Un bus de campo es un sistema de transmisión de información por un sólo cable de

comunicación que simplifica enormemente la instalación y operación de máquinas y

equipamientos industriales utilizados en el proceso de producción. El objetivo de un bus
de campo es sustituir las conexiones punto a punto entre los elementos de campo y el
equipo de control a través del tradicional bucle de corriente de 4-20 mA. Típicamente son
redes digitales, bidireccionales, multipunto, montadas sobre un bus serie, que conectan
dispositivos de campo como PLCs, transductores, actuadores y sensores.

Para sustituir cableado entre sensores-actuadores y los correspondientes elementos de

control. Este tipo de buses debe ser de bajo coste, tiempo real, permitir la transmisión
serie sobre un bus digital de datos con capacidad de interconectar controladores con todo
tipo de dispositivos de entrada-salida, sencillos, y permitir controladores esclavos
inteligentes. Además deben gestionar mensajes cortos eficientemente, tener capacidad de
manejar tráfico de eventos discretos, poseer mecanismos de control de error (detección y
corrección), transmitir mensajes prioritarios, tener un bajo coste de instalación y de
conexión por nodo, poder recuperarse rápidamente de eventos anormales en la red y
responder rápidamente a los mensajes recibidos. Por regla general, tienen un tamaño
pequeño de 5 a 50 nodos, utilizan tráfico de mensajes cortos para el control y
sincronización entre los dispositivos y la transferencia de ficheros es ocasional o
inexistente. Según la cantidad de datos a transmitir, se dividen en buses de alto nivel,
buses de dispositivos (unos pocos bytes a transmitir) y buses actuador/sensor (Se
transmiten datos a nivel de bit), pero en ningún caso llegan a transmitir grandes bloques
de información.