Grupo Arlequín.

UNED Pérez Zeledón Junio, 2020

GUÍA PARA EL CONTROL

BIOLÓGICO DE ZOMPOPAS

Información a partir de la Charla “Control biológico de las Zompopas:

Las hormigas cortadoras (Atta sp)”
1
Yandry Hernández Barboza. Bach. Manejo de Recursos Naturales
Gmail: yan123hb@gmail.com
2
Krystal Zúñiga Castro. Est. Manejo de Recursos Naturales
Gmail: arlequín.uned@gmail.com
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INTRODUCCIÓN

Según comenta Barrantes (2018) las “zompopas” son hormigas pertenecientes a los géneros
Atta y Acromyrmex. Se consideran las grandes agricultoras del reino animal, ya que cultivan
su propio alimento. Ellas cortan las hojas y las llevan a su colonia, donde cultivan un hongo
(Phylum basidiomycota) sobre las hojas masticadas que les sirve de refugio y alimento. Junto
a los seres humanos, las hormigas zompopas forman las sociedades animales más complejas
en el planeta Tierra

Para poder cultivar el hongo, estas hormigas tienen una bacteria que crece en sus cuerpos
que produce antibióticos. Esto a razón de un parásito llamado “Escovopsis”, que ataca el
hongo cultivado por las zompopas y lo destruye. Para defenderlo, las hormigas han
desarrollado varios mecanismos de defensa, entre estos, el mutualismo con una bacteria que
produce antibióticos contra Escovopsis. Entonces no solo son agricultoras, son
farmacéuticas, producen sus propios antibióticos a través de bacterias (Barrantes, 2018).

Para controlar una especie que se considera plaga, es importante controlar el medio de
reproducción, ciclo de vida y alimentación. En el caso de las zompopas, se controla el hongo
(alimentación) y la hormiga reina (reproducción), la cual puede poner hasta más de 2000
huevos por hora, esto sucede a inicios de la época lluviosa por lo que los nidos deben de ser
atacados en este momento.

El dodecacloro, conocido comercialmente como Mirex, fue un producto eficiente para el

control de hormigas forrajeras, pero se retiró del mercado por su persistencia en el suelo, alto
potencial de movilidad ambiental y su capacidad de acumularse progresivamente en la
cadena alimenticia (Herrera, 2009).
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Figura 1. Detalles de la morfología de las hormigas del género Atta y Acromyrmex.

Fuente: (Varón, Helje y Eigenbrode, 2008).

CICLO DE VIDA

La hormiga reina produce dos tipos de hormigas, las obreras que se dedican a trabajar para
producir el hongo y defender el hormiguero; y las hormigas “aladas”, que consiste en machos
y hembras (futuras reinas) con alas. Las hembras contienen en su cavidad torácica un
apartamento para almacenar parte del hongo. En época lluviosa las hormigas aladas de
diferentes hormigueros vuelan y se aparean, lo que se conoce como “vuelo nupcial”. Los
machos mueren poco tiempo después mientras que las reinas se arrancan las alas y cavan en
el suelo para empezar un nuevo nido u hormiguero a partir del hongo almacenado en su tórax
(Varón, Helje y Eigenbrode, 2008).

RELACIÓN SER HUMANO – ZOMPOPAS

La presencia de hormigas cortadoras es un indicador de disturbio ambiental, aun así, sus

desechos (grandes montículos) pueden ser es utilizados como abono orgánico por la cantidad
de nutrientes.

Las zompopas son parte muy importante de los ecosistemas ya que al ser organismos muy
numerosos y sus colonias ser muy grandes, estas se encargan de remover grandes cantidades
de tierra y de literalmente podar los grandes árboles del bosque, sin cortar el 100% de la
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planta. Esto sumado a que las colonias juegan un gran papel en la fijación de nitrógeno
atmosférico para que pueda ser utilizado por ellas y posteriormente por otros animales

Pero, actualmente se han convertido en una importante plaga para los agricultores por su
inmenso apetito y destruyen grandes cultivos ocasionando pérdidas millonarias, además han
atacado sitios arqueológicos como el monumento a Guayabo poniendo en peligro su
integridad.

TÉCNICAS PARA EL CONTROL DE ZOMPOPAS

Para el control de zompopas es esencial incorporar ingredientes activos como extractos de

plantas y hongos con efecto biológico contra el hongo simbiótico que cultivan las hormigas.

1. Material de desecho descartado por las colonias

Este material se encuentra contaminado por otros hongos, por lo que las hormigas no se lo
van a volver a llevar a su nido. Se recomienda agregar estos desechos en los alrededores de
los árboles para repeler su presencia.

2. Bandas adhesivas o barreras

Esta técnica es para arbustos o árboles. Se coloca una lámina de algodón o banda adhesiva
(la cual se puede conseguir en viveros) alrededor de los tallos de las plantas que son atacadas
y esto impedirá que las hormigas suban. El tamaño de la banda depende del tamaño de la
plántula.
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Para hacer esta barrera necesita:

Espuma cortada en tiras, plástico (puede ser de la parte plana de botella), pegamento, tijeras,
grapadora para sostener el plástico con el espuma y Aceite o detergente, para que las
hormigas se deslicen en el plástico.

3. Arroz precocido crudo para eliminar la humedad del hormiguero

Nunca agregar directamente en el interior del hormiguero, siempre colocar a un lado del
camino trazado por las hormigas, ya que, estas son muy trabajadoras y detectan cualquier
anomalía, por lo que no se lo llevarán para el interior del nido o bien lo podrían sacar.

4. Pan Molido y el efecto de la levadura

Colocar pedazos de pan a un lado del camino trazado por las hormigas, para que estas lo
trasladen a su colonia. La levadura del pan es la que combate al hongo.

5. Elaboración de cebo (formulación granular) utilizado en el Centro Agronómico

Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE).

Los ingredientes activos que combaten el hongo son Levadura spp, Azadirachta indica
(neem) y Trichoderma spp. A la composición de formulados se debe de agregar uno de esos
tres ingredientes en proporciones de extracto de neem al 1%, levadura al 5% y Trichoderma
aplicado como 7.01x107 conidios/g.

Tienen como opción escoger 1 de las 3 bases que se presentan en el cuadro 1, las bases
consisten en atrayentes para que las hormigas lleven el cebo al hormiguero, la composición
son ingredientes inertes que solo dan forma y consistencia al cebo.
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Cuadro 1. Composición de los formulados recomendados por el CATIE para la

formulación de cebos granulados por sus características físicas y velocidad de acarreo.

Base Composición Cantidad

Aceite esencial de semillas de naranja 5 mL
Azúcar Pulverizada 200 g
Atrayente esencial de Maicena 200 g
semillas de naranja Bentonita 400 g
Aceite de Soya 150 g
Agua 200 g
Extracto alcohólico de cáscaras de naranja 30 mL
Azúcar pulverizada 200 g
Atrayente extracto Maicena 200 g
alcohólico de cáscaras de Bentonita 400 g
naranja Aceite de Soya 150 g
Agua 175 g
Citropulpa 555 g
Atrayente citropulpa Azúcar pulverizada 185 g
Gelatina 20 g
Talco 20 g
Aceite de soya 185 g
Agua destilada 185 g

Fuente: (Barrantes, 2018).

6. Cebo de Avena

Se mezclan todos los ingredientes y se deja reposar por 2 horas; luego se distribuye
alrededor del nido. Para la preparación de cebos se pueden utilizar excipientes o ingredientes
inertes para dar textura, como Talco, Avena, Azúcar, Aceite de Soya, Bentonita o Agua.
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El cebo se coloca cerca del árbol donde pasa el camino de las hormigas para que estas lo
trasladen hasta su colonia, ya que, si se introduce directamente, estas lo sacan.

Cuadro 2. Ingredientes para la preparación de Cebo de Avena.

Ingrediente Cantidad
Avena 500 g
Jugo de Naranja 100 cm
Azúcar 20 g
Fibronil 10 g

Fuente: (La Finca de Hoy, 2017)

7. Plantas repelentes
Cuadro 3. Plantas que se pueden cultivar cerca de los sembradíos afectados por las
zompopas del género Atta.

Citronela (Cymbopogon sp)

Cilantro (Coriandrum sativum)
Albahaca (Ocimum basilicum)
Canavali (Canavalia ensiformis)

IMPORTANTE

Utilizar siempre un Equipo de Seguridad Personal (guantes, mascarillas, lentes, delantal), y

nunca tocar con las manos descubiertas cualquier cebo, sustancia o sólido que se le desee
agregar a las hormigas, ya que, estas detectan las feromonas (sustancias químicas secretadas
por los seres vivos) del humano y no se llevan a sus nidos.
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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Barrantes, E. (2018). Hormigas zompopas: las científicas del subsuelo. Semanario

Universidad. Recuperado de
https://semanariouniversidad.com/universitarias/hormigas-zompopas-las-cientificas-
del-subsuelo/

Herrera, E. S. (2009). Desarrollo de una formulación granular base para el control biológico
de las hormigas forrajeras (Atta spp.). Desarrollo de una formulación granular base
para el control biológico de las hormigas forrajeras (Atta spp.). Tesis de Maestría.
Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE). Turrialba. Costa
Rica.

La Finca de Hoy. (Caracol Televisión). (24 nov, 2017). Métodos para evitar la presencia de
la hormiga arriera. Recuperado de
https://www.youtube.com/watch?v=l5nMKAHHoX0

Varón, E., Helje. L., y Eigenbrode, S., (2008). Un enfoque agroecológico para el manejo de
zompopas en cafetales. Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza
(CATIE). Turrialba. Costa Rica. Recuperado de
http://repositorio.bibliotecaorton.catie.ac.cr/bitstream/handle/11554/8199/Un_enfoqu
e_agroecologico_para_el_manejo_de_zompopas.pdf?sequence=1&isAllowed=y