26 ESTUDIOS SOBRE lA SUBJETIVIDAD FEMENINA

lenguaje de la ciencia?,.. ¿ N o será realmente necesario neutralizar el

pronombre respetando la experiencia de quienes fundaron las comunidades
científicas?. .. ¿C) precisaremos mantener la ficción cuando hablamos de
"la mujer" desde el Género, sabiendo, como sabemos, que "ante el lenguaje
no cabe ninguna ingenuidad"? (Barthes).
Extraña y fascinante sensación ésta de escribirnos como siendo aquéllas
de las que se habla, cuando hablamos de nosotras.
¿ D e qué o de quién nos distanciamos?... ¿ Q u é lazo cortafimos o no
logramos anudar cuando, a través del lenguaje, convalidamos a Aquélla
que otros definieron como "la Mujer"?...¿Cuál es el lazo de sangre, el lazo
de amor que nos m a n ü e n e acordonadas en esa matriz que nutre la inevi-
table aceptación de los convenios con la cultura? Capítulo I

EVA G I B E R T I

INTRODUCCION:

M U J E R E S Y SALUD MENTAL

por M A B E L B U R I N

A lo largo de esta presentación he citado y recordado a .Ungen Habermas en

Ciencia y técnica como ideología: Eliseo Verón en Semiosis de la ideología y
el poder: Remo Bodei en Comprender, modificarse. Modelos y perspectivas de
racionalidad transformadora: Amparo Moreno en El modelo viril de la
historia: Gadamer en Verdad y razón: Charles Moraze en La lógica de la historia:
Gregorio Klimovsky en Ciencia y aniiciencia en psicología: Félix Schuster en
Explicación y predicción: Sigmund Freud en sus Obras completas: Marvin
Harris ea El desarrollo de teoría antropológica: Barbara Eliieinreich y Deirdre
Englisli en Brujas, comadronas y enfermeras.
También una comunicación personal de R, Yáñcz Coiiés y coineniarios LIC Da\'id
Maldavsky,
 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 29

Este libro presenta un desarrollo de ideas singular en el campo de la

salud mental; pese a tratarse de un terreno en el que tenemos escasa trayectoria
-en la historia de las ciencias humanas, medio siglo es relativamente poco
tiempo-, sin embargo a lo largo de ese período hemos ido avanzando
notablemente en nuestro país en diversas concepciones teckicas y técnicas
que fueron definiendo el campo de la salud mental. Lo novedoso planteado
aquí es que hemos de considerar un área específica dentro del campo de la
salud mental el de la especificidad de las mujeres.

A . El campo de la salud mental

¿ D e qué hablamos cuando nos referimos a salud mental? Según lo

planteado en nuestro estudio no relacionamos a la salud mental con un
estado de "normalidad" (concepto referido a una tradición psiquiátrica en
este campo). Tampoco la relacionamos con nociones tales como "armonía"
o " e q u i l i b r i o " (concept(;s referidos a un discurso exclusivamente
psicodinámico que, convalidado por ciertas concepciones tecnocráticas,
suponen que la salud mental es un estado al que hay que arribar mediante
implementaciones técnicas utilizadas por los "expertos"). Proponemos
hipótesis acerca de la salud mental como;

a) Un área de estudios que, en lo relaüvo a las mujeres, merece una

cuidadosa labor deconstructiva y reconstructiva respecto de los parámetros
sobre los cuales se ha basado tradicionalmente. En nuestra propuesta, los
parámetros sobre ios que ejercemos tal labor de crídca, de deconstrucción-
y de reconstrucción, son, principalmente, la maternidad, ¡ajexualtdad y el
trabajo.
b) Simultáneamente, una revisión críüca de las prácdcas sociales que
inciden sobre la salud mental de las mujeres y scjbre sus modos de enfermar
(proponemos el análisis de p r á c t i c a s sociales tan diversas como his
psicoterapias, la educación, las prácticas económicas, etc.).
c) A la vez, sugerimos hipótesis acerca de la salud mental de las
mujeres c o n c i b i é n d o l a como loia si/nación de amflicto, y asociamos la
prevención v la promoción de la salud mental con actitudes de crítica )• de
debate -no sólo en el terreno i n t r a p s í q L i i c o - respecto a las representaciones
culturales ofrecidas a las mujeres. En este sentido, en nuestro análisis cobra
un valor preponderante la noción de la construcción del género sexual
f:menino \u incidencia sobre la salud mental de las mujeres, como uno
de los determinantes claves de la situación de conflicto,
d) Consideramos que tal situación confljcdva encuentra una de sus
mejores formas de expresión en la constitución de ¡a subjetividad fennnina, para
lo cual hemos centrado buena parte de nuestro análisis en el estudio de la
 3O ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETI VIDA D FEMENINA
T ESTUDIOS
configuración de los deseos constitutivos de la subjetividad femenina, )' en las
pt)sibilidades de transformación de tales deseos.
¿Con cuáles problemáticas básicas operamos en salud mental? Nos
siguen pareciendo válidas las propuestas por Freud en E l malestar en la
cultura (1): la capacidad de amar y trabajar. Per<; nos proponemos acotar,
en relación a las mujeres, ¿qué clase de amor? y ¿qué clase de trabajo? Ante
estas preguntas, intentamos: a) una labor crídca sobre los deseos amorosos
de las mujeres (que han sido hasta ahora orientados casi con exclusividad
hacia el deseo matemal), y sobre los deseos de trabajo de las mujeres
(principalmente el trabajo doméstico, el trabajo matemal y sus extensiones
en formas laborables c x t r a d o m é s d c a s ) ; b)una interpelación a las prácticas
sociales que ofrecen representaciones culturales para las mujeres
predominantemente dentro de esos límites sobre el amor y el trab.ajo. En
cuanto al ítem a) se trata de una labor critica y deconstructiva que se observa,
especialmente, en aquellos c a p í t u l o s en los cuales se analizan las
determinaciones histórico-sociales según las cuales el deseo matemal pasó
a ser consüturivo de la subjedvidad femenina. Planteamos allí un momento
histórico-social singular, a pardr de la Revolución Industrial, en que se
operaron cambios en las condiciones de existencia, de modo que tanto el
amor matemal como el trabajo en la intimidad d o m é s d c a pasaron a ser
garantes de la salud mental de las mujeres. E n cuanto al ítem b), la
interpelación a las prácticas sociales es diversa: en disantos niveles de análisis,
se observa en aquellos capítulos referidos al traba)o y la vida coüdiana, a la
educación de las mujeres, a los modos de crinfiguracicin del deseo de
poder, a las prácucas con el dinero, a las teorías y prácdcas sobre la situación
de gesta y crianza, etc.
El campo de la salud mental ha sido, a lo largo de la lústoria, uno de
los que m á s sC ha prestado como lugar privilegiado donde ejercer control
social sobre los miembros de cada cultura, determinando normas y
sanciones en r e l a c i ó n a lo que d e b e r í a considerarse "saludable" o
"enfermizo" [Eoucault (2), Basaglia (3) entre otros autores].
Según esta concepción, en lo que se refiere a las mujeres la salud
mental ha quedado capturada d e n t r o de los l í m i t e s de ciertas
representaciones culturales que les indicarían la configuración de una
subjetividad "saludable". A propósito de esto hemos realizado al comienzo
de nuestro estudio (capítulo I I . 1) una bre\'e \parcial reseña histórica que
refiere las condiciones según las cuales, en distintos momentos histórico-
sociales las mujeres podían considerarse a sí mismas como sujetos. Tal
reseña sólo pretende indicar los diversos de\'enires históricos, sobre la noción
de su)eto para las mujeres, y su asociación con la salud mental, ya que
consideramos que es necesaria una tarea de d e c o n s t r u c c i ó n )• de
reconstrucción histórica de la subjedvidad femenina. Diversas autoras se
han ocupado de esta problemática, desde diferentes perspecuvas: L. Irigaray
(4), M, I.anger (5), Sacnz Buenaventura (6), Basaglia (7), Ph. Chcsler (8J,
ere, solo por mcnciunnr algunas ele ellas. \, por nucsrra parte, a
SOBRE LA SUB.IETIVIDA D FEMENINA 3 i
lo largo de varios capítulos de este libro, nos ha interesado destacar el
modo en que determinadas representaciones culturales sobre las mujeres
han incidido sobre la configuración de SU aparato psíquico, especialmente
sobre sus deseos. En este senado hemos insistido acerca de la incidencia
del deseo matemal sobre la consutución de la subjedvidad femenina, a la
vez que la función del mismo como agente de regulación y de coqtrol
social sobre la salud mental de las mujeres.
La mayoría de las estudiosas ladnoamericanas sobre la condición
femenina destacan la notable influencia ejercida en Ladnoamérica por las
tradiciones culmrales heredadas de la colonización luso-española, y por la
Iglesia Católica sobre las formas de organización social, especialmente en
lo que se refiere a las mujeres en el seno de la familia patriarcal con una
sexualidad regulada por el deseo matemal. A eUo se agregaron, más
especiflcamente en nuestro país otras formas de colonización europeas
que contribuyeron al crecimiento de amplias capas medias de la población,
con sus pardculares valores, creencias y modos de operar sobre los criterios
de salud y enfermedad mental de las mujeres. Allí destacamos que la
subjedvidad femenina surge como un ef^ecto, un producto de ciertas
concepciones y prácdcas sociales acerca de las mujeres, a la vez que insisümos
en su mulidetermina- ción en la configuración de su aparato psíquico.
Entendemos que el estudio de la especificidad de las mujeres en el
campo de la salud mental está en formación. Está creciendo rápidamente
en nuestro país, en EE.UU. y Europa, especialmente en Francia y España',
gracias al aporte conjunto y crídco a la vez de estudiosas, de los movimientos 1 ^
de mujeres \ de psicoanalistas y psicoterapeutas interesadas en analizar
c ó m o inciden y se interceptan la problemádca del género sexual femenino
con la salud mental de las mujeres. Por ahora, la labor más intensa ha sido:
a) Una labor apasionada, por parte de los movimientos de mujeres,
de denunciar las condiciones de existencia bajo el signo de un régimen de
' E n f-.sp;iñ;i, C. Sácnz Bufn.T\-enrui'a (9), y entre Ins psicoanalistas, E.Dío Blcichmar
(10); E n l-iaucia, L . Itigaray (11). S. Kofman (12), M. Tt.tok (13), F Doltó (14), G,
Lemoinc-I.uccioni (15), M, Montrelav (16), P, /\ulagcnier (1"); en Inglaterra, J . Mitcliell
(18); en E E . l ' U , N. Chodorow (!')), Ph. Chesler (20), R. .Mouluon (21), R. Oliver (22), R
Bart (23), E n nucítro país, el área de salud menta) de las inuiercs nicreciíi atención de \'arias
estudiosas: E, Sartoris y E , Rapella (24), A.M. Fernández (25), G, Bnnder (26), S, Fendrik
(27), H, Giberu (28), R. Goldstein (29), desde muy di\-ersas pei'spccti\-as y abarcando
problemáticas especificas (la fnu¡cr terapeuta, la psicoterapia de muicrts, los grupos
terapcuricos de inuieres, la prevención de la salud en el \-inculo materno-intantJI, la lerapia
familiar sisiémica \l rol de gcnern sexual femenino, ci rclcv'amiento de las condiciones de
salud mental de l;is niu|cres en la /\i>;cnuna. etc.).
 32 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
represión-opresión, por los cuales enferman las mujeres.
b) Interesantes descripciones de algunas cuadros psicopatológicos
tradicionales de las mujeres (pnncipalmente histerias, fobias y depresiones)
entre cuyas multideterminaciones se destacan: 1) las formas de socialización
temprana de las niñas; 2) ia represión ejercida sobre el deseo sexual; 3) las
prácdcas sociales relativas á la maternidad y sus consecuencias. ("Nido
vacío", capítulo 11); 4) los ideales yoicos construidos sobre la base de ideales
sociales acerca de la pareja y la familia, especialmente de la familia nuclear;
etc.
c) Se han realizado reievamientos de múltiples formas de psicoterapias
de mujeres, individuales y grupales, y propuestas altemativas a las mismas.
E n ellas, generalmente se incluyen análisis de los modos de operar de las
psicoterapeutas mujeres.
d) Una tarea que nos resulta particularmente interesante es el aporte
de psicoanalistas mujeres que contribuyen ai campo de la salud menta! de
las mujeres, desde una perspectiva femenina no-sexista. A lo largo de vanos
de los capítulos de este libro se citan a las estudiosas que así han procedido,
y a sus trabajos m á s relevantes.
e) T a m b i é n se han realizado estudios epidemiológicos sobre salud
mental que, si bien no ubican a las mujeres como grupo específico, sin
embargo señalan algunas constantes tales como la mayor tenc encia al uso
de p s i c o f á r m a c o s ' [ C a s u l l o y Erbstein (30) |, la presencia de cuadros
psicopatológicos como la depresión en mujeres de mediana edad [P. Bart
(31)].
f) Algunos estudios definen sintomatologías específicas de las mujeres,
que a veces configuran verdaderos cuadros c í n i c o s ("ansiedad de
reinserción", "fobia a la desfloración", "neurosis del ama de casa", etc.).
La mayoría de estas problemáticas han sido analizadas a lo largo de este
libro.
Tal variedad de teorizaciones, de prácticas, de piropuestas, constioiyen
verdaderos desafíos para seguir avanzando con enmsiasmo. Para eUo, hemos
realizado este trabajo: como aporte a la deconstrucción, reconstrucción y
transformación del campo de la salud mental relativo a las mujeres.
B. Algunas definiciones sobre la salud mental
La Organización Mundial de la Salud, a través de su Organización
Panamericana de la Salud (1983) (32), ha definido a la salud mental como
un estado de bienestar, y no sólo como la ausencia de enfermedad. Afirma
que "los factores sociales influyen de modo determinante en el equilibrio
psíquico, en el bienestar personal y en la participación del individuo en os
objetivos comunitarios", factores que "constituyen la esencia de la salud
mental". Si h'ien consideramos necesario un debate amplio \ profundo
acerca de algunos de sus términos, como por ejemplo el de "facilitar la
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 33
adaptación a las condiciones adversas" (ya que enfatizamos la actitud de
cuestionamiento c r í t i c o ) , o bien el concepto de " i n d i v i d u o " (aquí
destacamos la concepción de "sujeto" y no de "individuo") parecería sin
embargo que muchas de nuestras propuestas son coincidentes con las que
dicho organismo mundial propicia para "proteger, promover )• recuperar
la salud mental". Una de sus afirmaciones merece nuestra especial atención;
" E l hombre es un ser pensante; su experiencia interior vinculada a la
experiencia del grupo interpersonal -en otras palabras, la vida mental- es lo
que da valor a las vidas c e las personas. Ser humano es pensar, sentir,
aspirar, desear y conseguir, y ser social. En consecuencia, el fomento de la
salud no sólo ha de dirigirse a preservar el elemento biológico del organismo
humano, sino que además ha de ocuparse de estimular su vida mental".
Aun cuando consideremos el riesgo de esta afirmación -nesgo sobre el
que alertarnos, de disociar la "vida mental" de la "vida biológica"-, no
obstante nos parece pertinente aquello que alude a los modos de pensar,
sentir, aspirar, desear, etc., de todo ser humano, como aspectos pertinentes
a su salud mental. Este informe de la O M S destaca, entre los Ítems
necesarios a considerar dentro de la p r o m o c i ó n y prevención de la salud
mental, factores tales como los de u r b a n i z a c i ó n y cambios sociales,
migración, legislación, trastornos en la organización familiar (por ejemplo,
"familias incompletas" con la madre como jefa de hogar, o "situaciones
de stress familiar" cuando existe un enfermo crónico en la familia), tecnología
y vida cotidiana, etc. Asimismo, pone el énfasis en recomendar metodtjlogías
multidisciplinarias para enfocar tales trastornos, generar proyectos
comunitarios de apoyo mutuo y de autoayuda, "promover la participación
activa de la gente y elevar su conciencia social de forma que (...) lleguen a
conocer la necesidad de organizarse ellos mismos y de cooperar en la
solución de sus problemas". Algunas de las problemáticas planteadas en
este informe, como por ejemplo el abuso de psicotrópicos, fue abordado
en nuestro medio por L. Sartoris y E. Rapella (33), quienes señalan que "las
mujeres reconocen y/o consumen mas psicofármacos que los hombres,
haciéndolo muchas veces por indicación médica. Ei uso indeljido de los
p s i c o f á r m a c o s constituye un problema nacional". Las autoras basan sus
afirmaciones en el estudio realizado durante los años 1979 y 1980 por el
Programa de Invcstig;iciones en Epidemiología Psicjuiátrica (34). En
este estudio se destacan "los datos que para, nuestrtj a n á l i s i s son
relevantes"; 1) el grupo constituido por "amas de casa" (88 % de las mujeres
encuestadas) presentaba con ina}'or frecuencia "síndromes neuróticos no
específicos"; 2) el grupo etáreo que presentaba ma\'or sintoiTiatol(;gí;i
neurótica y psicótica estaba comprencido entre los 32 y 56 añf)S. Datos
como éstos confirmarían nuestras hipótesis stjbre la mayor pre\'alencia
de deterioro en la salud mental en las mujeres amas de casa _\ que transitan
por In así llamada "edad media de la vida". Nf)s resultaría sumamente
estimulante para a\-anzar en nuestras hi[X")tcsis abrir líneas de in\'cstig;ición
q u e perminer:in análisis más refinados d e esta problemática (35) tal como
 34 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDA D FEMENINA
lo hemos planteado ya en otras oporamidades.
E n nuestro medio A . Stolkiner (36) refiere que en diversos
documentos de la Organización Panamericana de la Salud se describe a la
salud mental como "un campo de prácdcas en las cuales confluyen, a veces
antagonizan, distintos espacios conceptuales sostenidos en cuerpos teóricos
o ideológicos diversos". Asimismo, la expresión "salud mental" se suele
presentar en un doble sentido; "por una parte, alude a un estado o situación
subjetiva de «bienestar mental o psíc]uico)) que suele definirse en relación
con su antagónico; enfermedad. Desde otra perspectiva designa un área
de acciones dentro de la salud pública, que reconocen como sujeto a
comunidades o poblaciones". E n cuanto al primer sentido que señalamos,
esta autora cita las siguientes definiciones, extraídas de documentos de la
Organización Panamericana de la Salud: "Salud mental: estado sujeto a
fiuctuaciones provenientes de factores biológicos y sociales, en que el
individuo sé encuentra en condiciones de conseguir una síntesis satisfactoria
de sus tendencias instintivas potcncialmenie antagónicas, así como de
formar y mantener relaciones armoniosas con los d e m á s y participar
constructivamente en los cambios cjue puedan introducirse en su ámbito
fisico y social". En cuanto al segundo de los sentidos señalados, cita la
siguiente definición: " E n la actualidad, salud mental no sólo es s i n ó n i m o
de la tradicional higiene menta!, ni de la clínica psiquiátrica, sino que im]Dlica
un sentido mucho m á s amplio y abarcativo, e incluye la problemática de
salud y enfermedad mental, su ecología, la utilización y evaluación de las
instituciones, su personal, el estudio de las necesidades de la comunidad y
los recursos para satisfacerlas. . ."
Respecto de la primera definición, nos interesa interrogarla en los
siguientes aspectos: a) "fluctuaciones provenientes de factores biológicos y
sociales"; ¿a q u é se refiere con el t é r m i n o "fluctuaciones"? (así planteado
parece vago e impreciso y no ayuda a definir el estado al que se remite).
Nosotras nos referimos aquí m á s bien a "estados conflictivos" que a
"fluctuaciones"; "factores biológicos y sociales", ¿se pueden disociar así
ambos términos, creando la ilusión de que unos no están contenidos en las
otros que no se determinan unos a otrt)S? Nuestra crítica se refiere a la
suposición de un falso dualismo, inexistente c t ) m ü tal en las praxis sobre
salud mental, h) " E l individuo"; ¿alude a la posible existencia de un sujeto
indiviso, ni dividido ni desgarrado por su sobredetcrminacii'm? l.'.n el
presente libro, preferimos referirnos a "sujetos", no a " indn'iduos". c)
"Se encuentra en condiciones de": ¿ c ó m o se han logrado rales condiciones?,
^;cuáles son los rcc]uisicos para "encontrarse en condiciones de"? d)
"C^onseguir una s í n t e s i s satisfactoria de sus tendencias instintivas
potencialmente a n t a g ó n i c a s " : ¿a q u é se refiere el concepto " s í n t e s i s
satjsfactoria"? (¿integración":', ¿coherencia?). ¿Es posible arribar a tal síntesis?
¿A q u é se denomina "tendencias instinti\-as potencialmente antagóraicas"?
(¿Amor-odio? ¿Instinto de \-ida-insunto de muerte? ¿Otras?). ¿Ccjino se
define que son "potencialmente antagónicas"? (;En su esencia? ; E n su
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 35
praxis?), e) "Formar y mantener relaciones armoiiiosas con los demás."
¿ Q u é clase de "relaciones armoniosas"? (¿Sin conflictos manifiestos?).
¿ C ó m o se define a "los d e m á s " ? (¿A partir de la noción de "individuo"?
¿ C o m o "el otro social"?), f) "Participar constructivamente en los cambios
que puedan introducirse en su ámbito físico y social": sería interesante
retinar el concepto de "participación constructiva.", concepto al que A,
Stolkiner dedica amplia e x p l i c a c i ó n . La caracteriza diciendo que "la
participación es en sí un hecho de salud mental, en la medida en que permite
a las poblaciones (y a los sujetas) salir de un lugar "imaginario" (y real) de
sometimiento a una "autoridad", sentida como omnipotente y arbitraria.
La ruptura de los vínculos de "servidumbre"- real entra en interacción
dialéctica con la rupmra de las formas de "servidumbre imaginaria". En el
capímlo V I se retoma éste planteo. Por ahora, queremos señalar que en la
participación, consideramos que los cambios no "se introducen" sino que
"se producen", y nos ocupamos ampliamente de esta clase de producción
de las mujeres.
E n cuanto a la segunda de las definiciones citadas, sólo nos
limitaremos por ahora a señalar que consideramos que el campo de acción
donde puedan ejercitarse prácucas que favorezcan las condiciones de salud
mental de las mujeres, todavía está en construcción. Aquí aportaremos
algunos recursos que apuntalen tales prácdcas, como por ejemplo, recursos
de conocimientos sobre los modos de enfermar de las mujeres, así como
recursos técnicos, tales como los grupos de reflexión de mujeres.
La misma autora, A. Stolkiner (37), describe tres modelos utilizados
en la .w/W mental en nuestro país, que caracteriza como: 1) concepción
liberal clásica; 2) concepción desarroUista; 3) concepción participativa. En
la primera, destaca su positivismo, correspondiente a un "modelo médico
h e g e m ó n i c o " , curativo, no-preventivo, basado en la acción del médico
ante un sujeto pasivo. La enfermedad es considerada una desviación de la
norma, con eventual connotación moral. La atención en salud mental es
asilar, manicomial, con terapias biológicas. En el segundo modelo, sostenido
sobre la acción de un equipo multidisciplinario, la concepción es tecnocrática,
dando lugar a una planificación normativa. Con esta concepción surge la
psiquiatría dinámica, los servicios de psicopatología en los hospitales, los
centros de salud mental de la comunidad, ccjmo asimismo la creación de
las carreras de psictilogia en nuestro país (hacia los años 60). Se trataba de
tormar a los "expertos" o "profesionales" de la salud mental. Según esta
autora, actualmente estamos asistiendo a una concepción participativa sobre
la salud mental, concepción que si bien se encuentra en gestación, reconoce
la necesidad de una atención primaria integral de la salud, v concibe al
sujeto en tanto sujeto social actix'O. Se basa en la población, con la
criiaboración de equipos transdisciplinarios. Su ideología incluve una
c o n c e p c i ó n e s t r a t é g i c a - p o l í t i c : i - t é c n i c a ; centrada en un prov^ecto de
c o n c i c n t i z a c i ó n - t r a n s f o r m a c i ó n . Si bien reconoce que todaMa no hav
 36 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETI VIDA D FEMENINA
programas específicos de salud mental con esta concepción, se propone
realizar "programas pardcipadvos integrales e intersectoriales".
Reconocemos, ¡unto con esta autora, la necesidad de que las mujeres
se integren como sujetos acdvos, pardcipantes de su cultura. E n nuestro
a n á l i s i s esta c o n d i c i ó n requiere procesos de t r a n s f o r m a c i ó n en las
representaciones psíquicas y sociales acerca de las mujeres como sujetos.
Sostenemos que es necesario, para que tal transformación representacional
se produzca, a puesta en marcha de otros deseos en las mujeres, m á s allá
del deseo rnatemal segtin el cual, hasta ahora, se ha idendficado a las mujeres
como sujetos. De ello nos ocupamos en varios de los p r ó x i m o s capítulos.
C. Ideología y salud mental
E Basaglia y F. Basaglia Ongaro (38) destacan cpe, en t é r m i n o s de
salud mental, se ha udlizado una ideología de la diferencia sobre la enferijiedad
mental que asegura la m a r g i n a c i ó n social de aquéllos considerados como
diferentes, adoptando sistemas de control social que garanticen tal
marginación, de acuerdo con diversos niveles de desarrollo socioeconómico.
Según lo analizan, la ideología médica (psiquiátrica) permite un juicio polítíco-
morai que reconoce en las definiciones científicas un a u t é n u c o carácter
clasista, sin tapujos o enmascaramientos artificiosos. La realidad es que ¿7/
ideas claves son las de la clase dominante. Anticipamos lo que tantas veces
señalaremos en nuestro análisis: en la p r o b l e m á d c a de la salud mental de
las mujeres, si bien está determinada por valores de clase, reconocemos un
orden de d e t e r m i n a c i ó n c]ue atraviesa los cnterios clasistas para ubicar la
perspectiva sexista como productora de condiciones de vida enfermantes.
Es por ello que, a lo largo de este estudio, enfadzamos el análisis de la
c o n f i g u r a c i ó n del género sexual femenino, como g é n e r o devaluado (39),
desjerarquizado (40), en nuestra cultura, salvo en aquella representación
social que glorifica la imagen de las mujeres-madres.
T a m b i é n M . L á n g e r (41) señala que el concepto de salud mental denc
bases no solamente ideológicas, políticas \ sociales, sint) hasta sexistas, en
diferentes sociedades y clases. Cita a Franca Basaglia ("La mujer y la locura",
en Antipsiquiatría j política, E d . E x t e m p o r á n e o s , M é x i c o , 1980), quien
demuestra que la sociedad comienza a preocuparse por la salud mental del
ama de casa de clase obrera solamente cuando ésta ya no está en condición
de d e s e m p e ñ a r su simple papel. Sin embargo, esta autora distingue desde
la perspectiva psicoanalítica respecto de la salud mental, dos factores que
considera definitonos: la meta que ccjnsciente o inconscientemente el analista
tiene para cada uno de sus pacientes, }• su idea de la salud mental. Para esto
cita a H . Racker, psicoanalista, quien describe a cierto gi'upo de psicoanalistas
argentinos que tienen un ideal de salud mental, comparado por varicjs
otros gi-upos psicoánah'ticüs internacionales, "c|ue consiste en ganar siempre
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 37
mucho )' siempre m á s , tener urca libertad sexual indiscriminada, potencia a
toda prueba exhibir un coche cada vez m á s grande, etc.". Racker define
este modelo de salud mental como " h i p o m a n í a c o " , aunque este adjetivo,
tomado de la psicopatología, puede parecer contradictorio con el sustantivo
de "salud mental". Pero es un modelo adaptado a "ia ideología de la
sociedad de consumo, expresión del alto desarrollo capitalista alcanzado
en los países del "primer mundo" (. . .). Para Freud, la meta de un
psicoanálisis bien llevado era lograr que el paciente pudiera amar y trabajar
mejor, Freud trataba pacientes de clase media y alta, y el criterio de "trabajar
mejor" puede ser adaptativo o no, según la pertenencia de clase, el tipo de
trabajo, etc. Esta autora también critica las metas exitistas del psicoanálisis,
p r o d u c t o de la " i d e o l o g í a del é x i t o " de la escuela p s i c o a n a l í t i c a
norteamericana, especialmente del éxito e c o n ó m i c o que, en su cita de H .
Racker, aparece como garante de salud mental. El tema del dinero también
constituye una problemática para ser estudiada por nosotras,en nuestro
abordaje a la salud mental de las mujeres, pero su análisis es diferente. N o
se trata, aquí de una cuestión de cantidad de dinero obtenido, acumulado y
administrado (según la dialéctica del tener para ser, correlativa a una
perspectiva fálico-narcisista en el desarrollo libidinal), sino de la cualidadát
tales hechos. Nos interesan, m á s bien, c ó m o se producen tales hechos (la
generación del dinero, y su distribución), m á s que la normativización de
cuáles deben ser los resultados a obtener. Especialmente en algunos capítulos
(rV.3, V y VI) analizamos la relación entre el dinero y el trabajo, y su incidencia
sobre la salud mental de las mujeres, especialmente desde ciertos parámetros:
a) las diferencias im-puestas en nuestra culmra a las condiciones de trabajo
para ambos g é n e r o s sexuales (diferentes entre trabajo d o m é s t i c o y
extradoméstico, y su distribución jerárquica en nuestra cultura) ; b) la
diferencia entre las prácticas sociales que favorecen u obstaculizan para
ambos géneros sexuales la obtención, acumulación y distribución del dinero;
c) los efectos que tales prácticas sociales tienen sobre la constitución de la
subjetividad sexuada.
Foucault (42) destaca "el papel represivo del manicomio en el cual se
encierra a la gente y se la scjmete a una terapia -química o psicológica-
sobre la cual no tienen ninguna opción (...) (esta acción represiva se prolonga)
en los asistentes sociales, los orientadores profesionales, los psicólogos
escolares (..,), Toda esa psiquiatría de la vida cotidiana que constituye una
especie de tercer orden de la represión y de ia policía (,,,), La psicopatol(,)jj;ía
de la vida cotidiana re\'ela posiblemente el inconsciente del deseo; la
psiquiatrización de la vida cotidiana, si se la examinase de cerca, re\'claria
posiblemente lo invisible del poder". Estas afirmaciones nos obligan a
pensar en la extensión que puede hacerse a los psicoterapeutas, como agentes
de control v tle policiamientf) según lo plantea este autor. Area problemática,
que suscita enormes contro\'ersias actualmente en nuestro medio, Estarí:imo!.
una \-cz más ante un problema de colonización, en el sentido que lo planten
foucault cuando señala c|ue, va que actualmente la colonización n o es posible
 38 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
en fonrm directa, los grupos dominantes la ejercen a través de sus "agentes
de contr(3l social" (¿incluyendo en ellos a profesionales y técnicos de la
salud?) Por ello es que consideramos que este punto dene capital importancia
y se nos mipone la necesidad de revisar nuestros criterios de salud y
enfermedad, en el área de la salud mental de mujeres, para aproximarnos
a una atenta vigilancia sobre nuestro propio d e s e m p e ñ o c ó m o agentes de
salud mental.
D . Problemáticas en la salud mental de las mujeres
Nos hemos propuesto un texto de estudio y de debate. Los temas
tratados tienen preferentemente un abordaje teórico-crídco, donde se
recopilan datos o informes de diversos autores, se los interroga y se
proponen altemadvas de c o m p r e n s i ó n para esas problemáticas. y\sí lo
hicimos en las breves referencias históricas relativas a la constitución de la
subjetividad femenina, en el análisis de la pulsión de dominio y la pulsión
epistemofílica, en las reflexiones e interrogantes sobre la crisis de la mediana
edad en las mujeres (capímlos //. /, UL.2, IU.3 y U.2).
Oü'os tienen un enfoque preferentemente teórico-tccruco, como el
capítulo sobre "Psicoterapias de mujeres: algunos aspectos relevantes" (Inés
Castro), "Un binomio en crisis: la madre y su hija adolescente", "Vicisimdes
de la reorganización pulsional en la crisis de la mediana edad en las mujeres"
(Mabel ÍVlaldavsky f3urin). Algunos capítulos destacan ciertas prácticas
sociales y los modos c ó m o éstas inciden sobre la salud mental de las mujeres,
como los denominados "Hacia una maternidad participativa" (Susana
Velázquez), "Trabajo, salud mental y vida cotidiana en las mujeres", y "La
Educación, las Mujeres y la Salud Menta" (Mabel Maldavsky Burin). Otros
capítulos costituyen reflexiones y propuestas teórico-críticas, sobre la base
de experiencias en grupos de reflexión de mujeres, acerca de problemáticas
tales como "La dependencia e c o n ó m i c a y la salud mental de las mujeres"
(Clara Coria ). "La queja en la vida cotidiana: una forma de contra-
violencia femenina" (Esther M(mcarz), "Una crisis vital en la mujer: ia
edad madura" (DoUy C a r r e ñ o ) . En el capitulo referido a "Identidad de,
género \s de salud menral" (Irene Meler) se puede observ;u' un
minucioso análisis de algunos conceptos claves del psico-análisis, tales
como el deseo de fusir')n-\'ínculo idcntiflcatorio de la niña con su madre,
el desarrollo del narcisismo femenino, las metas sexuales activas \ pasivas
en las mujeres, rc^^i5iones del masoquismo )' del super}'ó femeninos, etc.;
todos ellos son analizados, deconstruidos )' reconstruidos a la luz de!
conce|3to de género sexual femenino, y de c ó m o di\'ersas concepciones
teóricas inciden sobre los parámetros utilizados para definir la salud mental
de las mujeres. En medio de todos estos temas, ha\ una p r < 5 b l e m á t i c a
t|ue atraviesa y opera como determinante privilegiado sobre el resto: la
iiiiitcníidúd, dcflnida aquí comoprobh'iiiática, esto es, cu/iw un, co>i¡/iiito cniijliclivo
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 39
de teorías y prácticas acerca de determinados temasprobiemas.
Las críticas y comentarios dentro mismo del libro, realizadas por
Emilce D i o Bleichmar al capítulo I I , generan un modelo de diálogo y
controversia, durante el procesen de producción del texto. Creemos que
una técnica de este tipo puede enriquecer y agilizar el análisis de las
problemáticas planteadas.
¿Por qué otorgamos un sentido remarcable a la definición de la
psicoterapia como un trabajo (capítulo I I I . l ) realizado entre la terapeuta y la
paciente; y a la noción de alianza de trabajo en el comienzo de la psicoterapia
en las crisis vitales? Porque al concebirla así, bajo los términos de una relación
de trabajo, podemos a su vez otorgar nuevos sentidos a aquello que
Greenson (43), en 1967, denominaba "los derechos del paciente", como
uno de los rasgos de los derechos humanos en general. E n su capítulo
referido a la alianza de trabajo, señala, respecto del analista; (...) "La
humanidad del analista (.. .) se expresa también en la actitud de que el
paciente tiene derechos y que se le debe respeto como individuo (...). El
paciente que acude en busca de tratamiento está, al menos temporal y
parcialmente, abrumado por su patología neurótica, y en ese estado de
desvalimiento relativo es propenso a aceptar sin discriminación cualquier
promesa de beneficio (...). A fin de contrarrestar la tendencia a someterse
por angustia o por masoquismo, es necesario que el analista atienda a la
necesidad que el paciente tiene de estima y respeto de sí mismo y de dignidad
mientras es psicoanaüzado (...). Para la alianza de trabajo es imprescindible
que el analista manifieste constante interés por los derecloos delpaciente mientras
dure el análisis". (El subrayado es nuestro.).
li-.ste autor fue uno de los primeros en formular tales derechos,
criticando el autoritarismo de ciertos psicoanalistas; para nosotras, esta
referencia histórica cobra: mayor importancia en este momento histórico-
social en nuestro país, en que entran dentro de un amplio debate en el
psicoanálisis las actitudes autoritarias y rígidas, a la vez que nos planteamos
interrogantes dentro del área de la salud mental, sobre los derechos que
tienen como ciudadanos las personas enfermas mentales.
Entendemos que esta problemática no puede omitirse cuando se
analizan los criterios utilizados para definir la salud y la enfermedad men-
tal.
En cuanto a la salud mental, cada \'ez encontramos maj'or énfasis en
criterios referidos a la flexibilidad en lugar de la rigide:^ en la organización
psíquica; a la creatividad en lugar de la repetición en cuanto a los modos de
realización de intereses; a la paiiicipadón comunitaria, o en grupos diversos, que al
iiidiridual/smn y al aislamiento, como modos de acción \ participación social,
f-.sto se relaciona con la consideración de un sujeto psíquiccj que, en su
misma constitución es un sujeto social. Esto supone incluir, dentro de los
c r i r c r i o s d e salud mental d e las mujeres, su participación social cnuio ciudadanas,
 40 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
a la vez que con derechos cívicos, hecho que hemos sugerido al señalar la
insistencia con que Greenson (1967) se refiere a "los derechos de ios
pacientes". Son las p r o b l e m á ü c a s de este dpo, y su incidencia sobre la
consutución del aparato psíquico, las que nos han llevado a explorar la
gestación de deseos múltiples, m á s allá de la esfera matemal y doméstica,
como problemáticas inherentes a la salud mental de las mujeres.
A. Fiasché (44) sostiene que la p r e v e n c i ó n primaria en salud mental
es el punto de partida para pensar esta p r o b l e m á t i c a en los p a í s e s
latinoamericanos. Afirma que "el acceso a! conocimiento y a la teoría del
conocimiento es la matriz básica de la p r e v e n c i ó n primaria" en salud men-
tal. " E l analfabetismo genera un déficit en la salud mental en tanto y
cuanto no posibilita el qué, el c ó m o y el porqué de la experiencia, integración
indefectiblemente necesaria para lograr un nivel de conceptualización que
permJte desarrollar favorablemente al yo del placer y al yo de realidad. La
preservación de la capacidad epistemofilica es la mejor defensa de la salud mental; es la
matrir^ básica para aprender de la experiencia, el descubrimiento délo desconoadoy la
permanente validaciónj convalidación del pensamiento. Preservarlo implica realit^ar una
operación preventiva primaria trascedente (...)". Si subrayamos esto último es
porque descubrimos, alborozadas, que nuestra propuesta de incluir la
p u l s i ó n e p i s t e m o f í l i c a y el deseo de saber en las mujeres como un
componente constitutivo clave de la subjetividad, a la vez que como una
condición inalienable para la p r e s e r v a c i ó n de su salud mental (capítulo
III.2) coincide con la a p r e c i a c i ó n de otros autores estudiosos de esta
problemática.
Pero hay otra afirmación m á s con la cual coincidimos con este autor,
respecto a la prevención primaria en salud mental; es la que se refiere "a la
distribución y organización de los espacios vitales". Si bien no conicidimos
con A . Fiasché sobre a q u é "espacios vitales" nos referimos, sin embargo
queda vigente la p r e o c u p a c i ó n por los mismos. En nuestra perspectiva, en
varios capítulos hemos otorgado un énfasis especial a la incidencia del
espacio doméstico, a su aislamiento y rutinización en el ama de casa, como
una de las condiciones de existencia que provocan efectos deteriorantes
sobre la salud mental de las mujeres. E n vanos capítulos de este libro nos
ocupamos de esta problemática.
E. Salud mental y conflicto
Pichon-RJviére (45) relaciona la salud mental con la capacidad de un
sujeto de aprehender la realidad en una perspectiva integi^adora, en sucesivas
tentativas de totalización, con capacidad para transformarla, modificándose,
a su vez, él mismo. Según este autor argentino, el sujeto es sano en la
medida en que mantiene un interjuego dialéctico en el medio y no una
relación pasiva, rígida y estereotipada. La, salud mental consiste, según
esta perspectiva, en un aprendizaje de la realidad a tra\-és del enfrentamiento.
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 4 1
manejo y solución integradora de los conflictos. Afirma que también
consiste en una relación o en una aptitud sintetizadora y totalizante, en la
resolución de antinomias que surgen en su relación con la realidad.
En lo que se refiere a la salud mental de las mujeres, aquí fue definida
como una práctica conflictiva, cuya resolución necesita ser concebida como
un largo proceso que involucra sin duda no sólo una transformación dentro
mismo de cada uno de los términos del conflicto (por ejemplo, un orden
pulsional-descante / un orden de representaciones culturales disponibles
para la constitución de la subjetividad femenina), sino también el hallazgo
de articulaciones, confrontaciones, interacciones, enu-e los términos del
conflicto. Esta movilidad y esta dinámica de la situación conflictiva es lo
que ofrece mejores garantías para la salud mental de las mujeres según los
t é r m i n o s cjue acabamos de proponer: flexibilidad en lugar de rigidez,
creatividad en lugar de la repetición, la participación gi-upal o comunitaria
en vez del individualismo y del aislamiento.
En todas las situaciones en que nos referimos a la salud mental de las
mujeres -aun en aquellas en las que hablamos de estados de crisis- tenemos
presente que nos referimos a un yó cjuepadece conflictos, y que trata de reducir
las tensiones impuestas no sólo por las demandas del Ello y las exigencias
del Superyó-Ideal del Yo, sino también por las determinaciones impuestas
por cierta realidad cultural, que hemos caracterizado como cultura patriarcal,
y por las representaciones que tal cultura ofrece al género sexual femenino.
En este sentido, existen para nosotras prácticas de salud que se pueden
realizar no sólo en las "acciones generales de salud" (OMS), sino en la
praxis cognitiva; se trataría de superar los viejos conflictos teoría-práctica,
intentando inckur la praxis teórica como modo de promover )• difundir
conocimientos que mejoren la calidad de vida. El objetivo, una vez más,
sería lograr cjue los conflictos no se estereotipen bajo la forma de enfermtíiad, sino que
conserven su estado dinámico, su movilidadjflexibilidad. Hemos hallado que ¡as
situaciones de crisis constituyen, estados favorables para lograr tal movilidad.
Es por ello que en nuestro estudio otorgamos un énfasis tan particular a las
crisis vitales de las mujeres.
Pichon-Riviere (46) propone la técnica de grupos operativos centrados
en la tarea: "la tarea debe estar centrada en c ó m o lograr una mayor salud
mental en una comunidad específica situada en el tiempo y en el espacio".
Afirma que la formación de especialistas "es que la tarea esté centrada no
en la enfermedad mental, sino en la s:ikitl mental (...), en los factores que
condicionan un cierto modo de salud mental (no en forma absoluta salud
mental como valor tope o absoluto). Se trata de cantidades de salud
mental que a tra\'és de saltos dialécticos transforman la cantidad en calidad,
}a que la s:ilud mental se mide sobre todcj e n t é r m i n o s d e calidad de
comportamiento social v sus causas de mantenimiento o deterioro están
relacionadas con situaciones sociales como los tactores socioeconómicos,
la esttLictLir;! de la familia e n estado de cambio (... ) " . Afirm;i que " l o c|ue
 42 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
se quiere lograr es una adaptaeión activa a la realidad donde el sujeto, en la
medida en que cambia, cambia la sociedad que, a su vez, actúa sobre él en
un interjuego dialéctrco en forma cié espiral (...)". ¿ P o d e m o s afirmar, junto
con este autor, el supuesto de " a d a p t a c i ó n activa a la realidad"? I",s
contrapuesto con nuestros hallazgos que hacen coincidir la salud mental de
las mujeres con un cuestionamient(; crídco de la realidad, y con los diversos
modos de resolución de este cuestionamiento, especialmente de aquéllos
tendientes a una acción transformadora de la realidad criucada. Asimismo,
nos resulta difícil suponer que el proceso por el cual, "en la medida en que
cambia (el sujeto), también cambia la sociedad", ya que reconocemos las
poderosas fuerzas de la inercia ideológica que, al menos en el caso de las
mujeres, tornan difícil tal interacción dialéctica. M á s bien tendemos a pensar
en resoluciones grupales, en formas m á s colectivas de propuestas
transformadoras, especialmente en la participación en grupos de mujeres
que otorguen fuerza y sostén, a d e m á s de vías de elaboración, para tales
propuestas de transformación social. Si bien tal propuesta está contenida
a lo largo de todo este libro, en él capítulo V desarrollamos ampliamente
este tema.
¿ A qué nos referimos cuando asociamos la salud mental de las mujeres
a situaciones de conflicto? Si bien diversos autores se han ocupado de
caracterizar el concepto de conflicto, nos interesa citar aquí a un psicoanalista
argentino, J. Bleger (47). Este autor dice que la coexistencia de conductas
(motivaciones) contradictorias, incompatibles entre sí, configura un conflicto.
A f i r m a que, aunque originariamente estudiado en el campo de la
psicopatología, se ha ampliado mucho m á s a un capítulo fundamental de
la psicología general, debido, en gran medida, a las investigaciones de S.
Freud y la escuela psicoanalítica.
ParaJ. Bleger, el conflicto es consustancial con la vida misma, y "tanto
significa un elemento propulsor en el desarrollo del individuo, como puede
llegar a constituir una situación patológica; hay en esto también un pasaje
gradual o indiviso entre normalidad y patología, dado por un incremento
cuantitativo v un cambio cualitativo de los conflictos. L o ideal no es la
ausencia de los conflictos porque ellos constiruven la contradiccicm en la
unidad de la conducta \', por lo tanto, su fermento dialéctico de cambio \
transformación (...). Lo que importa es el destino de los conflictos y la
posibilidad de resob'erlos".
Cita a Freud, quien sostuvo: "la hipc'itcsis de un conflicto fundamen-
tal entre el individuo v ia sociedad (no el su]eto), en el sentido de que cada
ser humano tiene que reprimir pulsiones (...) que son prohibidas por la
cultura, \ cu\'a satisfacción le acarrearía serias consecuencias. Este conflicto
transcurre, psicológicamente, entre fuerzas instinti\-as y la f o r m a c i ó n ¡ j
estructura psicológica que representa la c o e r c i ó n social internalizada,
funcionando va como parte del sujeto mismo. Sabemos en la actualidad
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 43
que tal esquema del conflicto e n ü x tendencias biológicas y normas culturales
es demasiado simplista, porque no hay pulsiones biológicas libres o
independientes de la organización cultural, y esta última no es un elemento
ajeno, que en forma aislada y pura se contrapone a la organización biológica.
Los conflictos psicológicos son el reflejo, o la asimilación, por parte del
sujeto, de conflictos que se dan en la estructura cultural, pero estos últimos
tampoco son independientes de los seres humanos ni de la acción colectiva
e individual de los mismos".
Para Bleger los conflictos están implicados en todos los ámbitos de
la conducta (psicosocial, s o c i o d i n á m i c o c institucional) y en estrechas
relaciones entre si. U n esmdio completo de los conflictos debe abarcar
todos esos ámbitos.
Bleger estudia las relaciones entre la frustración y los conflictos, y
también realiza una tipología de los conflictos (siguiendo el estudio realizado
por K . Lewin), que caracteriza como de atracción-atracción (el sujeto está
enfrentado con dos objetos que son atrayentes, o que él desea, pero son
incompatibles entre sí); el conflicto rechazo-rechazo (en que el sujeto se ve
obligado a escoger entre dos objetos o situaciones que son ambas
desagradables, peligrosas o rechazantes) y el conflicto atracción-rechazo
(el sujeto se enfrenta con tendencias o actitudes contradictorias dirigidas
hacia el mismo objeto). Este último conflicto, denominado conflicto de
ambivalencia, provoca estados de gran tensión o ansiedad, "porque peligi-a
el objeto que uno quiere, por el odio o el rechazo que se le tiene al mismo
tiempo. Va a c o m p a ñ a d o de depresión y culpa". Este sería un conflicto
clave para este autor, ya que, "cuando no es resuelto, es el punto de partida
de todas las situaciones conflictivas y de las conductas defensivas que tienden
a reducir o resolver la tensión o la ansiedad que acompaña al conflicto.
Estas últimas actúan, todas, disociando el conflicto ambivalente en las dos
tendencias o acritudes contrapuestas que lo componen" (di\asión esquizoide).
A d e m á s , s e g ú n su a n á l i s i s , los conflictos son siempre conductas
contradictorias, incompatibles entre sí, que pueden ser vividos tanto en
forma consciente como inconsciente; en este último caso, el sujeto percibe
la tensión o la ansiedad, pero no conoce ni discrimina los términos del
conflicto que la producen. Bleger alerta cpntra la estabilización de la
disociación del conflicto, pues lo considera un estado de alienación, con
pérdida o limitación de las posibilidades expresivas de la conducta. En
este sentido nos interesa, a los fines de nuestro estudio sobre la salud men-
tal, la noción de los estados de conflicto, no romo estados de estabi/i^aáóii de la
sitHnáón conflictiva (estercotipamiento), sino en sus aspectos dinámicos, críticos, en tanto
producen estados de tensión que promuenen la gestación de recursos que permitan
transfonnarlos. En ello hallamos el valor )• la eficacia del estado de conflicto
para la salud mental de las mujeres'.
- P. Aulagnicv * se pregunta cuáles son las condiciones para que una sociedad sea
•'suficientemente buena" (parafraseando a W'innicott en su concepto de "madre suficien-
 44 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDA D FEMENINA
mi
En nuestro análisis de los términos del conflicto hemos destacado a
menudo y muy especialmente el conflicto de exclusión, de marginación de
ciertas esferas sociales que denen que \'er con la pardcipación social m á s
1 ^ plena de las mujeres, y que consntuyen factores enfermantes, atentatorios
contra su salud mental. Por eso nos hemos centrado en los efectos sobre
la salud mental de las mujeres del trabajo d o m é s u c o (cuando éste se realiza
en condición de aislamiento), de la exclusión de las mujeres de las esferas
del saber y del poder (limitando sus alcances a ciertos dpos de saber-
poder principalmente al á m b i t o d o m é s u c o y al orden afecdvo), de las
p r á c d c a s sociales relativas al envejecimiento, a la maternidad, con el dinero,
etc., que, tal como lo describimos, posicionan a las mujeres dentro de
determinados lugares sociales que estrechan su horizonte de participación
social.
Hemos complejizado la clásica noción de conflicto como problema
intrapsíquico. Hemos esmdiado preferentemente dos tipos de conflictos:
1) el deJa exclusión o marginación de las mujeres del mundo público y de
sus esferas de acción; 2) el encapsulamiento o aislamiento de las mujeres en
el mundo privado, especialmente dentro de los límites del ámbito doméstico.
Si bien hemos incluido análisis que demuestran la intersectación público-
privado, reconocemos que t o d a v í a no hemos podido analizar m á s
exhaustivamente los efectos que tales hechos provocan sobre la salud mental
de las mujeres. Nos parecería una propuesta interesante avanzar sobre esta
línea de investigación, ya que hasta ahora hemos tratado de estudiar, m á s
temente buena"). Entre las condiciones que esta psicoanalista propone, deseamos destacar
aquella que indica que es necesaria que la orgiuú'^iáón social lU lugar aun espacio ilonile el conjhclo
sea posible, sin que se llegue a una ruptura del "contrato narcisista" ("pacto por el cual el
grupo garandzn anticipadamente la transferencia sobre el recién llegarlo con el mismo
reconocimiento del cual se supone que goza cualquier sujeto del grupo"). A este "contrato
narcisista" hacemos referencia en el capítulo 11, con más amplitud. Para V. Aulagnier, ti
conflicto puede ser ei que opone al sujeto con el grupo, con otro sujeto, o con r|uicn detenta
el poder. "Cualquier relación investida supone el encuentro entre dos deseantessupone el
riesgo de dos investidos, pero el conflicto n o sólo es inevitable sino necesario (,..). Al
reconocer la autonomía del deseo propio y del otro, el reconocimiento de la ;iutonomía
reciproca es lo que permitirá c]Ue se establezca una relación que consen'ará una simetría en
el poder ejercido por los dos polos de la relación". Después de dcscnbir cada una de las
cuatro condiciones para que una sociedad sea "suficientemente buena" ; P, Aulagnier
afirma que "la ausencia de cualc|uiera de estas condiciones indica :iusencia tlel resto de las
otras condiciones, v hace que la sociedad sea «suficientemente mala" como para que se
derrumbe el largr.) trabajo realizado por el \o".
* V. jAidúgiiier: "Los dos principios del funcionamiento identibcatorio: permanencia
y cambio". Conferencia dictada en el X \ Congreso /«temo y X X \ Svmposium de la
Asociación Psicoanalítica Argentina, Buenos Aires, diciembre de 1986,
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
clásicamente, los efectos sobre la salud mental de las mujeres de la mar
división entre ámbito d(;méstico-ámbitü extradoméstico, público-priv
impuesta por las leyes de la cultura patriarca! a la diferencia entre los gén
sexuales masculino y femenino.
Cuando analizamos la salud mental como un estado de conf
nos preguntamos: ¿conflicto es igual a crisis? Si ponemos el acento e
situaciones de crisis como propiciadoras de la salud mental, enfatizand
labor crítica de deconstrucción y reconstrucción, estamos acercand
noción de crisis y de sus elaboraciones y resoluciones a la nocitín de conf
y de sus resoluciones. Ambos, la noción de crisis y la de conflicto, rem
a vivencias de ruptura de una supuesta unidad: ambas nociones apunt
la constitución de un sujeto que transita entre la ruptura y la sutura [K
(48)], y que la actitud crítica resultante de los estados de crisis requ
instancias de c o n t e n c i ó n que otorguen s o s t é n [Winnicott (49
padecimiento que produce. Hemos propuesto dos situaciones pos
para tal necesidad de sostén y de contención; una es la psicoterapia par
estados de crisis vitales, y la otra es la de los grupos de reflexión de muj
Ambas propician, a d e m á s , la ubicación como sujeto activo, participan
generador de transformaciones, de tales estados críticos, a través
cuestionamiento de las condiciones que han determinado la crisis, D
cjue ésta aparece como prcjblcmática que insiste en la salud mental d
mujeres la hallaremos reiteradamente planteada en nucstrr) estudio.
Si peinemos énfasis en el análisis de las situaciones de conflicto
porque pensamos que el reconocimiento y detección de las situacione
conflicto pueden constituirse como factores claves para la prevención
muchos de los trastornos psíquicos padecidos por las mujeres (por ejem
de la crisis de la mediana edad de la vida cuando los hijos se alejan
hogar, de la incidencia de la exclusividad del trabajo doméstico c
responsabiliad exclusiva de las mujeres, de la falta de disponibilida
recursos e c o n ó m i c o s propios, etc). Consideramos además que esto pu
constituir un aporte a lo que se señala en el Informe Final soljre la Ases
en Salud Mental ;il Ministerio de Salud Pública y Medio Ambiente de
gentina (50) realizado por M . Goldenberg. Allí se formula entre
recomendaciones c|ue: "Se dará énfasis a la capacitación de protcsioi
en las acciones pre\'entivas para t¡ue la orientación de la sakid mental h
la comunidad pueda cfecrivizarse a corto plazo, "Pal capacitación ¡//u/
los fdcfores soc/iilrs cjiie inciden en hiproducción de la enjerwedtid mental, en l
de conflictos y en las perturbaciones; ponderal';» su papel L l e t e r m i n a n
crjncomitante; csfndiará elpapel de los grupos y de las actividades coniunitn
en In reduccuin de f.is perturbaciones''. Con este libro cstanios inrenta
contribuir al an:ilisis de los factores scjciales C|Ue inciden en i;i protitic
de la enfermed;id mental, en el área especíhca ele la salud menral dt
mujeres.
 46 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
F. Sujetos mu/eres
Si bien admitimos que ios modos de producción y ciertas prácdcas
sociales generan diversos modos de organización del aparato psíquico,
también consideramos que ios sujetos producidos por las mismas no
quedan sometidos pasivamente a aquellas estructuras en las que fueron
formados, sino que oponen resistencias a las mismas. La lucha, eJ conflicto,
ofrece condiciones reguladoras de la salud mental de los sujetos que los
sustentan, según los diversos modos de resolución que vayan ofreciendo a
tal debate. En vanos capítulos de este libro planteamos q u é entendemos
como "diversos modos de resolución de los debates conflictivos" (por
ejemplo, cuando nos referimos al ejercicio del juicio crítico, en los capítulos
II.2 y II.3; en el capímlo 111.3; en el capítulo V I ; etc.). Entendemos que
sería necesario extender al esmdio de c ó m o las mujeres establecemos tal
debate conflictívo con las estructuras en las que hemos sido producidas;
de esto pueden dar cuenta diversas disciplinas en Ciencias Humanas;
entendemos que el esmdio multidisciplinario nos ayudará a comprender y
propiciar mejores acciones de prevención y p r o m o c i ó n de la salud mental
de las mujeres.
A lo largo de varios capímlos de este libro hemos procurado identificar
la problemática de las mujeres para devenir sujetos en relación con la
estructuración de su aparato psíquico. Sin embargo, hemos encontrado
una y otra vez que las representaciones culturales y los lugares sociales que
se les ofrecen a las mujeres en nuestra cultura dejan escasos márgenes para
ubicarse en posición de sujeto. Si bien admitimos que se puede concebir al
sujeto como una posición que alguien ocupa, en un interjuego donde se
posiciona a otros en determinados lugares psíquicos (objeto, modelo, ri-
val, ayudante), según lo ha descripto S. Freud (51) y lo ha trabajado
exhaustivamente D . Maldavsky (52); sin embargo, junto con J. MitcheU
(53), L. Irigaray (54), N . Chodorow (55), E. D i o Bleichmar (56), entre
muchas otras autoras, sostenemos que un sujeto mujer es particularmente
sensible a que su cultura la posicione, especialmente en el análisis realizado
a las leyes que gobiernan la cultura patriarcal. Reiteradamente, a lo largo de
este libro, volvemos sobre esta p r o b l e m á t i c a , a n a l i z á n d o l a desde la
perspectiva de la configuración del género sexual femenino en relación
con la salud mental de las mujeres.
Hay quienes consideran que la salud mental consiste en una adaptación
a los requetimientos de su cultura (especialmente la Escuela Americana de
Psicoanálisis), \ definen la salud mental como normativización; acá estamos
proponiendo, para las mujeres, dis'ersos modos de generar las condiciones
para producir y preser\-ar su salud mental en términos de una participaci<3n,
c o m o sujeto acti\^o, de su cultura, o p o n i e n d o un debate a las
representaciones culttirales que se le han ofrecido tradicionalmente. Fin
varios capítulos de este libro describimos las condiciones segrin las cuales
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEI\ÍEN¡NA '"
hs mujeres han generado ai deseo matemal como deseo constitutivo de su
.subjetividad, deseo propiciado por la ideología patt'mcal, cpe r\omina a
Jas mujeres en tanto sujetos-madres. A q u í proponemos como condiciones
generadoras de la salud mental de las mujeres, la gestación de otros deseos
que las constiaiyan como sujetos.
Una de las tesis centrales de la teoría de las ideologías que nos oírcce
L. Althusscr (57), es la que afirma que "la ideología interpela a los individuos
como sujetos" y a su crítica a la noción de individuo que supone sentirnos
siempre unos, indivisos, idénticos a nosotros mismos, indivisibles. Hemos
considerado valiosa esta concepción acerca de las ideologías, y la hemos
puesto a operar en la denominada ideología patriarcal.
Para la constitución de la subjetividad femenina hemos considerado
uno de los determinantes básicos, que es el imaginario social, construido
sobre la base de un discurso ideológico (de la ideología patriarcal) que se
funda en un esencialismo del sujeto (y no en una construcción social del
mismo) y en la naturalización de sus condiciones de existencia (y no en la
producción-reproducción de las mismas). Sobre la base de tal esencialismo
y naturalismo, el discurso idcok.igico crea una supuesta identidad, coherente
y unitaria, como garante del ser mujer. A ese imaginario social, entrelazada
con el imaginario personal, interpela las situaciones de crisis vitales en las
mujeres, especialmente a aquellos deseos "esenciales", "naturales",
constitutivos de la subjetividad femenina, como el deseo matemal (capítulos
I I , II1 )' siguientes). La ideología patriarcal no es tina superestructura más o menos
supe.iflua o engañosa, sino que es la condición de realización de todas las prácticas que en
su conjunto constituyen la práctica socialj están supeditadas a ésta. Si bien las prácticas
sociales son el resultado de la acción de los sujetos, debemos reconocer, a
la vez, que esos sujetos son hechos por -son efectos de- tales prácticas. La
ideología patriarcal posiciona a las mujeres como sujetos dentro de las
prácticas sociales de la maternidad y, por extensión, normativiza el deseo
sexual femenino bajo la forma de deseo matemal, y del trabajo femenino
como trabajo matemal y doméstico. A estas cuestiones nos referimos
reiteradamente a lo largo de este libro.
Hemos descnpto, en la psicoterapia de mujeres, el valor qtie tiene
para la constitución de la subjetividad femenina la configuración de deseos
múltiples (capítulos 111. 1 y X). Nos ha resultado importante, para esta
descripción, la ubicación de la psicoterapia como un campo de trabajo
entre la terapeuta y la paciente en el cual ésta labora para distinguir sus
deseos como propios, d e s p u é s de haberios reprimido y proyectado en
otros. Esta reaptopiación de sus deseos, según planteamos, tiene como
base la puesta en marcha del deseo hostil, un deseo diferenciador Yo-no \'o.
Asimismo, hemos colocado en la base de la reapropiación de los deseos,
el eieiciciíí ddjuicio crítico, como modo de operar el pensamiento que
realiza una reflexión ileconstructiva de la realic ad. Hemos considerando
que, entre los dcrcrminantes de la expropiación de los deseos constitutiv"
 48 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 49

la ruptura de ios vínculos identificatorios, constituye un deseo que atenta

de la subjetividad femenina, hay una determinación socicjhistórica de efectos
contra el deseo fusional, deseo que propicia experiencias de goce y de
notables sobre las mujeres; la cultura patriarcal. Esta forma de organización
máxima satisfacción libidinal en el vínculo identificatorio tnadre-hijo. En
cultural produce la constitución de una subjetividad sexuada segtin rígidos
el estudio que aquí' realizamos, nos detenemos en el análisis del resurgiiruento
parámetros de lo que ha de considerarse masculino y femenino, y que se
y resignificación del deseo hostil en las mujeres a partir de la crisis de la
expresan en la configuración de los géneros sexuales.
mediana edad, por tratarse de una crisis vital ciue pone en cuestionamiento
Nos parece necesano adelantar aquí algunas de las cuestiones claves
una organización psíquica basada en el deseo de fusión, propio del vínculo
respecto a la constitución de ciertos deseos en las mujeres, como por
matcrno-filial, cuando éste deja de tener ei sentido psíqtdco que tenía hasta
ejemplo el deseo hostil, a la vez que intentar diferenciarlo de un afecto como
esa etapa de la vida.
es la hostilidad, cuestión que desarrollamos nuevamente en los capítulos I I 2,
T a m b i é n nos parece necesario distinguir, tal como lo hacemos
I I . 3 y I I I . 1.
reiteradamente en vanos de los capítulos siguientes, entre un desarrollo de
afectos, como es el desarrollo de la hostilidad de un desarrollo de deseos,
En este libro nos ocupamos reiteradamente de la o r g a n i z a c i ó n
como es el deseo hostil Cuando nos referimos a la hf^stilidad, estamos
pulsional de las mujeres, y de las posibilidades de que las pulsiones devengan
acotando un afecto complejo, resultante de un estado de frustración a una
en deseos, y no sólo en desarrollos afectivos intensos, tal como ha sido
necesidad [Freud, 1895 (59)]: es un afecto-efecto que, según su intensidad,
observado reiteradamente en el desarrollo de la subjetividad femenina a lo
provoca movimientos de descarga para la tensión insatisfecha, bajo la forma
largo de la historia, según el modelo de análisis que describe a la ideología
de estallidos emocionales (cólera o resentimiento, por ejemplo), o bien
patriarcal imponiendo una rígida d i v i s i ó n de á r e a s de despliegue y
puede sufrir algunas de las vicisitudes de las transformaciones afectivas
configuración de la subjetividad: las mujeres en el ámbito privado, íntimo,
(por ejemplo, su trasmutación en altruismo), o de su búsqueda de descarga
doméstico, en el "reino del amor" -el poder de los afectos; los hombres
mediante representaciones en el cuerpo (por ejemplo, hacer una investidura
en el ámbito público, extradoméstico, en el "reino de la razón"-, el poder
de órgano). Lo que nos interesa destacar es que, en tanto la Ijostitidad, como
racional y económico.
desarrollo afectivo, busca su descarga bajo diferentesformas, el deseo hostil por el contra
Creemos necesario adelantar algunas aclaraciones de lo que m á s
provoca nuevas cargas libidinales, reinviste de representacionesjpromueve nuevas búsque
adelante expondremos con mayor amplitud. Nos ha interesado analizar, a
de objetos libidinales al aparato psíquico'.
partir de la clásica teoría pulsional freudiana (58), q u é vicisitudes han
La hostilidad descargada masivamente con un fin expulsivo y
padecido las pulsiones en las mujeres, cuáles de ellas han devenido en deseos
destructivo ante el registro de las diferencias, sin mediaciones, sólo se
y cuáles y por qué han devenido en desarrollos de afectos. Tal como lo
propone destruir el objeto-causa de su insatisfacción. ¿ C ó m o pasar de este
exponemos reiteradamente, las pulsiones constituyen exigencias de trabajo
estado de descarga a la generación del deseo Ijostíj deseo que tamlpicn registra
para el aparato psíquico: una de las vicisitudes posibles de las pulsiones es
las diferencias y tiene como objetivo diferenciarse, pero no mediante la
que se transformen en deseos; otra de sus posibilidades es que se descarguen
destrucción del' objeto-deseado-diferente? Acá analizamos (capítulo 11.2)
bajo la forma de afectos. E n este sentido, planteamos un desarrollo de
el proceso expulsivo que termina por constituir el objeto. Fd objeto,
deseos a partir de pulsiones que invisten representaciones, o sea, que
arrojado fuera del yo, no queda desauido [Wmnicott (60)] por una hostilidad
producen cargas übidinales tendientes a efectuar transformaciones sobre
aniquilante, sino que queda ocupando un espacio transicional, y sus
aquello que se desea. Sin embargo, sabemos que, para las mujeres, tales
características son las del objeto transicional (un objeto a medias interno y
representaciones no siempre han estado disponibles en nuestros
a medias externo, un objeto a la vez subjeuvo y objetivO, que participa de
ordenamientos culturales. A q u í describimos dos formas de deseos, el
una lógica paradoja! que no refrenda la clásic:i diferenciación sujeto-objeto,
deseo de saber y el deseo de poder, en los cuales enctjntramos el peso
"l o/n(j-\o). El (jbjeto transicional tiene una in\-estidura libidinai que, según
mayor de la incidencia de la culmra patriarcal, en cuanto a lo liniit;\do de
lo expresa W'inmcort, es \ no es; se trata de un objeto subjeti\'o: es -nc; es
sus representaciones para las mujeres.
una posesión del sujeto, a l;i \'ez que fi)rma parte de él. Se trat.i de un
Asiimismo, destacamos la necesidad de analizar el smgimieiKo y puesta
objeto stjstenido por una lógica puradojal, un (objeto precursor de las
en marcha del deseo Ijostil, al que describimos com(j un deseo diferenciador,
diferencias sujeto-objeto, Esio ocurre en una fase presimbólica cjue remite,
cuya constitución y despliegue permite la gestación de nue\'0s deseos.
según lo expresaj. Ivnsteva (61) a la función semióuca del lenguaje. Winnicott
Hemos descripto al deseo hostil que surge en la temprana infancia, corno
un deseo fundante de la subjetiviciad femenina. Se trata de im deseo que,
;-^ra las mujeres de nuestra cultura, ha tenido privilegiadamente un destino ' D : I \ K I M a l ú u N s k ' , ' ; Comiiiíiúiáóii ¡nrmiuii.
••'"sión, especialmente porque, al enfitiz;ir las diferencias y al propiciar
 52 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
no es, por cierto, posible en tanto el psicoanálisis permanezca en el interior
de su campo. Dicho de otro modo, no puede ser exclusivamente intra-
analíüco. E l problema es que el psicoanálisis no interroga, o interroga muy
poco, sus determinaciones históricas. Pero en tanto no las interroga, sólo
pueden responder siempre de la misma manera a la cues don de la sexualidad
femenina (...). Esta no puede, en efecto, reducirse a una cuestión regional
en el interior del campo teórico y p r á c d c o del psicoanálisis, s i n o c¡oe exige
la interpretación del fondo cultural y de la econonaía general subyacente a
este campo".
Citamos a esta autora no sólo porque coincidimos con ella en su
propuesta crítica sino t a m b i é n porque intentamos plasmar en la misma a
incontables estudiosas de las teorías psicoanaiíticas acerca de la constimción
de la subjetividad femenina. Entre estas estudiosas, merece destacarse a S.
de Beauvoir (66), J. MicheU (67), S. Koffman (68), Ph. Chesler (69), M .
Montrelay (70), E Dolto (71), K . Horney (72), E. Lemoine-Lucciom (73),
M . Langer (74), E . D i o Bleichmar (75), entre muchas otras que hemos ido
citando en diversos capítulos.
E n tanto el psicoanálisis nos remite a un stijeto dividido y construido,
que surge a pardr de una matriz de relaciones intersubjetivas, desde los
Estudios de la Mujer, se analizan las prácticas sociales y los discursos
ideológicos (especialmente de la ideología patriarcal) de los que el sujeto-
mujer es soporte y reproductor. Desde los Estudios de la Mujer enfatizamos
que no estamos proponiendo una c o n c e p c i ó n de un sujeto unitario e inicial
que establece relaciones con un todo social sino que tratamos de comprender
c ó m o este sujeto se va construyendo en el interior de las múltiples contradicciones
cpe conforman la estructura social (76).
Hemos intentado considerar al psicoanálisis no scMo como un saber
acerca del inconsciente y de sus efectos, sino también como un conjunto
amalgamado de teorías y p r á c t i c a s , generado por, y operando en una
determinada estructura Itistórico-social. Reiteradamente hemos planteado
la necesidad de que se interrogue a sus condicicjncs de funcionamiento, a la
lógica con que opera, al mismo tiempo que a sus relaciones con el resto del
campo social y ctJtural donde el psicoanálisis incide. En nuestra perspectiva,
hemos intentado colocar al psicoanálisis y a la prácnca psicoanalítica dentro
del conjunto de las prácticas sociales, develando sus hipótesis teóricas,
c o n f r o n t á n d o l a s entre sí y con otras hipótesis, y haciendo propuestas
altemauvas. En todas las circunstancias, hemoS'tratado de poner a operar
nuestros conocimientos psicoanalíticos al servicio de la construcción de la
salud mental de las mujeres. E n ese senado, hemos intentado hacer el
pasaje de la concepción de la mujer como sujeto único, a la concepción de
las mujeres como sujetos pertenecientes a un mismo g é n e r o sexual. Para
ello hemos tratado de contribuir con nuevas herramientas conceptuales,
extraídas de las teorías psicoanaiíticas, para operar en el campo de la salud
mental de las mujeres.
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 53
Se denomina fistudios de la Mujer (77) a una corriente cientitica y
educativa cuyos objetivos generales consisten en la revisión del conocimiento
existente sobre las mujeres, a fin de desentrañar sus contenidos ideológicos
que reproducen la d i s c n m i n a c i ó n , subordinación y silenciamiento de las
mujeres en el discurso cienufico. Esta corriente alcanza en la actualidad un
amplio desarrollo y legitimidad a c a d é m i c a en numerosos p a í s e s ,
particularmente en los Estados Unidos y en Europa, y está generando una
masa de datos y de hipótesis concernientes a la situación social, económica,
poUtíca, etc., de las mujeres, que han comenzado a afectar el desarrollo de
investigaciones y estudios en las diferentes disciplinas. Los Estudios de la
Mujer han contribuido al análisis de la especificidad de la problemática de
las mujeres, al realizar un estudio pormenorizado dentro de cada disciplina
de los modos según los cuales la pertenencia al género sexual femenino
provoca condiciones desiguales (cesigualdad que conlleva jerarquías) de
vida. E n este libro hemos destacado tal especificidad en la problemática
de la salud mental de las mujeres. Pensamos que un segundo momento de
análisis consistirá en comprender c ó m o se articula esa especificidad de las
mujeres con las necesidades específicas de los hombres; en realidad, desde
la perspectiva de los Estudios de la Mujer, se trataría del estudio de la
conflictiva interrelación entre los géneros sexuales masculino y femenincj
(78). S e g ú n se ha sugerido en este libro, se trata de una relación de tensión,
de conflicto dinámico, en la cual una de sus resoluciones posibles puede
ser la creación de un espacio de armonía entre ambas necesidades. Nos
parece una ardua tarea la elaboración de tales relaciones entre los géneros
sexuales, ya que en ellas se entrelazan no sólo las clásicas relaciones definidas
socialmente (por ejemplo, relaciones de poder y de autoridad) sino también
aquellas relaciones definidas desde un imaginario individual y colectivo.
Nos parece que es una tarea que nos resta por hacer, en el campo de la
salud mental.
Los conocimientos aportados por los Estudios de la Mujer nos han
nutrido coiTconceptos tales como la diferencia entre sexo y género sexual;
con la noción de que las diferencias entre los géneros sexuales masculino y
fcmeniníj conllevan desigualdades jerárquicas; con estudios de las relaciones
de poder entre ambos géneros sexuales; con el reconocimiento de la relaciciin
entre diversos procesos histórico-sociales y el desarrollo de la subjetividad
femenina; con la relevancia otorgada a la vida cotidiana como arena donde
se despliegan las m ú l t i p l e s formas de o p r e s i ó n , s u b o r d i n a c i ó n y
marginación de las mujeres; con el reconocimiento, gracias a una perspecu\'a
multidisciplinaria, de la incidencia de diversas prácticas sociales sobre la
constitución de la subjetividad femenina.
Los Estudios de la Mujer constituyen un campo de conocimiento
que estudia a las mujeres desde la perspectiA-a de las mismas mujeres. " E l
cuestionamiento cientifico acerca de la mujer, sus lógicas, sus crirenos
epistemológicos, su raíz histórica, política e ideológica, sus sistemas de
 5O ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
insiste en no fijarle un momento cronolcígico determinado; si bien surge
en determinado momento del desarrollo libidinal, sin embargo, atraviesa
toda la experiencia humana a través de disuntos momentos cronológicos,
especialícente a aquella experiencia humana que lo introduce en la cultura,
mediante lo que W i n n i c o t t describe c o m o experiencias de juego,
imaginación, creadvidad. Si bien Winnicott postula la necesidad de que
existan "condiciones facilitadoras" para que los espacios y objetos
transicionales se produzcan, y atribuye tales condiciones fundamentalmente
a "una madre suficientemente buena", aquí sostendremos c ó m o el espacio
psicoterápico puede c(5nfigurarse como sostén de la transicionalidad, a la
vez que caracterizamos a la crisis de la mediana edad en las mujeres como
una situación de transicionalidad. En este senüdr^, coincidimos con R.
Kaes (62) cuando sostiene que las crisis ponen en suspenso, mediante un
acto de ruptura, los sendmientos de sí, de condnuidad y de mismidad, que
constituyen la experiencia de subjetividad. Consideramos que las crisis son
momentos particularmente vulnerables en la constimción de la subjetividad,
y que requieren dispositivos específicos que contengan, a la manera del
concepto de "holding" winnicottiano, las ansiedades que se ponen en juego;
en nuestra propuesta, la psicoterapia es considerada como uno de los
recursos disponibles para contener tales estados (capítulo I I I . l ) . Asimismo,
describimos la psicoterapia como un trabajo, realizado entre terapeuta y
paciente, cuyo producto será la generación de deseos múltiples.
En tanto entendemos que una de las condiciones que promueven la
salud mental en las mujeres es lá ampliación de la noción de subjetividad, y
que hemos analizado la constitución de la subjetividad femeitina enraizada
básicamente por el deseo matemal, en el capítulo I I I también analizamos
otros deseos constiaitivos de la stibjetividad femenina: el deseo de saber y
el deseo de poder.
¿El (leseo de saber, acaso nos ofrece la posibilidad de dominar/
dominarnos a nuestro objeto/sujeto de conocimiento? Parece m á s bien
que ésta es una pretensión ilusoria, ya que, según el análisis que hemos
realizado, nos encontramos con las limitaciones del supuesto de sabei'-
para-ser con el cual las mujeres hemos tratado de configurarnos como
sujetos existentes. Sin embargo, parecería que es necesario transitar por los
múltiples caminos que ofrece el deseo de saber a las mujeres, inclus¡\^e
aquel que, nos ofrece "sabernos existentes", tal como lo describimos en el
capítulo III.2, para intentar aportar, desde allí, nuestro "saber de mu|eres",
un "saber" que constitu\'e parte de la conciencia de la pertenencia al genero
sexual femenino, a una cultura que ha relegado históricamente tal salDer a la
marginalidad \/o a la omisión.
Según afirma Foucault (63), "el saber (..,) funciona según todo un
juego de represión \ de exclusión (,,,), excl/is/nu de aquellos que no llenen derecho
más que a nn determinado tipo de saber; imposición de una cierta norma, de un
ciertr3 filtro de saber que se oculta bajti el :ispccto desinteresado, uni\'ersal,
ESTUDIOS SOBRE IA SUBJETIVIDA D FEMENINA 5 1
objetivo del conocimiento; existencia de lo que podría llamarse «los circuitos
reservados del sabeo), aquellos que se forman en el interior de un aparato
de administración o de gobierno, de un aparato de producción, y a los
cuales no se tiene acceso desde afuera" (el subrayado es mío). En el capítulo
i n . 2 analizamos algunas condiciones por las cuales las mujeres han
permanecido, durante largos siglos, en el "afuera" del saber.
A menudo nos referimos a la constitución y puesta en marcha del
deseo hostil en las mujeres, como deseo que ha sufrido un destino de represión
en la temprana infancia; sostenemos que una labor deconstructiva y
reconstructiva para promover la salud mental de las mujeres consiste en
resignificar experiencias deseantes anteriores a la represión ejercida sobre
ellas (especialmente del deseo hostil, del deseo de saber y del deseo de
poder). ¿ Q u é queremos decir cuando nos referimos a "resignificar" tales
experiencias deseantes? Para ello nos remitimos a la definición propuesta
por Laplanche y Pontalis (64), quienes se refieren al término utilizado por
Freud en alemán como nachtraglich, al francés apris-coupy al que en español
se denomina a-posteriori. Este diccionario dice que es una "palabra utilizada
frecuentemente por Freud en relación con su concepción de la temporalidad
y de la causalidad psíquica: experiencias, impresiones y huellas mnémicas
son modificadas ulteriormente en función de nuevas experiencias o del
acceso a un nuevo grado de desarrollo. Entonces pueden adquirir, a la par
que un nuevo sentido, una eficacia psíquica". Este concepto nos permite
tomar la historia del sujeto no con un determinismo lineal, que sólo tendría
en cuenta la acción del pasado sobre el presente, sino concebir cómo un
sujeto elabora retroactivamente los acontecimientos pasados, y plantearnos
que es esta elaboración lo que les confiere un sentido.
Hemos mantenido la intención de hacer converger variadas teorías
sobre la constitución de la subjetividad femenina (principalmente del
psicoanálisis )' de los Estudios de la Mujer), con el objeti\'0 de que las
polémicas que ponen en tensión sus relaciones, produzcan nuev'as altemativas
teóricas y técnicas en cuanto a la salud mental de las mujeres.
El psicoanálisis como ciencia está avanzando en la Argentina, a medida
que otras disciplinas científicas y las relaciones que mantienen entre sí se van
modificando, intersectándose, incidiendo unas sobre otras en las condiciones
de su producción.
También el psicoanálisis relativo a las mujeres ha de interrogarse sobre
las condiciones en que fue producido. Las contribuciones que podamos ir
haciendo, aunque modestas, irán a enric]uecer ese forrnidable cuerpo de
teorías y técnicas, y a las aplicaciones que puedan hacerse con el mismo.
L. Irigaray (65) considera que los contenidos del inconsciente femenino
han sido intei^oretados por un psicoanálisis limitado a "una economía y
"na lógica de tipo patriarcal". Propone una elaboración más refinada y
complejizada de las condiciones (liistóricas, políticas, etc.) según la cual se
ha producido este análisis del inconsciente. .Afirma que "esta elaboración
 54 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
poder son ciiesdonados a pardr de la creación de los Estudios de la Mujer.
Y por extensión todo el conocimiento acerca de la realidad pasa a ser
revisado en tanto éste ha omitido y/o distorsionado la perspectiva femenina.
Los trabajos actuales m á s revolucionarios en el terreno epistemológico
van a revisar críticamente los criterios de objetividad científica, la visión
tradicional de lo subjetivo como obstáculo a erradicar en el conocimiento,
el uso de lógicas dilemáticas que potencian el antagonismo entre el sujeto y
el objeto. El conocimiento de las mujeres acerca de la realidad es reevaluado
en un sentido positivo y se trata de encontrar las formas operacionales del
mismo en la producción de este nuevo conocimiento que es necesario
crear" (79).
Los Estudios de la Mujer sostienen la hipótesis de que la subjetividad
femenina es una construcción social e histórica. E n esta consu'ucción las
representaciones ideológicas cumplen un papel fundamental ya que es a
través de éstas que el sujeto deviene sujeto social. S e g ú n lo plantea G.
Bonder (80), "las representaciones ideológicas patriarcales acerca de la mujer
operan como una fuerza material en la c o n s t i t u c i ó n misma de su
subjetividad y sexualidad". Coincidimos con esta autora en su afirmación
de que "en dicho mundo (el mundo de lo privado) las mujeres, dada su
particular posición de ser reproductoras y productoras de sujetos, aunque
no sujetos mujeres, y de facilitar las condiciones que realimentan la
subjetividad en sus aspectos m á s íntimos, necesitan desarrollar modos de
relaciones con los otros, con el tiempo, con el espacio, con los sistemas
simbólicos, que son m á s atingentes a sostener la paradoja relativa a la
transicionalidad". En varios de los capítulos aportamos al análisis, tanto
de los "modos de relaciones con los otros", como "con los sistemas
simbólicos", especialmente en los intentos de integrar los modos de pensar,
sentir, acuiar de las mujeres, de sus procesos lógicos, al mundo público, a
la vez que analizamos las consecuencias de subsumirlos o reprimirlos en
vez de utilizarlos para producir transformaciones en el mismo.
Lcjs Esmdios de la Mujer, desde una perspectiva multidisciplinaria,
intentan constmir un cueqso de conocimientos que dé cuenta de las razones
históricas, sociales, e c o n ó m i c a s , pob'ticas, simbólicas que fundamentan la
opresión femenina, especialmente de "la opresión de las mujeres en el
patriarcado; explicitar y analizar los diversos niveles y formas en que esta
opresión se manifiesta, y develar y cuestionar los modos en que se repro-
duce en el interior mismo del conocimiento científico". Nuestra formación
en Estudios de la Mujer nos ha ofrecido la opormnidad de realizar (81)
"en el_ plano epistemológico, un escrutinio riguroso de los paradignas
predominantes en todas las disciplinas (que hemos abordado hasta el
presente). Trabajrj deconstructivo que inaugura un tiempo fecundo para la
praxis teórica de las mujeres, esta vez como sujetos productores-creadores
del conocimiento. Los paradigmas existentes son sometidos a \igilancia
epistemokígica fundamentalmente en los siguientes ejes: 1) El concepto de
ser humano cf)mo pro\'ecc¡ón del modelo masculino, en oti'os términos,
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 55
las equivalencias hombre= humano, humano=hombre. 2) La existencia o
inexistencia de las mujeres como sujetos históricos, sociales, políticos,
simbólicos. 3) La representación de la mujer como negativo desjerarqúizado
del hombre. 4) Las asociaciones mujer=naturaleza, naturaleza=mujer;
cultura^hombre, hombre=cultura". Los Esmdios de la Mujer constimyen
un campo de conocimiento de alta complejidad epistemológica, pues
"coexisten en él, y en el mejor de los casos entran en contradicción,
paradigmas provenientes de las distintas disciplinas y teorías que en él
convergen".
El surgimiento de los Estudios de la Mujer en la Argentina es muy
reciente y tiene en su origen particularidades históricopoh'ticas, teóricas e
institucionales que lo diferencian de los programas y objetivos que
caracterizan el desarrollo de este campo en otros países. La problemática
de la condición de la mujer surge como interpelación teórico-poHüca en y
para el medio a c a d é m i c o argentino recién a fines de la década del 70, y
tiene un hito importante en el I Seminario Multidisciplinario "Ubicación
de la Mujer en la Sociedad Actual" (1979). AUí surgió el grupo fundador
que o r g a n i z ó el Centro de Estudios de la Mujer. Tal grupo fundador estuvo
constiwido por: Gloria Bonder, Clara Coria, Cristba Zurumza, Eva Giberü,
Ana M . Daskal, Gisela Rubarth, Flora Kat, Andree Cuissard, Ana María
Fernández y Mabel Burin; su primera comisión directiva esmvo formada
por: Gloria Bonder, Mabel Burin, Clara Coria y Cristina Zurutuza. En el
Centro de Estudios de la Mujer de la Argentina, las psicólogas -por diversos
motivos que lo explican- han sido gran mayoría entre las mujeres que se
han acercado inicialmente, tanto en calidad de alumnas como de profesoras
o investigadoras, a la construcción de los Estudios de la Mujer. A l fundarse
el Centro de Estudios de la Mujer (CEM), sus objetivos iniciales se centraban
fundamentalmente en: 1) actualización teórica de los conocimientos respecto
de la condición de la mujer; 2) reflexión crítica de teorías y prácticas; 3)
legitimación de la temática de la condición femenina para las ciencias sociales
)' humanas (82).
En este libro hemos intentado articular los aportes mutuos del
psicoanálisis a los Esmdios de la Mujer, y de los Estudios de la Mujer al
psicoanálisis, en el área que se refiere a las mujeres y la salud mental. ¿Qué
ofrecen las teorías psicoanaiíticas al campo de la salud mental de las mujeres,
según puede ser estudiado por los Estudios de la Mujer? En primer lugar:
a) hemos hallado que el m é t o d o psicoanalítico de escucha sobre el padecer
femenino, a\Tjda a recortar a la vez que a ampliar (gracias al dispositivo
técnico de la "atención flotante") el área de conocimientos sobre los modos
de enfermar de las mujeres, en un esfuerzo de renunciar a toda intención
mecanicista o reduccionista de relaciones causa-efecto, b) Los conflictos
asi escuchados, permiten el despliegue de f e n ó m e n o s s i m b ó l i c o s e
imaginarios, cuyo reconocimiento y análisis aporta a los Estudios de la
 56 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
Mujer indicadores claves de la consutución de la subjedvidad femenina, c)
La noción de conflicto psíquico; la c o m p r e n s i ó n de la permeabilidad en-
tre los f e n ó m e n o s conscientes, inconscientes y preconscientes; el
reconocimiento de puntos de fijación libidinales, de una teoría pulsional,
de los avatares de la construcción de la sexualidad y de los mecanismos
defensivos impuestos por la represión; el refinamiento del análisis de un
Yo consdtuido en base a representaciones, de un Yo de funciones y de un
Yo generado por sus identificaciones, son todos conocimientos que proveen
las teorías p s i c o a n a i í t i c a s y que pueden ser v a l i o s í s i m o s aportes a la
construcción de los fundamentos teóricos y técnicos de la salud mental de
las mujeres.
A su vez, los Estudios de la Mujer contribuyen a los conocimientos
p s i c o a n a l í t i c o s en: a) una r e v i s i ó n c r í t i c a , desde una perspectiva
multidisciplinaria, de la constitución de la subjetividad sexuada, b) Él aporte
m e t o d o l ó g i c o de realizar, al interior de cada disciplina -el psicoanálisis en
este caso-, una labor deconstructiva y reconstructiva de las condiciones
por las cuales fue construida, de los modos de p r o d u c c i ó n , reproducción
y t r a n s f o r m a c i ó n de sus nociones básicas'', c) La p r o d u c c i ó n de un cuerpo
de conocimientos sobre la condición femenina, desde la perspectiva de las
mujeres, a través de m e t o d o l o g í a s específicas (por ejemplo, de los grupos
de mujeres), d) Una actitud de alerta y de denuncia, a través de las prácticas
psicoanaiíticas, de la ideología sexista que se filtra en las interpretaciones, en
los criterios de salud y enfermedad, en las indicaciones terapéuticas y los
criterios de alta, etc. e) La caracterización de la cultura patriarcal y del
posicionamiento de las mujeres en la misma, especialmente a través de la
configuración del g é n e r o sexual femenino, y de la asociación de las mujeres
con el lugar social de las mujeres como madres (esencialismo, naturalismo).
Confiamos en que estos aportes mutuos contribuyan a generar
mejores conocimientos y a desarrollar prácticas que operen en favor de la
salud mental de las mujeres.
¿ C ó m o se gestó este libro? Muchos de los capítulos aquí presentados
fueron expuestos 5^ debatidos en diversos seminarios, congresos, jornadas,
encuentros. Asimismo, varios de ellos constituyen publicaciones intemas
del Centro de Estudios de la Mujer de Buenos Aires, si bien han sido
notablemente ampliados v modificados. E n estas condiciones están los
capítulos U. 1, II .2, II. 3jII .4; IR 1, III .2 y I I I . 3 ; I V . l ; a d e m á s , a pesar de
haber sufrido notorias transformaciones, la mayoría sigue conservando
sus títulos originales. Partes del capítulo I I . 1, "Reflexiones sobre la crisis
E n lo c|ue se refiere : i las rnu)eres, los aportes se centran alrededor de nociones
básicas tales corno la importancia de la fase preedípica en la constitución de la sub¡eu\'idad
femenina, el déficit en la configtiración del narcisismo, el análisis del Super\'ó f e m e n i n o , etc.
(capitLilij IX).
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA 57
de la mediana edad en las mujeres", fue publicado en Ac/Kcilidad Psicológica
(año V I I , N ° 65), Debemos clestacar también que la mayoría de lo escrito
en los capítulos antes mencionados fue largamente debatido en el Seminario
"La salud mental y las mujeres", coordinado por mí durante 7 años, desde
1980 hasta la fecha (este seminario contó con la co-coordinación de la
licenciada C. Zurumza en 1984), en el Centro de Estudios de la Mujer,
Quienes firman sus capítulos en este libro son todas psicólogas, DoUy
Carreño, Susana Velázquez, Inés Castro, Esther Moncarz, Clara Coria, han
participado activamente del seminario antedicho durante largos años, Irene
Meler, por su parte, si bien no ha participado de tal seminario, sin em-
bargo ha trabajado intensamente con nosotras en la elaboración del capítulo
que aqiu presenta. Todas ellas han elaborado y experimentado en muy
diversos ámbitos -tal como cada una lo describe- lo que han escrito, antes
de volcarlo aquí con enorme entusiasmo.
Estas fueron algunas de las condiciones de producción de este libro.
Nuestra finalidad es abrir un campo, el de la salud mental de las mujeres,
como: a) un área e s p e c í f i c a a ser estudiada; b) en tal especificidad,
pretendemos un enfoque crítico, pleno de cuestionamientos, a partir de la
deconstrucción de supuestos básicos sobre la subjetividad femenina; c)
nuestro enfoque crítico no se resume en una serie de temas sustantivos
específicos, sino que pone el acento en ampliar las perspectivas para
propiciar ulteriores desarrollos; á) nos interesaría un punto de llegada: la
reconstrucción de las teorías y prácticas utilizadas en salud mental, tendientes
a la t r a n s f o r m a c i ó n de la subjetividad femenina; e) enfatizamos la
m u l t i d e t e r m i n a c i ó n en la c o n s t i t u c i ó n de la subjetividad femenina,
principalmente en las dimensiones de lo material-económico (]5or ejemplo,
mediante el análisis de la incidencia de la división sexual del trabajo sobre la
constitución de la subjetividad femenina); de lo simbólico-cultural (a través
de ciertas prácticas sociales como la maternidad, la educación, el trabajo, el
dinero, etc.); de la incidencia del imaginario individual y social (en el análisis
de las representaciones culturales, de la constitución de los deseos, del destino
social de las ptilsiones, etc.).
¿ Q u é hemos logrado con lo estudiado hasta aquí? Hemos intentado
crear nuevas categorías teóricas, mas refinadas, para sentar nuevas hipótesis
sobre las relaciones entre las mujeres y la salud mental. Por ejemplo, entre
las conceptuaüzaciones teóricas psicoanaiíticas hemos operado con nociones
como las de reorganización pulsional, la generación de deseos múluples, el
establecimiento del juicio critict), etc., buscando los diversos modos de
intersección de los mismos con prácticas sociales y representaciones culturales
que obstaculizan su desarrollo, provocando estados de conñictos específicos
en la salud mental de las mujeres. Este modo de análisis impide la
simplificación ingenua de la interpretación y análisis de los modos de enfermar
de las mujeres; con ello procuramos aportar nuevos caminos para el
surgimiento de propuestas teóricas v técnicas transformadoras en este área.
 58 ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDAD FEMENINA
Giles Deleuze (83) sostiene que "una teoría es corno una caja de
herramientas (...) es preciso que sirva, que funcione (...). La teoría no se
totaliza, se multiplica y multiplica". Nosotras queremos hacer estos aportes
teóricos para que sean utilizados como nuevas herramientas de trabajo,
con la expectativa de que se multipliquen en tanto puedan ser aplicables a
diversas prácticas. Pero agregamos: no sc'jlo que se mtiltipliquen, sino también
que se ejerza sobre estos aportes teóricos y técnicos el juicio crítico que
permita deconstruirlos y reconstruirlos, generando nuevas propuestas.
Entre las condiciones de producción de este libro, es necesario que
señalemos lo difícil que es transmitir el clima, intensamente emotivo y racional
a la vez, con que fuimos elaborando este libro. Si bien muchos de sus
contenidos ya habían sido trabajados por nosotras desde hacía bastante
tiempo atrás'; sin embargo creemos que la particularidad de ser un grupo
de mujeres que organiza y decide realizar una producción de este tipo no
es inocua, tanto para el funcionamiento mismo como grupo que produce,
como, a la vez, para el producto obtenido. Este grupo vivió, durante los
meses en que estos capítulos fueron elaborados, episodios de gran intensidad
emocional, atravesando por ansiedades a veces sumamente arcaicas, no
siempre gratas, a la vez que el alborozo de ir constatando que p o d í a m o s
plasmar en una realidad concreta nuestras ideas, experiencias, nuestros viejos
y nuevos proyectos, en este objeto denominado "libro". Consideramos,
por esta razcin, que es una interesante posibilidad seguir avanzando en el
estudio y análisis de los grupos de mujeres que realizan producciones de
este tipo, pues, como decíamos, no nos parece inocuo que un grupo de
mujeres intente apropiarse de la palabra escrita -dentro de este tipo de
producciones.
Hemos Uevado parte de estos capímlos, en sucesivas elaboraciones
parciales, a numerosos congresos, encuentros, jornadas, seminarios,
imposibles de enumerar aquí. Nuestro objetivo principal fue el de
confrontar nuestras hipótesis; teóricas, c l í n i c a s ) ' técnicas, con las de otros
colegas que estuvieran trabajando en este área. Asimismo, hemos intentado
difundir y legitimar algunas de las problemáticas que e s t á b a m o s estudiando
y sobre las cuales estábamos operando con liipótesis provisorias, en diversos
medios, académicos y no-académicos. Cada una de estas presentaciones
nos resultó un intenso estímulo para seguir a^•anzando.
Así fuimos confeccionando cada una de las partes de este libro, hasta
llegar al producto final. ¿Final? ¿ O m á s bien deberíamos decir: "hasta
aquí llegamos por ahora", ya que ése es más bien el espíritu que anima al
gi'upo que hemos participado en esta obra?
' Tal como lo describimos, la m a y o r í a de estos desarrollos han sido realizados en c
Cxntro de Kstuclios de la AÍLiier. instirucicin t|ue albcrj^'» \ propicio esias elaboraciones.
ESTUDIOS SOBRE LA SUBJETIVIDA D FEMENINA 59
Un objetivo m a y ú s c u l o de nuestra perspectiva critica para el estudio
de la salud mental de las mujeres es que nuestros conocimientos puedan
ponerse al servicio de generar nuevas teorías y técnicas, esto es, que puedan
ser traducidos a prácticas concretas, transformadoras de las condiciones
de vida de las mujeres.
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