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Post Cosecha Paltas
Post Cosecha Paltas
DE POST COSECHA
EN PALTAS
Introducción
El panorama de producción mundial plantea la necesidad de contar con pautas adecuadas de
manejo en cosecha y postcosecha para enfrentar de forma racional una demanda cada vez
más compleja en cuanto a requerimientos de calidad. Actualmente la recolección de la palta
se realiza utilizando un criterio básicamente comercial, buscando cosechar en épocas en que
su precio es favorable para el productor. Esto trae como consecuencia la venta de un
producto de poco sabor y en estado inmaduro, más aún cuando los mejores precios se
alcanzan al inicio de la temporada de cosecha. La palta es un fruto que tiene la particularidad
de acumular gran cantidad de aceite al madurar, proceso que no se detiene hasta una vez
separada de la planta. De acuerdo a esto, el sentido común indicaría postergar la cosecha
hasta que se alcancen adecuados niveles de aceite en busca de una mejor calidad
organoléptica y mejores precios, sin embargo el dejar una carga frutal en exceso sobre la
planta puede afectar los rendimientos para la temporada siguiente. Asimismo, contenidos muy
altos de aceite puede generar rancidez.
Para los productores y exportadores, especialmente para países como Chile, dónde las
exportaciones son importantes para su economía. El factor más importante es mantener una
buena calidad. El objetivo básico del manejo de post-cosecha es el de asegurar que esto se
cumpla.
Normas de calidad
En Chile existen normas fitosanitarias que
inspeccionan la producción,
movilización, así como su empaque para la
comercialización nacional y para la
exportación. Estas se expiden para
controlar los aspectos relacionados con
la producción, industrialización, comercialización, movilización y exportación a fin de evitar la
diseminación de agentes causales que ocasionen daños a la agricultura. Para el cumplimiento
de esta norma, es necesaria la obtención de un certificado fitosanitario expedido por el
Servicio Agrícola Ganadero (SAG). Para su obtención se deben cumplir ciertos aspectos en
cuanto a cosecha y transporte al empaque, instalaciones e infraestructura de la empacadora,
maquinaria y equipos presentes en la misma, reglas y procedimientos. Así como bitácora y
registros de los procedimientos efectuados sobre el fruto previo a su empaque y transporte,
Además de las normas sanitarias, el destinario hace sus propias especificaciones de calidad
al empacador o productor, en cuanto a tamaño, estado de madurez, calibre y peso neto del
empaque.
Atmosfera controlada
Altas concentraciones de CO2 y/o bajas de O2 en la atmosfera retardan la maduración y
disminuyen los síntomas de daño por frio durante el almacenamiento. Las concentraciones
encontradas como adecuadas para la palta son de 58% de CO2 y 3-5% de O2.
Posteriormente al almacenamiento en atmosfera controlada el fruto tiende a seguir su
maduración normal. La palta no se almacena en atmosfera controlada, sin embargo el
transporte con este método es muy utilizado.
Aplicación de ceras
La práctica de aplicación de ceras en paltas tiene un efecto mínimo en el proceso de
maduración, causa un ligero incremento en la producción de CO2 (respiración), aunque
disminuye con respecto al tiempo. El logro significativo de la aplicación de ceras es el
aumento en 1 día de post cosecha después de ser almacenado por 14 días en refrigeración.
La cera comercial (Avocado was) tiene los mejores resultados al aplicarse en una
concentración del 11% obteniendo la menor pérdida de peso, aumento de brillo y disminuye
los riesgos de la modificación interna de oxígeno y dióxido de carbono.
Tratamientos térmicos
La susceptibilidad de la palta a las bajas temperaturas promueve que la refrigeración sea un
proceso con limitaciones en cuanto a su uso por periodos prolongados. Un tratamiento que
permite reducir el daño por bajas temperaturas es exponiendo el fruto a temperaturas
elevadas antes de almacenarlo en refrigeración. Los tratamientos térmicos pueden ser
aplicados a frutas y vegetales en diversas formas: exposición en agua caliente, vapor
saturado, aire seco, radiación infrarroja y radiación de microondas. Todos son sugeridos y
usados experimentalmente, pero comercialmente son de mayor uso el vapor saturado y el
agua caliente.
Proceso de packing
El proceso de packing se inicia con la recepción de la fruta traída del campo en un
ambiente cerrado para evitar la contaminación que exige el Servicio Agrícola Ganadero
(SAG).
Los camiones que trasladan la fruta desde los fundos están cerrados para el reguardo
sanitario. Si hay camiones que cargan fruta cosechada fuera del lugar de producción
llevan un precintado el cual para abrirse debe estar presente el inspector fitosanitario
que verifique que la fruta llegue con el resguardo hecho durante la cosecha en el
campo.
Luego de hacer la descarga de la fruta se pesan y registran los palets que conllevan los
bines para continuar con la trazabilidad. En caso de ser fruta para exportación a China
o Estados Unidos, se tiene un plazo de 24 horas contando a partir de la cosecha.
Inspección Sanitaria
Durante el proceso de packing, se realiza la inspección sanitaria a cargo del SAG, desde la
recepción de la fruta en la planta de packing hasta su empaque.
El inspector del SAG verifica que las frutas no tengan queresas ni plagas no cuarentenarias.
De no registrarse alguno de esos casos el envío es aprobado para su exportación.
El inspector realiza un análisis de porcentaje de materia seca en la palta, la cual debe estar en
un rango determinado por el SAG (entre 21.5% y 29% de materia seca) para que pueda ser
exportada.
Conclusión
Para realizar este trabajo tuvimos la oportunidad de visitar el packing agroGP, ubicado en el
sector las peñas, Llay-Llay y podemos concluir que existen diversas tecnologías post cosecha
y cada una de ellas tiene beneficios en su aplicación a la palta, aunque también tienen
algunos perjuicios. La forma de obtener el mejor beneficio de cada una de ellas es
adecuándola a las características requeridas del fruto. Por ejemplo es necesario saber cuánto
tiempo de almacenamiento es requerido, si el fruto se va a enviar a un mercado nacional o de
exportación o si es requerido algún tratamiento cuarentenario y, de más puntos importantes
que nos permitan decidir si se aplica únicamente la refrigeración o si el fruta va a ser
transportado en atmosfera controlada o tal vez requiera de la simple aplicación de cera o
además necesite un tratamiento térmico o si es necesaria la aplicación de dos o más
tratamientos post cosecha.
Es importante destacar que la máxima calidad del fruto se obtiene del fruto se obtiene en el
campo con todos los cuidados pre cosecha que el agricultor tenga en los arboles antes,
durante y después del desarrollo del fruto; ya que las diversas actividades post cosecha nos
van a permitir disminuir la velocidad de deterioro de dicho fruto, pero no van a mejorar la
calidad obtenida en el campo.
Queda demostrado entonces que los cuidados post cosecha nos ayudan a tener una mejor
calidad, mayor vida de anaquel y menores perdidas económicas, por lo que es importante
para el agricultor y el comerciante poner especial atención en toda actividad post cosecha que
pueda deteriorar el fruto, con la finalidad de disminuir su efecto en el mayor grado posible para
mantener una fruta de mejor calidad.
Precios y bibliografía
Según la ODEPA desde 2017 el precio de las diferentes variedades varia entre USD 2.39 y
3.39, siendo la variedad Hass la mejor pagada en mercados estadounidenses y europeos.
Información obtenida
Pablo Orellana, ing. Agrónomo PUCV
INIA
ODEPA
SAG