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THOPSON
INGENIERIA DE MATERIALES
cuando se trabaja con gases reales, esto no sucede, sino que al expandirse se produce una
disminución de temperatura, este efecto fue estudiado por Joule-Thomson}
El experimento consiste en dejar fluir un gas desde una presión elevada a otra presión
inferior, a través de un tubo que contiene un “estrangulamiento” u obstáculo que puede
ser un tapón poroso, una válvula apenas abierta, un orificio muy pequeño, etc. Debido
al estrangulamiento, la expansión es muy lenta de tal forma que las presiones a cada
lado del obstáculo se mantienen prácticamente constantes.
Supongamos, como observamos en la figura, que el gas fluye por un tubo horizontal,
aislado adiabáticamente, que contiene un obstáculo. A un lado del obstáculo se
mantiene la presión mayor P1, constante mediante una bomba, y al otro lado una
presión menor P2. Esta presión P2 en muchos casos puede ser la presión del medio
exterior, por ejemplo, la presión atmosférica.
Aplicando la ecuación del Primer Principio para sistemas abiertos, que ya vimos en el
tema anterior:
En consecuencia, resulta que U1 + P1. v1 = U2 + P2. v2 y por definición de entalpía: H1 =
H2.
Este resultado nos indica que el valor de la entalpía es el mismo antes y después del
proceso de estrangulamiento. Sin embargo, como el proceso es irreversible, y por
consiguiente no se conocen los estados intermedios, no se puede decir que la
transformación se realice a entalpía constante. Es entonces conveniente aclarar que el
proceso de Joule-Thomson no es una transformación isoentálpica, entendiéndose por
transformación isoentálpica el lugar geométrico de todos los puntos que representan
“estados de equilibrio” de la misma entalpía. No obstante, como la entalpía es una
función de estado, en un proceso de estrangulamiento entre dos estados, se cumple
que ΔH = 0 y si la transformación es elemental, dH = 0.
Coeficiente de Joule-Thomson.
Que nos indica que, si un gas ideal sufre un estrangulamiento, su temperatura varía,
pues:
Se puede observar que el signo de μ dependerá de los signos y de los valores que
toman las cantidades
y
Como a presiones bajas los dos términos son negativos, μ siendo Cp siempre positivo,
el coeficiente de Joule-Thomson, μ será positivo.
Ecuación esto significa que la mayor parte de los gases, (excepto hidrógeno y helio)
experimentan un descenso de temperatura cuando sufren una expansión a través de
un estrangulamiento, a presiones bajas.
Hemos visto que cuando un gas sufre una expansión a través de un obstáculo o
estrangulamiento, a presiones y temperaturas adecuadas, se produce una disminución
de su temperatura. Como se cumple que cuanto más baja es la temperatura, el
Este comportamiento se aplica en la industria para licuar un gas, por ejemplo, el aire.
Para ello primero se enfría el gas ya sea por contacto con otro más frío o por
expansión adiabática, y luego se lo deja expandir a través de un estrangulamiento. La
disminución de presión y el descenso de temperatura provocado por este efecto,
produce la licuación del gas.