Los cerámicos son materiales sólidos e inorgánicos, no metálicos, que pueden ser

cristalinos o no cristalinos La palabra cerámico abarca, en realidad, a todo material

inorgánico formado por la acción del calor.
Los materiales cerámicos son sólidos, formados principalmente por un metal y un no
metal, y la unión entre los átomos se da mediante enlaces iónicos o covalentes. Se
forman calentando el compuesto químico y luego dejándolo enfriar. Dependiendo del tipo
de enfriamiento que sufra, se pueden tener materiales cristalinos (moléculas ordenadas) o
amorfos (moléculas desordenadas).
Puede ser cristalina, no cristalina, o una mezcla de ambas. Se presentan en las más
variadas formas; de estructuras muy simples a las más complejas mezclas de fases. Su
abundancia en la naturaleza y las diferencias que presentan en sus propiedades respecto
a las de los metales los convierte en materiales sumamente importantes.

Según su estructura, los cerámicos pueden clasificarse en dos grandes grupos, los
cristalinos o cerámicos, y los no cristalinos o vidrios. A su vez, los cristalinos pueden ser
monocristalinos o policristalinos Las cerámicas cristalinas pueden clasificarse en tres
grupos. Las cerámicas de silicato, cuya unidad estructural fundamental es el SiO2,
incluyen por ejemplo a la porcelana y los materiales refractarios. Los cerámicos de óxido
sin silicatos son compuestos a los que se les agregan impurezas, como el Al2O3, MgO y
BeO. Las cerámicas sin óxidos, como el ZnS, SiC y TiC, se utilizan como material para
elementos calefactores de horno, así como material abrasivo.
El Carburo de Silicio fue producido por primera vez alrededor de 1800, y comercializado
en 1892 como un polvo de dureza 9-10 en la escala de Mohs (casi tan duro como el
diamante). Es un material semiconductor con muy útiles propiedades. Presenta por su
estructura grandes ventajas a la hora de trabajar bajo condiciones extremas de
temperatura, voltaje o frecuencia.

RESISTENCIA AL CALOR Y DUREZA

Los sólidos de red covalente consisten en átomos unidos en grandes redes o cadenas
mediante enlaces covalentes. Puesto que los enlaces covalentes son más intensos que
las fuerzas intermoleculares, estos sólidos son mucho más duros y tienen un punto de
fusión más alto que los sólidos moleculares. El diamante y el grafito, dos alótropos del
carbono son sólidos de red covalente. Otros ejemplos incluyen el cuarzo, SiO2, el carburo
de silicio, SiC, y el nitruro de boro, BN.

PROPIEDADES FÌSICAS Y QUIMICAS

El carburo de silicio es un compuesto de una gran dureza, similar a la del diamante, con
unas propiedades conductoras i refractarias que lo hacen ideal para su uso en procesos
industriales y la fabricación de componentes y productos sometidos a condiciones
extremas de temperatura, voltaje y frecuencia.

Este material semiconductor y refractario tiene una dureza de alrededor de 9 en la escala

de Mohs, lo cual supone un gran ventaja frente a otros materiales semiconductores con
menor resistencia mecánica.

 Alta conductividad térmica

  Bajo coeficiente de dilatación
 Resistencia a la corrosión
 Bajo coeficiente de fricción
 Alta temperatura de trabajo
 Alta resistencia mecánica
 la alta dureza,
 resistencia de la abrasión
 resistencia a la corrosión

APLICACIONES

Las unidades de control de la energía, Power Control Units (PCU), que suministran la
energía desde la batería hasta el motor, representan alrededor del 25% de las pérdidas
eléctricas en los vehículos híbridos o eléctricos. Toyota Motor Corporation ha desarrollado
un semiconductor de carburo de silicio (SIC) para utilizarlo en las PCU y tratar de limitar
esas pérdidas. Los semiconductores de potencia de SiC presentan pocas pérdidas de
energía al encenderse y apagarse, lo que permite un flujo de corriente más eficiente
incluso a altas frecuencias.
Una vez conocidas sus propiedades, se entiende que tenga tantas aplicaciones en la
actualidad. Entre sus múltiples usos se van a destacar ejemplos que exponen al
semiconductor a condiciones límite como material cerámico en chalecos antibalas, o
formando parte como componente en las naves de la NASA; más actual es la
implementación de baterías de SiC en vehículos de Toyota en el año 2014.