HACEDORES DE PAÍS.

HISTORIA DE LA FUNDACIÓN MARIO

SANTO DOMINGO

ADRIANO GUERRA

5.1. Introducción

En 1919 el joven Mario Santo Domingo junto con el aviador William Knox
Martín, realizaron un viaje desde Barranquilla hasta Puerto Colombia a bordo
de un aeroplano piloteado por Knox Martín, donde entregaron el primer correo
postal aéreo en Colombia, marcando con ello un paso más en otra serie de
acontecimientos que se habían llevado a cabo en la carrera aérea. 100 años
después de ese acontecimiento el nombre de Don Mario es sinónimo de
emprendimiento, puesto que creó una estirpe que ha dinamizado la historia
empresarial de este país. Hoy su nombre se encuentra como un sencillo
homenaje en la Fundación Mario Santo Domingo, quien lleva como misión el
impulso del pequeño empresario que alguna vez fue don Mario. Desde sus
inicios hasta la inmortalidad de su nombre y la materialización de sus sueños
en la Fundación Mario Santo Domingo, un hilo conductor mueve toda esta
historia, una idea dedicada al servicio de los otros: Crear empleo1.

Pero ¿Cómo fue este periplo familiar hasta llegar a institucionalizar su nombre
en la Fundación?, está pregunta será la línea conductiva de este capítulo que el
lector se dispone a abordar. El capítulo se compone básicamente de dos partes.
La primera analiza el proceso mediante el cual la familia Santo Domingo se
consolidó en el sector industrial, y también cómo desde sus orígenes estuvo
vinculada a las obras de carácter social y su temprana experiencia en el aporte a
la cultura, el deporte y el habita de los trabajadores de sus empresas, ello
entremezclado al concepto de Responsabilidad Social Empresarial. La segunda
parte muestra cómo esta experiencia de actividades sociales se trasladó a la
Fundación Barranquilla, que repotencializó y se concentró en la labor de ayuda
al microempresario en todas sus formas por medio de créditos, capacitaciones y
consecución de sus viviendas. La investigación rescata principalmente los
hechos esbozados en la prensa nacional y local para cumplir con el objetivo de
1
Ver: Un creador de Empresas, por Otto Morales Benítez. El Tiempo, 4 de mayo de 1978. P. 5ª.
 2

mostrar la labor y el impacto social de la fundación, más que descifrar los

números e indicadores que la componen. La hipótesis central es que, a partir de
la Fundación Mario Santo Domingo, el Grupo empresarial Santo Domingo ha
logrado experimentar y descubrir nuevos escenarios de impacto social y
económico a través de la diversificación de sus servicios. Al final presentamos
unas conclusiones.

5.2. La Familia Santo Domingo, en hombros del Águila

La familia Santo Domingo hunde sus raíces más próximas en el siglo XIX, sus
líneas genealógicas se unen a las de otras familias como la de los Pumarejo, por
ejemplo. Dentro de sus ancestros más destacados encontramos a Ramón Santo
Domingo y Vila, (que viene a ser tío de Don Mario) veterano de guerras
decimonónicas y emprendedor de empresas de caminos, ferrocarriles y
comerciante, pero también destacado político y uno de los hombres más
prominentes de la Colombia del periodo federal 2. Por su parte, Don Mario, el
patriarca de esta historia, era hermano además de Luís Felipe y Ramón Santo
Domingo Santo Domingo. Su padre Julio Mario Santo Domingo Navas era un
banquero de Colón (Panamá) que murió a los 37 años. Don Mario, su hijo (1888
– 1973) nació también en Colón. A la muerte de su padre, Doña Dolores Santo
Domingo de Santo Domingo se trasladó con sus hijos a Barranquilla y luego los
envío a estudiar a los Estados Unidos de Norte América.

Don Mario contrajo matrimonio en 1922 con la señorita Beatriz Pumarejo en la

ciudad de Nueva York. De esta unión nacieron Julio Mario (16 de octubre de
1924), Beatriz Alicia, Felipe y Cecilia Santo Domingo Pumarejo. Su esposa,
como lo habíamos anunciado en renglones anteriores, provenía de una de las
familias más acaudaladas del Caribe colombiano y del País. Dentro de sus
parientes más destacados se encuentran, además, Alberto Pumarejo, Alfonso
López Pumarejo y Alfonso López Michelsen. Los dos últimos, padre e hijo,
fueron presidentes de la Republica de Colombia.

A finales de la década de 1920s tanto Mario como Ramón Santo Domingo

hacían parte del Club Rotario de Barranquilla y participaban activamente de los
2
Por ejemplo, puede verse el trabajo sobre el ferrocarril de Bolívar donde Ramón participó en:
Correa, Juan Santiago. El Ferrocarril de Bolívar y la consolidación del Puerto de Barranquilla
(1865-1941). Revista de Economía institucional. Vol. 14, N° 26, 2012, pp. 241-266.
 3

debates sobre las mejoras en el acondicionamiento de la ciudad y las

adecuaciones para hacer más efectiva las exportaciones 3. Por ejemplo, en 1928
los miembros del Club Rotario elevaron una petición al Ministro de Obras
Públicas para que redujera los impuestos a la empresa encargada del
funcionamiento del ferrocarril entre Barranquilla y Puerto Colombia, lo cual
buscaba la ampliación y el mejoramiento del servicio 4. Así mismo, desde la
segunda década del siglo XX la familia Santo Domingo ocupó las páginas
sociales de la ciudad y luego del país, pues hicieron parte de las comparsas de
fantasía de los clubes sociales de la ciudad y en 1937, el entonces joven Luís
Felipe Santo Domingo Pumarejo fue el bastonero para el baile de carnaval de
los niños5.

Desde 1911 ya los hermanos Santo Domingo habían fundado en Barranquilla la

empresa: Santo Domingo y Compañía Exportaciones e Importaciones, encargada de
la venta de artículos americanos 6. No obstante, en esos primeros años la
importancia de la familia era más social que política o económica. Otro de los
registros del espíritu aventurero de los jóvenes de la familia Santo Domingo es
una fotografía de 1915 que muestra a Mario y Luís Felipe junto a otros jóvenes
realizando la histórica excursión en carro a Cartagena 7. Además, en 1918, Mario
aparece en la corte de la primera reina del Carnaval 8. Pero el 16 de mayo de
1919 todo cambió gracias a que Mario fue el acompañante del piloto William
Knox Martín, su nombre se inmortalizó como una de las dos primeras personas
que inauguraron el correo aéreo en Colombia, llevando un saco de sobres sin
contenido, pero portadores de una gran simbología 9. Esta experiencia
despertaría en el joven Mario un interés inusitado por la aviación y la
experiencia de volar, al punto de que quizás no sea casual que la cerveza más
famosa de su compañía se llame precisamente Águila. Así mismo, el viaje fue

3
Ver La Prensa, 8 de noviembre de 1928, p. 4ª, col 8.
4
La Prensa, 15 de noviembre de 1928, p. 4ª, col. 6.
5
La Prensa 16 de enero de 1937. ed. 2779, pág. 4ª.
6
Ver: Zambrano Pérez, Milton. El desarrollo del empresariado en Barranquilla, 1880-1945.
Fondo de publicaciones Universidad del Atlántico. Barranquilla, 1998. P. 220.
7
Diario del Caribe 29 de agosto de 1974. ed. 5714, pág. 5.
8
Ver: Diario del Caribe, 1 de enero de 1986. P. 6e. Su hermano Ramón lo secundaría en este rol,
en los Carnavales de 1921.
9
Este hecho ha sido y será recordado en numerosas ediciones de la prensa colombiana. Están
son algunas referencias: La Prensa, 22 de noviembre de 1942. ed. 4541, pág. 1 y 8. Ver Diario del
Caribe, 19 de junio de 1969, ed. 4078, pág. 1. Ver El Heraldo, 29 de julio de 1994. 75 años
después los hijos de estos dos pioneros repitieron el vuelo en helicóptero (ver: El Heraldo 31 de
julio de 1994, Pág. 1C).
 4

repetido en los siguientes aniversarios e incluso los hijos de estos aventureros

continuaron la tradición10.

Aunque el emporio económico de la familia Santo Domingo se ha diversificado

en diferentes ramas de la economía, es innegable que la fabricación de la
cerveza tiene un lugar destacado dentro de su ascendente trayectoria. Desde el
año 1889 se había fundado en Barranquilla una fábrica cervecera por los
alemanes Leopold y Guillermo Kopp. En 1905 se creó la Cervecería Bolívar, y
para el 10 de abril de 1913 entró en funcionamiento la Cervecería de
Barranquilla. Estas empresas se fusionaron luego el primero de enero de 1917 11.

Con la crisis mundial del año 29, la economía colombiana también fue afectada
por el fenómeno, pero de manera más tardía. No obstante, la capacidad de
consumo de los colombianos disminuyó y con ello también el consumo de la
cerveza, como lo documentan los boletines estadísticos de esos años 12. Estas
cervecerías entraron por tanto en una crisis financiera dado los bajos ingresos y
en esa coyuntura, Don Mario, cuyos ingresos líquidos no se habían afectado en
gran medida, logró junto a otros socios y accionistas comprar la Cervecería
Barranquilla y Bolívar en 193313. Antes de ello, en 1931 Santo Domingo y
Compañía Exportaciones e Importaciones, habían tenido que elevar junto a otros
empresarios de la ciudad, una queja al gobierno nacional por el decreto que
restringía las importaciones.

A mediados de la década de 1930s, las empresas de los Santo Domingo habían

superado los embates de la crisis del 29 y los problemas de las restricciones a las
importaciones, además de haber salido airosos con la compra de la Cervecería
Barranquilla y Bolívar. En esos años Ramón Santo Domingo fue designado
gobernador del Atlántico en septiembre de 1934, en el marco de la República
Liberal, cargo ofrecido por el presidente Alfonso López Pumarejo vinculado
familiarmente a Beatriz Pumarejo, su cuñada, casada con Don Mario *.
10
Ver: El Heraldo, 29 de julio de 1994, p. 6ª.
11
Ver: Gómez Araujo, Eduardo y González Arana, Roberto. Cervecería Águila, “Sin igual y
siempre igual”. En: Ferro Bayona; Ibarra Consuegra y Gómez Araujo, Eduardo (comp.).
Historia empresarial de Barranquilla (1880-1980). Editorial Universidad del Norte, Barranquilla,
2014.
12
Ver Boletín de Estadística Municipal, 1933, Archivo Histórico del Atlántico.
13
Constitución de la sociedad anónima Cervecerías Barranquilla y Bolívar (S. A.). Escritura N°
706, del 22 de agosto de 1933. Notaria Tercera de Barranquilla, Archivo Histórico del Atlántico.
*
El 30 de septiembre de 1936 contrajo matrimonio Luís Felipe Santo Domingo con Ernestina
García en la ciudad de New York (Ver: La Prensa 30 de septiembre de 1936. P. 4). El 10 de
 5

Finalmente, Ramón no aceptó este ofrecimiento, pero se recuerda, sin embargo,

como una prominente figura política, especialmente porque en 1942 fue
designado Ministro de Comunicaciones, cargo que sí desempeñó 14.

El vínculo familiar con los Pumarejo siempre los mantuvo cerca de los círculos
presidenciales, sobre todo durante la llamada República liberal. Tanto que en
muchos de los viajes presidenciales a Barranquilla el presidente López
Pumarejo siempre visitó la mansión de los Santo Domingo Pumarejo junto con
su esposa y el gobernador del Atlántico 15. Fue así como desde ágapes y
recepciones en la casa familiar hasta favores económicos estrecharon los lazos
de la familia Santo Domingo y el Estado colombiano. Ejemplo de esto último,
fueron los 100 mil pesos que prestó Don Mario a la Gobernación del Atlántico
en diciembre de 1949 para que se pagaran las bonificaciones de los empleados
de este ente público16. En el campo deportivo también había realizado grandes
ayudas al estadio de béisbol, primero prestando los dineros para la colocación
del techo, y luego hizo lo mismo (sin intereses) para el equipamiento de la
iluminación del estadio. Esto posibilitó que, por primera vez en Colombia, se
jugara un partido de béisbol nocturno, siendo Don Mario Santo Domingo el
encargado de encender los suiches para dar inicio al evento deportivo 17. En el
año de 1952, varios pesistas viajaron al torneo centroamericano realizado en
Caracas con el patrocinio de Cervecería Águila, lo cual demuestra el
compromiso de la empresa para con el deporte desde mediados del siglo XX 18.
Y a principios del año 1960 don Mario hizo una generosa contribución para que
se construyera el Salón de la Cultura Colombiana en La Escuela Superior de
Idiomas19. Lo anterior marca un hito, pues, en adelante la cultura será un factor
importante para el sector empresarial, contribuyendo a su difusión y en el
apoyo de sus espacios, labor que se continuó a través de la Fundación
Barranquilla.

Doña Beatriz Pumarejo, aunque no fue una figura empresarial, siempre

mantuvo viva la parte humana de este imperio comercial. Tuvo a lo largo de su

marzo de 1961 se casó Cecilia Santo Domingo Pumarejo con Alfonso Milá Sargnier, en París. Y
en 1975 Julio Mario se casó por segunda vez con Beatriz Dávila Rocha en Bogotá.
14
La Prensa 22 de diciembre de 1942, ed. 4593, pág. 1.
15
La Prensa 16 de noviembre de 1942, ed. 4536, pág. 1.
16
La Prensa 10 de diciembre de 1949, ed. 6734, pág. 1.
17
La Prensa, 3 de julio de 1951. P. 1.
18
La Prensa, 23 de diciembre de 1952, p. 6.
19
La Prensa, 25 de abril de 1960, p. 4.
 6

vida muchos actos de carácter benéfico, entre éstos su inclusión casi

permanente en los comités de ayuda a los menos afortunados. Un ejemplo de
ello fue su pertenencia al Club Barranquilla y su participación en actos de
ayudas a enfermos20. También perteneció a la junta del “Hogar del Niño
desamparado”21. Como si fuera poco donó el edificio donde funcionaba la Cruz
Roja, que fue inaugurado el 12 de octubre de 195522. Podemos decir además que
Doña Beatriz sirvió constantemente a la Cruz Roja en las jornadas del Día de la
Banderita para recolectar donaciones y llegó a ser la presidenta de la Seccional
Atlántico23. En 1971 con este cargo entregó el premio literario infantil del mes de
mayo, y en 1979 a nombre de Julio Mario, pero seguramente gestionado por
Doña Beatriz, fue donado el inmueble para el funcionamiento de la Sala Cuna
de Pradomar24. Así podemos ver cómo se efectuaron acciones de inversión en la
gestión social en varias áreas desde los deportes hasta la niñez.

En la década de lo 1950s Don Mario ya era el Gerente de la Cervecería

Barranquilla & Bolívar, y para 1960 su hijo Julio Mario hacia parte de la junta
directiva de la Cámara de Comercio de Barranquilla 25, órgano al cual estuvo
vinculado Don Mario desde la tercera década del siglo XX. Por su parte, Julio
Mario en 1971 alcanzó la Presidencia de la Junta Directiva de Bavaria 26 y en
1972 fue reelegido para ese mismo cargo. También llegó a la dirección de la
Compañía Gas Natural Colombiano S.A., constituida en agosto de ese mismo
año27. A inicios de 1961 Don Mario era considerado el empresario más rico de
Colombia, cuyo poderío no sólo se sustentaba en las cervecerías sino en una
amplísima variedad de empresas en diversos sectores comerciales como la
construcción, los transportes, metalúrgicas y las empresas de servicios 28. Para
mediados de 1962 ofreció la financiación de la llegada de barcos generadores de
energía que había donado el gobierno de los Estados Unidos a la ciudad de
Barranquilla29. En 1963 recibió la Orden del Merito Industrial por parte del
20
Ver La Prensa, 20 de agosto de 1960, ed. 9933, pág. 1.
21
Ver Diario del Caribe, 9 de noviembre de 1960, ed. 1349, pág. 9.
22
Ver Diario del Caribe, 8 de mayo de 1963.
23
Ver: Diario del Caribe 22 de mayo de 1971, ed. 4658, pág. 1.
24
Diario del Caribe, 14 de marzo de 1979. ed. 7303, pág. 9.
25
La Prensa, 20 de junio de 1960, ed. 9899, Pág. 1. Vale también la pena mencionar la fundación
de la Nacional de Seguros en 1952 y Aluminio Reynolds Santo Domingo en 1955. Además, para
1977 ya Julio Mario Santo Domingo era accionista de Avianca y hacia parte de su junta
directiva, siendo elegido en la Asamblea de ese mismo año presidente de la Junta directiva.
26
Diario del Caribe, 24 de marzo de 1971. ed. 4609, pág. 1.
27
Ver La Prensa 5 de agosto de 1960, ed. 9936, pág. 1.
28
Ver Diario del Caribe, 1 de febrero de 1961. ed. 1428 pág. 4.
29
Ver Diario del Caribe, 7 de julio de 1962, ed. 2052, pág. 1.
 7

Gobierno Nacional30 y en mayo de 1964 se anunció la construcción de la

Petroquímica del Atlántico con un capital de 100 millones de pesos, de cuyos
accionistas hacían parte las compañías Águila y Bavaria 31, incluso, su escritura
de constitución se firmó en las mismas oficinas de la Cervecería Águila
inaugurándose en octubre de 1966. Y en 1968 dio el dinero faltante para la
construcción de la pista del aeropuerto internacional de Soledad. Esta misma
década también vio el anuncio de la creación de la siderúrgica del Caribe con
un capital de 350 millones de pesos32. Como vemos, estos años van a ser
fundamentales para la diversificación de las inversiones y la vocación
empresarial.

Durante este periodo la Cervecería Barranquilla y Bolívar inició un proceso de

otorgamiento de vivienda para sus empleados, primero con un modesto sorteo
de casas para sus trabajadores y luego con un verdadero plan de construcción
de éstas33. Las casas se entregaron en mayo de 1964 y se anunció la construcción
de 50 viviendas más. El primer empleado que recibió su casa bajo escritura
formal en el Barrio San José fue el señor Demóstenes Freyre, trabajador de la
Cervecería34. Aquí se iniciaba una nueva línea que fortalecía los ideales
planteados por las convenciones internacionales para el mejoramiento de las
condiciones de vida de los obreros.

A pesar del desarrollo y crecimiento vertiginoso de las empresas y el capital de

la familia Santo Domingo, un duro golpe se registró el 29 de enero de 1963
cuando Luís Felipe Santo Domingo Pumarejo, el tercero de los hijos de Don
Mario murió en un trágico accidente automovilístico en las inmediaciones de
Pradomar35. Diez años después murió el patriarca Don Mario Santo Domingo a
una edad aproximada de 85 años36. Tanto en el sepelio de Luís Felipe, como en
el de Don Mario, asistieron los respectivos presidentes de la República, como
una muestra de las importantes relaciones sociales y políticas de la familia.

30
Diario del Caribe 7 de abril de 1963. ed. 2559, pág.
31
Ver Diario del Caribe, 22 de mayo de 1964. ed. 2597, pág. 1.
32
Ver: Diario del Caribe, 31 de agosto de 1962, ed. 2097. pág. 1.
33
Ver: Diario del Caribe 15 de agosto de 1963.
34
El Tiempo, 28 de octubre de 1964. P. 7.
35
Ver: Diario del Caribe 30 de enero de 1963, ed. 2211, pág. 1. Detalles de su sepelio pueden
verse en la edición de este mismo diario del 31 de enero de 1963.
36
Diario del Caribe, 9 de abril de 1973. ed. 5228, pág. 1.
 8

Para 1973 se hizo la apertura de la nueva fábrica de Bavaria en Bogotá, acto

precedido por el presidente de la República Misael Pastrana Borrero y Julio
Mario Santo Domingo37. Es importante destacar que, al inicio de esta nueva
década, mientras la mayoría de las industrias de Barranquilla se hundían en la
quiebra y en la desaceleración económica de la ciudad, las compañías del grupo
Santo Domingo experimentaban un efecto contrario y positivo, como lo señaló
en algún momento el presidente López Michelsen: “mantuvo en alto la fe en
Barranquilla”38. Pero una de las labores más significativas fue la gestión y
contactos que realizó la familia Santo Domingo para canalizar los recursos y
conducir a las misiones internacionales en la inversión en el país. Este mismo
ejercicio de invitar a Colombia a importantes inversionistas y hombres de
empresa del mundo lo repitió Julio Mario Santo Domingo con los capitalistas
antioqueños en 1969 en el marco de la Asamblea General de Accionistas de la
Cervecería Unión39.

Significativo resaltar también que, al tiempo que Julio Mario desarrollaba los
primeros procesos de su carrera empresarial en los años 50s, demostraba su
talento de escritor vinculado a un importante momento literario de la ciudad al
lado de nombres como Gabriel García Márquez y Álvaro Cepeda Samudio,
como puede verse en los textos rescatados por el investigador francés Jacques
Gilard y en fotografías con el Nobel y en el sepelio de Cepeda Samudio
ocurrido en octubre de 197240.

A comienzos de los 80s dos imperios van de la mano de Julio Mario, por un
lado, Bavaria que abrió plantas en Bogotá y España 41 y, por otro, Avianca que
alzó vuelo llegando a consolidarse como una de las empresas de aviación más
sólidas del continente42. Tanto que, Julio Mario presidirá la Asociación
latinoamericana de estas empresas 43. A finales de 1980 protagonizó un
momento de excepción en la diplomacia colombiana al aceptar el cargo de
Embajador en China44. Tiempo durante el cual creó a través de Bavaria un

37
Diario del Caribe, 2 de febrero de 1973, ed. 5176, pág. 1.
38
Diario del Caribe, 10 de abril de 1973. ed. 5229, pág. 8.
39
Ver Diario del Caribe 26 de marzo de 1969. ed. 4008, pág. 1.
40
Ver Diario del Caribe, 16 de octubre de 1972. ed. 5086, pág. 7.
41
Ver El Heraldo 31 de enero de 1993. En 1991 se inauguró la maltería tropical en Cartagena.
42
Para profundizar en los orígenes de AVIANCA, puede verse: Lázaro Montes, Julián.
SCADTA: El viejo anhelo de conquistar el cielo. En: Ferro Bayona, et al…
43
Ver Diario del Caribe, 4 de septiembre de 1980, Págs. 1 y 3.
44
Ver Diario del Caribe, 8 de mayo de 1980. P. 1, col. 3.
 9

premio para conservar el medio ambiente como una preocupación que ya

comenzaba a florar en los países industrializados que acostumbraba a visitar 45.

Para 1994 el Grupo Santo Domingo incursionó en el campo de las

telecomunicaciones al crear Celumóvil, dándole a Barranquilla el rol de ser
también pionera en este campo46. El servicio fue inaugurado oficialmente con
una conversación entre Augusto López Valencia (presidente del Grupo) y Julio
Mario Santo Domingo, quien se encontraba en New York. Días después se
anunció la compra del 51% de las acciones de la ensambladora automotriz
Sofasa. Hoy en día los intereses del Grupo Santo Domingo se concentran en una
diversidad de empresas que van desde las bebidas, hasta las
telecomunicaciones, incursionando siempre al ritmo de la modernidad. A
continuación, analizamos la forma por medio de la cual el Grupo Santo
Domingo materializó algunas de sus iniciativas de Responsabilidad Social
Empresarial en sus fundaciones.

5.3 Las Obras de La Fundación Barranquilla y la Fundación Mario

Santo Domingo.

La Fundación Barranquilla, luego Fundación Mario Santo Domingo (1989),

surge como una necesidad craneada por Don Mario, para crear una institución
de ayuda al pequeño empresario, a su fortalecimiento y la transformación social
a través del progreso. Una de sus primeras labores fue la de canalizar el interés
del Gobierno alemán para la contribución con los países latinoamericanos. Los
contactos establecidos por el grupo Santo Domingo a nivel comercial permitió
el establecimiento de la Fundación Barranquilla en la cuidad, que con recursos
de la familia Santo Domingo, de diversas instituciones y del gobierno alemán,
en principio, logró impulsar varios proyectos de educación en sus inicios.

La Fundación Barranquilla nació el 24 de diciembre de 1957 y obtuvo

formalmente su Personería Jurídica el 2 de febrero de 1960 47. En junio de 1962
en una visita de la Misión Económica Alemana se inauguró el Instituto
Colombo Alemán de Barranquilla. El mismo Julio Mario Santo Domingo fue el
anfitrión y encargado de descubrir la placa que se colocó en el Instituto como
45
El Tiempo, 14 de diciembre de 1988. P. 4ª.
46
Ver El Heraldo, 18 de junio de 1994.
47
Fiorillo, Heriberto (editor). Son de Amor, 40 años, 15 historias. Fundación Mario Santo
Domingo, Barranquilla, 2000. P. 144.
 10

un homenaje sencillo hacía el alemán E. W. Mommsen, acompañados por otros

prohombres, como Don Mario. La misión alemana también visitó varias
industrias de la ciudad, entre estas, la Cervecería Águila y Cementos del
Caribe48. Por otro lado, en octubre de ese mismo año el director cinematográfico
Mel Ferrer se interesó para filmar un documental del Instituto que dirigía la
Fundación Barranquilla49. Aquí también surgió un modelo de asociación y
administración público-privada que hasta el día de hoy ha dado buenos frutos
en la búsqueda del progreso de la ciudad.

En la misma línea de la educación, la Fundación Barranquilla trabajó de la

mano con otras instituciones para crear centros de estudios que han impactado
de forma definitiva los índices educativos hasta la actualidad. Dos pasos
fundamentales en la línea educativa se dieron durante estos años, el primero de
ellos fue la creación del Instituto Experimental del Atlántico: José Celestino
Mutis, en 1970. Aquí la Fundación Barranquilla fue fundamental con los aportes
para impulsar este proyecto, aportes que siguen entregándose en la actualidad a
través de la Fundación Mario Santo Domingo. El Instituto Experimental es una
de las instituciones de educación media más importante del país y el 100% de
sus egresados son admitidos en las diferentes universidades, gran parte de esto
gracias a la labor sembrada por el maestro Alberto Assa50.

Así mismo, la preocupación surgida por un notable grupo de líderes como Karl
Parrish, José Román Fernández y Gastón E. Abello, entre otros, llevó a visionar
la necesidad de una entidad de educación superior privada para la ciudad. Poco
antes, la Cámara de Comercio ya había adelantado estudios y trazado una serie
de necesidades donde se destacaba la creación de una Universidad 51. La
Fundación Barranquilla por su parte junto con otras entidades como Incolda y
la Asociación Nacional de Industriales, consolidó la idea original y fue así como
el 24 de enero de 1966, se firmó el acta de constitución de la Universidad del
Norte. Institución que en la actualidad ocupa el primer puesto en el Caribe
colombiano y es una de las 10 mejores universidades del país.

48
Ver Diario del Caribe, 25 de junio de 1962. ed. 2043, pág. 1.
49
Ver Diario del Caribe, 11 de octubre de 1962. ed. 2132, pág. 1. La Fundación Barranquilla
también fue la canalizadora del aporte para la constitución de la Universidad del Norte.
50
http://www.institutoexperimental.com/start/index.php?
option=com_content&view=article&id=3&Itemid=8
51
Para una historia de la CCB véase: Sourdis, Adelaida; Zambrano, Milton; y Guerra, Adriano.
100 años de empresa, un siglo de progreso. Bogotá, Consuelo Mendoza Editores, 2017.
 11

A inicios de los años 80s la necesidad de apoyar al micro empresariado se hizo

más evidente. Fue así como junto con la Cámara de Comercio de Barranquilla
(CCB), la Fundación Barranquilla enfiló su horizonte hacia este sector de la
economía donde los pequeños negocios mueven un gran porcentaje de la fuerza
laboral, creando en 1981 el Programa de Microempresarios. Ambas entidades,
motivadas por los alcances e impacto del programa para el fomento de la
microempresa llevado a cabo por la Fundación Carvajal, con sede en Cali,
promovieron la iniciativa para apoyar la organización de pequeños
comerciantes y así contribuir a la formalización del trabajo organizando su
oferta y demanda. Esta iniciativa fue implementada por la CCB y ya en su fase
de operación fue entregada a la Fundación Barranquilla. El programa comenzó
a funcionar a partir de mayo de 1982 bajo dos ejes fundamentales: la
capacitación y el crédito a los pequeños empresarios52.

Fortalecer las cuentas de su propia contabilidad, su administración, el ahorro y

la adecuación de sus espacios laborales ha sido también la meta de la
Fundación, favoreciendo a diversos grupos, entre estas, mujeres cabeza de
hogar53, tercera edad, estudiantes, tenderos, pescadores y artesanos. Después
del proyecto de Microempresas, la Fundación se lanzó a la aventura de
construir la Ciudadela Metropolitana, labor que inició en 1986 y culminó en
199254, pero cuya necesidad había surgido años antes por la identificación por
parte de la Cámara de Comercio de la construcción de vivienda debido al déficit
habitacional que se estaba presentando en el sector obrero. Por ejemplo, la
edición número 90 del Boletín informativo de la CCB, de enero de 1979, trajo un
artículo sobre el Problema de la Vivienda en Colombia, donde destacó que uno de
los mayores déficits se presentaba en este campo, pues el país ya estaba
llegando a los 33 millones de habitantes y era necesario, sólo para 1980,
construir un total de un millón de viviendas 55. Fue así como años más tarde se
consolidó el proyecto de la Ciudadela Metropolitana. Esta iniciativa tuvo la
particularidad de que los mismos beneficiarios fueron los constructores de las
casas. Cada fin de semana y dinamizados alrededor del centro de acopio, los

52
Revista Informativa de la Cámara de Comercio de Barranquilla. N° 139, julio – agosto de 1983.
P. 8.
53
En octubre de 1997, Marciano Puche, director de la Fundación Mario Santo Domingo,
reconoció que el 70% de los usuarios de la Fundación eran mujeres. El Tiempo, 16 de octubre de
1997.
54
Fiorillo, Heriberto. Son Amores. P. 153.
55
Ver: Boletín Informativo de la Cámara de Comercio de Barranquilla, N° 90, enero de 1979.
 12

futuros habitantes se reunieron para avanzar en dicha construcción 56. La

experiencia sirvió para trabajar de la mano con la comunidad y para concretar
la ayuda de una serie de instituciones que participaron en el proyecto como el
SENA, la Lonja de Propiedad Raíz, el Banco Central Hipotecario, el Instituto de
Crédito Territorial y las universidades del Norte y Metropolitana.

Por otro lado, en el campo de los tenderos, la Fundación, ahora Mario Santo
Domingo, publicaba su Boletín informativo mensual. A través de este medio
podemos observar la existencia de su programa Apoyo a Tenderos (septiembre
de 1987)57, que incluía organización a través de reuniones, capacitación por
medio del Sena y, en alianza con la Fundación, orientación, crédito y ofertas a
través de la Caja de Proveeduría donde se ofrecían precios bajos a los tenderos.
El Boletín no sólo era un medio de convocatoria e información sino de
publicidad. Las fotos de las tiendas, de los tenderos y sus perfiles llenaron sus
páginas. Lo cual acercaba a los tenderos entre sí, pues el cruce de clasificados y
los torneos de tejo, también fueron una muestra de ello. Pero el énfasis principal
era la organización, un editorial del Boletín número 8 de noviembre de 1989
explicó: “La tienda tiene que estar organizada. Esto quiere decir que el tendero
debe saber cuánto vende, cuánto compra, cuánto gasta y cuánto gana. Si no lo
sabe, o lo sabe y no lo hace, es absolutamente seguro que se descapitaliza y
termina arruinado”58. Para ello la Fundación diseñó desde capacitaciones en el
campo económico hasta charlas de atención al cliente.

Por otra parte, a principios de 1989 el grupo Bavaria entregó a través del Fondo
Mario Santo Domingo, 40 becas para que bachilleres de escasos recursos
pudieran estudiar en la Universidad del Norte59. Esta línea de apoyo es también
proseguida hoy por muchas empresas y programas que le apuestan a la
educación como un sector forjador de cambio social. Como habíamos dicho con
anterioridad, el Grupo Santo Domingo había participado en la creación de la
Universidad del Norte y canalizó a través de la Fundación Barranquilla un
considerable aporte para su constitución. Así mismo, en 1980 donó a la

56
Revista informativa Cámara de Comercio de Barranquilla, N° 153, cuarto trimestre de 1986 –
primer trimestre de 1987, pp. 12-14.
57
La alusión sobre esta fecha aparece en: El Tenderito, N° 7, octubre de 1989. “Del 15 al 29 de
septiembre pasado se celebró el segundo año de funcionamiento de la proveeduría a tenderos”.
P. 1.
58
El Tenderito, Boletín Informativo del Programa de apoyo a tenderos de la Fundación Mario
Santo Domingo. N° 8, noviembre de 1989. P. 1.
59
Diario del Caribe, 14 de marzo de 1989. P. 5, col. 1.
 13

institución un costoso equipo de computación IBM por un valor de 25 millones

de pesos para los procesos administrativos y académicos60. Por ello, la relación
de este grupo económico con la Universidad del Norte ha servido como sostén
y fundador de varios procesos que se mantienen en la actualidad y que han
reforzado la labor institucional.

A principios de los 90s la Fundación Mario Santo Domingo prosiguió con la

organización de todo el sector microempresarial en el Departamento del
Atlántico, estableciendo eventos y ampliando con ello la competitividad y la
visibilidad. La Feria de la Microempresa fue un espacio predilecto para ello. En
su VIII versión desarrollada en el Parque Suri Salcedo, el mismo presidente de
la Fundación Doctor Pablo Obregón Santo Domingo apuntó que era más
importante la creación de fuentes de empleos que el suministro de puestos
públicos que se estila en las Alcaldías municipales. En ese momento la Feria de
la Microempresa sirvió para aglutinar a todo el sector del Departamento y la
Fundación firmó en el marco de ésta, un convenio con la Alcaldía de Galapa
para la instalación de una oficina que impulsara el sector en dicho municipio, a
través de varios programas, capacitaciones y créditos. Así mismo, se tenía
proyectado abrir otras oficinas adscritas a las alcaldías en Ponedera y Baranoa,
estás se sumarían a las ya activas en las poblaciones de Usiacurí, Luruaco y
Santo Tomás. Durante ese año los créditos ascendieron a 950 millones en
Barranquilla y Cartagena61. Pero la Fundación aun seguía ampliando sus
perspectivas con la intención de suscribir convenios con agremiaciones de
Valledupar y Montería, incursionando en la regionalización.

Hay que decirlo, no sólo se debe a una política institucional, sino también a la
sensibilidad de sus directivos. Por ejemplo, a finales de agosto de 1991, el
mismo Marciano Puche llamó por teléfono a la directora de la Orquesta
Sinfónica de Barranquilla para comunicarle sobre la donación de 25 millones de
pesos que hacía la Fundación Mario Santo Domingo a dicha entidad cultural. La
ayuda en efecto tenía el sentido de ampliar y sostener la oferta cultural de la
ciudad y de unirse a otras instituciones que habían hecho el mismo gesto 62.
Luego, y después de los foros sobre el Carnaval, la Fundación Mario Santo
Domingo participó en la creación de Carnaval de Barranquilla S. A., que para
1997 se transformó en Fundación Carnaval de Barranquilla.
60
Diario del Caribe, 3 de septiembre de 1980. P. 1 y 2.
61
El Heraldo, 13 de diciembre de 1991. P. 10ª, col 4.
62
El Heraldo, 29 de agosto de 1991. P. 8c.
 14

Para 1994, junto con la Gobernación del Atlántico y la Cámara de Comercio de

Barranquilla, crearon la Corporación Luís Eduardo Nieto Arteta que ha logrado
mantener el brazo cultural y haciéndose responsable de la administración y
custodia del patrimonio arquitectónico y documental de la ciudad en el
complejo de la Aduana. Más tarde, en 1996, la Fundación con otras instituciones
apoyó la apertura de una sede propia del Museo de Arte Moderno de
Barranquilla que en un principio funcionó en el Antiguo Edificio de la
Aduana63. Además, aporta regularmente a la Fundación Zoológico de
Barranquilla64. Ayudó, así mismo, de manera activa en la creación y puesta en
funcionamiento del Museo del Caribe, abierto al público en el año 2009. O bien
en la modernización del Auditorio Mario Santo Domingo, ubicado en el antiguo
edificio de la Aduana65. Entendiendo que la cultura es un brazo indispensable
del desarrollo económico.

Durante los lamentables sucesos ocurridos en la Universidad Libre de

Barranquilla en 1992 donde muchos habitantes de la calle fueron asesinados
para vender partes de sus cuerpos a los estudiantes de medicina para sus
prácticas estudiantiles, la Fundación Mario Santo Domingo a la cabeza de
Marciano Puche lanzó una propuesta para la creación de la “Precooperativa de
Recicladores”. Entre otros aspectos, la propuesta buscaba establecer la
organización de este gremio y la ubicación de diferentes puntos de acopio 66, el
sueño se concretó en el año de 1993.

Para 1996 los préstamos del Grupo Santo Domingo, a través de la Fundación a
microempresas de la Región Caribe ascendieron a 1.000 millones de pesos 67. En
este nuevo contexto los recursos también habían sido destinados al apoyo de
agremiaciones de la Guajira, Córdoba, San Andrés y Providencia, Valledupar y,
por su puesto, Atlántico, todos a la espera de alcanzar los 10 mil millones que se
propusieron entregar como meta financiera acudiendo al Instituto de Fomento
Industrial (IFI). De la misma forma, en esa fecha se anunció que en total el IFI
había realizado préstamos por orden de los 44 mil millones de pesos, la mayoría
de ellos con el apoyo de la Fundación Mario Santo Domingo 68. En esa ocasión el
63
El Tiempo, 7 de diciembre de 1996.
64
El Tiempo, 4 de diciembre de 1998.
65
El Tiempo, 25 de agosto de 2008.
66
Al Rescate de la Dignidad, por Yexenia Díaz Bayuelo. El tiempo, 14 de abril de 1992.
67
El Heraldo 24 de septiembre de 1996. P. 7ª. Col. 1.
68
El Heraldo, 17 de febrero de 1996, p. 10ª.
 15

Ministro de Desarrollo Económico, Rodrigo Marín Bernal, expresó las

siguientes palabras muy a tono con la misión de la Fundación: “La Fundación
Mario Santo Domingo corresponde, no solamente a la honda estirpe espiritual
de quien hizo posible su nacimiento, Don Mario Santo Domingo, sino que se
inscribe en el catálogo de las acciones que el sector privado colombiano ha
venido cumpliendo como contribución esplendida a la tarea cotidiana de
fabricar la armonía social”69. Demostrando con ello cómo la labor de la
Fundación cumplía con el objetivo de impulso micro industrial, donde el Estado
y el sector financiero no llegaban. Al tiempo que su radio de acción se extendía
a 30 mil empresarios en todo el Caribe colombiano. En el marco de estas
reuniones se creó, además, el Fondo Regional de Garantías, que ha servido de
soporte para la financiación del empresariado.

A finales de febrero de 1996, la Fundación logró finiquitar su gestión ante el

Banco Interamericano de Desarrollo y pudo donar a los pescadores de la Isla de
Barú en la zona de Santa Ana (Cartagena), 18 motores fuera de borda para la
realización de sus faenas de pesca, aumentando con ello el potencial productivo
de este sector, que desde siglos se realizaba a remo 70. Los mismos habitantes de
Santa Ana, también fueron beneficiados en diciembre de 1993 con la entrega de
una clínica médica con la mayoría de los servicios básicos, cuyo experimento
más importante consistió en la capacitación de sus propios pobladores para que
asumieran el control de la clínica instruyéndolos en el manejo administrativo y
en los primeros auxilios71.

Todos estos sectores le han dado experiencia en el manejo y gestión de los

recursos, pero sobre todo en la ejecución de proyectos. Por ello, a mediados de
1996, la Fundación fue escogida para manejar un proyecto de 200 viviendas
para los damnificados del invierno del año anterior. Todo bajo el modelo que ya
se había implantado en la Ciudadela 20 de julio, la autoconstrucción, que
consiste en seleccionar los beneficiarios para que éstos, con el acompañamiento
del equipo técnico de la Fundación, construyan sus propias casas 72. Los
constructores beneficiarios trabajaron básicamente los fines de semana,
coordinados a través de un centro de acopio de materiales que estableció la

69
El Heraldo, 17 de febrero de 1996, p. 10ª.
70
El Heraldo, 27 de febrero de 1996. P. 1ª.
71
El Tiempo, 28 de diciembre de 1993.
72
El Heraldo, 01 de junio de 1996. P. 7ª.
 16

Fundación73. El modelo se repitió con éxito en los barrios Las Flores, Siape, San
Salvador y Urbanización Don Bosco III (Barranquilla), con una inversión de 300
millones74. En Don Bosco la entrega de las casas fue toda una fiesta, con la
asistencia del elenco del programa televisivo Sábados Felices. Esta Urbanización
contó con su propio parque y benefició a las familias que se encontraban
ubicadas en la zona de alto riesgo del caño de la Auyama. A lo largo de estos
años los anuncios sobre los proyectos son muchos, algunos no se llevaron a
cabo por disponibilidad del terreno o por la inexistencia de los servicios
públicos en dicho lote, asunto que le competía directamente a las
administraciones locales. Pues por política la Fundación ha buscado el
equipamiento completo de las nuevas comunidades, no sólo con servicios, sino
además con puestos de salud y colegios que le permitan constituirse en habitad
funcionales. La experiencia de la Fundación llegó a tal punto que el mismo
consejero presidencial para la Costa, Eduardo Verano de la Rosa, le sugirió a
principios de 1997, que aplicara sus conocimientos en la formación de los
nuevos dirigentes y líderes que se encargarían de la conducción de los destinos
del Caribe colombiano. Petición que se dio en el acto de condecoración que
hicieron los gobernantes de los departamentos del caribe al Doctor Pablo
Gabriel Obregón Santo Domingo, por su labor con el bienestar social a través de
la Fundación75.

En agosto de 1997, la Fundación Mario Santo Domingo, con otra serie de

organizaciones crearon Fedecaribe, la Federación de Fundaciones de la Costa
para la Microempresa, por un intento de seguir organizando el sector, ahora ya
no solamente a nivel local o departamental como se había hecho a lo largo de la
década de los 80s, sino con un impacto regional. Esto le permitió tener mayores
indicadores a la hora de solicitar ayudas del orden nacional e internacional 76.
Más cuando todas las organizaciones que se agruparon aquí constituían uno de
los sectores de mayor generación de empleo en el país. En palabras del propio
Pablo Gabriel Obregón presidente de la Fundación Mario Santo Domingo: “La
creación de Fedecaribe es vital para ayudar a pequeños empresarios de la Costa
y para que se sepa lo que este sector hace por el bien de la economía regional”.
De igual forma, argumentó en cuanto a la unión que: “Fedecaribe va ayudar a
que las fundaciones unan esfuerzos para representar sus intereses de una forma

73
El Tiempo, 23 de noviembre de 1992.
74
El Heraldo, 19 de junio de 1996. P. 8ª.
75
El tiempo, 14 de febrero de 1997.
76
El Heraldo, 15 de agosto de 1997. P. 7ª.
 17

más eficaz ante las autoridades nacionales”77. Así mismo, otro de los puntos
importantes para la conformación de Fedecaribe fue el apoyo entre unas y otras
fundaciones con el fin de llenar los requisitos que algunas no estuvieran en
capacidad de asumir ante convocatorias y proyectos.

Pero Fedecaribe y la Fundación Mario Santo Domingo no sólo han conectado a

los empresarios del Caribe entre sí, sino que con una visión más amplia han
preparado regularmente misiones económicas al extranjero. Una de estas
primeras misiones se planeó a Europa para que 100 empresarios viajaran al
viejo continente para observar el mercado y las posibilidades de exportación de
sus productos, que iban desde muebles, artesanías y confecciones 78. Finalmente,
sólo viajaron 20 pequeños y medianos empresarios a Francia y Alemania en
marzo de 199979. Pero en diciembre de ese mismo año una nueva misión
coordinada por la Fundación Mario Santo Domingo y Fedecaribe llevó 115
microempresario a París80 y al año siguiente otro grupo fue a Polonia 81. Para el
2006 se organizó otra misión a Europa que contó sólo con mujeres empresarias,
en total viajaron 60 y tuvieron como epicentro la ciudad de Madrid 82. No
obstante, con el sol radiante de mayo de 2007, la Fundación Mario Santo
Domingo, realizó un nuevo viaje masivo, pero esta vez, su objeto no fueron los
mercados, ni siquiera los microempresarios, sino los niños de escasos recursos
de Bogotá que tuvieron la oportunidad de conocer el mar en Cartagena 83.

Reafirmando la hipótesis planteada podemos decir que la Fundación Mario

Santo Domingo también ha abierto su radio de acción a varios lugares del país,
con una sede en Bogotá, aunque los núcleos fundamentales de su trabajo se
siguen concentrando en Barranquilla y Cartagena. En esta última se ha
intensificado su labor en el barrio Nelson Mandela y su macroproyecto Ciudad
Bicentenario. Su trabajo con los microempresarios de la región también lo ha
impulsado a través de la creación del Microbanco, con préstamos accesibles a
este gremio en lugares como Montería y Riohacha 84. Así mismo, la Fundación
creó en Bogotá en el año 2005 el Centro de Formación Empresarial, cuyo

77
El Heraldo, 15 de agosto de 1997. P. 7ª.
78
El Tiempo, 22 de octubre de 1998.
79
El Tiempo, 15 de marzo de 1999.
80
El Tiempo, 4 de noviembre de 1999.
81
El Tiempo, 24 de diciembre de 1999.
82
El Tiempo, 30 de mayo de 2006.
83
El Tiempo, 13 de mayo de 2007.
84
El Tiempo, 3 de marzo de 2003.
 18

objetivo principal fue incentivar el emprendimiento a través de las habilidades

gerenciales85. Para el caso de Barranquilla, el proyecto reina viene a ser la gran
Urbanización Villas de San Pablo compuesta por 20 mil casas de interés social.

La estructura organizativa de la Fundación sigue vigilada por el Consejo de

Familia, compuesto por integrantes de la familia Santo Domingo. Después se
encuentra la Junta Directiva que apoya las acciones de la Dirección General.
Luego cuatro Direcciones dan formas a las líneas de acción surgidas
precisamente en la identificación de las necesidades. La Dirección de Relaciones
Interinstitucionales, la Dirección de Planeación y Control, la Dirección de
Gestión del Conocimiento social, y la Dirección de Desarrollo organizacional.
Pero el eje central de la estructura la conforman los Desarrollos Integrales de
Comunidades Sostenibles (DINCS), que tiene presencia en cuatro áreas: Barú,
Barranquilla y Cartagena. Ellos se sostienen a través de las Unidades de Sueños
y oportunidades, Microfinanzas, Proyectos Especiales y la Unidad
Administrativa y Financiera.

5.4. Conclusiones

Los rostros de los muchos microempresarios anónimos, pero incansables

trabajadores, fueron visibilizados en el libro de los 40 años de la Fundación.
Allí, panaderos, orfebres, pescadores, artesanos, recicladores, estudiantes,
modistas, vendedores ambulantes, talladores, constructores, entre otros, fueron
representados por casos particulares. Una muestra del impacto silencioso pero
ciclónico que la Fundación ha logrado en estos casi 60 años de existencia. En su
informe de gestión del año 2015 se deja ver como los lineamientos y obras de la
Fundación Mario Santo Domingo van más allá de la adecuación de la vida
material, para internarse en el campo de lo humano. Por ejemplo, en la Ciudad
del Bicentenario se ha inaugurado recientemente la Escuela de Arte y Cultura
del Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena, donde los niños tendrán la
oportunidad de acceder a clases de pintura y teatro.

A esto se suman los benefició en deporte y salud. En Villas de San Pablo, a parte
de los aspectos replicados anteriormente, se han hecho talleres de proyecto de
vida y convivencia ciudadana, y un proyecto muy significativo: “A estudiar se
dijo”. Donde se induce en el amor al estudio a las víctimas de conflicto. A lo
85
El Tiempo, 14 de marzo de 2005.
 19

anterior se suman la apertura de los Centros de Primera Infancia. Todos estos

eslabones que la Fundación va creando comienzan a ser parte de su gran
familia, y por ello siempre tendrán la atención y el apoyo necesario para que
sigan cumpliendo con sus objetivos. En este sentido podemos ver como la
Fundación realiza constantemente donaciones al Instituto Experimental del
Atlántico y a la Escuela de Artes y Oficios Santo Domingo 86 con el fin de
mantener la línea de la Responsabilidad Social Empresarial.

Finalmente, es importante señalar que en esta labor no han faltado las críticas
que recaen sobre la Fundación Mario Santo Domingo. Sobre los intereses de los
créditos, sobres las “obligadas” capacitaciones de sus usuarios, sobre su
incidencia en la conformación de juntas directivas como la de la Cámara de
Comercio de Barranquilla, sobre su dudosa benevolencia y más bien, defensa de
los intereses del Grupo Santo Domino y su compromiso con la llamada
Responsabilidad social empresarial. Sobre la necesidad que los consumidores
de las empresas del Grupo mejoren su poder adquisitivo. Incluso sobre la
calidad de las viviendas construidas, o bien la compra de lotes a los pescadores
de Barú. Para muchos, obviamente, la etiqueta Santo Domingo, ha generado
sentimientos encontrados. En todo caso, el grupo Santo Domingo, en toda su
extensión económica y humana componen el espíritu de lo que es la Fundación
Mario Santo Domingo. Desde el pequeño empresario que alguna vez lo fue Don
Mario, hasta la labor generosa de Doña Beatriz, pasando por la experiencia de la
construcción de casas que realizaba la Cervecería Águila, hasta el empeño
educativo a través de las generosas donaciones a la Universidad del Norte, en la
consecución del Instituto Colombo Alemán, y la visión del apoyo a la cultura y
las artes.

¿Cuántos créditos, cuántas viviendas construidas, cuántas personas

capacitadas, cuánta población impactada con toda esta plataforma de
programas? No lo sabemos exactamente. Esta fue una historia de las cualidades
de la Fundación, de su espíritu, de esa labor incansable de su progenitor, de
hacer patria y mejorar el tejido humano. Pero nunca será suficiente, como lo ha
expresado en muchas ocasiones el Doctor Pablo Obregón, pues el sector
microempresarial es muy amplio y requiere de un acompañamiento constante.
En definitiva, una labor resumida en: Gestionar, canalizar, proyectar, educar…
todo ello con un fin último: ayudar.

86
Véase: Informe de Gestión de la Fundación Mario Santo Domingo, abril de 2015. Versión Web.
 20

Fuentes seriales.
Boletín de Estadística Municipal, Barranquilla, 1933.
Boletín Informativo de la Cámara de Comercio de Barranquilla.
Diario del Caribe, Barranquilla.
El Heraldo, Barranquilla.
El Tenderito, Barranquilla.
El Tiempo, Bogotá.
La Prensa, Barranquilla
Fondo Notarial, Archivo Histórico del Atlántico.
Revista Informativa de la Cámara de Comercio de Barranquilla.

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 21

ZAMBRANO PÉREZ, Milton. El desarrollo del empresariado en Barranquilla,

1880-1945. Fondo de publicaciones Universidad del Atlántico. Barranquilla,
1998.