Un paisaje bíblico en época convulsa.

El descanso en la huida a Egipto por Rembrandt Van Rijn.

Liliana Márquez Escoto

Diciembre 2018
Si bien los sustantivos paisaje y pasaje al ser pronunciados emiten sonidos similares, la
sensación que uno percibe al escucharlos es radicalmente opuesta. Uno nos puede llevar a una
cascada, un risco o un atardecer, mientras el otro nos sitúa frente a hombres o animales inmersos
en una trama creada y transmitida, una historia. Ambos pueden ser expuestos mediante distintos
medios; un soporte de papel con tinta en forma de letras, un soporte de tela con pigmentos en
forma de figuras o simplemente la palabra.
Hallar una representación en la que ambos elementos convergen es particularmente
especial en el siglo XVII, ya que el pasaje tendía a pesar más que el paisaje. Esto debido a la
necesidad de afianzar la pintura como arte liberal.1 Para lograrlo, la exposición de historias
requería un proceso que iba más allá de la técnica pictórica relacionada con lo artesanal y la
habilidad mecánica -sin nosotros considerar que ello sea menos complejo- requería conocer los
elementos que formaban parte de la historia para exponerlos de forma ordenada, comprensible y
creativa a los espectadores. En palabras de la exposición “Rembrandt. Pintor de Historias” del
Museo del Prado en 2008- 09. “Es más importante la pintura cuando cuenta algo importante para
la historia de las personas, y en última instancia para elevar el espíritu de las personas, que
cuando está sencillamente pintando un retrato o pintando una escena de paisaje, un bodegón.”2
Es así que la obra de Rembrand “Landscape with the Rest on the Flight into Egypt”
resulta especial por dar la misma importancia visual al paisaje que a la narración en el libro de
Mateo. Pintado hacia 1647, periodo en el cual Rembrandt ya se había consolidado como pintor de
temáticas tan distintas como cuadros históricos, retratos o escenas míticas, este cuadro recupera
uno de los temas centrales de sus obras. La temática bíblica.

1
Lía Schwartz, Velázquez and Two Poets of the Baroque. Luis de Góngora and Francisco de Quevedo, en Suzanne
Stratton Pruit, The Cambridge Companion to Velázquez, Cambridge UK, University of Cambridge Press, 2002, p.130.
2
Alejandro Vergara, Rembrandt. Pintor de Historias (video), 2009, (https://youtu.be/m_K8nyoMlDU ), consulta: 20
de noviembre 2018.
 3 4

Distintas temáticas representadas por Rembradt: A) The nightwatch o Militia Company of

District II under the Command of Captain Frans Banninck Cocq, una pintura de corte histórico.
B) El retrato de Oopjen Coppit, considerado un retrato de boda y C) El rapto de Europa,
representando uno de los pasajes mitológicos más conocidos.
Es de peculiar interés nuestro señalar cuál es la importancia del tema bíblico en la obra de
Rembrandt, considerando la dinámica cultural de los Países Bajos en el siglo XVII en la cual el
culto religioso se llevaba a cabo de manera particular, casi en secreto al interior del hogar,
distinto a las congregaciones sociales a las que estamos acostumbrados en América Latina, aún
hoy día.
Descanso en la huida a Egipto, una representación

3
Rembrandt Van Rijn, The Nightwatch, 1642, óleo sobre tela, 363 X 437 cm, Rijksmuseum, Ámsterdam.
4
Rembrandt Van Rijn, Portrait of Oopjen Coppit, 1634, óleo sobre tela, 210 X 134. 5cm, Museé du Louvre, París.
5
Rembrandt Van Rijn, El Rapto de Europa, 1632, óleo sobre tabla, 62. 2 X 77 cm, The Paul Getty Museum, Los
Ángeles.
 La obra de Rembrandt data de 1647 e ilustra la historia en que la Sagrada Familia viajó de
noche a Egipto por la advertencia que José recibió de un ángel en Judea. Ésta señalaba la muerte
que daría Herodes al recién nacido rey de los judíos si lograba encontrarle.6

Descripción de la obra
La noche es el paisaje, un momento es el espacio, el pasaje de la huida a Egipto no se
entendería sin la noche porque le da aún más fuerza al relato. Representa a lo que un hombre se
enfrenta al caminar un espacio desconocido en ausencia de luz natural, se encuentra desprotegido.
Pero aquí, el paisaje convive con un juego de luces que centra la mirada del espectador en un
punto de convivencia: la fogata. Al calor de ella, las palabras parecen flotar en el aire, los
personajes no están en movimiento sin embargo hay algo de teatralidad en ellos, algo de charla.
Como menciona Alpers, hay una superficie descriptiva y una profundidad narrativa 8 en esta
escena.
La profundidad narrativa la encontramos en un pasaje en el libro de Mateo: 2:13, una
historia que menciona a la Sagrada Familia e incluye al ángel protector, a los [reyes] magos que
6
Mateo 2:13
7
Rembrandt van Rijn, “Travellers Resting (The Rest on the Flight into Egypt?)”, 1629- 1630, oil paper on panel, 37 x
38 cm, Mauritshuis, La Haya, Holanda.
8
Svetlana Alpers, “Las palabras en la imagen”, en Alpers, “El arte de describir”, Hermann Blume, Madrid, 1987. P.
291.
buscaban el camino para ofrendar con regalos al niño que acababa de nacer y al rey Herodes que
los intentó utilizar para llegar a aquel ser que intentó asesinar.
En la superficie descriptiva hallamos cinco personajes humanos que se observan de forma
desdibujada, al igual que los animales que les acompañan, todos se encuentran realizando alguna
acción en torno al fuego que es la tensión principal, salvo uno. Uno de los personajes lleva
consigo el fuego y un bastón, indescifrable si buscará algo de comida. Es como si observásemos
y escuchásemos el crujir de la madera y la danza de las llamas, si observásemos el movimiento de
las nubes y su recorrido con la luz de la luna, como si se pudiese tocar el movimiento del agua y
las hojas de los frondosos árboles. Para Alejandro Vergara “Rembrandt lo pinta sencillamente
contrastando la amenaza de la noche y el cobijo de la sagrada familia”.9
Este paisaje es lo que otorga una característica más humana al cuadro de Rembrandt, algo
que ha sido señalado por Emile como una característica individual en la forma de representar los
personajes bíblicos “(…) se enfrentaba a ellas desde un punto de vista más íntimo, y se quedaba
sobre todo en sus aspectos más profundamente humanos. Dado que sus cuadros estaban
proscritos en las iglesias reformistas, el autor pintaba para los hogares holandeses de sus
contemporáneos, y estaba ansioso por cautivarlos a través de sentimientos que también habían
logrado conmoverlo a él.” 10 es aquí cuando tenemos que acudir a la explicación de la exposición
y el espectador de esta obra.
La ubicación original, así como la persona que la encargó o adquirió al artista nos es
desconocida, sólo sabemos que fue adquirida en 1883 por la Galería Nacional de Irlanda. En esta
misma época (1884) fue adquirida por Abraham Bredius para la Mauritshuis de La Haya una obra
con la misma temática que, años más tarde, se sabría que no pertenecía a la mano directa de
Rembrandt, tal vez a uno de sus aprendices quien firmó de manera falsa el pequeño óleo. 11 Es en
la penúltima década del siglo XIX cuando la autoría, calidad y condición de pinturas atribuidas a
Rembrandt toma importancia debido a la compra- venta de piezas 12 y a la fundación de
establecimientos que resguardaban las obras exhibidas en las ferias internacionales que tanto
prestigio le daban a las naciones en materia cultural, el antecedente de los museos nacionales.13
La conformación de la colección de la Galería Nacional de Irlanda nos da algunas pistas
para rastrear la adquisición de la obra pero no en su totalidad ya que hay un claroscuro de
adquisiciones entre 1866 y 1901.14 Podemos comenzar por explicar que la colección original con
la cual este establecimiento abre sus puertas al público, data de 1864 con 112 pinturas. Para 1866
fue concedida una garantía anual con valor de 1000 libras para adquirir pinturas que se sumaron a
las donaciones y herencias de algunos personajes importantes. 15 Para conocer el dato exacto de
adquisición en 1883 deberíamos observar la nota de compra- venta de la obra y así rastrear su
posible paradero original, pero para ello deberíamos consultar con el museo la posibilidad.

9
Alejandro Vergara, Ibídem.
10
Michel Emile, Óp. Cit., p.23.
11
Catherine B. Scallen, Rembrandt, Reputation and the practice of connoisseurship, Amsterdam University Press,
2004, p. 134 y 336.
12
Ibídem, p. 11.
13
Francisca Hernández Hernández, Manual de Museología, Madrid, Síntesis, 1994, p. 23.
14
The National Gallery of Ireland, History (sitio web), Dublín, 2018. (https://www.nationalgallery.ie/landscape-rest-
flight-egypt-rembrandt-van-rijn) Consultado: 22 de noviembre 2018.
15
Ibídem.
 Sin la ubicación concreta ni el conocimiento de la persona que solicitó o adquirió la obra
es un poco difícil hablar sobre ella pero no problematizarla, ya que la temática resulta interesante
en una época que la religión en los Países Bajos había influido en la separación de los estados del
norte conformando las Provincias Unidas,16 frente a los estados del sur de Holanda, entre los que
se encontraba Leiden. Visto dramáticamente la religión había dividido una nación, visto de la
forma realista, la religión no había sido el único motivo para la separación política de los estados,
más bien lo era un cúmulo de causas políticas, económicas, culturales y filosóficas.
La obra de Rembrandt con temática religiosa es vasta y va desde sus primeros años hasta
las obras que hiciera poco antes de morir, por lo que no podemos mencionarla como una “etapa”
en la obra del autor. Tampoco podemos sugerir que sea homogénea ya que tan solo en técnica de
grabado se conocen ochenta estampas relacionadas con la Biblia y Evangelios apócrifos.17
Rembrandt fue uno de nueve hijos del matrimonio entre el molinero reformista Harmen
Gerritszon Van Rijn y Neeltgen Willensdochter, una mujer de formación católica romana. 18 Es
probable que la formación moral de la madre pasara a los hijos por medio de la palabra o lecturas
en casa, ya que “entre los muchos retratos de su madre pintados o grabados por Rembrandt, la
inmensa mayoría la representaban con una biblia al alcance, cuando no en la mano.”19
Aquí también el papel de sus maestros, Jacon Van Swanenburch y Pieter Lastman, debió
promover en el autor la idea de reproducir algunas de las escenas de la biblia que tanto ellos
como otros autores habían logrado con maestría. Podríamos señalar entonces que la temática
bíblica era recurrente en la época para poner a prueba las habilidades de inventio, dispositio y
elocutio20 del autor.
Para discutir sobre esto apelaremos a la historia de cada uno de sus maestros, sobre Van
Swanenburch, el primer maestro con quien Rembrandt aprendió sobre arte entre 1620 y 1623, se
sabe que pasó algunos de sus años en Italia aprendiendo sobre pintura y arquitectura. 21 Se le
considera un especialista en representación de piezas arquitectónicas y escenas del infierno, esto
último requería habilidades desarrolladas para lograr el contraste entre luz y sombra, algo
necesario y demandado en la época de Rembrandt.22
Sobre Lastman podemos sugerir que también vivió en Italia un tiempo y regresó a
Ámsterdam para 1607 donde se dedicó a pintar imágenes bíblicas y mitológicas con la diferencia
de prestar importante atención al paisaje, algo distinto a lo aprendido en aquel país.23
16
Tlayotzin Orozpe Serratos, La expansión cultural de los Países Bajos a la luz de la obra de Rembrandt
Harmenszoon Van Rijn, Tesis de licenciatura, FCPyS, UNAM, 2017, p.9.
17
Biblioteca Nacional de Madrid, Rembrandt. La luz de la sombra, Biblioteca Nacional de España, Biblioteca
Nacional de Francia, Caixa Catalunya, 2006.
(http://www.bne.es/es/Actividades/Exposiciones/Exposiciones/Exposiciones2006/docs/ExpoRembrandt/1-
informacion.htm ) Consultado: 23 de noviembre 2018.
18
Ernst van de Wetering, Rembrandt Van Rijn, en Encyclopaedia Britannica (versión digital), 2018.
https://www.britannica.com/biography/Rembrandt-van-Rijn#ref399292. Consultado 24 noviembre 2018.
19
Michel Emile, Rembrandt Van Rijn, González Millán [trad.], Advanced Marketing, 2016, p. 7.
20
Fernando Checa y José Miguel Morán, El Barroco, ITSMO, Madrid, 1982, p.17-25.
21
The Oxford Dictionary of Renaissance, Swanenburgh, Jacob Isaaczsoon, Oxford, 2005, p. 342.
22
Ernst Van de Wetering, Ibídem.
23
Rijksmuseum, Pieter Lastman, 2018, (https://www.rijksmuseum.nl/en/rijksstudio/artists/pieter-lastman ).
Consultado 23 noviembre 2018.
 Esto es importante de señalar ya que aquí proponemos la tesis central de nuestro texto: Si
bien la parábola es el tema central de la obra, es el paisaje algo más que la atmósfera, es lo que
nos permite contemplar e incluso comprender de lo que trata, es la caída de la noche en un viaje
peligroso hacia Egipto.
¿Qué nos permite afirmarlo? Que a pesar de la técnica aprendida por ambos maestros;
Van Swanenburch y Lastman en Italia –cosa bastante común en la época- hay un factor de
innovación o localidad en su arte y este es el papel del paisaje, una herencia en la representación
de la realidad o la historia con bastante peso en Holanda. Es decir que esto es un sello de los
autores que Rembrandt reproduce en sus obras y es tan importante que lo reproduce no solo en
sus obras tempranas como los grabados, si no en una obra tardía. Y esto no es algo que nos
inventamos de la simple observación, el paisaje como algo relevante para la cultura holandesa, ya
había sido apuntado por Francisco de Holanda a Miguel Ángel, según lo recuperado por Alpers:
“Pintan en Flandes propiamente para engañar la vista exterior, o cosas que los alegren y de las
que no se pueda hablar mal, así como santos y profetas (…) telas, construcciones, verduras de
campos, sobras de árboles y ríos y puentes, que ellos llaman paisajes y muchas figuras por allí y
muchas por acá, y todo esto, aunque parezca bien a algunos ojos, está hecho sin razón ni arte,
sin simetría ni proporción, sin selección y valentía, finalmente sin sustancia ni nervio”. 24
Esto frente a un arte italiano que se enfocaba más en la razón que expresaban las historias
y la proporción en los cuerpos y estructuras. Es así que apelamos a señalar las particularidades de
un cuadro con una temática que había sido representada ya anteriormente por Caravaggio en
1597, Orazio Gentileschi en 1628 y Alessandro Turchi en 1633.

25

24
Svetlana Alpers, El arte de describir, Hermann Blume, Madrid, 1987, p. 303.
25
Michelangelo Merisi da Caravaggio, Rest on the flight into Egypt, 1597, oil on canvas, 53.3 X 65. 6 cm, Doria
Pamphilj Gallery, Roma.
 26

26
Orazio Gentileschi, The Rest on the Flight into Egypt, 1620, Oil on canvas, 175.6 × 218 cm, The National Gallery
London, Londres.
 27

En todas estas obras se observa una diferencia en la representación de la parábola en

tanto que el ángel como transmisor de la advertencia es representado claramente en la obra de
Caravaggio y la de Turchi, mientras que Gentileschi se centra más en el descanso pero la obra de
Rembrandt sin duda alguna exalta el paisaje sobre la parábola aunque, en concordancia con
Alpers “Por paradójico que pueda pasar, Rembrandt hace imágenes que nos muestran que es la
palabra (o el verbo), y no en la realidad visible, donde se encuentra la verdad.” 28 Debido a que
sin la palabra, nos sería incomprensible el paisaje, pero es el paisaje lo que otorga ese sentimiento
de intimidad con la palabra, de un culto que estaba al interior del hogar holandés en las tierras del
norte y tal vez en el culto popular aún conservado al sur, algo distinto al culto abiertamente
popular en la Italia o España del siglo XVII y por ello su representación más clara, tal vez para
una función didáctica.

27
Alessandro Turchi, Huida a Egipto, 1630- 1633, óleo sobre tela, 284 x 200 cm, Museo del Prado, Madrid.
28
Alpers, Óp. Cit., p.329
Fuentes consultadas:

 Alpers, Svetlana, Las palabras en la imagen, en Alpers, El arte de describir, Hermann

Blume, Madrid, 1987.

 Biblioteca Nacional de Madrid, Rembrandt. La luz de la sombra, Biblioteca Nacional de

España, Biblioteca Nacional de Francia, Caixa Catalunya, 2006.
(http://www.bne.es/es/Actividades/Exposiciones/Exposiciones/Exposiciones2006/docs/Ex
poRembrandt/1-informacion.htm ) Consultado: 23 de noviembre 2018.

 Caravaggio, Michelangelo Merisi da, Rest on the flight into Egypt, 1597, oil on canvas,
53.3 X 65. 6 cm, Doria Pamphilj Gallery, Roma.

 Checa, Fernando; Morán, José Miguel, El Barroco, ITSMO, Madrid, 1982.

 Gentileschi, Orazio The Rest on the Flight into Egypt, 1620, Oil on canvas, 175.6 × 218
cm, The National Gallery London, Londres.

 Hernández Hernández, Francisca, Manual de Museología, Madrid, Síntesis, 1994.

 Libro de Mateo versículo 2, parágrafo 13.

 Michel, Emile, Rembrandt Van Rijn, González Millán [trad.], Advanced Marketing, 2016

 Orozpe Serratos, Tlayotzin, La expansión cultural de los Países Bajos a la luz de la obra
de Rembrandt Harmenszoon Van Rijn, Tesis de licenciatura, FCPyS, UNAM, 2017.
 Rijksmuseum, Pieter Lastman, 2018,
(https://www.rijksmuseum.nl/en/rijksstudio/artists/pieter-lastman ). Consultado 23
noviembre 2018.

 Scallen, Catherine, Rembrandt, Reputation and the practice of connoisseurship,

Amsterdam University Press, 2004.

 Schwartz, Lía, Velázquez and Two Poets of the Baroque. Luis de Góngora and Francisco
de Quevedo, en Suzanne Stratton Pruit, The Cambridge Companion to Velázquez,
Cambridge UK, University of Cambridge Press, 2002.
 The National Gallery of Ireland, History (sitio web), Dublín, 2018.
(https://www.nationalgallery.ie/landscape-rest-flight-egypt-rembrandt-van-rijn)
Consultado: 22 de noviembre 2018.

 The Oxford Dictionary of Renaissance, Swanenburgh, Jacob Isaaczsoon, Oxford, 2005.

 Turchi, Alessandro, Huida a Egipto, 1630- 1633, óleo sobre tela, 284 x 200 cm, Museo
del Prado, Madrid.
 Van Rijn, Rembrandt, The Nightwatch, 1642, óleo sobre tela, 363 X 437 cm,
Rijksmuseum, Ámsterdam. Van Rijn, Rembrandt, Portrait of Oopjen Coppit, 1634, óleo
sobre tela, 210 X 134. 5cm, Museé du Louvre, París.
 Van Rijn, Rembrandt, El Rapto de Europa, 1632, óleo sobre tabla, 62. 2 X 77 cm, The
Paul Getty Museum, Los Ángeles.
 Van Rijn, Rembrandt, “Travellers Resting (The Rest on the Flight into Egypt?)”, 1629-
1630, oil paper on panel, 37 x 38 cm, Mauritshuis, La Haya, Holanda.
 Van de Wetering, Ernst, Rembrandt Van Rijn, en Encyclopaedia Britannica (versión
digital), 2018. https://www.britannica.com/biography/Rembrandt-van-Rijn#ref399292.
Consultado 24 noviembre 2018.
 Vergara, Alejandro, Rembrandt. Pintor de Historias (video), 2009,
(https://youtu.be/m_K8nyoMlDU ), consulta: 20 de noviembre 2018.