CICLO DE COMPRESIÓN DEL GAS NATURAL

Antes de utilizar el gas natural u otros gases es necesario someterlos a un proceso de

compresión a fin de elevarles su nivel energético. Para realizar este procesose utilizan
compresores, los cuales son máquinas construidas que tienen como finalidad
comprimir fluidos en estado gaseoso a determinadas presiones.

El aumento de energía del gas se logra mediante el trabajo que se ejerce sobre el
fluido en un compresor. Este incremento se manifiesta por aumento de presión en la
mayoría de los casos por aumentos de temperatura.

La compresión del gas natural se puede representar por un procesotermodinámico.

"nicialmente, el gas se encuentra en un nivel inferior de presión encantidades
prefijadas. luego se comprime posteriormente se descarga a los nivelesde presión
superiores requeridos. Este proceso se repite de manera continua opermanente.!as
presiones creadas por los compresores que funcionan en los esquemastecnológicos
industriales son bastantes altas. sin embargo, es mucho mas difícil obtener una alta
presión en una sola etapa de compresión para lograrlo, necesariamente la que enfriar
el gas lo más intenso posible en el proceso de compresión, luego, efectuar la
compresión en las etapas sucesivamente unidas, realizando el descenso de la
temperatura del gas en los interenfriadores conectados en el flujo entre las etapas.

El esquema de principio del proceso de compresión por etapas se muestra en la

FIGURA Nº1
La bomba de calor por ciclo de compresión a gas
La bomba de calor es una máquina térmica cuyo principio teórico de funcionamiento
fue desarrollado por los físicos Clausius, Kelvin y Carnot durante el siglo XIX.

Una bomba de calor es capaz de transportar calor de un foco frío a un foco caliente.
En invierno se toma calor del ambiente (foco frío) y se envía al interior del espacio a
climatizar (foco caliente). En verano, ocurre lo contrario, el exterior está más caliente
que el interior, por lo que la bomba de calor extrae calor de la zona a climatizar y lo
cede al exterior.

Este proceso requiere del aporte de una energía adicional puesto que por las leyes de
la termodinámica conocemos que el calor se transfiere de forma natural del foco
caliente al foco frío y no al revés.

Los equipos de climatización a gas utilizan el mismo ciclo de compresión de los

equipos eléctricos. La diferencia radica en el tipo de motor que acciona el compresor,
en un caso se trata de un motor eléctrico y en otro de un motor a gas.

Por tanto, la principal diferencia se encuentra únicamente en la unidad exterior. La

instalación de distribución de calefacción o refrigeración a las unidades interiores es
igual que en las convencionales eléctricas.

La instalación de gas también es similar a la instalación de otros equipos

convencionales de gas, como puede ser una caldera.

Una de las principales ventajas de estos equipos reside en la energía residual

disponible, como consecuencia del motor de combustión interna que acciona el ciclo
de compresión. Esta energía procedente de la refrigeración del motor y de los gases de
escape, en vez de ser disipada a la atmósfera, se aprovecha para la producción de ACS
o para evitar los desescarches en condiciones de temperaturas extremas en invierno.

La recuperación de esta energía residual para la producción de ACS se considera en el

Código Técnico de la Edificación (CTE) como una alternativa equiparable a la
instalación de paneles solares, tal como señala el capítulo HE-4: “la contribución solar
podrá disminuirse cuando se cubra ese aporte energético de agua caliente sanitaria
mediante el aprovechamiento de procesos de cogeneración o fuentes de energía
residuales”.

Por tanto, las bombas de calor a gas son equipos de climatización integral, que
permiten abastecer la demanda de calefacción, refrigeración y ACS de un edificio,
siendo una clara alternativa a otras tecnologías, como las calderas o las bombas de
calor eléctricas.
El gas natural que se suministra a la turbina ha de tener unas condiciones muy
determinadas. Debe tener una presión en un rango concreto, debe llegar a una
temperatura correcta y el grado de limpieza debe estar controlado. Además, la
composición química del gas natural tiene que estar controlada. Por último, debe
conocerse la cantidad de gas que se consume y su poder calorífico, a efectos de
facturación del combustible consumido. La estación de regulación y medida (ERM)
tendrá como función regular la presión del suministro de gas a la turbina para
mantener siempre una presión constante y medir la cantidad suministrada a la
instalación. El sistema de medición debe cumplir con los requerimientos de la
compañía suministradora.

Por lo tanto las principales funciones de la estación de gas son:

· Que el gas que se reciba en la turbina tenga una presión constante y dentro de unos
rangos muy concretos ya que la presión del gas suministrado a la ERM puede variar
dependiendo del gaseoducto que nos alimentemos, si nos alimentamos de depósitos
propios la podremos regular nosotros más fácilmente, no dependiendo que otro
consumidor nos pueda tirar la presión de dicho gaseoducto al consumir mucho de
repente.

· Que la temperatura sea la adecuada, para evitar la formación de hielo por la

condensación del vapor de agua.

· Que el gas se reciba limpio, sin partículas que puedan ocasionar problemas.

· El caudal y la composición deben ser conocidos.