Neurociencias

NEUROCIENCIAS
de la 2018-2
PABLO
sexualidad y el GUTIÉRREZ
GALARZA

género
  Resultado del sexo cromosómico.

 Estudios en roedores:

Influencia  Oleaje de testosterona entre las dos

semanas antes del nacimiento y las
hormonal 
dos semanas siguientes.
Las neuronas contienen una enzima
en el llamada aromatasa que transforma
la testosterona en estradiol.

dimorfismo  El estradiol ingresa y regula la

transcripción genética
sexual
 En los humanos y los primates esta
conversión puede que no sea lo más
importante sino los receptores para
andrógenos.
Efecto de las hormonas
sexuales en el circuito neural

 Los esteroides tienen receptores en el

encéfalo.

 Los receptores del estradiol se encuentran

escasamente distribuidos en la
neocorteza de los roedores pero son
prevalentes en las áreas preópticas e
hipotalámicas y en la hipófisis anterior.

 Los receptores de la 5-α-

dihidrotestosterona (5-DHT) se encuentra
en ciertos núcleos hipotalámicos.

 Ambos receptores son abundantes en las

áreas frontal, prefrontal y cingular.
  Los esteroides pueden tener un efecto
directo sobre la actividad neural al
alterar la permeabilidad de la
Efecto de membrana o al alterar los receptores
de neurotransmisores.

las  Pude también producir cambios en la

hormonas transcripción del ADN.

 Esta podría ser la razón de la

sexuales diferencia de las conductas

dimorfas entre hombres y mujeres.

en el  Durante el desarrollo, el estradiol

estimula los dimorfismos encefálicos a
circuito nivel de las neuronas sensitivas al
aumentar su tamaño, el volumen del

neural núcleo, la longitud de las dendritas, las

ramificaciones y la conectividad
sináptica
 Efecto de las hormonas sexuales
en el circuito neural

 Diversos estudios con roedores:

 En las hembras había una mayor cantidad de

sinapsis en el núcleo preóptico del hipotálamo
durante el comportamiento reproductivo que
en los machos.

 Núcleo sexualmente dimorfo en el hipotálamo,

el cual es muy pequeño en las hembras.
 Este núcleo varía de tamaño con la
administración de testosterona o la
castración.

 En primates los estudios han sido más difusos:

 El medio ambiente afecta el comportamiento
de monos Rhesus que han sido castrados o que
han sido estimulados con testosterona.
  Bremen en 1959 estudio los casos de 157 noruegos
orquidectomizados, muchos de estos habían
cometido delitos sexuales y había aceptado la
castración para reducir sus penas.

Efectos de  Se pueden tomar dos generalidades de este estudio:

 La orquidectomia conduce a la reducción del

las
interés y comportamiento sexual.

hormonas
 El ritmo y grado de pérdida es variable.
 Muchos se convirtieron totalmente
asexuales, otros perdieron la capacidad

gonadales 
de tener una erección
Pero conservaron alguna capacidad de

en los
experimentar algún placer, otros llegaron
a la copula con algo menos que
entusiasmo.

adultos  Se observaron cambios corporales:

 menor vellosidad en tronco y
extremidades y rostro;
 acumulación de grasa en las caderas y el
pecho.
  El hecho que se requiera testosterona para la
conducta sexual masculina ha llevado a dos
suposiciones:
 El nivel de sexualidad está en función de la
testosterona en sangre.

Conducta
 El impulso sexual de un hombre puede
aumentarse, si se aumentan sus niveles de
testosterona.
relacionada
con la  Ambas suposiciones están equivocadas:

reproducción  En hombres sanos, el impulso sexual y los niveles

de testosterona no están relacionados

masculina y  Las inyecciones de testosterona no aumentan

su impulso sexual.
testosterona
 Se ha observado que los niveles de testosterona
aumentan cuando el hombre observa videos con
contenido sexual explícito.
 Este aumento también sucede en mujeres que
miran dicho contenido.
  El uso de la dihidrotestosterona no ha
logrado activar la conducta de cópula
Conducta en ratas macho castradas.
relacionada  Esto sugiere que en ratas macho los
efectos de activación de la
con la testosterona sobre la conducta
reproducción sexual pueden deberse al estradiol
que ha sido aromatizado a partir
masculina y de la testosterona.
testosterona
 Se ha demostrado que la
dihidrotestosterona es eficaz para
activar la conducta sexual en primates
orquiectomizados.
  Los efectos de la ooferectomía
confirman esta conclusión:
 “la ooferectomía en ratas hembra
y en cuyes produce una rápido
Conducta descenso tanto de las conductas
receptivas como de las
relacionada proceptivas.”
con la
reproducción  El ciclo estro puede provocarse
femenina en ratas y cuyes hembras
ooferectomizadas mediante una
inyección de estrógeno seguida,
un día y medio después, de una
inyección progesterona.
  Las mujeres son diferentes de las
ratas y cuyes hembras en lo que
respecta al control hormonal de
Conducta su conducta sexual.
relacionada
con la  Ni la motivación sexual ni la
reproducción conducta sexual de las mujeres
femenina y están inextricablemente ligadas a
sus ciclos menstruales.
hormonas
La conducta sexual no se
gonadales 
relaciona con las hormonas de
estrógenos o progesterona
 La ooferectomía tiene un
Conducta 
sorprendente bajo efecto directo
relacionada tanto sobre la motivación sexual
con la como sobre la conducta sexual.
reproducción
femenina y  Las consecuencias directas de la
hormonas ooferectomía son la esterilidad y
un descenso de la lubricación del
gonadales canal vaginal.
  Existen datos que sostienen que el
impulso sexual en las mujeres está
bajo el control de andrógenos y
no estrógenos
Conducta
relacionada
con la  Experimentos en hembras de
primates no humanos
reproducción
femenina y
 Estudios de correlación en mujeres
hormonas sanas
gonadales
 Estudios clínicos de mujeres tras
ooferectomía y
suprarrenalectomía.
  Van Goozen et al. (1997) observaron en
parejas monógamas que durante los
periodos relacionados a la ovulación
femenina había una mayor actividad
sexual en la pareja.
Conducta
relacionada  Bullivant et al. (2004) identificaron que
con la durante la ovulación (aumento de LH
en sangre) las mujeres buscaban más a
reproducción su pareja y eran las que iniciaban la
actividad sexual.
femenina y
hormonas  Gangestad y Thorhill (2008) indicaron
gonadales que al parecer habría un cambio en la
mujer durante el aumento de LH y se
sentirían atraídas particularmente hacia
hombres con “cualidades masculinas”
(cuerpos anchos, barba, simetría,
fuerza)
  El estradiol puede reducir el daño
cerebral que se asocia con el accidente
cerebro vascular y diversos trastornos
neurodegenerativos.

 El estradiol tiene varios efectos

neurotróficos, que podrían comprobar
sus propiedades neuroprotectoras.

Efectos  Evaluación de su efecto sobre la

neuroprotectores capacidad cognitiva.

del estradiol
 Estos efectos neuroprotectores pueden
explicar
 La mayor longevidad de las mujeres
 La más baja incidencia de varios
trastornos neuropiscológicos
 La disminución de ciertas funciones
cognitivas que experimentan las
mujeres postmenopáusicas
 El mecanismo neural asociado con la conducta
Mecanismos

sexual es el hipotálamo.

neurales de  Los investigadores se han centrado en la

la conducta conducta de cópula, relativamente sencillas y
controlables de los animales de laboratorio, las
sexual cuales suelen estar controladas por el
hipotálamo.

 El hipotálamo es el encargado de liberar la

gonadotropina, lugar privilegiado para estudiar
la estructura y circuitos sexuales dimorfos que
podrían controlar la cópula.

 Se ha confirmado que el hipotálamo tiene una

importante función en la conducta sexual.
Mecanismos
neurales de la
conducta sexual
 Diferencias estructurales entre el hipotálamo
masculino y el femenino.
 El hipotálamo masculino es diferente del
femenino al liberar hormonas, el primero
es estable y el segundo, cíclica.

 El tamaño del núcleo sexual dimorfo

(área preóptica medial) es más grande
en machos que en hembras.

 El tamaño se relaciona con los niveles

de testosterona y con diversos aspectos
de la conducta sexual.
Mecanismos neurales de
la conducta sexual
 Hipotálamo y conducta sexual masculina

 La región preóptica medial del hipotálamo es un área

clave en la conducta sexual masculina.

 Su destrucción anula la conducta sexual en muchos

machos de diferentes especies

 No es claro por qué los machos con lesiones en esta área

dejan de copular.
 Una posibilidad es que dejan de copular por una
alteración en la capacidad en sí.
 Otra es que las lesiones reduzcan la motivación de los
machos para la conducta sexual
Mecanismos neurales de
la conducta sexual
 Hipotálamo y conducta sexual masculina

 Las neuronas del área preóptica medial del

hipotálamo descargan rápidamente antes del
comportamiento sexual, pero disminuye con el
contacto con la hembra y el apareamiento.

 Las neuronas del hipotálamo anterior dorsal

comienzan a disparar al inicio del apareamiento y
siguen haciéndolo durante el coito.
  Hipotálamo y conducta sexual femenina

 El núcleo ventromedial (NVM) del hipotálamo de la

rata parece tener circuitos esenciales para la
conducta sexual femenina.

 Las ratas con lesiones en esta área no presentan

lordosis y son proclives a atacar a las ratas macho
Mecanismos que las pretendan.

neurales de  El estradiol ejerce un efecto de preparación para la

cópula y parece que está mediado por la gran
la conducta cantidad de receptores de progesterona en el
NVM y en el área adyacente.

sexual
 Parece que la influencia del NVM en la conducta
sexual femenina de las ratas hembras está
regulada por un fascículo que desciende hacia la
sustancia gris periacueductal (SGP) del tegmento
mesencéfalico.

 La destrucción de este tracto suprime la conducta

sexual femenina.
Mecanismos
neurales de la
conducta sexual
 Cuatro agrupamientos en el interior del hipotálamo
anterior de los seres humanos:
 Núcleos intersticiales del hipotálamo anterior
(NIHA)
 NIHA-2 y NIHA-3 tienen un tamaño dos veces
mayor en varones que en mujeres

 NIHA-1 tiene el mismo tamaño hasta los 2 a 4

años, luego es más grande en los hombres
hasta los 50 años y luego disminuye de
tamaño.

 El NIHA-2 es más grande en las mujeres en

edad reproductiva

 El NIHA-3 es el doble de tamaño en hombres

heterosexuales que en homosexuales (más
grande que las mujeres)
  A nivel del lenguaje
 Las áreas del lenguaje en el encéfalo
femenino tienen una representación más
anterior que en el hombre
 Al leer, en las mujeres hay una mayor
Dimorfismos activación de las áreas del hemisferio
derecho.

encefálicos  Si se presenta una tarea en el

campo visual izquierdo responden
relacionados más rápido que los hombres

con la  Tareas visoespaciales

función  Hasta los seis años ambos rinden bien
con cualquier mano al identificar
cognitiva objetos.
 En adelante los varones suelen utilizar
más su mano izquierda, mientras que en
las mujeres esto se da después de los 13
años.
  Uso de estrategias
 En pruebas de laberintos virtuales,
los hombres suelen ver más la
escena global en cambio las
mujeres ven reparos y señales

Dimorfismos
Las mujeres demoran un minuto
encefálicos 
más que los hombres
relacionados
con la  Ambos utilizan hipocampo
derecho
función
cognitiva  Hombres hipocampo izquierdo

 Mujeres corteza prefrontal

derecha
  ¿Qué desencadena el
desarrollo de la atracción
Orientación sexual?
sexual,  Las primeras sensaciones de
hormonas y atracción sexual alrededor de los
10 años, ya sean heterosexuales
u homosexuales.
encéfalo
 Esto contradice la creencia que
habitual que el interés sexual lo
desencadena la pubertad (10, 5
años en chicas, 11,5 años en
chicos).

 Se ha sugerido que la aparición

de la atracción sexual puede ser
estimada por los esteroides de la
corteza suprarrenal.
 Orientación sexual, hormonas y
encéfalo

 Swaab y Hofman (1990) identificaron que el

núcleo supraquiasmático era casi el doble en
hombres homosexuales que en
heterosexuales.
 No hay diferencia entre hombres y
mujeres heterosexuales
 ¿Relación con la orientación sexual?
(LeVay et al., 1991)

 Diferencias en el núcleo del lecho de la estría

terminal del hipotálamo entre hombres
transexuales y no transexuales.

 Pequeñas diferencias encefálicas producirían

cambios en la conducta sexual.
 ¿Es posible concluir esto?
Orientación sexual,
hormonas y encéfalo
 Orientación sexual y hormonas tempranas

 Los heterosexuales y los homosexuales tienen los mismos niveles de

hormonas circulando.

 La orquiectomía reduce la actividad sexual de varones tanto

heterosexuales como homosexuales.

 Las preferencias sexuales no se eligen. Al parecer, se desarrollan muy

temprano
 Exposición perinatal a las hormonas experimentado con animales
(castración perinatal en machos, tratamiento con testosterona en
hembras).
 Resultados deben ser vistos de manera cautelosa.
 No hay datos de esto en seres humanos, pero existen indicios que la
respuesta es sí.
Orientación sexual,
hormonas y encéfalo
 Orientación sexual y genes

 Se estudio a varones homosexuales que tenían

hermanos gemelos (52% monocigóticos, 22 %
dicigóticos (Gooren, 2006)).

 Se estudio a mujeres homosexuales que tenían

hermanas gemelas (48% monocigóticos, 16 %
dicigóticos) (Bailey et al., 1993)

 Pattartuci y Hamer (1995) encontraron que hay un

aumento de incidencia de homosexualidad femenina
en familias con hermanas, primas y tías homosexuales.
Orientación sexual,
hormonas y encéfalo
 Orientación sexual y genes

 Al parecer padres homosexuales tienen una

menor probabilidad de tener hijos
homosexuales que padres heterosexuales.

 Existe la presunción de un gen asociado a la

homosexualidad masculina en uno de los
extremos del cromosoma X.

 Investigaciones posteriores no han confirmado

esta afirmación.
Orientación sexual,
hormonas y encéfalo
 Relación con el ambiente

 Blanchard (2001) encontró que:

 Los hombres homosexuales tenían más hermanos

mayores (no hermanas, no hermanos menores)
que los heterosexuales.
 No habían diferencia de ello en mujeres
heterosexuales y homosexuales.
 ¿Respuesta inmunológica de la madre?
 Problema: Muchos heterosexuales tienen
hermanos mayores.
  Los estudios no son concluyentes.

 Dificultades para hacer un seguimiento y

tener sujetos bien definidos.
Orientación
sexual,  Hay otros factores que se relacionan con la
orientación sexual:

hormonas y  Cambios a nivel hormona

 Experiencia – ambiente
encéfalo
 Es difícil responder si uno nace con una
orientación sexual o es un proceso continuo
que se va formando a lo largo de las primeras
décadas de vida.
Diferencia sexual a nivel
cerebral
 https://www.youtube.com/watch?v=n4j5eeHJcnc

 https://www.youtube.com/watch?v=dyKU_5Kriws