura 1: Distribución porcentaje de zonas mineralizadas para Óxidos
PALABRAS CLAVE: pórfido, ley de corte, recurso mineral con un 15%, Súlfuros II con un 21% y Súlfuros II con un 64%.
Representación porcentual distribuida de la masa total.
1. INTRODUCCIÓN
De estas masas se obtendrá un subtotal que represente
el porcentaje de masa de cada zona que sobrepase la ley de
La estimación de recursos naturales es crucial para corte y que, por ende, signifique un beneficio económico en
poder fijar las bases en cualquier proyecto de exploración, su explotación.
para de esta manera poder destinar un determinado capital
en las diversas etapas posteriores a la exploración, tales como Por último, y con el objetivo de llevar a la práctica los
explotación, tratamiento de los recursos obtenidos y resultados obtenidos de los objetivos anteriores para,
aprovechamiento eficaz de estos. posteriormente, tomar una decisión en cuanto a cómo
proceder en la explotación del depósito estudiado, se usarán
En el caso de esta evaluación, el análisis se realizará valores actualizados del mercado de metales para estimar un
tomando como referencia las leyes de corte de 3 elementos monto en millones de dólares para la decisión que se tomará
(Cu, Mo y Au) para compararlas con las leyes observadas en de acuerdo a la cantidad y naturaleza de recurso que se
las diferentes zonas mineralizadas del depósito a estudiar. Los estime conveniente explotar.
datos considerados dentro de la base de datos comprenden
1515 muestras con sus concentraciones correspondientes de
Cu, Mo y Au. De estos datos se han calculado diferentes
2. RESULTADOS
estadísticos descriptivos para aproximarse de mejor manera a
una conclusión objetiva del problema. Leyes de Cu
El comportamiento de las leyes de cobre en las
Por otro lado, se estimará la masa total de metales que diferentes zonas mineralizadas se muestra en el histograma
represente un beneficio económico para cada zona de la Figura 2 y en el gráfico de líneas de la Figura 3. Se
mineralizada. Según el gráfico de la Figura 1 y teniendo en observa una concentración con una ley mayor en los óxidos,
cuenta la masa total de roca mineralizada correspondiente a con valor promedio de 3,19 [wt%]. En los sulfuros, por otra
100 millones de toneladas, la masa de óxidos, sulfuros parte, no hay gran distinción entre sulfuros primarios y
secundarios y sulfuros primarios, es 15.000.000, 21.000.000 y secundarios, con medias de 1,06 y 1,37, respectivamente.
64.000.000 de toneladas respectivamente. De estas masas se Teniendo esto en cuenta, se pueden comparar estas cifras con
obtendrá un subtotal que represente el porcentaje de masa la ley de corte del cobre cuyo valor es de 0,75 [wt%].
de cada zona que sobrepase la ley de corte y que, por ende,
signifique un beneficio económico en su explotación.

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Figura 2: Histograma global para las leyes de Cu, mostrando dos
poblaciones de datos que son representativas, Óxidos y Súlfuros
generalizados, con sus respectivos datos estadísticos descriptivos.
Es posible observar también la distribución de las leyes
con una covarianza en óxidos muy regular, regular e irregular
para sulfuros secundarios y primarios, respectivamente. La
zona de óxidos concentra de esta manera en su totalidad
cantidades de cobre por encima de la ley de corte.
Figura 3: Ley media de Cu vs la mineralización en donde se puede
observar de manera gráfica la covarianza para expresar la regularidad
del yacimiento en las distintas mineralizaciones.
Leyes de Mo
Las leyes de molibdeno dentro del depósito
mineralizado tienden a aumentar de forma inversa a la
manera en que lo hace el elemento Cu. La ley promedio de
molibdeno es más abundante en sulfuros primarios
disminuyendo hacia los depósitos más superficiales.
Empleando histogramas específicos para cada zona
mineralizada fue posible obtener un estimado del porcentaje
que está por sobre la ley de corte del Molibdeno cuyo valor es
200 [gr/ton]. Esto debido a que las concentraciones entre
estas zonas no son tan distintas como las del elemento Cu.
Por lo tanto, el uso de histogramas para estudiar
concentraciones de molibdeno no es efectivo ya que es
imposible identificar familias muy diferentes de datos. Aún
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así, la diferencia de concentraciones sigue siendo significativa,
con valores de 55% de muestras de óxidos por sobre la ley de
corte de Mo, 73 y 67% para muestras de sulfuros secundarios
y primarios, respectivamente. La distribución de leyes se
muestra en la Figura 4.
Figura 4: Ley media de Mo vs la mineralización en donde se puede
observar de manera gráfica la covarianza para expresar la regularidad
del yacimiento en las distintas mineralizaciones.
Leyes de Au
Para el elemento Au, se tiene que las concentraciones
de este metal para las diferentes zonas mineralizadas, tanto
en óxidos, sulfuros secundarios y sulfuros primarios, tienden a
alcanzar valores aproximadamente iguales, con leyes
promedio de 0,35 a 0,36 [gr/ton]. Lo descrito anteriormente,
lo ejemplifica la Figura 5, en donde se observa la conducta de
estas concentraciones.
Por lo que es posible observar, las leyes de oro en cada una de
las zonas mineralizadas no alcanzan a estar por sobre la ley de
corte del Au, fijada en 0,45 [gr/ton]. De este gráfico también
se desprende la distribución de leyes que tiene valores muy
regulares en todas las zonas.
Masa
La masa total del depósito estudiado corresponde a
100.000.000 de toneladas. Estas toneladas se distribuyen en
las diferentes zonas mineralizadas de la forma indicada en el
gráfico circular de la figura 1. Para estas zonas se ha calculado,
mediante el uso de histogramas aislados para cada ley, la
masa que representa un beneficio económico en su
extracción cuyas concentraciones estén sobre la ley de corte
de cada metal. Al tener la cantidad de masa por sobre la ley
de corte de cada metal, se lleva a su valor en el mercado
tomando como referencia el valor del cobre 4.963,5 US$/ton
y del molibdeno 21.810 US$/ton (Ministerio de minería,
2020). Los resultados de este procesamiento para el caso del
Cu y Mo se dan en los recuadros de la Tabla 1.
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Figura 5: Ley media de Au vs la mineralización, en donde se puede
observar de manera gráfica la covarianza para expresar la regularidad
del yacimiento en las distintas mineralizaciones.
Para el caso del Au, se estimó conveniente omitir la obtención
de su masa con beneficio económico dado que no representa
una verdadera concentración por sobre su respectiva ley de
corte casi en la totalidad de las muestras.
Tabla 1: Tablas de masa con beneficio económico para leyes de Cu y
Mo. Se presenta el tonelaje por sobre la ley de corte y el valor en
dólares americanos. (Ministerio de minería, 2020)
3. ANÁLISIS Y DISCUSIÓN
La estimación de ley para cada unidad se genera en
base a medias ponderadas o estimadores geoestadísticos,
entonces en este caso en primer lugar se hace una estimación
local donde principalmente lo que interesa es estimar la ley
de cobre, ley de molibdeno y ley de oro, con la finalidad de
localizar las zonas ricas y empobrecidas dentro de estas zonas
mineralizadas. En cuanto a la distribución del yacimiento a
explotar es importante hacer un análisis de contacto, ya que
no en todos los sectores el recurso se distribuye de la misma
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forma en las distintas zonas mineralizadas, en este caso
Óxidos, Sulfuros II y Sulfuros I, de menor profundidad a mayor
profundidad respectivamente.
Haciendo referencia al estudio en cuestión, la mayor
concentración del elemento Cu, se encuentra en la zona
mineralizada de óxidos, y esto no es al azar, ya que el
desarrollo de una zona de minerales oxidados depende
directamente de la eficiencia del proceso de lixiviación, es
decir la remoción en solución de los constituyentes de una
roca o cuerpo mineralizado por la acción natural de aguas
percolantes. En el caso que la lixiviación haya sido muy
eficiente, se formarán pocos minerales oxidados y, por el
contrario en los casos donde la lixiviación no ha sido muy
eficiente, se puede originar un volumen importante de
minerales oxidados. Se observa en la Figura 3 que la
distribución de leyes de Cu es muy regular, por lo que se
necesitará menor muestra que el caso en que fuese irregular,
favoreciendo además un aumento del beneficio económico.
También cabe destacar que las leyes de Cu disminuyen a
medida que aumentan su profundidad.
Ahora, cuando aumenta la profundidad del yacimiento,
puede existir un problema aparte de la disminución de las
leyes de Cu, que es la ganga, debido a que, al ser la mayor
parte de la roca, cerca del 90% aumentará la dureza de esta,
lo que generará que el proceso extractivo sea más complicado
y vaya en disminución el beneficio económico. Un claro
ejemplo de esto se puede observar en la Figura 1, en donde
muestra que las leyes van en disminución a medida que
aumenta la profundidad. Pero para el caso del Cu la mayor
concentración se puede observar en los óxidos, y su
distribución de leyes es muy regular, por lo que existirá un
claro beneficio económico al ser explotado.
Para el caso del Au, ocurre algo totalmente distinto, hay
una mayor dispersión de los datos, en donde se logra
observar la intersección de los datos del elemento en las
distintas zonas mineralizadas (Ver figura 3). La distribución de
leyes de Au es muy regular, por lo que la cantidad de muestra
necesaria será mucho menor. Sin embargo, es muy
importante destacar que el Au se encuentra muy por debajo
de la ley de corte, por lo que no es viable explotarlo para
obtener algún beneficio económico.
Como se observa en la Figura 4, en cuanto a la
distribución de las leyes de Mo, van de Irregulares en Sulfuros
I a regulares en Sulfuros II y Óxidos y la mayor concentración
de este elemento se encuentra en el sector de Sulfuros II, lo
que indica que, a pesar de que una gran concentración se
encuentre por sobre la ley de corte, la extracción sería poco
viable para obtener algún tipo de ganancia económica, ya
que, como se menciona anteriormente se necesitará una
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mayor cantidad de muestra extractiva para alcanzar mayores 5. REFERENCIAS

concentraciones de este elemento. Ministerio de minería. (2020). La Rueda Cochilco. Santiago.
Rojas, D., & Castillo, E. (2015). Caracterización de los costos de
4. CONCLUSIONES la gran minería del cobre. Comisión Chilena del
De esta forma, se concluye que el Cu es el metal Cobre.
extraíble con una mayor ganancia económica, ya que está por
sobre la ley de corte (0,75 wt%) y con una distribución de
leyes muy regulares en el sector de óxidos, que es la parte
más superficial del pórfido, lo que es beneficioso para el
proceso de explotación. Caso contrario para el Au, que, a
pesar de tener una distribución de leyes muy regulares, está
bajo la ley de corte (0,45 gr/ton), lo que inmediatamente deja
de ser rentable económicamente.

En cuanto al Mo, se observa que en el sector de Súlfuros II

se encuentra una concentración alta de este metal que está
por sobre la ley de corte (200 gr/ton), pero con una
distribución irregular de leyes. Esto genera dudas en cuanto a
la extracción de este metal, debido a que puede que no sea
beneficioso económicamente o puede que lo sea. Esto
conlleva a una evaluación a detalle y análisis los costos en
cuanto a la producción.

Entre los factores que explican el movimiento de los costos

operacionales se destacan el crecimiento del precio y la
cantidad de los factores de producción, pero influye mucho
más el factor económico que las técnicas mineras, como por
ejemplo el precio de insumos, precio de cobre y
subproductos, costos asociados a la mina y planta.

Otro factor importante que cabe destacar es el aumento o la

disminución de la ley del mineral.
Finalmente, para este trabajo solo se considera beneficioso
económicamente con seguridad el Cu.