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INTRODUCCIÓN
Si debemos comprender el significado bíblico de diácono, necesitamos eliminar cualquier
definición preconcebida. Pablo se refiere al oficio de diácono en los pasajes bíblicos de 1
Timoteo 3:8-13, Filipenses 1:1, Romanos 16:1-2 y también Lucas menciona en Hechos 6,
aunque literalmente la palabra diacono no encontramos. En estos textos bíblicos estudiaremos
la responsabilidad de los diáconos en la iglesia. Comprenda que de ninguna forma la Escritura
presenta a los diáconos como inferior a los ancianos, supervisores, o pastores. De hecho, usted
encontrará que las aptitudes para ser un diácono no son diferentes a aquellas para ser anciano.
Las aptitudes para ambos examinan el carácter, la vida del hogar, el liderazgo, y el compromiso
de la vida personal de un hombre para servir en la iglesia de Señor.
1. SIGNIFICADO DE LA PALABRA DIACONO EN EL NT
¿Qué es un ‘diácono’? La palabra en griego significa ‘un servidor de mesas’; ‘un mozo’.
El verbo se usa frecuentemente en el N.T., traduciéndose ‘servir’ o ‘ministrar’. Las
palabras griegas “diakonos” (“siervo”), “diakonia” (“servicio”) y “diakoneo” (“servir”) son
usados al menos cien veces en el NuevoTestamento.
La palabra diaconos ocurre unas 30 veces en el NT, generalmente traducida, "servidor"
(Mat 20:26; Rom 13:4) o "ministros" (2 Cor 3:6; 6:4). El verbo, ‘diakoneo’ ("servir",
"ministrar"), y el sustantivo, ‘diakonia’ ("servicio", "ministración") ocurren unas 70 veces
más1.
a. Su significado original
“Diakonia” originalmente se refería a servir mesas. “Diáconos” era probablemente la palabra
para mesero. Eventualmente “diakonia” fue ampliado para querer decir cualquier clase de
servicio.
b. Su significado específico
Para referirse específicamente al oficio de los diaconos encontramos en estos pasajes bíblicos la
palabra griega, DIAKONOS (diácono) en 1 Timoteo 3:8-13; Filipenses 1:1 y Hechos 6:1-6. Sólo
en esos tres casos los autores mencionaron, como para apartarlo en un sentido específico para
referirse a un grupo de personas selectas asignados para servir a la Iglesia. Cabe mencionar que
en Hechos 6 la palabra diacono no encontramos literalmente, pero podemos ver que hay un
grupos de personas elegidas para atender a las necesidades materiales.
c. Su significado general
La palabra “Diáconos” fue ampliado de su significado limitado para aplicarse a toda clase de
servicio en general. Veamos algunos citas bíblicas: (Rom. 13:4; Juan 12:26; 2Cor. 9:1; Ef. 4:11-
12, etc.)
Romanos 13:4- Aquí “diáconos” se usa para describir a un funcionario público o a un
criado. Tales oficiales castigan a los malhechores y recompensan a aquellos que hacen
bien.
Juan 12:26-Jesús dijo: “Si alguno me sirve, sígame” Seguir a Jesús constituye
“diakonia”, servicio o ministerio.
Por lo tanto, diakonos es un servidor, y a menudo el que sirve a la mesa, o sea camarero; todos
los cristianos son servidores de Cristo en el sentido general. Pero en el sentido específico hay
1
A.F.Walls, "Diáconos", en el "Nuevo Diccionario Bíblico”.
1
un grupo de personas oficialmente establecidas para servir en un trabajo específico dentro y
fuera de la iglesia
2
3. EL ROL DE LOS DIACONOS EN LA HISTORIA DE LA IGLESIA
a. Para el segundo siglo ya había una desviación del patrón del Nuevo Testamento
de la organización de la iglesia. Temprano en el segundo siglo Ignacio estaba
escribiendo de un obispo y de una pluralidad de ancianos y diáconos en la
iglesia. Esta práctica se extendió y se volvió normal esta organización de la
iglesia para finales del segundo siglo (véase Everett Ferguson, Los Cristianos
Primitivos Hablan, Pag. 175).
b. A través de los siglos, a medida que la iglesia se desvió gradualmente del patron
del Nuevo Testamento, el papel del diácono cambió. Los diáconos se
convirtieron en los asistentes (o colaboradores) principales del Obispo, primero a
cargo de las cosas materiales y más tarde como un colaborador en la adoración.
El diácono se convirtió en el escalón hacia el sacerdocio.
c. Durante la Edad Media el oficio de los diaconos vino a perder gran parte del
modelo dado en el Nuevo Testamento. “Luego, los diaconos medievales
asumieron progresivamente un rol eclesiastico y su tendencia a ser candidatos
para el sacerdocio fue más pronunciada que nunca antes. Casi nadie era
ordenado al diaconado a menos que intentara avanzar hacia el sacerdocio”2
A la pregunta ¿cuál es la labor de los diáconos? Se menciona que en ninguna parte del Nuevo
Testamento encontramos una relación detallada de la obras de los diáconos. Sin embargo, el
pasaje de Hch 6 indica que sus responsabilidades radican en los asuntos materiales de la Iglesia;
en especial, el cuidado de los más necesitados materialmente. En la Iglesia Primitiva los
diáconos eran responsables por la visitación de los enfermos, la recolecta del dinero para ayudar
a los necesitados, y la administración de la Santa Cena. Hendricksen refiriéndose a la labor de
los diáconos menciona:
"Su tarea especial es recoger las ofrendas que el pueblo de Dios da en gratitud al Señor,
distribuir estas ofrendas en un espíritu correcto a todas aquellas personas que están en
necesidad, prevenir la pobreza cuando esto sea posible, y por medio de sus oraciones y
palabras escriturales de aliento, animar a los afligidos."4
2
Deweese, Pág. 18
3
Teología de los reformadores, Broadman Press, 1988, Pág. 24
4
Comentario al Nuevo Testamento, Hendricksen Wiliam, página 130
3
En consecuencia la labor de los Diáconos es la siguiente
- Administrar y atender a las necesidades físicas, materiales y espirituales de la
congregación.
- Los diáconos y diaconisas son responsables de los asuntos administrativos y la
supervisión de las cosas de la iglesia
- Los diáconos son los encargados de fomentar la actividad piadosa y de la ayuda mutua
(Rom. 16:2 y Hebreos 13:16), esto a desarrollarse dentro y fuera de la iglesia
- En cuanto a la administración y coordinación los diáconos deben organizar proyectos y
programas para que la iglesia cumpla con su tarea de servir.
- Los diáconos internamente deben programar las visitas correspondientes a las viudas
Enfermos, huérfanos, etc.
Promover la ayuda a los hermanos necesitados y ministros del Señor (Rom 16:1-2 y
Gálatas 6:9-10)
- Los diáconos y diaconisas pueden ejercer de acuerdo a su don (Rom. 12:7b), en la
predicación y enseñanza, como en el caso de Esteban y Felipe (Hechos 6:8 -15; 8:5-13)
- Los diáconos pueden realizar encuestas de las necesidades externas del barrio,
comunidad o distrito; una vez obtenido el diagnostico, dar soluciones a mediano o a
largo plazo de acuerdo a la necesidad.
- El amor de Cristo se tiene que manifestar con acciones prácticas a la sociedad, la cual
será de gran impacto y valor para las personas alrededor de la iglesia.
En estos tiempos en el siglo XXI hay un problema en las iglesias, es cuando se considera a los
diáconos como algo de poca importancia. Erradamente limitamos el término "ministerio" para
los pastores o ancianos, cuando en realidad estos términos deberían ser usados del diaconado.
Es importante subrayar que los requisitos para ser un ‘diácono’ son muy parecidos a lo que se
exigen para ser un ‘anciano’ (1Timoteo 3 y Hch 6:3 y 5).