REMBRANDT

Índice

1. Biografía............. 3

2. Obras................. 6
1. Biografía
(Rembrandt Harmenszoon van Rijn; Leiden, Países Bajos, 1606 - Am-
sterdam, 1669) Pintor holandés. Nacido en el seno de una acomodada
familia de molineros, Rembrandt van Rijn recibió una esmerada educa-
ción y llegó a ingresar en la Universidad de Leiden, donde estudió un
curso, ya que por entonces decidió dedicarse a la pintura. De los dos
maestros que tuvo, uno en Leiden y otro en Amsterdam, fue este último
el que más influyó en el artista y el que le transmitió las tendencias ita-

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lianizantes en boga. De hecho, sus primeras creaciones (como la Lapi-
dación de san Esteban) manifiestan una evidente influencia del estilo de
Pieter Lastman.

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 En 1625, considerándose ya formado, abrió taller en Leiden junto con
Jan Lievens (quien después siguió una trayectoria muy distinta), y no
tardó en contar con una amplia clientela. Durante los años de Leiden, el
arte de Rembrandt evolucionó desde unos inicios de colores brillantes y
gestos grandilocuentes hacia una creciente afirmación del claroscuro. El
sabio empleo que hizo el artista de esta nota tan típica del Barroco es

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lo que confiere a su obra una fuerza y una personalidad indiscutibles.
Ya en época temprana, hacia 1630, el claroscuro se convierte en el más
poderoso medio de expresión del pintor, tal como evidencian obras como
Sansón traicionado por Dalila y La presentación de Jesús en el templo.
En 1630, a raíz de la muerte de su padre, se trasladó a Amsterdam,
donde se asoció con el marchante Hendrick van Uylenburgh, con cuya

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hija, Saskia, se casó. Comenzó entonces para él una etapa de prospe-
ridad económica y de vida mundana, que se truncó repentinamente en
1642, año de la muerte de su esposa. Los reveses económicos se suce-
dieron, hasta que en 1656 se vio obligado a subastar todas sus perte-
nencias (casa, colecciones de arte, etc.). El consuelo le llegó de la mano
de Hendrickje Stoffels, que entró a su servicio para hacerse cargo de su

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hijo Tito y con quien mantuvo una relación sentimental, sin llegar a ca-
sarse con ella para no perder la herencia de Saskia.
Las dos etapas, próspera y adversa, de la vida de Rembrandt van Rijn
se reflejan en sus obras, particularmente en los autorretratos, un gé-
nero que el artista cultivó a lo largo de toda su carrera; mientras que
los primeros son alegres, brillantes y un tanto superficiales, los de los

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últimos años tienen un carácter sombrío, sereno, y reflejan una profun-
didad muy superior. De los numerosos géneros que cultivó, el religioso
y el retrato fueron los dos en que más brilló su talento de maestro del
Barroco.
A Rembrandt se le recuerda, de hecho, sobre todo por sus magistrales
retratos de grupo, absolutamente alejados de los convencionalismos al
uso. La maestría compositiva, la perfecta caracterización de los perso-
najes, el detallado estudio de los ademanes, la agudeza de los rostros,
hacen de sus tres grandes creaciones de este género (La lección de ana-
tomía del doctor Tulp, La ronda de noche y Los síndicos del gremio de
pañeros) unas obras llenas de vida y de genio.

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 En las creaciones de los últimos años (El hombre del yelmo de oro, Ja-
cob bendice a los hijos de José o La novia judía), el pintor eleva todas
sus conquistas al plano de la madurez, del estilo conseguido a base de
años y de esfuerzo, y manifiesta un absoluto dominio de las técnicas y
de los efectos.
Rembrandt fue también un gran dibujante y un grabador genial, que
dejó cerca de 1.500 dibujos y alrededor de 400 grabados. Tanto los di-

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bujos como los aguafuertes son obras plenamente barrocas, dominadas
por la acción, el dramatismo y un realismo derivado de la observación
del mundo circundante muy característico del arte de Flandes y de los
Países Bajos. En todo ello se asemejan a las pinturas del artista, de las
cuales se diferencian en la mayor importancia que en dibujos y grabados
tiene la línea sobre el claroscuro.

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2. Obras
La ronda de noche

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La obra fue encargada por la Corporación de Arcabuceros de Ámster-
dam para decorar el Groote Zaal, ‘Gran Salón’, del Kloveniersdoelen,
sede de la milicia. Debido a esto, Rembrandt usó monumentales dimen-
siones para el lienzo.
En ella aparece la milicia del capitán Frans Banninck Cocq en el mo-
mento en el que éste da la orden de marchar al alférez Willem van
Ruytenburch. Detrás de ellos aparecen los 18 integrantes de la Compa-
ñía, que pagaron una media de cien florines al pintor por aparecer en el
cuadro, una suma más que considerable para la época. Los dos oficiales
probablemente pagaron más, por el lugar privilegiado que ocupan en el
cuadro.

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 En total, Rembrandt cobró 1600 florines por este cuadro.4 Al ser la
compañía de arcabuceros una institución municipal, La ronda de noche
sigue siendo propiedad del Ayuntamiento de Ámsterdam, que la cede al
Rijksmuseum en préstamo de uso sin contraprestación económica.
Los personajes aparecen captados por el pintor holandés tal y como
los pudo contemplar en numerosas ocasiones en el momento en que a
diario la compañía se preparaba para formar y salir a continuación orde-

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nadamente para recorrer la ciudad en su misión de vigilantes del orden.
Además, en el cuadro aparecen tres niños corriendo y un perro que ani-
man la escena.
El encargo, que debía ser concluido para el banquete de inauguración
de la sede de la compañía, fue, junto a otros retratos corporativos, par-
te de la conmemoración de la llegada en 1638 a Ámsterdam de la reina

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madre María de Médicis, viuda de Enrique IV de Francia, exiliada por
orden de su hijo Luis XIII y del intrigante cardenal Richelieu. Esta visita
regia a la capital holandesa fue celebrada por sus autoridades con gran
pompa y boato.5
El pago del trabajo se retrasó debido a que no cubrió las expectativas
de los miembros de la milicia, por no estar perfectamente definida la

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presencia de la mayoría de ellos. A pesar de su calidad, también pasó
desapercibida para la crítica en su día. La escena de la compañía forma
parte fundamental de la tradición holandesa de retratos colectivos que
surgió en la llamada “Edad de Oro del arte holandés”. Autores contem-
poráneos como Frans Hals se dedicaron casi en exclusiva a este tipo de
retratos de encargo.

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 El retorno del hijo pródigo

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El retorno del hijo pródigo es una obra del pintor holandés Rembrandt.
Está realizado en óleo sobre tela, y fue pintado hacia el año 1662. Mide
262 cm de alto y 205 cm de ancho. Se exhibe actualmente en el Museo
del Ermitage de San Petersburgo (Rusia).
El cuadro se inspira en la parábola del hijo pródigo contenida en la Bi-
blia. La parábola del evangelista Lucas (c.15, v.11-32), representada en
este cuadro, también es recordada como «Parábola del Padre misericor-
dioso».

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 La escena representa el momento cumbre del perdón del padre frente
al hijo arrepentido de su propia conducta. Rasgo de arrepentimiento es
que comparece con el cabello rapado y se arrodilla ante el padre. Viste
andrajos con agujeros. El anciano lo acoge con un gesto amoroso y casi
protector, expresando así sentimientos de misericordia y compasión. Co-
loca las manos amorosamente en la espalda del hijo.

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Rembrandt quiso simbolizar la misericordia de Dios Padre con la huma-
nidad. De hecho, puede observarse que un brazo del padre es de hom-
bre y el otro de mujer. Simboliza que Dios es padre y madre a la vez.

A la derecha, observa la escena un personaje identificado como el hijo

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mayor; viste de manera lujosa y con un yelmo dorado. Se ha señalado
también que podría ser un personaje político. Al fondo se distinguen tres
figuras no bien identificadas.

La luz incide directamente en esta pareja padre-hijo, así como en el

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rostro del personaje de la derecha. El resto de la composición queda en
la sombra. Se ha relacionado el tema de esta obra y su forma de ex-
presarla con el momento personal que pasaba Rembrandt, viejo, solo y
arruinado, ya próximo a su muerte. De ahí que logre transmitir una sen-
sación de tragedia elevada a un símbolo de significado universal.

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 La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp

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El cuadro muestra una lección de anatomía impartida por el doctor Ni-
colaes Tulp a un grupo de cirujanos. El doctor Nicolaes Tulp está repre-
sentado explicando la musculatura del brazo a profesionales de la medi-
cina. El cadáver pertenece al criminal Aris Kindt (Adriaan Adriaanszoon),
de 41 años, ahorcado ese mismo día por robo a mano armada. Algunos
de los espectadores son varios patrones que pagaban comisiones por
ser incluidos en la pintura.
El evento puede fecharse el 16 de enero de 1632: la cofradía de ciruja-
nos de Ámsterdam, de la que Tulp era el anatomista oficial de la ciudad,
permitía sólo una disección pública al año, en invierno, para mejor con-
servación del cuerpo, y éste tenía que ser de un criminal ejecutado.

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 Por ello, las clases de anatomía con disección fueron en el siglo XVII
actos poco frecuentes y espectaculares, hasta el punto de convertirse en
acontecimientos sociales. Tenían lugar en salas de conferencias que eran
realmente teatros; en este caso era el Waag, un «teatro de anatomía».
Podían asistir a la lección estudiantes, colegas y el público en general, a
cambio del pago de la entrada. Los espectadores están vestidos de ma-
nera adecuada a una ocasión social tan solemne. Se piensa que, con la

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excepción de las figuras del fondo y la izquierda, estas personas fueron
añadidas a la pintura más tarde.

Además de Nicolaes Tulp están representados también los cirujanos Ja-

cob Blok, Hartman Hartmanszoon, Adraen Slabran, Jacob de Witt, Ma-

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thijs Kalkoen, Jacob Koolvelt y Frans Van Loenen. Sus nombres están en
la lista que uno de ellos tiene en su mano.

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