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Podemos utilizar una analogía fotográfica entre estos dos procesos. Las hormonas
de la fase fetal “exponen” (organizan) la impresión de feminidad o masculinidad tanto
en los circuitos cerebrales en maduración como en la apariencia corporal. La
secreción hormonal durante la pubertad desarrolla este negativo expuesto activando
la tendencia sexual femenina o masculina que ha quedado latente en el cerebro, como
una especie de “bella durmiente”, desde el nacimiento. Si la organización sexual cerebral y
corporal no se corresponde, el individuo descubrirá luego de la pubertad qué género ha sido
predominantemente impreso en su cerebro.
Si durante el embarazo aparece una situación de estrés, esto puede generar una
secreción fetal precoz de Testosterona antes que los receptores neuronales de esta hormona
estén disponibles y por lo tanto no se lleva a cabo la masculinización cerebral. Si el pasaje
de Testosterona a Dihidrotesterona (que masculiniza el cuerpo) ocurre normalmente podrá
aparecer un cuerpo masculino con un cerebro femenino.
El efecto desmaculinizante del estrés materno estaría mediado por la beta endorfina
hipofisaria liberada durante la respuesta de estrés para disminuir la acción de la ACTH.
¡Ha sido un gran logro de la naturaleza insertar el poderoso deseo sexual en el cerebro
sin revelar sus propósitos reproductivos a sus participantes!
El Área Preóptica y los circuitos que utilizan la AVP como NT, son
característicos de los cerebros masculinos. En los primates machos existe una fuerte
activación del Área Preóptica cuando se acerca a una hembra sexualmente receptiva o
cuando está copulando, pero no se activa cuando se acerca a otros objetos de deseo como la
comida. Los machos que no están sexualmente activos tienen menor cantidad de receptores
a la Testoterona en el Área Preóptica.
Existe un lado “oscuro” de esta historia de atracción sexual y son los celos sexuales.
El aumento cerebral en el macho de la AVP durante el acto sexual genera un apego
“celoso” a la hembra que hará que ataque a otros machos que entren a su territorio luego
del coito.
¿Por qué la mujer puede tener orgasmos a repetición pero el hombre requiere de una
pausa post eyaculación antes de recomenzar el acto sexual?
Porque la mujer siempre tiene a su óvulo listo para ser fertilizado mientras que el
hombre debe esperar un tiempo luego de la eyaculación para volver a tener una
concentración adecuada de espermatozoides antes de que tenga sentido “biológico” seguir
con la actividad sexual. La refractariedad post coito masculino es un mecanismo de
seguridad para evitar una erección que no puede fertilizar a la mujer.
La activación del área septal (cuerpo calloso, el fórnix y las fibras de asociación)
genera excitación sexual y la instilación de AC en esta área produce orgasmos a repetición.
La activación del área septal, Núcleo de la ET y área Preóptica (estructuras que envían
eferencias a la vía Mesolímbica de Recompensa) causan erección en los machos.
¿Cuáles son las fuentes evolutivas de los NT que gobiernan nuestra sexualidad?
En los peces la Mesotocina y en los reptiles las Vasotocina activan las conductas
sexuales cerebrales. La Testosterona aumenta el nivel de Mesotocina y Vasotocina cerebral.
La Oxitocina y la AVP, que controlan las conductas sexuales en los humanos, son dos
“hijas” evolutivas de la hormona reptil sexual. Es interesante que la Oxitocina se
diferencie de la Vasotocina por sólo un aminoácido (¡Y por millones de años de evolución!)
¡Cuán primitiva es la regulación cerebral de nuestras conductas sexuales!
Los humanos también muestran que la sexualidad y la crianza a veces no van juntas. En
las áreas cerebrales primitivas, que procesan estos dos sentimientos, existe cierta confusión
ya que la sexualidad y la crianza son controladas en forma tanto independiente e
interdependiente.
El amor filial parece diferente del deseo sexual pero, como Freud sospechó,
comparten características neuroquímicas (ambos circuitos tienen como NT a la Oxitocina).
La evolución cultural intentó unir el deseo sexual con la necesidad de unión social
en la institución matrimonial. Pero no existe ninguna garantía que esta unión cultural
triunfará en el cerebro.
1. Un solo individuo (la madre) tendrá mayores dificultades para lograr criar con éxito
al bebé hasta su época reproductiva
2. La cría nace extremadamente inmadura como sucede en los Homo Sapienes en
los cuales el período hasta la madurez sexual dura más de 10 años. Uno de los motivos
por los cuales nuestros bebés nacen tan inmaduros es la bipedestación. Al pararse el
Homo Sapiens presentó como adapatación el estrechamiento de la pelvis para que
ambos miembros inferiores quedaran extendidos y paralelos para facilitar la marcha. El
estrechamiento de la pelvis hizo que un bebé con su cráneo osificado no pudiera pasar
por el canal de parto. Esto tuvo como consecuencia el acortamiento del tiempo de
embarazo y el nacimiento de una cría muy inmadura.
Aunque las otras hembras mamíferas no tengan orgasmo eso NO significa que NO
disfruten del sexo. Los sentimientos eróticos en ambos sexos son críticos para
sostener la actividad sexual.
¿Por qué el hombre logra el orgasmo más rápido que la mujer? Porque la
eyaculación masculina está más estrechamente unido a la experiencia del orgasmo
que en las mujeres. La reproducción no es posible sin la eyaculación masculina. Por el
contrario puede existir fertilización del óvulo sin que la mujer experimente un orgasmo.
Como el orgasmo femenino, a diferencia del masculino, es independiente de la
reproducción implica que en la mujer está más “centrada” en la unión social que en la
reproducción.
Sexualidad y agresividad:
Otro ejemplo es el mapa mundial de países que tienen una legislación específica
contra la homosexualidad o contra la homofobia. Lamentablemente son muchos más los
países que penalizan la homosexualidad que aquellos que condenan su rechazo.
Como las señales que gatillan las vías sexuales en el cerebro y en el cuerpo fetal
son diferentes pueden nacer individuos que externamente parecen hombres pero que
presentan un cerebro con características estructurales y funcionales femeninas: Si el cerebro
en desarrollo no es “bañado” en Testosterona durante el momento adecuado y viceversa, si
el cerebro femenino es expuesto a grandes cantidades de estrógeno durante el período
sensible del desarrollo.
Por supuesto que todo esto NO excluye que los seres humanos puedan
seleccionar sus roles sexuales de acuerdo a sus deseos cognitivos y a factores sociales y
culturales. ¡La sexualidad NO es sólo un determinismo biológico! Sería una locura
concluir que las preferencias sexuales están completamente controladas por la naturaleza
(aunque no se pueden negar ciertas influencias biológicas).
Un ejemplo de esto, como así también de la increíble capacidad de plasticidad cerebral, es
que en roedores las crías homosexuales de madres estresadas durante el embarazo revierten
su orientación sexual si luego del nacimiento la cría mantiene un contacto constante con
hembras con experiencia sexual.