La Resistencia de los Materiales y las Propiedades Mecánicas de los Materiales

Hoy en día la resistencia de materiales juega un rol muy importante en la ingeniería, tal es su grado de
importancia que ha permitido a la humanidad alcanzar logros inimaginables como la construcción de
cohetes espaciales, plataformas petroleras en los océanos, mega puentes colgantes y rascacielos entre
muchas otras estructuras y máquinas que pueden ser citadas.

Este campo de conocimiento tiene varias denominaciones, entre las que se incluyen “resistencia de los
materiales”, “mecánica de los materiales”, “mecánica de cuerpos deformables”

La resistencia de materiales estudia y establece las relaciones entre las cargas exteriores aplicadas y sus
efectos en el interior de los sólidos. Además, no supone que los sólidos son idealmente indeformables.
(Pytel & Singer, 1994).

En la mecánica de materiales, la resistencia de un material es su capacidad para soportar una carga

aplicada sin falla o deformación plástica. El campo de resistencia de los materiales se ocupa de los
esfuerzos y deformaciones que resultan de su actuación sobre un material. Una carga aplicada a un
miembro mecánico inducirá fuerzas internas dentro del miembro llamados esfuerzos, estos actúan sobre
el material causando la deformación del material de varias maneras, incluso rompiéndolo por completo.

El estudio de la resistencia de materiales requiere un conocimiento de la forma en que las fuerzas y

momentos externos afectan los esfuerzos y deformaciones que se desarrollan en el material de un
miembro que soporta carga. Sin embargo, con el fin de dar a estos conocimientos un uso práctico, el
diseñador necesita saber cuantas deformaciones y esfuerzos puede resistir el material de manera segura.
De este modo, las propiedades mecánicas de los materiales, en lo que refiere al diseño, deben
comprenderse junto con el análisis requerido para determinar la magnitud de los esfuerzos y
deformaciones.(Mott, 2009)

Las propiedades mecánicas de los materiales sólidos complementan al estudio de la resistencia de

materiales. Estas propiedades se determinan mediante pruebas destructivas, en muestras estandarizadas
del material; esto quiere decir que las muestras se someten a la acción de un tipo de fuerza hasta que se
fracturan y esto da lugar al término “propiedad mecánica”, que son las propiedades más importantes
cuando se seleccionan los materiales en diseños, donde la función principal de las piezas es soportar
fuerza. («La importancia de las pruebas mecánicas estándares de materiales», 2013)
Hay pruebas estándares de diversos tipos, en donde se le puede aplicar a la muestra una fuerza de tensión,
compresión, torsión, flexión, etcétera. Los resultados de estas pruebas son una ayuda para que los
diseñadores puedan determinar el uso apropiado de los materiales.

Los estándares internacionales usados para llevar a cabo las pruebas, especifican las características de las
muestras y las condiciones de ejecución de cada prueba, a fin de que los resultados obtenidos sean
válidos.

Las propiedades de los materiales, se tienen que determinar, entre otras razones, para:

1) Determinar las características de nuevos materiales antes de que se puedan usar en forma
confiable en los diseños.
2) Asegurar y controlar la calidad de las materias primas y los productos que se obtienen de ellos,
para que cumplan con los requerimientos especificados por los clientes.
3) Comparar resultados obtenidos en diferentes partes del mundo.

Los resultados que se publican son valores promedio para cada material, lo cual considera que se ha
llevado a cabo un muestreo estadístico para seleccionar el número de probetas.

Existen organismos internacionales que redactan estos estándares, entre los que se encuentran, por
ejemplo, ASTM (Sociedad Norteamericana para Pruebas y Materiales); ISO (Organización Internacional
para la Estandarización), DIN (Instituto Alemán para Estándares), entre otros.

Bibliografía

La importancia de las pruebas mecánicas estándares de materiales. (2013, julio 8). Blog de la
Universidad de las Américas Puebla - UDLAP.
http://blog.udlap.mx/blog/2013/07/estandaresdemateriales/
Mott, R. L. (2009). Resistencia de materiales (5ta. Edición). Pearson/Prentice Hall.
Pytel, A., & Singer, F. (1994). Resistencia de Materiales (4ta. Edición). Oxford University Press.