Mango (fruta)

El mango (mangó en Puerto Rico) es el nombre de las frutas de

varias especies de árboles del género Mangifera, especialmente de
Mangifera indica, y sus numerosos cultivares.

Propiedades nutricionales

El mango, en todas sus variedades, tiene grandes cantidades de

vitamina A,1 es bajo en calorías y aporta al organismo
antioxidantes, vitamina C y vitamina B5. Es apropiado para el
metabolismo de los hidratos de carbono y problemas en la
epidermis. Es de muy fácil digestión aunque puede tener efectos
laxantes6 cuando se consume en exceso.

HistoriA

Los mangos ya se cultivan desde hace miles de años. 1

Explotación económica

Como casi todas las plantas de interés económico cultivadas en la

zona intertropical, puede llegarse muy fácilmente a la
superproducción. De hecho, gran cantidad de mangos se pierde
durante los meses de mayo a julio por falta de mano de obra y,
sobre todo, de mercado. Esto no es aplicable tanto a los mangos
injertos, que pueden cultivarse en ambientes de riego controlado y
comercializarse casi durante todo el año, por lo que comercialmente
tienen siempre un valor superior al del mango silvestre o "criollo".
En cualquier caso, el problema principal de la producción y
comercialización de esta fruta se debe a que es perecedera, por lo
que su consumo no debería distanciarse demasiado del lugar donde
se cosecha. Afortunadamente, su pulpa puede guardarse congelada
bastante tiempo y también sirve para la producción de zumos.

Cosecha

Los mangos generalmente se cosechan a mano.1 Después de la

siembra del árbol hay que esperar tres2 o entre dos y cuatro1 años
hasta que se pueden cosechar mangos por primera vez. Un árbol
de mango puede dar fruto por más de cien años.1 Mangos
destinados para la exportación normalmente se cosechan cuando
todavía están inmaduros (son frutos climatéricos, es decir siguen
madurando después de separarlos del árbol),5 pero hay que tener
cuidado al elegir el momento de la cosecha porque al ser esta
demasiado temprana, se obtienen frutas de baja calidad.
La época de cosecha varía mucho según el lugar donde se cultivan
los mangos.1 Los meses en los que la mayor cantidad de frutas se
cosechan son el junio y el julio, y la mayoría de las frutas maduran
entre mayo y septiembre,5 pero la época de cosecha también
puede ser, por ejemplo, en enero y febrero. En las latitudes
subecuatoriales del hemisferio norte su época de cosecha presenta
un máximo en el mes de mayo, lo cual resulta paradójico, ya que en
este mes es cuando se inician las lluvias en estas latitudes, por lo
que toda la maduración de los frutos se produce en los meses de
mayor sequía, tal como se indica en el artículo sobre el índice
xerotérmico de Gaussen.
Al cosechar la fruta, hay que cuidar de no derramar látex, que se
emite por la fruta. Por eso, se deja un pedúnculo de unos cinco
centímetros. Si se derrama látex, la fruta pierde peso y agua, y el
látex causa manchas negras en la cáscara, que son propensas a
una infección con hongos.2 Además el látex puede quemar la piel
humana.1