Distinguir los agentes causales de enfermedad profesional de acuerdo con los criterios

toxicológicos.

Miguel Angel Carrillo Bustos

Salud ocupacional y epidemiología

Instituto IACC

25-04-2020
 Desarrollo

Respuesta N°01

Descripción de toxicología; Permite conocer la forma en que las distintas sustancias naturales o

artificiales (creadas por el hombre), provocan resultados nocivos en los organismos o seres

vivos. Es decir, con esta ciencia se pueden estudiar los agentes físicos, químicos o bilógicos con

probabilidad de provocar alteraciones en los organismos vivos. Además, se pueden reconocer los

distintos mecanismos de las alteraciones y como poder controlar para mitigar los daños,

reconociendo formas para detectar, identificar, cuantificar la magnitud y grado de toxicidad de

los agentes.

Relación con la Salud Ocupacional; En lo laboral, existen distintos procesos que generan o

existen agentes físicos, químicos o biológicos que pueden provocar daños en la salud de las

personas, por lo tanto, a través del concepto Salud Ocupacional, las empresas deben focalizar sus

esfuerzos para identificar y analizar todos los agentes tóxicos, con el fin de establecer planes de

acción y prevención sobre los efectos dañinos en los trabajadores provocados por los agentes. Es

decir, se deben prevenir los daños a la salud de las personas que se exponen a los agentes físicos,

químicos o biológicos (agentes tóxicos).

Respuesta N°02

Para lograr describir las características del agente, primero debemos conocer los tipos de agentes

tóxicos presentes en los procesos que pueden dañar la salud de las personas:

- Agente Físico: son energías que se manifiestan de la siguiente manera; Mecánica

(iluminación, ruido y vibraciones); Calórica (frio y calor); Electromagnética (radiación

ultravioleta, laser, rayos x, laser, entre otras); Presiones anormales (hiperbaria, hipobaria).
 - Agente Químico: sustancias que se pueden encontrar de manera individual o compuestas,

pueden ser naturales o fabricadas, elaboradas de manera intencional o no, pueden ser o no

utilizadas en procesos laborales. El nivel de peligrosidad depende de sus propiedades o

variables por la forma en como se utilizan o la forma que este presente en ambientes de

trabajo. Estos pueden ser; Gases y Vapores (asfixiantes, irritantes, anestésicos);

Aerosoles líquidos (rocíos, nieblas); Aerosoles solidos (polvos, humos).

- Agente Biológico: seres vivos con determinado ciclo de vida, que pueden provocar

enfermedades infeccionas o parasitarias en las personas, es decir, son microrganismos

capaces de penetrar en el ser humano y generar alergia, toxicidad o infección. Estos

pueden ser; Animados (hongos, bacterias, parásitos, virus); Inanimados (lanas, fibras,

pelos).

Según lo anterior y la situación que viven los trabajadores de la empresa minera, que por su

actividad deben exponerse a la Sílice, se podría indicar que estamos en presencia de un agente

químico, clasificado dentro de los aerosoles sólidos, por ser un polvo inorgánico de origen

natural. La sílice es una molécula de dióxido de silicio (SiO2), la cual forma cristales

(cristobalita, cuarzo) o estructuras amorfas (vidrio). Elemento abundante en la corteza terrestre,

presente en las piedras, arenisca, cuarcita, cemento, cerámica, ladrillo, entre otros.

Respuesta N°03

Para conocer cual es la vía de absorción de los trabajadores que se exponen a la sílice en la

minería, debemos saber que los agentes tóxicos pueden ingresar al organismo a través de varias

formas:

- Respiratoria; vía más recurrente, ya que el ser humano necesita oxigeno permanente (no

se puede dejar de respirar), no podemos seleccionar el aire que respiramos y la superficie

 de intercambio del sistema respiratorio es de 90 m2 aprox. Se componen por; fosas

nasales, boca, faringe, laringe, tráquea, bronquios, bronquiolos, pulmones.

- Dérmica; segunda vía de importancia, debido al contacto del ser humano con sustancias

nocivas. Se compone por; la epidermis, dermis, hipodermis.

- Digestiva; vía de ingreso principal para intoxicaciones. Se compone por; la boca,

esófago, estomago e intestinos.

- Parental; vía con mayor riesgo, ya que, a través de una herida provocada por algún corte

o pinchazo, la piel es permeada por contaminantes de forma directa, causando daño

inminentemente.

Según lo anterior y por las características de la Sílice, se podría indicar que la vía de absorción al

organismo es por la respiratoria, ya que el polvo con sílice se mezcla con el aire y el ser humano

no tiene la capacidad de filtrar o seleccionar el aire que respiramos, este agente químico ingresa a

través de partículas en forma de cristales (tamaño respirable) hasta los pulmones, pudiendo

causar la “enfermedad profesional conocida como silicosis” (Ficha técnica Silicosis ACHS).

Respuesta N°04

La vía de absorción que utiliza la Sílice para ingresar al organismo es por la respiratoria,

iniciando su recorrido a través de la nariz para depositarse en los pulmones, bronquíolos y

alveolos. Por ello, el mecanismo de absorción es Transporte Pasivo, por difusión simple, la cual

corresponde al tránsito de moléculas pequeñas a favor de gradiente. Este mecanismo, permite a

las moléculas pasar de forma libre a través de la membrana celular, sin necesitar de proteínas

transportadoras. Es decir, la sílice se mueve en el organismo hasta los pulmones de manera

simple, sin ayuda de otras proteínas.

La toxidinamica es cuando existe interacción de un agente toxico con el organismo y genera

cambios (fisiológicos-bioquímicos) que resultan en efectos negativos para los órganos, es decir,

la sílice como agente toxico, genera daños en los órganos.

La intoxicación por Sílice es crónica, ya que el trabajado que se expone a este tipo de agente

toxico a través de la respiración, estas partículas cristalizadas ingresan al organismo todos los

días de exposición en pequeñas cantidades, provocando que sus efectos no sean notorios en el

momento o a corto plazo, los cuales se reflejan a través de los años, debido a la inflamación de

los pulmones que generan dificultad para respirar con daños irreversibles.

Respuesta N°05

Los trabajadores de la mina, están expuestos a muchos agentes tóxicos que les pueden provocar

daños en la salud, pero el agente que más daño causa entre los mineros es la sílice, ya que es un

elemento abundante en la corteza terrestre. Un trabajador expuesto a sílice sin protecciones,

puede sufrir una enfermedad profesional:

- Neumoconiosis; debido a la inhalación del polvo fibrogénico como la sílice u otros como

el asbesto, talco o por polvos no fibrogénicos como el carbón. Estos polvos se acumulan

en los pulmones, provocando reacciones biológicas debido a su presencia en el

organismo. Esta enfermedad consiste en la fibrosis pulmonar y es radiológicamente

pesquisable.

- Silicosis; debido a la inhalación de sílice libre cristalizada, ocasiona fibrosis pulmonar,

los cuales pierden elasticidad, provocando dificultad respiratoria. Enfermedad

irreversible, y si es detectada en sus inicios, solo se puede detener su avance. La sílice en

Chile, es una de la neumoconiosis más frecuente, siendo la causa mas importante de las

incapacidades permanentes.
La acción de estas dos enfermedades en el organismo, dependen de el tamaño de las partículas, la

concentración existente en el aire, tiempo de exposición y los factores individuales.

Medidas Preventivas:

- Mantener húmedo y con ventilación localizada en donde exista presencia de sílice.

- En los vestidores, implementar sistema de limpieza con aspiradoras.

- Capacitar al personal que antes de terminar el turno, deben ducharse y utilizar ropa

limpia.

- Prohibir comer en lugares de trabajo.

- Capacitar al personal en los procedimientos de trabajo.

- Capacitar al personal en los riesgos asociado de la sílice.

- Uso de protección respiratoria y capacitar el sobre el uso correcto.

- Implementar PLANESI del Ministerio de Salud.

- Realizar mediciones sobre los niveles de concentración.

- Realizar exámenes ocupacionales de forma periódica al personal expuesto.

- Generar programa de rotación de personal en los puestos de trabajo.

 Bibliografía

Ficta técnica ACHS, de las características, riesgos y medidas de control sobre la Sílice.

https://www.achs.cl/portal/Empresas/DocumentosMinsal/4-%20Silice%20(Planesi)/4-

%20Herramientas/Ficha%20Silice%20Caracter%C3%ADsticas%20y%20Riesgo.pdf

IACC (2016). Nociones de Toxicología y agentes causantes de enfermedades profesionales.

Salud Ocupacional y Epidemiología. Semana 3.