Toxicidad.

Dentro de los sistemas de terminación de novillos, el sorgo forrajero es una interesante

alternativa durante el período estival.
Sin embargo, no siempre las ganancias de peso que se obtienen con este recurso son
compatibles con lo que se requiere con el último período del proceso de invernada, ello
aún cuando el cultivo es manejado en forma que permita obtener forraje de alta calidad.
Ello se debe a que una de las características del rebrote del sorgo forrajero es que posee
valores de ácido cianhídrico que pueden llegar a superar los considerados tóxicos para
el rumiante.
El sorgo es una planta que naturalmente tiene bajos contenidos de azufre (S), pero,
aunque los valores de S en planta sean suficientes para cubrir los requerimientos del
animal, es posible una deficiencia condicionada de ese mineral, que repercute en su
ganancia de peso.
Esa deficiencia condicionada es determinada por una mayor demanda de compuestos
azufrados necesarios para inactivar el ácido cianhídrico liberado por el forraje,
produciéndose un compuesto no tóxico (tiocianato), que es excretado vía orina.
La masticación de tejidos de sorgo en determinados momentos del desarrollo pone en
contacto un glucósido cianogenético y una diastasa, cuyo resultado es la liberación de
ácido cianhídrico.
Para caballos y cerdos de reacción estomacal ácida no presenta peligro, pero en el caso
de vacunos y lanares – de reacción neutra o alcalina en el rumen – puede ser mortal.
La toxicidad es mayor al principio del crecimiento, en suelos ricos en nitrógeno, en
suelos pobres de fósforo, con el calor, con lluvias luego de un período seco, después de
heladas y con el rebrote luego de pastoreo.
El orden de toxicidad es de mayor a menor acuerdo en el siguiente orden:
1. S. Caffrorum (Granífero)
2. S. Technicum (Guinea)
3. S. Saccharatum (Azucarado)
4. S. Almun (Negro)
5. S. Alepense (Alepo)
6. S. Sudanense (Sudan)

El sorgo presenta dos características que disminuyen el rendimiento en la producción:

1. Potencial de ácido cianhídrico: Todos los sorgos poseen en algún momento
por lo menos algunas trazas de esta sustancia, esto produce una intoxicación
subclínica sin síntomas evidentes, que actúa disminuyendo la producción.
2. El azufre es una sustancia importante para la síntesis de proteínas por la
flora ruminal: La relación N/S debe ser 15 a 1 en forma constante. El sorgo es
deficiente en azufre, lo que provoca disminución de apetito. El aporte de una sal
tónica azufrada actúa liberando al animal del exceso de cianhídrico presente en
la sangre y balancea la relación N/S.

Dentro de las prácticas orientadas a solucionar esta baja ganancia de peso, ha surgido la
posibilidad de suplementar con azufre a los novillos en pastoreos de sorgo forrajero.

PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com

 Experiencias realizadas en la EEA INTA Concepción del Uruguay confirman su
conveniencia.
El azufre disponible a nivel comercial puede presentarse en distintas formas, tales como
azufre elemento, sulfato de sodio o en forma orgánica en compuestos tales como
metionina.
A pesar de que los valores de digestibilidad y eficiencia de retención son menores para
el azufre elemento, la practicidad, su menor costo, menor riesgo de intoxicación, su
forma de presentación y la fácil disponibilidad en el mercado, lo hace la forma más
viable para la suplementación. Además, es posible regular su consumo mediante el
agregado de proporciones adecuadas de sal; en estas proporciones no afecta el consumo
voluntario ni tiene efectos adversos por exceso de azufre.
Se han obtenido buenos resultados suplementando los novillos con una mezcla de 80%
de sal y 20% de azufre elemento. La mezcla se suministra en bateas, debiéndose
calcular un consumo diario aproximado de 80 g/animal.
No obstante, en cada caso, se deben tener en cuenta otras posibles fuentes accidentales
de azufre como sales minerales o aguas con alto contenido de sulfato.

PDF created with pdfFactory Pro trial version www.pdffactory.com