Un vehículo aéreo no tripulado (VANT), UAV (del inglés unmanned aerial vehicle), mas

apropiadamente RPAS (del inglés Remotely Piloted Aircraft System),1 comúnmente

conocido como dron,2nota 1 hace referencia a una aeronave que vuela sin tripulación, la cual
ejerce su función remotamente. Un VANT es un vehículo sin tripulación, reutilizable, capaz
de mantener de manera autónoma un nivel de vuelo controlado y sostenido, y propulsado
por un motor de explosión, eléctrico o de reacción.
El diseño de los VANT tiene una amplia variedad de formas, tamaños, configuraciones y
características. Históricamente surgen como aviones pilotados remotamente o drones,23
aumentando a diario el empleo del control autónomo de los VANT. Existen dos variantes:
los controlados desde una ubicación remota, y aquellos de vuelo autónomo a partir de
planes de vuelo preprogramados a través de automatización dinámica.
Existen VANT de uso tanto civil como comercial, pero sus primeros usos fueron en
aplicaciones militares, en este caso llamados Vehículos Aéreos de Combate No
Tripulados —UCAV en sus siglas en inglés—. Los misiles de crucero no son considerados
VANT, ya que aunque son vehículos no tripulados y a veces guiados remotamente, el
propio vehículo del misil es un arma no reutilizable. En ese sentido, las aeronaves
controladas remotamente (aeronaves radiocontroladas o aeronaves R/C) no se consideran
como VANT, al no ser sistemas autónomos que puedan operar sin intervención humana
durante su funcionamiento en la misión; es decir, pueden despegar, volar y aterrizar
automáticamente.
Con la progresiva popularización del uso civil de los drones sus aplicaciones varían,
ampliándose el número de consumidores más allá del terreno militar.4 Este crecimiento tan
acusado ha llevado a que emerjan cada vez más empresas para beneficiarse de este
nicho de mercado, tales como Syma o DJI.
Actualmente, los VANT militares realizan tanto misiones de reconocimiento como de
ataque.5 Si bien se ha informado de muchos ataques de drones con éxito, también son
susceptibles de provocar daños colaterales y/o identificar objetivos erróneos, como otros
tipos de arma.3 Los VANT se emplean asimismo en un creciente número de aplicaciones
civiles, como en labores de lucha contra incendios o seguridad civil, como la vigilancia de
los oleoductos. Los vehículos aéreos no tripulados suelen ser preferidos para misiones que
son demasiado "aburridas (repetitivas), sucias, peligrosas, caras (por el uso de
humanos)nota 2 para los aviones tripulados.

Índice

 1Etimología
 2Historia
 3Ventajas de los VANT
 4Desventajas de los VANT
o 4.1Desventajas técnicas
o 4.2Desventajas éticas
o 4.3Desventajas económicas
 5Clasificación de los drones
 6Usos
 7Aplicaciones
 8Legislación
o 8.1Normativa en Argentina
o 8.2Normativa en Chile
o 8.3Legislación en España
 9Drones y la sostenibilidad
 10Véase también
 11Bibliografía
 12Notas
 13Referencias
 14Enlaces externos

Etimología[editar]
La denominación vehículo aéreo no tripulado o VANT proviene del inglés Unmanned Aerial
Vehicle, de siglas UAV. Es también muy usada la denominación sistema aéreo no
tripulado, del inglés Unmanned Aerial System y de siglas UAS.6
Más extendido es el término dron, recogido en la 23.ª edición del Diccionario de la lengua
española, derivado por asimilación del inglés drone, que literalmente significa zángano,
siendo su forma plural regular en español drones. Al tratarse de una adaptación al español,
no es preciso destacarla con cursivas ni comillas. Con este término se designan diversos
tipos de vehículos aéreos no tripulados 7. En una primera etapa, este término aludía a
aparatos básicamente de uso militar y con aspecto similar al de un avión, por lo que se
extendió como alternativa al término procedente del inglés la expresión avión no tripulado,
que puede considerarse adecuada en muchos casos. No obstante, en los últimos tiempos
han surgido otros vehículos que apenas guardan semejanza con los aviones. Para ellos
pueden emplearse expresiones más genéricas como vehículos aéreos no
tripulados o robots voladores, según los casos. Si, en todo caso, se prefiere utilizar el
término original en inglés drone (terminado en -e), lo apropiado es resaltarlo en cursiva o
entre comillas por tratarse entonces de un extranjerismo no adaptado.nota 3
Otras alternativas usadas por las fuentes son aeronave no pilotada8 o aeronave no
tripulada9 y RPAS, que proviene de las siglas en inglés Remotly Piloted Aircraft System y
es aceptado por la Organización de Aviación Civil Internacional 10.

Historia[editar]

Un Lipán M3 del Ejército Argentino durante una exposición.

MUAV Stardust II, desarrollado utilizando normas SUAS ARC FAA.

Los primeros intentos serios de crear VANT o UAV, denominación extendida en el campo
militar, tal y como hoy los conocemos, comienzan durante el desarrollo de la I Guerra
Mundial, entre los años 1914 y 1918, destacando los siguientes:11
- 1916: A finales de este año se construye en el Reino Unido por el capitán A.H Low el
“Aerial Target”, un vehículo aéreo no tripulado controlado por radio desde tierra que
pretendía servir como blanco aéreo de entrenamiento y como defensa contra los
Zepelines.
- 1917: En este año se desarrolla el conocido como “Torpedo Aéreo Kettering (Kettering
Bug)” por Charles F. Kettering de la General Motors, con los controles de Elmer Sperry y
su hijo Lawrence Sperry.

Sistema aéreo no tripulado UAS versión 2, desarrollado por la Fuerza Aérea del Perú.

Posteriormente se emplearon durante la segunda guerra mundial para entrenar a los

operarios de los cañones antiaéreos. Sin embargo, no es hasta finales del siglo XX cuando
operan los VANT mediante radio control con todas las características de autonomía. Los
VANT han demostrado sobradamente en diferentes escenarios y, especialmente en
la guerra del Golfo y en la guerra de Bosnia, su gran potencial. En cuanto a la obtención,
manejo y transmisión de la información, gracias a la aplicación de nuevas técnicas de
protección de la misma (guerra electrónica, criptografía) resulta posible conseguir
comunicaciones más seguras, más difíciles de detectar e interferir.

Ventajas de los VANT[editar]

 Posibilidad de uso en áreas de alto riesgo o de difícil acceso.
 No requiere la actuación de pilotos en la zona de combate.
 Favorece el sector industrial al poder ser utilizado en procesos productivos,
fomentando la capacitación y diversos usos innovación12.

Desventajas de los VANT[editar]

Pueden clasificarse de la siguiente manera:

 Técnicas
 Éticas
 Económicas
Desventajas técnicas[editar]
 El enlace vía satélite puede ser hackeado en tiempo de guerra y de esta forma,
romperse el canal de comunicaciones entre el operador en tierra y el VANT e
interceptar sus datos, como ocurrió en Irak y Afganistán, cuando los insurgentes
accedieron a los VANT mediante el SkyGrabber,13 un programa para uso doméstico
 cuyo coste era de 25 dólares estadounidenses, o introducir un virus para inutilizarlos,
igual que en octubre de 2011 cuando la flota de predators fue inmovilizada por el
ataque de un virus informático.14
 Retraso entre la emisión de instrucciones y su recepción, para su proceso y
ejecución, lo que en condiciones críticas puede ser fatal para la aeronave.
 Influencia en su funcionamiento por los fenómenos físicos, como la actividad solar,
mal tiempo, tormentas de rayos, la cual produce cambios en la ionosfera.
 Capacidad de vuelo limitada por el tipo de combustible, fuente de energía, tamaño,
alcance y su sistema de navegación.
Desventajas éticas[editar]
 La posibilidad de que la inteligencia artificial del UAV pudiera determinar por sí
misma los objetivos a atacar.
 La insensibilidad sobre las consecuencias de la guerra, al mantenerse a distancia
de los conflictos.
 Su comercialización no controlada, pudiendo ser adquiridos por personas o grupos
de dudosa ética.15
 Algunas personas pueden ser grabadas y fotografiadas de forma ilegal, tanto en
espacios privados como públicos, constituyendo tal motivo una seria amenaza a la
inviolabilidad de la privacidad personal.
Considerando las implicaciones éticas, en diferentes foros internacionales se ha abordado
cómo avanzar en el compromiso que deben asumir fabricantes, gobiernos y usuarios para
hacer un uso racional de los VANT, por ejemplo, en el 2014 el educador mexicano Abel
Pérez Rojas propuso el Día Internacional por el Control Efectivo del uso de Drones.16

Desventajas económicas[editar]
 El alto coste de su adquisición y mantenimiento de algunos (30 veces superior a su
equivalente tripulado) dificulta enormemente su uso civil, para empresas privadas y
compañías, por ser un diseño relativamente nuevo en el desarrollo de la tecnología, ya
que un helicóptero tripulado Eurocopter EC120 Colibri cuesta 1,4 millones de dólares,
mientras que el sistema MQ-8B Fire Scout, el más grande de su tipo para uso
experimental en portaaviones, tiene un coste aproximado de 50 millones,17 entre el
aparato, la estación de control y el enlace por satélite.18
El mantenimiento de estos aparatos no es menor; en junio de 2011 la Oficina de Aduanas
y Protección Fronteriza de los Estados Unidos puso en marcha dos programas de
vigilancia: uno no tripulado, basado en el RQ-9 Reaper y otro tripulado, en una
avioneta Cessna.
Los reaper volaron 10 000 horas, lo que condujo a la detención de 4865 indocumentados y
238 traficantes de drogas.19 Esto supuso el 1,5 % del número total de inmigrantes ilegales
capturados en el mismo período de tiempo (327 577) con un coste de 3600 dólares por
hora, calculado a 7054 dólares para cada inmigrante ilegal o traficante de drogas
capturado, mientras que la avioneta tripulada equipada con un sensor de infrarrojos (FLIR)
adquirida y operada por 1,2 millones de dólares, obtuvo la detención de 6500 a 8000
extranjeros indocumentados y la incautación de 54 millones de dólares en marihuana.
Esos números calculan un costo por extranjero ilegal para la avioneta tripulada Cessna de
230 dólares por extranjero,20por los 7054 dólares del Reaper.
Estos hechos hacen que no se hayan usado hasta ahora misiones civiles. Aunque para el
uso militar, un avión no tripulado es más barato que un avión tripulado militar, para el uso
civil han sido autorizados para hacerlo.21
S4 Ehécatl mexicano en despegue.

Clasificación de los drones[editar]

Los VANT, dependiendo de su misión principal, suelen ser clasificados en seis tipos:

 Blanco: sirven para simular aviones o ataques enemigos en los sistemas de

defensa de tierra o aire.
 Reconocimiento: enviando información militar. Entre estos destacan
los MUAV (Micro Unmanned Aerial Vehicle) tipo avión o helicóptero.
 Combate (UCAV): para combatir y llevar a cabo misiones que suelen ser muy
peligrosas.
 Logística: diseñados para llevar carga.
 Investigación y desarrollo: en ellos se prueban e investigan los sistemas en
desarrollo.
 UAV comerciales y civiles; son diseñados para propósitos civiles, realizar
filmaciones22, tomar imágenes y purificar el aire (ZED CORP).
También pueden ser categorizados dependiendo de su techo y alcance máximo:

 Handheld: unos 2000 pies de altitud, 600 metros y unos 2 km de alcance en vuelo23
.
 Close: unos 5000 pies de altitud, 3000 metros y hasta 10 km de alcance.
 NATO: unos 10 000 pies de altitud, hasta 50 km de alcance.
 Tactical: unos 18 000 pies de altitud, hasta 160 km de alcance.
 MALE (medium altitude, long endurance); hasta 30 000 pies de altitud y un alcance
de unos 200 km.
 HALE (high altitude, long endurance): sobre 30 000 pies de techo y alcance
indeterminado.
 HYPERSONIC: alta velocidad, supersónico (Mach 1-5) o hipersónico (Mach 5+):
unos 50 000 pies de altitud o altitud suborbital, alcance de 200 km.
 ORBITAL: en órbitas bajas terrestres (Mach 25+).
 CIS lunar: viaja entre la Luna y la Tierra.

Usos[editar]
Con la robotización del mantenimiento aeronáutico, se utilizan VANTs automatizados para
inspección, como aquí el de Donecle.

 Eventos; recitales, desfiles de moda y hasta protestas, son captados por estos
minihelicópteros que tienen la ventaja de poder volar más bajo y más cerca de la gente
que un helicóptero real y tienen muchas más posibilidades de maniobra que un brazo
de grúa.
 Búsqueda de personas, ya que la posibilidad de volar a poca altura, portando una
cámara de alta calidad que transmite en tiempo real, permite el reconocimiento
inmediato de personas perdidas en bosques o montañas. El 18 de enero de 2018 se
registró el primer rescate basado en drones, en Lennox Head, Australia: dos
nadadores recibieron en minutos un dispositivo flotante de parte de un dron pilotado
desde la costa.24
 Facilitan el control fiscal y la vigilancia fronteriza; España comenzará a utilizarlos a
través de la Guardia Civil, para controlar los ingresos marítimos. Y Estados
Unidos está evaluando su uso para controlar la frontera mexicana.
 Control de incendios forestales.
 Investigaciones arqueológicas.
 Fines geológicos.
 Usarlos como satélites.
 Usarlos para diversión.25
 Usarlos en el área de la agronomía.26

Aplicaciones[editar]

Dron comercial usado para hacer videos y fotografías en lugares históricos de México.

Se pueden aplicar en ambientes de alta toxicidad química y radiológicos, en desastres

tipo Chernóbil, en los que sea necesario tomar muestras con alto peligro de
vidas humanas y realizar tareas de control del medio ambiente. Las aeronaves cumplen
con las normas regulatorias establecidas en el Tratado de Cielos Abiertos de 1992 que
permiten los vuelos de VANT sobre todo el espacio aéreo de sus signatarios. Además,
pueden cooperar en misiones de control del narcotráfico y contra el terrorismo. También
podrían grabar vídeos de alta calidad para ser empleados como medios de prueba en un
juicio internacional.
Los UAV tienen múltiples aplicaciones y posibilidades en el mercado civil y profesional:
 Internet: distribución de señal gratuita de internet.27
 Cartografía: realización de ortofotomapas y de modelos de elevaciones del terreno
de alta resolución.
 Monitorización de instalaciones.28
 Transporte y entrega de mercancías.293031
 Agricultura: gestión de cultivos y fumigación aérea de precisión sin riesgo para las
personas
 Cine y deportes extremos.
 Servicios forestales: seguimiento de las áreas boscosas, control de incendios.
 Búsqueda, rescate y salvamento de personas, en los ámbitos de la seguridad
ciudadana3233

 Seguimientos de animales en su medio natural34.

 Auditoría de siniestros.
 Purificar el aire mediante procesos de filtrado
 También se emplea en variados usos, aprovechando la ventaja de que la duración
máxima de vuelo solo es limitada por su combustible y por su sistema de vuelo, sin las
limitaciones correspondientes a disponer de tripulación humana.35

Legislación[editar]
Normativa en Argentina[editar]
En Argentina, la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC), promulgó la Resolución
n°527/2015, con fecha 10/07/2015, que regula la utilización de los Vehículos Aéreos No
Tripulados ((VANT))en el ámbito de la República.36

Normativa en Chile[editar]
Los drones en este país están regulados por la DGAC, la Dirección General de
Aeronáutica Civil37, siendo la primera en Latinoamérica en regular su uso en los sectores
poblados y de aglomeración de personas.
Desde hace años los drones en Chile, han ido cambiando en su uso, con la llegada de Dji
en tiendas autorizadas por ellos, como DroneStore. Podemos encontrar drones para
principiantes, profesionales e industriales.38
Es por esto, que la regulación de RPAS ha ido siendo mayor al paso del tiempo, con
regulaciones como la DAN 151, que entró en videncia el 10 de abril de 2015, también está
la Dan 91, que regula su uso en lugares poblados, como ciudades o pueblos, que se
estableció en junio de 2013.
Existen exigencias para volar drones, si estos pesan más de 6 kilos deben contar con
paracaídas y registrar el drone ante la Autoridad Aeronáutica, además de contar con una
credencial de piloto, previo exámenes ante DGAC.

Legislación en España[editar]
La nueva ley temporal que regula el uso de drones en España fue aprobada el 4 de julio de
2014.39 Esta nueva ley va dirigida a los drones con un peso menor de 150 kg, quedando
definidas las condiciones en las que se puede emplear un dron, entre las que se
encuentran: grabación, vigilancia y monitorización, revisión de infraestructuras y obtención
de mapas.
Inicialmente los drones se categorizan según su masa. Los menores de 2 kg, los que
tienen entre 2 kg y 25 kg y los superiores a 25 kg. A medida que aumenta la masa, su uso
está más controlado. Los drones con un peso menor de 25 kg tienen una restricción por la
que se prohíbe su vuelo a altitudes superiores a 120 metros. Sea cual sea su masa, es
necesario tener el carné de piloto de drones para poder manejar estos vehículos con fines
profesionales. Además, la aeronave deberá llevar una placa identificativa con el nombre
del fabricante y los datos fiscales de la empresa.40
El carné oficial para el manejo de drones no será necesario para aquellos que dispongan
de un título de piloto de avión, ultraligero u otro específico. Sin embargo, los demás
necesitarán pasar unos exámenes y pruebas oficiales para obtenerlo. Es importante que la
escuela en la que se realice el curso sea ATO, es decir, escuelas certificadas por AESA.
Además hay que tener en cuenta que hay dos cursos, uno normal y otro avanzado. El
curso normal solo te habilita para volar el vehículo mientras lo tengas a la vista y el
avanzado permite todo el alcance de la aeronave.41
En cuanto a su uso en el espacio aéreo, si se quiere utilizar un dron es necesario pedir un
permiso con una antelación de cinco días a la AESA (Agencia Estatal de Seguridad
Aérea). Es muy importante recordar que está prohibido sobrevolar núcleos urbanos o
espacios con una gran masificación de gente sin el consentimiento de AESA. Por
seguridad será necesario tener un manual de operaciones cumplimentado, además de un
estudio de seguridad de cada una de las operaciones que se llevarán a cabo. Cualquier
infracción de las normas anteriores comportaría sanciones económicas de entre 3000€ y
60 000€.40
Se espera que en 2017 se apruebe el borrador de la nueva Ley de Drones, que sustituirá a
la Ley vigente 18/2014 y que entre algunos de sus cambios respecto a la legislación
actual, permitirá vuelos dentro de núcleos urbanos, vuelos nocturnos y vuelos en espacios
aéreos controlados. Y, efectivamente, el nuevo marco regulador apareció en el BOE del 29
de diciembre de 2017. 42

Drones y la sostenibilidad[editar]
Los drones tienen un impacto en campos de la naturaleza como investigaciones, energías
renovables, geología o la agricultura además de sustituir en muchos otros casos a otros
cuerpos voladores. El hecho que la tecnología del dron vaya entrando en estos campos
trae múltiples beneficios, en caso de vigilancia de zonas boscosas, áreas de cultivo, etc.
La obtención de imágenes es tan rápida que proporciona, además de la reducción de
emisiones contaminantes, lacapacidad de la velocidad al acudir, en caso de haber un
evento crítico, y hacer que este no se vuelva más problemático, aun cuando la capacidad
de respuesta no sea lo suficientemente rápida.43
Otro caso de vigilancia es cuando se referiere a la vigilancia de instalaciones o
supervisión. Gracias a los drones se puede llegar a lugares donde de otras maneras sería
mucho más difícil acceder, tanto en instalaciones como en zonas de la naturaleza. Se
puede aplicar en instalaciones solares o eólicas y gracias a ellos se pueden sobrevolar
plantas fotovoltaicas y aerogeneradores para advertir de fallos técnicos, pérdidas de
material o funcionamiento incorrecto sin necesidad de mover al personal, obteniendo otra
vez una mayor velocidad de respuesta, suponiendo un ahorro de tiempo y de
combustible.44
Otro punto a favor de los drones son las condiciones en las que los trabajadores,
generalmente, realizan el monitoreo, pudiendo salvar vidas al llevar el dron en vez de al
operador a sitios peligrosos, tal como, por ejemplo, tener que colgarse de las turbinas de
viento con cables para inspeccionarlas.45
En cuanto a sostenibilidad, la reducción de recursos es un factor donde los drones
generan grandes beneficios. Con la incorporación de los drones se ve que, además de un
aumento de eficiencia, disminuye el consumo de combustible, por lo que se reducen
costes. Necesita menos recursos en general y, además, completa el trabajo en menor
tiempo, por lo que hace aún más razonable su uso para la investigación y monitorización
ambiental.46
También se usan para estudiar la calidad del aire y las características de la atmósfera, lo
que permite obtener datos para poder elaborar estudios científicos. Otro de los casos que
se han nombrado son el seguimiento de poblaciones animales, gracias a la posibilidades
de hacer una supervisión más uniforme, debido a la facilidad de implementación; incluso
en labores de reforestación, resultando un método más eficaz, sostenible y respetuoso con
el medio ambiente. Esta capacidades suponen unas mejoras que los drones proporcionan
en estos campos que no se tenían hasta su advenimiento.47
Exiten diferentes empresa que utilizan drones para labores de mantenimiento de plantas y
seguimiento de proyectos de obras, como lograr levantamientos topográficos en obras de
carreteras, o tomas de imágenes con cámaras RGB termográficas para el control de
plantas fotovoltaicas, usos operativos crecientes.48