Teoría social

general.
Estructuración o
doble
estructuración

Capital Humano
Intercultural

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Teoría social general.
Estructuración o doble
estructuración
Para comprender más cabalmente los postulados de la sociología de
Anthony Giddens, es preciso conocer sus desarrollos sobre la teoría social
general. Esta teoría guía las investigaciones sociológicas desde la
perspectiva de este autor.

¿Qué son capaces de hacer los agentes sociales además de construirse a sí

mismos? ¿Puede la estructura social existir independientemente de la
acción de los sujetos e influir sobre ellos? En el transcurso de esta lectura
intentaremos responder a estas preguntas.

Figura 1. Conceptos centrales de esta lectura

Estructuración

Estructuras
• Significación;
• dominación;
• legitimación.
Fuente: elaboración propia.

Teoría social general

Hablar de teoría social general es hablar, según Giddens (como se citó en
Von Sprecher, 2013), del conjunto de las ciencias sociales. Para este autor,
la teoría social es “el abordaje teórico y seguramente abstracto del actor
humano, de su conciencia y su acción, de las condiciones y consecuencias
estructurales de esa acción, así como de las formas institucionales y
símbolos culturales que de él proceden.” (Von Sprecher, 2013, p. 90).

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Desde esta perspectiva, individuos y sociedad se constituyen en acciones
sociales. Sujeto y sociedad se producen y reproducen en prácticas sociales;
se construyen en la interacción.

Estructuración o doble estructuración

Esta definición, en primer lugar, implica que no existe prioridad, ni

categoría, ni superioridad entre sujeto y objeto social. Ambos se
constituyen en una dialéctica en la que el sujeto no está determinado por
las estructuras sociales, pero obtiene de ella los recursos (conocimientos,
habilidades, etcétera) para transformar la realidad y, a la vez, construirse a
sí mismo.

Giddens afirma que las estructuras no tienen existencia

independientemente de la acción transformativa de los sujetos o agentes
sociales, sino que, más bien, son esos agentes los que, a través de la
rutinización de sus prácticas, “producen instituciones que constituyen las
estructuras.” (Von Sprecher, 2013, p. 97).

Figura 2. Doble estructuración

Agentes sociales
Para constituirse como Son capaces de

Recursos y Acción
reglas transformativa

De donde obtienen Que a través de

S o n c a p a c e s d e

Rutinización de
Estructuras
las prácticas

Que constituyen las Instituciones Producen

Fuente: elaboración propia.

Entonces,

La acción social no es determinada por las estructuras

sociales, aunque si pueda sufrir restricciones de distintos

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 grados; pero es de sus conocimientos sobre esas estructuras
sociales que el actor logra extraer recursos, que aplica en las
interacciones con los otros actores, la utilización de esos
recursos funciona dándole poderes que son, precisamente,
la base de ese potencial transformativo. Los agentes a través
de la rutinización de sus acciones en el tiempo-espacio
producen instituciones que constituyen las estructuras. (Von
Sprecher, 2013, p. 97).

“La doble estructuración supone una dualidad de estructura y acción, sujetos

sociales situados en contextos específicos producen y reproducen las
estructuras”. (Von Sprecher, 2013, p. 98).

Estructuras

Tal como afirmábamos anteriormente, las estructuras, según Giddens

(como se citó en Von Sprecher, 2013), no existen con independencia de los
sujetos. Son los actores sociales, a través de sus prácticas cotidianas y
rutinarias, los que construyen estructura social.

En este sentido es que Giddens define las estructuras como de existencia

“virtual”. Solo existen y son tangibles para los actores sociales a través de
las prácticas y acciones cotidianas que llevan a cabo en un contexto
determinado. Esto significa que las estructuras, de la misma manera que es
posible crearlas, también pueden desaparecer.

Las estructuras pueden ser analizadas como un paradigma, es decir, como

una forma de ver, analizar y entender la realidad que solo es posible de
comprender en el ejercicio, en el hacer. Poner en práctica esa visión del
mundo permite hacer visible el paradigma y, por ende, las estructuras.
Cuando personas concretas en un tiempo y espacio específicos accionan e
interaccionan en base a ese paradigma-estructura, lo vuelven real. Ahora
bien, cuando los sujetos, actores sociales, cesan de accionar en base a ese
paradigma-estructura, este deja de existir.

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Figura 3. Paradigma – sintagma

Paradigama - Sintagma -
estructura. Ofrece secuencia de
reglas y recursos interacciones.
para la acción. Supone el diseño
de las relaciones
sociales en un
determinado
tiempo/espacio.
Dan existencia real
al paradigma-
estructura.

Fuente: elaboración propia.

En la secuencia de interacciones, en un contexto determinado de tiempo y

espacio (sintagma), funcionan simultáneamente las 3 dimensiones de la
dualidad estructural: estructura, modalidad e interacción.

De las estructuras, los agentes sociales obtienen las reglas, recursos y

medios para relacionarse e interactuar con otros agentes. Entonces ¿qué
tipo de estructuras existen? ¿Cuáles son los recursos, medios y reglas que
se pueden obtener en ellas? Según Giddens (como se citó en Von Sprecher,
2013), podemos encontrar 3 estructuras centrales:

 estructuras de significación;

 estructuras de dominación;

 estructuras de legitimación.

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Figura 4. Dimensiones de la dualidad estructural

Estructuras
Esquemas
de interpretativos
Comunicación
significación
Estructuras
Modos de
de Normas
conducta
legitimación
Estructuras
de Medios Poder
dominación

Fuente: adaptado de Von Sprecher, 2013.

De las estructuras de significación obtenemos los esquemas interpretativos

que nos permiten comunicarnos: los significados y sentidos que se le
asignan a los signos y símbolos implicados en cualquier interacción. Las
palabras que utilizamos para establecer una conversación deben poseer un
significado compartido por los interlocutores para que esa conversación
tenga sentido. Imaginemos, por ejemplo, a un niño de nueve años que le
dice a su abuela de ochenta y cuatro que para aprender algo debe
googlear. Seguramente, deberá explicarle a esa anciana el significado de
ese término para que cobre existencia para ella.

Las reglas, normas y leyes que rigen las interacciones sociales conforman
las estructuras de legitimación y establecen determinados modos de
conducta aceptados o rechazados socialmente. En la actualidad, por
ejemplo, rechazamos fervientemente y condenamos (social y legalmente)
cualquier acto asociado a la esclavitud, institución social que fue aceptada
durante cientos de años.

Finalmente, de las estructuras de dominación obtenemos los medios

(legales, jerárquicos, de autoridad) para ejercer cierto poder en
determinadas interacciones. Padres e hijos, docentes y alumnos, jefes y
empleados interactúan bajo ciertas reglas y normas de las cuales unos
(padres, docentes y jefes) obtienen recursos que les otorgan poder en esa
relación asimétrica.

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Referencias
Von Sprecher, R. (2013). Anthony Giddens: teoría social general y
sociología. En J. Cristiano, M. Giletta y R. Von Sprecher, Teorías
sociológicas: introducción a los contemporáneos (pp. 85-148). Córdoba:
Brujas.