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Mi Mundo de Fantasía ♥
 Créditos

Traductora:
Katherine

Corrección y Revisión:
Yareth

Diseño:
Carlii
 Sinopsis
Kent
Ella me tendió una trampa.
Esa linda mujercita con los ojos grandes y dulces palabras me incriminó.
Ahora estoy cumpliendo una sentencia de cárcel gracias a sus trucos.
Pero no soy tonto. Layla es claramente una operativa altamente capacitada que decidió
sacarme de la ecuación. Mi contrato para eliminar a Graham Tucker, dueño de la
cadena de animales de peluche Haz-Un-Amigo, cuelga de un hilo, y tengo que
matarlo antes de que Layla me lo robe.
El día de mi liberación es el momento en que me vengaré de esa astuta asesina con
ojos inocentes.
Y luego acabare a Graham Tucker y cerraré mi contrato con la Hermandad.

Layla
Los Pandacorns1 son lo más vendido. En serio. Puedo hacer un pandacorn,
publicarlo en Etsy y desaparecerá en una hora.
Trabajar en Haz-Un-Amigo paga las facturas para que yo pueda trabajar en mi
verdadera pasión: cosas únicas que tienen mi propio estilo personal.
Pero Haz-Un-Amigo puede ser exigente y, a veces, intenso, especialmente porque
soy propensa a los accidentes (una vez dejé la máquina de relleno de algodón
encendida. Ups.) O como la vez que me deshice de un montón de perros de peluche
feos y un tipo al azar los robó y fue a la cárcel por eso.
¡Ay! De todas maneras, las cosas me iban bien hasta que Kent apareció en mi vida. Y
luego se ponen mucho mejor. Él es amable, cariñoso y me apoya en mis creaciones.
El único problema es que dice cosas raras sobre “nuestra línea de trabajo” cuando
ni siquiera hacemos lo mismo, pero es guapo y sorprendente, así que no me
importa. De hecho, creo que me estoy enamorando de él.
Mi negocio y mi vida personal van en la dirección correcta… Hasta que el Sr. Tucker
viene a inspeccionar la tienda y las cosas salen terriblemente mal.

1
Una mezcla entre Panda y Unicornio.
 Índice

PROLOGO
CAPITULO 1
CAPITULO 2
CAPITULO 3
CAPITULO 4
CAPITULO 5
CAPITULO 6
CAPITULO 7
CAPITULO 8
CAPITULO 9
CAPITULO 10
CAPITULO 11
CAPITULO 12
CAPITULO 13
CAPITULO 14
CAPITULO 15
CAPITULO 16
CAPITULO 17
CAPITULO 18
EPILOGO
SOBRE LA AUTORA
 Prologo
Kent

Se necesita un operativo realmente eficiente para derrotar a un tipo como yo. He

entrenado durante años para cualquier situación, pero ¿Esto? Nunca vi venir esto.
Quien me haya tendido una trampa va a pagar. Pero primero tengo que salir de la
estación de policía y volver a la acción. Mi única llamada telefónica logrará eso en
poco tiempo.
—¿Hermano Kent? — La hermana Jezebel golpea los dedos en el otro extremo de la
línea.
—Sácame de esto— le espeto.
—No puedo hacerlo esta vez—
—¿Qué? — Agarro el auricular con más fuerza mientras el policía que me atrapó, al
que dejé vivir cuando tal vez no debería, me mira con atención.
—Dije que no puedo aclararte en este caso. Fuiste atrapado con las mercancías en tu
vehículo después de una persecución a alta velocidad. Trajiste demasiada atención a
la Hermandad. Esta no es la primera vez que la cagas. Pero esta vez, se ha corrido la
voz desde arriba de que necesita aprender una lección sobre lo que les sucede a los
testigos—
—Salvé al tipo. ¿De eso se trata? —
Las cejas del policía se juntan.
—Así es— El tono de la hermana Jezebel es como una cuchilla de precisión, como
siempre. —Podríamos hacer que esto desaparezca fácilmente, pero no lo haremos.
Servirá su tiempo, se calmará y aprenderá a dejar de violar el protocolo. Esto es
directo de Clevenger—
¿Clevenger está involucrado? Ella no estaba bromeando acerca de que las ordenes
venían de arriba. Pero, aun así, esto es llevar las cosas demasiado lejos. —Entonces,
si hubiera reventado al Oficial Tonto, entonces…—
—Eso es suficiente — El oficial Tonto se acerca y presiona la palanca, finalizando la
llamada. —Señor. Doe2 , venga conmigo —
Dudo solo por un momento, calculando cuánto tiempo me tomaría estrangularlo,
romperle el cuello, luego atravesar el frente de la estación de policía y salir a la calle
donde podría robar fácilmente a alguien y...

2
Alias que se da a sujetos no identificados.
—Señor. Doe, dije que es hora de irnos — Su voz ahora advierte, su mano va hacia su
pistola de servicio.
—¿Asustado? — Yo sonrío.
—Destrozaste seis cruisers, destruiste propiedades de la ciudad, me diste esto—
señala su ojo morado. —Tenías un pequeño arsenal de armas ilegales en tu vehículo,
te negaste a darnos tu nombre real y robaste a los niños. Eres peligroso—
—Vamos a aclarar una cosa, oficial tonto— Doy un paso hacia él, y aunque mis manos
están esposadas detrás de mí, él tira la correa y libera su arma. Lo fulmino con la
mirada. —Nunca le robé a los niños—
 1
Layla

Me froto los ojos para asegurarme de que no estoy imaginando cosas. Trabajé anoche
y volví temprano y radiante para abrir la tienda hoy. Cuando quito la mano de mis
ojos, veo que no estoy imaginando nada.
Casi parece que la nieve está cubriendo todo en la tienda, pero sé que no es nieve, es
algodón. Mi mente todavía está un poco nublada por la falta de sueño, así que tengo
problemas para ponerme al día hoy.
Mis ojos finalmente se dirigen al artilugio gigante que se usa para llenar cada animal
con relleno. Está completamente vacío. Bingo. He resuelto el misterio.
Mierda. Toda la cosa tiembla, ya que todavía trata de extraer más algodón, pero no
queda nada. Se sacude, la varita de relleno golpea contra el lado donde se guardan
los pequeños corazones.
Es muy temprano para esto.
Corro hacia la cosa, queriendo apagarla antes de que explote o se incendie. Tan
pronto como tengo ese pensamiento, deja escapar un fuerte gemido seguido de un
sonido rechinante. Apuesto a que el motor en su interior murió. Mis hombros caen
cuando de todos modos presiono el botón de apagado de la máquina. No es así como
quería que comenzara este día.
—¿Qué demonios? — La voz de Gia estalla en la tienda. —¿Asesinaste a todos los
peluches de perros o algo así? Sabía que no amabas este trabajo, pero maldición, no
tenías que destriparlos a todos al estilo de Mortal Kombat3—
—¡No! — Me apresuro a defenderme. —No toqué un perro de peluche, lo juro — No
podría lastimar nada. No está en mi naturaleza. Ni siquiera pisaría una araña, porque
me hace sentir culpable. Ahora, si accidentalmente son absorbidas por la aspiradora,
no es realmente mi culpa. Así es como lo veo de todos modos.
Ella me da una mirada escéptica combinada con una sonrisa. Tiene su cabello oscuro
recogido en la parte superior de su cabeza, está usando un par de jeans y nuestra
camisa de uniforme normal. Ella siempre usa tacones, y hoy no es diferente. Nunca la
he visto con zapatos o zapatillas normales. No importa lo que hagamos, ella siempre
lleva tacones puestos. No sé cómo corre todo el día en esas cosas.

3
Franquicia de videojuegos de peleas.
—No soy una rata, Layla. Si los asesinaste, está bien. Te ayudaré a deshacerte de los
cuerpos— Hace un gesto hacia el relleno de algodón que se extiende por toda la
tienda. Ahora que lo miro bien, veo cuánto desastre hay realmente aquí.
—Me van a despedir— Me acerco a una de las mesas para que los niños se sienten.
Las sillas son muy pequeñas. Aquí es donde hacen sus pequeños amigos de principio
a fin.
Creándolos exactamente como los han imaginado. Y ahora está arruinado. Suspiro,
sabiendo que probablemente tengo la culpa.
—Podemos limpiar esto. No seas dramática— Ella se acerca y toma asiento frente a
mí. Empujando hacía mí una taza de café. —No estaré trabajando en este infierno sin
ti —
—Odio el café — le recuerdo.
Está obsesionada con encontrar un café que me guste. —Este es un tostado italiano
con un toque de crema secreta de mi madre. Te diría cuál es el secreto, pero... — Ella
se encoge de hombros con una media sonrisa.
—¿Tendrías que matarme? — Tomo la taza.
—Nunca dije nada sobre matar a alguien— Ella señala el café que estoy sosteniendo.
—Pruébalo—
Me rindo, tomando un sorbo. Es cálido y amargo con un toque de cacao.
—Hmm— le digo con una sonrisa gigante en mi rostro. —Es maravilloso—
—Estás tan llena de mierda. Tienes que trabajar en tus mentiras. Tu cara de póker es
de lo peor. ¿Qué pasa si un día matas algo más que un perro de peluche? Te van a
clavar en la pared con esa mirada culpable en tu rostro — Gia suena más italiana hoy.
Siempre puedo decir cuándo pasó el fin de semana en casa de sus padres.
—No estoy preocupada por el relleno— Tengo problemas más grandes en este
momento. —Ahora, tengo miedo de Carmen — Ella tiene estas uñas largas y extrañas
que te señalan. Toda su cara se arruga y se vuelve de color carmesí cuando está
enojada.
—No por nada, pero esa perra es todo hablar— Gia pone los ojos en blanco, no un
poco asustada de nuestra jefa. —¿Qué no te gusta del café? —
—Amargo—
—¡Ah! — Se pone de pie y me quita el café. Ella se está tomando esto muy en serio.
Nunca va a suceder.
—¿Por qué no sacas tu ira en esa máquina? — Apunto con el pulgar a la máquina de
algodón. —Creo que lo dejé encendido anoche y no apagué el motor. Tenía prisa por
llegar a casa y trabajar en mis pedidos personalizados—
—¿Entonces no fue un perro de peluche que mataste anoche sino una máquina
entera? —
—Me pillaste. Llama a la policía de pelusa— Dejo caer la frente sobre la pequeña
mesa. —Debería salir corriendo— Eso nunca termina bien para las personas. Tuvimos
una persecución a alta velocidad que comenzó aquí hace unos meses. Escuché que
atraparon al tipo, pero no hasta que destruyo un montón de coches de policía.
—Tú no te iras— Gia se ríe. —Llamaré a mi hermano Tony. Lo arreglará antes de que
Demonio Carmen llegue aquí— Levanto la cabeza y miro el reloj. Carmen nunca
aparece hasta después de que abrimos y siempre se va mucho antes de que cerremos.
—¿Crees que puede hacer algo? — La esperanza me llena. No puedo tener otro
incidente, o seguro que me despedirán.
—Él puede arreglar cualquier cosa. Acaba de regresar de dos años en los viñedos
donde la familia lo puso a trabajar— Ella saca su teléfono celular. —No tomes su
número cuando intente dártelo. Intentará ligar contigo y es un cerdo—
—¿Tu hermano? — ¿Por qué llamaría a su hermano cerdo? No es que pueda mantener
a sus hermanos rectos. Nunca he conocido a ninguno, pero juro que tiene un puñado
de ellos. No puedo recordar todos sus nombres.
—Bueno. Tal vez él no sea un cerdo, pero es un perro— dice ella, sabiendo que no
me gustan los perros. De acuerdo, no es que no disgusten, simplemente no veo cómo
puedes dejar pasar un lindo gatito para conseguir un perro. Es desconcertante para
mí.
Escucho mientras Gia cambia y comienza a hablar italiano. Ella habla tan rápido que
no puedo distinguir nada, luego finaliza la llamada unos segundos después.
—Estará aquí en diez —
Salto de la silla y la vuelco. —¿De verdad? —
—Si, de verdad. — Ella mira alrededor de la tienda. —Vamos a limpiar esto. Primer
paso, devolver el algodón a la máquina— Ella toma el café mientras miro alrededor
de la tienda. Ni siquiera estoy segura de por dónde empezar.
Un cosquilleo corre por mi columna vertebral. Me giro para mirar por las ventanas de
la tienda, jurando que siento unos ojos en mí. Las calles todavía están vacías tan
temprano en la mañana. Nadie está ahí. Sacudo el sentimiento. Estoy un poco
nerviosa por todo lo que sucedió hoy, eso es todo.
—¿Qué estamos mirando? — Gia susurra al lado de mi oreja, haciéndome saltar y
asustándome.
—Pensé que había visto algo— Me alejo de la ventana. Gia comienza a recoger
brazadas de algodón y los lleva a la máquina, empujando la pelusa blanca hacia
adentro. Ella se mueve más rápido en sus tacones que yo en mis zapatillas. Me inclino
y recojo un puñado de algodón mientras rezo por un pequeño milagro.
 2
Kent

Ella todavía trabaja en la tienda. La mujer que me tendió una trampa. La mujer que se
hace pasar por una creadora de ositos de peluche. ¿Por qué no se ha trasladado a otra
tarea? Los profesionales no permanecen en los mismos trabajos durante tanto
tiempo. Ella debe estar haciendo una especie de juego largo, esperando para hacer
su movimiento.
Trabajando como un ciclón de energía, se mueve por la tienda y recoge todo el relleno
blanco que de alguna manera se derramó de la máquina que esta contra la pared
derecha con un gran corazón por encima. La otra empleada, sin saber que está a solo
unos pasos de algún tipo de agente encubierto, trabaja en la máquina.
Todavía no he descubierto para quién está trabajando. Podrían ser los Dragones
Rojos o cualquier número de grupos de mercenarios. Demonios, incluso puede estar
con una de las agencias gubernamentales por lo que sé. Probablemente persiga el
mismo objetivo: el esquivo Graham Tucker, dueño de todo el imperio de Haz-Un-
Amigo. Pero una cosa es segura. Ella es una profesional. Ella ya se movió contra mí,
sacándome del camino para lo que sea que haya planeado. Y lo que es peor, la
Hermandad me dejó sentarme en esa pequeña celda durante dos meses. ¿Dos meses
enteros de tiempo perdido para qué? ¿Para enseñarme una lección?
Supongo que no la aprendí, porque estoy de vuelta donde empecé. Nadie tomó el
contrato por mí mientras estaba ocupado. Probablemente porque la recompensa es
muy pequeña, y supongo que algunos asesinos tienen reservas sobre sacar al dueño
de una juguetería. Yo no. Pero primero, tengo una cuenta pendiente.
Entonces, en lugar de hacer un reconocimiento para encontrar al dueño de la tienda,
camino por la tienda y vigilo al demonio de cabello oscuro que está dentro. En un
momento, parece que tiene un halo de pelusa blanca alrededor de la cabeza. Pero
ella no es un ángel. Ella no. No después de la forma en que me preparó para hacerme
caer. Y no con esas curvas.
Con su lindo traje de la tienda, se pasea y muestra sus gruesos muslos, culo redondo,
delantera perfecta y una cara en forma de corazón que me tiene obsesionado desde
el momento en que la vi. Me tomó solo un día captar el video de vigilancia, verla en
toda su gloria sexy poniéndome la trampa.
Ella le sonríe a su compañera de trabajo, y creo que solo por un momento no puede
ser una mente maestra criminal. Por otra parte, mis dos meses en la cárcel después
de una apresurada declaración de culpabilidad dicen lo contrario. Entonces, cuando
ella se acerca a las puertas principales para abrir la tienda por el día, me agacho detrás
de un amplio roble en la pintoresca calle principal. Puedo sentirla mirando a su
alrededor, pero no me ve. Aún no.
Ella lo hará, sin embargo. Pronto. Y voy a desquitarme. Lo bueno es que ya tengo su
dirección.
Layla Trenholm, estás a punto de conocer a su igual.

Tengo que admitirlo, su tapadera es buena. Tan buena, de hecho, que casi puedo
creer que es una mujer soltera que acaba de salir de la universidad con una obsesión
por los peluches que casi roza la locura.
Me acerco a su apartamento del tercer piso, pasando una pared de peluches, cada
uno diferente y, tras una inspección más cercana, sé que están hechos a mano. En la
brillante luz de la tarde, los colores vivos son casi demasiado de soportar. Dragones,
unicornios, animales que ni siquiera puedo nombrar. Forman una colección creativa.
¿Dónde los consiguió? ¿eBay? Ella realmente es una profesional.
Moviéndome más adentro, encuentro una cocina ordenada, una pequeña sala de
estar, dormitorio y baño. La cerradura de la puerta principal era demasiado fácil de
abrir. Ella también ha invertido en esta historia de portada, bajando la guardia
tontamente. Pero no me importa me aprovecharé de ello y la neutralizaré.
Dejándome caer sobre una rodilla, miro debajo de su cama y sonrío cuando encuentro
a un amigo especial en un lindo estuche blanco. Su vibrador es rosa y lindo. No hay
polvo en la caja. Ella no tiene un hombre. Mi sonrisa se ensancha. No sé por qué. Vine
aquí para matarla, no para follarla.
Coloco la caja donde la encontré, luego miro alrededor de la habitación. Ella tiene
muchas fotos de amigos y familiares. Ella está en todos ellas. Miro sus ojos marrones
oscuros, la forma en que sus labios hacen un puchero perfecto, la hinchazón de sus
deliciosas tetas en cada atuendo que usa. Es una pena que ella me haya tendido una
trampa. Una verdadera lástima que tenga que devolver el golpe.
Estoy a punto de regresar a la sala de estar y esperarla cuando algo roza mi pierna.
Salto hacia atrás y saco mi cuchillo.
Un gato tuxedo4 me mira, sus bigotes blancos se asoman a los lados.

4
Debería haber adivinado que tenía un gato por las fotos. Este chico está en casi cada
una de ellas.
—Ándate con cuidado— gruño.
Me mira, sus ojos verdes sin parpadear. De alguna manera, sé que es un chico. Parece
que casi me golpea el puño al saludarme. No me gusta.
Me sacudo la sensación de sorpresa y me dirijo a la sala de estar, luego me siento en
su pequeño sofá.
El gato me sigue, saltando sobre el brazo del sofá a mi lado, sentándose y
acurrucando su cola alrededor de él hasta que descansa sobre sus patas.
—¿Qué? — Me cruzo de brazos
Él solo parpadea.
—¿Qué deseas? —
Nada.
—No soy una persona de gatos. Es mejor que te vayas a la mierda y hagas cosas de
gatos. No voy a acariciarte—
Algo en la forma en que me mira dice: “Sí, lo harás.”
—No — Aprieto mis brazos.
Él parpadea perezosamente.
Es un enfrentamiento. Me alejo de él y miro las fotos junto a la pequeña televisión.
Layla está sonriendo en ellas, su cara demasiado inocente no me engaña en lo más
mínimo. Ignoro al gato. Es fácil. Quiero decir, fui interrogado durante tres horas y una
vez me atraparon detrás de las líneas enemigas durante el asunto de Ucrania. Me
torturaron con submarino5, tortura de bambú6, todo. No me quebré. Este gato no me
va a atrapar.
Estoy aquí para hacer mi trabajo. Sacar la competencia es a menudo lo primero que
hay que hacer antes de llegar al golpe adecuado.
No le digo nada al gato porque soy un hombre adulto y no hablo con animales.
Sacudiendo mi cabeza, me acomodo e ignoro al felino trajeado.
Silencio.

5
Es una forma de tortura en la que se vierte agua sobre un paño que cubre la cara y conductos
respiratorios de un cautivo inmovilizado, causando que la persona experimente ahogamiento.
6
Forzar fragmentos finos de bambú debajo de las uñas se ha citado durante mucho tiempo como un
método de interrogación, pero el bambú también se ha utilizado para ejecutar creativa, y lentamente, a
una persona.
Mirando.
Mirando en silencio.
Silenciosamente mirando.
Después de varios minutos, me muevo. —No soy yo el que pierde—
Él no se mueve.
—No perdí al hablar. No es el juego silencioso— Sé que Layla debería estar entrando
por la puerta en cualquier momento. No debería molestarme con este estúpido gato.
—No estoy aquí por ti—
Su cola se mueve solo una pizca.
Lucho contra eso. Sigo luchando contra eso.
Él sigue mirando.
Suspiro y levanto la mano. Con un golpe tentativo, acaricio su cabeza.
Su ronroneo es instantáneo, y se sienta como en casa en mi regazo sin una sola
palabra de invitación.
Le rasco detrás de las orejas. —Cabrón—

Para ser un departamento tan pequeño, su armario tiene un tamaño decente. Me

agacho dentro. Mi amigo está parado en el exterior de la puerta, y puedo verlo a
través de la grieta. Matar a su dueña puede ser difícil para él, pero tiene que hacerse.
No lo llevaré conmigo. Después de todo, no soy una persona de gatos, como le dije
una y otra vez durante la última hora que pasó en mi regazo.
Una llave golpea la cerradura de la puerta principal, y el gato se desliza hacia la sala
de estar.
—Hogar, dulce hogar — dice, y escucho el sonido de las llaves cayendo en el tazón
en la pequeña mesa de entrada. —Bien, hola, Paisley. Pareces… contento — Ella se
ríe y yo cierro los ojos ante el sonido. Es cálido e inocente y tan dulce.
Es un complemento, me recuerdo. Ella es una operativa.
Dos meses fuera del juego, y todo es gracias a ella. Aprieto mi agarre sobre mi
cuchillo.
—Ya estás ronroneando— Ella entra a la habitación con el gato Paisley en sus brazos.
—¿Qué ha puesto tu ceño al revés? Siempre estás tan malhumorado cuando he
estado en el trabajo todo el día—
Se deja caer sobre la cama y rueda a su lado, acariciando y adorando al gato. —Fue
un largo día. Tan largo. Primero, la máquina de relleno no funcionó correctamente—
Ella se ríe. —Honestamente, creo que la dejé encendida. Ya sabes como soy. Siempre
soñando despierta o pensando en mi próximo diseño. Estoy bastante segura de que
olvidé apagarla anoche. Se volvió loca. Pelusa por todas partes. Gia y yo lo limpiamos.
Entonces entró Carmen y me hizo pasar un mal rato. Ha estado diciendo durante tres
meses seguidos que tenemos que mantener la tienda en óptimas condiciones para
cuando el Sr. Tucker venga a visitarnos—
Él la deja frotar su barriga. ¿Por qué no me dejó frotar su barriga? Lo dejo ir y me
vuelvo a enfocar en ella. Si ella sabe cuándo vendrá Tucker a la ciudad, puede llevarme
directamente a él. Puedo acabar dos pájaros de un tiro. Deslizo mi cuchillo
nuevamente dentro de su funda. Por ahora.
—Se supone que debe ser muy malo, creo. Cualquiera que contrate a Carmen para
administrar una de sus tiendas tiene que ser terrible— Se pone de pie y se estira,
luego se quita el delantal cursi. Con otro tirón, se quitó la camisa, y cuando alcanza la
espalda para desabrocharse el sujetador, no miro hacia otro lado. Nunca he sido un
santo, y ahora ciertamente no es el momento de comenzar.
Cuando ella libera esos pechos grandes y hermosos, me olvido de Tucker, el gato, mi
paso por la cárcel. Todo lo que puedo ver es a ella. Y luego se quita los pantalones. Se
me hace agua la boca al ver las lindas bragas de encaje que lleva puestas. Cuando se
da vuelta y me da la vista perfecta de su culo redondo, me obligo a respirar, a cerrar
los ojos, a hacer cualquier cosa menos mirarla. Pero todavía está hablando con
Paisley, su voz es una hermosa melodía.
—Quedémonos en casa esta noche — Ella ríe. —¿A quién estoy engañando? Nos
quedamos todas las noches— Ella comienza a tararear, algunas palabras salen por
aquí y por allá. Hermoso.
Cuando abro los ojos, lleva una camiseta de gran tamaño y camina hacia el armario.
¡Mierda! Me presiono contra la pared y alcanzo a deslizar algo de ropa frente a mí
justo cuando se enciende la luz y se abre la puerta.
—¡Oh! — ella llora.
Debería alcanzar mi cuchillo. No lo hago. Me congelo.
—¡Paisley! — Ella regaña al gato mientras él se enrolla alrededor de sus pies. —
Tropiezo mucho sin tu ayuda— Se inclina para acariciarlo, tan cerca de mí que percibo
el aroma de su loción, vainilla y azúcar. —Bueno, probablemente tengas razón.
Vámonos, sin pantalones esta noche—
Apaga la luz y cierra la puerta.
Tomo un respiro
Yo dudé. Yo. Nunca dudo. Eso es lo que me hace bueno en lo que hago. ¿Pero esta
vez? ¿Esta mujer? Ella me ha hecho algo. Tal vez esos dos meses en una celda de la
cárcel han embotado mis sentidos o algo así. Eso tiene que ser. No el gato y
definitivamente no la mujer con el cabello oscuro y ojos conmovedores con una voz
como la seda.
El plan aún está en marcha. Tal vez no sea lo correcto en este segundo. Necesito
obtener más información sobre cuándo estará el Sr. Tucker en la ciudad. Si Layla
puede llevarme a él, ella vale más para mí con vida.
Me encargaré de todos los cabos sueltos más tarde. Por ahora, solo la vigilaré. Mirarla
de cerca. Muy cerca.
 3
Layla

Abro un ojo cuando una pata golpea mi mejilla para encontrar a Paisley mirándome
mientras está sentado en la almohada junto a la mía. Sus grandes ojos verdes me
ruegan que me levante. ¿Quién necesita un despertador cuando puedes tener un
gato?
—Es nuestro día libre — Bostezo, recordándole que no tenemos que levantarnos tan
temprano. Me acurruco más profundamente en la cama, sin querer moverme. Otro
golpe a mi mejilla en cuestión de segundos después de que mis ojos se cerraron.
Intento ignorarlo hasta que él acaricia su cabeza debajo de mi barbilla, dejando
escapar un fuerte ronroneo. Ambos sabemos que va a ganar esta ronda. Él siempre
lo hace. Es una cosita persistente.
—Bien — resoplo. Extiendo la mano dándole una linda y larga caricia antes de
sentarme. Él sale corriendo de la cama y sale de mi habitación para pasearse por la
cocina hasta que yo llegue allí. Bostezo mientras me estiro, luego tiro mis piernas a
un lado de la cama. Paisley tendrá que esperar hasta que al menos use el baño. Antes
de que pueda terminar de sentarme a orinar, está metiendo la cabeza en el baño para
decirme en silencio que me apure.
—Ya voy. Dios. Han pasado dos segundos— Puede ser tan mandón a veces. Me
recompongo y me dirijo por el pasillo. Esta vez, Paisley me sigue para asegurarse de
que estoy haciendo lo que se supone que debo hacer. Le agarro una lata de comida
fresca para gatos y la pongo en un tazón, luego la coloco en el piso. Lo huele, se da
vuelta y se aleja.
—¿Qué demonios? —
Se sube al artilugio de gato frente a la ventana para mirar a los pájaros en el árbol a
solo unos metros de distancia. El sol apenas ha salido.
—Lo que sea. Estoy despierta. ¿Estás feliz? — Todavía cansada de todo el estrés de
ayer trabajo, me dejo caer en el sofá. —El hecho de que estés despierto no significa
que yo también deba estarlo. Algunos de nosotros trabajamos y necesitamos dormir
los días que estamos en casa. No podemos darnos el lujo de estar en la casa todo el
día—
Mueve la cola como si no me entendiera. Sé que lo hace. No me importa lo que dice
Gia. Ese gato entiende todo. Lo ha hecho desde el momento en que apareció en mi
apartamento. Me había mudado y estaba aquí. Realmente no tenía elección en
cuanto a si él se quedaba a vivir aquí o no.
Pensé que tal vez los inquilinos anteriores lo olvidaron, pero cuando le pregunté al
propietario del complejo que lo revisara, dijo que no tenían idea de lo que estaba
hablando. Paisley se hizo como en casa, o tal vez fui yo quien se hizo en su lugar. No
importa de todos modos, ahora que su pequeño trasero peludo ha robado un pedazo
de mi corazón.
—¿Que vamos a hacer hoy? — Me acuesto, descansando mi cabeza sobre una de mis
almohadas y permitiendo que mis ojos se cierren. Miro con uno abierto cuando
escucho a Paisley saltar de su árbol. Él va a la cocina para finalmente desayunar. Es el
malcriado más lindo del mundo.
Debo cabecear por un momento. Cuando llego, la habitación está llena de luz solar.
Paisley está profundamente dormido en una de sus muchas camas para gatos.
Debería aprovechar esta oportunidad para escapar. Siempre odio dejarlo. Él me dará
la espalda cuando llegue a casa, pero necesito hacer algunos recados. Puede que sea
mi día libre de mi trabajo a tiempo completo, pero eso no significa que no tenga mis
propias creaciones de peluches que hacer. Los que hago a mano. Todos son
personalizados y confeccionados con amor. Me aseguro de que cada uno sea único.
Me levanto y me dirijo a mi habitación para prepararme. Lo mantengo simple con un
par de pantalones de yoga y un suéter tejido. Me lleva más tiempo que cualquier otra
peinar mi cabello en uno de esos lindos moños desordenados que la gente se hace en
la cabeza. Nunca lo hago bien en el primer intento. ¿Quién diría que un moño
desordenado podría ser tan difícil de hacer? Parece vencer el propósito. Me pongo
unas botas cómodas y cálidas antes de mirar a la sala para ver a Paisley todavía fuera
de combate.
Rápidamente, tomo mi bolso y mi teléfono, luego me deslizo por la puerta principal.
Voy a tener que parar en la tienda de mascotas y conseguirle algo. Cierro, bajando las
escaleras hasta mi auto.
Cuando giro el encendido escucho un chasquido una y otra vez. Yo gimo. Esto no
puede estar pasando. Tengo que ir a la tienda de telas hoy. He recibido tres nuevos
pedidos de peluches que necesito despachar. Estos no pueden llegar tarde. Acabo de
empezar a hacerme notar. Mis comentarios en línea han sido asesinos hasta ahora.
No quiero estropear esto. Me enorgullezco de todo el trabajo que hago y es
importante llevar mi producto al comprador a tiempo.
Lo intento de nuevo, pero todo lo que obtengo es el mismo ruido de clic continuo.
Dejo caer la cabeza hacia adelante sobre el volante. Este es uno de esos momentos
en los que llamas a tu padre o a alguien de tu familia para que te ayude. Suspiro,
sabiendo que no tengo esa opción.
Cada vez que algo sale mal, Gia puede sacar su teléfono y llamar a uno de los
miembros de su familia. Su familia encuentra una solución o conocen a alguien que
podría encontrar una para su problema. Me entristece un poco no tener ese lujo. Sé
que, si llamo a Gia, ella conseguirá a alguien que me ayude, pero no quiero hacer eso.
Ella ya me ayudó mucho ayer para sacarme de la explosión de algodón que ocurrió.
Salto cuando suena mi teléfono desde el interior de mi bolso. Voy a por ello, sabiendo
que tiene que ser Gia, ya que es mi día libre. Cuando miro la pantalla no reconozco el
número.
—Hola — Respondo.
—Hola, Layla. Es Tony—
—¿Tony el hermano de Gia? — Por supuesto que es. Su voz no es tan fácil de olvidar.
Su acento italiano es mucho más fuerte que el de Gia.
—Podría haber tomado tu número desde su teléfono. Lo siento por eso— No suena
en lo más mínimo arrepentido. De hecho, puedo imaginarlo dándome una de esas
muchas sonrisas que me dio ayer cuando arregló esa máquina y salvó mi trasero de
ser despedido. Dejó de sonreírme tanto después de que Gia lo golpeó en la parte
posterior de la cabeza un par de veces.
—Oh — es todo lo que se me ocurre decir. —¿Gia está bien? — La idea de repente
me golpea de que algo podría estar mal.
—Ella está bien. Ella no es la razón por la que estaba llamando. Quería ver si querías
pasar el rato—
Oh Dios. ¿Me está invitando a salir?
—No puedo. Mi automóvil no arranca y... —
—Iré y lo revisare. Estoy seguro de que puedo arreglarlo. Ya viste lo rápido que
arreglé esa máquina ayer— Cierto. —Envíame un mensaje de texto con tu dirección
y estaré ahí —
—Gracias— digo, no queriendo rechazar la ayuda, pero tampoco estoy segura de lo
que podría significar aceptar esto.
—Te veo en un minuto. Espera— El cuelga. Le envío mi dirección y me pregunto si
debería decirle a Gia o no. Ella me dijo que me mantuviera alejada de él, pero si
estuviera aquí en este momento, probablemente estaría llamando a uno de sus
hermanos para que viniera a ayudarme.
Jugueteo con mi teléfono por un minuto y me distraigo con un cupón de la tienda de
telas. Solo es válido por hoy. Tengo que llegar a eso. Cada dólar que puedo ahorrar
es importante y me acerca a poder trabajar solo para mí.
Grito cuando suena un golpecito en mi ventana. Todo lo que realmente puedo ver es
una pierna gruesa y una entrepierna igualmente impresionante. No tengo que ver su
rostro para saber que no es Tony. Este hombre es grande. Se inclina y mira por la
ventana. Mis ojos se bloquean con un par de brillantes ojos azules que me mantienen
en trance. Nunca había visto ojos tan azules en toda mi vida. Estoy perdida en ellos
por unos momentos.
—Abre el capó — me dice el hombre grande, rompiendo el hechizo.
—Ah — Miro alrededor del interior del auto, sin saber cómo abrir el capó. Agarra la
manija de la puerta y jala, alcanzan a agarrar una palanca que nunca antes había
notado. Mi capó se abre.
—Suena a que es tu batería— Su voz es profunda, roza mi piel. Respiro hondo y
asiento, porque no tengo idea de lo que le está pasando a mi cuerpo. Prácticamente
está tarareando.
Observo mientras se mueve alrededor del auto y abre mi capó, lo que bloquea mi
visión de él. Trato de salir, pero el cinturón de seguridad me empuja hacia atrás, lo
que hace que todo el auto se sacuda. En un abrir y cerrar de ojos, el bulto de un
hombre está de vuelta junto a mí, esos ojos azules una vez más mirando a los míos.
—¿Estás bien? —
Asiento con la cabeza. ¿Qué está mal conmigo? ¿Por qué no puedo hablar? Él continúa
mirándome, sus ojos vagando por todas partes. Por alguna razón, siento la necesidad
de mostrar mis manos.
—El cinturón de seguridad me atrapó — Me agacho y hago clic en el botón. Él da un
paso atrás para que yo pueda salir.
—Tú eres alto— Declaro lo obvio mientras inclino la cabeza hacia atrás para mirarlo.
Tal vez debería limitarme a no hablar en absoluto. —Guapo también — Realmente
necesito callarme. No acabo de decir eso.
Una sonrisa lenta tira de sus labios mientras mi cara se vuelve rojo brillante.
—Layla! — Me giro al oír que gritan mi nombre. El gigante se mueve, bloqueándome
para que no pueda ver nada.
—¿Estás bien, Layla? —
—Oh, hola, Tony— Miro alrededor del hombre para ver a Tony parado allí, midiendo
al hombre frente a mí.
—Ella está bien. Puedes irte— De nuevo, la voz profunda del hombre me hace algo.
—Dejaré que ella me diga eso— Tony trata de parecer autoritario, pero no hay
competencia con la presencia de este hombre. Él tiene un aire de no jodas conmigo.
—Chicos— Toco el brazo del hombre. No estoy segura de lo que está pasando entre
ellos, pero no tengo tiempo para esto. Levanto mi teléfono. —Realmente necesito ir
a esta oferta. La tela está a mitad de precio hoy —
Ambos se giran para mirarme.
Coloco mis manos en mis caderas, haciéndoles saber que lo digo en serio. —¿Qué? —
Me encojo de hombros —¡Eso es un robo! —
 4
Kent

Se está tomando muy en serio este asunto de la tapadera. ¿Una venta de telas?
—¿Puedes arreglarlo? — Ella mira bajo el capó cuando el otro hombre se acerca.
—Si— Tengo un cuchillo listo y lo espero, pero no lo saco. Aún no. ¿También es un
operativo?
—Tengo esto, hombre— Tony se acerca.
—Te puedes ir— Le doy la espalda y vuelvo a conectar los cables a la batería. Tenía la
intención de darle algunos problemas con el auto, luego posiblemente secuestrarla
para interrogarla mientras estaba distraída. Pero dos filas más tarde, un hombre
mayor estaba descargando víveres, así que me detuve a ayudar. Entonces apareció
este payaso con el bigote. De ninguna manera voy a dejar que me quite el premio.
Esta mujer es mía. Hablando profesionalmente, por supuesto. Nada más.
—No voy a ninguna parte — Su voz es un poco más alta en desafío. —Ella me llamó
para pedir ayuda—
—En realidad, me llamaste, pero…—
—No importa—
Me paro y me giro. —No la interrumpas —
Los ojos de Tony se estrechan. —Lárgate de aquí, hombre—
Un cuchillo es demasiado en esta situación. Me doy cuenta. No significa que no quiera
destriparlo. Pero, en cambio, aprieto mis manos.
—¿Arrancará? — Layla me pregunta, su rostro hacia arriba un imán para mi mirada.
Es hermosa, su cabello desordenado se apila en su cabeza y sus ojos marrones son un
misterio a la poca luz de la plataforma de estacionamiento. Ella gotea inocencia, pero
todo es parte del espectáculo, me recuerdo. Pasé dos meses adentro gracias a ella.
—Arrancará— Me acerco y golpeo el capó.
Tony salta un pelo.
Yo sonrío.
—Excelente. Gracias por tu ayuda— Ella gira y se apresura a regresar al lado del
conductor.
—Ey, espera— Tony pasa de largo. —¿Quieres ver una película más tarde? —
—No puedo—Ella entra y se abrocha el cinturón de seguridad. —Tengo demasiados
peluches que hacer—
—¿Tienes que? — Él sacude la cabeza, luego comienza a correr alrededor de su auto.
—Te acompaño—
Lo golpeo contra la puerta del pasajero, la abro y entro.
Ella me mira con ojos grandes. —Que estas…—
—También necesito conseguir algo de tela — Cierro la puerta cuando Tony la
alcanza, luego presiono el botón de seguro para que no pueda entrar. —Vámonos —
Utilizo mi otra mano para poner el auto en marcha mientras Tony me grita que me
salga del auto.
—Debería decirte que salgas—
—Podrías, y me iría si me preguntas, pero me tomaré mi tiempo — Me recuesto,
poniéndome cómodo mientras la cara de Tony se pone aún más roja. —Tengo una
vieja lesión en la rodilla que actúa como algo feroz cuando trato de salir de autos
pequeños. Toma un tiempo—
Toca el freno, luego mira su teléfono en la consola central. —Tengo que llegar a la
venta. Hay grandes descuentos, y ya llego tarde—
—Mejor te das prisa, entonces—
—Layla, ni siquiera conoces a este tipo— Tony grita y toca su ventana.
—Soy Kent— Esa parte es verdad. Mantuve mi primer nombre cuando me uní a la
Hermandad. Todo lo demás es una cortina de humo.
—Kent— Ella se mordisquea el labio. —¿Eres un asesino en serie o algo así? —
—No. Solo necesito algo de tela— Esa parte no es tan cierta.
Ella me mira mientras Tony jala la puerta trasera, luego baja la ventana unos
centímetros. —Se llama Kent. Vamos a conseguir tela. Si Gia no tiene noticias mías,
sabrá que Kent me ha asesinado—
—Te acompaño— Él jala de nuevo.
Paso el dedo sobre el botón de bloqueo, por si Layla intenta abrir para él.
—No seas tonto. No necesitas ninguna tela. Adiós, Tony— Sube la ventana, golpea el
acelerador y nos envía por la rampa hacia la calle.
—Esta es una mala idea— Ella acelera por la calle de la ciudad.
—¿Conducir como un loco? Si— Me cruzo de brazos
—No, traerte conmigo. ¿De dónde vienes? Nunca te había visto en el edificio antes—
—Estaba visitando a un amigo—
—¿A quién? — Ella corta sus ojos hacia mí.
—Solo un chico que conozco—
—¿Cuál es su nombre? —
—No estoy seguro, pero tiene algo por la ropa formal— Esmoquin en particular.
—¿Qué? — Su ceja se levanta.
—¿Por qué estás tan decidida a mantener esta tapadera? — Tengo la urgencia de
empujar su cabello castaño detrás de la oreja para poder ver mejor su perfil. No lo
hago.
—¿Tapadera? —
—Haciendo animales de peluche. Parece mucho trabajo para un encargo de una sola
vez—
Ella disminuye la velocidad y se detiene por una luz roja. —Mis peluches son únicos,
pero no diría que son un trabajo único. Ya tengo una pequeña tienda agradable en
Etsy y vendo algunos aquí y allá en ferias comerciales si puedo conseguir uno de los
puestos de ofertas de último minuto— Ella me mira y su boca se abre un poco.
Cuando me mira así, una emoción de calor recorre mi piel.
Trago fuerte —Verde—
—¿Qué? — Ella parpadea.
—Luz verde —
—Oh — Ella mueve la cabeza hacia atrás y la acelera.
—Parece que te has tomado muchas molestias para acercarte a Tucker—
—¿Tucker? ¿El dueño de Haz-Un-Amigo? — Ella gira al estacionamiento de la tienda
de telas. —Nunca lo he conocido. Se supone que vendrá a inspeccionar la tienda
pronto. Espera— Ella se estaciona y se voltea hacia mí. —¿Cómo sabías que trabajaba
allí? —
La sigo y la alcanzo para tocar el gafete que cuelga de su espejo retrovisor.
—Oh— Ella sonríe tímidamente. —Obvio—
—No sabía que había otro contrato con él—
Ladea la cabeza hacia un lado. —No soy una empleada por contrato. Me pagan como
siempre—
Yo sonrío. —Lo hacen, ¿Eh? Dime, cuando hiciste ese montaje, ¿Pensaste que no lo
averiguaría? —
—¿Qué montaje? —
—El de todos los perros de peluche— Para el que hice tiempo.
Ella se pone rígida. —No sé de qué estás hablando—
—Por supuesto— Asiento con la cabeza. —Claro que no, gatita—
—Está bien, eres raro— Ella vuelve a mirar por mucho tiempo, sus ojos enfocados en
los míos como si pudiera ver el verdadero yo por dentro. —Y ridículamente guapo—
Sus mejillas se sonrojan de un rosa claro.
Tengo ganas de alcanzarla, tirar de ella a través de la consola y mostrarle lo enojado
que estoy con ella. Pero lo haría con mi lengua, mis manos en todo su cuerpo y mi
polla hundida en su interior.
—¿Dije guapo? Finge que no dije eso— Ella tose en su mano. —Raro. Sí,
definitivamente eres raro. Pero incluso las personas raras pueden apreciar unas
rebajas. Venga. Vamos a cargar algunas buenas ofertas —
 5
Layla

El hombre guapo que dice su nombre es Kent me sigue de arriba a abajo en cada
pasillo observando cada uno de mis movimientos a medida que avanzo. Él nunca
quita sus ojos de mí. Puedo sentir su mirada incluso cuando me he alejado de él. Me
está haciendo muy difícil concentrarme. ¿Cómo se supone que voy a obtener las
mejores ofertas con esta gigantesca distracción que me sigue? Lo miro por encima
del hombro.
Todavía está sosteniendo la canasta que agarré cuando entramos. Había insistido en
llevarla por mí.
No está mirando nada en los estantes. No. Sus ojos están enfocados solo en mí.
—¿Estás mirando mi trasero? — He escuchado a personas decir que a los hombres les
gustan las nalgas de las mujeres en pantalones de yoga, pero nunca pensé mucho en
cómo se ve el mío en un par. Intento mirar, pero solo doblo en semicírculo y me doy
cuenta de que necesitaré un espejo para esto.
—¿Dónde guardas tus armas con pantalones tan ajustados? — Ahí va otra vez
diciendo cosas raras. Tiene la forma más extraña de expresar cosas.
—No llamaría a mis tijeras de tela armas, necesariamente — Le doy una mirada
graciosa. Esta debe ser su fallo por ser tan guapo. No es del todo perfecto. —Las dejo
en casa—
—¿Puedes moverte? — una mujer me corta.
Salto de su camino mientras ella toma un perno de tela naranja fea del estante.
Debido a que es grosera, mantengo la boca cerrada y no me molesto en decirle que
es imposible trabajar con las cosas satinadas que eligió. Lo entiendo. Todos tenemos
cosas que conseguir y la superventa es solo hoy hasta agotar existencias, pero cielos.
Aun así, no hay necesidad de ser grosero.
Kent arrebata la tela de la mano de la mujer. Oh, mierda. Tal vez él vaya en serio sobre
este tejido. Supongo que realmente está buscando una rebaja.
—¡Devuélvemelo! — la mujer de cabello oscuro lo golpea.
Él no se molesta en mirarla. Él cuelga el perno a una altura que ella no puede alcanzar.
Él mantiene su mirada en mí. —¿Querías esto, gatita? —
—No. No es solo el color del vómito de Cheetos, sino que la tela no sirve—
Él se lo devuelve a la mujer, pero ella no lo acepta. Su insistencia en tenerlo ha
disminuido repentinamente.
—No importa — corta de nuevo, pisando fuerte. Kent lo arroja de vuelta al estante.
—No puedes agarrar cosas de la gente— Pruebo con un tono de regaño.
Se encoge de hombros como ¿Qué van a hacer al respecto? Él tiene un punto. Es
enorme, y alguien tendría que ser un idiota para meterse con él.
Sus ojos azules parecen atravesarme. —No puedes dejar que la gente sea grosera
contigo —
—¡Espera! No cambies de tema. Me estabas mirando el trasero— Cruzo los brazos
sobre mi pecho.
—Tú cambiaste de tema— señala.
Lo hice. Maldición. Quiero pisotear mi pie, pero no lo hago.
—¿No necesitas tu propia canasta? — La mía aún está vacía. ¡Ah! Me está distrayendo.
—No he visto nada que me haya llamado la atención—
—Siento no estar de acuerdo porque tus ojos estaban en mi trasero— ¡Ja! Le atrapé
con esa. Chocaría los cinco con alguien si estuviera cerca, pero solo somos nosotros
dos.
—Déjame aclarar. No he visto nada en lo que pueda usar el cupón —
Me quedo allí mirándolo por un segundo. ¿Se refiere a mí? Tiene que referirse a mí,
¿Verdad? Pensé que me iba a besar en el auto. Entonces no lo hizo. Sería una
mentirosa si no admitiera que hubiera querido que lo hiciera. Hay algo que me atrae
a él. Es un pájaro extraño, pero me encuentro con ganas de pasar tiempo con él. Y
todavía no me ha matado, así que ahí está.
—No tienes idea de lo que haría por un buen descuento— Intento parecer descarada
como lo haría Gia, pero no estoy segura de que salga bien.
Me sonríe. Creo que está tratando de luchar contra una risa. Me doy la vuelta y me
alejo. Me digo a mí misma que no le daré a mi trasero un meneo adicional, pero lo
hago.
Saco mi teléfono y verifico dos veces mis pedidos cuando finalmente llego a lo que
vine a buscar. Necesito asegurarme de obtener todo lo que necesito.
Kent me sigue y acumula cada perno de tela en sus gruesos brazos como si no
pesaran nada. Es por eso que no estoy usando un carrito. Sabía que terminaría
comprando más de lo que podía pagar. Pero parece ser capaz de sostener incluso
más que un carrito, lo que va a doler cuando llegue a la caja. Claro, a largo plazo es un
buen negocio porque todo está en descuento, pero simplemente no tengo esa clase
de dinero extra. Necesito mantener mi presupuesto.
—¿No necesitas nada? — Levanto la ceja en cuestión. Afirmó que necesitaba algunas
cosas de esta tienda, sin embargo, no ha elegido un solo perno de tela para sí mismo.
—No dije eso— Pone mi montón de rollos en el mostrador, donde los empleados de
la tienda lo cortan en yardas.
Mientras estoy ocupada haciendo mis pedidos de corte, sus ojos recorren la tienda
como si estuviera mirando el lugar. Él desaparece por un pasillo, y cuando casi
termino de recoger mi montón de tela junto con las facturas de precio, vuelve a mí.
Con facilidad, toma todos mis paquetes y me lleva a una de las líneas de pago.
—¿Tienes una tarjeta de descuento con nosotros? — La chica en la caja gira un
mechón de su cabello alrededor de su dedo mientras le sonríe a Kent.
—No— Él continúa descargando la canasta.
—¿Qué tal si me das tu número de teléfono? — Ella agita sus pestañas hacia él. —
Para inscribirte en una tarjeta de descuento—
Creo que deje escapar un jadeo audible ante la audacia de esta chica, haciendo que
me mirara.
—Tengo una tarjeta—
—Bien— Ella se voltea hacia mí, la sonrisa se fue.
—Estamos juntos— digo antes de darme cuenta de cómo suena. —Quiero decir…—
—La escuchaste. Estamos juntos— Kent me guiña un ojo. Podrías tumbarme con una
pluma. —Dale tu tarjeta, gatita—
—¿Me llamaste gatita? — Yo susurro.
—Lo hizo— La cajera pone los ojos en blanco y extiende su mano por mi tarjeta. Lo
saco de mi bolso y se la paso. Observo como ella registra todo, y soy completamente
incapaz de mirar a Kent a pesar de que puedo sentir que me está mirando
directamente. Él se cierne sobre mí como un gigante, y no puedo decir que me
importe.
—¿Efectivo o tarjeta? — ella pregunta.
Saco mi teléfono para que escanee mi cupón, especialmente viendo que mi factura
es poco menos de doscientos dólares. Sé que tan pronto como escanee mi teléfono,
el descuento lo reducirá a la mitad, tal vez incluso más. No debería entusiasmarme
tanto con un cupón, pero no puedo evitarlo.
—Eso no comienza hasta mañana— Ella me sonríe. Le doy la vuelta para mirar la
fecha.
—Oh— Mis hombros caen. —Oh no—
Salto cuando Kent entrega los doscientos dólares.
—Lo tengo, gatita—
—Pero…— Dejo de hablar cuando él envuelve su brazo alrededor de mi hombro y
usa el otro para agarrar las bolsas. Él no espera el cambio, sin embargo, me guía fuera
de la tienda y hacia mi auto.
—No puedes pagar mis cosas—
—Ya lo hice — Abre la puerta del lado del pasajero. Aturdida, entro. Él da la vuelta y
mete su cuerpo gigante en el asiento del conductor. Él extiende su mano, claramente
esperando que le dé las llaves.
—No tenías que hacer eso— Las entrego.
Mi auto arranca sin problemas esta vez.
—Eres realmente buena en tu trabajo — Él sacude la cabeza mientras sale del
estacionamiento.
—Nunca has visto uno de mis peluches— ¿Cómo sabría si son buenos o no? Supongo
que obtuve algunas cosas realmente buenas, así que ¿Tal vez eso habló por sí mismo?
—¡Detente! — Grito.
Kent golpea los frenos. El cinturón de seguridad me impide volar hacia adelante. —
Necesito ir a esa tienda de mascotas — Señalo a Pet Heaven. Casi lo pasamos. No
puedo volver a casa después de escabullirme de Paisley sin una sorpresa especial.
Me mira como si estuviera loca.
—No puedo ir a casa con las manos vacías. Paisley me dará su frialdad. Créeme. No
quieres su resentimiento—
—Lo sé— creo que murmura mientras gira al estacionamiento.
 6
Kent

Abre la puerta de su apartamento y entro, con los brazos llenos de tela y golosinas
para gatos —No tenías que cargar todo esto por mí, ¡pero gracias! —
Paisley se despierta de su lugar en el respaldo del sofá, su mirada verde casi
acusatoria.
—Lo siento, pero hubo descuento, ¿De acuerdo? — Ella se apresura y lo acaricia. —
Bueno, sinceramente, el descuento no es hasta mañana, pero eso no es importante.
Lo importante es que tengo suficientes suministros para cumplir con todos nuestros
pedidos. Eso significa más golosinas para ti a la larga, así que deja de enojarte porque
te abandone—
No parece inclinado a dejar de estar enojado, pero cambia su atención hacia mí
mientras coloco las bolsas en su pequeño mostrador de la cocina.
Con un movimiento de su cola, salta del sofá al mostrador y se sienta justo frente a
mí, con un leve ronroneo en la garganta.
—Que grosero — Ella se acerca y lo mira. —¿Qué estás haciendo? —
—No soy una persona de gatos— Levanto mis manos
El parpadea. Es el mismo baile de nuevo.
Esta vez elimino el enfrentamiento y me rindo. Extendiendo mi mano, suspiro
mientras él frota su cabecita contra mis dedos.
—Le gustas— Layla retrocede, con los ojos bien abiertos. —Esto es... wow. Nunca le
ha gustado nadie. Cada vez que Gia viene, se esconde todo el tiempo —
Le rasco debajo de la barbilla como a él le gusta.
—Tienes una buena mano con él— Ella se inclina para mirarlo mientras él se acurruca
contra mí.
—Tengo que reconocerlo. Conseguir un gato, comprar todas estas cosas de animales
de peluche... — Señalo con la barbilla hacia sus estantes de muñecos. —Realmente
te lanzas a tu trabajo—
—No los compro— Ella acaricia una de las bolsas de tela. —Yo los hago —
—Eso es lo que quiero decir. Al principio me dolía después de ese sucio truco que
hiciste, pero cuanto más veo cuán en serio te tomas tu oficio, más lo respeto—
Ladea la cabeza hacia un lado. —¿Truco sucio? —
—Claro— Yo sonrío. —No eres más que una tonta empleada con una historia de
fondo convincente y sin motivos ocultos—
—Si— Ella asiente. —Espera, ¿Crees que soy tonta? — Ella pone sus manos en sus
caderas.
—¿Todo el incidente del relleno del que me hablaste, el relleno de algodón por toda
la tienda? —
Sus mejillas se vuelven rosadas. —Está bien, tal vez eso fue tonto. Fue solo un error,
es todo. Y al final se arregló—
—Entonces, ¿Cuál es tu plan para Tucker? — Me vuelvo hacia ella, mirándola mientras
me mira.
—¿Supongo que quiero impresionarlo? Quiero decir, no creo que ponga mis
creaciones en sus tiendas ni nada, pero hago un muy buen negocio vendiéndolas en
línea y en otras pequeñas tiendas especializadas—
—¿Así es como te acercarás a él? ¿Con peluches? Inteligente— Ella es mucho más
astuta de lo que podría haber anticipado. —Una reunión acerca de ventas. Eso es
perfecto. Nunca sospechara—
—Por supuesto que lo hará. Voy a hacer una cita—
—Por supuesto— Me rio entre dientes. Ella es algo
—Bueno, ¿Gracias? — Ella mira las bolsas y luego otra vez a mí. —Pero necesito
empezar a trabajar, así que... —
—¿Me estás echando? —
—No quiero hacerlo. Eres prácticamente el hombre más guapo que he... —Se detiene
y se aclara la garganta. —Lo que quise decir es que tengo muchas cosas
personalizadas que hacer, así que probablemente deberías irte—
—En serio vas a hacer algunos de estos? — Engancho mi pulgar en la pared de
animales lindos y extraños.
—Hice todos esos. Enviaré la mayoría de ellos una vez que haga el resto de los demás.
Esos— señala a los estantes —son pedidos de mi tienda, pre-hechos. Lo que
compramos hoy es para piezas de comisión personalizadas que son específicas —
—Profesional— No sé por qué, pero su atención al detalle es excitante. Mira lo que
puede hacer con nada más que sus manos y algo de tela. Ella perdió su vocación.
Trabajar de mercenaria es un desperdicio total para una mujer como esta. Ella es una
artista, y una hermosa en eso.
—Pero gracias por todo. Podré devolverte el dinero una vez que envíe los pedidos,
así que... —
—No hay necesidad de devolverme el dinero —
—Sin embargo, debería—
—Deberías hacer lo que quieras, gatita— Me acerco a ella.
Se le corta la respiración.
—Hay algo en particular que quieras hacer ahora? —
—Yo-yo... yo, um... — Su voz es entrecortada, adorable. Cuando su lengua sale para
humedecer sus labios, algo dentro de mí se tensa. Como un resorte esperando ser
liberado.
Tomo su mano y la llevo a mis labios. Dejando caer besos ligeros en la punta de sus
dedos, veo sus ojos cerrarse y sus labios separarse.
—¿Por qué no te tomas un pequeño descanso antes de trabajar? — La atraigo hacia
mí e inclino su barbilla hacia arriba.
—Que estas…—
No lo pienso, no lo dudo, solo la beso.
Ella hace un sonido de sorpresa, pero la abrazo, presionándola contra mí mientras
paso la lengua por sus labios. Sus dedos se enroscan en mi camisa, apretándome
fuertemente mientras su boca se abre un poco. Presiono, barriendo mi lengua contra
la de ella.
Ella suelta un gemido, mi cuerpo se tensa, mi corazón late más rápido. Nunca he
sentido este tipo de necesidad, este calor de puro deseo que corre por mis venas.
¿Ella me drogó? ¿Me metió algo? Porque arrojé mi habitual cautela por la ventana y
me perdí en ella.
Cuando un gemido se eleva en su garganta, la agarro por la cintura y la levanto sobre
el mostrador. Empujando entre sus muslos, inclino mi boca sobre la de ella,
obteniendo un sabor perfecto de todo lo que tiene para ofrecer. Paisley salta y se
aleja, pero no puedo perder el tiempo con él, no cuando tengo mi propio gatito
ronroneando.
Pasando una mano por su cabello, agarro los mechones y jalo. Rompiendo el beso,
me acerco a su garganta y succiono su dulce piel entre mis dientes. Su jadeo me pone
la piel de gallina por la espalda, y tengo la necesidad de desnudarla aquí y follarla en
este mostrador.
No es solo un impulso, es la mejor idea que he tenido en mucho tiempo. Con un
empujón, me inclino y saco las bolsas del mostrador.
Ella grita.
—¿Qué? — Vuelvo a su cuello, lamiéndole la oreja.
—Tengo que hacer mis... — Ella jadea cuando le tomo uno de sus senos. —Pedidos—
Ella traga saliva mientras froto el pezón rígido a través de su camisa. —Y no te
conozco — Echa la cabeza hacia atrás cuando le pellizco la punta apretada. —Por
favor, Kent—
Aprieto los dientes y retrocedo para mirarla a los ojos. —¿Realmente vas a hacer
animales de peluche? — Le rozo los labios con los míos. —¿En lugar de dejarme
follarte en este mostrador hasta que te vengas con mi nombre en esos bonitos labios?
—
Su agarre se aprieta en mi camisa. —Eres obsceno —
—Creo que te gusta, gatita— Le paso los dientes por su mandíbula.
—Yo... yo lo hago— Ella sacude la cabeza como si tratara de despertarse de un sueño.
—Pero tengo que hacer estas órdenes. Tengo que hacerlas. — Ella planta sus palmas
contra mi pecho y empuja.
Gimo y miro la situación en mis pantalones. Sus ojos también se dirigen hacia el sur y
se ensanchan cuando ve la tienda que estoy lanzando.
—Oh— Se lame los labios, pero vuelve a sacudir la cabeza. —Nop. Tengo que
trabajar. La gente cuenta conmigo—
—Yo también te necesito, gatita — Tomo su palma y la presiono contra mi polla.
Sus pestañas se agitan y me da un toque lento y provocativo. —Quiero— Se
encuentra con mis ojos y aparta su mano. —Pero no puedo. Quiero decir, ni siquiera
te conozco. Nos acabamos de conocer, y necesito ser inteligente, y están todos estos
objetivos que tengo, y no puedo alcanzarlos si no logro estos... —
—¿Peluches? — Me froto la mandíbula y la considero, el pulso atronador en su
garganta, los pezones duros, y puedo apostar que sus bragas están empapadas.
Joder, quiero todo de ella ahora mismo. Pero ella está jugando. Realmente
metiéndose en el personaje para que pueda matarlo directamente debajo de mí. Si
no tengo cuidado, caeré en su trampa de miel y me iré con las manos vacías.
Necesito pensar correctamente. Tenemos el mismo objetivo: Tucker. Solo necesito
encontrar una manera de llegar a él primero.
—Me voy— Odio decir esas malditas palabras. Pero son necesarias. Volveré. Estoy
empezando a sospechar que Layla se ha metido debajo de mi piel, y honestamente
no sé por qué todavía no ha intentado clavarme un cuchillo. Pero tal vez a ella le gusta
la competencia.
—Te vas, correcto — Salta del mostrador, pero no se me pasa el indicio de decepción
en su voz. —Tengo que trabajar. Sí. Deberías irte —
—Dame tu número — Saco mi teléfono. —Por favor—
Ella recita su número. Le mando un mensaje de texto para comprobar que no es un
engaño. Suena un zumbido de su bolso.
—Me tienes— Ella sonríe.
—Aún no. Pero pronto— Agarro su camisa y la traigo hacia mí nuevamente, dándole
un beso más brusco que promete lo que vendrá.
Puede que sea la agente más hábil que he conocido, pero tengo la intención de
enseñarle una o dos cosas sobre cómo me gusta acabar con mis objetivos. Duro,
áspero y extremadamente minucioso.
 7
Layla

Dejo caer la última caja más fuerte de lo que debería, pero me siento frustrada con
mi último pedido del día. Tomó todo de mí concentrarme el tiempo suficiente para
hacer todos los peluches correctamente, y este último me agoto.
—Lo siento— me disculpo con el pandacorn. El cuerno me dio más problemas de los
que debería, pero lo logré. Resultó muy bien, y creo que el cliente estará contento.
Con todas las cajas finalmente hechas, Reviso mi teléfono. Cuando comencé a
trabajar, lo miraba obsesivamente y no hacía nada. Me obligué a guardarlo. Me hice
la promesa de que no lo tocaría hasta que hubiera hecho todo lo que necesitaba.
No es que guardar mi teléfono fuera de mucha ayuda. Todo en lo que podía pensar
era en ese beso. La forma en que me había tocado. Mi cuerpo se calienta de nuevo
con solo de pensarlo. Tenía muchas ganas de dejarlo quedarse, pero sabía que no
podía. No si quería hacer todo hoy. Negocios antes que placer. Necesito el dinero. No
puedo darme el lujo de rechazar el trabajo o hacer que las entregas lleguen tarde
porque estaba perdiendo el tiempo. No son solo por las facturas, sino también por
devolverle el dinero a Kent. Actuó como si no fuera gran cosa, pero no me gusta estar
en deuda con nadie. Prefiero estar sin deberle a nadie.
Abro el cajón de mi cocina y agarro mi teléfono. Cuando toco la pantalla, no se
ilumina. Resoplo y lo llevo al cargador. Me pregunto si me envió un mensaje de texto.
Miro el teléfono, deseando que se encienda más rápido. Por supuesto, el minuto que
lleva se siente como la eternidad.
Mi corazón salta cuando veo un montón de mensajes de texto perdidos. Hago clic en
ellos y aparece el nombre de Gia.
—Oh mierda— Perdí veinte mensajes de texto de ella y tres llamadas. Comienzan
preguntándome qué estoy haciendo, luego se transforman en ella descubriendo la
visita de su hermano y luego sobre mi hombre misterioso.
Voy a devolverle la llamada cuando suena un golpe en la puerta de mi casa.
—¡Será mejor que estés muerta allí! — Gia grita mientras sigue golpeando. —Espera.
No estés muerta. Mejor que estés dormida ahí dentro — Me acerco a la puerta lo más
rápido posible, sabiendo que probablemente esté muy preocupada. Solo dudo un
segundo antes de abrir.
—Nadie puede dormir a con todo esto—
Ella me empuja. —¿Qué demonios? He estado preocupada por ti. — Ella deja caer su
gigante bolso antes de darme un fuerte y muy fuerte abrazo, exprimiéndome todo el
aire. Para ser alguien tan pequeño, es fuerte.
—Lo siento. No quise preocuparte. He estado trabajando — Ella me deja ir No
menciono a Kent ni los besos que habíamos estado compartiendo antes de que
comenzara a trabajar.
—Sé que no estás acostumbrada a que alguien se preocupe por ti, pero tendrás que
acostumbrarte. No puedes desaparecer del mapa— me regaña a medias. Al menos
creo que está tratando de ser dura conmigo, pero de la manera más dulce. Sus ojos
comienzan a deambular por mi casa, y sé que está buscando a Paisley.
Estoy segura de que está debajo de mi cama o en algún otro escondite que no
conozco. Sobre todo, porque Gia está aquí. Por lo general, tan pronto como escucha
su voz, la evita y no lo veo hasta que ella se va. Lo hace con todo el mundo. Le he
dicho a Gia que no se ofenda. Sin embargo, no lo había hecho con Kent. Se había
entusiasmado con él al instante, lo cual es extraño. Por otra parte, Kent es extraño.
—Lo sé. Lo siento. Quería terminar todo mi trabajo, y sabía que no lo haría si estaba
distraída —
Ella levanta una de sus cejas perfectas hacia mí.
—Entonces vas a hacer que te lo saque. ¿No es así? — Ella me mira de reojo. —¿Estás
segura de que así es como quieres jugar? —
—¿Qué? — Sé exactamente de qué está hablando.
—¿Entonces no conociste a un tipo extraño, le permitiste cargar la batería y luego
irse contigo? —
—Siempre me estás diciendo que debería salir — Me giro y me dirijo a la nevera a por
una Coca-Cola.
—¡No con hombres extraños que simplemente se suben a tu auto! —
—Creo que tu hermano quiere salir conmigo —
Gia hace un sonido de náuseas. —No lo hagas— Ella levanta su mano. —Ni siquiera
eres su tipo—
Me miro a mí misma. Yo era el tipo de Kent. O al menos su polla lo creía así. Eso había
sido claro como el cristal. Un escalofrío me atraviesa por lo que sentí en mi mano. Lo
hice. En una especie de urgencia.
—¿Tony tiene un tipo? — Pensé que se había acostado con todas.
—¿Para su polla? No— Ella roba mi Coca-Cola de mi mano. —Ahora para citas, sí. Su
tipo es de perras que quiero golpear— Ella se encoge de hombros.
—¿Entonces no querías golpearme cuando no contesté mi teléfono hoy? — Me burlo
de ella.
—No puedo creer que haya robado tu número de mi teléfono — Ella aprieta los
dientes.
Estoy segura de que Tony recibió un golpe por eso. A Gia no le importa pelear cuando
es necesario.
—Termine todas mis órdenes — Señalo las cajas junto a la puerta, haciendo mi mejor
esfuerzo para evitar que me haga más preguntas por el momento.
Ella me mira fijamente. Atentamente. Por mucho tiempo
Yo irrumpo —Fue a la tienda de telas conmigo y luego a la tienda de mascotas— Gia
nunca deja ir nada.
—¿Qué más? — Toma un sorbo de su Coca-Cola sabiendo que hay más. ¿Soy tan fácil
de leer?
—Podríamos haber hecho algo —
Una sonrisa perversa tira de sus labios. —Tony dijo que era feo—
—¡No lo es! — Digo demasiado rápido.
—Lo sé. Estaba enojado. Tan enojado que se delató conmigo, así que vine aquí y
descubrir quién era el tipo—
No solo un tipo. Kent. —¿Alguien puede ser demasiado guapo? — Aún no sé de dónde
salió. Lo habría notado si viviera por aquí. No solo es guapo, sino que tiene un tamaño
enorme. No hay forma de que pueda haberlo pasado por alto antes.
—¿Muy apuesto? No— Se deja caer en una de mis sillas. Uso la mesa rayada y abollada
para trabajar la mayor parte del tiempo. Algún día tendré un espacio de trabajo
gigante para crear. Al menos, eso espero.
—Bueno, lo es— Agarro mi teléfono y bebida para ir a sentarme con ella. —Pero él
dice cosas raras—
—¿Qué tipo de cosas raras? ¿Como que quisiera atarte a la cama? —
—No— siseo. Mi cara se calienta. No porque esté avergonzada, sino porque a mi
cuerpo le gusta la idea. Nunca pensé en estar atada. Encantador, ahora otra cosa en
la que mi mente no podrá dejar de pensar. Probablemente lo dejaré escapar la
próxima vez que vea a Kent, porque parece que tengo un problema cuando estoy
cerca de él.
—No hay nada malo en estar atado— Ella saca las palabras de mi cabeza.
Mantengo la boca cerrada esta vez. Podría haberlo pensado, pero no lo dije. Esta vez
al menos.
—Entonces. Dame los detalles—
—No lo sé. Me ayudó con mi auto y luego se metió dentro para acompañarme. Pero
las cosas que dice son simplemente extrañas. Él fue conmigo a la tienda y luego pagó
por todas mis cosas, también fue extraño. Incluso compró las golosinas y los juguetes
de Paisley—
Arruga su nariz. —Deberías decirle que el soborno no funciona en Paisley— Miro a
cualquier lado menos a Gia. Ella jadea. —Oh Dios mío. A Paisley le gusta, ¿No? —
—Tal vez— Me estremezco.
—No sé si me gusta este tipo o no— Ella sacude la cabeza.
—Fue lindo. Verlos juntos—
—Ya estás tan enamorada. Bien. Supongo que me gusta— Ella alcanza mi teléfono,
pero la golpeé. —¿Qué? ¿Te está enviando imágenes de su polla o algo así? —
—No lo sé, porque llegaste aquí antes de que pudiera revisar mis mensajes—
Ella se recuesta, con una mirada de satisfacción en su rostro. —Me di cuenta de que
no te asquea la idea de que te envíe fotos de su polla—
—Sin comentarios — Miro mi teléfono y abro mis mensajes de texto. Veo que tengo
otro mensaje perdido. ¡Es de Kent! Pero solo uno. Él podría estar esperando una
respuesta antes de enviar más mensajes. No todos son tan impacientes como Gia,
pero por alguna razón, creo que quiero que él sea así conmigo.
—¿Te ha invitado a salir? ¿Qué dijo él? — Gia dispara las preguntas más rápido de lo
que puedo leer.
Kent: Vuelvo más tarde con la cena.
—¡Viene! — Me levanto de mi silla. Soy un desastre en este momento. No me ha dado
una hora exacta de cuándo llegará y como no había revisado mis mensajes antes,
podría significar que estará aquí en cualquier momento. Mierda.
—¿Ahora mismo? — Gia aparece conmigo. Ella toma el teléfono de mi mano y mira el
texto.
—Este hombre no pierde el tiempo. Ni siquiera preguntó. Mira el punto al final de esa
oración— Me devuelve el teléfono.
Estúpidamente miro el punto. —¿Es tan malo? — Estaba disfrutando lo rápido que
era.
—Nah. Él sabe lo que quiere. Puedo respetar eso—
Le sonrío al teléfono. A mí. Él me quiere.
 8
Kent

Mi teléfono suena. Quiero ignorarlo, Pero no puedo. No cuando la calavera y huesos

cruzados aparecen en la pantalla.
—Kent— respondo.
—Hermano Kent. Me alegro de que estés fuera de la cárcel—
—Podrías haberme sacado antes— Elijo una botella de vino de la selección no
demasiado destartalada de la tienda de comestibles local.
—Necesitabas que te enseñaran una lección— La hermana Jezebel suspira. —Hemos
superado eso—
—¿Una lección? Soy un excelente miembro de la Hermandad, uno que... —
—Arruinó más de unos pocos trabajos— termina por mí.
Agarro la botella de vino con más fuerza. —No arruiné nada—
—Su atención al detalle necesita un poco de ajuste—
—Presto atención a los detalles— Podría decirle que en este momento estoy
siguiendo la pista de un operativo de alto nivel, alguien que sería un gran activo para
la Hermandad. Pero no lo hago. ¿Quieren castigarme? Bien. Guardaré esa información
para mí.
—¿Por qué Tucker sigue vivo? — Su tono ha vuelto a los negocios. —Ese contrato
expirará en una semana—
—¿Desde cuándo caducan los contratos? —
—Dado que el cliente no pudo realizar el pago final. Ella tiene una semana más para
pagar o el contrato de Tucker se cancelará y se le otorgará uno nuevo—
—¿Aceptamos crédito? —
—No— Ella se eriza. —Pero sus finanzas eran sólidas. O, al menos, eso parecía —
—Parece que no soy el único que no capta todos los detalles, ¿Eh hermana Jezebel?
—
—Dust Tucker en siete días o perderás el pago—
—Lo atraparé— Me trago la amarga píldora porque tendré que robarlo de Layla. —
Oye, ¿Eres consciente de que el cliente firmó un contrato con otros equipos? —
—Ella no lo ha hecho. La Hermandad requiere exclusividad. Conoce las reglas —
Sacudo la cabeza, pero no me molesto en discutir.
Ella se aclara la garganta. —Hágalo. Si no lo hace, la junta podría tomar medidas en
su contra, dado su desempeño anterior—
—¿Es eso una amenaza? —
—Sólo una advertencia — Su tono recortado comienza a irritarse. —Adiós, hermano
Kent— La línea se queda en silencio.
—Jódete mucho, también, hermana Jezebel— Sé lo que implica la “acción de la
junta”. Una bala en mi cráneo y una tumba sin marcar. No voy a terminar así.
Meto el teléfono en el bolsillo y me giro para encontrar a un empleado de la tienda
mirándome boquiabierto, con los ojos muy abiertos en la botella de vino ahora rota
en mi mano. Mierda.

Uso mi rodilla para llamar a su puerta ya que tengo las manos llenas. Ella la abre
rápidamente y sonríe. La regañaría por no comprobar quién es primero, pero, por
supuesto, es más mortal que cualquiera que golpee. Excepto yo.
—Lo tengo todo hecho— Cierra la puerta detrás de mí mientras llevo la comida a su
cocina. La pequeña mesa está cubierta de cajas, y las de arriba están abiertas.
—¿Tú hiciste esto? — Saco un relleno de la caja superior. —¿Qué es? — Miro su cuerno
de arco iris y el resto.
—Pandacorn— Se desliza a mi lado, su brazo roza el mío. —El cuerno me llevó más
tiempo del que pretendía, pero ya está hecho. Me sorprende que mi máquina de
coser no se haya quemado con todo lo que hice hoy—
Un pandacorn. Bueno. —Es realmente... lindo— No sé cómo describir sus grandes
ojos de anime y su exterior suave.
—Gracias— Me lo quita suavemente y lo vuelve a poner en la caja, luego lo envuelve
con papel de seda. —Necesito llevar esto a la oficina de correos mañana a primera
hora, luego tengo un turno en la juguetería—
Parece que no puedo dejar de mirarla, la forma en que su cabello ondulado le hace
cosquillas en el borde de la cara, el brillo de sus ojos, la pequeña y linda peca en su
mejilla derecha, la forma en que su camiseta suelta se queda corta de cubrirle el culo
redondo en leggins. Ese trasero me puede poner de rodillas. Quiero dejarme caer en
este momento, darle la vuelta, hacer un agujero en la tela y apretar su clítoris
mientras agarro ese hermoso culo.
—¿Kent? —
—¿Sí? — Vuelvo al presente.
—Todo lo que trajiste huele increíble — Sus dedos ágiles trabajan con cuidadosa
precisión mientras termina de agregar el material de envío alrededor del pandacorn
y cierra la caja.
Me obligo a callar mis pensamientos sucios. Después de todo, es una profesional, una
persona que dedica tiempo y esfuerzo para hacer que su tapadera sea lo más real
posible. Solo mira todas estas cajas y la explosión de pedazos de tela y relleno por
todo el lugar. Ella no se detiene, y debo admitir, que las cosas que ha hecho… levanto
la mirada hacia los estantes ahora vacíos, son obras de arte. Los que la gente paga
felizmente.
—¿Vendiste todos tus peluches? — Señalo los estantes.
—Sí. Todos encontraron sus hogares— Se vuelve hacia las bolsas de comida y
comienza a rebuscar. —¡Oh, Dios mío, ¡me encanta la comida italiana! —
—Lo supuse— Había hecho una pequeña investigación en ese gilipollas de Tony.
Resulta que su hermana es la mejor amiga de Layla, y su familia posee un restaurante
italiano que Layla ha frecuentado varias veces.
—Fuiste a Carnelli— Ella saca un palito de pan y me lo ofrece. —Es muy, muy bueno.
Ten —
—Come. Lo conseguí para ti— Miro los gabinetes. —¿Platos? —
Ella señala el gabinete detrás de mí. Cuidadosamente sujeto las cajas en mis brazos,
sus ojos muy abiertos mientras maniobro a la sala de estar y las coloco en el mismo
montón cerca de la puerta. Paisley aparece desde el pasillo e inmediatamente
comienza a inspeccionar la pila. Le doy una caricia rápida, aunque en silencio le
informo que no soy una persona de gatos. Frota su cabeza contra mis dedos y su
expresión de complicidad en silencio me informa que estoy lleno de mierda.
—Esos tienen que pesar... ni siquiera lo sé. Eres fuerte — Se detiene a mitad de
masticar mientras agarro los platos y rápidamente pongo todo sobre la mesa.
—Siéntate — Hago un gesto y abro un par de cajones antes de encontrar un
sacacorchos.
—Estoy hambrienta. Sé que es muy grosero de mi parte sacar tu comida y comer
cuando... —
—Come. Te traje la comida, gatita. Quiero que comas Has estado trabajando duro —
Saco el corcho, no encuentro nada más que tazas de café, y las uso cuando Layla me
informa que no tiene copas de vino.
—No me gusta el café, pero las tazas son más baratas que los vasos que puedes
conseguir en Goodwill (tienda de segunda mano) — Ella se encoge de hombros, su
taza de vino dice “Marido del Año”, corta un pequeño trozo de lasaña.
Corto un trozo más grande y lo pongo en su plato, luego hago lo mismo con los
espaguetis, el manicotti de queso y el pollo a la parmesana. Ella no se niega, y
mientras come, yo también. Resulta que ella tenía razón. La comida italiana es buena,
solo ligeramente americanizada.
—No eres una adicta a la cafeína, ¿Eh? Yo mismo soy más un hombre de Red Bull—
—Debería serlo. Pero es amargo para mí. Probablemente me ayudaría cuando tuviera
que trabajar un turno en la tienda, luego de quedarme despierta hasta tarde y hacer
pedidos. A veces recibo un pedido urgente para un cumpleaños o algo así— Sus ojos
se iluminan. —Y lo detengo todo y lo hago. — Ella se inclina sobre la mesa. —Y a
veces, los padres me envían una foto de su hijo con el peluche que yo hice para ellos,
y... — Se inclina hacia atrás y admira sus ojos llorosos. —Realmente hace que todo
valga la pena—
—Wow, eso es increíble— Mi corazón parece estallar, cada latido más fuerte y lleno
que el anterior. Pero solo yo puedo oírlo, y soy el único que puede sentir la sensación
extraña y cálida que inunda cada célula de mi cuerpo. Sé lo que lo está causando.
Layla. Su emoción. La innegable bondad en lo que dice. ¿Cómo terminó siendo
asesina?
Comemos mientras Paisley se sienta encaramado en la parte superior de las cajas, sus
ojos verdes relajados, pero aún alertas.
—Nunca me dijiste con qué organización estás— Tomo un sorbo de mi taza de café.
—¿Organización? —
—¿Dragones Rojos? — Lanzo un trozo de manicotti y saboreo la pasta ligeramente al
dente y el bocado salado del queso.
—He hecho algunos dragones rojos. Uno era realmente super lindo. Hice este bonito
con hilo plateado a lo largo de su parte posterior con lentejuelas brillantes— Ella
levanta la vista como si tratara de recordarlo. —El otro era más aterrador, pero todos
son lindos a su manera — Ella me da una mirada curiosa. —Entonces, ¿Qué haces?
Supongo que acechar en los estacionamientos y llevar bolsas de compras no es muy
lucrativo—
Supongo que debería seguir con mi tapadera ya que ella está muy comprometida con
la suya. —Soy un vendedor de cintas—
—¿Cintas? —
—Sí. Estuve en la tienda hace un par de meses para vender mi cinta premium para
usar en los animales de peluche. Se suponía que el Sr. Tucker estaba en la ciudad para
poder reunirme con él, pero fui... detenido... en el último minuto—
Ella sorbe su vino como si fuera café caliente, su tono inocente completamente
seductor. —Lamento que te hayas perdido tu reunión. ¿Qué pasó? —
Ella sabe exactamente lo que pasó. Después de todo, ella fue quien llenó mi Range
Rover negro hasta el borde con animales de peluche. Con forma de perros. Todos con
el logo de su tienda. Eso es lo que me llevó dos meses al adentro.
—Las cosas se interpusieron en el camino— Me encojo de hombros, pero sostengo
su mirada.
—Oh, bueno, espero que todo esté aclarado ahora. Pero sé cómo te sientes. Él nunca
apareció. Yo también quería una reunión con el señor Tucker — Ella come su lasaña,
y yo abro el tiramisú y le corto un pedazo grande.
—Por supuesto que sí— Yo sonrío.
—Estoy llena— Ella agita la cabeza, pero no se negará.
—Te vi mirando el contenedor—
Ella sonríe, con travesura en sus ojos. —Está bien, tal vez guarde un poco de espacio
después de todo—
—Bueno— El postre es dulce, las soletillas se derriten en mi boca. Mientras la veo
lamer su tenedor, puedo pensar en muchas más cosas que me gustaría probar esta
noche.
Mirando hacia arriba, sus mejillas se enrojecen. —Lo siento. Estaba tan bueno—
—Me alegra que te guste. — Deslizo nuestros platos limpios y los coloco en el
fregadero.
—No tienes que hacer eso— Ella sigue.
Me giro y la jalo a mis brazos. Su pequeño chillido sorprendido es malditamente
adorable.
—Ahora, ¿Dónde estábamos? — Tomo su boca, probando la dulzura absoluta en su
lengua.
 9
Layla

Gimo en su boca mientras empujo mi cuerpo contra el suyo. ¿O tal vez me atrajo
hacia él? No importa. Es donde quiero estar. Separo mis labios, permitiendo la
entrada de su lengua.
El me levanta. Sus manos van a mi trasero mientras mis pies dejan el suelo. Todavía
estoy sorprendida de que él esté aquí. No debería estarlo. En el poco tiempo que
conozco a Kent, rápidamente aprendí que, si él quiere algo, lo va a por ello. Nada se
interpone en su camino. Me hace sentir un poco fuera de lugar, soy algo que él
quiere.
Kent es tan fresco, mucho, pero de alguna manera es correcto. Él es más que
guapo. También lo encuentro dulce, incluso con lo abrumador que puede ser. El
hecho de que se tomó el tiempo de traerme mi comida favorita dice mucho de él.
No sé cómo sabía que era mi favorito, pero prefiero creer que lo eligió por el
destino. Era lo mismo con él estar en el estacionamiento hoy cuando lo necesitaba,
también fue destino.
Me sienta en el mostrador de la cocina y profundiza nuestro beso. Disfruto el
momento y memorizo la sensación de su beso para guardarlo. Sé más que nadie que
los momentos pueden ser fugaces. Quiero recordar esto. Podría despertarme
mañana, y él podría irse tan rápido como vino. Nada es seguro en la vida. Aunque
realmente no conozco a Kent, la conexión que siento con él me hace quererlo. No
puedo darle la espalda. ¿Qué pasa si realmente es el destino?
—Devuélveme el beso, gatita— demanda contra mi boca antes de tomar mis labios
en otro beso.
Lo hago. Probándolo de nuevo. Estaba segura de que no era tan dulce como
recordaba, pero lo es. No se ve como si supiera de esa manera, pero lo hace. Está
mezclado con algo más que no puedo identificar. Sea lo que sea, lo estoy
disfrutando. No puedo tener suficiente de él. Nunca quiero que deje de besarme.
—Necesito más, gatita —
Asiento con la cabeza a pesar de que no tengo idea de lo que estoy haciendo o de lo
que está pidiendo. Ya me tiene toda excitada con solo besarme.
—Yo también necesito más— Dejo que mis manos que están envueltas alrededor
de su cuello caigan hacia su pecho.
—¿Cuánto más? — Me mordisquea el labio.
Mi lengua sale y lame el lugar.
—¿Un montón? — Levanto mis manos por su camisa y siento su duro estómago.
Respiro hondo cuando mis dedos son recibidos por lo que estoy segura es el
contorno de un conjunto perfecto de abdominales.
—Te daré mucho— Su boca se desplaza hacia mi cuello con besos ligeros hacia
abajo, causando que el dolor entre mis muslos crezca.
—No tengo abdominales— le digo. Pero quiero que sea consciente de lo que hay
debajo de esta ropa. Y una parte de mí está aterrada de que se decepcione.
—No, eres suave por todas partes— Empuja sus manos sobre mi camisa. La
aspereza de sus dedos se siente bien en mi piel. —Perfección sedosa—
—Estoy bastante segura de que eres la perfección aquí—
Sus manos dejan de vagar por un momento. Su boca deja mi cuello donde me ha
estado mordisqueando. No tenía idea de que alguien besándote allí pudiera sentirse
tan bien.
—Te mostraré tu perfección— Antes de que sepa lo que está haciendo, me quita la
camisa y el sostén.
—Ni siquiera yo puedo quitarme el sostén tan rápido—
—Soy rápido con mis manos— Él ahueca mi pecho mientras su pulgar arrastra mi
pezón. —Perfección—
Mi pezón se frunce bajo su toque. Apenas tengo tiempo de registrar el placer antes
de que se meta la punta dura en la boca. Me trabaja hasta que me estoy retorciendo
de placer. Se me escapan pequeños gemidos mientras su cálida boca continúa
lamiéndome y chupándome.
—Necesito... — Me detengo a mitad de la oración y cierro los ojos mientras me
chupa más fuerte. De alguna manera se las arregla para quitarme los pantalones.
—Voy a darte todo lo que necesitas, gatita —
Suelto un grito ahogado cuando me levantó y me aferro a él mientras me lleva por
el pasillo hacia mi habitación. Me acuesta en medio de mi cama, sus ojos recorren mi
cuerpo.
—Quítate la camisa — Estoy casi desnuda y él todavía está completamente vestido.
—Está bien— Él sonríe mientras se levanta la camisa y la pasa sobre la cabeza, luego
la tira. Dejo caer mi cabeza sobre la cama y pongo mi mano en mi mejilla. Estoy
ardiendo.
—¿Qué pasa? — Él cae sobre mí, encerrándome debajo de él.
—Eres realmente caliente— admito. —Y ni siquiera sé lo que estoy haciendo—
—Créeme. Esta actuación inocente me está matando— Agarra mis bragas y les da
un tirón fuerte, poniendo todos esos músculos que tiene en uso. ¿Actuación? No
estoy actuando, pero cualquier pensamiento que tengo me deja cuando baja por mi
cuerpo, con su boca, sus lamidas y besos mientras se arrastra por mi estómago.
—Kent— Yo lloriqueo.
—Te tengo— Sus anchos hombros separan mis piernas para él. Observo mientras se
agacha, hurgando con sus pantalones mientras su lengua rodea mi clítoris por
primera vez. Muevo mis caderas, tratando de salir de la cama, pero su otra mano se
estira y me sujeta.
—Más— le digo, necesitando que le quite el dolor que ha causado.
—Te tengo, gatita. Lo prometo. Tienes que aprender a confiar en mí — Sus palabras
hacen que mi corazón dé un vuelco. Confiar en alguien no es fácil para mí. Puede
que no parezca así con lo rápido que he permitido que Kent ingrese a mi vida, pero
algo en él es diferente.
He aprendido de experiencias pasadas que solo puedo contar conmigo misma. Fue
algo que aprendí demasiado joven en la vida. Sé que, si quiero algo, soy la única que
lo hará posible. Nadie más. Pero la idea de que podría depender de otra persona
ahora hace cosas graciosas en mi interior.
Me chupa el clítoris con la boca. Mi cabeza vuelve a caer en la cama cuando el
orgasmo que ha estado hirviendo desde nuestro primer beso de esta tarde viene
presionándome. Grito su nombre mientras rueda por mi cuerpo. Mis muslos
intentan cerrarse del placer abrumador. Sus anchos hombros manteniéndolos
abiertos. Su mano en mi cadera va hacia mi muslo para que los tenga separados
mientras continúa lamiendo y chupándome hasta otro orgasmo. Cierro los ojos, la
dicha es tan intensa y maravillosa que casi duele. Sin embargo, de alguna manera
quiero más.
—Kent— Hundo mis dedos en su cabello. Él aparta la boca. —No creo que pueda
aguantar más—
Le da un beso a mi clítoris antes de sentarse. Lucho por mantener los ojos abiertos,
pero lo atrapo poniendo su polla de nuevo en sus pantalones. Su corrida cubre su
estómago. Se pone de pie, agarrando su camisa del piso para limpiarse. Se ve aún
más sexy con la evidencia de su placer en su estómago y el mío brillando en sus
labios perfectos.
—No te vayas — me apresuro a decir. ¿Es esta la parte extraña donde nos
despedimos? No quiero decir adiós todavía. Quiero que se quede. Para nunca irse.
¡Oh Dios, soy patética! Sé cómo tratar con gatos y criaturas de peluche imaginarias,
pero no tengo idea de cómo guiarme por un hombre.
—Solo apagare la luz — Él va y la apaga. Me escabullo, dejando espacio para él.
Agarra la manta al final de la cama y la pone sobre nosotros antes de jalarme a sus
brazos. Pongo mi cabeza sobre su pecho.
—Duerme, gatita — exige.
Cierro los ojos y me dejo llevar.

Lentamente me estiro y sonrío ante el sueño más maravilloso que tuve. Esta vez no
se trataba de conseguir un gran negocio de animales de peluche que me permitiera
diseñar una nueva línea para una tienda, sino de un hombre que solo podía venir del
mundo de los sueños. Mis ojos se abren mientras vuelo desde mi cama.
—No fue un sueño— Miro alrededor de mi cuarto. No hay señales de Kent. Tal vez lo
fue. Levanto la mano para tocar mis labios doloridos. Definitivamente no lo fue, pero
él no está aquí ahora. Me trago el nudo que se forma rápidamente en mi garganta.
¿Fue así? ¿Él simplemente se fue? ¿Ni un adiós?
—Kent— Yo llamo su nombre. Paisley salta sobre la cama y me da una mirada que me
hace pensar que sus ojos de gatito podrían haber visto demasiado de lo que sucedió
anoche. —¿Dónde está él? — Le pregunto a mi gato mientras salgo de la cama. Agarro
una camisa de mi armario y salgo de la habitación.
—Kent— grito de nuevo. Cuando me acerco a la puerta principal, me detengo cuando
veo una nota sobre la mesa.
Gatita,
Llevé tus cajas a la oficina de correos. Vuelvo en un rato con la comida. No me extrañes
demasiado hasta entonces.
Me muerdo el labio y sonrío ante la nota. Él es tan malditamente dulce. Ni siquiera me
importa que diga cosas raras. Llevo la nota a mi nariz como una idiota y la huelo, pero
no huelo nada. Mi teléfono suena, atrayendo mi atención. Me acerco y veo que tengo
un mensaje de texto de Gia pidiéndome detalles. Le contaré algo más tarde. Todavía
no estoy lista para compartirlo.
—¡Trabajo! — Grito cuando veo la hora. No tengo tiempo para comer. Corro a mi
habitación y me preparo lo más rápido que puedo, luego le envío un mensaje de texto
a Kent diciéndole que tengo que irme mientras salgo volando por la puerta principal.
Estúpido trabajo. Debería llamar y decir que estoy enferma, pasar el día con Kent,
pero sería mi suerte si Carmen me despidiera, o peor aún, que dijera al Sr. Tucker que
no he sido una buena empleada. No puedo arriesgarme a que eso suceda. Estoy tan
cerca de conseguir lo que he estado trabajando. No puedo arruinarlo ahora.
 10
Kent

Acampar al otro lado de la calle de la tienda Haz-Un-Amigo me da una buena vista de

Layla mientras se dedica a su día. Los niños parecen gravitar hacia ella cuando entran
a la tienda, y ella siempre está feliz de ayudarlos a crear el peluche de sus sueños.
He llevado una vida solitaria, una que no tenía espacio para nadie más. Los viajes y las
aventuras suenan muy bien, pero nadie quiere seguir a un asesino, no realmente. Es
una línea de trabajo solitaria, pero llevo en ello hace casi una década. No miro hacia
atrás. No tiene sentido. Estoy obligado a cometer los pecados de la Hermandad.
Dejar ir a Tucker no es una opción. No será bonito cuando elimine la presa de Layla,
pero tengo que hacerlo. O lo hago, o la Hermandad me quita la cabeza.
Aparece un BMW negro, y entrecierro los ojos cuando Tony sale y entra a la tienda.
Su hermana Gia está fuera por el día, así que no tiene por qué estar aquí.
Me ajusto las gafas para poder ver aún mejor lo que sucede al otro lado de la calle.
Ese idiota está apoyado en el mostrador, su bigote retorcido en las puntas como un
maldito hípster mientras mira a mi chica.
—Mi chica— Me digo a mí mismo. Suenan bien. Porque eso es lo que Layla es. Cuando
termine este trabajo, y cuando ella me perdone por robar su víctima, le pediré que
venga conmigo. Tal vez ella pueda ser parcial o salir del negocio completamente.
Siempre hay trabajo independiente.
Tony se inclina más, claramente coqueteando, y Layla parece incómoda incluso a esta
distancia.
No tenía la intención de poner un pie en la tienda, no hasta que tuviera mi objetivo a
la vista. Pero las cosas son diferentes ahora. Lanzo mis lentes en el asiento del
pasajero y me paro, luego cruzo la calle y entro en la tienda.
—... Eso es lo que dijo Gia, de todos modos. Soltera. ¿Entonces pensé que no te
importaría salir conmigo este fin de semana? Podemos tomar un café o... —
—Ella odia el café— Me adelanto y mi corazón da un vuelco cuando sus ojos
marrones se iluminan.
—Así es— Ella camina alrededor del mostrador y se apresura hacia mí. —Hola—
—¿Lista para el almuerzo? —
—Eh hombre— Tony se endereza, finalmente fuera del espacio personal de Layla. —
Eres el tipo de ayer— Él se cruza de brazos. —¿Qué estás haciendo aquí? —
Echo un vistazo a la amplia variedad de peluches vacíos disponibles, los atuendos y
los juguetes que van con ellos, luego vuelvo la mirada hacia Layla. —Estoy aquí para
llenar un amiguito. Obviamente. —
—Realmente lindo — se burla.
—¿De qué tienes ganas? ¿Hamburguesas? —jalo a Layla lejos de él.
—No puedo ir a almorzar. Gia está fuera hoy, y no tengo idea de dónde está Carmen.
Como siempre. Ella simplemente viene y va—
—Ella debe ser la gerente—
Layla se ríe. —Si—
—¿Cómo está funcionando? — Tony no quiere ser ignorado. Se acerca a la máquina
de relleno y abre la parte superior. —Lo arreglé solo para ti, Layla—
—Está genial. Ya rellené seis peluches esta mañana —
—Feliz de ayudar— Tony acaricia el costado. —Me necesitas. Estoy ahí—
—Ella no te necesita—
—¿Cuál es tu problema, hermano? — Su acento italiano es aún más espeso mientras
hincha el pecho y se pavonea. —Estoy aquí hablando con Layla, y tú te entrometes.
Es la segunda vez, necesitas ocuparte de tus propios asuntos —
—Layla es mi asunto— Sinceramente, no sé por qué todavía no ha acuchillado a este
imbécil. Tal vez está tratando de mantener un perfil bajo, o tal vez le gusta Gia lo
suficiente como para dejar vivir este grasiento saco de basura inconformista. No
tengo idea.
—Chicos— Layla levanta sus manos. —No peleen. No aquí. Ya estoy en hielo fino por
lo que sucedió hace unos meses, y... —
Tony resopla.
—¿Qué? — Sus mejillas se enrojecen.
—Lo siento, es solo que Gia me dijo lo que hiciste —
—¿Qué hizo ella? — Layla se lleva una mano a la boca. —Ella dijo que era nuestro
secreto—
Él se encoge de hombros. —Con suficiente amaretto7 en ella, ella desembucha —
—¿Qué pasó hace unos meses? — Tengo una idea. Quizás más que un indicio.
Se quita el pelo de la frente con un movimiento exasperado. —Nada —

7
Un tipo de licor italiano.
—¿Nada? — Tony se ríe. —Te llevaste a todos los perros de peluche que te
entregaron, los sacaste de la tienda y los escondiste en algún lugar. Solo se
recuperaron porque un idiota trató de robarlos, pero fue arrestado—
Ella levanta un dedo. —¡Esos perros eran defectuosos! Tenían ojos colgantes. ¡Un
niño pequeño podría ahogarse! Y eran feos además de eso. Todos estaban tan... tan...
— Ella hace un sonido pffft. —¡Eran tan parecidos a los perros! No gatos. Los gatos
eran perfectos cuando llegaron. ¿Pero los perros? Solo un desastre. No podía
aceptarlos, así que los saqué por la puerta trasera y los puse en la parte trasera de lo
que pensé que era la furgoneta de reparto para enviarlos de regreso. ¿Cómo se
suponía que supiera que un ladrón tomaría esa camioneta y haría todo ese daño? —
—¿Quién pone mercancía en una camioneta sin marcar? — Tony se ríe.
Quiero golpearlo. Pero peor que eso, estoy empezando a tener la sensación de que
me he equivocado. De nuevo. ¿Tenía razón la hermana Jezebel? ¿Soy un desastre
monumental? Trago saliva, mi boca de repente se seca mientras miro a Layla. Ante
sus ojos inocentes, el puchero de sus labios, la forma en que parece realmente
angustiada por lo que había hecho con los perros de peluche. Los perros por los que
me arrestaron.
¿Me he equivocado todo este tiempo?
—Layla—
Todavía le está explicando a un sonriente Tony por qué los perros eran peligrosos.
—Layla — digo más fuerte esta vez.
—¿Um? — Ella me mira.
—¿Podemos hablar en privado? —
—¿Privado? Um, seguro. Podemos ir al almacén—
—Layla, ¿Qué tal este fin de semana? — Tony camina hacia ella.
No estoy de humor, empuño el frente de su camisa y lo levanto. —Ella no está
saliendo contigo. Ni ahora. Ni nunca. Asimílalo o trapearé el piso con tu maldito
bigote —
—¡Kent! — Layla me agarra del brazo. —Suéltalo—
Tony comete el error de intentar golpearme. Lo empujo hacia atrás, y él tira un
aparador completo de osos de Haz-Un-Amigo, que salen volando por todas partes.
Lo sigo, lo agarro y retrocedo para limpiar su cara de idiota.
—Kent, ¡no lo hagas! — Layla se lleva una mano a la boca.
No es una operativa. Ella nunca lo fue. Soy el tonto que la hermana Jezebel dijo que
soy. Mierda. El puñetazo de Tony me deja ciego, y golpeo la máquina de relleno, que
comienza con un zumbido, una pelusa blanca saliendo de un conducto como
palomitas de maíz en el cine.
—Hijo de puta, estás acabado — Tony viene por mí y esquivo su golpe. Luego el
siguiente. Cuando prueba un golpe contundente, me agacho y voy por su cuerpo,
golpeándolo en un exhibidor llamado “La Gatita Kitty y Amigos”. El arcoíris de la parte
superior sale volando y aterriza en la parte superior abierta de la máquina de relleno,
luego se hunde rápidamente hacia sus entrañas.
Tony se levanta y corre hacia mí. Golpeo el suelo, patinando un poco antes de darle
la vuelta y golpear con el puño su mejilla. Eso lo detiene. Él jadea cuando me bajo de
él.
La máquina de relleno emite un sonido horrible y chirriante, y la pelusa del arco iris
comienza a salir de la manguera. Layla se queda paralizada, ambas manos en sus
mejillas mientras miran a su alrededor en la tienda.
La puerta trasera se abre y una mujer con largas uñas entra y luego se detiene.
—¿Qué demonios está pasando aquí? — Ella pisa fuerte con sus tacones altos.
—Carmen, lo siento mucho. Yo no…—
—Eso es todo. Estás despedida — La mujer le agita la mano. —Debería haber hecho
esto hace dos meses—
—Carmen, por favor. No hice nada de esto. Lo prom... —
—Solo vete. Y olvida una reunión con el Sr. Tucker. Tendré que limpiar todo esto
antes de que llegue mañana — Carmen desconecta la máquina de rellenar cuando
paso por encima de Tony y corro hacia Layla.
—Lo siento— No puedo creer que acabo de destruir su tienda. —Lo siento mucho,
Layla—
—Solo vete — Se da vuelta y se quita el delantal y lo deja sobre el mostrador.
—Layla…—
—Vete— Sus hombros tiemblan, y sé que las lágrimas brotan de sus hermosos ojos.
Mierda. ¡Mierda!
—Ella quiere que te vayas, imbécil— Tony se pone de pie tambaleándose.
—¡Ambos, déjenme en paz! — Ella corre a la sala de almacenamiento y cierra la
puerta.
 11
Layla

Debería haber llamado y decir que estaba enferma. Sabiendo que habría sido el
mismo resultado de cualquier manera, me siento en la sala de almacenamiento.
Carmen me habría despedido si me hubiera perdido este turno. Especialmente
cuando no hay nadie más para cubrirme. A Gia no podría importarle menos este
trabajo. Si Carmen la llamaba en su día libre, se reiría de ella y colgaría. La única razón
por la que incluso continúa trabajando en Haz-Un-Amigo es para demostrarle a su
mamá y a su papá que puede manejar un trabajo de un empleador que no está
relacionado con ella.
Me froto los ojos y no quiero llorar. La tienda es un desastre. Todo parecía estar
sucediendo en cámara lenta. No estoy segura de cómo puedo estar enojada con Kent
y ligeramente excitada al mismo tiempo, pero lo estoy. Había entrado en la tienda
como si fuera un amante celoso, como si fuera su deber salvarme de Tony.
Inicialmente había acogido con beneplácito la presencia de Kent, porque Tony estaba
empezando a incomodarme un poco avanzando como lo estaba haciendo. La cosa
del macho alfa de Kent fue linda al principio, y luego todo se fue a la mierda. No solo
estoy sin trabajo, sino que no voy a poder mostrar mi línea de peluches al Sr. Tucker.
Vi una nota de Carmen sobre mantener la tienda en perfecto estado porque él estaría
aquí mañana. Finalmente. Es solo mi suerte que arruina todo justo antes de que
llegue.
Tal vez si le doy un segundo a Carmen para que se enfríe, ella cambiará de opinión. Es
una posibilidad remota, pero le podría crecer un corazón en cuestión de segundos.
No sé por qué le disgusto tanto a esa mujer. Puede que no sea personal. Creo que a
ella no le gusta nadie.
La puerta del almacén se abre un momento después. Me pongo de pie de un salto y
encuentro a Carmen parada justo en la puerta.
—No estás despedida — Ella me señala una de sus largas uñas.
—¿Qué? — ¿Por qué diablos está cambiando de opinión?
—Limpia esta tienda o te despediré de nuevo— Ahí está. Ella no tiene a nadie más
para dirigir este lugar sino ella misma. Ella odia a los niños más que cualquier otra
cosa. —Y saca a ese hombre gigante de mi tienda—
Miro por encima de su hombro para ver a Kent recogiendo un aparador que él había
tirado. Luego, vuelve a colocar los peluches donde estaban. Mi ira comienza a
desvanecerse cuando lo veo limpiar el lugar.
—Lo arreglaré todo. La tienda se verá perfecta para mañana. Lo prometo —le digo a
Carmen mientras me deslizo junto a ella en la puerta.
—Será mejor que sea perfecto. El Sr. Tucker no aceptará nada menos — me grita y
se mueve a la caja registradora. Me dirijo hacia Kent, que tiene los brazos llenos de
animales de peluche. Veo que Tony, a pesar de su cara magullada, está trasteando la
máquina de algodón. Parece que está progresando.
—¿Tucker viene mañana? — La mirada de Kent se dirige a Carmen.
—¿De cualquier manera, quien es usted? — Carmen se tira el pelo. —No le importa.
Sí, el señor Tucker vendrá mañana— Ella se voltea hacia mí. —Es la única razón por la
que todavía tienes trabajo. Arregla la tienda o estarás en la acera por la mañana—
—Le dije que, si no lo arreglaba, lo rellenaría manualmente con algodón — gruñe
Kent.
—Vete a la mierda. Lo estoy arreglando por ella, no por ti— Tony me guiña un ojo.
Kent deja caer a todos los animales de peluche en sus brazos y se dirige directamente
hacia Tony, pero yo salto en su camino. Hace poco recuperé mi trabajo y no puedo
arriesgarme a perderlo nuevamente.
—Compórtate —Intento sonar severa. Kent solo me sonríe.
—Lo siento, gatita— Se da vuelta y recoge los animales de peluche y los vuelve a
poner como estaban antes de que él y Tony hicieran su mejor rutina de un toro en
una tienda de china8.
Una niña entra y pide hacer un gatito mientras su madre compra en la tienda de al
lado. Para cuando tenemos el elegido, Tony tiene la máquina de algodón funcionando
nuevamente.
—Gracias— Me aseguro de no acercarme demasiado, porque siento que Kent nos
mira por el rabillo del ojo. No necesito que su cuerpo golpee a Tony en la máquina de
algodón. O cumplir su promesa de rellenarlo con algodón. Cielos.
—Entonces, ¿Este fin de semana? — El ojo hinchado de Tony intenta guiñar
nuevamente.
—Tu madre…—
—¡Niños! — Corto a Kent y cubriendo las orejas de la dulce niña. —Hablaré contigo
más tarde, Tony— le digo.
Él mira a la niña frente a mí.
—Te llamare— Me da un pequeño saludo.

8
Expresión para definir a una persona que rompe cosas o a menudo comete errores en situaciones que
requieren un comportamiento cuidadoso.
Kent aprieta al pobre animal de peluche en su mano. Tony le dice a Kent algo que no
entiendo. Kent aprieta la mandíbula para no decir nada cuando Tony sale de la tienda.
Él no se mueve, y me alegra que nos esté respetando a mí y a la niña mostrando
moderación.
—Te llevaré a casa después del trabajo— Él vuelve a poner el animal de peluche en el
estante.
—Tengo mi auto — le recuerdo.
—Te llevaré a casa—
—Bien— estoy de acuerdo, en parte porque no quiero pelear en la tienda con él y en
parte porque su tono mandón hace cosas en mi interior. Además, probablemente
estaría menos enojada con él si usara esa boca suya sobre mí otra vez. Esa cosa tiene
superpoderes. Se acerca y me besa en la mejilla.
—Lo siento, gatita— me susurra al oído antes de darme otro beso justo debajo y salir
de la tienda. Lo veo irse y desearía poder ir con él. Sé que se supone que todavía debo
estar enojada, pero ¿Cómo puedo estar enojada con él por algo que me provocó una
pequeña emoción? Puedo, pero no por mucho tiempo.
Kent estaba listo para pelear por mí. Estaba disfrutando demasiado sus celos. Creo
que es porque no estoy acostumbrada a que peleen por mí. Tener a alguien que
quiera pelear por ti es algo entrañable para mí, incluso si está mal.
—¿Podemos llenarlo ahora? — la niña me pregunta.
—Por supuesto— Vuelvo al trabajo y ayudo a la niña a rellenar su gatito, luego lo
decoro con lindos lazos hasta que su madre regresa. Carmen se aparta para que yo
los atienda, demasiado ocupada en su teléfono para hacerlo ella misma. Debería
haber sabido que realmente no podía despedirme. No sin un reemplazo primero. Eso
requeriría que tuviera que hacer un trabajo real.
El resto del día transcurre como siempre. Carmen sale por la puerta una hora antes
del cierre, como suele ser, por lo que no tiene que ayudar a cerrar la tienda. Ella nunca
hace ninguno de los trámites de cerrar. Ella solo firma su nombre al día siguiente, por
lo que parece que hizo su parte.
Por mucho que quiera darme prisa para ver a Kent, sé que necesito asegurarme de
que este lugar esté en perfecto orden antes de irme. No tengo idea de a qué hora el
Sr. Tucker estará aquí mañana. Pienso en las cosas que debo traer para poder
mostrarle mis ideas.
Cuando termino todo, tomo mi bolso y mi teléfono celular. Estoy sorprendida de no
tener un montón de mensajes perdidos de Gia. Supongo que su hermano no le contó
lo que ocurrió. Ella va a reprimirle de nuevo tan pronto como se entere. Espero poder
estar allí para eso, o al menos escucharlo.
Ella me va a escuchar cuando la vea la próxima vez. No puedo creer que ella le haya
contado a su hermano sobre el incidente de los perros de peluche. Cometí un error,
claro. Pero realmente no sé quién robaría un montón de peluches de perro. Eran feos.
Quien lo hizo claramente tiene un gusto terrible.
Cuando salgo, veo a Kent apoyado contra un SUV negra. En una de sus manos tiene
un ramo de flores y en la otra un juguete para gato. Tengo que morderme el labio
para no reírme, porque se supone que debo estar enojada con él.
—Vas a tener que hacer más que traer flores— Camino hacia él
Me encuentra a medio camino y se inclina para besarme. Lo dejo, porque ¿A quién
estoy engañando? Todavía lo quiero a él. Todo salió bien, así que realmente no hay
razón para alejarlo. El hombre claramente me quiere para él solo y quiero entregarme
a él. Así que no veo el punto de dejar que esto persista.
Esa boca mágica suya me tiene apoyada en él y profundizando el beso.
—También conseguí la cena. Sé que te saltaste el almuerzo— Me da una mirada
tímida. Él fue la razón por la que me perdí el almuerzo. A menudo lo hago cuando Gia
no está allí y dirijo la tienda sola.
—¿Postre? —
—¿Para ti? Si. Eres mi postre—
Me lamo los labios, me gusta esa idea. —¿Y si te quiero de postre? — No pude
explorar mucho a Kent ayer. Quiero más. Suelto un pequeño chillido cuando de
alguna manera se las arregla para levantarme con todas las cosas todavía en sus
brazos y me lleva al lado del pasajero del auto. Agarro la manija y le abro la puerta
antes de que me deposite dentro.
—Realmente lo siento, gatita —
—Lo sé. Es por eso que estoy dispuesta a dejar que me lo compenses— Pude ver su
culpa cuando pensó que me habían despedido. El hombre no ha sido más que dulce
conmigo desde el momento en que lo conocí. Él hace todo lo posible para mí y parece
que no puede alejarse demasiado.
—Te voy a compensar. Lo prometo — Me da otro de esos besos que me dejan sin
aliento. No tengo dudas de que va a hacer más que compensarme.
 12
Kent

—¿Quieres contarme sobre los perros? — Saco un poco de arroz mexicano para su
plato, la comida aún está caliente.
Ella se encoge de hombros inocentemente. —¿Qué perros? —
Los que metiste en una camioneta que robé accidentalmente y por los que fui a la cárcel.
—Gatita— Agrego una cucharada grande de crema agria a la parte superior de su
burrito. —Sabes de qué perros estoy hablando—
—Tony no puede mantener la boca cerrada— Ella apuñala su tenedor en el extremo
de su enchilada. —Tampoco Gia. Debe ser una cosa de familia—
—Me puedes decir— Intento no sonreír, pero no puedo evitarlo. Todo este tiempo
creí que me había estado engañando. Pero realmente, ella es tan dulce como parece.
La he visto con los niños que entran en la tienda. Toda la alegría que ha mostrado con
ellos ha sido real. Aunque no me hubiera importado si resultara ser una asesina a
sangre fría, la amo tal como es. Parpadeo.
—¿Qué? — Ella levanta las cejas.
—Nada—Cubro mi sorpresa metiendo un triángulo de tortilla crocante cubierta de
queso en mi boca. Mastico lentamente, mi mente volviendo a ese último
pensamiento. La amo. ¿Lo hago? ¿Está fallando mi cerebro o algo así?
—Bien— Ella deja su tenedor en la mesa, mi silencio aparentemente la molesta por
lo que confiesa. —Estos perros fueron entregados. Había varias cajas de ellos. Eran
horribles. Como perros de pesadilla. Ningún niño querría uno, y tenían los ojos
colgantes que eran definitivamente un peligro de asfixia y todo era malo, así que los
metí en una camioneta y lo que sucedió después no fue mi culpa— Ella se encoge de
hombros.
—¿Y no fue solo porque eres una persona de gatos? — Echo un vistazo a Paisley, que
dormita en el estante vacío.
—¡Por supuesto no! — Ella sacude la cabeza con vehemencia. —No me gustaban,
pero los habría almacenado si no hubiera habido un problema de seguridad—
Tomo un sorbo de agua de la taza de café que dice “Putas Antes que Hermanos”. —
Te creo—
—Y nunca lo intentaría y.… espera. ¿Tú lo haces? —
—Por supuesto — Me encojo de hombros —Las razones de seguridad son buenas
razones— Alcanzo la mesa y tomo su mano. —Hiciste lo correcto—
—Creí que lo hice al principio, pero luego este tipo loco terminó robando la
camioneta y hubo una persecución a toda velocidad y coches de policía, el campo de
béisbol municipal destruido, y más. No creo que nada de eso hubiera sucedido si no
hubiera escondido a los perros. Porque entonces Carmen llamó a la policía y les dijo
que los peluches habían sido robados. El tipo se declaró culpable, aparentemente, y
no tuve que testificar ni nada. Probablemente todavía esté en la cárcel— Ella frunce
el ceño un poco. —Pero me gusta pensar que es porque él hizo todas esas otras
cosas, no por los perros feos—
Todo se conecta. Me atraparon porque Carmen llamó a la policía, no porque Layla me
tendiera una trampa. ¿Cómo no vi esto desde el principio?
—Soy un tonto—
Ladea la cabeza hacia un lado. —¿Qué? —
—Nada— Hago un gesto hacia su comida y le libero la mano. —Háblame de tu
familia— No había preguntado antes ya que no estaba interesado en su tapadera.
Pero ahora que sé que es real, quiero saber todo sobre ella.
—Que repentino — Ella ríe. —Um está bien. Todavía están casados. No debería ser
así. Él puede ser amable cuando no está bebiendo. Ella es una cómplice que teme que
se vaya. Estuve feliz de alejarme, y ellos parecían felices de deshacerse de mí también.
Tengo un hermano que vive en Los Ángeles, pero es ocho años mayor y realmente
nunca conectamos, ¿Sabes? Estaba en la secundaria cuando yo todavía estaba en
coletas —
—¿Aún hablas con alguno de ellos? — Tomo otra tortilla.
—A veces. No a menudo. Llamo a mi hermano tal vez una vez cada pocos meses. A
veces me envía un meme divertido. Mis padres desaparecieron de mi vida una vez
que ya no estaba en casa. Es un poco extraño cómo alguien puede estar en tu vida y
luego desaparecer. Solo porque me mudé—
—¿Querían que te quedaras? —
Ella se encoge de hombros. —Creo que sí. Creo que tal vez querían que me quedara
por la ciudad. Cuando no lo hice, simplemente cortaron el cordón. Sin llamadas.
Realmente ellos no celebran las navidades tampoco—
—Lo siento, gatita—
—Está bien— Ella sonríe, aunque es un poco triste. —He hecho nuevos amigos aquí,
y Gia siempre me lleva a su casa para las fiestas. Principalmente me escondo en la
esquina y como la comida. ¿Qué hay de ti? —
—Termina ese burrito y te lo diré—
Ella encaja su tenedor en una gran parte del burrito y apenas se la mete en la boca.
Me río un poco —Hijo adoptado. No conozco a mis padres. No quiero conocerlos. Me
abandonaron, y probablemente fue por una buena razón. Tuve problemas cuando
era más joven, estuve de aquí a allá mucho tiempo, entonces crecí e hice lo mío por
un tiempo antes de unirme con la Herman... — Toso. —Los hermanos de la cinta —
—¿Hermanos de la cinta? —
—Sí, es la empresa para la que trabajo. Vendiendo cintas en todo el mundo—
—Cierto— Ella asiente. —Por eso quieres ver al Sr. Tucker—
—Exactamente— No exactamente.
Eso es suficiente hablar de mí. No me gusta mentirle, así que señalo su plato. —Come.
Estoy listo para el postre—

Moviéndola de la mesa una vez que ha terminado su flan, miro sus cálidos ojos
marrones. —¿Estás lista? —
Se lame los labios, y el último caramelo desaparece en su lengua. —¿Lista? Creo que
estoy lista—
—Necesito saber, gatita. Porque las cosas que quiero hacerte… necesito que me
digas sí o no —
Sus dedos agarran mi camisa. —Eso suena tan... caliente—
Acuno su mejilla y me inclino para rozar mis labios contra los de ella. —No puedo
pasar dos segundos sin pensar en ti, imaginándome, preguntándome qué estás
haciendo— Pasando mis manos por sus costados, siento sus curvas redondeadas.
—Pienso en ti también. Todo el tiempo— Se levanta de puntillas e intenta capturar
mis labios.
—Quiero darte todo, gatita. Hasta el último pedacito de mí. Dime que puedo— Me
mantengo cerca de su alcance, cada nervio de mi cuerpo electrificado y esperando la
respuesta que necesito desesperadamente.
Ella suspira, su boca tan cerca de la mía. —Si—
La levanto con facilidad, y ella envuelve sus piernas alrededor de mi cintura mientras
la llevo a la cama. Los pocos peluches en su habitación miran por una parte con
inquietud y por otra interés mientras agarro su culo redondo con un propósito en
mente.
—Soy nueva en esto, así que espero que no... —
Tranquilizo sus preocupaciones con un beso, mi lengua acariciando la de ella mientras
la acuesto y cubro su cuerpo con el mío. Hay algo en ella, algo que envuelve la parte
más profunda de mí hasta que estamos perfectamente unidos. Como un jodido
bastón de caramelo que es dulce y amargo.
Cuando mis caderas se asientan entre sus piernas, puedo sentir su calor a través de
mis pantalones. Mi polla ya está dura como una roca mientras beso su garganta,
chupando y lamiendo hasta el cuello de su camisa. Demasiada ropa. —Necesito estos
fuera — Me siento y le quito la camisa, luego alcanzo detrás de ella y libero su sostén.
Cuando sus senos se derraman, miro sus tetas perfectas, la forma en que se
balancean un poco, los pezones duros y suplicando por mi boca.
—Quiero verte— Ella jala de mi camisa.
Alcanzo detrás de mi cabeza y me quito la camisa, arrojándola a un lado mientras ella
se inclina y pasa su lengua por mis abdominales, luego hasta uno de mis pezones.
Cuando me lame allí, su lengua suave y provocativa, gimo y la empujo hacia abajo,
luego le doy el mismo tratamiento. Sus tetas llenan mis manos, y las amaso mientras
la chupo, dándoles la misma atención mientras sus pequeñas uñas se clavan en mis
hombros.
—Kent— jadea cuando me agacho y le quito los leggins y las bragas, luego los arrojo
a un lado. Me quito los pantalones mientras ella yace extendida ante mí, su cuerpo
suave, cálido y redondo hace apretar mi polla muy dura.
Sus ojos se abren y permanecen en mi mano, en la forma en que me acaricio. Cuando
se sienta y me alcanza, mis caderas se sacuden. La dejo hacer, y su pequeña mano
reemplaza la mía.
—¿De esta manera? —
—Como quieras, gatita— Le paso los dedos por el pelo y tiro, un gemido se levanta
de ella mientras se inclina hacia adelante y lame la cabeza.
—Joder— Quiero jalarla, follarla duro, hacerla mía y dejarla dolorida para que
recuerde quién es el dueño de su coño rosa. Pero luego ella me lleva hasta su boca
caliente, y me tenso.
Acariciando mi eje con su lengua, me siente, luego pasa una mano por mis bolas.
No puedo pensar cuando me chupa la cabeza como una paleta, luego me lleva a lo
profundo, se atraganta un poco y luego lo intenta de nuevo. Cuando ella hace un
ruido “mmm”, me rompo.
Alejándola, la levanto y la coloco en el centro de la cama, mi polla descansando contra
su coño húmeda.
—Necesito estar dentro de ti, gatita. Necesito hacerte mía—
—Por favor— Ella se arquea, sus tetas presionándose contra mí mientras sus piernas
se abren aún más.
No necesito más insistencia. Mi polla encuentra su entrada caliente y la aprieta
adentro. Más placer del que un hombre como yo debería tener en la sangre, y empujo
más profundo mientras ella envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y lo aprieta.
—Voy a hacerlo tan bueno, gatita. Tan bueno. Déjame entrar. Completamente —
Empujo hacia adelante lentamente, sus paredes resbaladizas me conducen más
profundo hasta que estoy completamente adentro.
—Kent — ella gime.
—¿Estás bien? — Mis músculos tiemblan cuando me sostengo sobre ella, me obligo
a quedarme quieto y no golpear su coño.
—Quiero más— Ella levanta sus caderas.
Algo se rompe en mi mente, y no puedo hacer nada excepto darle lo que quiere. Todo
de mí, una y otra vez hasta que sus uñas me raspan la espalda y su coño me aprieta
tanto que creo que podría volverme loco.
Reclamo su boca mientras sigo empujando, mi cuerpo se adueña del suyo cuando ella
vuelve a bajar. —Eso es, gatita. Quiero dos más antes de llenar ese dulce coño con
cada último pedazo que tengo —
Su gemido erótico es una sinfonía mientras la follo y la marco como mía, toda mía.
 13
Layla

Envuelvo mis piernas alrededor de él mientras él entra y sale de mí. El primer orgasmo
fue tan rápido que ni siquiera sabía que iba a llegar hasta que me empujó y explotó.
Todo mi cuerpo se estremece por las sensaciones. Es diferente a cuando tuvo su boca
entre mis muslos anoche. Esto parece mucho más profundo. Juro que puedo sentirlo
hasta mi alma. Es una conexión que nunca he sentido con nadie más. Nunca supe que
podías sentirte tan cerca de alguien, pero ahora sí.
—Kent— gimo mientras lo abrazo, necesitando agarrarlo un poco más fuerte. Mis
uñas se clavan en su espalda cuando un segundo orgasmo comienza a atravesarme.
Grito su nombre, aferrándome a él.
El placer es tan bueno que casi duele, pero no quiero parar. Quiero mantener esta
conexión todo el tiempo que pueda. No sé dónde comienzo y dónde termino.
—Quiero otro, gatita— Aprieta la mandíbula y puedo decir que está luchando contra
su propio orgasmo.
Esperaba tenerlo de nuevo en mi boca, pero más que nada, quiero sentirlo entrar en
mí. La idea debería asustarme porque apenas conozco a este hombre, pero no lo
hace. Le he permitido estar dentro de mí sin protección.
No hay nada que lo detenga de dejarme embarazada. Puede que ni siquiera se haya
dado cuenta. Los dos estábamos perdidos en el calor del momento, pero en el fondo
de mi mente finjo que él sabe lo que está haciendo. Que me está tomando sin nada
entre nosotros porque quiere algo más conmigo. Quiero que esa sea la verdad. Lo
sea o no, solo el tiempo lo dirá, pero en este momento, ahora, se siente bien.
—No sé si puedo— Apenas puedo pronunciar las palabras.
Él continúa golpeando ese lugar que tiene los dedos de mis pies curvados y mis dedos
clavados en él.
—No tienes que hacer nada, gatita. Lo voy a hacer por ti— Su mano se desliza entre
nosotros, sus dedos van a mi clítoris. Él continúa empujando mientras frota ese punto
sensible.
—Yo, yo, yo…— Oh Dios, no puedo hablar. No puedo formar una palabra. Es
demasiado. Todo esto es demasiado.
—Te vas a correr. Dámelo, gatita—
—¡Si! — Lloro cuando otro orgasmo golpea mi cuerpo. Mi espalda se inclina de la
cama mientras envuelvo a Kent lo más fuerte que puedo. Él se sobresalta, dejando
escapar un fuerte gemido que retumba en mi pecho mientras su cálida liberación se
derrama dentro de mí. No lo dejo ir mientras se da la vuelta en la cama. Mi cuerpo se
debilita, extendido sobre el suyo. Su polla aún está dura dentro de mí. Puedo sentir
su semen comenzar a deslizarse. Sus manos recorren mi espalda mientras mis ojos se
cierran.
—No tenía idea de que el sexo sería así— Giro la cabeza y beso su pecho. Me está
costando ocultar mi sonrisa.
—Yo tampoco, gatita—
Me acerco a él, disfrutando del calor de su cuerpo contra el mío.
—Prométeme que no me harás daño —
Su cuerpo se queda quieto a petición mía. Respira hondo antes de que su mano baje,
levanto mi barbilla para mirarlo.
—¿Crees que te lastimaría un pelo en tu hermosa cabeza? —
De alguna manera, sé que está diciendo la verdad, sacudo la cabeza, no.
—Me refería a mi corazón. No me acerco a la gente fácilmente. Te metiste
directamente en mí. No me rompas el corazón—
—Prometo que no te romperé el corazón. Ya tienes el mío —
Recuesto mi cabeza sobre su pecho y sonrío. Tengo su corazón. Tal vez pronto, lo
tendré todo de él.

—Eso se siente tan bien— Suelto un pequeño gemido mientras Kent me lavaba el
pelo. Todo mi cuerpo está relajado. Gracias a Dios que tiene un brazo envuelto
alrededor de mi cintura o me caería. Este hombre es demasiado bueno para ser
verdad.
—Si me dejas ducharme contigo, te lavaré el pelo siempre—
—¿Dejarte? — Me río.
Cuando mi alarma sonó esta mañana, me levantó y me llevó a la ducha. No tenía
muchas opciones al respecto. No es que haya protestado mucho.
—Estás riendo y desnuda en la ducha, no está ayudando a mi situación en este
momento, gatita— Me giro en sus brazos mientras lava el resto del acondicionador
de mi cabello. Sus dedos hacen su magia una vez más, dándome un tipo diferente de
placer.
—Tal vez quiero ayudar con eso — Me agacho y le paso la mano por la polla, luego le
doy un par de bombeos. Empiezo a arrodillarme frente a él, pero él me detiene.
—No en el piso de la ducha. No quiero que te lastimes las rodillas—
Eso es increíblemente dulce, pero todavía lo quiero en mi boca.
—Dijiste que no puedes llegar tarde— me recuerda.
Suelto un resoplido. El tipo de tiene un punto.
—¿Qué tal un rapidito? ¿No es eso una cosa? ¿No podemos tener uno de esos? — Lo
miro a través de mis pestañas. —Tuviste tus manos sobre mí. Frotándome. No puedes
dejarme así— Creo que me convirtió en un demonio sexual.
—No supliques, gatita— Me levanta y me sujeta contra la pared de la ducha. —Si me
quieres dentro de ti, estaré dentro de ti. Es fácil. Solo tienes que decirlo— Jadeo
cuando él me penetra completamente. Hay un pequeño dolor, pero desaparece tan
pronto como comienza a moverse, el placer anula todo lo demás.
—Kent— Le ofrezco mi boca.
Me da lo que quiero besándome profundamente. Mi corazón late tan fuerte que juro
que puedo escucharlo. Me siento tan llena y completa. ¿Cómo he vivido sin este
hombre? Por primera vez en mi vida, sé lo que es sentirse amada y feliz.
—Tienes que correrte para mí, gatita. Déjame sentir que ese dulce coño tuyo me
aprieta la polla— gruñe. Libero su boca, mis ojos se clavan en los suyos. La emoción
detrás de ellos me deja sin aliento cuando el orgasmo me golpea fuerte. Grito su
nombre y me aferro a él mientras entierro mi rostro en su cuello. Lo sostengo cerca
mientras su semen se dispara dentro de mí nuevamente. Es tan excitante, el
acompañante perfecto para la toma de mi orgasmo.
Presiono besos perezosos en su cuello mientras él cierra el agua y salimos de la ducha.
De mala gana dejo caer mis piernas mientras él me quita su polla y me pone de pie. Es
agridulce. Sé que necesito prepararme para el trabajo. Hoy es un gran día para mí,
pero ahora todo lo que quiero hacer es volver a acostarme con Kent y nunca irme.
Odio este estúpido trabajo. Pero tengo que ir si quiero tener la oportunidad de tener
mi propia línea en una de las tiendas del Sr. Tucker.
Kent me seca antes de envolver una toalla alrededor de su cintura. —Te conseguiré
algo de comer mientras te preparas — Asiento, luego inclino mi cabeza hacia atrás,
deseando otro beso antes de que se vaya. Necesito probarlo un poco más, me digo,
y luego me prepararé.
No me lleva mucho tiempo vestirme. Me pongo el uniforme y me seco el cabello en
un tiempo récord. No uso maquillaje a menudo, pero hoy quiero lucir más agradable
y profesional, así que me puse un poco. Me doy una última mirada antes de dirigirme
a la cocina. Sonrío cuando veo a Kent acariciando a Paisley mientras come una lata de
comida para gatos.
—Estoy lista — anuncio mientras agarro mi carpeta con mi plan de negocios y mi
cuaderno de bocetos de mis productos más vendidos.
No tengo una reunión fija con el Sr. Tucker, pero espero poder robarle un momento
de su tiempo para presentarle mis ideas. Reviso mentalmente la lista de cosas que
necesito para no olvidar nada. Esta puede ser mi única oportunidad, y no quiero
desperdiciarla.
—Bien. Vamos a llevarte al trabajo, gatita— Kent le da a Paisley una última caricia en
la cabeza antes de entregarme un Pop-tart. —Es todo lo que tienes. Tendremos que
ir a la tienda— Me indica que camine frente a él hacia la puerta.
Tomo un bocado gigante de mi Pop-tart. No sé de qué está hablando. Este es un
desayuno perfectamente bueno, si me preguntas. Me detengo abruptamente con la
mano en el pomo de la puerta y casi me ahogo con mi delicioso desayuno lleno de
cerezas.
—¡Olvidé mis peluches! — Empujo mi carpeta en el pecho de Kent mientras lo paso,
entro a mi habitación, y escojo algunos ejemplos. El pandacorn es mi producto
número uno, así que lo guardo en mi bolso junto con algunos otros. Desearía tener
más, pero también tengo fotos en mis carpetas que puedo mostrarle.
—Déjame tomarlo— Kent me agarra la bolsa. —No corras y comas—
Me meto el resto del desayuno en la boca.
—Vámonos — le digo con la boca llena de comida, ganándome una carcajada. Lo voy
a matar. Solo lo sé.
 14
Kent

Ella está muy emocionada. No solo está simplemente emocionada, sino del tipo no-
puedo-sentarme-tranquilamente. Sus labios se mueven mientras conducimos hacia la
tienda, como si estuviera practicando su propuesta a Tucker.
La culpa intenta meterse en mi mente. Después de todo, tengo la intención de matar
a Tucker a la primera oportunidad que tenga. El tiempo se acaba en su contrato, y si
no cumplo en este intento, la Hermandad vendrá a por mí.
—¿Kent? —
—¿Umm? — Me giro para mirarla.
—Parecías triste por un segundo. ¿Estás bien? — Ella tiene un agarre mortal en su
pandacorn.
Me acerco y tomo su mano. —Estoy bien. No te preocupes—
Ella palidece. —Oh Dios mío. Todo este tiempo he estado pensando en mis peluches
y haciendo mi presentación, pero has estado esperando meses solo para conocer al
Sr. Tucker para que puedas vender tu cinta. Soy tan egoísta —
—No— Sacudo la cabeza —De ningún modo. Está bien. Puedo mostrarle... —
—¿Dónde están tus muestras? — Se da vuelta y mira en el asiento trasero, con pánico
en sus movimientos. —Necesitas mostrarle todas las cosas que tienes —
—Yo, um... — Mentirle deja un sabor horrible en mi boca, pero ¿Qué más puedo
hacer? —Lo sé. Prefiero centrarme en ti ahora mismo. Tengo mucho tiempo para
mostrarle mis productos después de que hagas tu lanzamiento, ¿De acuerdo? — Mi
mercancía es la bala de calibre 45, por supuesto.
—¿Estás seguro? — Ella me enfrenta —¿De verdad? —
—De verdad— Aprieto su mano.
—¿No estás siendo demasiado amable y me dejas ir primero cuando deberías hacer
todo lo que esté en tu poder para vender tus cintas? No quiero que te despidan—
—Deja de preocuparte. Estoy bien. Puedo ir después de tu presentación. No hay
problema— Pero, ¿Puedo? Si ella consigue una línea para sus muñecos mágicos en las
tiendas de Haz-Un-Amigo, y luego mato al hombre que hizo el trato con ella, ese trato
desaparecerá. Mierda.
—Espero que Gia llegue a tiempo. Quiero tener todo listo para cuando llegue el Sr.
Tucker— Agarra la manija de la puerta justo cuando me detengo frente a la tienda.
—Espera, gatita— La atraigo hacia mí y la beso. Este momento tiene que durar.
Quiero grabarlo en mi memoria, mantenerlo cerca de mi corazón. La beso hasta que
está sin aliento, hasta que jadea y me mira con esos grandes ojos marrones. —Vas a
lograrlo hoy. Tienes esto—
—¿Así? — Ella parpadea, ligeramente aturdida. —Correcto. Lo hago. — Ella sonríe.
—Gracias—
—Sin duda. Te recogeré para el almuerzo—
Ella abre su puerta.
—¿Pero, gatita? —
—¿Sí? — Ella sale, con sus peluches en sus brazos.
Dudo, mi mundo está a punto de cambiar a medida que la verdad se precipita a través
de mi sangre y exige ser libre. Pero la apisono de nuevo, negándome a hacer otra cosa
que no sea lo que tengo que hacer. Debo matar a Tucker, incluso si eso significa que
Layla no logrará su sueño. Si no lo hago, soy hombre muerto.
—Nada— Forzo una sonrisa. —Solo quería decirte que buena suerte es todo —
—Gracias— Ella se para. —Nos vemos en el almuerzo —
Quiero decirle que la amo, pero no puedo. Las palabras se atoran en mi garganta,
agobiadas por mi continuo engaño.
Ella cierra la puerta y se apresura a la tienda. Veo a Gia a través de las ventanas. Ella
está sentada en el mostrador y tomando un café.
Miro cómo Layla bebe cortésmente de otra taza de café, luego la vuelve a dejar. Tal
vez algún día pueda encontrar un café que le guste. Seguro que me gustaría tener la
oportunidad.
Mi teléfono suena, rompiendo mi enfoque. Lo saco del portavaso.
Hermana Jezebel: El contrato se ha acelerado debido a complicaciones. Hazlo hoy o
enfrenta las consecuencias.
Kent Doe: ¿Qué complicaciones?
Hermana Jezebel: fondos insuficientes del cliente. Hazlo.
Kent Doe: ¿Y si no lo hago?
Hermana Jezebel: Sabes lo que pasa si no lo haces.
Quiero romper el teléfono en el salpicadero, pero no lo hago. Lo vuelvo a colocar en
el portavaso y busco debajo de mi asiento. Mi estuche está ahí, el mango desgastado
y suave por años de uso. Lo abro y saco la funda de hombro. Una vez que lo tengo
puesto, me ato las dos armas al pecho, luego saco el abrigo del asiento trasero y me
lo pongo. Ya tengo cuchillos atados a lo largo de mis tobillos y muñecas.
Una vez que estoy listo, miro hacia arriba y capto movimiento. Un SUV negro se
estaciona a unos pocos espacios de mí. Un conductor con traje negro sale y abre la
puerta trasera.
Aparecen unas piernas largas y delgadas, luego una mujer rubia sale, con la nariz hacia
arriba mientras frunce el ceño en la tienda. Kimmy, la esposa de 27 años de Graham
Tucker. Apostaría todas mis ganancias de la Hermandad, una suma nada
insignificante, a que ella es la que marcó a su esposo. Él sigue. Mayor y gris, tiene
sesenta y cuatro años, está en su tercera Sra. Tucker, el modelo más nuevo supongo.
Ella camina hacia la acera, manejándose sorprendentemente bien con sus tacones
imposiblemente altos, y él la sigue. Aunque parece que preferiría estar en otro lugar
que no sea aquí, él mira el logotipo de Haz-Un-Amigo y asiente con aprobación, como
si estuviera marcando el cartel de una lista en su mente.
El orgullo se hincha dentro de mí. Cuando vea lo que Layla puede hacer, estará más
que impresionado. Yo lo estoy, y no sé ni la mitad de lo que implica hacer sus
pequeños y peculiares peluches. Creatividad e ingenio: tiene ambos, mucho más que
nadie que haya conocido. Él va a tomar su proyecto. Ya puedo sentirlo.
Si sigo adelante con este golpe, le estaré robando ese sueño, tan seguro como si lo
hubiera matado yo mismo. ¿Puedo aplastarla así? No mentiré y diré que no está en mi
naturaleza destruir cosas hermosas. He tomado demasiadas vidas para pensar que
me queda alguna bondad. Pero si hay alguna dentro de mí, ella lo ha visto. Ella cree
en eso.
Ese momento en el estacionamiento, cuando ella me eligió. Cuando me miró a los
ojos y confió en mí, un momento que no merecía, pero que no puedo olvidar. Uno
que está estampado en mi corazón. Me acaricio el pecho y siento el frío acero. ¿No es
ese el camino de las cosas?
Yo suspiro. O mato a Tucker y asesino el sueño de Layla o pierdo el encargo y enfrento
el juicio de la Hermandad.
Tucker ayuda a su esposa a entrar en la tienda, el timbre suena alegremente cuando
entran. Él saluda a Una radiante Layla, y empiezan una conversación.
En esta vida, las decisiones generalmente no son mías. La Hermandad me dice qué
hacer, y lo hago. A quién matar, y yo los mato. Pero esta vez, tal vez es hora de que
lo decida por mí mismo.
Con un profundo suspiro, pongo mi auto en reversa, conduzco a la calle y me alejo.
 15
Layla

El Sr. Tucker parece aburrido cuando le muestro el animal de peluche que he creado.
Gia se para detrás de él y su esposa dándome alientos y el visto bueno.
—Realmente creo que, si encontramos nuevas especies de animales de peluche,
podríamos despertar el interés de la gente. Cuando puse el pandacorn en mi página
de Etsy, la gente se volvió loca por eso. Empecé a recibir todo tipo de solicitudes.
Algunos querían cambiar el color del cuerno, mientras que otros me pidieron que
hiciera brillar las patas. ¡Las posibilidades son infinitas! — Le doy la vuelta al
pandacorn para que pueda ver la parte inferior de su pata. El Sr. Tucker deja escapar
un bostezo.
Su esposa en realidad parece un poco intrigada.
—Es lindo— Ella toma el animal de peluche de mi mano.
—Tengo muchas ideas para diferentes peluches. Realmente creo que esto ayudará a
su marca. Permitirá a los niños no solo personalizar la ropa y el color, sino también las
características físicas reales de su peluche— Le indico la línea de muñecas que coloco
en el mostrador.
—Los niños de hoy en día quieren ser parte del proceso. Quieren expresar su
individualidad siempre que pueden. Sé que eso es lo que nos esforzamos por hacer
aquí en Haz-Un-Amigo, pero creo que nos falta un mercado gigante en línea. ¿Qué
pasaría si pudieran diseñar su peluche desde la comodidad de su hogar? Podrían elegir
una variedad de opciones para cumplir con sus especificaciones exactas. Podríamos
hacer que el proceso sea fácil de usar para que los padres puedan dejar que sus hijos
los creen por su cuenta. Sería poco menos que una costumbre completa, por lo que
podríamos crearlos a mayor escala, pero con suficientes opciones para que sean muy
específicos para cada niño—
—Le dije que deberíamos trabajar más en línea — La Sra. Tucker le da a su esposo
una mirada de disgusto. —No quiere cambiar nada. Nunca—
—No todos se encuentran a una distancia cerca en automóvil de Haz-Un-Amigo. Solo
hay doscientas tientas en este momento. Si seguimos la ruta en línea, les dará a todos
la oportunidad de hacer el muñeco que siempre han querido. Además, si les
ofrecemos la oportunidad de obtener un producto único basado en sus
especificaciones, eso hará que la atracción sea aún mayor—
La Sra. Tucker inspecciona mi zorro de arcoíris. —Me encanta. Las ventas han estado
bajando en las tiendas en los últimos dos trimestres. Necesitamos algo nuevo y
fresco—
—No importa lo que te guste— El Sr. Tucker se aleja de su esposa, quien pone los
ojos en blanco detrás de él, pero mantiene la boca cerrada. Si las miradas mataran,
sería un hombre muerto.
—¿Dónde está Carmen? — Pregunta el Sr. Tucker.
—¿Carmen? — Oh no. Esperaba que pudiéramos hablar más sobre mis ideas.
—Eso es lo que dije— me grita el Sr. Tucker mientras camina hacia la máquina de
algodón. Rezo para que funcione hoy. Lo último que necesito es que algo más salga
mal.
—No estoy segura— De hecho, estoy sorprendida de que ella no esté aquí.
Normalmente no aparece a esta hora de la mañana, pero estaba segura de que lo
haría con el Sr. Tucker aquí hoy. Estaba segura de que ella hubiera querido hacerle la
pelota y fingir que trabaja duro para su compañía.
—¿Has estado vendiendo tus creaciones en Etsy? — lo dice de una manera que me
hace pensar que nunca antes había oído hablar de Etsy. Tal vez no la tiene por lo que
sé.
—En mi tiempo libre, sí—
—Creo que, ya que eres una empleada mía me pertenecen. Es un pequeño conflicto
de intereses, después de todo. No estarías creando estos para tu propio beneficio,
¿Verdad? No sin mí— Se apoya contra la máquina de algodón.
Mi boca se abre y se cierra. No salen palabras porque estoy en estado de shock. ¿Me
está acusando de robar ideas o trabajo de Haz-Un-Amigo?
—No firmamos una política de no competencia— interviene Gia. Sus manos van a sus
caderas mientras estrecha los ojos en el Sr. Tucker.
Oh mierda. Ella está enojada. Nada bueno va a salir de su enojo.
—No significa que no te demandaré— Él mira alrededor de la tienda. —Apuesto a
que incluso usaste mis productos para hacerlos —
—Yo nunca lo hice— susurro. —No soy una ladrona. Compro cada pieza de tela, cada
botón, cada puñado de relleno que se incluye en cada una de mis creaciones—
Me da una mirada fulminante. —¿No eras tú quien estaba vinculada a todos esos
peluches de perros que desaparecieron? —
—¡No los robé! — Alguien más lo hizo. ¿Los guardé? Si. ¿En una camioneta? Además,
sí. Pero no puedo ser responsable de las acciones de un extraño al azar. No fue mi
culpa que alguien viniera y se los llevara.
—Graham— La señora Tucker dice su nombre con calma.
Esta fue una mala idea. Puedo decir que no importa cuán buenos sean mis peluches,
el Sr. Tucker no tiene planes de comprarlos. Tampoco me va a ofrecer un puesto
superior en la empresa. No, él piensa que me va a robar mi idea y mis cosas.
Bueno, tiene la idea equivocada. Nadie se mete con mi arduo trabajo o con mis
peluches. Intentó insinuar que le había robado, pero ahora todos sabemos quién es
el verdadero ladrón aquí. ¡Él!
—Graham— repite ella. —¿Escuchaste cuánto vende de estos en Etsy? —
—No me casé contigo para escucharte hablar— le ladra a su esposa. El hombre tiene
la edad suficiente para ser su padre. Cuando entraron por primera vez, realmente
pensé que lo era.
Ella mueve su cabello rubio sobre un hombro. —Así es. Se supone que debo
acostarme allí mientras te arrastras encima de mí después de tomar tu pequeña
píldora azul—
—Está bien, esa es mucha información que no necesitaba saber— Gia se tapa los ojos
con la mano. —Nunca voy a sacar esa imagen de mi cabeza—
Su cara se enrojece. —¿Te mataría no estar allí acostada como si estuvieras muerta?
—
—¿Te mataría morir de un ataque al corazón una de estas veces? — ella le contesta a
su esposo. Mis ojos hacen ping pong de un lado a otro entre ellos cuando ambos
comienzan a gritarse el uno al otro.
—¿Qué coño? — Gia articula con la boca.
Salto hacia atrás cuando mi pandacorn sale volando por el aire y casi me golpea. Se
desliza más allá de mi cabeza y choca en el pecho del Sr. Tucker. Se apresura a
agarrarlo, pero pierde el equilibrio, tropezando con el pandacorn y chocando contra
la máquina de algodón.
Me tapo la cara con las manos mientras él y la máquina caen al suelo. Él grita mientras
veo el cristal romperse. No estoy segura de sí es el Sr. Tucker o la máquina de relleno
que suelta un fuerte gemido que suena como la muerte. Cierro los ojos, temerosa de
mirar. Todo permanece en silencio después de eso. Finalmente abro uno de mis ojos
para ver al Sr. Tucker acostado con la máquina encima de él. La sangre gotea de su
boca.
—No creo que Tony pueda arreglar eso— dice Gia.
—¡Señor Tucker! — Me quito las manos de la cara y corro hacia él. Sus ojos están bien
abiertos, pero no se mueve.
—¿Está muerto? — La Sra. Tucker se inclina sobre su esposo, luego, cayendo, le pone
los dedos en el cuello para comprobar su pulso. —Él está muerto — Su tono es
sombrío.
—Lo siento mucho— Me quedo allí en estado de shock. ¿Llamo al 911 o algo así?
—Bueno, eso es un alivio. ¡He estado tratando de matarlo por años! Incluso hice un
contrato, acabo de enviar la segunda mitad del pago esta mañana. — Ella salta y me
da un abrazo. —Debería haber guardado ese efectivo. Se tropezó con tu animal de
peluche y lo mordió. ¿Todo este tiempo, y lo único que se necesitaba era un animal
de peluche para deshacerme de él? — Ella se aleja del abrazo. Toda su cara se ilumina
con una sonrisa, aunque sus ojos están llorosos.
Es entonces cuando me doy cuenta de que son lágrimas de alegría las que salen de
ella.
—¿Mi peluche lo mató? — Miro a Gia, que está mirando el cadáver del señor Tucker.
—Creo que mi papá conoce a un tipo que puede arreglar esto— dice ella después de
un momento.
—¡No puedes arreglar un cadáver! — Le grito a ella.
—Oh no. Me refiero a deshacerme de uno— No sé si ella está bromeando o no. Dada
la mirada calculadora en sus ojos, supongo que no. —Tengo un primo, Nick. Es el jefe
de los Davincis. Podría hacer que esto desaparezca como... — Ella chasquea los
dedos.
—Entonces, sobre los peluches— La señora Tucker se da vuelta para mirarme. Todas
las lágrimas se han ido de su cara.
Mi estomago se revuelve. Creo que me voy a enfermar.
—Su marido— le recuerdo y señalo al Sr. Tucker.
—Shh. Si él está muerto, ella es dueña del lugar. Sigue con tu tono — me anima Gia.
—Cuando el viejo rey cae, te inclinas ante el nuevo rey. Así son las cosas— Ella se
encoge de hombros.
—Sí, en la mafia. ¡No en el negocio de los animales de peluche! — Pongo una mano
en mi sien.
La Sra. Tucker regresa al mostrador y examina mis peluches nuevamente. —Ella tiene
razón, ya sabes. Este es un negocio. Mi negocio—
Creo que me estoy volviendo loca. Manchas negras bailan frente a mis ojos cuando
empiezo a marearme. Doy un paso atrás y tropiezo con el pie del señor Tucker antes
de que todo se oscurezca.
 16
Kent

Debería irme, debería mantener mi pie en el acelerador. Estoy casi fuera de la ciudad
antes de parar. Alejarme lo más posible de Layla es la mejor manera de mantenerla a
salvo. Eso tiene sentido. Es lógico. Pero mi corazón no está escuchando.
Por primera vez en mi vida, apago mi mente y escucho únicamente lo que me dice mi
instinto.
Con una sonrisa lenta, me doy la vuelta y regreso a la ciudad. Tucker no va a morir, y
la Hermandad vendrá por mí. Pero vale la pena cuando pienso en la alegría de Layla
de que su sueño se haga realidad. Y quiero verlo en su rostro, escucharlo en su voz y
saborearlo en mi lengua.
Si mis días están contados, quiero pasarlos con ella. Nadie nunca me ha hecho sentir
así, como si todo fuera posible. Esto debe ser esperanza o algo muy parecido.
Me detengo en el mismo lugar de estacionamiento y salgo, mi corazón late con
emoción ante la idea de compartir su triunfo antes de que la Hermandad me derribe.
Pero cuando entro, veo a Layla desmayarse en una pila de peluches. —¿Qué
demonios? — Me apresuro hacia ella y veo la escena.
Gia observa la cara de Layla. —Ella está bien. Solo acaba de desmayarse—
Echo un vistazo a Gia. —¿Solo acaba de desmayarme? ¿Qué pasó? ¡El señor Tucker
está muerto! — señalo con mi barbilla hacia su cuerpo aplastado debajo de la
máquina de algodón.
—Un accidente. — Gia se encoge de hombros.
—Estas cosas pasan— La esposa de Tucker agita una mano despreocupada. —No es
un problema—
Acaricio la mejilla de Layla. —Gatita. Vamos, despierta por mí —
Sus pestañas revolotean, y su mirada se encuentra con la mía. —Hola— Ella sonríe,
luego su expresión se oscurece mientras intenta sentarse. —Oh no—
—Vas a estar todo bien— La ayudo a levantarse, pero la jalo a mis brazos y la protejo
de los ojos muertos y fijos de Tucker.
—¿Cómo? — Ella me abraza fuerte. —Él está muerto. Se tropezó con mi peluche. Lo
maté — Ella jadea. —Soy una asesina—
—No — La beso en el pelo. —Fue un accidente— Se me ocurre que esto es perfecto.
Él está muerto. Puedo reclamar esta muerte y permanecer en buena posición con la
Hermandad. Pero todavía hay un problema: el Sr. Tucker no puede darle a Layla su
gran oportunidad si está muerto.
—¿Qué voy a hacer? — Layla resopla.
—Vas a vender tus peluches a la Sra. Tucker, y voy a llamar a Tony para que te ayude—
Gia saca su teléfono.
—No. Yo puedo con esto— Me dirijo a la señora Tucker. —Vas a hacer un trato con
Layla por sus creaciones, o te delataré por firmar un contrato por su vida. ¿Entendido?
—
La rubia se eriza. —No sé quién crees que eres... —
—Soy el agente de la Hermandad que contrataste para manejar al Sr. Tucker—
Sus ojos giran al principio, luego se ríe. —Parece que le debes la recompensa a tu
amiga allí— Ella señala a Layla. —Y para tu información, ya he decidido aceptar su
oferta. Estos peluches son perfectos para la dirección en la que quiero ir— Ella
sostiene un dragón rosa, ni un poco angustiada por su marido muerto. —La tienda es
mía ahora, después de todo—
Parece que Layla no puede decidir si quiere concentrarse en la Sra. Tucker o en mí. —
¿De qué estás hablando? ¿Qué es una Hermandad? ¿Ella te contrató? —
No quiero explicárselo, no en este momento, pero no creo que pueda posponerlo.
No cuando me mira con esos ojos grandes e inocentes. —Está bien, Layla, tengo algo
que decirte—
—¿Qué? — Ella me mira con ojos llorosos.
Agarro sus manos con las mías. —No soy realmente un vendedor de cintas—
Gia resopla. —¿Tú? ¿Un vendedor de cintas? ¿Estás bromeando? —
—¿Tú no lo eres? — Las cejas de Layla se juntan.
—No — Echo un vistazo al cuerpo de Tucker. —Pero tengo un cierto conjunto de
habilidades y puedo ayudarte. Aquí mismo. Ahora mismo. ¿Me dejarás? —
—¿Ayudarme? —
Asiento con la cabeza. —Puedo hacer como si esto nunca hubiera sucedido. ¿Puedo
hacer esto por ti? —
Ella respira hondo. —¿Por favor? —
Me vuelvo hacia Gia. —Llama a Tony. Lo quiero aquí en 15 minutos en una camioneta
sin ventanas. ¿Puede conseguir eso? —
Gia pone los ojos en blanco. —Por supuesto que puede. Esto es Jersey—
—Señora. Tucker, me gustaría que llevara a Layla a almorzar. El restaurante Jimmy
está cruzando la calle con unos huevos Benedict muy buenos y una tortilla de chorizo
aún mejor. Para cuando regresen, la tienda estará en orden—
La señora Tucker se pone una mano en la cintura. —¿Cuánto me va a costar esto? —
—Ya pagaste— Aparto a Layla del señor Tucker y la llevo a la puerta principal. —La
Hermandad aprecia su patrocinio — Chasqueo los dedos. —y Gia, puedo decir que
este no es tu primer rodeo—
—¿De qué estás hablando? ¿Qué es la hermandad? ¿Hay un rodeo? — Layla todavía
está en estado de shock.
Quiero consolarla, pero deshacerse del cuerpo es la prioridad número uno para
mantenerla a salvo.
Gia se compone con rapidez. —Me quedaré y pondré la tienda en orden— Ella
comienza a poner cosas en los estantes. —Pondré el “cerrado” y …—
El timbre de la puerta principal suena cuando se abre.
Miiiiiierda.
Levanto la vista para encontrar a una madre y un niño que entran. Alcanzando a Layla,
agarro un koala gigante y lo tiro para que cubra la cara del Sr. Tucker.
—Ah, solo estamos limpiando un derrame. ¿Pueden ustedes dos volver en.…? —
—Acabamos de llegar de Elmersdale— dice la madre, luego dice en un tono más
suave, —Lo siento, solo ha sido un viaje largo con Caleb. Está muy emocionado por
hacer un amigo—
—¡Quiero un panda! — Él grita y salta hacia la máquina de algodón volcada, y el
cadáver debajo de ella.
Layla comienza a temblar.
Me levanto, a punto de ordenar que salgan de la tienda, pero la Sra. Tucker se acerca,
con el pandacorn en sus manos. —Hola, Caleb— Ella se para frente a él, impidiéndole
ir más lejos. —Acabo de hacer este nuevo amigo —
Se detiene y alcanza el peluche. —Brillante —
—¿Cierto? — La Sra. Tucker cae de rodillas para estar a la altura de sus ojos. —Es
especial. Único en su clase. Una de nuestras empleadas lo hizo para un niño pequeño
especial. No hay otro pandacorn como este en el mundo—
—¿De verdad? — Él mira fijamente a la criatura, y no puedo evitar el orgullo que me
invade ante la maravilla en sus ojos.
—De verdad— La Sra. Tucker vuelve a ponerse de pie, aunque supongo que está
acostumbrada a estar de rodillas.
—Mami, ¿Puedo tener este? —
Su madre es un poco más reservada. —¿Cuánto me va a costar este pandacorn
especial? — Su tono es irónico.
—Regalo de la casa— La Sra. Tucker extiende sus brazos ampliamente. —Este es el
día de apertura de esta nueva línea, y quería asegurarme de que fuera un éxito entre
usted y su pequeño chico especial —
La madre se afloja, su mirada cae hacia su hijo. —¿Es ese el que quieres? —
—¡Si! — Lo abraza fuerte.
—¿Estás seguro de que no quieres llenar uno tú mismo? — Ella da un paso hacia el
cuerpo, su mano ahora azul apenas oculta por el borde de algunas estanterías.
—Estoy seguro— El niño se da la vuelta y corre hacia el frente de la tienda, tropieza,
cae, se levanta, se limpia la nariz y luego jala la puerta, volviendo loco el timbre.
La mamá se encoge de hombros. —Bueno, gracias—
—El gusto es mío— La señora Tucker la acompaña hasta la puerta.
El resto de nosotros tomamos un respiro.
Layla susurra: —No entiendo lo que está sucediendo, y Dios mío, ese niño casi lo vio,
y escuchaste lo emocionado que estaba por mi pandacorn, y creo que esto podría ser
una pesadilla y estoy durmiendo—
Aprieto sus manos y la llevo al frente de la tienda. —Almuerzo, y después hablaremos.
Necesito que confíes en mí. — Llevo su mano a mis labios. —¿Lo harás? —
Ella duda, sus ojos buscando mi cara. —Si—
—Está bien, entonces déjamelo a mí—
—Y a mí— dice Gia mientras reemplaza la mercancía. —Tony también. Lo ha hecho
un millón de veces. No te preocupes—
Layla solo asiente, y se nota la inseguridad en sus pasos.
Pero la Sra. Tucker la toma del brazo y la lleva a la acera. —Vamos, superestrella.
Consigamos tantas Bloody Marys como nos sirvan, ¿De acuerdo? —
Las veo caminar, mi gatita mirando sobre su hombro de vez en cuando. Es muy difícil
quedarse, forzarme a concentrarme en el trabajo en lugar de seguir mi corazón. Pero
si no limpio este desastre, Layla podría estar en peligro.
Cuando desaparecen en el restaurante, me doy la vuelta y cierro la puerta, luego
volteo el cartel para cerrarlo.
La puerta trasera se abre de golpe, y Tony entra, su estúpido bigote se retuerce en
los extremos y una sonrisa en su rostro mientras toca el cuerpo del Sr. Tucker. —
Intentar follar la máquina de relleno es una mala idea. Créeme, lo sé. — Silba y sacude
la cabeza. —Casi me atrapo la polla esa vez también. —El levanta la vista. —¿Al menos
él terminó? —
Será una mañana muy larga.
 17
Layla

La Sra. Tucker, quien me dijo que la llamara Kimmy, ahora habla sobre cómo podemos
trabajar juntas. Supongo que deberíamos tutearnos en este momento. Después de
todo, maté a su marido. ¡Oh Dios! Yo maté a alguien Con un animal de peluche, nada
menos. ¿Cómo es eso posible?
No debería sorprenderme. Es solo mi suerte. Siempre me estoy metiendo en algo
terrible. Mi cabeza suele estar en las nubes, lo que hace que no sepa qué sucede hasta
después del hecho. Siempre he sido así. Siempre soñando despierta sin prestar
atención a mi entorno. Olvidarse de cosas pequeñas como apagar la máquina de
algodón o verificar las fechas de los cupones.
—¿Tienes conocimientos de informática? — Kimmy me separa de mis pensamientos
sobre ser una asesina que empuña peluches.
—¿Conocimientos de informática? — Por supuesto. Si la cosa comienza a ser molesta,
la golpeas antes de presionar el botón de encendido para reiniciarla. Eso es lo que
hago de todos modos. Por lo general, se inicia y funciona después de eso.
—Los necesitarás para enviar sus diseños y otras cosas pequeñas como esa. Espera,
¿No dijiste que tenías una tienda Etsy? Si puedes manejar eso en una computadora,
debería estar bien — Ella agita su mano. —Algunas personas apenas pueden
encender uno. Pero eres joven, por supuesto, así que sabes todo sobre
computadoras. Solo quiero que podamos estar en comunicación constante si lo
necesitamos. Además, debes quitar esa tienda de Etsy. El contrato estipulará que la
línea es exclusiva de la franquicia Haz-U-Amigo—
Ella sigue divagando mientras el camarero deja nuestra comida. Ella habla sobre todo
lo demás, excepto el hecho de que yo había matado a su esposo. Ella ni siquiera lo ha
mencionado. No debería tener hambre en absoluto. Todo mi mundo se ha puesto
patas arriba, pero me encuentro comiendo la tostada francesa. Una chica tiene que
comer. Esta podría ser mi última comida antes de que me lleven directamente a la
cárcel.
No estoy lista para pensar en Kent. Ni siquiera puedo envolver mi cabeza alrededor
de que sea parte de una especie de un círculo de asesinos. Ni siquiera entiendo
completamente lo que eso significa. Sé que me mintió. Pero esa es la menor de mis
preocupaciones hoy. Él también me ayudó en mis momentos de necesidad, por lo que
se le perdona automáticamente. Quiero decir, solo tiene sentido. Si alguien se ofrece
a deshacerse de un cuerpo por ti, eso merece perdón instantáneo.
—Espera. ¿Tengo que quitar mi tienda Etsy? — Intento seguir el ritmo de la
conversación.
—Por supuesto. Eso es lo que estaba explicando antes. Quiero derechos exclusivos.
Escuchaste lo que le dije a ese niño. Haz-Un-Amigo es el único lugar donde puede
obtener estos diseños especiales. — Ella toma un bocado de su tortilla. —No querrás
hacerme ver como una mentirosa, ¿Verdad? Ella sonríe. En realidad, me sonríe. Me
inclino un poco hacia adelante, bajando la voz.
—Maté a su marido— le recuerdo. ¿A quién le importa ser un mentiroso en este
momento? Eso es lo último de lo que debemos preocuparnos.
—Eres como un ángel enviado del cielo. Sacaste a ese hombre horrible de mi vida y
vas a salvar la compañía—Pasa la siguiente hora hablando sobre cómo podemos
lanzar una plataforma en línea. La ayudo a esculpir algunas ideas. Esta realmente no
es mi área de especialización. Estoy más interesado en crear los diseños.
—Obtendrás el diez por ciento de las ventas de tus diseños. Podría ofrecerle una
suma global o un salario, pero creo que, si lo hacemos de esta manera, también
estarás comprometida. Cuanto mejores sean los productos que crees, más dinero
ganaremos todos—
—No estoy segura. Quiero decir…—
—Te enviaré por un contrato. Haz que tu abogado lo revise—
No tengo abogado, así que solo asiento con la cabeza. Mientras gane más de lo que
obtengo ahora, realmente no me importa. Quiero tener una vida digna, pero más que
nada quiero crear peluches para niños. Para darles un poco de felicidad. Lo que
siempre he soñado es que mis artículos estén disponibles en todas partes.
Kimmy mete la mano en su bolso y saca una tarjeta. Una para mí y otra para
garabatear mi información antes de salir del restaurante. Ella da besos al aire, luego
salta a la parte trasera de un SUV y se va. Me quedo allí, sin saber qué hacer ahora.
Cuando regreso a la tienda, voy directamente al mostrador. Encuentro a Gia jugando
en su teléfono. La tienda se ve igual que todos los días. Nadie adivinaría que hubo un
asesinato hace una hora. Kent no está a la vista. Me pregunto a dónde diablos fue.
—¿Entonces? ¿Esa señora Tucker te hará rica? Espera. ¿Es la Sra. Tucker ahora? ¿Qué
tan pronto después de que tu esposo estire la pata...— Ella se detiene a mitad de la
oración. —O debería decir que tropieza con un muñeco de peluche y cae muerto,
puedes eliminar el “Sra.”? — Ella muerde el chicle mientras piensa en eso?
—Sí, ella quiere trabajar conmigo —
—¡Eso es excelente! — Gia levanta su mano para que choque los cinco.
—Maté a un hombre, y mi novio es un sicario— Le doy una palmada en la mano.
—Dios, qué sexy— Ella salta sobre el mostrador de la registradora. —¿Entonces lo
llamamos tu novio ahora? — Ella balancea sus piernas de un lado a otro, masticando
su chicle.
—Yo... — Me froto los ojos. No sé cómo llamarlo. ¿Él va a volver? ¿Cuánto tiempo lleva
deshacerse de un cuerpo? —¿Te importa si me voy? —
—El lugar está muerto— Gia comienza a reír. —No tengo nada que decir—
No puedo evitar el resoplido que viene de mí. Le doy un abrazo.
—No te preocupes por nada. No fue tu culpa, y no hiciste nada malo, ¿De acuerdo?
— Ella besa mi mejilla antes de dejarme ir.
Agarro mi bolso y salgo por la parte de atrás hacia mi auto. Debería estar preocupada.
Podría terminar en la cárcel. Espera, prisión. ¿No es a dónde va la gente cuando mata
a alguien? Pero fue un accidente. No quise matarlo. Yo, sin embargo, no llamé a la
policía. En cambio, dejé que mi novio y mi mejor amiga hicieran lo que creyeran
necesario para manejar la situación mientras yo iba a comer tostadas francesas.
Esa es extrañamente la parte en la que estoy teniendo más dificultades para pensar.
¿Kent es realmente algún tipo de asesino a sueldo? Quiero decir, muchas cosas tienen
más sentido ahora si ese es el caso. Todas las cosas extrañas que había dicho cuando
lo conocí. Resulta que él no es el loco. Yo soy la loca, por no haberme dado cuenta.
Ni siquiera estoy segura de sí debo estar enojada con él.
Gia había tenido razón en una cosa. Es un poco sexy que mi novio sea un asesino a
sueldo que trabaja para una hermandad. Quiero decir, es mucho más sexy que él
vendiendo cintas. Aunque, para mí, sería sexy sin importar lo que hiciera para ganarse
la vida. ¿Qué significa exactamente su ocupación para nosotros en el futuro? ¿No
tienen que vivir huyendo los sicarios? Espero que no mate a los buenos, pero algo en
mi interior dice que no lo hace. Él no lo haría. El Sr. Tucker no parecía un buen hombre,
y Kent vino a matarlo, así que eso tiene sentido.
Cuando me detengo en mi casa, veo que todas las luces están apagadas. Por supuesto
que Kent no está aquí. No vivimos juntos. Cuando salgo de mi auto, me doy cuenta
de que tal vez se haya ido. Si había venido aquí para matar al Sr. Tucker, entonces su
trabajo ya estaba hecho.
Cuando mis ojos comienzan a llenarse de lágrimas, me doy cuenta de que no me
importa que sea un asesino a sueldo. Me importa más no volver a verlo nunca más.
No era como si el Sr. Tucker fuera un gran tipo. Trató de robarme mis ideas por las
que trabajé tan duro. Era un imbécil con su esposa. No es de extrañar que ella lo
quisiera muerto. No podía imaginarme lidiar con ese hombre condescendiente todos
los días. Ese pensamiento me da un poco de consuelo por el hecho de que mi peluche
lo mató.
Mi corazón se siente pesado mientras me dirijo hacia mi puerta. ¿Podría Kent
haberme estado usando para acercarse al Sr. Tucker? ¿Podría haberse acercado a mí
para saber cuándo estaría en la tienda para matarlo? ¿Lo iba a matar sabiendo que
había trabajado tan duro para conocerlo? Estos pensamientos hacen que mi
estómago se sienta incómodo. Todas estas preguntas continúan girando en mi mente
mientras abro la puerta principal y enciendo el interruptor de la luz, pero la luz no se
enciende.
Una mano envuelve mi muñeca y me empuja a mi departamento. La puerta se cierra
de golpe detrás de mí. Abro la boca para gritar, pero una boca cae sobre la mía,
dejando en claro que Kent no irá a ninguna parte.
 18
Kent

La empujo contra la pared, su cuerpo suave en mis manos mientras devoro su dulce
boca. Su chillido de sorpresa se convierte en un gemido cuando levanto mi muslo
entre los suyos y siento el calor que me espera.
Hay tanto que necesito explicar, para aclararme, pero en este momento necesito
sentir su presión sobre cada centímetro de mí mientras dice mi nombre. Agarrando
su trasero, la levanto y la llevo por el pasillo, nuestras bocas no se separan mientras
la beso con cada onza de deseo y amor que un hombre como yo puede tener.
Ella responde, su lengua acaricia la mía cuando la recuesto, separo las piernas y me
subo encima de ella. La beso como si fuéramos adolescentes, como que si besarse
fuera la etapa final, el pináculo, el objetivo. Porque voy a tratarla bien. Siempre. De
ahora en adelante, no más mentiras. De ahora en adelante, ella obtendrá la verdad
de mí sobre mi trabajo, mi corazón, mi alma.
Tomando sus muñecas, la clavo en la cama y froto mi erección contra ese calor
perfecto entre sus piernas.
Ella gime y se retuerce, tan lista para mí como yo para ella.
Con un gemido, me alejo de ella y agarro el borde de su blusa. Con un tirón rápido, la
tengo fuera, luego su sostén. Ella alcanza mi cintura, pero necesito verla. Toda ella.
Le arranco los leggins y las bragas con un tirón fuerte, luego le abro las piernas.
Mojado, rosado y perfecto. Caigo sobre ella como un hombre muerto de hambre en
un festín, lamiendo y chupando mientras me agarra el pelo, sus pequeños dedos
tirando de los mechones mientras ceno su coño.
Enterrar mi cara entre sus muslos es un bálsamo para mi alma, y me como cada parte
de ella, devorando esa dulzura que solo ella posee.
Ella se aprieta a mi alrededor, sus gruesos muslos se sacuden, su estómago se aprieta,
y cuando sumerjo dos dedos en su aterciopelada humedad, se congela, su placer
alcanza su punto máximo cuando gime y sus paredes se apoderan de mí. Me trago su
orgasmo, lamiéndolo con todo lo demás, degustando el sabor.
Poniéndome de rodillas, me siento y me quito la camisa, luego me saco los pantalones
y los calzoncillos. Ella mira hacia abajo, tiene los ojos nublados y se lame los labios.
—Todo para ti, gatita—Agarro mi polla y la coloco contra su entrada mientras acecho
sobre ella. Sin previo aviso, empujo a dentro, mi cabeza se aprieta con fuerza
mientras gime y empujo más profundo. Ella agarra mis hombros, sus pequeñas uñas
clavándose en mi piel mientras empujo hasta el fondo.
Al salir, me deslizo de nuevo, su calidez resbaladiza me invita a entrar. Miro sus ojos
entrecerrados, los labios ligeramente abiertos. No merezco este regalo, pero lo voy
a tomar.
—Te amo, gatita—
Sus ojos se abren de par en par. —Tu…—
—Te amo — Empujo de nuevo, sellando nuestra conexión. —Y nunca me te dejaré,
gatita. Pase lo que pase, siempre estaré aquí—
—¿Lo prometes? — Ella se aferra a mí, nuestros cuerpos se unen mientras
compartimos una intimidad que nunca supe que existía.
—Lo prometo— Quiero que dure para siempre.
Comienzo un ritmo áspero, tomándola tal como la necesito. Follarla es como lavar
mis pecados. No importa cuán sucio esté, ella puede hacer que salga limpio del otro
lado. Así que adoro su cuerpo, dándole todo de mi justo donde más lo necesita.
Tomando un pezón en mi boca, succiono y muerdo mientras ella se arquea, sus
manos agarrando la manta mientras se abre más para mí, su coño me aprieta. La
recompenso con un pulgar contra su clítoris, acariciándola lentamente, preparándola
y al mismo tiempo reclamo su otro pezón, prestándole toda mi atención mientras
sigo empujando en su dulce coño rosado.
—Kent — jadea mientras muerdo con más fuerza, dejando mi marca en su teta
redonda, y empiezo a acariciarla más rápido.
Mis bolas están bien apretadas, mi carga está lista para derramarse, pero no puedo,
hasta que sepa que se está corriendo sobre mi polla.
—Dámelo, gatita. Dámelo todo — Agarro su rodilla y la levanto, luego miro cómo sus
dedos se doblan.
—¡Kent! — Su grito áspero me atraviesa mientras su coño se calma.
La sigo, renunciando a cada corrida mientras ella me ordeña, su cuerpo hecho para
mí y el mío para ella. Empujándome profundamente, me aseguro de haberla cubierto,
cada parte de ella tocada por mí, poseída por mí, amada por mí.
Ella se hunde en el orgasmo, con la boca abierta, el cuerpo tenso y luego relajándose
mientras yo todavía tengo mi polla profundamente dentro.
Cuando ella jadea, la beso de nuevo, lamiendo profundamente.
—¿Me amas? — dice de nuevo, como aturdida.
Beso su garganta y luego su oreja. —Locamente—
Ella ríe. —Yo también te amo—
No me atreví a esperar que ella sintiera lo mismo tan rápido. —No tienes que decir...
—
—Diré lo que quiera— Su tono atrevido envía una sacudida a través de mi polla,
tratando de devolverla a la vida.
—¿Es eso así? — La beso en la mandíbula y luego le muerdo el labio inferior.
Se inclina y me devuelve el beso, sus brazos alrededor de mi cuello. Luego se aleja y
susurra: —¿Está mal que me gustes más como asesino a sueldo que como vendedor
de cintas? —
Me río y entierro la cara en la curva de su cuello, respirándola. —Lo único que me
importa es que te gusto—
—Te amo— corrige ella.
Muerdo su hombro. —Ámame. Gracias —
—¿Por amarte? —
Me encuentro con sus cálidos ojos marrones, mi boca se torcida en una sonrisa
innegable. —Por todo—

—Entonces, ¿Qué hiciste con el cuerpo? —

Casi me ahogo con mi café. —¿Qué? — Empujo su café a través de la pequeña mesa
hacia ella.
Ella lo mira, luego lo toma con un golpe inseguro. —No me gusta el café—
—Lo sé, pero elegí este solo para ti. Mira si puedes notar la diferencia—
—¿No te enojarás si no me gusta? — Ella hace una mueca.
—De ningún modo. Toma, saboréalo, y te contaré un truco de mi oficio— Levanto mi
taza y ella la choca con la suya. —Por ti, mi gatita —
Ella duda, luego se lleva la taza a los labios.
—Tony y yo cargamos al Sr. Tucker en la camioneta y limpiamos la sangre con Clorox
de alta potencia y solución enzimática que come material biológico. Ni siquiera un
técnico forense encontraría una gota de sangre en la tienda. Después de eso, lo
llevamos al río, lo envolvimos en alambre de púas y lo cargamos con dos bloques de
cemento—
—¿Alambre de púas? — Ella chasquea los labios, luego toma otro sorbo.
—Cuando los cuerpos están sumergidos en agua, tienden a hincharse e inflarse. Si
eso sucediera con el señor Tucker, el alambre de púas perforará su piel y se
desinflará...
Ella levanta una mano. —Lo entiendo. De esa manera no flotará—
—Exactamente—
—No puedo creer que lo haya matado—Ella toma otro trago. —Me siento mal, ¿Pero
también no? —
—No lo mataste, gatita. Fue un accidente. Y en lo que respecta a la Hermandad, lo
aniquile. La recompensa ya ha sido transferida a mi cuenta— Señalo su taza con un
dedo envuelto alrededor del mío. —¿Te gusta eso? —
Ella sonríe. —Honestamente, creo que es bueno. Y nunca pensé eso. ¿Qué tipo de
café es? —
—Ese truco del trabajo es un secreto— Me recuesto y termino mi taza, luego me
levanto.
—¿Realmente no me lo dirás? —
Sacudo la cabeza —De esta manera, seré tu distribuidor, el único que puede darte lo
que necesitas— Es un chocolate caliente con un espresso y crema extra, pero ella no
necesita saber eso.
—Ya eres mi distribuidor en otras áreas— Sus ojos van a mis pantalones.
Estoy sobre ella en un segundo, apartándola de la mesa y besándola con fuerza hasta
que ambos estemos sin aliento.
Mi teléfono vuelve a vibrar, la hermana Jezebel me recuerda que tengo una misión.
—¿Realmente tienes que ir? — Layla me agarra la camisa.
—Si. Pero volveré. Siempre volveré por ti. Y cuando lo haga, quiero ver peluches
nuevos—
Sus ojos se iluminan. —De verdad? ¿Alguna solicitud? —
—Humm. — Beso la punta de su nariz. —Tal vez una gatita asesina? —
Ella ríe. —¿Una qué? —
—Una gatita linda y curvilínea con una vena traviesa, hermosos ojos marrones y
talento para el juego sucio. ¿Crees que puedes manejarlo? —
—Puedo— Se pone de puntillas y roza sus labios contra los míos. —Pero te va a
costar—
Me agacho y deslizo mis manos en sus bragas, luego aprieto su culo redondo. —¿Qué
pasa si me falta un poco de efectivo? — Bromeo.
—Creo que podemos llegar a un acuerdo— Ella salta y envuelve sus piernas alrededor
de mí, y la abrazo fuerte, besándola de nuevo. Puede que nunca me detenga. Porque
cuando está en mis brazos, me siento como si nunca estuviera solo. Y así será
siempre.
 Epilogo
Layla

Años después
Froto mi mano a lo largo de mi vientre y siento una pequeña patada. No sentí a Lucy
patear hasta que casi estaba en mi cuarto mes de embarazo. Este pequeño niño será
tan grande y fuerte como su papá basándome en todo este movimiento y patadas
que está dando.
Miro a mi hija, que está sentada en su pequeña estación de trabajo que Kent
construyó para ella en mi oficina. Ella tiene un gran parecido a mí. No solo en
apariencia sino también en creatividad.
Mi máquina de coser se detiene, el sonido flota atreves las vigas. No sé por qué me
refiero a este espacio masivo como una oficina. Se encuentra en la parte trasera de la
casa, y no es tan grande como un granero, pero es más grande que un cobertizo. Me
da mucho espacio para trabajar. Y Lucy se ha designado como mi pequeña ayudante.
Me encanta aquí en el campo. La ciudad está demasiado lejos para conducir varias
veces a la semana, por lo que generalmente vamos al siguiente pueblo si necesitamos
algo. Es pequeño y no siempre tiene todo lo que ocupamos, pero hacemos que
funcione. Amo vivir aquí. Es el lugar perfecto para criar a nuestros pequeños.
—¿Vamos a abrir esa caja, mami? — Lucy pregunta. Golpea el pie con entusiasmo,
haciendo que las orejas de su zapatilla conejito reboten.
—Si quieres — Siempre tengo cosas nuevas entrando y saliendo. Lucy no suele
prestar mucha atención a las cajas, pero ha estado esperando esta en particular.
Deja el pequeño unicornio de estambre en el que estaba trabajando, luego se levanta
y corre hacia el cajón que tiene mi abre cajas. Dándomela, ella mantiene sus ojos en
la caja. Solo tiene cuatro años y podrá superarme en unos años.
Suelto un suspiro y me pongo de pie. Solo llevo cinco meses, pero juro que parece
que tengo siete meses. Cuando quedé embarazada de Lucy, tardó una eternidad en
mostrar mi panza. Recuerdo haberlo estado comprobado todos los días.
Mi pequeño hombre creciendo dentro de mí hizo su aparición en mi segundo mes.
Sigo preguntando al médico cada vez que vamos si está seguro de que no hay dos
bebés allí. El doctor y Kent siempre se ríen. No veo que es tan gracioso.
Me acerco a la caja con la que Lucy está obsesionada. Kent la trajo adentro antes de
ir a la tienda a buscarme un helado. Estos antojos son terribles, y Lucy parece tenerlos
conmigo. Cada vez que anhelo algo, ella también debe tenerlo. Finalmente abro la
caja y encuentro dos contenedores de plástico gigantes llenas de brillantina. Sonrío,
sabiendo que Lucy va a estar en la luna.
—¡Esto va a ser increíble! — Lucy aplaude mientras baila por todos lados.
Me río, su emoción es contagiosa. No hay nada mejor que ver a tu hija feliz.
—Las brillantinas pueden ser un desastre— le recuerdo mientras saco una de los
contenedores. Sus ojos se iluminan cuando ve por primera vez el brillo.
—Un bello desastre— Ella me mira.
No puedo discutir con eso. Dejé que me ayudara a diseñar un peluche. Uno que
llevaría su nombre. Cuando comencé, no tenía idea de cómo empezar a diseñar un
cerdo-llama, pero de alguna manera lo descubrimos juntas. Me encanta que podamos
pasar tiempo creando juntas.
Nuestra creación ha resultado ser apestosamente adorable. Sé, sin duda, que se
venderá como panqueques.
Fue un progreso suave hasta que Lucy me lanzó algo inesperado. Ella quería también
brillantinas dentro del peluche. No solo en su pequeña cola y nariz. No quería atrofiar
su creatividad, pero no podía ver cómo funcionaría. Pero, por supuesto, mi pequeña
cocreadora inteligente ya tenía algo en mente.
—Simplemente lo tiramos adentro— Esas son las mismas palabras que pronunció
cuando la idea la golpeó originalmente. Como si fuera así de simple. Ella corre hacia
la máquina de algodón, acercando su taburete para poder alcanzarla. —Tráelo,
mami—
—No estoy segura de que esto vaya a funcionar — Le llevo el contenedor a ella.
Parece demasiado fácil simplemente vaciar la brillantina. Dejar que la máquina lo
mezcle con el algodón. Pero, ¿De qué otra forma voy a obtener la brillantina dentro
del peluche sin hacer un desastre total?
—Sé lo que estoy haciendo — Lucy pone sus pequeñas manos en sus caderas,
luciendo como una mini yo. Ella es toda yo desde la cabeza hasta los pies. Sus
pequeñas uñas están pintadas de colores diferentes. Kent hizo un trabajo horrible al
pintarlas, pero a ella no le importó. Ella le dijo a su papá que eran perfectas antes de
guiñarme un ojo.
—Bueno — Ella abre la tapa de la máquina para mí. Saco la parte superior del
contenedor, lo levanto y lo vierto en la máquina. Casi pierdo el equilibrio, lo que me
hace volcar accidentalmente todo el balde dentro de la máquina.
—¡Si! Toda la brillantina— Lucy cierra la tapa y presiona el botón de encendido en el
costado.
—Tenemos que hacer un peluche— Arrojo el contenedor al suelo y voy en busca del
cerdito-llama para rellenar—¿Dónde los pusimos? — Miro a mi alrededor. Hicimos
tres el otro día y ya estaban listos. Cada uno de ellos era de un color diferente.
—¿Mami? —
Me giro para mirar a Lucy, no me gusta el tono de su voz. —¿Se supone que debe
hacer ese sonido? — Un fuerte clic comienza a salir de la máquina, luego todo
comienza a temblar. Me recuerda a una lavadora que está desequilibrada. ¿Las
brillantinas podrían atascar el motor o algo así? No sé cómo funcionan estas cosas.
Solo presiono el botón, y hace lo suyo.
Corro y agarro la mano de Lucy, alejándola de la máquina. Nos alejamos unos metros
antes de que emita un sonido fuerte y chirriante seguido de un golpe que dispara
algodón en el aire. Lucy y yo gritamos mientras el algodón y los destellos caen sobre
nosotros, la máquina muere rápidamente.
—Oh Dios— Me quedo allí en estado de shock. Los recuerdos de otra máquina de
relleno de algodón pasan por mi mente, recordándome cómo conseguí mi gran
oportunidad en el negocio de los rellenos.
—¡Hicimos llover brillos! — La voz llena de asombro de Lucy me saca de mis
pensamientos.
—Tu padre nos va a matar —
Lucy no parece preocupada en lo más mínimo. ¿Cómo voy a limpiar esto antes de que
regrese? Tengo tal vez 20 minutos. La puerta de mi oficina se abre, Kent llena el
espacio.
—Qué demo... — Se detiene de maldecir.
—¿Dónde está mi helado? — Dejo escapar. ¿Cómo ha vuelto ya?
—Gatita — Entra en mi oficina, y Paisley lo sigue. El gato ve el desorden y sale
corriendo.
—Fue idea suya — decimos Lucy y yo al mismo tiempo, señalándonos la una a la otra.
Los labios de Kent se contraen.
—Solo queríamos poner destellos en el interior de los peluches, Papi— Ella levanta
sus pequeños ojos hacia él. Estoy bastante segura de que uso el mismo truco con él.
Ella realmente es como yo.
—La gente no ve el interior de los peluches— Él cruza los brazos sobre el pecho. Él
tiene razón.
—Pero siempre dices que no solo importa el exterior, sino también el interior—
Oh. Ella lo tiene allí. Asiento con la cabeza en acuerdo. Él no lucha contra su sonrisa
ahora, porque ambos sabemos que ella lo atrapó.
—Las dejé solas por cinco minutos — Él sacude la cabeza, luego agarra a Lucy y la
levanta. —Se supone que debes vigilar a mamá— Lucy se ríe mientras Kent besa cada
una de sus mejillas antes de volverla a poner de pie.
Se inclina para estar a la altura de ella. —El helado está en la cocina—
Lucy sale corriendo, me deja valiéndome por mí misma.
Levanto mis manos. —Creo que deberíamos quemar todo y comenzar de nuevo—
Quita algunos destellos de mi cabello. —Si puedo limpiar los cuerpos, creo que puedo
limpiar algo de brillantina— Me levanta y me sienta en uno de mis bancos de trabajo.
—Creo que es bueno que me haya retirado. Ustedes dos son un trabajo de tiempo
completo—
—Tenemos que mantenerte alerta — le tomo el pelo. Salió del negocio de los
asesinos cuando nació Lucy. La hermana Jezebel tiró de los hilos después de que le
puse su nombre a uno de mis muñecos. Todavía está en servicio como limpiador en
situaciones de emergencia, pero ahora está en casa la mayor parte del tiempo. Su
mano frota mi vientre mientras la otra se entierra en mi cabello para inclinar mi
cabeza hacia atrás.
—¿Cómo te sientes, gatita? —
—Hambrienta y cachonda—
Se ríe contra mi boca antes de besarme. —¿Muy normal? —
—Si — Envuelvo mis brazos alrededor de él, manteniéndolo cerca. La vida no podría
ser más perfecta. Tengo todo lo que podría haber soñado y más. ¿Quién sabía que
meter algunos perros de peluche a la parte trasera de un automóvil podría conducir
a esto? Tal vez los perros no son tan malos después de todo.
 Sobre la Autora

Mink escribe romances dulces que siempre

satisfacen con un felices para siempre.