Traducido por: Rosemary DLC 2019

Capítulo Uno

La oficina estaba oscura y

sombría. Se movió en su
silla, solo ahora notando la
oscuridad que la rodeaba.
Sin pensarlo mucho, se
acercó y encendió la
lámpara que estaba en la
esquina del escritorio.
Apartó la vista de la luz por
un momento, parpadeando
varias veces antes de
alcanzar el vaso de whisky.
Había sido de su padre.
Realmente no había nada
único en eso, aparte de que
era de él. El escocés de
malta solo en el interior,
como sea, lo hizo especial.
Escuchó un movimiento
escaleras arriba y miró en
esa dirección, notando que
Sammy bajaría en unos
minutos. Ella dejó escapar
un profundo suspiro, luego
terminó el escocés. Debería
haberse ido hace horas,
pero la lluvia salpicando
contra las ventanas la había
convertido en una
sensación de paz que era
rara. Ella no había querido
molestarlo.
Unos momentos después, la
puerta de su oficina se abrió,
y Sammy la miró fijamente.
Su arrugada cara negra
estaba oculta por las
sombras, pero su pelo
blanco como la nieve
parecía brillar a su
alrededor.
"¿Por qué, Diablos aún
sigues aquí Finn?",
Preguntó con su voz grave.
Apartó la silla de su
escritorio y se levantó. "A
punto de irme".
"Eso significa que te
perdiste la cena de nuevo",
dijo con desaprobación. "Me
comí algo de pescado frito.
Deberías haber subido.
"La comida frita te va a
matar, Sammy".
Él rió. "Oh, diablos ... tengo
ochenta y dos. He comido
pescado frito toda mi
maldita vida. Y la mayor
parte, los atrapé allí en la
bahía ".
Ella se acercó a él y le tocó
el hombro. "He estado fuera
la mayor parte del día. No
creo que sea necesario que
limpies esta noche ".
"Oh, revisaré la basura y
pasaré la aspiradora, como
siempre. El Sr. Simon se
irrita un poco si no ordeno su
lado ”, dijo, refiriéndose al
contador que alquiló la otra
oficina. Él inclinó la cabeza,
mirándola. "¿Tienes algo
interesante de trabajo?
Estaba sentado junto a mi
ventana antes de que
llegara la lluvia. Tuviste a un
hombre aquí por bastante
tiempo.
"Lo normal. El chico cree
que su esposa está
teniendo una aventura.
"Odias eso", dijo con un
movimiento de cabeza.
"Malos recuerdos."
"Sí. Pero ellos pagan las
facturas. La siguió hasta el
área de recepción y la ayudó
a ponerse el abrigo. Ella le
sonrió. "Te veré mañana,
Sammy".
"El buen Señor lo quiera
así", murmuró en voz baja
en el momento justo.
La lluvia ahora no era
mucho más que una ligera
neblina y ella estaba de pie
junto a su auto, mirando
hacia el cielo. Había una
media luna asomándose por
detrás de una nube, luego
desapareció de nuevo. Fue
una noche fresca y fría para
los estándares de Corpus
Christi, especialmente para
noviembre. Abrió su auto
con solo apretar un botón.
Cuando la luz interior se
encendió, por costumbre,
miró hacia atrás. No estaba
segura de por qué, pero no
le sorprendería encontrar a
alguien escondido allí algún
día. Había cabreado a
suficientes personas en su
línea de trabajo.
Condujo por la calle oscura,
casualmente llamada
Moonlight Avenue. No había
farolas cerca de su oficina.
Era un camino sin salida, y
sí, la luz de la luna era lo
único que lo iluminaba.
Estaba a solo cuatro
cuadras de la bahía y de la
casita que ella llamaba su
hogar. La casita que le
había dejado su padre. La
casita que su madre ni
siquiera sabía que existía.
Tal vez era el nuevo caso
del cliente que había
aceptado, pero los
recuerdos de ese momento
en su vida se habían vuelto
más claros. Hace dieciocho
años, podría haber sido solo
ayer.
Ella acababa de graduarse
de la universidad y estaba a
punto de comenzar la
escuela de leyes. Hasta el
día de hoy, todavía no sabía
si el asesinato de su padre
fue lo que le hizo cambiar de
opinión o no. Lo tenían todo
planeado. En la escuela de
leyes, ella se uniría a la
firma de su padre.
Trabajarían lado a lado.
Knight y Knight. Su padre
había estado tan orgulloso
de ella. Pero después de ...
bueno, después de su
muerte, ella decidió que la
escuela de derecho no era
para ella.
Ella movió su cabeza
mientras se acercaba al
camino de entrada, detenida
mientras esperaba a que se
abriera la puerta. No, no
hubo escuela de derecho.
¿Se habría sentido
orgulloso su padre de que
ella se hubiera convertido
en policía?
 Capitulo Dos

La Sra. Frazier desapareció

dentro del salón de
peluquería de Kathy y Finn
anotó la hora, garabateando
en el bloc de notas que
usaba. Ella había intentado
trabajar en su computadora
portátil dentro del auto, pero
encontró que su atención
vacilaba demasiado. Ella
prefería tomar notas y
registros de esta manera y
transcribir todo más tarde.
Bajó la cámara y recogió los
pequeños binoculares. Sin
embargo, los carteles en las
ventanas de mujeres muy
sonrientes con cortes de
pelo elegantes, le
bloquearon la vista y
también los arrojó al suelo.
Tenía treinta años cuando
renunció a la fuerza ... solo
dos años después de ser
detective. En ese momento,
convertirse en un
investigador privado no
había pasado por su mente.
Al menos no
conscientemente. Pero seis
meses después de trabajar
como guardia de seguridad,
decidió renunciar a ese
trabajo también.
Ella echó la cabeza hacia
atrás, dejando entrar viejos
recuerdos. Eran recuerdos
que permanecerían
enterrados, pero en
momentos como este,
cuando estaba sentada
ociosamente en su
automóvil, esperando a que
la esposa o el marido infiel le
mostraran sus intenciones,
se deslizaban de todos
modos.
Recordó la llamada, la voz
de su madre sonaba casi
tranquila, profesional.
"Finley, a tu padre le han
disparado. Lo encontraron
en su carro. Aparentemente
sucedió anoche ".
Todo salió a la luz entonces.
Sospechando un romance
todo el tiempo, su padre
había contratado a un
investigador privado. Finn
se había sorprendido. ¿Una
aventura? ¿Su madre?
"¡Fue tu culpa! Te fuiste de
casa Tu padre trabajaba
todo el tiempo. Estaba sola
... todo el tiempo! "
"¡Así que tal vez deberías
haber conseguido un trabajo
en lugar de un amante!", Le
replicó fuertemente.
Ella sacudió su cabeza. ¿Un
trabajo? ¿Su madre? No, un
amante Sí. Un hombre lo
suficientemente estúpido
como para enamorarse de
ella ... un hombre lo
suficientemente estúpido
para matar cuando ella no
solicitaría el divorcio.
Su madre aún vivía en
Corpus. Todavía vivía en la
misma casa en la que había
crecido Finn. Un nuevo
hombre lo compartía con
ella ahora. Finn no podía
recordar la última vez que la
había visto. Quince años o
más, supuso.
La puerta de la peluquería
se abrió y salió la señora
Frazier. La mujer se detuvo
para pasar una mano por su
cabello un poco más corto y
Finn tomó dos fotos, luego
bajó la cámara rápidamente
cuando la mirada de la
señora Frazier se desvió
hacia el estacionamiento.
Se protegió los ojos del sol,
como si buscara a alguien.
En lugar de meterse en su
camioneta gris metálica, la
Sra. Frazier caminó por la
acera del centro. Una vez
más, se detuvo para mirar
alrededor del
estacionamiento. Finn sabía
que la mujer no la había
visto. Se estacionó lo
suficientemente lejos y sus
vidrios polarizados
proporcionaron la cubierta
necesaria que ella
necesitaba. No la vió... La
Sra. Frazier estaba
buscando a alguien.
Cuando se metió en el salón
de masajes El Bronceado
Tropical, Finn también miró
alrededor del
estacionamiento. Un
hombre salió de un auto
deportivo rojo. A mediados
de los cuarenta, tal vez. Un
hombre guapo con el pelo
oscuro, cortado limpio y
corto. Profesional. Traje y
corbata. Zapatos negros
brillantes. Ella estaba a
punto de descartarlo. Ella
había trabajado lo suficiente
como para saber que él no
encajaba en el perfil. La Sra.
Frazier, aunque no era del
todo poco atractiva, tenía
más de cincuenta y un poco
rellenita. Este hombre se
movió con una gracia
atlética. Alto, hombros
cuadrados, gafas de sol de
moda que ocultan sus ojos.
Él caminó con confianza
hacia el Bronceado Tropical.
Ella se encogió de hombros.
Apenas lo implicaba, pero
ella tomó cinco o seis
disparos de él antes de que
él desapareciera por dentro.
Anotó la hora (3: 12) y la
ubicación en su libreta,
luego se movió en su
asiento, tratando de estirar
las piernas.
Se preguntó si su madre
alguna vez se había
enganchado a un lugar
como este. Ella no pudo
imaginarlo, pero nunca se
sabe. Su madre nunca
había ofrecido una
explicación para nada,
nunca profundizó en los
detalles sangrientos del
asunto con ella. Por
supuesto, ella no había
estado exactamente
hablando con su madre
después del asesinato.
El amante de su madre,
Richard "Dick" Falwell, se
había deslizado en el
asiento trasero del auto de
su padre, escondido en el
piso detrás del asiento del
pasajero. Lo que su madre
había dicho era cierto: su
padre trabajaba hasta altas
horas y rara vez estaba en
casa. Esa noche en
particular no fue la
excepción. Dick Falwell se
levantó de su escondite y le
apuntó con un arma a la
cabeza de su padre, lo que
lo llevó a un lugar apartado
... un lugar donde Dick había
escondido su auto. Le
disparó a su padre justo allí
y allí fue donde lo
encontraron, se desplomó
sobre el volante, con un
agujero de bala en la
cabeza.
Incluso si el investigador
privado que su padre había
contratado no se hubiera
presentado, su padre ya le
había ordenado que fuera a
la policía si algo le pasaba,
Dick Falwell todavía habría
sido capturado. Había sido
lo suficientemente estúpido
como para dejar huellas en
el exterior del auto, así como
la manija de la puerta en el
interior. Al parecer, había
arrojado el arma a uno de
los canales que conducían a
la bahía. Nunca se había
recuperado la evidencia,
pero no era necesario. El
estúpido hijo de puta no
sabía que había cámaras de
seguridad en la empresa de
su padre. Prácticamente
posó para la cámara cuando
irrumpió en el auto.
Aún así, el juicio fue feo y la
defensa había tratado de
implicar a su madre,
diciendo que había sugerido
el asesinato. Finn estaría
mintiendo si dijera que el
pensamiento no se había
cruzado por su mente
también, pero la reacción de
su madre La convenció de
que Dick Falwell lo había
hecho todo por su cuenta. El
jurado también lo creía.
Cogió su botella de agua y
tomó un sorbo, luego apoyó
la cabeza en el asiento. El
sueño la había eludido la
noche anterior y ella estaba
sintiendo los efectos de eso
ahora. Su estómago
retumbó, dejándole saber
que la única tostada que
había tenido con su café esa
mañana había
desaparecido. Desde el
asiento trasero, sacó la
bolsa de regalos que llevaba
consigo en todo momento.
Sin embargo, cuando lo
abrió, recordó que no lo
había rehabastecido. Había
dos barras de proteína, una
bolsa de cacahuetes
salados, tres botellas de
agua tibia y una naranja que
tenía manchas de moho.
Empujó la naranja a un lado,
como había estado
haciendo durante las
últimas dos semanas, y
tomó una de las barras de
proteína.
Ella solo había tomado dos
bocados cuando salió la
señora Frazier. Tenía una
sonrisa definida en su rostro
y Finn capturó la mirada
soñadora no una, sino tres
veces antes de que la mujer
se dirigiera hacia su
automóvil. Mantuvo la
cámara fija en la puerta
principal del salón de
bronceado, tomando otra
foto cuando el chico salió
solo unos segundos
después. Se estaba
ajustando la corbata
mientras se apresuraba
hacia el deportivo rojo.
Finn miró entre los dos
autos, pero el tipo nunca
miró a la señora Frazier y
ella no miró hacia él.
Cuando el auto deportivo se
alejó, Finn se acercó a su
matrícula, sacando una
imagen clara. Luego
encendió su automóvil,
esperando hasta que la
señora Frazier se
adelantara antes de
seguirlo. Connie Frazier
volvió sobre la misma ruta
que había tomado esa
mañana, de regreso a su
casa. Finn pasó por la calle,
lo suficientemente lento
para verificar que la Sra.
Frazier se había detenido en
el camino de la entrada.
Eran las 3:51.
"Eso fue rápido", murmuró
ella mientras pasaba.
En lugar de regresar a su
oficina, se volvió hacia la
bahía y su casa. Estaba
cansada y hambrienta. Su
casita estaba al final de
Ocean Drive, donde la
Bahía de Corpus Christi se
la tragó. En realidad, no era
tan pequeña, doscientos mil
pies cuadrados, pero en
comparación con las casas
de sus vecinos, era
pequeña y anticuada. Pero
le quedaba bien.
Empujó el control remoto
hacia la puerta automática,
algo que había agregado
hace unos seis años cuando
instaló su sistema de
seguridad, y luego condujo
por el corto camino hacia el
garaje, esperando
pacientemente a que se
abriera la puerta.
Desapareció dentro y cerró
la puerta ... esperando
cerrar el mundo por el resto
del día ... y la noche.
 Capítulo Tres

"Señor. Frazier, como le

dije, cuando tenga algo,
tendrá algo. No voy a
ponerle al tanto de todo lo
que ella hace ".
"Pero quiero saber si ..."
"Entregaré mi informe al
final de la semana, como
acordamos". Hizo una
pausa. "Y espero que la
haya felicitado por su corte
de pelo".
"¿Qué?"
"No importa. Estaré en
contacto."
¿Era así como se había
sentido su madre? ¿Se
había cambiado el peinado,
solo para que su marido no
se diera cuenta? ¿Había
vuelto a casa después de
trabajar quince horas o más
para encontrar la cena bien
fría y su madre ya en la
cama? ¿Se había levantado
temprano al día siguiente
para hacerlo todo de nuevo
mientras su madre dormía?
Según el Sr. Frazier,
propietario de cuatro
pizzerías en la ciudad, su
esposa rara vez se
levantaba de la cama hasta
después de las nueve. Ya
eran las nueve menos
cuarto y tendría que darse
prisa. Ella solo esperaba
que no fuera una repetición
de ayer. Finn no estaba de
humor para vigilar su casa
durante la mitad del día
antes de que hubiera alguna
actividad.
Se guardó las llaves y salió
cuando Simon abrió la
puerta que unía sus dos
oficinas.
"¿Tienes un minuto?"
Ella sacudió su cabeza.
"Realmente no. ¿Que
pasa?"
Miró a su alrededor como
asegurándose de que
estuvieran solos, luego se
acercó. "Se trata de
Sammy".
"¿Qué pasa con él? ¿El está
bien?"
"No, no. Él está bien. Se
trata de su limpieza. O la
falta de ello."
Simón, vamos, tiene
ochenta y dos años. Dale un
poco de holgura.
"Sí, lo sé. Pero mi esposa
vino ayer y dijo que el lugar
estaba sucio. Aquí me
encuentro con clientes,
Finn. No puedo tenerlos ...
"¿Que quieres que haga?"
"Contratar a un verdadero
equipo de limpieza".
Ella sacudió su cabeza.
"Sammy hace la limpieza".
Mira, eres dueña del
edificio. Usted es
responsable de la limpieza.
Nuestro acuerdo-"
"Simon, has estado aquí
qué? Cinco, seis años?
Sammy hace la limpieza.
"Pero-"
"Tengo que correr". Se
detuvo en la puerta
principal. "A menos que
quieras que yo aumente tu
renta lo suficiente para
cubrir un equipo de
limpieza. Eso podríamos
arreglarlo."
Cerró la puerta sin esperar
respuesta. Tuvieron esta
misma discusión un par de
veces al año. Y usualmente
comenzaba con "mi esposa
vino".
Simon tenía cincuenta y uno
o cincuenta y dos años y
parecía ser el estereotipo de
un contador: cabello
delgado, piel pálida, lentes
gruesos con marco negro y
un vestuario que estuvo
décadas fuera de moda. Y
Karen, su fastidiosa esposa,
gobernó la casa con puño
de hierro. Ahora que los
niños habían crecido y se
habían alejado, toda su
atención estaba dirigida a
Simon. Y el pobre Simon no
tenía las bolas para
controlarla.
"No es mi problema",
murmuró ella.
Mientras estaba sentada en
su auto, un sedán de lujo
gris carbón que estaba
camuflado a dos cuadras de
la casa de los Fraziers, se
preguntó si necesitaba
hablar con Sammy. Tal vez
recordarle que limpie un
poco más a fondo en la
oficina de Simon.
Sammy había estado con
ella desde que se mudó al
antiguo edificio y la convirtió
en dos suites de oficina. El
apartamento de arriba ya
había estado allí y ella tenía
la intención de alquilarlo.
Calculó que un inquilino en
el piso de arriba y un
inquilino para la oficina
adyacente cubrirían con
creces cualquier gasto que
tuviera en la remodelación.
Pero entonces Sammy
apareció en su puerta un
día, rogando por una ayuda.
No exactamente una
limosna. Se había ofrecido a
hacer trabajo ligero, ya sea
para una comida o dinero.
Su cabello había estado tan
blanco como la nieve como
lo era hoy. Su rostro estaba
arrugado por las horas y
horas pasadas en la bahía
... pescando. Pero había
caído en tiempos difíciles
desde que su esposa había
muerto. Él tenía tres hijos,
dijo, pero ella lo conocía
desde hacía casi diez años
y nunca había conocido a
uno de ellos. Se preguntó si
ellos sabían dónde estaba
él. Él había estado sin hogar
por dos años cuando lo
había conocido. Ella le
había tomado cariño
inmediato al viejo.
Una semana después ella lo
había llevado al
departamento de arriba.
Como Simon había dicho,
sus habilidades de limpieza
podían mejorar, pero
mantuvo el lugar lo
suficientemente ordenado.
Y compartían las comidas
de vez en cuando. Pero
sobre todo, compartían
recuerdos. Ella sabía tanto
sobre su vida como él sabía
sobre la de ella.
Entonces, no, ella no le
hablaría. Era un hombre
orgulloso, y ella sabía que él
se sentiría como si la
decepcionara si le decía
algo. No, ella no lo
preocuparía con algo tan
trivial como eso.
De hecho, ella podría
invitarlo a su casa para
pescar pronto. Él todavía
caminaba hacia la bahía la
mayoría de los días, pero
ella sabía que a él le
encantaba cuando ella le
invitaba. Tenían todo el
largo muelle de pesca para
ellos solos, ya que su
vecino, Larry, no vino a
reunirse con ellos, y
pasaban la tarde bebiendo
cerveza y contando cuentos
de peces. No habían hecho
eso en muchos meses, ella
lo sabía.
Sin pensarlo mucho, levantó
su cámara cuando el auto
de la señora Frazier se retiró
de su camino de entrada.
Ella tomó un par de tiros,
luego miró el reloj. Eran las
10:12.
 Capítulo Cuatro

"¿Qué tenemos aquí?"

Después de seguir a la Sra.
Frazier a través de la
carretera y a la Isla
Mustang, se sorprendió
cuando entró en el
estacionamiento del Hotel
Best Western. La señora
Frazier pasó por la oficina,
como si hubiera hecho esto
antes, y se estacionó frente
a la piscina. Aun así, no
estaba escondida del tráfico
en Park Road 22. Al
parecer, no temía que su
esposo la atrapara aquí, a
pesar de que una sucursal
de sus restaurantes de
pizzas estaba justo al final
de la calle.
Finn redujo la velocidad y
dejó que la señora Frazier
saliera antes de detenerse
en un lugar que solo tenía
tres autos. La mujer no se
molestó en mirar a su
alrededor mientras corría
hacia una puerta justo
enfrente de donde estaba
estacionada. Un golpe
rápido y la puerta se abrió.
"Te atrapé", murmuró Finn
cuando su cámara capturó
la cara sonriente del hombre
que había visto ayer. La
puerta se cerró y ella tomó
una foto del número de la
habitación: 113.
Finn estaba sonriendo
mientras bajaba la cámara.
Le encantaba cuando
casos como este
terminaban en un par de
días. A doscientos dólares
por hora, ella pensó que
podía facturarle dos mil
dólares, dependiendo de
qué tan grande era la
sonrisa de la señora Frazier
cuando saliera de la
habitación.
Retrocedió y luego aparcó
frente a la piscina. Todavía
tenía una vista clara de la
habitación 113 y se
acomodó para esperar. Bajó
ambas ventanas al frente y
estiró las piernas lo más
lejos posible.
Su madre no había usado
un hotel. No hubo necesidad
de hacerlo. Su padre nunca
estuvo en casa. Dick iba
directamente a la casa.
Según el investigador
privado, hacía visitas más
de cuatro, a veces cinco
días a la semana.
En aquel entonces, su
madre había sido una mujer
atractiva. Todavía lo era
pensó. Cabello rubio largo y
suelto, se veía joven, mucho
más joven de la edad que
tenía. Cuando Finn era una
adolescente, a menudo
deseaba parecerse más a
su madre. Ella había
conseguido el cabello
oscuro de su padre y en más
ocasiones de las que podía
recordar, su madre a
menudo comentaba que
también le había tocado su
hermoso rostro.
Se miró en el espejo ahora,
viendo los inicios de líneas
de risa alrededor de sus
ojos. Eso si que fue
gracioso, ¿no? Rara vez se
reía.
"Vamos a llamarlos lo que
son, Finn", murmuró ella.
Arrugas Sí, tenía cuarenta
años y ahora tenía arrugas
deportivas. Y también
aparecieron algunos
cabellos blancos.
Ella se tocó el pelo. Estaba
más largo de lo que ella
usualmente lo usaba. Largo
y un poco con rulos en
ambos lados ahora. Era
natural, su nuevo peinado.
Ella simplemente no había
tenido el tiempo, o la
inclinación, para cortarlo.
Tal vez debería haberse
unido a la Sra. Frazier en el
día que entró al salón de
belleza de Kathy, pensó con
ironía.
Se miró al espejo de nuevo.
No, ella rara vez se reía.
¿De qué había que reírse?
Su padre ya se había ido.
Sus únicos amigos
consistían en Sammy, un
hombre negro de ochenta y
dos años, y Larry, el vecino
entrometido que ella había
aprendido a tolerar a lo largo
de los años. Larry también
era mayor. En sus setenta.
Su esposa murió el mismo
año en que Finn se había
mudado al lado. A Larry le
gustaba pescar y cuando
Finn no estaba trabajando,
ella se unía a él en su muelle
o él se unía a ella. A Larry le
gustaba beber ron y, por lo
general, a las tres tenía un
cóctel en la mano. Se
sentarían en el muelle, él
con su ron, ella con su
whisky y el pescado
atrapado hasta que
oscureciera. Ella imaginó
que él estaba tan solo como
ella.
Ella había renunciado a la
fuerza a los treinta debido al
sobre. Bueno, eso era lo que
se había dicho a sí misma
de todos modos. Ella se
convirtió en detective y
pensó que era feliz. Más
feliz que estar en uniforme,
eso es seguro. Pero ...
bueno, le costaba seguir las
reglas ... las órdenes ... el
protocolo. Volvió a mirarse
al espejo y sonrió. Sí.
Indisciplinada, su capitán la
había llamado así en más de
una ocasión.
Llegó a la sala de la brigada
un día caluroso y húmedo
en agosto: el investigador
privado que su padre había
contratado. Sostenía un
gran sobre de manila en sus
manos. Ocho años después
de que su padre hubiera
sido asesinado ... dos días
después de su trigésimo
cumpleaños. Ella renunció
al Departamento de Policía
de Corpus Christi al día
siguiente.
Ella dejó escapar el aliento.
Hace diez años ahora. Qué
gracioso cómo te lleva la
vida, pensó. Lugares a los
que nunca soñó que iría.
Como estar sentada aquí
afuera del Hotel Best
Western, esperando que la
Sra. Frazier tenga
relaciones sexuales para
poder tomar una foto de ella
saliendo de la habitación
con una sonrisa en su
rostro.
El sobre tenía su nombre
garabateado en el frente, la
letra de su padre, y una
fecha ... el día en que el
señor Granger apareció de
la nada. Ella no lo había
visto, ni le había pensado
mucho, desde el juicio. Se
había llevado el sobre a
casa con ella, a su
apartamento. Recordó
haberlo colocado en la
mesa, casi con miedo de
abrirlo. Había bebido dos
cervezas antes de sentirse
lo suficientemente tranquila
como para tocarlo.
El sobre era grueso y
pesado, cerrado con cinta
adhesiva, y le tomó varios
segundos romperlo. Ella tiró
el contenido sobre la mesa.
Un fajo de efectivo, veinte
mil dólares, llamaron su
atención primero. Luego las
llaves. Tres de ellas,
pegadas cuidadosamente a
un trozo de papel. Tomó una
nota doblada, en un papel
que recordaba de la oficina
de su padre. Una vez más,
fue su letra y ella
simplemente lo miró por un
largo tiempo antes de leer lo
que tenía que decir.
Había sospechado una
aventura durante años.
Richard Falwell
probablemente no fue el
primero, dijo. Escribió la
nota el día antes de ser
asesinado. Al día siguiente,
había planeado
enfrentarlos. Sin embargo,
al día siguiente, ese fatídico
día, nunca tuvo la
oportunidad de hacerlo.
Dick Falwell lo enfrentó
primero.
Una de las llaves era de una
cabaña en Ocean Drive. La
cabaña pasó a su nombre,
de hecho lo había estado
todo el tiempo, y una
compañía de administración
se encargaba de cuidarla.
Ella había conducido hasta
allí y a la mañana siguiente,
había regresado solo para
avisarle al arrendador de su
apartamento que se
mudaría. Se había mudado
a la cabaña completamente
amueblada tres días
después. Y un día después
de eso, se había
emborrachado hasta el culo,
sentada al final del muelle.
Ella negó con la cabeza
ahora. Es un milagro que no
se haya caído en la bahía y
se haya ahogado. Eso
hubiera sido un final
apropiado, ¿no?
Una puerta que se cerraba
de golpe llamó su atención y
alcanzó la cámara incluso
antes de mirar hacia arriba.
Pero no fue la señora
Frazier y se relajó de nuevo.
Eran ahora después de las
once, 11: 06. Al menos esto
no fue tan rápido como el de
ayer. Por supuesto, la única
evidencia de sexo ayer fue
la sonrisa de ensueño que la
señora Frazier había lucido
mientras abandonaba el
lugar de bronceado.
Las placas del auto
deportivo rojo estaban
registradas a nombre de
Michael R. Drake. Lo mejor
que podía decir, Michael R.
Drake no tenía trabajo. De
hecho, ella encontró muy
poco sobre él. No le tomó a
un científico espacial
descubrir que Michael R.
Drake estaba usando una
identidad falsa. Ella había
corrido el número VIN
(chasis) de su auto. Fue
comprado dos meses antes,
y pagado en efectivo. No
hay más rastro para seguir.
Ella adivinó que el auto,
aunque no era nuevo, aún le
habría costado veinte o
veinticinco de los grandes.
Ella no necesitaba de
mucho tiempo para
investigarlo . El Sr. Frazier le
estaba pagando para
averiguar si su esposa
estaba teniendo una
aventura amorosa y con
quién. Si quisiera
información detallada sobre
Drake, le costaría más. A
ella no le importaba de una
manera u otra. A ella no le
pagaban por cuidar.
Metió la mano en el asiento
trasero y agarró su bolsa de
regalos. Se acordó de
agregarle algunas cosas
que había tenido en la casa.
Sin embargo, se olvidó de
sacar la naranja y movió la
fruta casi podrida a un lado
otra vez cuando sus dedos
se cerraron alrededor de un
paquete de galletas de
mantequilla de maní. Ella
realmente necesitaba
comenzar a comer mejor.
En realidad, ella necesitaba
empezar a comer. Se
estaba haciendo demasiado
vieja para vivir a base de
comida chatarra y whisky ...
o con la cena de pescado
ocasional, ya sea con Larry
o Sammy.
Tal vez debería encontrar
un amigo para cenar. Un
amigo. Nada mas. Ella no
tenía el tiempo ni la energía,
o el deseo, de dedicarse a
otra cosa. Habían pasado
demasiados años desde
que ella había salido con
alguien. Demasiados años
para que ella recuerde cómo
funcionaba el proceso.
Cuando la imagen de una
joven rubia se le vino a la
mente, no estaba realmente
sorprendida. ¿Hace cuánto
tiempo fue eso? ¿Verano?
¿Junio? No, ella ya no
estaba sorprendida de
encontrarse pensando en la
mujer. Ella había entrado y
salido de su mente a
menudo en los últimos seis
meses ... sus pensamientos
a la deriva. Y a veces el
recuerdo se mantenía
durante uno o dos días
antes de escabullirse de
nuevo.
Rara vez iba a bares. Ella
ciertamente nunca ligaba
mujeres en bares. Era muy
cuidadosa con eso. Pero por
alguna razón, esa noche en
particular, no había estado
de humor para su propia
compañía. Ella había ido al
bar con la intención de
tomar un par de copas y
estar cerca de la gente para
variar. Estaba sentada en
un taburete, bebiendo su
bebida, siguiendo la música
inconscientemente con su
pie, cuando levantó la vista
y se quedó mirando a una
mujer. Era como si, con solo
una mirada, la mujer le
hubiera quitado el aliento.
Recordó haber pensado lo
loca que estaba siendo para
una mujer de su edad ... una
mujer a punto de cumplir
cuarenta años. Ni siquiera
fue un pensamiento
consciente lo que la hizo
levantarse y moverse hacia
la mujer más joven. Ella le
pidió que bailara, su voz casi
tartamudeaba de
nerviosismo. No hablaron
mucho en absoluto; ni
siquiera intercambiaron sus
nombres. Un baile llevó a
dos. Ella todavía no estaba
segura de quién inició el
primer beso entre ellas. Ella
negó con la cabeza ahora.
Había sido una estupidez.
La mujer probablemente
tenía apenas veinticinco
años y Finn sabía que era
demasiado vieja para actuar
como una adolescente loca
por las hormonas. Sin
embargo, se encontró
presionada contra la pared,
descaradamente con la
mujer. Los besos febriles y
los toques audaces
finalmente hicieron que
alguien les gritara que
"consiguieran una
habitación". Se sorprendió
al darse cuenta de que
quería hacer precisamente
eso. Pero ella recobró el
sentido. Ella ciertamente no
iba a llevar a una extraña a
su casa.
La mujer la había mirado,
sus ojos azules aún oscuros
y excitados. Parecía casi
avergonzada por sus
acciones anteriores, pero su
mirada nunca vaciló.
"Sí ... vamos a alguna parte.
Si tu quieres."
Sí, quería Finn. Así que
consiguieron una
habitación. Y qué noche
había sido. Ella no
recordaba haber hablado ...
en absoluto. Levantó la vista
para encontrar sus ojos en
el espejo del coche. Una
noche de sexo casual
siendo ellas mismas, la
mujer se había ido a la
mañana siguiente cuando
se despertó. Llamó a un
amigo para que la recogiera,
supuso Finn. O tal vez ella
llamó a Uber. En cualquier
caso, Finn se había
sorprendido por todo el
encuentro. Era algo que ella
nunca hacía. Le tomó un
tiempo superarlo y se había
sorprendido de la
frecuencia, especialmente
al principio, de que la joven
cruzara por su mente.
Nunca regresó al bar, pero
eso no quiere decir que no
considerara volver, tal vez
con la esperanza de
encontrar a la rubia de
nuevo. Pero ese no era su
estilo. Ella se echó a reír
rápidamente, sin humor.
¿Tenía ella un estilo?
Rodó los hombros y miró la
puerta de la habitación 113.
¿Connie Frazier se lo
estaba pasando bien con el
llamado Michael Drake?
¿Estaba ella gritando su
nombre? ¿Se sintió
culpable? ¿O estaba
deleitándose con la emoción
de todo esto? ¿Tenía ella
alguna idea de que su
marido sospechaba?
Ella le dio un mordisco a la
galleta. Esperaba que
Connie se estuviera
divirtiendo. Finn
sospechaba que para el fin
de semana, el asunto se
acabaría. O si no, el Sr.
Frazier habría iniciado un
proceso de divorcio.
Apoyó la cabeza contra el
asiento, dejando que su
mente se alejara de los
Fraziers. La segunda llave
en el sobre había estado en
una caja de seguridad ...
una caja asegurada a su
nombre, no a la de su padre.
Dentro había registros de
inversiones que él había
hecho, también en su
nombre. Algunos más
recientes, otros hechos
cuando Finn era una niña.
Había una póliza de seguro
de vida considerable,
pagadera a Finn cuando ella
cumpliera treinta años. Allí
también había otra llave, sin
marcar y sin etiquetar. Ella
no tenía idea de a donde la
llevaría . De hecho aún no lo
sabía. Ella agarró la llave y
todo lo demás que había
dentro de la caja. Era todo
suyo, después de todo. No
había ninguna mención de
su madre en ninguno de los
registros.
La nota de su padre había
sido muy profesional y
directa, nada emocional.
Ella asumió que en el
momento en que él la había
estado escribiendo, no tenía
la menor idea de que moriría
al día siguiente. Aún así, ella
se preguntó si él tenía
alguna premonición. Algo
debe haberle hecho escribir
la nota y dejar el sobre con
el Sr. Granger. Algo debe
haberle hecho transferir
muchos de sus activos a su
nombre, sin el conocimiento
de su madre.
Nunca mencionó el sobre, ni
el dinero ni las inversiones,
a su madre. No es que ella
tuviera la oportunidad de
hacerlo. No era como si se
vieran. Su madre llamó en
alguna ocasión, ella le daba
crédito por eso. A pesar de
la fría recepción de Finn a
sus llamadas, su madre
ignoró su tono y conversó,
informándole a Finn lo que
estaba sucediendo en su
vida.
La mayoría de los cuales
Finn ya sabía. A pesar de
que estaban separadas,
Finn todavía la vigilaba.
Cuando supo que su madre
estaba comprometida para
casarse, Finn había hecho
una investigación
exhaustiva del tipo. Ella no
pudo encontrar ningun trapo
sucio. Se preguntó si lo
encontraba, que habría
hecho, ¿habría advertido a
su madre?
Su cámara estaba en su ojo
y estaba tomando fotos
incluso antes de que se
percatara que la Sra. Frazier
había abierto la puerta de la
habitación 113.
¿Sonriendo? Oh si. Connie
Frazier estaba
prácticamente flotando
hacia su auto. Se acercó a la
puerta abierta, viendo a
Michael R. Drake con una
sonrisa en su rostro
también. Ella frunció el ceño
cuando esa sonrisa
desapareció por completo
segundos antes de que él
cerrara la puerta.
Ella bajó la cámara. Eran las
11:46.
 Capitulo Cinco

Finn derramó el líquido

ámbar en su vaso ... el vaso
de su padre. Ella debería
irse a casa. Ella tenía el
informe listo para el señor
Frazier. Después de seguir
a Connie Frazier de regreso
a su casa, Finn lo había
llamado un buen trabajo y se
había detenido por una
hamburguesa, que ella
había traído a la oficina para
comer. Ella también había
traído uno para Sammy,
pero él no había estado
arriba. Dos horas más tarde,
había llegado caminando,
vestido con su traje de
pesca. Tenía una trucha
manchada de buen tamaño
en su bolsa, pero igual había
agarrado la hamburguesa,
sonriéndole a ella mientras
cerraba la puerta de su
oficina.
Ochenta y dos años de edad
y todavía logró hacer el viaje
a la bahía, a cuatro cuadras
de distancia. Ella dudaba
que alguien adivinara su
edad. Todavía estaba
despierto y caminaba con
una gracia juvenil, con los
hombros cuadrados, no
encorvados. Ella le había
dicho más de una vez que él
era su inspiración para
envejecer. Luego él le dijo
que ella necesitaba
comenzar a cuidarse mejor.
Luego sonrió con picardía.
O que una linda joven
cuidara de ella, dijo. Ella se
habia sorprendido Nunca
habían discutido su vida
personal. Ella nunca le
había mencionado que era
gay. ¿Por qué se lo diría?
Los últimos diez años, las
pocas veces que se había
acostado con alguien ...
nunca había necesidad de
contarle a Sammy sobre
eso. Ciertamente ni lo que
pasó la última vez con la
mujer del bar.
Abrió el cajón de su
escritorio y sacó la llave. La
llave que había estado en la
caja de seguridad ... la llave
sin marcar, sin reclamar. La
hizo girar entre sus dedos,
preguntándose cuántos
cientos, miles, de veces lo
había hecho en los últimos
diez años. Ella había
atormentado su cerebro
tratando de pensar en las
cosas que podría abrir. No
había marcas en ella. Era
una copia de una llave. Ella
asumió que la original había
estado en su oficina o en su
casa. ¿Su madre se había
molestado siquiera en
guardar sus cosas?
¿Por qué había dejado la
llave en la caja de
seguridad? ¿Por qué había
dejado tres llaves en el
sobre y no las cuatro?
Bueno, la razón probable
era que esta cuarta llave
estaba en la caja de
seguridad al momento de
escribir la nota y las otras
tres llaves ya estaban en su
poder.
La llave final en el sobre
había sido la que abría la
puerta de entrada de este
antiguo edificio. Nunca supo
por qué su padre lo había
comprado o por qué lo había
comprado a su nombre hace
veinte o tantos años cuando
comenzó la universidad. No
era exactamente en la parte
de la ciudad donde se
ubicaría un prestigioso
bufete de abogados, así que
no fue así. Y, por supuesto,
en ese momento, no tenía
aspiraciones de tener su
propia oficina. Tres meses
después de haber recibido
el sobre, se dio cuenta de
que era demasiado joven y
demasiado aburrida para no
tener un trabajo. Su única
habilidad era hacer cumplir
la ley, así que hizo la
siguiente mejor cosa:
consiguió un trabajo como
guardia de seguridad. Eso
había durado solo seis
meses. Pasaron otros
cuatro meses antes de que
ella decidiera abrir su propia
agencia. Una agencia como
investigador privado, ella y,
ninguna recepcionista o
asistente. Moonlight Avenue
Investigaciones.
Casi había aceptado la idea
de su padre: Knight and
Knight. O simplemente
Finley Knight Investigations.
Pero al final, ella optó por
mantenerlo más ambiguo.
Si era la perspectiva de que
su madre se enterara o no,
no estaba segura. Hasta el
día de hoy, todavía no sabía
si su madre sabía o no sobre
su profesión.
Ella bebió lo último de su
escocés, haciendo una
pausa para saborearlo
antes de tragarlo. Ella ya
había escuchado a Sammy
bajar por las escaleras y no
quería interrumpirlo en su
limpieza. Abrió la puerta de
su oficina justo cuando él
sacaba la aspiradora del
armario del vestíbulo.
"Esa hamburguesa no te
aguantará toda la noche",
dijo. "Mejor haz una parada
en tu camino a casa".
"¿Qué te hace pensar que
no hay nada en mi casa para
comer?"
Él rió. "Oh, Finn, he visto tu
nevera. Estás demasiado
delgada ". Él sacudió su
dedo hacia ella. "Te lo dije,
necesitas comenzar a
cuidarte mejor. Ya no eres
un pollito de primavera, y lo
sabes ".
"No me lo recuerdes". Ella le
tocó el hombro con afecto.
"Te veré mañana."
"Si Dios así lo quiere",
murmuró con una sonrisa.
La brisa de la bahía hacía
que el aire estuviera
húmedo y frío. Sin embargo,
no fue desagradable. Se
detuvo en su coche,
mirando hacia el cielo
oscuro, viendo unas pocas
estrellas parpadeando en lo
alto. La sensación de la
brisa, el aroma salado del
aire ... ambos eran
familiares. Ella había nacido
y crecido en Corpus.
Después de que mataron a
su padre, ella había
pensado en mudarse. La
universidad había
terminado. Ella tenía su
título. Ella podría ir a
cualquier parte y empezar
de nuevo. Pero esto era su
hogar.
Por costumbre, miró hacia el
asiento trasero de su coche
y luego entró. ¿Lamentaba
no haberse mudado? Si
tuviera que hacerlo otra vez,
¿lo haría? Puso en marcha
el coche. Ella no tenía
amigos. No tenía amante.
No tenía familia. Respiró
hondo y luego miró hacia la
calle oscura de Moonlight
Avenue. Ahí estaba Sammy.
Él era su amigo. Él era su
familia. Un fantasma de una
sonrisa iluminó su rostro,
luego desapareció
rápidamente.
Con un suspiro, se marchó.
Sammy tenía razón. No
había nada en su nevera,
excepto unas cuantas
botellas de cerveza y tal vez
un par de botellas de agua y
un plato completamente
vacío. Su congelador
contenía un puñado de
cenas congeladas sin sabor
que habían estado allí
durante más meses de los
que podía recordar. Ir de
compras, o cocinar, no era
realmente lo suyo. En lugar
de ir a Ocean Drive a su
casa, se dirigió a la ciudad.
Parecía una buena noche
para los mariscos.
 Capitulo Seis

El señor Frazier era un

hombre pequeño. Ella
media 1,74cm. Él era por lo
menos 10cm más bajo.
Leyó el informe en silencio.
Finn observó su expresión,
sus cejas se juntaban de vez
en cuando, un rápido
asentimiento aquí y allá.
Luego se rascó el lado de la
cabeza distraídamente, sus
ojos ya no estaban en las
páginas que le había dado.
"¿Osea que es verdad? Ella
está teniendo una aventura?
¿Con este tipo?
"Pareciera de esa manera.
En realidad no estaba en la
habitación con ellos ".
La miró fijamente a los ojos.
"Te estoy pagando una
hermosa tarifa. ¿Está
durmiendo con este tipo o
no?
Ella dejó escapar un
suspiro. ¿Por qué siempre
querían que ella confirmara
lo que mostraban las
imágenes? "He estado en el
negocio el tiempo suficiente
... sí, ella está teniendo una
aventura amorosa. Pero, de
nuevo, él podría estar
enseñándole a bailar tango
o algo así ".
"Sí claro. ¿En un salón de
masajes? ¿En un hotel?"
"A menos que pongas una
cámara en la habitación o la
atrapes en el acto, esto es
todo lo que tengo. Están
siendo cuidadosos, eso es
seguro. Tal vez sea su
primera vez. Tal vez es por
eso que están siendo tan
cautos. Dentro de un par de
semanas, tal vez dejen de
acostarse. O quizás ella lo
invite a tu casa, a tu cama ".
Miró fijamente una de las
fotos que ella había incluido,
luego la sostuvo. "¿Este
chico?"
Señaló hacia las páginas
que él sostenía. "Drake.
Michael R. Drake ".
"Drake, ¿eh?"
"Eso es todo lo que tengo".
"¿Es así?"
"No me pagaste para
averiguar sobre él. Me
pagaste para que vigilara a
tu esposa.
"Así que lo hice."
Se paseó frente a su
escritorio, con una
expresión extraña en su
rostro. No era enojo, que es
lo que ella habría esperado.
Y tampoco estaba en shock.
Pero ¿por qué? Él ya había
sospechado un romance.
"¿Así que todavía no ha
estado en mi casa?"
"No. Al menos no desde que
estoy investigando.
Supongo que si él hubiera
estado en su casa, no
habría necesidad de ir al
Hotel Best Western ".
Dobló las páginas que
sostenía. "Estos son míos,
¿verdad?"
"Sí. También tengo una
copia electrónica para ti.
"No la necesito. ¿Cuánto te
debo, señorita Knight?
"Con la tarifa de retención
de quinientos dólares
aplicada, mil quinientos diez
dólares".
Estaba murmurando para sí
mismo mientras firmaba su
cheque. Ella permaneció en
silencio. Después de todos
estos años, todavía no
sabía si seguir en silencio, o
si, consolarlos.
Le entregó el cheque y ella
lo tomó. "Es bueno hacer
negocios con usted, Sr.
Frazier. ¿Puedo ofrecer
algún consejo?
Él la miró interrogante.
"Tómese un día o dos para
aclararse. Podría hacer algo
de lo que se vaya a
arrepentir ".
Su sonrisa fue forzada. "Oh,
no tienes ni idea".
Se fue rápidamente y ella
trató de no pensar en lo que
le esperaba a Connie
Frazier. Ella siempre odiaba
esta parte del trabajo ...
tener que decirle a alguien
que su cónyuge los estaba
engañando. Cuando eran
mujeres, se sentaban frente
a ella y lloraban y ella tenía
que ofrecerles palabras
tranquilizadoras sin sentido
mientras entregaba la caja
de pañuelos. ¿Hombres?
Todo lo contrario. Nunca
lágrimas. Siempre ira, con
venganza en el cerebro. No
estaba segura de lo que
odiaba más.
Pero, de nuevo, no fue la ira
lo que había visto en la cara
de Daniel Frazier.
 Capitulo Siete

Dee Woodard se tapó la

boca mientras bostezaba,
echando un rápido vistazo al
sombrío cielo gris. La brisa
de la bahía era fría y ella
apenas resistió subir el
cuello de su chaqueta para
protegerse del frío.
"Hombre, odio estas
llamadas en la madrugada",
se quejó con su compañero,
Joel Yearwood. "Ni siquiera
tomé café".
"Yo si. Y no es tan temprano
". Miró su reloj. Siete y
media. Ella había estado
levantada desde las cinco.
Otra noche de insomnio, en
realidad estaba agradecida
por la llamada.
"No habrá ninguna
evidencia, ya sabes. Incluso
si el cuerpo fuese lavado
con la marea, estaría
contaminado. Además de
eso, va a llover en cualquier
segundo".
"Deja de quejarte", dijo
mientras caminaban por la
arena hacia el muelle.
"Es solo que ... Jordie..se
terminó. Seguía durmiendo
cuando me fui.
"¿Ah si? Pensé que ella te
había puesto de patitas en la
calle", bromeó mientras le
daba un codazo en el
hombro.
"Yo también. Ella dijo que
me extrañaba. Imagínate."
"Ella extraña las horas que
no pasabas. ¿No fue ese el
motivo de controversia
entre ustedes? "
"Sí, ella odia mi trabajo.
Teme que me disparen ".
El cuerpo yacía boca abajo
en la arena. El pelo oscuro
estaba enmarañado con
sangre. Dee asintió a los
dos oficiales que estaban de
guardia.
"Detectives", saludó uno de
ellos. "Es difícil decir si la
marea la trajo o si lo tiraron
aquí".
Se puso en cuclillas junto al
cuerpo, ya poniéndose los
guantes. "Todavía hay
sangre. No me imagino que
estuviera en las aguas del
Golfo".
Joel también se puso los
guantes y se inclinó,
apartando el cabello. "Solo
un tiro limpio al parecer".
"Pequeño calibre, no hizo
mucho daño", murmuró ella.
Ella miró a los oficiales.
"¿Quién lo encontró?"
"Una pareja mayor
buscando un poco de
conchas", dijo uno. "Los
encontré a primera hora.
Tomamos su declaración,
luego los dejamos que sigan
su camino ".
Ella asintió mientras
acariciaba la parte superior
de los bolsillos del cadaver,
buscando una billetera o un
teléfono. Sus bolsillos
parecían vacíos, pero los
vaqueros estaban
empapados y se sentían
pesados. Metió la mano en
el bolsillo delantero derecho
y sacó una tarjeta de visita.
Ella lo miró y luego se lo
entregó a Joel. "Nada más."
"Moonlight Avenue
Investigations", leyó.
"¿Detective privado?"
Ella se encogió de hombros
y le quitó la tarjeta. "Lo
comprobaré. Puedes
esperar al Médico Forence.
"Oh, vamos, Dee. No quiero
sentarme aquí más que tú ".
Ella le dirigió una sonrisa
falsa y le tocó la mejilla,
golpeándola suavemente.
"Pero tú eres el hombre.
¿No es eso lo que siempre
me dices? Eres el hombre."
Él sonrió. "Sí. Cuando me
conviene ".
Ella asintió. "Sí. Típico. Te
haré saber lo que aparezca
".

***
El timbre sonó, lo que
indicaba que alguien estaba
en la puerta principal. Finn
se apartó de su escritorio y
se puso de pie,
preguntándose de nuevo
por qué nunca se había
molestado en contratar a
una recepcionista. Salió a la
entrada y vio la sombra
borrosa de una persona a
través del cristal tintado.
Abrió la puerta y se encontró
cara a cara con una mujer
quizás unos años mayor
que ella, con el pelo castaño
claro rozando la parte
superior de sus hombros.
Finn no lo juraría, pero el
comportamiento de la mujer
gritaba "policía" alto y claro.
"Soy Finley Knight. ¿Puedo
ayudarla?"
La mujer abrió un poco la
chaqueta en la cintura y le
mostró a Finn su escudo y
su arma de trabajo. Parecía
ser una Glock, muy parecida
a la que ella llevaba. Finn
asintió, volviendo su mirada
hacia la cara de la mujer.
"Soy la detective Woodard.
Solo necesito hacerle
algunas preguntas ”.
Finn arqueó las cejas.
"¿Acerca de?"
La detective Woodard miró
más allá de ella. "¿Podemos
entrar?"
Con un suspiro, Finn se hizo
a un lado y dejó entrar a la
detective. Cerró la puerta y
luego se dirigió a su oficina,
la detective Woodard la
seguía de cerca.
Finn hizo un gesto hacia una
de las sillas, luego se sentó
detrás de su escritorio.
"¿Qué puedo hacer por ti?"
La detective colocó una
bolsa de pruebas en su
escritorio. Dentro del
plástico transparente había
una tarjeta de presentación.
Su tarjeta Estaba bastante
arrugada y parecía estar
mojada. Ella levantó una
ceja pero no dijo nada.
"Eso es suyo, estoy
suponiendo?"
"Viendo el letrero en mi
puerta que dice Moonlight
Avenue Investigations ..."
"Supongo que lo que estoy
preguntando es si hay otros
investigadores aquí aparte
de usted, Sra. Knight?"
Ella sacudió su cabeza.
"Solo yo". Miró fijamente la
tarjeta. "¿Tiene algún
significado?"
“Hubo un cuerpo y fue
encontrado en el muelle de
Packery Channel esta
mañana. Sin identificación.
Nada más que tu tarjeta de
presentación.
"Ya veo." Finn trató de
mantener su expresión
incluso cuando la detective
Woodard la miró fijamente.
Ella daba su tarjeta de visita
todo el tiempo. Podría ser de
cualquiera. Aunque no le
sorprendería saber que
Daniel Frazier en realidad
mató a Michael Drake. Pero
¿por qué dejar su tarjeta en
el cuerpo? No. No tenía
sentido.
"¿Tienes alguna idea de a
quien le pertenecía?"
Finn negó con la cabeza.
"Podría ser cualquiera.
¿Tienes una descripción?
“Cabello oscuro, hombre de
mediana edad. Rondando
los cincuenta. 1,64cm o algo
así.
No Michael Drake, pensó
Finn. Tenía unos cuarenta y
cinco años, al menos
1,77cm, tal vez más cerca
del 1,80cm de altura. El
celular del detective sonó y
ella lo sacó de un clip que
estaba atado a su cinturón.
"Perdóneme."
Finn la observó mientras
escuchaba, asintiendo
levemente a quienquiera
que estuviera hablando en
su oreja.
"Lo tengo. Gracias. Ella
cortó el teléfono sin mirar.
"¿Conoces a un señor
Daniel Frazier?"
Ella asintió. "Sí."
"¿Es un cliente? Él te
contrató, estoy asumiendo ".
"Él lo hizo."
"¿Para que te contrató?"
Finn negó con la cabeza.
"Lo siento, detective. Eso es
privado y confidencial ".
“Tenía una sola herida de
bala en la cabeza. Calibre
pequeño. Lo mataron allí
mismo en Packery Channel
o lo mataron en otro lado y
simplemente lo arrojaron
ahí. Una pareja lo encontró
en la playa al amanecer.
En ese momento, Finn
estaba segura de que ella
mostraba sorpresa en su
rostro. "¿Daniel Frazier fue
el cuerpo que encontraste
en la playa?" Fue Michael
Drake, seguro. Incluso ella
no se habría sorprendido al
enterarse de que Connie
Frazier estaba muerta. Pero
Daniel "Siento escuchar
eso."
La detective Woodard
enarcó las cejas. "¿Eso es
todo?"
Ella se inclinó un poco hacia
adelante. "Mira, ambas
sabemos cómo va a salir
esto. Tendrá que obtener
una citación y luego tendré
que entregar mi archivo. No
hay necesidad de perder el
tiempo discutiendo sobre
eso ”.
Las citaciones llevan
tiempo, señorita Knight. Los
casos de asesinatos se
enfrían muy rápidamente.
La detective Woodard le
dirigió una sonrisa coqueta.
"Solo un poco de ayuda es
todo lo que pido".
Si había algo de lo que Finn
se enorgullecía, es que se
apegaba a sus principios.
Sus clientes esperaban
privacidad. Eso era algo que
ella nunca dudó. Se recostó
en la silla y se encontró con
los ojos castaños de la
detective Woodard. Sí, ella
era atractiva. Y no había
ningún anillo en su dedo.
Pero…
"Lo siento, detective. Tengo
que pensar en mi reputación
".
La sonrisa coqueta
desapareció rápidamente.
"¿Cuándo fue la última vez
que lo viste?"
"Ayer por la mañana. Se fue
de aquí unos minutos antes
de las once.
"¿Cuánto contacto has
tenido con él?"
"Me reuní con él dos veces
y hablé por teléfono una
vez".
"¿Entonces él no era un
cliente regular?"
"No."
"¿Y en qué se especializa,
señorita Knight?"
Finn sonrió ante su intento
de reunir información. "Me
especializo en muchas
cosas, detective Woodard.
Tal vez si nos conociéramos
mejor, podría mostrarte ".
La detective arqueó una
ceja. "Tal vez si juegas bien,
eso podría arreglarse".
Finn se rio "Regrese con
una citación, detective.
Jugaré bien entonces ".
Pero cuando la detective
Woodard dejó su oficina, la
sonrisa de Finn se
desvaneció. ¿Qué diablos
había hecho Daniel Frazier
para que lo mataran? ¿Era
ella la culpable?
Ella sacudió su cabeza. No.
La contrató para un servicio.
Lo que hizo con la
información que ella le dio
no era su preocupación. Ella
asumió que él se enfrentaría
a su esposa, seguro. Pero,
¿y si se enfrentara a Michael
Drake? Una vez más, ella
negó con la cabeza. ¿Cómo
podría incluso encontrar a
Michael Drake? Si no
siguiera a su esposa ayer y
los encontrara juntos, no
tendría forma de localizarlo.
Finn no le había dado la
dirección de Drake.
Se quedó mirando la pared,
recordando la expresión de
Michael Drake cuando
Connie había dejado la
habitación del motel. Una
sonrisa en su rostro que
desapareció tan rápido que
era como si nunca hubiera
estado allí para empezar.
¿Qué estaría haciendo un
hombre como Michael
Drake, un hombre apuesto,
teniendo una aventura con
la sencilla, algo gordita,
Connie Frazier?
 Capitulo Ocho

Finn sabía que debía dejarlo

pasar. No fue su trato. Y
cuando la detective
Woodard llegara con la
citación, realmente estaría
fuera de sus manos. Pero
hasta entonces ... sentía
que le debía algo a Daniel
Frazier. Seguramente no
fue una coincidencia que lo
mataran solo unas horas
después de recibir su
informe sobre su esposa
infiel. Ella, por supuesto, ya
estaba culpando a Michael
Drake. Las similitudes entre
este caso y el asesinato de
su padre eran
inquietantemente similares
... no se le paso por alto. Tal
vez por eso se sintió
obligada a profundizar en el
negocio de Michael Drake.
Sin embargo, estaba
descubriendo que no había
mucho negocio por
investigar. Además de la
compra del auto, el auto
deportivo rojo, los únicos
otros éxitos en su nombre
fueron algunos cargos
esporádicos de tarjeta de
crédito, todos en los últimos
dos meses. Lo que le hizo
pensar que Michael R.
Drake fue creado con el
único propósito de comprar
un auto llamativo para
ayudar a seducir a Connie
Frazier.
¿Pero por qué?
Ella se recostó en su silla, y
nuevamente vio que la
sonrisa desaparecía de la
cara de Drake cuando él
cerró la puerta de la
habitación 113. Entonces,
¿por qué una aventura?
¿Qué esperaba ganar
Drake? ¿Fue el asunto más
acerca de Daniel Frazier
que de su esposa?
Sonó el teléfono de su
oficina y con esas preguntas
aún dando vueltas en su
cabeza, ella contestó con
brusquedad.
"Moonlight Avenue
Investigations".
"Sí ... Daniel Frazier ... ¿él
era un cliente tuyo?"
La voz masculina era
profunda con un ligero
acento. Ella frunció el ceño
ante su pregunta.
"¿Perdón?"
"Daniel Frazier", dijo de
nuevo.
"¿Quién eres tú?"
La llamada terminó y ella la
miró durante varios
segundos antes de colgar.
Qué diablos fue eso? Se
recostó en su silla, tratando
de memorizar la voz. El
acento era tan leve, casi no
se distinguía ... pero sí lo
había. Tenía una sospecha
persistente de que la voz
pertenecía a Michael Drake.
Quienquiera que sea él.
El timbre de la puerta de
entrada sonó y, con un
suspiro, se levantó y salió al
área de recepción.
Reconoció la forma de la
detective Woodard a través
de las vidrieras. Abrió la
puerta con una sonrisa.
"Eso fue rápido, detective.
Menos de veinticuatro
horas.
La sonrisa que le dio la
detective Woodard parecía
ser genuina. "No me gusta
perder el tiempo".
Finn retrocedió, dejando
entrar a la detective.
"Supongo que eso significa
que debería dejar de
husmear, ¿eh?"
"¿Husmeando?"
Ella ya había impreso
copias del archivo,
asumiendo que la Detective
Woodard vendría más
temprano que tarde. Finn le
entregó un archivo a ella.
"Michael R. Drake es el
hombre que tiene un
romance con la esposa de
Frazier. Por lo que puedo
decir, solo ha existido en
estos dos meses. No hay
historia sobre él.
La detective Woodard
estaba mirando fijamente
una de las fotos de Drake.
"Tío con buen aspecto."
"Bueno, si te gusta ese tipo
de cosas".
Woodard levantó la vista y la
miró a los ojos. "Hay
algunos que lo hacen,
supongo." Luego tomó una
foto de Connie Frazier. “Me
encontré con ella ayer,
después de hablar contigo.
Estaba bastante angustiada
".
"Nunca mencionaste la
infidelidad, ¿eh?"
"No, eso debe haber pasado
por su mente". Ella sostuvo
la foto hacia Finn. "¿Qué
crees que le atrajo a ella?"
Finn estaba a punto de
compartir su propia teoría al
respecto, pero decidió no
hacerlo. La policía podía
hacer su propia
investigación, igual que ella.
"Sí, pensé que eran un par
extraño".
La detective volvió a poner
las fotos en el archivo y se
puso de pie. "Bueno,
gracias, señorita Knight".
"Finley", corrigió mientras la
acompañaba. "O Finn. No
me han llamado Finley
desde que era un niña ".
Otra sonrisa genuina. "Y
cuando no soy la detective
Woodard, mis amigos me
llaman Dee".
Finn asintió. "Si tiene alguna
pregunta, estaré encantada
de ayudarle".
"Qué gracioso, no estuviste
tan complaciente ayer".
"Ayer no tenías una orden".
Dee Woodard se detuvo en
la puerta exterior. "¿Cuánto
tiempo has estado en esta
profesión?"
"Diez años, más o menos."
Ella levantó el archivo.
"¿Haces muchos casos
como este?"
"La mayor parte sí".
La detective asintió. "Bueno,
gracias de nuevo ... Finn".
Finn también asintió. "Un
placer ... Dee".
Cerró la puerta mientras
Dee Woodard se alejaba.
Finn adivinó que su edad
sería de unos cuarenta y
cinco. Y ella tenía una
sonrisa bastante coqueta.
Se preguntó cuánto tiempo
había sido detective. A
pesar de que habían pasado
diez años desde que Finn
estaba en la fuerza, de vez
en cuando se encontraba
con oficiales con los que
había trabajado. El nombre
de Dee Woodard no le sonó.
No importaba.
Probablemente nunca
volvería a ver a la detective
Woodard.
 Capitulo Nueve

"No hay nada sobre él?

¿Nada? —Preguntó Dee
con incredulidad. El archivo
que Finley Knight le había
entregado no tenía ninguna
información sobre Michael
R. Drake. Por supuesto,
Finn le había advertido.
“Nada más que lo que te dio
la Investigafora. Conseguí
algunos cargos de tarjeta de
crédito en un par de
restaurantes locales. Recibí
un recargo en el Hotel Best
Western donde se tomaron
estas fotos”, dijo Joel,
señalando las fotos de
Connie Frazier y Michael
Drake.
"Bueno, supongo que
tenemos que hacerle otra
visita a la señora Frazier
entonces".
Sin embargo, a diferencia
de ayer, había otros cuatro
autos en la entrada de la
casa de los Fraziers.
Familia, sin duda. O alguien
de la cadena de pizzas. El
Pizza Jamboree de Daniel
Frazier, con sus almuerzos
de todo lo que puedas
comer, había sido un pilar
en Corpus durante los
últimos quince años. O al
menos eso le dijeron. Ella
solo se había mudado al
área hace nueve años. Ella
y Joel habían aprovechado
sus especiales de almuerzo
en unas pocas ocasiones.
"¿Crees que deberíamos
esperar? Tal vez un par de
días más hasta después del
funeral ", sugirió Joel.
Dee negó con la cabeza
mientras salía del coche.
"No seas ridículo. Estamos
investigando un asesinato.
Por lo que sabemos, la
esposa está involucrada ".
"No lo creo, Dee. Ella estaba
destrozada ayer. Ella no
puede ser tan buena actriz ".
Joel era joven, apenas
treinta. Cuando el Capitán
Mabanks los hizo
compañeros, inicialmente
se había resistido. Era
demasiado vieja para
enseñar a un novato. Al
principio, Joel no había sido
receptivo a sus opiniones y
dirección. Y tuvieron
enfrentamientos ... a lo
grande. Pero no le llevó
mucho tiempo darse cuenta
de que su experiencia
superaba con creces su
exuberancia. El hecho de
que le dispararon después
de ignorar una orden de ella,
de que abandonara la
persecución no le había
hecho caso. Después de
eso, y después de una firme
llamada de atención por
parte del capitán Mabanks,
se había calmado un poco.
Ahora, un año después, era
demasiado cauteloso.
"¿Qué tal si me dejas
hablar?", Dijo mientras
tocaba el timbre. Metió el
archivo que tenía bajo el
brazo y esperó. Pero no fue
Connie Frazier quien abrió
la puerta. Una mujer joven,
de unos veinte años, estaba
allí de pie, con una mirada
inquisitiva mirando hacia
ellos.
"Perdón por interrumpir",
dijo, sosteniendo su
chaqueta a un lado para
revelar su escudo dorado.
"Soy la detective Woodard,
este es el detective
Yearwood. Necesitamos
hablar con la señora Frazier.
La mujer salió al porche
delantero. "Ahora no es un
buen momento. Sus hijos
acaban de llegar. La tía
Connie no ... no está
manejando esto demasiado
bien ".
No, Dee imaginó que no.
Probablemente la carcomía
la culpa. Bueno ... muy mal.
Ella se encontró con la
mirada de la mujer
directamente. "Sólo tomará
un minuto. Es muy
importante. Tenemos algo
de información nueva que
necesitamos compartir con
ella ".
La mujer asintió. "Bueno. Se
lo haré saber. Por favor
esperen aqui."
"Por supuesto."
Tan pronto como la puerta
se cerró, Joel se volvió hacia
ella. "Te dije que
deberíamos haber
esperado. Si ella está
llorando como lo hizo ayer,
no le sacaremos nada ".
"Si, lo haremos."
Unos minutos más tarde,
Connie Frazier, llorosa y con
la nariz roja, abrió la puerta
con un pañuelo apretado en
su mano.
"Ella dijo ... ella dijo que
tenías algo de información
nueva. ¿Sabes quién mató
a Dan?
Dee la miró a los ojos,
negándose a dejarse llevar
por las lágrimas. "¿Quién es
Michael Drake?"
Connie frunció el ceño y
sacudió la cabeza. "Yo ... no
conozco a nadie con ese
nombre".
Dee tomó la carpeta de
manila de debajo de su
brazo y sacó una de las
fotos que Finley Knight le
había proporcionado. Se lo
tendió a Connie Frazier.
Connie jadeó y se tapó la
boca con la mano que
sostenía el pañuelo. Ella
volvió los ojos a Dee.
"¿Cómo ... cómo
conseguiste esto? Quiero
decir ... "Ella negó con la
cabeza. "No sé quién es él".
"Demasiado tarde para eso,
señora Frazier. Tu marido
sospechaba una aventura.
Contrató a un investigador
privado para que te siguiera
”. Levantó otra foto, esta de
Connie saliendo de la
habitación 113 del Best
Western. "¿Quién es él?"
Preguntó ella de nuevo.
Las lágrimas llenaron los
ojos de Connie Frazier y sus
hombros comenzaron a
temblar. Joel se movió
inquieto a su lado. Dee dejó
escapar el aliento.
"Así que estás teniendo una
aventura con este chico. Las
placas de su auto deportivo
rojo están registradas a
nombre de Michael Drake.
¿Dónde podemos
encontrarlo?
Connie Frazier negó con la
cabeza. "No no. Él es ... es
Mark Condra. Lo conocí ...
”Se detuvo para limpiarse la
nariz. "Lo conocí hace un
par de meses".
"Entonces, ¿dónde puedo
encontrar a Mark Condra?
¿Donde vive el?"
"¿Vivir?"
"Sí. La dirección que
encontramos de él es falsa
".
Connie negó con la cabeza.
"No ... no sé dónde vivía.
Nunca fuimos a su casa.
"¿Dónde lo conociste?"
Preguntó Joel.
Connie lo miró, su labio
inferior temblaba. "En ... en
la tienda de comestibles.
Era ... era tan guapo y
estaba coqueteando
conmigo. Una sonrisa
fantasma tocó su rostro. "Yo
... él estaba coqueteando
conmigo. Dan no estaba en
casa mucho. Siempre
estaba revisando las
tiendas, siempre paranoico
de que alguien le estaba
robando. Y Mark ... bueno,
una cosa llevó a la otra ".
"¿Tienes su número de
teléfono?"
"Sí. Está guardado en mi
teléfono. "Miró a Dee, sus
ojos otra vez llenos de
lágrimas. "No crees ... no
crees que Mark haya tenido
algo que ver con esto,
¿verdad?"
Dee se encontró con su
mirada."¿Recuerda donde
estaba hace dos noches,
señora Frazier? ¿Y que hizo
temprano a la mañana
siguiente?
Connie dio un grito de
sorpresa. "No crees ... oh
por Dios no crees que yo
haya tenido algo que ver con
el asesinato de Dan,
¿verdad?"
Dee sostuvo su mirada.
"¿Puedes explicar tu
paradero o no?"
Las lágrimas fluyeron de
nuevo de los ojos de
Connie. "Estaba aquí.
Llegué a casa alrededor de
las seis. Hice la cena, como
siempre. Dan llegó a casa
alrededor de las ocho. Él era
... Actuaba diferente.
Apenas me habló. Apenas
tocó su cena.
Sí, eso habría sucedido
poco después de que Finn le
hubiera dado las malas
noticias. Francamente, a
Dee le sorprendió que
Daniel Frazier no se hubiera
enfadado con su esposa.
"¿Entonces qué pasó?"
Preguntó Joel.
"Él ... se fue. Como te dije
ayer, no me dijo a dónde iba.
Se fue cerca de las nueve o
un poco después. Su labio
inferior volvió a temblar. "Y
él nunca llegó a casa",
sollozó ella.
Dee quería decirle que
ahorrara sus lágrimas. No
estaban conmoviendo a su
corazón, si esa era la
intención. O quizás las
lágrimas eran genuinas. Tal
vez ella amaba a su esposo
pero, en su ausencia,
simplemente no pudo
resistirse al guapo Michael
Drake. O Mark Condra ...
quien demonios fuera.
"Si pudiera conseguirnos su
número de teléfono, señora
Frazier, seguiremos nuestro
camino".
 Capitulo Diez

Finn bostezó y miró el reloj.

Odiaba hacer vigilancia
durante la noche. Todavía le
faltaban cuatro o cinco
horas para el amanecer.
Apenas eran las 2:13am.
El Sr. Honeywell, propietario
de las dos tiendas
Honeywell Furniture, estaba
perdiendo inventario en este
lugar en particular. Las
cámaras de seguridad no
habían revelado nada.
Recibos en la tienda todo
cuadrado. Entregas a
domicilio con sus recibos a
juego. No era un caso en el
que ella estuviera realmente
interesada y lo aceptó
poniendo un precio
escandaloso: cuatrocientos
por hora para una vigilancia
de toda la noche. Ella
asumió que él dejaría su
oficina y se dirigiría a uno de
sus competidores.
Investigaciones Hanson, tal
vez. Eran los más grandes
de Corpus.
Pero no. Él aceptó sin
pestañear, y ella se sentó
allí, seis horas después y
dos mil cuatrocientos
dólares más rica.
Ella tenía su computadora
personal en el coche. El
había ingresado a las
cámaras de seguridad y
cuando le ofreció a que "uno
de sus hombres" le diera
acceso desde su
computadora, ella pensó
que solo llamaría la atención
sobre el hecho de que ella
estuviera husmeando. A
pesar de que él juró que
podía confiar en ellos, ella
insistió en que nadie debía
saber de ella, porque no
confiaba en nadie. Entonces
él había renunciado a
pedirle su computadora
portátil a regañadientes. Ella
realmente no lo culpó por su
actual mal humor . No había
manera de que ella le
entregue su computadora
portátil personal a alguien,
investigador privado o no.
Miraba ahora su
computadora, la
alimentación alternaba entre
la sala de exposición y el
muelle de carga del
almacén en la parte
posterior. No hubo ningún
movimiento en absoluto ... ni
siquiera un ratón había
atravesado el piso.
Debería haber dicho
quinientos por hora, pensó,
mientras pasaba otra media
hora lentamente. Ella hizo
rodar sus hombros y estiró
su cuello, tratando de
ponerse cómoda. Si alguien
lo estaba estafando,
¿cuáles eran las
posibilidades de que
robaran en su primera
noche de guardia?
"Posiblemente", murmuró
ella adormilada. Lo que
significaba que estaría de
guardia otra vez mañana
por la noche.
Sí ... debería haber dicho
quinientos la hora.

***

Finn se dio vuelta y golpeó

su puño contra la alarma,
silenciándola. Se había
acostado en su cama a las
siete de la mañana, apenas
tomándose el tiempo para
deshacerse de su ropa. Se
estaba haciendo demasiado
vieja para pasar toda la
noche de guardia, pensó
mientras se incorporaba y
se frotaba los ojos. Eran las
dos, pero era un día sombrío
y triste. Todavía podría
aclarar. Deseó que el clima
cambiara. Extendió los
brazos y bostezó mientras
se levantaba.
Una ducha rápida y una taza
de café fuerte la ayudaron a
revivirla un poco. Pero aún
eran más de las tres antes
de que ella llegara a su
oficina. La noche pasó sin
incidentes, significó que no
habría notas para registrar,
aparte de su tiempo. Unas
pocas horas en la oficina,
luego tomaría la cena en
algún lugar antes de que su
turno de noche comenzara
de nuevo
El auto estacionado frente a
su edificio se parecía al Ford
blanco de Dee Woodard, el
vehículo que usaba el
Departamento de Policía de
Corpus. A juzgar por su
aspecto, se trataba de un
automóvil que había estado
en servicio cuando Finn
estaba en la fuerza.
Sin embargo, la detective
Woodard no estaba en
ninguna parte, y se
sorprendió al encontrar que
la puerta delantera no
estaba cerrada. Se
sorprendió aún más al
encontrar a Dee en su
oficina, charlando
casualmente con Sammy,
que estaba sentado detrás
del escritorio. Ella levantó
las cejas inquisitivamente y
Sammy le sonrió.
"Encontré a la Sra. Woodard
afuera esperándote. "No
pensé que te importaría si la
hacía entrar conmigo".
La mirada en la cara de la
detective indicaba que se
trataba de una reunión de
negocios, no de placer. Finn
asintió.
"Eso está bien, Sammy.
Parece que la detective
Woodard debe tener
algunas preguntas para mí
".
Sammy captó la indirecta y
se levantó, guiñándole un
ojo cuando salió de la
oficina. Finn dejó sus llaves
y su teléfono en el escritorio,
luego se sentó y finalmente
le prestó toda su atención a
Dee Woodard.
"¿Qué te trae por aquí,
detective?"
"Usted tenía razón. Michael
Drake no existe ", dijo,
yendo al grano.
"¿Y la dirección?"
"Es una dirección legítima
en un área residencial. Es el
hogar de Rebecca y Tom
Gipson ". Dee sonrió.
"Pareja adorable. Becky fue
muy amigable y no, nunca
habían oído hablar de
Michael Drake ". Cruzó las
piernas con un suspiro, sus
pantalones de color caqui
con arrugas, lo que indica
que ya había tenido un largo
día. "Connie Frazier estaba
bastante sorprendida
cuando le mostramos las
fotos que habías tomado.
Ella tampoco conocía a un
Michael Drake. Connie lo
conocía como Mark Condra.
"¿Número de teléfono?"
Dee asintió. “Sí, ella nos dio
el número con el que lo
contactaba. Volví a un
teléfono de prepago.
"Así que Michael Drake
tiene secretos". Finn se
recostó en su silla.
"Entonces, ¿cuál es tu
teoría?"
"¿Cuál es tu teoría?"
Finn sonrió. "Solo soy un
humilde Investigadora
Privada, recuerda. No tengo
teorías ".
"Un humilde IP que solía ser
un policía".
"Me has investigado,
¿verdad?"
Dee Woodard ignoró su
pregunta. "¿Asi que? ¿Tu
teoría?
"Ambas cuestionamos la
atracción entre Connie
Frazier y Michael Drake.
Obviamente, la estaba
utilizando para acercarse a
Daniel Frazier ".
"¿Cómo acostarse con su
esposa lo acerca a Daniel
Frazier?"
"Sí, se estaban
escondiendo, y lo hacían
cuando Daniel estaba
ocupado. Tal vez él tenía un
patrón. Tal vez él estaba
buscando información y
Connie le gustaba hablar.
Puede ser cualquier cosa ".
La siguiente pregunta de
Dee la sorprendió.
"Entonces, ¿quién es
Sammy?"
"¿Sammy? Vive en el piso
de arriba. ¿Por qué?"
“Estaba vestido para la
pesca. Me sorprendió un
poco cuando sacó una llave
de tu oficina ".
"Sammy es como de la
familia. Él se encarga de las
cosas aquí ".
"¿Por qué una investigador
privado?"
"¿Por qué no?"
"Por lo que entiendo, eras
una buen policía".
Finn se rio "Obviamente no
hablaste con mi capitán".
"¿Por qué el cambio?"
“¿Por qué las preguntas?
Pensé que tenías un
asesinato que resolver.
La detective Woodard se
puso de pie. "Tienes razón.
Lo tengo. ”Se detuvo en la
puerta. "¿Estás trabajando
en otro caso?"
Finn asintió. “Nada tan
emocionante como una
esposa infiel. ¿Por qué?"
"Pareces agotada".
"Sí ... estuve fuera toda la
noche. Nada productiva.
Habrá una repetición esta
noche. Y probablemente
mañana por la noche.
"Bueno, si alguna vez tienes
una noche libre, tal vez
podamos cenar". Dee sonrió
rápidamente. "Si estás
interesada, claro está".
Finn tenía años de práctica
ocultando sus emociones,
sus pensamientos, sus
sentimientos. Ahora, sin
embargo, no estaba segura
de haber podido evitar la
sorpresa de su rostro.
¿Estaba Dee Woodard
invitándola a salir? Ella
también se puso de pie,
esperando mostrarse tan
despreocupada como ella
intentaba ser.
"Claro, detective. La cena
estaría bien. Podrias
mantenerme al día sobre los
últimos chismes en El
Departamento de Policía de
Corpus Christi ".
"Hago todo lo posible por
mantenerme al margen del
chisme". Colocó una tarjeta
en el escritorio de Finn. "Mi
número de celular está ahí.
Llámame si quieres cenar.
"Lo haré. Gracias."
 Capitulo Once

Eran las tres de la mañana y

caía una ligera llovizna. La
niebla de la bahía se estaba
asentando a su alrededor y
Finn apenas podía ver la
farola en la esquina.
Recogió sus binoculares y
escudriñó el muelle de
carga una vez más, sin ver
nada fuera de lo común.
El Sr. Honeywell le había
dado los nombres de todos
sus empleados en esta
tienda. Ella se había pasado
el día haciendo
verificaciones de
antecedentes sobre ellos.
Había uno en particular en el
que estaba interesada:
Jason Singleton. Estaba a
cargo de la seguridad de
ambas tiendas. Ella
chequeó sus finanzas, pero
no había una cantidad
exuberante en ninguna de
sus cuentas. Posiblemente
un poco más de lo que
justificaba su salario, pero
tal vez era un hombre
honrado. Sin embargo,
estaba el hecho de que
había pagado en efectivo
por un Toyota Camry negro.
Una vez más, tal vez se
pudo haber salvado por ese
detalle también.
Según Honeywell, solo en
los últimos cuatro meses,
había perdido veinte mil
dólares. En el último año,
casi un centenar. El día
anterior por la mañana, ella
había fingido ser una cliente
y había caminado por la
tienda. A juzgar por algunos
de los precios, se
necesitaría un montón de
muebles para alcanzar esa
cifra.
Lo que la hizo preguntarse si
esto podría ser el tipo de
robo de una vez al mes.
Menos posibilidades de ser
atrapado. Era obvio para
ella que el tipo de seguridad
tenía que estar involucrado.
Tal vez se ocupó de alterar
las cámaras de seguridad.
Pero, ¿los ladrones serían
tan audaces como para
traer un camión grande
hasta el muelle de carga?
Cinco o seis muchachos
podrían llenarlo en un
momento. Y un camión
grande en un muelle de
carga no causaría
sospechas en caso de que
alguien lo viera.
Ella dejó escapar el aliento.
No creía que tuviera el
aguante, o la paciencia,
para hacer esto todas las
noches hasta que alguien
hiciera un movimiento. Al
parecer, el dinero no era un
problema con Honeywell.
Ella dudaba que él la
contratara, solo por el costo.
Ella se frotó los ojos. Eran
las 3:24.

***
Dee le dio un puñetazo a la
almohada por quinta y
última vez, finalmente
abandonando el sueño que
la eludía. Se incorporó,
frotándose la cara con
ambas manos. Ella no podía
sacar al misterioso Michael
Drake de su mente. ¿Quien
era él? Más importante ...
¿dónde estaba él?
Bostezó cuando entró en la
cocina y encendió el
Keurig(marca de cafetera).
Ella parpadeó varias veces
para aclarar su visión
borrosa. ¿Eran realmente
sólo las 4:15am? Ella dejó
escapar un suspiro de
cansancio y se pasó una
mano por el pelo.
¿Quién era Michael Drake?
Ella inclinó la cabeza. ¿Y
quién era Finley Knight? Ella
era difícil de leer. ¿Tenía
secretos o era simplemente
una persona privada? Finn
era más joven que ella,
supuso. Atractiva de una
manera oscura y tranquila.
Su oferta de cenar era más
por curiosidad que por un
deseo de salir con la mujer.
Por un lado, asumió que
eran demasiado parecidas
para considerar realmente
una cita. Y dos ... ella no
tenía tiempo ni energía para
dedicarse a las citas. Ni al
cortejo, de verdad. Tenía
casi cuarenta y seis. Su
trabajo era su vida ... su vida
era su trabajo. Triste pero
cierto. Por supuesto, ella
sabía que si conocía a la
mujer adecuada, eso
cambiaría. Había pasado
tanto tiempo desde que
había estado enamorada de
alguien, ya ni siquiera
pensaba en conocer a la
correcta.
Sus pensamientos fueron a
Angela. Ella había sido la
correcta. Dee aún
recordaba su relación con
cariño, a pesar de que
Angela había sido la única
en terminar las cosas.
Angela no podía lidiar con
que ella fuera una policía.
Angela no podía lidiar con
las largas horas, las largas
ausencias, el temor de que
Dee terminara muerta.
Dee negó con la cabeza
lentamente. Hace diez años,
Angela había terminado las
cosas. El 24 de diciembre
serían diez años. Cogió su
taza de café y vio que el
vapor se arremolinaba
sobre ella. Infierno como un
regalo de navidad. Angela
dijo que todavía la amaba ...
pero. Siempre un "pero",
¿no estaba? Sí, a Dee le
habían arrancado el
corazón esa noche.
Después de eso, Houston
simplemente no era lo
suficientemente grande
para las dos. Tenían
demasiados amigos en
común, demasiadas cosas
en común. Y Dee no podía
manejar el salir y ver a
Angela con otra persona.
La contrataron en Corpus
Christi un año después. Su
capitana había hecho
algunas llamadas, había
jalado algunas cuerdas, y
ahora estaba ella, una
detective, con nueve años
en la fuerza. Había nacido y
crecido en Houston, pero
tenía que admitir que
Corpus se sentía como en
casa ahora. Ella conocía la
ciudad como la palma de su
mano. Ella tenía buenas
relaciones con los chicos,
con su capitán. Y ella salía a
veces. A veces sus salidas
terminaban en la cama. De
vez en cuando. Ella estaba
feliz. Bastante feliz. Ella no
necesitaba tener a alguien
en su vida. Era mucho
menos complicado.
Tomó un sorbo de su café,
su mirada se dirigió a la
ventana oscura sobre el
fregadero, notando
distraídamente las gotas de
lluvia deslizándose por el
cristal.
Sí ... ella era lo
suficientemente feliz.
 Capitulo Doce

Finn no tenía prisa por

volver a la tienda de
muebles. Ella pensó que si
algo pasaba, sería después
de la medianoche, no a las
ocho en punto.
"No hemos salido de pesca
juntos por un tiempo, Finn".
"Lo sé, Sammy. Vamos a
hacerlo. Pronto."
Sammy se estiró y tomó uno
de los paquetes de ketchup
de la pila. "Te ves cansada."
"Lo estoy."
"Estás viviendo de café y
comida chatarra. No es de
extrañar."
"Estoy viviendo de cuatro
horas de sueño", respondió
ella mientras mordía su
hamburguesa.
Sacudió la cabeza. "Nunca
llegarás a mi edad si sigues
viviendo así. Sigo diciéndote
que debes encontrarte una
buena joven para que te
cuide ".
"Yo sé que tú lo haces. Pero
estoy acostumbrada a estar
sola. ¿Qué diablos haría
con una joven bonita en mi
vida?
Él la miró con tristeza.
“Cuando mi Isobel murió,
pensé que mi pecho se
abriría por el dolor en mi
corazón. Yo quería que eso
me pasara. Te lo digo en
serio.
Ella ya sabía la respuesta,
pero hizo la pregunta de
todos modos. "¿Cuánto
tiempo estuviste casado?"
"Cincuenta y dos
maravillosos años", dijo con
nostalgia. Me engancharon
cuando teníamos dieciocho
años. Ella nunca estuvo
enferma un día en su vida,
te lo digo. Por qué, me
acuerdo ...
Finn lo dejó divagar
mientras mordisqueaba su
hamburguesa. Ella conocía
bien la historia. Setenta
años de edad y cayó muerta
de un ataque al corazón.
Los hijos ya estaban fuera
de escena para entonces.
Sammy no podía funcionar
solo, y vivió en las calles
durante casi dos años.
Luego, en ese fatídico día,
hace diez años, apareció en
el umbral de su puerta,
dispuesto a trabajar por algo
de comida.
"Necesitas encontrarte con
alguien así". Se inclinó hacia
delante. "Tus ojos, Finn,
están casi sin vida.
Necesitas encontrar a
alguien para amar. Traer un
poco de alegría a tu vida ".
Hizo una pausa. "Al igual
que esa mujer detective, tal
vez."
Finn sonrió. "Pensé que
habías dicho que
necesitaba encontrar a una
mujer joven. La detective
Woodard es mayor que yo,
me imagino.
"Creo que a ella le gustas".
No. Mientras que Dee había
ofrecido casualmente la
cena, Finn no tuvo la
impresión de que ella "le
gustara" lo más mínimo. La
mirada en sus ojos no era
nada más que amistosa.
"Ella me invitó a cenar.
Bueno, ella dijo que debería
llamarla si quisiera comer
algo alguna vez ".
Los ojos de Sammy se
arrugaron mientras sonreía.
"¡Mira tu! Y aquí te sientas
con un viejo como yo.
Deberías haberla llamado.
Finn miró su reloj. Eran las
8:33. "Tengo que trabajar
esta noche, Sammy. Todas
las noches, al parecer,
hasta que pueda terminar
con esto. Ella lo miró.
"Recuérdame que no vuelva
a tomar un caso como este".
"Sabes lo que necesitas,
¿verdad?"
"No necesito otro
investigador trabajando
aquí. Puedo manejar las
cosas ".
"Necesitas a alguien
trabajando aquí contigo. Te
oí por teléfono rechazar un
trabajo.
"Sí, tengo que rechazar
algunos, pero no a
menudo".
"¿Qué era?"
"Marido infiel. La envié a
Hanson. Se limpió la boca
con una servilleta y la arrojó
sobre la hamburguesa
restante. "Estoy ganando lo
suficiente en este caso que
puedo permitirme perder a
un cliente. Especialmente si
esto se prolonga mucho
más tiempo ".
"Si esto se prolonga por
mucho más tiempo, estarás
caminando dormida".
"Tal vez se termine esta
noche, Sammy. Tengo un
buen presentimiento ".
 Capitulo Trece

"Nunca he estado aquí

antes", dijo Dee. "Y eso es
decir algo. Me gusta
encontrar estos sitios. Por lo
general son muy buenos ".
"Este lugar ha estado aquí
veinte años, al menos", dijo
Finn mientras alcanzaba su
jarra de cerveza.
Cuando su buen
presentimiento de la noche
anterior resultó no ser nada,
siguió el consejo de Sammy
e invitó a Dee a cenar
temprano. Venir a Paul's Bar
and Grill fue lo primero que
le vino a la mente. Era
casual y por lo general lleno
de gente. Obviamente no
fue una cena romántica.
"¿Cómo están los filetes?"
Preguntó Dee mientras
miraba por encima del
menú.
"Normalmente me limito a
los mariscos, pero antes he
comido el filete de pescado.
Estuvo bien. Dicen que el
pollo frito es excelente,
aunque nunca lo he probado
".
Dee cerró el menú con un
asentimiento. "Creo que lo
intentaré. ¿Tú?"
"Plato de marisco. Siempre
hay suficiente para
quedarse con las sobras.
Me llevaré eso conmigo esta
noche mientras estoy
trabajando ".
"¿Qué tipo de caso tienes
esta vez?"
Finn vaciló. Ella no estaba
acostumbrada a compartir
detalles del trabajo con
nadie. "Nada emocionante",
dijo vagamente.
"¿Qué? ¿Confidencial? Dee
tomó un trago de su
cerveza. "O es esa tu
respuesta estándar cuando
la gente pregunta".
"La gente normalmente no
pregunta".
"Ya veo. Entonces, ¿qué te
llevó a convertirte en un
investigador privado?
"Estaba aburrida de ser una
guardia de seguridad".
Dee se rió. "¿Dejaste la
CCPD para convertirte en
guardia de seguridad?"
"No. Me fui de la CCPD
porque no era muy buena
siguiendo órdenes ".
"Lo mejor que hiciste
detective".
Finn apoyó los codos sobre
la mesa. "¿Por qué estabas
investigándome?"
"Supongo que porque no
eres muy buena con la
información".
Finn asintió. "Entonces,
¿cómo va tu caso? ¿Alguna
suerte con encontrar a
Michael Drake?
"Me temo que no."
"¿Y vas con la suposición de
que él es tu asesino?"
Dee la miró fijamente.
"Ahora, ¿quién está
pescando para obtener
información?"
"Sólo curiosidad, por
supuesto. "Desde luego, no
echo de menos el trabajo de
la policía, por eso quiero
todos los detalles
sangrientos", dijo con
sinceridad. “Daniel Frazier
era un cliente.
Naturalmente, estoy
interesada en que haya un
cierre en este caso ".
"Bueno, realmente no puedo
discutir el caso contigo. Lo
siento."
"No hay problema. Sé que
hay reglas y protocolos a
seguir. Nunca fui muy buena
en eso, a diferencia de ti.
Ella hizo un gesto a la
camarera, indicando que
estaban listas para ordenar.
Ella rechazó una segunda
cerveza, optando por el té
en su lugar. Ella todavía
tenía una larga noche por
delante. Y si la detective
Woodard no iba a contestar
preguntas sobre el caso,
Finn se preguntaba si
estaría abierta a más
preguntas personales en su
lugar. “¿Cuánto tiempo
llevas con CCPD? Me fui
hace diez años. Supongo
que te incorporaste después
de eso ".
Dee asintió. "Nueve, en
realidad. Estaba en Houston
antes de eso ".
"Detective allí también?"
"Sí". Se detuvo solo un
momento, como si decidiera
si quería responder o no.
"Una mala ruptura me envió
corriendo, me temo. Mi
capitán pudo conseguirme
un puesto de trabajo aquí.
Es buen amigo del capitán
Mabanks ".
"Ah, sí. Capitán Mabanks. Él
no era mi mayor admirador
", dijo ella, recordando todas
las reprimendas que le
había dado.
"Se retirará pronto, afirma.
No puedo decir nada malo
de él. Siempre ha sido muy
justo conmigo ".
"Obviamente sigues las
reglas y tomas las órdenes
bien".
“La mayoría de las veces, sí.
Soy bastante impulsiva".
Dee se juntó las manos.
"¿Cuál es la verdadera
razón por la que
renunciaste?"
"Yo ... no me gustaban las
restricciones del trabajo".
Eso fue cierto en su
mayoría. Ella ciertamente
no iba a decirle a Dee
Woodard que su padre
había regresado de la
tumba, dejando su dinero y
una casa en la bahía. Y un
viejo edificio en ruinas en
Moonlight Avenue.
"Me imagino que había más
restricciones siendo un
guardia de seguridad".
Finn sonrió. "Sí, bueno, eso
duró seis meses".
"Y siendo un investigador
privado, supongo que hay
muy pocas restricciones".
“Tengo mucha más libertad
sobre cómo obtengo la
información que necesito,
sí. No me preocupa que un
juez deseche pruebas. La
gente me paga por
información. No les importa
cómo se lo consigo. A
menos que, por supuesto,
mis clientes sean abogados.
Tengo algunos."
Dee asintió. "Muchos ex
policías se meten en el
negocio, entiendo".
"Sí. La agencia más grande
en Corpus, es Hanson
Investigations, tiene a varios
ex policías trabajando allí.
La mayoría, de hecho.
"¿Usted los conoce?"
"Sí. He tenido mi parte de
roces con ellos ".
"Veo. Competidores."
"Sí. Pero en mi opinión, no
son muy cuidadosos. Como
dije, son los más grandes.
Se apresuran en sus casos
para pasar al siguiente. He
recibido muchos clientes
después por no estar
satisfechos con sus trabajos
".
"Si no te importa que
pregunte ... ¿cuántos años
tienes, Finn?"
"No me importa, no. Cumplí
cuarenta el verano pasado.
Ella alzó las cejas. "¿Tú?"
"Cuarenta y cinco. Parece
extraño decir eso en voz alta
", dijo Dee con una sonrisa
rápida. "A veces pienso que
todavía tengo treinta y
cinco". La sonrisa
desapareció. "Y de nuevo,
algunas mañanas, me
siento completamente
vieja".
"Yo sé lo que quieres decir."
"¿Salís?" Preguntó Dee
expectante.
"¿Citas?" Finn negó con la
cabeza. "No. Tengo horarios
locos , estoy segura de que
lo has notado. "Miró su reloj.
Eran casi las ocho. "¿Tú?"
Dee negó con la cabeza.
"No, realmente no. Salgo de
vez en cuando, pero ... no.
"Dijiste una mala ruptura.
¿Eso te marcó como para ya
no tener más citas?
"Oh, no lo sé". Otra rápida
sonrisa de Dee. "Angela. Su
nombre era Angela. A ella
no le gustaba que yo fuera
policía. No tenía intención
de renunciar, por supuesto,
así que ... ella me abandonó
en su lugar ".
Finn asintió. "Ese es a
menudo el caso".
"¿Has tenido una
experiencia similar?"
"No". Solo dijo eso y no tuvo
por qué decirle a Dee
Woodard que, a los
cuarenta años, todavía no
había conocido a nadie con
quien quisiera compartir su
vida. No había tenido
relaciones, ni citas a largo
plazo, ni novias. Ella no
estaba buscando ¿Alguna
vez había buscado de
verdad? Después de la
muerte de su padre, su
único objetivo había sido
llegar a la academia, siendo
un buen policía. A ella no le
preocupaba que hubiera
amor en su vida. Y a los
treinta años, cuando el
sobre fue entregado, su
mundo cambió
completamente. Aun así ...
no ha habido nadie. Ella
había pasado los últimos
diez años construyendo su
agencia, sin dedicar tiempo
a las relaciones personales.
Y los años se habían ido tan
rápido que eran casi
borrosos.
"Eres una mujer atractiva,
Finn. ¿Por qué no sales? "
En lugar de dar la excusa
que usaba, que salía muy
tarde en la noche y que
tenía horarios locos, decidió
ser honesta con Dee.
"Supongo que he
encontrado que funciono
mejor sin un compañero".
"¿Un alma solitaria
entonces?"
Ella realmente nunca le
había puesto una etiqueta
antes, pero ... "Supongo que
es una buena palabra, si
queremos definir mi estado".
"No hay nada de malo en
eso. Mucha gente prefiere
su propia compañía a la de
los demás ".
"¿Y tu?"
Dee se rió. "No. No soy un
solitario por naturaleza y
disfruté mucho estar en una
relación. Simplemente no
tengo el tiempo para hacerlo
ahora ". Hizo una pausa.
Una excusa, por supuesto.
Si hubiera alguien, entonces
se buscaría el tiempo. Tal
vez todavía sea un poco
tímida debido a Angela. Los
corazones rotos a nuestra
edad tardan más en sanar ".
Su comida fue servida,
evitando que Finn hiciera
comentarios. Cuando era
más joven, a menudo se
preguntaba cómo sería
estar en una relación.
¿Ahora? Nunca se le pasó
por la cabeza. Sus
oportunidades para conocer
a alguien eran pocas y
distantes entre sí. No. Ella ni
siquiera lo pensó más.
Mientras recogía un
camarón frito, su mente ya
estaba en la noche
laboriosa que tenía por
delante. Pero luego hubo un
destello de memoria, una
visión de cabello rubio, una
sonrisa encantadora ...
labios suaves que la habían
mordisqueado a través de
su cuerpo. La joven del bar
parecía estar cruzando su
mente más a menudo
últimamente.
Con un suspiro casi
silencioso, empujó los
recuerdos de esa noche
lejos, mordiendo el camarón
gigante en su lugar.
 Capitulo Catorce

Una vez más, Finn eligió un

lugar diferente para
estacionar, a dos cuadras
del muelle de carga. Con las
luces de seguridad brillando
directamente en el muelle,
ella tenía una vista perfecta
con sus binoculares. Ella los
puso en el asiento a su lado
y rodó los hombros. Eran las
11:17 de un jueves por la
noche. Las horas por
delante de ella se
alargaban.
La cena con Dee Woodard
había resultado ser tranquila
y bastante libre de estrés.
Ella no se imaginaba que
podrían repetirla a pesar de
que cuando se despidieron,
Dee había dicho que había
disfrutado la comida y su
conversación.
Finn no había salido a cenar
con nadie, una mujer, desde
principios de la primavera,
cuando Catherine, una vieja
conocida de sus días en la
fuerza, la había llamado de
la nada. Catherine acababa
de romper con su novia de
seis años. Después de la
cena, Catherine había
querido tener relaciones
sexuales. Finn había
seguido los movimientos,
sintiéndose casi sucia
después y deseando no
haber contestado la llamada
en primer lugar. Eso había
sido en marzo. La última vez
que se había acostado con
una mujer era, por
supuesto, la joven rubia que
había conocido en el bar.
Esa noche había sido todo
lo contrario de cómo se
había sentido con
Catherine. Se había sentido
totalmente viva durante el
encuentro. Se había
preguntado en ese
momento: si la mujer no la
hubiera abandonado,
¿habría tratado de verla de
nuevo, tal vez incluso tener
una cita? Pero la mujer la
había abandonado y no
había estado en el bar
desde entonces.
Dee no dio indicios de que
estuviera interesada por
Finn que no fuera compartir
una comida. Por eso, ella
estaba agradecida. Si bien
había tenido un puñado de
amigos cuando todavía
estaba en el PDCC, esos
habían disminuido a
ninguno en los últimos diez
años. Aparte de Sammy, su
vida solitaria era solo eso.
¿Incluso tendría la energia,
para entablar una amistad
con Dee Woodard? Ella
suponía que tener a alguien
con quien tener una comida
ocasionalmente sería
bueno.
Ella echó la cabeza hacia
atrás y suspiró. Diez años se
habían escapado
rápidamente. ¿A dónde se
fueron? Ella se ganaba la
vida lo suficientemente bien.
Tener casos como este
rellenaban su cuenta
bancaria. No es que ella
tuviera que preocuparse
mucho por eso. Su padre le
había dejado lo suficiente
para vivir cómodamente sin
tener que trabajar.
Moonlight Avenue
Investigaciones. Recordó el
día que había comenzado.
Ella había renunciado dos
semanas antes de que un
cliente llamara. La mujer
había acudido a ella porque
era una agencia
desconocida en una calle
sin salida. No quería que su
marido, ni nadie más, se
enterara de que estaba
contratando a un
investigador.
Jessica Sanderson había
tenido un bebé mientras ella
estaba en la escuela
secundaria. Una niña. La
había dejado en adopción.
Su marido no tenía ni idea.
Tenían tres hijos propios.
Finn había encontrado a la
niña, entonces de
diecinueve años, en el norte
de Texas, asistiendo a un
colegio comunitario. Tomó
fotos de la joven, recibió
toda la información que
Jessica le había pedido.
Cuando Finn se lo había
presentado, apenas cuatro
días después, se había
echado a llorar. Esa había
sido la primera lección de
Finn. Las mujeres lloraban,
los hombres se enojaban.
Ella nunca supo lo que
Jessica Sanderson había
hecho con la información.
¿Fue ella a Denton y trató
de conectarse con su hija?
¿Lo compartió con su
marido? ¿O simplemente se
aferró a la información,
manteniéndola para sí
misma? Esa había sido su
segunda lección ... lo que
los clientes hacían con la
información que les daba ...
no era asunto suyo ni de su
preocupación.
Eso fue hace diez años. Ella
no recordaba a todos sus
clientes, por supuesto.
Algunos se destacaron más
que otros. Algunos casos
fueron más únicos que
otros. Sin embargo, los
esposos infieles eran sus
menos favoritos. Ella sonrió
con ironía. Por supuesto, en
este momento, mientras
observa el muelle de carga
de una tienda de muebles,
probablemente preferiría
estar espiando a un
cónyuge infiel.
Eran las 2:52 am cuando un
Toyota Camry de color
negro se detuvo al lado del
muelle de carga. Finn
agarró los binoculares antes
de que el auto se detuviera.
"Vaya, vaya", murmuró ella.
Su intuición era correcta
después de todo. Jason
Singleton salió, mirando su
reloj, y luego su mirada
recorrió la calle.
Miró rápidamente a la
computadora portátil, pero
la fuente de seguridad que
estaba recibiendo mostraba
el muelle de carga como se
había visto antes. No había
ni rastro del auto ni de
Jason, aunque obviamente
estaba a la vista de la
cámara de seguridad. Miró
la marca de tiempo, pero era
precisa.
Unos minutos más tarde, un
gran camión bajó la calle,
giró hacia el
estacionamiento y
retrocedió de manera
experta hasta el muelle de
carga. Una vez más, la
cámara de seguridad no
mostró nada.
"Tiene que estar en un bucle
o algo", dijo en voz alta.
Su cámara reemplazó los
binoculares y le dispararon
a ambas placas, al
conductor de la camioneta,
un hombre alto y negro, y a
los dos tipos que salieron
con él, ambos de aspecto
musculoso, uno negro y otro
blanco. Jason Singleton
estaba dando instrucciones,
señaló, y ella capturó varias
fotos de él.
Anotó el tiempo, ahora 2: 58,
cuando se levantaron las
grandes puertas de carga.
Los cuatro hombres
entraron y solo noventa
segundos después
regresaron con un sofá de
cuero marrón. Sacaron una
carretilla de muebles del
camión y la usaron para
cargar dos sillones grandes.
Otro sofá más pequeño, de
dos puestos, tal vez? Se
cargó el último.
Dieciséis minutos más
tarde, a las 3:14, las puertas
de carga se cerraron y el
camión se alejó. Jason
Singleton subió a su auto y
los siguió. Se detuvo en la
calle por unos segundos,
luego continuó. Observó la
alimentación de seguridad,
viendo solo un parpadeo,
una raya, mientras la bahía
vacía y el muelle de carga
llenaban su pantalla.
"Así que detiene las
cámaras pero mantiene la
marca de tiempo en
funcionamiento".
Imaginó que si fueran a
revisar la información de
seguridad, cuadro por
cuadro, podrían ver cuándo
se detuvo y reiniciaron,
especialmente ahora que
ella tenía la hora exacta.
Ella sonrió, aliviada de que
este caso en particular
hubiera terminado. Tan
aliviada de hecho, que
planeaba dirigirse a la
oficina en ese momento
para escribir su informe y
descargar las fotos que
había tomado. El Sr.
Honeywell sin duda se
sorprendería por sus
hallazgos.

***

Tan pronto como se detuvo

en el antiguo edificio que
albergaba las instalaciones
de Moonlight Avenue, supo
que algo estaba mal. Se
quedó mirando al frente,
tratando de averiguar qué
era diferente. La puerta
estaba cerrada, pero ella
sacó su arma de la cadera
incluso antes de que se
diera cuenta de que estaba
viendo la mancha de sangre
en el mango.
Su corazón se aceleró a
medida que se acercaba.
Definitivamente era sangre.
Se sacó la camisa de los
vaqueros y la usó para girar
la perilla, sin querer
contaminar ninguna
evidencia en caso de que
tuviera que llamar a la
policía. Tan pronto como
entró, incluso en la
oscuridad, se dio cuenta de
que el lugar había sido
destruido. Ignoró la silla
inclinada en la entrada y
pasó por encima de la
lámpara caída mientras se
dirigía a su oficina. La puerta
estaba abierta. Sammy
siempre la cerraba y cerraba
con llave cuando terminaba
de limpiar.
Usando su codo, accionó el
interruptor de la puerta,
parpadeando contra la luz
brillante. Su oficina era un
desastre irreconocible. Todo
estaba al revés. Caminó
alrededor de su escritorio,
su corazón se detuvo
cuando lo vio, la sangre se
reunió alrededor de su
cabeza.
Ella cayó de rodillas.
"¿Sammy? Oh Dios mío.
¿Sammy?
Su piel estaba fría al tacto
cuando ella le dio la vuelta.
Había recibido dos tiros, al
parecer. Una al pecho ...
Una a la cabeza.
"Oh, Sammy ... no".
Se puso de pie con las
piernas temblorosas,
tropezando, apenas
logrando salir antes de
perder lo que quedaba de la
cena que había compartido
con Dee Woodard unas seis
horas antes.
 Capitulo Quince

Dee se sorprendió al recibir

una llamada de Finley
Knight a las 3:45 de la
mañana. Aún más
sorprendida por sus
palabras estranguladas.
"Sammy está muerto. Le
han disparado ".
Miraba a Finn ahora, en las
sombras de esta calle
oscura, Moonlight Avenue,
rota solo por las luces
intermitentes de los coches
de policía. La cara de Finn
alternó entre rojo y azul
cuando se apoyó en uno de
los coches patrulla, las luces
giraban alrededor de su
cabeza. Ella no había
podido consolar a Finn
antes. La mujer había
estallado en lágrimas y
estaba tan afligida como
nunca Dee había visto a
alguien. No se conocían lo
suficientemente bien como
para conocer la informalidad
que había surgido entre
ellas, pero ella le ofreció sus
brazos a Finn y Finn se
aferró a ella
desesperadamente.
Ahora, Finn se quedó
mirando el edificio, sus
lágrimas parecían haberse
acabado, su cara casi
impasible. Dee se acercó a
ella, deseando tener un café
o algo para ofrecerle.
"¿Cómo te sientes?",
Preguntó ella
estúpidamente.
Pasaron varios segundos
antes de que Finn la mirara.
"Gracias por venir. Y ... por
lo de antes. "
Dee asintió. "Hablé con el
capitán Mabanks. Él me
dejará llevar el caso ya que
estaba en la escena del
crimen". Ella se aclaró la
garganta. "¿Estás lista para
algunas preguntas?"
Finn dejó escapar un fuerte
suspiro. "No, no sé quién
pudo haber hecho esto. Sí,
obviamente estaban
buscando algo. No, Sammy
no era un objetivo. Sí,
puedes echar un vistazo a
algunos de mis casos
anteriores si crees que eso
te ayudará ".
Dee sonrió levemente.
Olvidé que solías hacer esto
para vivir. Podrías hacerme
bromas y al menos hacerme
la pregunta antes de que
contestes ".
Finn miró hacia el edificio y
Dee vio que la expresión de
su rostro cambiaba. Dee
también se volvió, mirando
cómo sacaban el cuerpo.
"Sammy vivía arriba". Finn
se aclaró la garganta antes
de continuar. "No tenía un
automóvil, por lo que quien
hiciera esto habría asumido
que la oficina estaba vacía.
Probablemente Sammy los
escuchó, y bajó a investigar.
"Yo ... necesito notificar a su
familia".
"No hay ninguno. Yo era su
familia ".
"¿Hay alguien más?
¿Pariente más cercano?"
Finn negó con la cabeza. Su
esposa murió antes de que
lo conociera. Tenía tres
hijos, creo, pero no había
estado en contacto con ellos
en ... no sé, veinte años más
o menos ".
"Veré si podemos
localizarlos". Ella arqueó
una ceja, sabiendo que
Finn, en su profesión, podría
haberlos encontrado
fácilmente. "¿Nunca lo
intentaste?"
"Yo se lo ofrecí. Él no quería
hacerlo. Él siempre dijo que
era su elección irse, su
elección de abandonar a la
familia. Finn la miró.
“Cuando su esposa murió,
él estaba solo. La enterró
completamente solo. Ella se
secó una lágrima. "Yo era su
familia. Él era la mia ".
"Lo siento, Finn. Realmente
lo siento ".
Finn volvió a frotarse las
lágrimas y luego se aclaró la
garganta una vez más.
"¿Así que por dónde
empezamos?"
"¿Nosotros? No no. No
habrá "nosotros" en este
caso, Finn ". Ella señaló con
el dedo hacia ella. "Quédate
fuera de esto. Puedo
manejarlo."
Finn se puso de pie. "Lo que
digas."
"Lo digo en serio."
Finn cuadró sus hombros.
"Ese hombre ... ese hombre
encantador, hermoso e
inocente", dijo ella, con una
voz quebrada por la
emoción, "llama toda mi
atención, detective
Woodard. Intentaré
mantenerme fuera de tu
camino ".
Dee sabía que podía exigir
todo lo que quería y que eso
no supondría una gran
diferencia para Finn. No
ahora, de todos modos. Tal
vez en unos días, pero no
ahora. Así que ella asintió.
Ve a casa, Finn.
Terminaremos esto aquí en
una hora más o menos. Te
llamare. Tendremos una
sesión de preguntas y
respuestas un poco más
formal. ¿Bueno?"
Finn asintió y se dio la
vuelta, dirigiéndose hacia su
coche. Dee dudaba que se
fuera a casa. Eran casi las
cinco de la mañana. Se
pasó una mano por el pelo y
volvió a entrar.
Se detuvo en el umbral de la
oficina de Finn. Sí,
obviamente estaban
buscando algo. Todos los
cajones y archivadores
habían sido vaciados, su
contenido esparcido. Los
libros habían sido
empujados de los estantes.
Los pequeños cojines del
sofá habían sido rasgados y
las sillas.
Entonces, ¿qué estaban
buscando?
"Detective ... Ya terminamos
aquí".
Ella asintió. "¿Tienes
algunas impresiones
utilizables?"
"Tonelada de huellas en el
escritorio. Supongo que la
mayoría pertenecen a la
Sra. Knight ".
Se preguntó si también
encontrarían la suya
mezclada allí. ¿Había
tocado el escritorio de Finn
en las ocasiones en que se
había sentado frente a ella?
"
"Tengo una impresión de
sangre en un pedazo de
papel. Bueno, una parcial,
pero suficiente. Creo que
esa es nuestra mejor
apuesta ".
"Bien, Jim. Bueno. Hazme
saber tan pronto como
consigas algo ".
El asintió. "Tú serás la
primera a quien llame".
El equipo forense era
pequeño en comparación
con el de Houston, pero
había encontrado que eran
muy competentes.
Esperaba, que la impresión
saliera bien.
 Capitulo Dieciséis

El cielo comenzaba a
mostrar algo de color,
recordándole que sin
importar lo que pasara, sin
importar quién muriera, el
mundo seguía girando, el
sol seguía saliendo, día tras
día.
Había estado sentada en su
muelle desde que el
detective Woodard la había
enviado a casa. Ella
realmente había tratado de
trabajar. Ella tenía un
informe para darle al Sr.
Honeywell. En su lugar,
sacó una botella de whisky y
casi llenó un vaso hasta la
parte superior, luego se
dirigió hacia el final del
muelle, renunciando a una
de las coloridas sillas
Adirondack, para sentarse
en el mismo muelle. Se
sentó con los pies colgando
sobre la bahía, con el vaso
de whisky acunado en sus
manos.
Intentó recordar su última
conversación con Sammy.
Le había estado
preocupando de que se
cuidara mejor, diciéndole
que necesitaba encontrar a
una mujer joven. Él se
preocupaba por ella todo el
tiempo. Interesado en ella
como si fuera familia ...
como si fuera su hija.
Se limpió una lágrima,
odiando haberse quebrado
frente a Dee Woodard. Ella
simplemente no podía
sostener su expresión
estoica ni un segundo más.
Fue en ese momento,
cuando Dee le ofreció un
hombro para llorar, cuando
Finn se dio cuenta de que
estaba completamente sola
en este mundo. Tan solo se
consoló con una virtual
desconocida, sollozando en
sus brazos mientras su
corazón se rompía por
Sammy.
"Nos vemos mañana,
Sammy".
"Que el buen Dios así lo
quiera".
Ella sacudió su cabeza. No.
No habría más mañanas.
Porque alguien había
matado a Sammy. Le
disparó en su oficina.
Estaban buscando algo.
Podía imaginárselo ahora,
casi podía oírlo mientras
tiraban muebles y cajones
alrededor. Sammy lo había
oído todo, sin duda. Podía
verlo bajar las escaleras,
podía verlo empujando la
puerta de su oficina para
que se abriera un poco más.
Si los hubiera asustado, le
habrían disparado allí en la
puerta. No, los vio.
Probablemente se arrastró
detrás de ellos, olvidando
que tenía ochenta y dos
años. Estaban junto al
modular, de espaldas a la
puerta. ¿Había agarrado a
uno de ellos? ¿Recibió un
puñetazo?
Miró hacia la bahía, apenas
notando que el sol
cambiaba de rojo a amarillo,
sin ver la bandada de
pelícanos blancos volando.
¿Qué estaban buscando?
¿Qué podría tener ella en su
poder que justifique todo
eso? ¿Qué tenía ella para
que alguien matara?
Nada. Ella no tenia nada
Ella frunció. Alguien
obviamente pensó que ella
tenía algo. Pensó en su
último puñado de clientes.
Ninguno de los casos fue
espectacular, nada inusual.
Daniel Frazier. Él fue
asesinado. El amante de
Connie Frazier no estaba
por ninguna parte. Su
oficina fue destrozada y
Sammy fue asesinado.
¿Fue todo por casualidad?
No. En su línea de trabajo,
nada era una coincidencia.
Entonces, ¿qué pensaban
ellos que le había dado
Daniel Frazier? ¿Por qué
Daniel Frazier le daría algo
para empezar? Era un
hombre de negocios con
cuatro sucursales de pizza.
Según él, se partió el culo. Y
aunque él la contrató para
que siguiera a su esposa,
ella había hurgado lo
suficiente para saber que
sus finanzas estaban en
orden, sin ninguna deuda
evidente de la que hablar.
No aparecieron banderas
rojas. De hecho, él tenía un
negocio próspero. Vivían en
una bonita casa en un bonito
vecindario, pero no era nada
extravagante, ciertamente
no era lo que sus finanzas
indicaban que podía pagar.
Parecían ser una familia
normal con dos hijos, un hijo
y una hija, ambos en la
universidad. La única rareza
evidente de la imagen de la
familia perfecta era que
Connie estaba engañando a
su esposo con Michael
Drake.
Dee le había dicho que se
mantuviera al margen y
sabía que debía hacerlo. Si
los roles se invirtieran, sabía
que no querría que un
investigador privado
buscara en su caso. Pero
los papeles no se invirtieron
y Sammy era familia. De
ninguna manera iba a
sentarse ociosa mientras la
policía hacía lo suyo.
De ninguna manera.
 Capitulo Diecisiete

"¿A qué hora llegaste?",

Preguntó Dee mientras
ponía azúcar en su café.
Finn puso los ojos en
blanco. "¿Cuántas veces
vamos a repasarlo?"
"Hasta que algo salte hacia
mí".
Finn se apoyó en el
mostrador y volvió a llenar
su propia taza de café. Dee
pensó que sería mejor
interrogar a Finn aquí, en su
casa, en lugar de pedir que
se reunieran en el centro de
la estación. Era obvio que
Finn no había dormido.
¿Qué estaba pasando?
¿Veinticuatro horas? ¿Más?
Parecía agotada, física y
emocionalmente. Aún así,
no podía decir si Finn estaba
siendo intencionalmente
vaga con sus respuestas o
si estaba diciendo la verdad.
"Dee, si estás tratando de
ver si voy a fallar y cambiar
una de mis respuestas,
estás perdiendo el tiempo. Y
el mío. No voy a seguir
respondiendo las mismas
preguntas una y otra vez ".
Tomó un sorbo de su café.
"Sin ofender."
Dee le dio una sonrisa
bastante tímida. "Lo siento.
Una vez más, olvidé que
solías ser policía.
"Un detective," corrigió Finn.
"Por supuesto". Dee cerró la
libreta que siempre usaba y
la movió hacia un lado.
"Está bien, entonces vamos
a hablar".
"¿Dónde está tu
compañero?" Preguntó Finn
inesperadamente.
"¿Mi compañero?"
"Cada vez que te he visto en
asuntos oficiales de la
policía, has estado sola.
Mabanks siempre fue un
fanático de las
investigaciones en pareja ".
Dee asintió. “Sí, bueno, a
veces lo dejo atrás. Él es
joven. Inmaduro. Tenemos
diferentes métodos ".
"¿Qué? ¿Crees que es un
gran semental con un arma
y que ahora ha decidido ser
detective? "
“Al principio, sí. Todavía
tenemos algunos
enfrentamientos. Ella
levantó su taza de café.
“Sammy tiene un hijo que
vive en el área de Dallas. Él
es el único que hemos
podido localizar ". Ella se
encontró con la mirada de
Finn. "Él ha estado dentro y
fuera de la cárcel. En los
últimos diez años más o
menos. Drogas, en su
mayoría ".
"¿Sabía él quién era
Sammy?"
"Sí". Ella negó con la
cabeza. "Lo siento, pero a él
no le importó. Él no quiere
reclamar el cuerpo. "Ella vio
como los puños de Finn se
apretaban.
“Su esposa está enterrada
aquí en Corpus. Ahí es
donde querría estar ".
"Si ningún pariente más
cercano lo reclama, será
cremado".
"Lo reclamaré. Pagaré por el
entierro. Por favor no lo
incineren. Sammy era de la
vieja escuela. Quería ser
enterrado junto a su esposa.
Dee asintió. "Por supuesto.
Me encargaré de eso
entonces ".
Finn pareció relajarse
entonces y se movió de
nuevo a la mesa. "Gracias."
Dee la miró fijamente.
"¿Quién crees que lo hizo?"
Sus ojos se mantuvieron por
un momento, y se preguntó
si Finn ofrecería una
conjetura o no. Casi podía
ver la indecisión mientras
Finn luchaba consigo
misma.
"Me imagino que fue la
misma persona que mató a
Daniel Frazier".
Dee no se sorprendió de
donde la llevara la
suposición de Finn. Michael
Drake también estaba en la
parte superior de la lista de
Dee.
"¿El señor Frazier te dio
algo que guardar para él?"
"¿No crees que ya te habría
dicho si él lo hubiera
hecho?"
Dee sonrió. "Creo que no
hay tal cosa".
Finn también le dio una
pequeña sonrisa.
"Probablemente tengas
razón, pero no, él no me dio
nada. Él estuvo aquí en la
oficina dos veces, como
dije. No hablamos más que
de su esposa. Finn hizo una
pausa. "¿Crees que también
fue Michael Drake?"
"Quizás. Pero no podemos
encerrarnos en algo sin
pruebas. A ver si las huellas
nos dicen algo. No podrían
tener absolutamente nada
que ver con Michael Drake o
Daniel Frazier ".
Finn apartó su taza de café.
"¿Cuándo puedo volver a mi
oficina?"
Dame el resto del día, al
menos. Y no pude evitar
notar que el edificio es
grande, pero el área de tu
oficina es pequeña ".
Finn asintió. "Alquilé el otro
lado".
"¿A?"
Simon Dorsky. Él es un
contador."
"¿Es posible que él hubiera
sido el objetivo previsto?
Quiero decir, ¿su oficina y
no la tuya?
"Lo dudo. Es una oficina de
un solo hombre. Realiza
principalmente
declaraciones de impuestos
individuales con solo un
puñado de clientes
comerciales. Muy dócil ".
"Aún así, tendré que
entrevistarlo. ¿Me puedes
dar su número?
"Por supuesto. Ya lo llamé y
le dije que no podía entrar a
su oficina hoy.
Probablemente él
aprovecharía la oportunidad
para encontrarse contigo
allí. El asesinato al parecer
lo ha incomodado ".
Dee anotó el número en su
libreta y se puso de pie.
"Deberías dormir un poco,
Finn. Unas pocas horas, al
menos.
"Lo sé. Planeo hacerlo."
Dee sabía que estaba
mintiendo pero no hizo
ningún comentario al
respecto. "Gracias por el
café."
"Me mantendrás al tanto,
¿verdad?"
"Tanto como pueda, sí".
Esperaba que Finn
protestara, pero
simplemente asintió.
"Puedes acompañarme
fuera".
"Estoy tan agotada que solo
creo poder acompañarte
hasta la puerta".
Mientras estaba fuera, Dee
miró a su alrededor,
admirando el césped bien
cuidado, la vista de la bahía,
las dos grandes palmeras
meciéndose en lo alto.
"Tienes un buen lugar aquí".
"Gracias. Espero parar un
día lo suficiente como para
poder disfrutarlo ".
"Sí. Los años se van, ¿no?
Finn asintió lentamente.
"Ciertamente lo hacen".
 Capitulo Dieciocho

Finn estaba en su oficina

vacía. Es decir, a excepción
de su viejo escritorio. La
transformación había
tomado solo un par de días.
Miró alrededor de las
paredes desnudas, pero su
mirada inevitablemente se
desvió hacia el lugar donde
había estado Sammy. La
oficina había sido limpiada,
los pisos cambiados por
parqué y las paredes
pintadas. Todo había sido
desechado, incluyendo todo
el papeleo que había estado
esparcido por el piso. Era
para mantener el show de
todos modos. Ella mantenía
todo electrónicamente.
Caminó hacia su escritorio,
tocando la superficie, sus
dedos recorriendo los
muchos arañazos ...
rasguños que ya estaban
allí cuando lo compró en una
venta de garaje hace tantos
años. Las impresiones que
la policía había recogido del
escritorio habían resultado
inútiles. La mayoría eran de
ella, por supuesto. La
sangrienta huella digital que
había estado en uno de los
papeles en el piso había
sido de Sammy. Los
hombres, quienesquieran
que fueran, eran
profesionales. Usaron
guantes, lo más probable,
para no dejar ninguna
evidencia detrás.
Ya era demasiado tarde,
pero finalmente había
logrado instalar una cámara
de seguridad. Ella no había
visto el punto antes.
Moonlight Avenue era una
calle sin salida. No había
tráfico, ni crimen. Era un
antiguo edificio de oficinas
sin nada de valor en su
interior. Pero en su
profesión, donde la
vigilancia era clave, debería
haber instalado una el día
en que abrió la agencia.
Como mínimo, debería
haber instalado una cuando
había configurado el
sistema de seguridad de su
hogar.
Rodeó el escritorio,
cuidando de no caminar
hacia donde ... donde había
estado Sammy. ¿Ella
siempre haría eso? Abrió el
cajón inferior del escritorio.
Uno de los pocos artículos
que quedaron intactos fue el
vaso de whisky de su padre.
Lo recogió y pasó un dedo
por el borde, luego lo volvió
a colocar. Abrió el cajón del
medio y movió algunos
papeles a un lado,
revelando la llave del
misterio. La recogió y la
retorció entre sus dedos. La
llave desconocida. La dobló
en la palma de la mano,
preguntándose por qué se
aferraba a la maldita cosa.
Preguntándose por qué era
lo primero que había
buscado cuando Dee la
había dejado volver a su
oficina.
Escuchó un portazo y miró
hacia arriba, escuchando.
Simon, sin duda. Ella le
había dado la opción de
romper su contrato de
arrendamiento con ella. El y
su esposa habían
comenzado a empacar de
inmediato. Ella no tenía idea
de dónde iría y a ella
realmente no le importaba.
Su espacio de oficina era
mucho más grande que el
de ella. Ella lo limpiaría y
pintaría, entonces lo más
probable es que se mudara
allí.
Sola.
Ella nunca había estado
aquí sola antes. Sammy
había aparecido cuando
todavía estaba preparando
la oficina para ella. Ella lo
había mudado arriba antes
de colgar su cartel. Ella miró
al techo, como si pudiera ver
dentro de su apartamento.
Necesitaba ir allí y limpiarlo.
No había mucho, ella lo
sabía. Sammy tenía muy
pocas posesiones. Cuando
ella lo conoció, lo único que
tenía además de la ropa en
su espalda era una mochila
vieja y sucia.
"¿Hola? ¿Hay alguien
aquí?"
Finn inclinó la cabeza. Una
voz femenina. Agradable.
Definitivamente no es Karen
Dorsky. La esposa de
Simón tenía una voz
bastante aguda. Irritante. Sí,
ella se alegraría cuando se
fueran.
Salió, encontrando a una
mujer joven mirando
alrededor del área de
recepción vacía. La mujer
se volvió hacia ella y cuando
sus ojos se encontraron,
Finn sintió que la respiración
se le estaba escapando del
pecho. Al principio, se sintió
desorientada. ¿Estaba ella
viendo un fantasma? ¿Hubo
una cita que ella había
olvidado? ¿Debería ella
reconocer a esta mujer
como algo más que un
extraño? Dios, ella
esperaba que su expresión
permaneciera tan neutral
como ella quería que fuera.
Ella tenía mucha práctica
para mantener su expresión
uniforme; ella esperaba que
funcionara ahora.
La sonrisa de la mujer vaciló
un poco, como el
reconocimiento establecido.
A la luz del día, ella era más
atractiva de lo que Finn
recordaba. Su cabello rubio
no llegaba a sus hombros,
separados por un lado, los
flequillos que barrían su
frente. Ojos que no eran del
todo azules, teñidos con un
rastro de verde. Ojos que
recordaba ser más oscuros.
Ojos que la habían estado
persiguiendo durante los
últimos seis meses. ¿Qué
demonios estaba haciendo
esta mujer aquí? Mientras
sostenían sus miradas, Finn
se preguntaba si tal vez la
mujer no la reconocería
después de todo. Tal vez no.
El bar estaba oscuro. La
pista de baile había sido
oscura. ¿Habían encendido
alguna luz en la habitación
del motel? Sí. Una lámpara.
Había sido la primera vez
que había visto claramente
en sus ojos ... ojos que
estaban oscuros por la
excitación.
La mujer finalmente se
aclaró la garganta y dio un
paso adelante, extendiendo
su mano. "Soy ... soy Rylee
Moore. ¿Está ... está el
dueño cerca?
Ah. Así que ella no la
reconoció después de todo.
O tal vez simplemente no
recordaba el encuentro.
Finn cuadró un poco los
hombros antes de
responder.
"Finley Knight. Finn. ¿Qué
puedo hacer por ti? —
Respondió ella algo
cortante.
"Oh."
Finn arqueó las cejas.
"¿Algún Problema?"
"Lo siento. Es solo que
todas las otras agencias en
las que he estado, siempre
son hombres, aparte de la
recepcionista. Es realmente
refrescante encontrar a una
mujer ". Rylee Moore miró a
su alrededor. "¿Estás
abierta para hacer
negocios?"
"Sí. Estuve haciendo algo ...
alguna remodelación es
todo."
"Ah, vale."
Finn cruzó los brazos,
enarcando las cejas. ¿Esta
mujer ... esta Rylee Moore ...
realmente no la reconoció?
Bueno, habían pasado seis
meses. Tal vez ella había
recogido a numerosas
mujeres en el bar desde
entonces. Probablemente
no podría recordarlas a
todas. Su impaciencia
creció mientras la miraba.
"Entonces ... ¿qué puedo
hacer por usted, señorita
Moore?", Preguntó una vez
más.
"Es lo que puedo hacer por
ti. Quiero venir a trabajar
para ti ".
Las cejas de Finn se alzaron
de nuevo. "¿Perdón?"
“Como aprendiz. Necesito la
experiencia ”.
Finn negó con la cabeza
rápidamente. "Lo siento. No
estoy contratando. Deberías
probar con la Agencia
Hanson.
"Ya fuí. No conseguí una
buena entrevista. Solo se
reunió conmigo por un
segundo, luego me envió a
uno de sus subordinados ".
"Es un idiota", dijo Finn sin
pensar.
"Iba a decir un gilipollas,
pero podriamos dejarlo
como un idiota".
Finn lo intentó, pero ella no
pudo evitar la sonrisa de su
cara. Steve Hanson era de
hecho un gilipollas. Pero su
sonrisa se desvaneció.
"Supongo que no querían
contratarte?"
“Casi, solo que contratan a
ex policías, de lo que me
percaté . Y también casi solo
contratan hombres.
"Muy cierto en ambos
datos".
"He estado en todas las
agencias", dijo Rylee.
"Nadie me va a contratar.
Todos quieren experiencia
... o que sea policía. Ella
levantó las manos. "Quiero
decir, ¿cómo puedes
obtener experiencia si nadie
te contrata?"
Finn se encogió de
hombros. Ella ciertamente
tampoco iba a contratarla.
"¿Qué haces ahora?",
Preguntó ella, más por
curiosidad que por cualquier
otra cosa relacionada con la
inexistente oferta de trabajo.
"Oh. Nada en realidad. Me
mudé aquí recientemente.
Bueno, hace unos seis
meses. Se aclaró la
garganta un poco nerviosa.
"Amarillo. Pero ... bueno, yo
quería algo diferente ".
"Eso es un gran cambio de
Amarillo a Corpus".
"Lo sé. Mi madre todavía no
lo ha superado ".
Finn asintió y le ofreció una
pequeña sonrisa. "Bueno, lo
siento, pero no estoy
contratando".
La sonrisa confiada de
Rylee vaciló un poco.
"¿Estás segura? No estaría
por mucho tiempo. Solo
estoy tratando de
empaparme en el medio,
por así decirlo ".
"¿Quieres abrir tu propia
agencia?"
"Algún día, sí".
"Buena suerte, entonces.
Pero soy una pequeña
agencia. Yo hago todo el
trabajo. —Señaló la
habitación vacía. "Ni
siquiera tengo una
recepcionista".
"¿No tienes a nadie
trabajando para ti?"
"No. Y me las arreglo bien ".
Una mirada decepcionada,
y Finn casi caía en ella.
Había algo inquietante en
esos ojos azules. Una
desesperación, tal vez. Ella
no había notado eso antes.
Tal vez seis meses de
ningun empleo lo harían.
"Ok. Bueno, si pudieras al
menos pensartelo. ¿Por
favor? Del bolso que
colgaba de su hombro, sacó
un pedazo de papel y se lo
entregó a Finn. "Ese es mi
número. Por si cambias de
opinión."
Finn miró el papel donde
Rylee había anotado su
nombre y su número
previamente. Se preguntó
cuántas veces había
entregado un documento
como este a alguien que no
estaba contratando.
"Encantada de conocerte,
señorita Knight. Gracias por
tu tiempo."
"Es Finn. Y buena suerte."
Finn se quedó mirando la
puerta por mucho tiempo
después de que Rylee
Moore saliera de ella,
consciente de que su
corazón latía demasiado
rápido en su pecho.
Rylee Moore. La mujer del
bar. Parecía incluso más
joven de lo que Finn
recordaba. Por supuesto,
ayudó un poco que Rylee no
la recordara.
Está bien ... así que ayudó
mucho. La mujer había
estado entrando y saliendo
de la mente de Finn durante
meses. Al parecer, la rubia
no había tenido el mismo
problema.
 Capitulo Diecinueve

Rylee estaba de pie junto a

su Jeep, finalmente capaz
de respirar normalmente.
Fue ella? De Verdad? ¿Lo
era? Ciertamente lo fue. El
pelo era un poco más largo.
Pero esos ojos oscuros ...
los reconocería en cualquier
parte. Finley Knight. Finn. O
la mujer tenía una cara de
póquer extremadamente
buena o no recordaba esa
noche. En absoluto. Y tal
vez ella no lo hizo. Por lo
que sabía, la mujer recogía
a desconocidos en bares
todo el tiempo.
Probablemente fue eso.
¿Por qué demonios la
recordaría Finley Knight?
Ella dejó escapar un suspiro
frustrado. Dios ... ¿cuáles
eran las posibilidades de
toparse con ella
nuevamente? Ni siquiera
había vuelto al bar desde
esa noche. Estaba
demasiado avergonzada
para volver. Ella nunca,
nunca, hizo algo así. Ella
solo había estado en
Corpus unas semanas. Ella
estaba tratando de conocer
gente. Esa había sido su
primera vez en ir al bar.
Primera y última.
Porque ella había ido a un
motel con una extraña. Ella
había tenido sexo, mucho
sexo, con una extraña.
Cerró los ojos brevemente,
su mente volvió a recordar
esa noche. Dios ... había
sido ... alucinante, esa
palabra quedaba corta. Y
como se había desenredado
de los brazos de la mujer
temprano esa mañana, se
había asustado.
Totalmente. Ella había
recogido su ropa y
prácticamente corrido.
Y ahora aquí estaba ella,
rogando por un trabajo a
esa misma mujer, una mujer
que no recordaba haber
tenido relaciones sexuales
con ella.
Finalmente, abrió la puerta
de su Jeep y entró. ¿Ahora
que? Ahora, ¿qué debería
hacer ella? ¿Por qué era tan
difícil conseguir un trabajo?
Oh, ella siempre podría
encontrar un trabajo como
guardia de seguridad. Ella
tenía ocho años de
experiencia y seguramente
su padre le daría una
recomendación.
Seguramente lo haría. Eso
sería un último recurso, sin
embargo. Tenía pocas
ganas de volver a patrullar
negocios vacíos por la
noche. Y realmente, tenía
pocas ganas de rogarle a su
padre por una
recomendación.
Se había mudado a Corpus
Christi a principios de junio,
planeando unas vacaciones
prolongadas antes de
intentar encontrar trabajo.
Después de su encuentro
en el bar esa noche, ella
había tratado de hacer
cosas más normales. Ella
prácticamente se convirtió
en surfer, pasaba en la
playa mientras se instalaba
en su nueva ciudad,
agotando sus ahorros a un
ritmo bastante rápido y
alarmante. Pero ella había
tenido un verano divertido,
aunque había pasado la
mayor parte sola. Ella había
conocido a un par de
personas e incluso había ido
a una cita o dos. Corpus era
ciertamente diferente a
Amarillo en ese sentido. A
pesar de que no había
estado encerrada allí,
todavía había estado
bastante tímida cuando se
trataba de su sexualidad.
Por supuesto, cuando ella y
Kat se separaron, era el
único rumor en la oficina.
Especialmente cuando Kat
se había negado a hablar
con ella durante meses
después. La parte más difícil
había sido explicarle la
situación a su padre.
Aunque nunca se volvió
loco por lo del tema gay, por
decirlo suavemente, le tenía
mucho cariño a Kat. Ella
estaría mintiendo si dijera
que no le había dolido
cuando él obviamente se
había puesto del lado de Kat
después de la ruptura.
Esa no fue la única razón
por la que había dejado
Amarillo, pero fue el factor
decisivo. Ella necesitaba un
cambio. Ella había pasado
años necesitando un
cambio. Trabajar para su
padre tenía sus ventajas, su
salario y su opción de vetar
empleos, pero no podía
compensar el abismo entre
ellos. Se había graduado de
la universidad con un título
de justicia penal, con la
intención de trabajar como
guardabosques. Ella pensó
que sería perfecto. Ella
amaba el aire libre, amaba
estar en la naturaleza. Sería
ideal. Solo que ella no podía
encontrar un trabajo a nivel
local y no había estado
preparada para dejar
Amarillo. Al menos no
cuando ella tenía veintiuno.
Así que fue a trabajar para la
compañía de su padre,
Amarillo Security and Patrol,
con la intención de ahorrar
un poco de dinero y luego
escapar. Pero en un abrir y
cerrar de ojos, ocho años
habían pasado. Durante
esos ocho años, ella había
salido del armario con sus
padres, se mudó de casa de
ellos, se había visto
obligada a retirarse y se
había alejado más y más de
ellos. Emocionalmente, al
menos. Su madre lo intentó.
Ella realmente lo hizo. Pero
tener una hija gay ... bueno,
eso nunca estuvo en los
planes. Una noche,
mientras se servía una jarra
de margaritas, sola, ella
había jurado que no seguiría
viviendo en Amarillo y
trabajando para su padre
cuando cumpliera los
treinta.
Dio un suspiro de
cansancio, luego encendió
el Jeep rojo, finalmente
saliendo del pequeño
estacionamiento. Ella había
comprado el vehículo solo
unas semanas antes de
mudarse aquí. Se había
imaginado conduciendo en
la playa, con el jeep abierto
y en topless. Una sonrisa
iluminó su rostro cuando
recordó el primer viaje que
había hecho desde la isla de
Mustang, siguiendo las
millas de playa de unos
cuarenta y tantos hasta la
costa nacional de la isla de
Padre Island. Ella se habia
sentido en el cielo. Incluso
había comprado una carpa y
acampado en la playa varias
veces. Pero el verano había
terminado y el otoño había
llegado y ahora noviembre
estaba desapareciendo
rápidamente. Ella todavía
no tenía trabajo. Sus
ahorros también estaban
desapareciendo.
"Vienes a casa para el Día
de Acción de Gracias,
¿verdad?" La voz de su
madre aún resonaba en su
oído de su conversación el
día anterior.
La verdad era que se había
sorprendido por el tono
inflexible de su madre.
Nunca pensó que la
extrañarían en las
vacaciones. Pero no, ella no
planeaba hacer el viaje a
Amarillo la próxima semana.
Ella estaba planeando
conseguir un trabajo. Y si
Finley Knight, Finn, no la
contrataba, entonces sus
posibilidades de convertirse
en una investigador privado
eran mínimas. Ella pensaba
regresar a su plan original:
Guardbosques. Pero ella
tenía veintinueve años
ahora y estaba compitiendo
con los de veintiún años
recién salidos de la
universidad. Así que por esa
razón ella había tomado otro
rumbo. Investigador
privado. Era algo con lo que
había apostado en Amarillo,
aunque había hecho poco
más que investigarlo. Ella ya
había atacado a todas las
agencias en el área de
Corpus, sorprendida de que
había casi veinte para
elegir. Algunos
especializados solo en
verificaciones de
antecedentes. Algunos
especializados en personas
desaparecidas serían
interesantes. Algunos
especializados en vigilancia.
Hanson no se especializó
en alguna en especial. Se
hizo cargo de todos y cada
uno de los clientes, ella
había aprendido. Y a juzgar
por el sitio web bastante
sencillo de Moonlight
Avenue Investigation, Finley
Knight también era versátil.
Y ella no tenía a nadie
trabajando para ella, ni
siquiera a una
recepcionista. Seguramente
ella podría necesitar algo de
ayuda.
O tal vez no tenía suficientes
negocios para justificar la
contratación de otra
persona. Tal vez por eso no
se molestó con una
recepcionista; ella no tenia
suficientes clientes
“Dios, ¿realmente quiero
trabajar para una mujer con
la que me acosté? Una
mujer que ni siquiera me
recuerda? "Bueno, tal vez
eso fue algo bueno. Si ella
no la recordaba, entonces ...
¿Cómo podría ella no
recordar? Esa noche fue
grabada en su cerebro para
la eternidad, al parecer. Las
imágenes aparecían en su
mente más a menudo de lo
que creía.
Pero si era algo de lo que
Finn estaba acostumbrada a
hacer ... entonces sí, tal vez
ella realmente no recordó
esa noche. Y tal vez eso
fuera lo mejor.
Así que sí. Ella le daría una
semana. Si Finn no la
llamaba, entonces Rylee
simplemente volvería y
hablaría con ella en
persona.
Incluso podría recurrir a la
súplica. Algo le dijo que esta
sería su única oportunidad
de conseguir un trabajo en
esta profesión.
Mientras conducía por la
calle, se preguntaba si
Finley Knight la había
estado observando desde
una ventana mientras
estaba sentada allí vagando
por el camino de los
recuerdos. Había estado tan
perdida en sus
pensamientos que ni
siquiera había considerado
que podría haber estado
siendo observada. Miró a la
calle casi desierta. Un par
de edificios viejos y cerrados
estaban frente a la agencia
y más arriba en la calle
había dos casas, las cuales
parecían estar habitadas y
las dos habían visto días
mejores. Un puñado de
palmeras viejas y
desgastadas se alineaban
en la calle. Se preguntó por
qué Finn había elegido esta
área para su agencia.
Imaginó que de noche, la
calle, Moonlight Avenue,
sería francamente
espeluznante.
 Capitulo Veinte

Finn se apartó de la ventana

cuando la joven finalmente
se marchó. Al principio
pensó que la mujer estaba
en su teléfono, tomándose
su dulce momento para irse.
Pero no. Parecía estar
perdida en sus
pensamientos, casi sin
darse cuenta de lo que la
rodeaba. ¿Estaba
recordando esa noche?
Volviendo atrás en el
tiempo? ¿O si había
entrado, la había visto, y
solo tenía un recuerdo vago
... como si Finn fuera alguien
con quien se había
encontrado antes pero no
podía identificarlo? Miró el
papel que tenía en la mano
una vez más, Rylee Moore
... Rylee, y luego lo levantó.
No importaba. Ella no iba a
contratarla. Pero no había
un basurero para arrojar el
papel; incluso eso lo había
eliminado. En su lugar, lo
arrojó sobre su escritorio,
haciendo una nota mental
para agregar un bote de
basura a su lista de cosas
para comprar.
Estaba a punto de ir a ver
cómo estaba Simon con el
tema de su equipaje cuando
sonó el teléfono de su
oficina. Ella casi lo ignora,
pero lo contestó en el último
minuto. A pesar de todo lo
que había sucedido, ella
todavía tenía un negocio
que dirigir.
"Moonlight Avenue
Investigations".
"Finley Knight?"
"Ella al habla", dijo ella con
un poco de impaciencia. Era
la voz de un hombre con un
toque de acento que le
pareció familiar. Ella frunció.
¿La misma voz que había
escuchado la semana
pasada cuando esta
persona que llamaba estaba
buscando a Daniel Frazier?
Una persona que le había
colgado.
"Dame lo que te dio Frazier".
"¿Perdón?"
"Estoy seguro de que no
querrás más problemas allí,
señorita Knight. Entrégalo y
te dejaré en paz ".
Ella agarró el teléfono con
más fuerza. "No sé de qué
diablos estás hablando.
Pero si fuiste tú quien mató
a Sammy, te meteré una
bala ”, dijo entre dientes.
Hubo una larga pausa y ella
juró que lo escuchó reírse.
"¿Era ese el nombre del
viejo?"
"Tú, hijo de puta", gruñó ella.
"Necesito que entregues lo
que Frazier te dio. No tengo
ningún problema contigo.
Entrégalo y quedamos en
buenos términos ".
"¡Vete al infierno!"
Tuvo el placer de cerrar el
teléfono. Solo entonces se
dio cuenta de que le
temblaban las manos. Se
puso de pie, yendo a la
ventana, casi esperando ver
que un auto se paraba
afuera y varios hombres
corrían hacia ella.
El sol de aquella mañana
había desaparecido. Las
nubes ahora eran pesadas,
amenazando con la lluvia. El
atardecer estaba a solo una
hora de distancia.
Bajó por el pasillo hasta la
puerta que separaba su
suite de la oficina de la de
Simon. Abrió la puerta,
viendo cajas en varias
etapas de embalaje. No
había ni rastro de Simón ni
de su esposa. Quizás ya
habían movido una carga.
Ella lo llamaría, le diría que
no volviera esta noche, que
no viniera hasta la mañana
con la luz del día. Pero
primero, necesitaba llamar a
Dee Woodard.

***
"Te lo dije, Daniel Frazier no
me dio nada", dijo de nuevo,
con su voz más alta ahora.
"Deja de tratar de convertir
esto en algo que no es".
"Finn, me llamaste,
¿recuerdas?"
“Mira, solo quería que
supieras acerca de la
llamada telefónica. Eso es
todo."
Oyó a Dee suspirar. "Me
ofrecí a ponerte un
rastreador en tu teléfono. Y
te negaste."
"Porque no quiero que la
policía vigile todos mis
malditos movimientos". Se
pasó una mano por el pelo,
lamentando haber llamado a
Dee en primer lugar.
"¿Quieres protección?"
Finn resopló. “¿De la
CCPD? Creo que puedo
manejarlo.
"Estás haciéndolo difícil".
"No nos conocemos lo
suficientemente bien como
para que me digas que te lo
estoy poniendo difícil".
"Tienes razón. Debería
tratarte como a cualquier
otro ciudadano que pueda o
no estar vinculado a dos
homicidios. Entonces,
¿sabes qué? Voy a hacer
que los chicos vayan a tu
oficina y pongan un
rastreador en tu teléfono. La
primera cosa que hagan en
la mañana. Y te guste o no,
puedo asignarte una unidad,
tal vez dos. Una en tu casa,
otra en tu oficina. ¿Cómo te
suena eso?"
"Ahora, ¿quién está
haciéndose la difícil? Pero
no, no consiento que mi
maldito teléfono sea
intervenido. Olvídalo. Ella
oyó otro suspiro de Dee.
"¿Dónde estás de todos
modos?"
"En casa. Afuera, viendo
cómo llueve. Ella hizo una
pausa. "Algo nuevo en el
caso?"
"Sabes que no puedo
discutir un caso abierto
contigo, Finn.
Especialmente uno en el
que estás involucrada ".
No, ella pensó que Dee no
divulgaría nada. Y
probablemente, no había
nada que divulgar de todos
modos. Michael Drake era
un callejón sin salida.
Bueno, ella haría su propia
investigación.
Y ella comenzaría con
Connie Frazier.
 Capitulo Veintiuno

Finn tocó el timbre, luego

llamó. Después de unos
segundos, volvió a tocar el
timbre. Como Dee lo había
dicho, había una patrulla
estacionada en su calle esa
mañana cuando se levantó.
Otra estaba fuera de su
oficina. En lugar de entrar,
simplemente se dio la vuelta
y aprovechó la oportunidad
para hacerle una visita a
Connie Frazier. Dee estaría
enojada, lo sabía, pero no le
importaba. Quien mató a
Daniel Frazier también
había matado a Sammy.
Dee tenía reglas que seguir.
Finn no las tenía. Bueno,
ella lo hizo ... ella
simplemente eligió
ignorarlas.
"¿Quién es?"
Ella se quedó mirando la
puerta. "Finley Knight, Sra.
Frazier. Su marido era
cliente mío. Hizo una pausa.
"Soy un investigador
privado". Levantó su tarjeta
de identificación a la mirilla.
"Solo necesito unos minutos
de su tiempo".
La puerta se abrió
lentamente y Connie la miró
fijamente. Ella se veía ...
agotada. Se había ido el
rostro sonriente que Finn
había grabado cuando
había visto a Connie Frazier
después de un encuentro
con Michael Drake. Ahora ...
Tenía ojeras, ojos llorosos.
"¿Eres quién, repítelo otra
vez?"
"Finley Knight. Su marido
me contrató. Lo siento.
Sospechaba que estaba
teniendo una aventura. Me
contrató para ... bueno, para
investigar.
Connie no la invitó a entrar.
En cambio, salió al porche y
cerró la puerta. "¿Qué es lo
que quieres? ¿No te pagó o
algo?
“Quien haya matado a su
marido, irrumpió en mi
despacho, buscando algo.
Algo que creen que me dio
Daniel. Mataron ... mataron
a un amigo mío. Ella tragó.
"¿Alguien le contactó?"
"Sólo la policía. Piensan que
Mark ... Mark mató a Dan.
Connie respiró hondo.
"¿Entonces me estabas
siguiendo?"
"Sí."
"¿Tomando fotos?"
"Sí. Lo siento ". Finn no
podía recordar haberse
reunido cara a cara con
alguien con quien ella había
estado vigilando. Ella nunca
había ofrecido una disculpa
por hacerlo.
"Amaba a mi marido", dijo
Connie casi desafiante.
"Pero él no pasaba en casa
mucho. Estaba más
preocupado por las
pizzerías que por mí. Y me
dejaba sola. Nunca pensé
que lo notaría, y mucho
menos contratar a un
investigador privado ".
"Si no le importa que
pregunte, ¿De repente se
sintió sola y buscó a alguien
o ..."
Dan ha estado ausente por
años. Los niños se han ido y
... sí, estaba sola. Pero no
busqué a Mark. No es como
si hubiera hecho algo así
antes ".
"Lo conozco como Michael
Drake".
"Sí. Eso es lo que dijo la
policía. No puedo creerlo,
de verdad. Él era tan ... tan
amable conmigo, tan dulce.
No puedo creer que crean
que él mató a Dan ". Ella
negó con la cabeza. "¿Por
qué razón?"
"Tal vez él estaba celoso", le
dijo Finn, a pesar de que
ella pensaba que no era así.
"Tal vez él la quería solo
para él."
"No. Él también estaba
casado ". Ella se encontró
con la mirada de Finn.
"Supongo que eso también
era una mentira".
Finn se encogió de
hombros. "¿No le ha
contactado?"
"No. Pensé que lo haría.
Quiero decir, seguramente
se enteró del asesinato de
Dan. Estaba en la televisión
y en el periódico. Pero
nuestros hijos estaban aquí
... para el funeral, ya sabes.
He intentado llamarlo, pero
nunca hay una respuesta ",
dijo con tristeza. "Pensé que
tal vez, bueno, cuando sonó
el timbre de la puerta, pensé
que tal vez era él. Tal vez él
estaba dejando que las
cosas se calmaran primero.
Ella sonrió con tristeza. “Por
supuesto, nunca le dije
dónde vivía. ¿Por qué sería
él?
"¿Nunca vino a tu casa?"
"No. Quiero decir, él quería
... lo preguntaba todo el
tiempo si podía, pero yo ...
bueno, no le faltaría el
respeto a Dan de esa
manera, llevar a otro
hombre a nuestra
habitación, sin importar
cuánto suplicara. "Como si
se diera cuenta de cómo
sonó, ella intentó apartar
sus palabras. "Yo amaba a
mi marido. Realmente lo
hice. Solo que él amaba su
negocio más que a mí ".
"¿Su marido estaba
involucrado en algo?
¿Drogas? ¿Apuestas?"
Connie se quedó sin aliento.
"¡Por supuesto que no! En
todo lo que estaba metido
era con la pizzería. Lo vivió
y lo respiró.
Finn metió las manos en los
bolsillos de sus vaqueros,
debatiendo cuánto contarle
a Connie Frazier. Dee
probablemente estaría
enojada, pero ...
"Mire, no quiero ser tan
directa, pero ¿no le extrañó
que Michael Drake, o Mark
Condra, le buscara?" Era un
hombre guapo, casi
llamativo. Sin ofender,
señora Frazier.
Connie se sonrojó. "Sé lo
que estás diciendo, por
supuesto. ¿Por qué alguien
así estaría interesado en
alguien como yo? ”Ella
sonrió con nostalgia.
“Cuando estuve con él,
pensé que era la mujer más
afortunada del mundo. Me
hizo sentir hermosa ".
"Ellos destrozaron mi
oficina, buscando algo. Algo
que pensaron que Daniel
me había dado. Ayer recibí
una llamada de teléfono
exigiéndome que entregara
lo que Daniel me había
dejado. ¿Tiene idea de lo
que podría ser?
Connie negó con la cabeza
lentamente. "No. No tengo
idea. La vida de Dan era el
negocio de la pizza. Eso es
todo lo que hizo. Desde las
cinco de la mañana hasta
las nueve o diez de la
noche, fue pizza. En raras
ocasiones, llegaba a casa a
las ocho, a tiempo para
compartir la cena conmigo.
Sus labios se pusieron en
una línea firme. "Esa última
noche ... llegó a casa
temprano, justo antes de las
ocho. Cenamos juntos.
Apenas me hablaba,
apenas probó un bocado.
Yo sabía que algo estaba
mal. No es que habláramos
mucho, ya sabes. Siempre
estaba lleno de historias de
pizza y yo, solo escuchaba.
Pero esa noche, no. Había
en su mayoría silencio ".
"¿Y se fue de nuevo?"
"Sí. Se fue después de las
nueve, creo. No me dijo a
dónde iba. Entonces ...
entonces él nunca regresó.
Llamé a su celular varias
veces a la mañana
siguiente. Llamé a las cuatro
tiendas. Entonces ... luego
vino la policía. —Sus labios
temblaron. "Ahora estoy
completamente sola. Dan se
ha ido. Los niños se han ido.
Mark se ha ido ".
"Mark ... ¿tenía acento?"
"¿Un acento?"
"Cuando él hablaba, ¿Tenía
acento?"
Connie sonrió. “Tenía la voz
más sexy. Sí, su madre era
de Brasil. Algunas palabras
las pronunciaba diferente a
nosotros. Era realmente
lindo ".
Finn se preguntaba quién le
faltaba más a Connie
Frazier: ¿su marido o su
amante? Si tuviera que
adivinar, diría que el amante
más guapo era a quien
Connie extrañaba.
"Ya he ocupado suficiente
de su tiempo, señora
Frazier. Gracias por hablar
conmigo ".
"Lo siento por tu amigo.
Pero no puedo imaginar que
Mark hiciera algo así.
Simplemente no puedo ".
Finn sonrió educadamente.
"Gracias por su tiempo."
 Capitulo Veintidós

Como lo hizo la primera vez

que visitó la casa de Finn,
Dee se detuvo en la puerta y
extendió la mano,
presionando el botón del
intercomunicador. Como
Finn no estaba en su oficina,
ella asumió que estaría
aquí. Era otro día oscuro y
lluvioso. ¿Dónde más
estaría Finn?
"¿Sí? ¿Quién es?"
"Soy yo. Dee ".
"Ah, la detective Woodard.
Adelante."
La puerta se abrió y Dee
condujo por el camino de
entrada, estacionándose
detrás de las puertas
cerradas del garaje. Dio la
vuelta por el lado del
pasajero y sacó las tres
bolsas que había traído.
Finn estaba parada en la
puerta mientras ella se
apresuraba a través de la
lluvia. Finn levantó las cejas
inquisitivamente cuando
Dee la rozó.
"No has comido, espero".
"Comido?"
"Acción de gracias."
"¿Acción de gracias?"
Dee casi pone los ojos en
blanco. "Día de Acción de
Gracias, hoy. Pavo. Fútbol."
Finn la miró avergonzada.
"Estoy segura de que lo
habría descubierto con el
tiempo". Olió las bolsas.
"Eso huele bien".
Finn la ayudó a desempacar
la comida; pavo y aderezo,
puré de papas y una tina de
salsa, judías verdes que
parecían estar nadando en
mantequilla, y cuatro rollos
de pan muy suaves y muy
frescos.
“Tuve la suerte de encontrar
un lugar que todavía tenía
comida. Había ese plato de
camote con malvaviscos.
No me importa, pero es
tradicional ". Sacó una
botella de una de las otras
bolsas. "No te imaginé a ti
como una bebedora de
vino. ¿Escocés?"
Finn miró la botella de
Johnnie Walker Negro,
sonriendo como si estuviera
mirando a un viejo amigo.
"Perfecto."
Prepararon sus platos en la
cocina y luego los llevaron a
la mesa del comedor. Finn
encendió la televisión pero
encendió el sonido del juego
de fútbol lo suficientemente
bajo como para que fuera
solo un murmullo. Chocaron
los vasos, ambas sorbían de
su whisky antes de empezar
a comer.
"Fui a ver a Connie Frazier
ayer", dijo Dee.
"¿Oh si?"
"Imagina mi sorpresa al
saber que le hiciste una
visita".
Finn se encogió de hombros
pero no dijo nada.
"No puedes trabajar en el
caso, Finn. Ese es mi
trabajo."
"Sí, pero yo soy la que ha
encontrado destrozada la
oficina. Soy la que perdió a
Sammy. Y yo soy la que
recibió la llamada ".
"No puedes trabajar en el
caso. Estarás en el camino
".
"¿Por qué fuiste a ver a
Connie Frazier?"
"¿Por qué lo hiciste?"
Contestó Dee.
"Ella en verdad le gustaba
hablar. Cuando le dije quién
era yo, pensé que estaría
enojada como el infierno,
pero no lo estaba ".
"¿Vas a compartir lo que
hablaste?"
"No hubo ninguna
revelación, si eso es lo que
estás preguntando. Ella no
tenía ni idea de lo que
Daniel podría haber tenido
para que alguien matara por
ello ". Finn sonrió. "Y gracias
por la protección policial.
¿Cuánto tiempo planeas
mantener eso?
Mientras el capitán
Mabanks me lo permita.
Supongo que no ha habido
más contacto? "
"No." Finn pareció dudar y
ella bajó el tenedor. "Tuve
una llamada antes. Creo
que fue el día en el que
llegaste con la citación. Era
la misma voz. Sólo con un
toque de acento. Connie
Frazier dijo que la madre de
Mark Condra era de Brasil y
que tenía un ligero acento ".
Finn sonrió. "Sexy, lo llamó
ella".
"¿Estás diciendo que
recibiste una llamada justo
después de que mataran a
Daniel Frazier?"
"Sí. La persona que llamó
preguntó si Daniel Frazier
era un cliente. Le pregunté
quién era y él colgó. En
realidad me había olvidado
de esa llamada. Luego,
cuando volvió a llamar, fue
el acento lo que recordé. Un
ligero acento, fíjate. Muy
sutil."
"Connie había dicho que
habías insinuado que Daniel
estaba metido en algo.
¿Drogas? ¿Apuestas?"
"Algo, obviamente. Lo hizo
matar. Hurgué en sus
finanzas. No había nada ...
"¿Hiciste qué? Estoy
bastante segura de que hay
límites en cuanto a lo que
puedes investigar, ¿no? "
"Puede que haya cruzado
algunas líneas, sí".
"Una vez más, este es mi
trabajo. No es el tuyo."
Finn la ignoró. “Como
estaba diciendo, no había
nada que saltara mis
alarmas. No había banderas
rojas.
"Lo sé. Eso fue lo primero
que miramos ".
"Así que han pasado dos
semanas. ¿Tienes algo?
"Sabes que no puedo
discutir este caso contigo,
Finn". Dee apuntó su
tenedor hacia ella. "Y tienes
que dejar de hurgar en las
cosas". Aunque deseaba
poder discutirlo. El negocio
de pizza de Daniel Frazier
estaba muy bien. Las cuatro
tiendas eran rentables. Una
tienda, en particular, movió
mucho dinero. Esa era la
que les interesaba.
"Tengo tiempo de sobra
ahora mismo. No tengo
clientes ". Finn se encogió
de hombros. "Y Simon se
mudó".
"¿El contador?"
"Sí. Todo lo de Sammy lo
asustó. No puedo decir que
lo culpo ".
"¿Y tu? ¿Podrás quedarte
allí?
"Soy dueña del edificio".
Finn terminó el whisky en su
vaso. "Creo que me mudaré
a la oficina que era de
Simon. Cuando estoy en mi
oficina ... "dijo ella, su voz se
desvaneció.
"Sí, me lo imagino".
Finn se aclaró la garganta.
“Gracias por traer comida.
Creo que, probablemente,
en el fondo de mi mente
sabía que era Acción de
Gracias. No es una fiesta
que normalmente celebro
de todos modos ".
"No hay familia alrededor?"
"No. Sammy. A veces
salíamos y conseguíamos
camarones y pescado,
nunca pavo ".
"Lo siento mucho por
Sammy, Finn".
Finn respiró hondo. "Sí.
Gracias. ”Hizo una pausa.
"Mi madre vive en Corpus".
Dee quiso hacer todo tipo de
preguntas. Pero Finn se
levantó y se dirigió a la
cocina, con el plato casi
vacío en la mano. Ella sonrió
mientras veía a Finn tomar
una segunda porción de
todo.
 Capitulo Veintitrés

Así que ella no podía darle

una semana. Todavía se
sentía culpable por haberse
perdido el Día de Acción de
Gracias, su madre se había
asegurado de eso. Rylee no
se atrevió a decirle a su
madre que celebró con una
pizza y una cerveza grandes
y cargadas, felicitaciones a
Leena, una de las nuevas
amigas que había conocido.
Tampoco le dijo que Leena
le había suministrado la
pizza y la cerveza,
esperando que tuviera
suerte y que Rylee
terminara en su cama. Ella
no lo hizo.
Era viernes, el día después
de Acción de Gracias: el
viernes negro. Ella no creía
que Finley Knight fuera el
tipo de gente que luchaba
en el centro comercial. Pero
aún así, no se habría
sorprendido al ver que
Moonlight Avenue
Investigations cerró este día
después de un día festivo.
Sin embargo, se sorprendió
al ver un coche de policía
estacionado en la calle
frente a la agencia.
El mismo auto que el otro
día estaba estacionado
frente a la oficina, un Buick
LaCrosse oscuro. No
recordaba que era el auto en
el que había subido cuando
fueron al motel esa noche,
pero en realidad no le había
preocupado el auto,
¿verdad? Tal vez Finley
Knight no era la mujer con la
que se había acostado
después de todo. Ella sonrió
y se permitió un rápido giro
de los ojos.
Aparcó su Jeep junto al
coche de Finn, sintiendo
que su corazón latía rápido
en su pecho. Su última
oportunidad, se recordó.
Necesitaba ser ultra
encantadora, ultra
convincente para que Finn
la contratara. Ella admitió,
sin embargo, que sus
posibilidades eran
probablemente escasas.
Miró sus jeans,
preguntándose si debería
haberse vestido más formal.
Ella había seguido su
ejemplo de Finn. Había
estado vestida casualmente
con pantalones vaqueros el
otro día cuando la conoció.
En el bar, también ... Finn
había estado en jeans. A
pesar de que su encuentro
el otro día había sido breve,
no se imaginaba a Finley
Knight como el tipo de usar
trajes de marca. Parecía
demasiado cómoda,
demasiado a gusto en sus
pantalones vaqueros. Hizo
una pausa por un momento,
recordando cómo había
quitado esos jeans de las
caderas de Finn.
Dios.
Rylee caminó hacia la
puerta y respiró hondo,
luego giró el pomo. Estaba
bloqueado.
"Genial", murmuró ella.
Estaba a punto de tocar
cuando escuchó un ruido de
arrastre, luego un golpe.
Luego maldiciendo. Ella
sonrió, su tensión
disminuyendo por un
segundo antes de que ella
tocara fuerte. Unos
momentos más tarde, la
puerta se abrió de golpe.
Finn se encontró con su
mirada.
"¿Tu otra vez?"
"Rylee Moore", dijo con, una
sonrisa encantadora.
"Parece que podrías
necesitar algo de ayuda".
Finn dio un paso atrás,
dejándola entrar. "Todavía
no estoy contratando".
Ella vio el escritorio que
estaba encajado en la
puerta de la oficina de Finn.
"¿Mudanza?"
"A la oficina del otro lado".
"Atreviéndome a hacer una
conjetura salvaje, pero no
creo que tú escritorio vaya
a pasar por esa puerta".
"Obviamente entra," dijo
Finn secamente.
Rylee se movió a su
alrededor e inspeccionó el
escritorio encajado.
Deberías haber sacado los
cajones. Eso te daría una
pulgada más o menos. Ella
volvió a mirar a Finn.
"Aunque probablemente
también podría meterse por
otro ángulo, creo".
Finn la miró fijamente.
"¿Qué estás haciendo
aquí?"
"Buscando trabajo", dijo con
sinceridad. "Dispuesta a
suplicar por un trabajo".
Finn se encontró con su
mirada, como si tratara de
leerla. "¿Por qué?"
Rylee sintió que su
confianza menguaba. De
hecho, de repente se sentía
muy mal por ella misma.
"Porque me mudé aquí en
junio y no he trabajado
desde entonces. Mis
ahorros están casi
agotados. El alquiler de mi
apartamento vence en un
par de días. Mi madre está
enojada conmigo por no
estar en casa para el Día de
Acción de Gracias y no tuve
el corazón para decirle que
no podía pagar la gasolina ".
Se cruzó las manos detrás
de la espalda, con la
esperanza de no
avergonzarse llorando . "Así
que necesito un trabajo".
Finley Knight ladeó la
cabeza, estudiándola.
"¿Qué sabes acerca de ser
un investigador privado?"
"Nada en realidad. Yo ... ni
siquiera conozco a alguien
que sea un investigador
privado. Sin embargo, yo
era una guardia de
seguridad ”, dijo, como si
eso hiciera una diferencia.
"No estás haciendo un buen
trabajo vendiéndote a ti
misma, niña".
Rylee se encontró con su
mirada. "¿Por favor? Solo
dame una oportunidad ”.
Para su sorpresa, Finley
Knight parecía estar
realmente considerándolo.
"¿Cómo están tus
habilidades de aspiración?"
"¿Mi qué?"
Finn se sentó en el borde de
su escritorio, colgando sus
piernas bastante largas,
vestidas con unos
pantalones vaqueros
conocidos. "Necesito a
alguien para limpiar la
oficina".
Los ojos de Rylee se
ensancharon. "¿Quieres
contratarme como ... un ama
de llaves? ¿Es en serio?"
"Te contrataré como
recepcionista-ama de
llaves".
"¿Seré tu aprendiz?" Rylee
preguntó con esperanza.
Podía decir que Finn estaba
luchando por no poner los
ojos en blanco.
"Hay un apartamento arriba.
Puedes empezar allí.
"¿Empezar allí?
¿Limpiando?"
"Sí. Y poner en cajas las
cosas.
"No entiendo."
"Sammy ... Sammy ya no
vive allí".
"¿Sammy? ¿Él se mudó?"
"Él murió."
"Oh, lo siento", dijo ella
automáticamente.
Finn se mordió el labio,
luego hizo un gesto hacia su
oficina. "Ahí. Murió allí
dentro.
Rylee tragó. "Oh."
"Él ... fue asesinado, en
realidad. Le dispararon."
Los ojos de Rylee se
ensancharon de nuevo.
"¿Como ... recientemente?"
"Sí. El lugar fue saqueado.
Sammy debió haberlos
oído, bajó las escaleras
para investigar ... lo mataron
".
"Oh." Ella parpadeó varias
veces. "¿Allí?" Ella tragó de
nuevo. "¿Este tipo de cosas
pasa mucho?"
Una pizca de sonrisa
iluminó la cara de Finn
antes de que ella arqueara
una ceja. "¿Cambiando de
opinión?"
Rylee negó con la cabeza.
"Es por eso que la oficina
fue ... limpiada?"
"Sí."
"¿Y por eso te estás
cambiando?"
"Sí."
Rylee respiró hondo. "¿Han
arrestado a alguien?"
"No."
Jesús ... ¿estaba realmente
considerando la oferta de
trabajo? ¿La oferta de
trabajo de recepcionista y
ama de llaves? ¿Trabajando
para una mujer con la que
tuvo una aventura de una
noche? Una mujer que
aparentemente no la
recordaba? De Verdad?
¿Con un asesino suelto?
"¿Y?" Preguntó Finn.
Ella tomó otra respiración
profunda. "¿Por qué fue
saqueada la oficina?"
"Estaban buscando algo".
"¿Lo encontraron?"
"No."
Rylee levantó una ceja. "¿Lo
encontrarán?"
"Teniendo en cuenta que no
sé qué es lo que están
buscando ... tendría que
decir que no". Finn se apartó
del escritorio. "¿Asi que?
¿Todavía quieres trabajar
aquí?
Rylee asintió. "Yo era un
guardia de seguridad.
Conocí a muchos hombres
temerosos. Ella sonrió
rápidamente. "Y yo llevo un
arma".
Finn pareció considerar su
declaración, entonces ella
asintió. "Bien entonces.
¿Qué tal si me ayudas a
mover este escritorio?

***

Tardaron casi media hora

en pasar el escritorio por la
puerta y sí, de lado entró
mejor. A Finn no le
preocupaban las marcas de
rasguño. Como le dijo a
Rylee, el escritorio era viejo.
Ella lo había comprado de
segunda mano cuando
comenzó el negocio. Sin
embargo, mientras
descansaban apoyadas en
el, Rylee hizo una
sugerencia que tenía
demasiado sentido.
"Si voy a ser la
recepcionista, y prefiero
tener el título de asistente,
entonces, ¿por qué no
movemos este enorme
escritorio allí y obtienes uno
nuevo para tu nueva
oficina?"
La mirada de Finn siguió
hacia donde señalaba, el
pequeño rincón en la
entrada, un lugar donde
siempre había imaginado un
escritorio ... y una
recepcionista. Antes, ella
tenía una pequeña mesa
allí, una lámpara, un par de
sillas. ¿Ahora? No había
nada allí, excepto un
teléfono, caído en el suelo.
Ella levantó una ceja.
"Asistente, ¿eh?"
Rylee sonrió y Finn notó sus
dientes perfectos, la piel
suave que no mostraba ni
una pizca de arruga o línea
de risa alrededor de sus ojos
azul-verdosos. Ojos verde
azulados que parecían mirar
directamente a su alma.
Probablemente no podría
ser, pero esa mirada le
parecía tan familiar. Habían
pasado seis meses, sin
embargo ...
"Asistente o ... aprendiz ... lo
que sea mejor para ti".
Finn sonrió. "La
recepcionista suena mejor,
pero prefiero asistente, si
eso te hace sentir mejor".
Ella trató de adivinar su
edad. ¿Estaría rondando
los veinticinco? "¿Cuantos
años tienes?"
"Estoy bastante segura de
que no puede hacer esa
pregunta en una entrevista
de trabajo".
"No sabía que esto era una
entrevista de trabajo".
Rylee dejó escapar el
aliento. "Tengo veintinueve
años, al menos dentro de
unas pocas semanas. Y sí,
me doy cuenta de que soy
un poco mayor para estar
haciendo un cambio de
carrera ". Ella se encogió de
hombros. "También se que
es mala idea dejar un
trabajo sin tener otro.
Renuncie a un trabajo y me
mude por todo el estado
hacia una ciudad donde no
conozco un alma. Y un poco
mayor para preocuparme de
que mis padres estén
decepcionados con mi
elección. Opciones, "ella
corrigió.
"Bueno, antes de nada, te
habría calculado unos
veinticinco ..."
"¡Oh muchas gracias! ¡Eso
es dulce!"
“Y segundo, tenía treinta
años cuando hice un cambio
de carrera. Si no estás
satisfecho con tu trabajo
actual, nunca es demasiado
tarde para hacer un cambio
".
"¿Treinta? ¿Y qué eras
antes?
"Yo era un ... un detective.
Aquí en Corpus.
"¿De Verdad? ¿Eras un
policía?
"Yo fui."
"¿Así que simplemente
renunciaste un día y abriste
este lugar?"
Si solo fuera así de simple,
pensó Finn. Ella sacudió su
cabeza. "No. Fue un poco
más complicado que eso ".
Caminó hacia el área de
recepción, preguntándose
por qué dejaría que esta
joven, esta mujer con la que
se había acostado, la
convenciera para que la
contratara. Ella realmente
no necesitaba una
recepcionista o una
asistente. Ella ciertamente
no necesitaba ni quería una
aprendiz. Tenía una
sospecha furtiva de que la
encantadora Rylee Moore la
convencería de ese título en
poco tiempo. Se volvió hacia
ella, preguntándose si Rylee
recordaría esa noche o no.
Sí, por supuesto que lo hizo.
Supuso que Rylee estaba
optando por ignorarlo ...
como ella. Si ella iba a
trabajar aquí,
probablemente era mejor
que lo ignoraran.
"Supongo que estas en lo
correcto. Deberíamos
mover el escritorio aquí.
Resulta que estoy en
buenos términos con el
dueño de una tienda de
muebles ”, dijo ella,
pensando en el Sr.
Honeywell. Estaba
complacido y sorprendido
cuando ella le entregó su
informe. "Creo que iré a
verlo hoy y recibiré algunos
muebles de oficina".
Rylee sonrió y pasó la mano
por el viejo escritorio de
Finn. "¡Genial! ¿Cuándo
debería empezar?
Finn miró hacia el techo por
costumbre. "Me gustaría
limpiar el apartamento lo
antes posible".
"Considérame en ello".
Finn señaló una puerta en el
pasillo. “Las escaleras están
ahí. Hay un armario dentro
de la escalera donde
Sammy guardaba todos sus
artículos de limpieza ". Miró
a Rylee, pensativa. "Voy a
subir contigo. Puede haber
algunas cosas que querré
mantener ".
"Supongo que era más que
un simple arrendatario para
ti. Lo siento."
Finn asintió. "Sí, lo era".
 Capitulo Veinticuatro

Finn estaba en su nueva

oficina, mirando el nuevo
escritorio, el aparador
detrás de él, y la botella de
whisky y el vaso de su
padre, las únicas cosas que
había en él. Todas las cosas
importantes, pensó con
ironía mientras sacaba la
llave de su bolsillo (la llave
desconocida) y la metía en
el cajón central del
escritorio. Después de
ayudarla a elegir los
muebles el viernes,
Honeywell los entregó antes
del mediodía del lunes,
ayer. Sus muchachos
también habían quitado
todos los muebles viejos del
apartamento de Sammy.
Hubo un momento
incómodo cuando tuvo que
acercarse al coche patrulla
que Dee le había asignado.
Estaba en el camino del
camión de reparto. Ella
había aprovechado la
oportunidad para pedirles
que se estacionaran un
poco más lejos de la oficina,
diciéndoles que estaban
asustando a los posibles
clientes. No parecían
importarles. Al parecer, Dee
les había ordenado que se
estacionaran directamente
al otro lado de la calle. No
había visto ni hablado con
Dee desde su improvisada
cena el jueves.
Lo que había sido
agradable. Pensó en Dee,
adivinando de alguna
manera que Finn estaría
sola en Acción de Gracias.
Se preguntó si Dee lo había
hecho porque Finn estaba
solo o porque ella estaba
sola y quería compañía en
las vacaciones.
No importaba, de verdad.
Habían pasado una
agradable tarde juntas,
incluso aventurándose en la
ligera neblina para caminar
por el muelle. No había visto
a Larry, su vecino, desde
que le había contado sobre
Sammy. Había pasado
Acción de Gracias con su
hija en San Antonio. Él
había dejado un mensaje en
su teléfono la noche
anterior. Él estaba de vuelta
y quería reunirse. Quería
saber los detalles sobre
Sammy. Ella no estaba de
humor para hablar de eso,
así que ignoró su llamada.
"¿Alguna vez duermes? Me
marché anoche a las nueve
y todavía estabas aquí.
Ella se volvió, sorprendida
por la voz. Apenas era de
día en otra mañana lluviosa;
ella no esperaba a Rylee tan
temprano. Se dio cuenta de
que estaba sosteniendo una
taza de café y aún no había
tomado un sorbo.
"Duermo ... un poco",
respondió ella. "Estás aquí
un poco temprano esta
mañana".
Rylee se encogió de
hombros. "Tratando de
causar buena impresión a
mi nuevo jefe".
Finn le dio una pequeña
sonrisa. "Bueno, no es como
si estuviéramos saturados
de clientes".
"¿Tienes algún cliente?
Quiero decir, en curso ".
Finn asintió. “Algunos
negocios en la ciudad me
contratan para sus nuevos
empleados. Y tengo algunos
despachos de abogados
que me utilizan para casos
de divorcio o batallas de
custodia, cosas así ".
"Ya veo. ¿Pero nada ahora
mismo?
Finn tomó un sorbo de su
café, haciendo una mueca
cuando descubrió que ya ni
siquiera estaba tibio.
¿Cuánto tiempo había
estado parada allí, mirando
al espacio? ¿Debería
decirle a Rylee que rechazó
a una clienta que llamó ayer
simplemente porque parece
que no puede enfocarse en
otra cosa que no sea la
conexión entre Daniel
Frazier y quien haya matado
a Sammy? ¿Debería decirle
que a pesar de la afirmación
de Dee de que debería
dejarlo en paz, todavía
estaba hurgando en los
negocios de Frazier?
"No", dijo ella simplemente.
"¿Por qué estás aquí tan
temprano?"
"Pensé que terminaría de
limpiar el apartamento de
arriba. Molduras y demás.
Dijiste que venían pintores
esta tarde.
"Estarán aquí a la una."
"Entonces, pensé ... ya
sabes, estaría disponible
para ayudarte, si surgiera
algo".
"Ah. La cosa del aprendiz,
¿eh?
Rylee sonrió. “Sí, la cosa de
aprendiz. ¿No me puedes
dar algo que hacer? "
"Mira, niña, te lo dije, no ..."
Su teléfono celular la
interrumpió y ella respondió
sin mirar. "Finn aquí".
"Soy yo. ¿Estás en casa o
en la oficina?
"Oficina. ¿Que esta
pasando?"
Dee se aclaró la garganta.
"He estado procesando una
escena. Connie Frazier fue
asesinada anoche.
"Cristo", murmuró ella.
"¿Dónde?"
"Su hogar. Su ama de llaves
llega a las cinco de la
mañana todos los martes.
Ella la encontró.
Finn miró el reloj que había
colgado en la pared la noche
anterior. Eran las 7:22.
"¿Que pasó?"
"Lo que sea que no pudieran
encontrar en tu oficina,
aparentemente lo estaban
buscando aquí. Ella estaba
atada. Parece que fue
torturada. Dee hizo una
pausa. "Esto es totalmente
poco ortodoxo, pero me
gustaría que vinieras a la
escena. Tomalo como un
trabajo de asesoría
conmigo. Para que digas lo
que opines al respecto ".
"Por supuesto. Estaré allí
mismo ". Se volvió hacia
Rylee. "Tengo que ir. Cierra
la puerta del frente. No le
abras a nadie. Si suena el
teléfono, no lo contestes. No
te preocupes por el
apartamento. Lo
limpiaremos después de
que los pintores se vayan.
Pasarán un par de días
antes de que llegue el nuevo
mobiliario ".
Rylee frunció el ceño. "¿Que
esta pasando?"
Finn ignoró su pregunta.
"Dijiste que llevabas un
arma. ¿La tienes contigo?
"La tengo."
Finn estaba a punto de salir,
luego se detuvo. "Quiero
decir, legalmente llevas un
arma, ¿verdad?"
Rylee asintió. “Tengo una
licencia para portar una
pistola, sí. Una Beretta ".
Finn se encontró con su
mirada, nuevamente
sorprendida por el azul de
sus ojos. El azul teñido de
verde. Casi olvidó lo que iba
a decir. "El tipo ... el tipo que
mató a Sammy, parece que
pudo haber matado a
alguien más anoche. Esa
fue la detective Woodard.
Ella me quiere en la escena
”, explicó.
Una vez más Rylee frunció
el ceño. "Un detective está
solicitando un investigador
privado en una escena de
asesinato? ¿Eso es
normal?"
Finn se encogió de
hombros. "¿Qué puedo
decir? Sólo enciérrate
después de que yo salga.
No debería tardar más de
una hora o dos.
"Está bien, estaré bien. No
te preocupes por mi "
 Capitulo Veinticinco

Las luces de la policía

atravesaron la llovizna
nublada y Finn estacionó a
lo largo de la calle, cinco o
seis autos desde el camino
de entrada a la residencia
Frazier. Fue detenida tan
pronto como llegó al camino
de la entrada por un oficial
uniformado.
"La detective Woodard me
llamó", explicó. "Soy Finley
Knight".
El asintió. "Si, vale. Ella te
esta esperando Estaba en la
cocina.
Finn entró por la puerta
principal y luego se detuvo,
observando el desorden
total que ahora era la casa
de Connie Frazier. Al igual
como su oficina había
quedado, todo estaba al
revés. Ella rodeó una silla de
gran tamaño que había
quedado inclinada de lado,
los cojines se abrieron. El
sofá de cuero había sufrido
el mismo destino. Su mirada
estaba fija en la sangre que
manchaba la alfombra
beige.
Ella siguió el sonido de las
voces, encontrándose
parada en la entrada de la
cocina. Dee estaba
hablando por teléfono y dos
hombres estaban a su lado,
uno de uniforme y el otro
con un traje arrugado. Dee
debió haberla sentido. Ella
se volvió y la saludó con la
mano.
"Sí, estaré más tarde.
Podemos repasarlo
entonces. Dee se guardó el
teléfono en el bolsillo y se
volvió hacia el oficial
uniformado. El capitán dice
que te quedes hasta que
todo esté procesado. Envía
a Baxter y Jones de nuevo a
la patrulla.
Él asintió y se fue sin decir
una palabra. Finn arqueó
una ceja mientras miraba al
otro hombre. Dee hizo un
gesto hacia él.
“Mi compañero, Joel
Yearwood. Joel, esta es
Finley Knight. Su tarjeta
estaba en posesión de
Daniel Frazier cuando lo
encontramos ".
"Sí. Y entiendo que su
oficina fue asaltada”.
Extendió una mano y Finn la
estrechó. "¿Qué te trae por
aquí? Esto es una escena
del crimen ".
Finn lo miró fijamente
durante un largo momento,
luego lo descartó y se volvió
hacia Dee. "¿Encontrar
cualquier cosa?"
"Lo que ves, es lo que
tienes. Ya han tomado el
cuerpo. Se te ahorrará eso,
al menos ".
“¿Tortura?”
"Disculpen," interrumpió
Joel. "Detective, esto es
muy ..."
"Le pedí que viniera, Joel.
Como dijiste, su oficina fue
saqueada como esta casa.
Otro par de ojos.
"Pero-"
"Yo solía ser un detective en
CCPD", ofreció Finn. "Estoy
seguro de que el capitán
Mabanks responderá por
mí".
Dee sonrió rápidamente.
"Sí, estoy seguro de que lo
hará. Joel, ¿por qué no
subes las escaleras? A ver
si necesitan ayuda ".
"Sí. Claro ", dijo más bien sin
entusiasmo.
Dee suspiró cuando se fue.
"No es muy experimentado
o intuitivo. Quiere que le
entreguen pruebas de forma
agradable y ordenada. Ella
se dirigió de nuevo a la sala
de estar y Finn la siguió. “La
mayor parte de la
destrucción está aquí abajo.
No parece que se haya
dejado nada sin tocar.
Arriba, es más impredecible,
en realidad ".
Finn miró una silla en el
centro de la habitación y de
nuevo las manchas de
sangre en la alfombra que la
rodeaba. "¿Es ahí donde la
encontraste?"
"Sí."
"¿Así que la hicieron mirar
mientras saquearon todo?"
"Supongo. Y, por supuesto,
no tenemos forma de saber
si encontraron lo que
estaban buscando. Tal vez
es por eso que el piso de
arriba no está desordenado
como lo está aquí abajo. Ella
podría haberse dado por
vencida con la ubicación ".
Finn negó con la cabeza.
"Connie Frazier, para mí, no
parecía ser el tipo de
persona capaz de soportar
la tortura. Supongo que si
ella supiera lo que estaban
buscando, lo habría
entregado de inmediato.
"Miró otra vez la salpicadura
de sangre en la alfombra
beige. "¿Le cortaron los
dedos?" Ella adivinó.
"Sí. Seis de ellos. Dee se
pasó una mano por el pelo.
"No me importa decirlo, es
probablemente una de las
peores cosas que he visto.
Estaba cubierta de sangre,
de pies a cabeza.
"¿Causa de la muerte?"
“Un disparo en la cabeza.
No parecía ser postmortem
".
Finn se encontró con su
mirada. Torturada. ¿Crimen
organizado? ¿Cartel?"
"En Corpus? Venga."
"Estamos bastante lejos de
la frontera, pero tienen un
largo alcance. Es
prematuro, decirlo en este
punto ".
Finn inclinó la cabeza.
"Como dije la otra noche, no
había banderas rojas en sus
finanzas personales, pero sí
encontré algunas cosas en
sus asuntos comerciales
que parecía sospechoso".
Dee negó con la cabeza.
"Finn, te lo dije, mantente al
margen".
"¿Alejarme de eso?
Entonces, ¿por qué me
traes aquí?
Dee dejó escapar un
suspiro. "Porque necesito
alguien con quien hablar
sobre esto además de Joel".
Finn supuso que no hacía
falta decir que Dee no
confiaba en su pareja, así
que simplemente asintió.
"Bueno. Seguiré mirando.
Después de todo, estás
cuidando mi casa y mi
oficina ".
"Sí, lo hago." Dee miró su
reloj. "Tengo que informar al
capitán Mabanks. Vamos a
pasear por la casa. Dejaré
que formes tu propia opinión
al respecto ". Hizo una
pausa. "Si estas libre, puedo
ir a tu casa esta noche.
Podemos repasarlo
entonces.
"Estoy libre. ¿Quieres cenar
también?
Dee sonrió. "No te imagino
que seas el tipo de mujer
que cocina".
"No lo soy. Soy del tipo de
recoger y llevar a casa ".
"¿Podemos hacerlo
temprano? ¿Seis?"
"Por supuesto."
"Bueno. Vamos arriba. Te
mostraré el dormitorio ".
 Capitulo Veintiséis

Rylee se quedó con el

hombro presionado contra
la jamba de la puerta, con
los ojos vagando por la
oficina de Finn. Tenía
curiosidad por la mujer, por
decir lo menos, pero se
resistía a entrar. Ella no
acostumbraba a husmear
en los cajones de los
escritorios. Ella miró el vaso
de vidrio y una botella de
licor en el aparador. ¿Ron o
bourbon? Ella sacudió su
cabeza. No ron. No ... esa
noche, Finn había estado
bebiendo whisky. Ella lo
había probado en sus
labios.
Ella cerró los ojos ante el
recuerdo, sintiendo una
onda recorriendo su cuerpo.
Esa noche.
¿Cuáles fueron las
posibilidades? Era su única
y única vez en ir al bar. Ella
ciertamente no había ido
con la intención de
acostarse con alguien. Era
nueva en la ciudad y
pensaba que tal vez podría
encontrarse con alguien, un
nuevo amigo, algo. Nada
más que eso. Pero ...
maldita sea. Ella había
mirado al otro lado de la
barra y allí estaba sentada,
sus ojos oscuros
observándola. Rylee había
quedado paralizada. Nunca
en su vida había tenido una
atracción tan instantánea
hacia alguien. Era como si
Finn hubiera estado
investigando su alma esa
noche.
El primer baile, recordó la
forma en que sus cuerpos
se habían tocado, recordó
cómo temblaba cuando Finn
la había acercado a ella ...
demasiado cerca para un
primer baile. Recordó haber
pensado en ese momento
que se sentía como si
hubieran bailado miles de
veces antes. Quizás es por
eso que no la había
sorprendido cuando los
labios de Finn le habían
rozado la cara, la oreja ... la
boca.
"Dios…"
El destino era algo gracioso,
¿verdad?
Cerró los ojos, luego giró
sobre sus talones y se
dirigió a su propio escritorio.
Ahora aquí estaba ella,
trabajando para esa misma
mujer. Y ninguno de las dos
había insinuado siquiera
que recordaban aquella
noche. Sin duda, había sido
una sorpresa en su cara el
primer día. La cara de Finn
solo había mostrado un
destello de reconocimiento,
pero eso era todo. Sin
comentarios. No hubo
insinuaciones ni nada.
Lo que le convenía muy
bien. Quizás Finn realmente
no la recordaba. Eso sería
super, ¿no? Rylee no
tendría que enfrentarse a la
vergüenza entonces.
Porque encontrarse con
extraños en los bares,
dormir con ellos, era algo
que nunca, nunca hizo.
Entonces, ¿por qué esa
noche? ¿Por qué esa noche
fue diferente? ¿Estaba
sola? No particularmente
así. Ella estaba en una
ciudad nueva, claro. Pero
incluso en Amarillo, ella no
estaba rodeada
constantemente por
personas ... o amigos.
Entonces, ¿por qué esa
noche?
Ella no tenía idea. ¿No pudo
resistir? Eso parecía una
excusa demasiado fácil,
incluso si era la verdad.
Para ser honesta, ella fue
quien sugirió un motel, no
Finn. Habían estado,
besándose y ... y tocándose.
Sintió que su cara se ponía
roja ante el recuerdo. Justo
allí, en un bar oscuro y
sombrío, con una extraña,
que se divierte como una
adolescente en el asiento
trasero de un automóvil,
empañando las ventanas.
Novata? Eso fue una
subestimación. Las manos
de Finn estaban ... bien, en
lugares donde no deberían
haber estado.
Ella debería haber llamado
un coche en ese momento.
Ella debería haberse
alejado. Pero Finn había
vacilado y ella había
dudado, y lo siguiente que
supo fue que estaban en
camino a un motel. Quince
minutos después, estaban
desnudas. Ella se sonrojó
de nuevo. Ella había tenido
su primer orgasmo en treinta
segundos.
Giró la cabeza al oír el
sonido de alguien que
golpeaba la puerta principal.
La había cerrado como Finn
había indicado.
"¿Hola? ¿Esta abierto?"
Oh mierda. Era una mujer
¿Debería ella abrirlo? Finn
dijo que no le abriera a
nadie, se recordó. De
hecho, ella había sido
inflexible al respecto.
"¿Hola?"
Ella se acercó a la puerta.
Esto era solo una mujer,
razonó ella. Probablemente
un cliente potencial. No era
un asesino. Seguramente,
no lo era.
"¿Quién es?", Dijo ella.
"¿Perdón?"
Rylee se mordió el labio.
Esta no era una forma de
hacer negocios. No es de
extrañar que Finn no tuviera
el despacho invadido por los
clientes. Abrió la puerta,
encontrando a una joven de
su edad que la estaba
mirando.
"¿Es esto Moonlight Avenue
Investigations?" Dio un paso
atrás. "O ... supongo que
estoy en el lugar
equivocado, ¿eh?"
"No no. Estás en el lugar
correcto. Lo siento, entra.
"Rylee abrió más la puerta.
"Hemos estado mudando la
oficina por ahí ..."
"Oh. Bueno, el letrero es un
poco pequeño y ... el barrio
... "
"Sí ... da un poco de miedo",
dijo Rylee con una sonrisa.
"Sólo bromeo, por supuesto.
Adelante. ¿En qué puedo
ayudarte? Ella vio el coche
de policía al otro lado de la
calle. Oh, Finn iba a matarla.
"¿Eres investigador
privado?"
Rylee tragó nerviosamente.
"Lo soy", dijo ella con tanta
confianza como pudo reunir.
"Yo ... bueno, nunca he
hecho esto antes", dijo la
mujer. “De hecho, solo te
elegí por tu ubicación. No
me atreví a ir a una de las
agencias más grandes. Me
moriría de vergüenza si
alguien me viera ".
Rylee asintió
apropiadamente. "Eso lo
conseguimos mucho. ¿Qué
es lo que estás buscando?
Rylee se sentó en su
escritorio, el de la
recepcionista, e hizo un
gesto hacia una de las sillas
de visitantes que había
colocado allí no hacía treinta
minutos. "Me disculpo, pero
las oficinas aún no están
preparadas para los
clientes. ¿Con esto
bastará?"
"Oh esta bien."
"Bueno. ¿Cuál es tu
nombre?"
"Carolina. Carolyn Baxter ".
Rylee extendió su mano
sobre el escritorio. "Soy
Rylee Moore. ¿En qué
puedo ayudarte hoy,
Carolyn?
"Bueno, esto puede sonar
extraño, Pero ... bueno,
tengo un nuevo novio ", dijo
con una gran sonrisa.
Rylee le devolvió la sonrisa.
"Felicidades."
Carolyn se sonrojó. "Sí ... él
es un chico muy agradable".
"¿Pero?" Ella incitó.
"Bueno, había leído en
alguna parte que era una
buena idea ... um, hacer
este tipo de cosas, ya
sabes, antes de que las
cosas se pusieran
demasiado serias".
"Oh ya veo. ¿Quieres
echarle un vistazo primero?
A ver si ha estado mintiendo
sobre su pasado? Su
empleo? ¿Esa clase de
cosas?"
"Sí. Es una locura, ¿no?
Quiero decir, debería confiar
en él. ¿Debería?"
"Absolutamente estás
haciendo lo correcto", dijo
Rylee. "No quieres casarte
con el chico y descubrir más
tarde que pasó un tiempo en
prisión por violación o
asesinato o algo así,
¿verdad?"
Los ojos de Carolyn se
ensancharon.
"No es que esté insinuando
nada", dijo Rylee
rápidamente, levantando su
mano. "Las mujeres hacen
esto todo el tiempo". ¿Lo
hacían?. Pensó. "Es mejor
prevenir que lamentar",
agregó.
"Oh Dios. ¿Así que recibes
mucho este tipo de
solicitudes?
"Lo hacemos", dijo Rylee,
sin saber si Finn lo hizo o no.
Ella sacó una libreta.
"Entonces, ¿cuál es su
nombre?"
"Es Johnny Arnold".
"¿Es Johnny su verdadero
nombre? ¿Su nombre legal?
"Oh." La mujer le dio una
sonrisa tentativa. "No lo sé.
Es solo Johnny ".
Rylee le guiñó un ojo.
"Bueno, lo descubriremos
por ti. ¿Dónde trabaja?"
Antes de que Carolyn
pudiera responder, la puerta
se abrió bruscamente. Finn
se quedó allí con una
expresión de pánico en su
rostro. Esa mirada de
pánico se convirtió en una
mueca. Oh no. Finn no se
veía feliz con ella.
"Cierra. No dejes que nadie
entre. "Finn enarcó una
ceja. "¿Lo recuerdas?"
Rylee sintió que un rubor
iluminaba su rostro mientras
se levantaba rápidamente.
"Carolyn Baxter ... esta es
Finley Knight, dueña de
Moonlight Avenue
Investigations". Se encontró
con la mirada de Finn,
tratando de decidir si la
mirada en sus ojos era
realmente ira. "Carolyn
quiere que nosotros ...
hagamos una verificación
de antecedentes de su
nuevo novio. Estaba
recibiendo la información ".
"Ya veo."
Finn sonrió con bastante
encanto a Carolyn Baxter y
Rylee notó cómo la sonrisa
transformó su rostro.
Mientras consideraba que
Finn era hermosa,
prácticamente la había
devorado esa noche, ¿no es
así? No fue hasta ese
momento en que se dio
cuenta de lo atractiva que
era en realidad. Solo la
sonrisa encantadora no
estaba dirigida a ella. No
esta vez.
"Si me permites hablar un
minuto o dos con ... con mi
asistente aquí", dijo Finn,
mirando a Rylee. "Entonces
ella tendrá todo el tiempo
para obtener la información
que necesitamos".
"Por supuesto."
"Genial. ¿Puedo ofrecerte
algo de beber? ¿Una botella
de agua? ¿Un refresco?"
"Oh, estoy bien."
Finn asintió cortésmente.
"Bueno. Gracias. Ella
volverá en un segundo ".
Finn se dio la vuelta y se
dirigió por el pasillo hacia su
nueva oficina y Rylee sonrió
a Carolyn con una disculpa.
"Vuelvo enseguida."
Corrió tras Finn,
preguntándose si estaba a
punto de ser despedida de
un trabajo que había tenido
por menos de una semana.
Cierra la puerta con llave y
no dejes entrar a nadie.
Bien, entonces ella ignoró
esa directiva. Pero tenían un
cliente. Y por lo que pudo
decir ... los clientes eran
pocos y distantes entre sí en
Moonlight Avenue.
Finn estaba apoyada en su
escritorio cuando Rylee
entró en su oficina. Finn
miró hacia la puerta y Rylee
entendió que quería
cerrarla. La cerró y se
recostó contra ella, como
hacía Finn en el escritorio.
Cuando se encontró con sus
ojos, se dio cuenta de que
no era la ira que veía allí.
Por eso, se sintió aliviada.
"Entonces ... tienes un
cliente, ¿eh?"
"Supongo."
"¿Ella rompió la puerta?"
¿Forzó la cerradura?"
Rylee se mordió el labio
inferior. "Yo ... le abrí".
Finn se levantó del
escritorio. "Hay un asesino
por ahí. Piensa que tengo
algo. La mujer a la que mató
esta mañana, o anoche,
pensó que ella podría tener
lo que él está buscando. La
torturó antes de matarla.
Finn se paró frente a ella.
"Hay una razón por la que la
policía tiene un automóvil
vigilando mi casa, vigilando
la oficina. Hay una razón por
la que dije que mantuvieras
la puerta cerrada y que no
permitieras que nadie
entrara ".
Bueno, tal vez Finn estaba
un poco enojada. Se
arriesgó a encontrarse con
su mirada, queriendo
defender su caso. "Pero ella
es una mujer. Podría decir
que ella quería ...
"Usted asumió. Pero ¿y si te
equivocabas? ¿Qué pasaría
si él la estuviera utilizando
para que abrieses la puerta?
Rylee dejó escapar el
aliento. "Tienes razón. Lo
siento."
Finn dio un paso más cerca.
"Siempre tengo la razón.
Siempre. Recuérdalo."
"Por supuesto."
Finn luego sonrió, aliviando
algo de la tensión en la
habitación. "Entonces, ¿qué
información estás
recibiendo de ella?"
"Nombre, donde trabaja, su
dirección, ese tipo de
cosas".
Finn asintió. "Número
Celular. Podemos usar eso
para acceder a mucha
información ".
"¿Así que no estás
enojada?"
Finn la miró fijamente.
"Estoy un poco, sí".
Rylee tragó nerviosamente.
"Por favor no me despidas".
"No voy a despedirte". Hizo
una pausa. "¿Te gustan los
gatos?"
Rylee frunció el ceño.
"Gatos? Supongo. ¿Por
qué?"
"Porque tengo uno en mi
auto".
"¿Para qué?"
"Estaba en la casa de los
Fraziers. La mujer que fue
asesinada. La policía lo iba
a llevar al refugio hasta que
alguien lo reclamara ".
Rylee sonrió. "Que dulce.
No te hubiera tomado por
tan tierna ".
"¿Oh si? Muy dulce? ¿Por
qué crees que te contraté?
La sonrisa de Rylee se
ensanchó. "Muchas
gracias." "¿Asi que?
¿Ayudarás con el gato? "
"Por supuesto."
Finn asintió, luego hizo un
gesto hacia la puerta.
"Bueno. Ahora ve a cuidar a
tu cliente ".

***
Tan pronto como Rylee
escapó de la habitación,
Finn se limitó a sonreír. Así
que la niña tenía un cliente.
Y sí, había estado un poco
enojada cuando encontró la
puerta principal sin llave.
Enojada y preocupada. Ella
admitió que por un segundo
allí, casi temía abrir la puerta
... temía lo que pudiera
encontrar. Había sido muy
estúpido por su parte dejar a
Rylee aquí sola en primer
lugar. Lo que sea que
demonios era lo que
Michael Drake quería, no
tenía miedo de matar por
eso. Dudaba que el coche
patrulla aparcado en la calle
lo hubiera detenido.
Ella sacudió su cabeza. Ella
tenía una recepcionista.
Una asistente, corrigió ella.
Y ahora ella tenía un maldito
gato. ¿Qué demonios
estaba mal con ella?
Un dulce? Nunca habría
usado esa palabra para
describirse a sí misma, pero
sí, la gata, una bola de pelo
gris, se veía tan triste
cuando la habían asustado
y sacado de su escondite en
un armario de arriba. El gato
huyó de los dos oficiales que
intentaban atraparla y se
había lanzado entre las
piernas de Finn. Ella había
recogido la pequeña cosa
asustada sin pensarlo. Lo
siguiente que supo fue que
Dee había encontrado la
caja de arena y la comida y
la había puesto en su auto.
Para su sorpresa, la gata se
había sentado
tranquilamente en su regazo
en el camino. Finn había
esperado que aullara. La
única señal de que el gato
estaba asustado eran las
garras que estaban
clavándose en la pierna de
Finn. Y ahora mismo, se
preguntaba si esas garras
no estaban arañando sus
asientos de cuero.
Con un suspiro, se dirigió a
su escritorio y abrió su
computadora portátil. A
pesar de que Dee le dijo que
se mantuviera al margen,
tenía algunas cosas que
quería verificar. Es decir,
¿por qué una de las
pizzerías movía mucho más
dinero que las otras?
 Capitulo Veintisiete

En lugar de usar el
intercomunicador en la
puerta de Finn, Dee
introdujo el código de
seguridad de cuatro dígitos
que Finn le había dado. La
puerta se abrió y ella entró.
En su espejo, vio que la
puerta se cerraba de nuevo
detrás de ella. Ella fue más
tarde de lo que había
planeado. La reunión
informativa con Mabanks
había durado más de lo que
había pensado y admitió
que no había salido bien.
Los tres asesinatos estaban
obviamente vinculados;
Quería más que solo a ella y
Joel en el caso. Ella, por otro
lado, no sabía qué bien
haría tener más manos en el
barco. No hubo testigos. No
había huellas. Era un
trabajo profesional, los tres
lo habían sido. Ella ya tenía
cuatro tipos que estaban
encontrando todo lo que
podían encontrar sobre
Daniel y Connie Frazier y el
Pizza Jamboree. Se detuvo
al salir del coche. Sí, Daniel
y Connie Frazier.
Y Finley Knight.
Sabía que realmente no
tenía una razón legítima
para investigar a Finn. Y si
Finn se enterara, estaría
enojada como el infierno, sin
duda. Se dijo que
simplemente estaba
cubriendo todas sus bases.
Y a pesar de que ella creía
en Finn, todos los demás
involucrados estaban
muertos o, como en el caso
de Michael Drake, en ningún
lugar. Podría ser que Finn
fuera un jugador en este
juego, vinculado de alguna
manera con los Fraziers, y
ella ni siquiera lo sabía. Así
que Dee no se iba a sentir
culpable por investigar a
Finn y su pasado. Era su
trabajo.
Finn abrió la puerta antes de
que ella pudiera llamar.
"Estaba a punto de empezar
sin ti."
"Lo siento."
"Está bien. Recuerdo haber
sido detective ", dijo Finn.
"Es difícil mantener horas
decentes trabajando en un
homicidio".
Dee pasó a su lado,
tomándose el tiempo para
mirar alrededor. Ella había
estado en la casa de Finn
dos veces antes, una vez
después de que Sammy
muriera y luego otra vez en
Acción de Gracias. Como lo
había sido en esas
ocasiones, la casa estaba
impecablemente limpia y
apenas parecía habitada.
Miró a Finn.
"¿Tienes un ama de llaves?"
Finn la miró sorprendida por
su pregunta. "¿Necesito
una?"
"Todo está muy bien. Nada
fuera de lugar ".
Finn se encogió de
hombros. "En realidad no
hay mucho aquí que pueda
salir de lugar". Hizo una
pausa, como si decidiera si
explicar o no. “Estaba
amueblado cuando me
mudé aquí. "He
reemplazado la mayoría de
los muebles a lo largo de los
años, pero no tengo muchas
cosas personales".
Dee fue a la cocina y sintió
que Finn la seguía. "¿Lo
guardaste en la oficina?"
"¿Qué guardé?"
Dee se encontró con su
mirada. "Cosas personales."
Finn se apoyó en el
mostrador. "¿Por qué me
estás preguntando?"
Bueno, tal vez ella se sintió
culpable. Ella decidió
sincerarse. "Estoy
investigando tus
antecedentes. Tu pasado."
Como se esperaba, la
expresión de Finn cambió y
Dee vio un destello de ira en
sus ojos.
"Estoy segura de que hay
una razón por la que estes
invadiendo mi privacidad",
dijo Finn, sus palabras un
poco recortadas.
"No estoy tratando de
invadir tu privacidad, Finn.
Quiero asegurarme de que
no estás involucrada sin
saberlo de alguna manera ".
"¿Sin saberlo? ¿Es una
buena forma de decir que
crees que podría estar "sin
saberlo" ocultándote
información? ", Preguntó,
haciendo comillas en el aire.
"Finn, no quiero entrar en
una discusión contigo.
Pensé que tenías derecho a
saber, eso es todo ". Ella dio
un paso más cerca. "No
tenemos impresiones de
huellas utilizables. No
tenemos testigos. Nuestra
única opción es profundizar
en los antecedentes de
estas personas y hurgar ...
Incluido el tuyo ".
“Nunca conocí a Daniel
Frazier hasta que él vino a
mi oficina ese día. Mi único
vínculo con él era que comía
pizza de vez en cuando. Así
que no, no aprecio que
hurgues en mi pasado ".
"¿Estás diciendo que tienes
algo que esconder?"
"Estoy diciendo que soy una
persona privada". Finn giró y
abrió la puerta del horno.
"Pero usted está en lo
correcto. No quiero discutir
".
Dee no pudo evitar reírse
cuando Finn sacó la caja de
pizza del horno, con el
logotipo familiar de Pizza
Jamboree estampado en la
parte superior.
"Supongo que eso es
apropiado", admitió. "Me
sorprende que todavía
estén abiertos. Creo que
después de la muerte de
Daniel, Connie hizo poco
más que firmar cheques a
petición de los gerentes. No
estoy segura de lo que
sucederá ahora ".
"Supongo que el hijo se hará
cargo. Él ha estado en la
nómina durante el último
año o más, así que me
imagino que ya está
incursionando en el negocio
". Ella señaló el refrigerador.
"Tengo cerveza, si estás
fuera de servicio". Miró a
Dee. "Se debe graduar a
principios de diciembre, por
cierto".
"¿Y cómo sabes todo eso?"
Finn se encogió de
hombros. "Es posible que
haya hurgado y roto algunas
reglas de privacidad. Chico
listo. Diploma en Negocios.
Márketing. 3.58 promedio
de calificaciones. "
"Eres muy mala".
"UH Huh. Estoy segura de
que usted también tiene esa
información ".
"Comemos."
La cerveza se vertió en dos
tazas heladas que Finn
tomó del congelador y
comieron en el bar en lugar
de la mesa. La tensión que
había surgido entre ellas
todavía persistía y Dee
luchó para encontrar algo de
qué hablar que no implicara
el caso.
"Entonces ... ¿dónde está el
gato?"
La expresión de Finn se
suavizó. "En la oficina. La
maldita cosa se sentó en mi
regazo la mayor parte de la
tarde.
“Bueno, ella probablemente
estará traumatizada por lo
que pasó. Enjaularla y
llevarla al refugio de
animales no parecía estar
bien ".
"¿Vas a notificar a sus
hijos?"
Dee arqueó las cejas. "Los
Fraziers?. El capitán
Mabanks realmente se
encargó de eso por mí ”.
Dejó la pizza y se limpió la
boca con la servilleta de
papel. "Hablando de
Mabanks, él quiere traer
otro equipo a este caso".
"Tres asesinatos ... supongo
que sí".
Dee tomó su jarra de
cerveza y tomó un trago
antes de hablar.
"Obviamente sigues
husmeando. ¿Qué más has
encontrado?
"Probablemente lo mismo
que tienes", dijo Finn
evasivamente.
Dee suspiró cansadamente.
"¿Vamos a jugar este
juego?"
Finn la miró fijamente por un
largo momento, y luego
tomó un trago de su cerveza
también. "Me sorprendió lo
lucrativo que es el negocio
de la pizza".
Dee asintió. Así que sí,
habían encontrado lo
mismo. "Especialmente en
el pasado. En la carretera
elevada. El de la isla. El
Jamboree Número Uno ".
Finn sonrió. "Sí,
particularmente ese. Tal vez
porque es el restaurante
original ". Recogió la pizza
de nuevo. "¿De dónde crees
que viene el dinero?"
"Drogas, lo más probable".
"Eso sería lógico, pero no
creo que encaje en este
caso", dijo Finn. "No hay
nada en los antecedentes
de Daniel Frazier que
indique que está
involucrado en el negocio de
las drogas".
"Eso podría ser cubierto
fácilmente".
"Mi instinto me dice que es
otra cosa".
"¿Como?"
"Si se trata de drogas, ¿qué
podría haber tenido Daniel
Frazier, por el cual están
dispuestos a matar? ¿Eso
los implicaría?"
“Los proveedores,
distribuidores, las rutas de
tráfico de cómo se mueven
a través de la frontera.
Cualquier cosa."
Finn negó con la cabeza. "A
menos que Daniel Frazier
fuera muy alto en una
organización, no hay forma
de que él supiera esas
cosas. Ser anónimo,
secreto, es cómo
sobreviven ".
"¿Asi que? ¿Qué más?"
“¿Por qué solo una tienda?
¿Por qué no repartirlo entre
todas?
"Tal vez lo hizo. Como
dijimos, el negocio de la
pizza era muy lucrativo ".
"Tienes que revisar a todos
los vendedores, a todos a
quienes el les pagó dinero.
Encontrarás algunos falsos.
Ahí está tu rastro de dinero
a seguir ".
"Y ese rastro de dinero
habrá cambiado de manos
tantas veces, que será un
laberinto".
Finn asintió. "Así que ya lo
has encontrado".
"Encontramos tres
proveedores que no son
legítimos. El dinero también
se ha ido de esas cuentas ".
"¿Algún nombre?"
"Tan útil como Michael
Drake. Pero todavía
estamos indagando
alrededor ".
Finn se puso de pie,
caminando detrás de la
barra. “Connie Frazier fue
torturada. ¿Quién tiene el
estómago para eso? No es
un aficionado, eso es
seguro ".
"No. Profesional en todos
los sentidos. No quedan
huellas en ninguna de las
escenas. Nada. Ni siquiera
una fibra perdida ".
"¿Se usó la misma pistola
en Connie?"
"No tengo aún la prueba de
balística sobre ella. Pero sí
que la misma arma mató a
Daniel Frazier y a Sammy.
Ella frunció el ceño. "Pensé
que te lo había dicho".
Finn negó con la cabeza.
"No." Entonces ella sonrió
un poco. "No discutes los
casos abiertos conmigo,
¿recuerdas?"
"Supongo que he roto esa
regla".
Finn se sentó de nuevo. "Así
que Joel ... tu compañero,
¿no está cerca?"
"No, realmente no. No he
podido conectarme con él. Y
lo intento ”, agregó,
alcanzando otra porción de
la pizza cargada. "No
hacemos un buen equipo,
pero Mabanks se niega a
verlo".
"A él le gusta la forma en
que operas y quiere que le
enseñes al joven Joel,
¿eh?"
"Por lo general me apego
mucho al libro, sí. Y tenerte
en la escena hoy fue lo
mejor. Lo haría mucho mejor
con una pareja femenina ".
Finn se rio "¿No lo haríamos
todas?" Ella apoyó los
codos en la barra.
"Hablando de eso, he ... he
contratado a alguien".
"Eh?"
"En la oficina", aclaró ella.
"Una recepcionista. Bueno,
más bien como que ella me
contrató.
"¿Qué quieres decir?"
Finn se encogió de
hombros. “Ella apareció un
día, buscando trabajo. No
aceptaría un no por
respuesta. Mostró una copia
de Hoja de Vida ... lo
siguiente que sé es que ella
está trabajando para mí ".
"¿Una recepcionista?
Bueno, pensé que era
extraño que no tuvieras una
".
"Sí ... ella quiere ser una
aprendiz, pero no, una
recepcionista. Ella prefiere
que yo la llame mi asistente
". Entonces Finn sonrió.
"Aunque ella atrapó a un
cliente hoy".
"¿Estás segura de que ella
es ... ya sabes, real?"
"¿Qué quieres decir?"
"Es decir, si ella apareció
como dijiste, de la nada
cuando todo esto está
sucediendo, los Fraziers ...
Sammy, ¿es ella de
verdad?"
Finn la miró por un
momento, luego negó con la
cabeza. "Ella es real. Quiero
decir, aunque prácticamente
la contraté en la calle ... ella
es real ".
Era el turno de Dee de mirar.
"Hiciste una verificación de
antecedentes sobre ella,
¿verdad?"
Finn negó con la cabeza.
"No. En realidad, ni siquiera
se me pasó por la cabeza.
Finn inclinó la cabeza,
pensativa. "Soy un
investigador privado y no
hice una verificación de
antecedentes", dijo casi
para sí misma. "No ... pero
ella es de fiar. Demonios,
ella es solo una niña,
inocente ... en busca de
trabajo ".
"¿Una niña?"
Finn sonrió irónicamente.
"Bueno, ahora que tengo
cuarenta, veintinueve me
parece un bebé".
Dee se rió. "Cuando dijiste"
niña ", pensé que estabas
hablando de dieciocho,
veinte." Su sonrisa se
desvaneció. "Pero en serio,
no la revisaste? ¿En
absoluto?"
"No. Supongo que estaba
preocupada ”. Finn robó un
pepperoni de una de las
rebanadas restantes de la
caja. "Pero ella es
inofensiva. Ella vino
buscando trabajo. Dijo que
ya había visitado a todas las
otras agencias. Luego volvió
... el viernes, después de
Acción de Gracias ".
"Está bien, no es por ser una
anticuada policía paranoica
o algo así, pero realmente
necesitas hacerle un
chequeo. Quiero decir, ella
podría estar involucrada.
Ella podría estar allí ahora
mismo ...
"¿Haciendo qué?
¿Buscando qué? No queda
nada ", le recordó Finn.
"¿Qué hay de arriba?"
"¿Qué pasa con eso?"
"El apartamento. La casa de
Sammy ".
"No hay nada allí arriba.
Además, lo limpiamos. Ella
me ayudó. Lo pintaron hoy.
Compramos muebles
nuevos. No hay nada ahí
arriba ".
"Todavía parece extraño
que ella apareciera mientras
todo esto estaba
sucediendo".
"Sí, probablemente tienes
razón. Debería investigarla
", admitió Finn. "Solo ha sido
... no sé, fuera de lo común".
"¿De donde es ella?"
"Amarillo. Ella se mudó aquí
este ... este verano ".
Dee le dio un codazo. "¿Es
linda?" Se sorprendió por el
rubor en la cara de Finn.
"Ella es una niña".
"¿Es ella linda?" Dee
preguntó de nuevo con una
sonrisa.
Finn se echó a reír. "Sí ...
ella es muy linda. Rubia.
Ojos azules. Finn la
sorprendió con un ligero
rubor. "Joven."
"Veintinueve no es una niña
, Finn".
"Ella apenas se ve de
veinticinco".
Dee le dio un codazo otra
vez. "Bueno, que suerte. Yo
estoy atrapada con Joel ".
"Bueno, tal vez tengas
suerte. Él podría solicitar
una transferencia ".
"Estoy bastante segura de
que ya lo ha hecho. Y
todavía sigo atrapada con él
".
 Capitulo Veintiocho

"¿Cómo llegaste aquí?"

Rylee sonrió mientras la
gatita se frotaba contra sus
piernas. La recogió y la
sostuvo contra su pecho,
escuchando el constante
ronroneo. Bueno, no era tan
pequeña, pero tenía dudas
que tuviera más de seis
meses.
Sostuvo al gato en un brazo
mientras le agregaba azúcar
a su café. Ella supuso que
tenían que inventar un
nombre para ella tarde o
temprano. Finn había dicho
que la mantendrían aquí en
la oficina, en la planta alta,
hasta que alguien viniera a
reclamarla. Rylee no había
dicho nada en ese
momento, pero por lo que
había aprendido de Finn y
los periódicos, dudaba que
los dos hijos en edad
universitaria de los Fraziers
estuvieran clamando por
adoptar al gato. Sus padres
habían sido asesinados con
unas pocas semanas de
diferencia. Este gato, muy
probablemente, ni siquiera
había cruzado por sus
mentes.
Tomó el café, al gato y
regresó al pasillo,
encontrando la puerta del
apartamento de arriba
entreabierta. Encendió la luz
con el codo mientras subía
las escaleras. La puerta de
arriba también estaba
entreabierta.
Hizo una pausa antes de
abrirla, preguntándose si
debería estar preocupada.
Cuando escuchó un
movimiento en el interior,
inmediatamente se giró, con
la intención de volver a bajar
las escaleras. Una voz
familiar, sin embargo, la
detuvo.
"Sólo soy yo."
Se dio la vuelta y encontró a
Finn en la puerta. "Me has
asustado mucho!"
"Bueno."
Ella bajó el gato. "¿Bueno?"
"Sí. Tienes que aprender a
no ser tan confiada ". Finn
recogió al gato. "Veo que te
escapaste, hmm. ¿Dejé la
puerta abierta de nuevo?
"Eso o ella se ha vuelto muy
lista para abrirla". Se apoyó
contra la pared, bebiendo un
sorbo de su café. "¿Qué
estás haciendo aquí arriba
de todos modos?" Finn
arqueó una ceja y Rylee
sonrió rápidamente. "Lo
siento. Supongo que no es
asunto mío ".
Finn acarició la cabeza del
gato un par de veces más,
luego la arrojó suavemente
al apartamento y cerró la
puerta.
"¿Cuanto tiempo llevas
aqui?"
"Primera taza", dijo Rylee,
levantando su café. "¿Tú?"
Finn pasó junto a ella,
dirigiéndose hacia abajo.
"Una hora más o menos."
Ella miró por encima del
hombro. "¿Vienes? Pensé
que trabajaríamos en tu
cliente esta mañana ".
La cara de Rylee estalló en
una sonrisa. "¿Me vas a
dejar hacerlo?"
"Supongo. Tienes que
aprender en algún momento
".

***
"Entonces, ¿cómo se
obtiene acceso a estas
bases de datos?"
"Yo pago por ellos", dijo Finn
mientras se conectaba a
uno. "Yo estoy suscrita."
"Así que cualquiera ..."
"No. Tienes que tener una
licencia para obtener una
suscripción. Algunos tienen
una tarifa mensual, otros
tienen una tarifa por
búsqueda. Así que no te
vuelvas loca ", dijo mientras
giraba su computadora
portátil para enfrentar a
Rylee, que estaba sentada a
su lado.
"Esto es TLO (Programa
más grande del mundo en
base de datos para la
investigación). Este es el
que usarás más a menudo
para verificaciones de
antecedentes. Cuando
descubramos dónde vivió y
todo, verificamos los
tribunales, veremos si ha
habido alguna orden
judicial, arrestos, DWI
(manejar mientras se está
intoxicado), ese tipo de
cosas ".
"¿Medios de comunicación
social?"
"Oh si. Eso siempre es
divertido ", dijo Finn
secamente, haciendo que
Rylee se riera.
"Supongo que no es lo que
más te gusta hacer?"
"Lo odio. La mayoría de las
personas son idiotas y tengo
que clasificar toda la basura
que ponen allí. Ella hizo un
gesto hacia la computadora
portátil. "Ponte a navegar".
"Pero ni siquiera sé si
Johnny es su verdadero
nombre".
"Usted tiene su número de
teléfono. Haremos un skip-
trace (proceso para localizar
el paradero de una persona)
desde allí ".
Finn se recostó mientras
Rylee escribía la
información que tenía.
Rylee dudó solo uno o dos
segundos antes de pulsar la
pestaña de "búsqueda".
Finn había vacilado dos
horas antes. Ella había
puesto la información de
Rylee Moore, decidiendo
que de hecho tenía que
hacer una verificación de
antecedentes después de
todo. Sin embargo, en el
último segundo, cambió de
opinión. Ella no quería
invadir la privacidad de
Rylee, por alguna razón.
Decidió seguir sus instintos
y sus instintos le dijeron que
Rylee Moore era tan
inofensiva como un niño.
Esa no era la única razón
por la que había cambiado
de opinión. Ella no quería
profundizar en sus
antecedentes porque no
quería decepcionarse. No
quería tropezar con algo
que pudiera sugerir que
Rylee tenía la costumbre de
recoger mujeres en los
bares.
"¡Oh Dios mío! Mira todo
esto ", dijo Rylee con
entusiasmo.
Finn miró la pantalla y
asintió. "Mucha información
se duplicará, pero sí,
deberías tener una idea de
qué tipo de hombre es tu
Johnny".
"Jonathan", corrigió Rylee.
"Incluso puedo ver a sus
padres y hermanos". Miró a
Finn. "¿Debo hacer eso?"
"Sólo si consigues banderas
rojas en otro lugar. Si parece
ser un ciudadano modelo,
entonces no. Usted le da a
su cliente la información
básica que ella pidió. Si ella
quiere que profundicemos
más, eso le costará más ".
"¿Recibes este tipo de
solicitudes a menudo?"
"¿Qué? ¿Mujeres que
vigilan a los maridos
potenciales? He tenido
algunos. Hanson
probablemente recibe
muchos más. Creo que
incluso vi un anuncio de
ellos una vez que sugería
que esto era lo último en
citas ".
"No estoy segura de cómo
me siento al respecto.
Quiero decir, eso es parte
de las citas, ¿no es así?
Conocer a la otra persona.
Rylee se recostó en su silla
y sus hombros casi se
tocaban. "¿Te imaginas
cómo iría? La otra persona
te dice algo de su pasado y
tú estás como, oh, sí, ya lo
sabía. hice una verificación
de tus antecedentes. Hizo
una mueca. "Eso mataría
cualquier romance allí
mismo para mí".
"Tiendo a estar de acuerdo",
admitió Finn, sintiéndose
repentinamente completa
por la presencia de Rylee.
"¿Tú no lo haces? Como
investigador privado,
hubiera pensado que eso
era lo que hacías ".
Finn apartó su silla y se
puso de pie, dejando algo de
espacio entre ellas. "No me
interesan investigar mis
asuntos personales y,
aparentemente, tampoco
los investigo
profesionalmente. Lo que
probablemente debería
preocuparme.
"¿De qué estás hablando?"
"Tú. Debería haber revisado
tus antecedentes, pero no lo
hice ".
"¡Oh Dios mío! No lo hiciste?
Supuse que lo habías
hecho.
Finn se encogió de
hombros. "Dee me dijo que
estaba loca por no hacerlo.
Normalmente soy muy
buena analizando personas.
Espero no estar equivocada
".
"¿Dee es tu amiga
detective?" Rylee juntó las
manos. "¿Que quieres
saber? No tengo nada que
esconder. Excepto tal vez
mis calificaciones de un par
de cursos universitarios ".
Finn negó con la cabeza.
"Lo que sea que quiera
saber, no te lo preguntaré",
dijo enfáticamente.
"Mira, soy un libro abierto.
Pregúntame lo que quieras,
preguntame.
Finn inclinó la cabeza,
mirándola. "¿Por qué
dejaste tu empleo anterior?"
"Oh por favor. Ahí es por
donde quieres empezar? Yo
era un guardia de
seguridad, como ya lo
sabes. Era la compañía de
mi padre ".
"¿Te peleaste con él?"
Rylee hizo una pausa. "Um,
en realidad no, no. Era hora
de seguir adelante. Tiempo
pasado."
Finn se apoyó en su
escritorio, la búsqueda de
Johnny Arnold olvidada por
el momento. La vacilación
de Rylee había despertado
su curiosidad. "¿Tiraste un
dardo a un mapa y elegiste
Corpus?"
"La playa. Escogí la playa ".
Finn la miró con suspicacia.
"¿Y?"
Rylee apartó un poco la silla
del escritorio y estiró las
piernas, mirando a Finn. Le
tomó toda la fuerza de
voluntad a Finn no correr su
mirada a lo largo de las
piernas de Rylee, ahora
cubiertas por jeans. No le
tomaría mucho a su mente
imaginárselas como las
recordaba ... desnudas,
envueltas con fuerza
alrededor de ella.
"No crecí queriendo ser un
guardia de seguridad. En
realidad no sabía lo que
quería hacer. Tengo un
título de justicia penal, pero
realmente no quería ser
policía. Mientras estaba en
la universidad, pensé que
ser un guardabosques
parecía divertido, así que
me centré en eso. Sólo que
no pude encontrar un
trabajo allí ".
"En Amarillo?"
"Correcto", dijo ella
asintiendo. "Y en ese
momento, no estaba lista
para mudarme. Así que
pensé que trabajaría para
mi padre uno o dos años, y
luego me aventuraría a salir
".
"¿Así que todavía vivías en
casa?"
“Viví en casa hasta los
veintidós años. Después no
lo hice ".
Finn levantó las cejas
inquisitivamente y Rylee
suspiró.
"Mi relación con mi padre es
un poco tensa. Ya no podía
vivir en casa ".
"¿Pero no tan tensa para
que te quedaras sin
trabajo?"
"No podía sencillamente
despedir a su única hija".
Rylee sacudió la cabeza
rápidamente. "Aunque estoy
segura de que lo consideró
en ese momento".
Finn la estudió,
preguntándose qué es lo q
qué estaba omitiendo
contar. Ella golpeó su
escritorio con su dedo
índice.
"¿Qué es lo que no me estás
contando?"
Rylee la miró fijamente.
"¿Qué? ¿Quieres todos los
detalles sangrientos?
"Sí."
Rylee dejó escapar el
aliento. "Bueno. Mi relación
con mi padre se deterioró
porque, bueno ... cuando
salí del armario con ellos, él
casi explotó de la ira".
Finn se preguntó si debería
fingir sorpresa ante la
noticia. No es como si
hubieran hablado de esa
noche. No es como si
asumiera que Rylee era gay
si la conociera en la calle.
Ella dejó que sus ojos se
movieran sobre ella ... el
cabello rubio que estaba
escondido detrás de una
oreja, maquillaje mínimo, sin
lápiz labial. Sin aretes, al
menos no en el oído que era
visible para ella. No hay
anillos. Un reloj ... un reloj
deportivo negro en su
muñeca izquierda. Una de
esas cosas de ejercicio, ¿un
Fitbit?, En su muñeca
derecha. Como le había
dicho a Dee ... Rylee era
linda. Bonita. Preciosa, de
hecho.
"¿Y tu madre? ¿Cómo tomó
las noticias?
"Soy su única hija. Si bien no
estaba loca por tener una
hija gay, no me rechazó ni
nada por el estilo. "Rylee
todavía mantuvo su mirada
y Finn descubrió que no
podía apartar la vista. "Ella
no me habla en este
momento".
"¿Oh si?"
"Debido a que no fui a casa
para el Día de Acción de
Gracias, está molesta. Ella
le gusta mucho jugar la carta
de la culpa ".
"Bueno, al menos ella te
quería allí", dijo Finn,
pensando brevemente en su
propia madre. ¿Finn incluso
cruzó por su mente durante
las vacaciones?
"Supongo. ¿Que pasa
contigo?"
"¿Que hay de mí?"
"¿Acción de gracias?
¿Familia?"
"No", dijo bruscamente.
Señaló la computadora
portátil. "Tu sesión expirará
si no tienes cuidado".
Rylee se volvió hacia ella.
"¿Entonces qué debo
hacer?"
“Descarga tus resultados de
búsqueda. Lee a través de
él. Saca lo que creas que
sea pertinente. Hazme un
informe.
"¿Y si lo hago mal?"
"Voy a hacer un perfil de él
también. Vamos a comparar
".
"Pero ... nunca he hecho
uno de estos informes
antes. ¿Como lo quieres?"
Finn se encogió de
hombros. "Como sea. Hoja
de cálculo. Puntos en el
documento. Con lo que te
sientas cómoda. No lo
hagas un cuento. No estás
haciendo una redacción de
un libro ".
"Así que ... sólo los hechos.
Cronología?
Finn asintió. "Así es como
me gustaría empezar. ¿Qué
edad tiene el tipo?
Rylee miró su fecha de
nacimiento. "Veinticuatro."
"Terminó la escuela
secundaria, y está
trabajando en la universidad
hasta el día de hoy".
"Bueno. Me pongo en eso ".
Hizo una pausa. "Gracias,
Finn. Por dejarme hacer
esto.
"Sí, bueno, no vayas a
querer cambiar tu título
todavía, niña".
 Capitulo Veintinueve

Dee se frotó los ojos

cansados y finalmente salió
del informe que había
estado leyendo. Un informe
sobre nada, básicamente.
Habían identificado seis
vendedores falsos de los
libros de Pizza Jamboree.
Cinco de los vendedores
hicieron negocios con las
cuatro pizzerías. Solo uno
hizo negocios
exclusivamente con la
pizzería a través de
Jamboree Number One. Así
que sí, Daniel Frazier
estaba moviendo dinero a
través de todos sus
restaurantes. Sin embargo,
todas las cuentas de los
proveedores estaban tan
limpias y ordenadas que
habían perdido el rastro del
dinero después de tres
transacciones.
"¿Todavía estás aquí?"
Se giró, encontrando al
capitán Mabanks
observándola. Su brillante
cabeza calva estaba
cubierta con el sombrero
que usaba normalmente
cuando salía. Tenía un
impermeable largo sobre su
brazo.
"¿Lloviendo otra vez?"
"Si, ha estado así todo el
día. Supongo que no has
salido. Él se acercó y se
sentó en la silla de visitantes
que estaba cerca de su
escritorio. "¿Algo nuevo ha
surgido?"
"No. Un callejón sin salida ”,
dijo con un suspiro pesado.
"Todo sobre estos
asesinatos es un callejón sin
salida".
"Yo podría traer un ..."
"Un nuevo par de ojos no
hará ningún bien. No hay
evidencia para mirar. Nada.
Tenemos tres cadáveres.
Eso es todo."
"¿Qué pasa con Finley
Knight? Ella está vinculada
de alguna manera. ¿Lo has
encontrado?"
Ella sacudió su cabeza.
"Nada en su pasado sugiere
que tuvo algún trato con
Daniel Frazier, aparte de
que él la contrató justo antes
de que lo mataran".
"No creo que hayas
considerado que ella podría
ser la asesina".
Los ojos de Dee se
ensancharon. "¿Perdón?"
Se encogió de hombros. "No
desestimes arbitrariamente
a nadie como sospechoso,
detective. Ya sabes el viejo
dicho ... cuando no tienes
sospechosos, todos son
sospechosos ".
“El hombre que fue
asesinado en su oficina,
Sammy Walker, era como
una familia para ella. Yo
estuve ahí. La vi. Ella
sacudió la cabeza. "Ella no
es la asesina".
Él la estudió por un
momento. "Entiendo que te
has vuelto más amigable
con ella".
Dee arqueó una ceja pero
no dijo nada.
"Cuando tienes una unidad
de patrulla vigilando su
hogar y oficina, es difícil
dejarlo pasar
desapercibido".
"No sabía que me estaba
entrometiendo. Nos hemos
convertido en amigas,
supongo".
"¿Nada mas?"
"¿Qué dices?"
"¿Son ... nada más que
amigas?"
Ella le dio una sonrisa
rápida. "Si estás insinuando
que estamos
románticamente
involucradas, estás fuera de
lugar".
Se levantó de nuevo y se
puso el impermeable. —
¿Cuánto tiempo pretendes
tenerla vigilada? Pensaría
que ha sido suficiente. No
ha habido más contacto,
¿verdad? "
"No más llamadas
telefónicas, correcto. Solo
han pasado cinco días
desde el asesinato de
Connie Frazier. Me
gustaría-"
"Vamos a sacarlos, Dee.
Estamos desperdiciando
recursos ".
Sí, ella supuso que era hora.
Finn le había preguntado
sobre eso apenas ayer. "Sí
señor. Me haré cargo de
ello."
Miró alrededor de la
habitación vacía. "Donde
esta tu pareja?"
"Tenía una cita, por lo que
pude escuchar".
"¿Y tu?"
"¿Yo?"
"Has estado aquí mucho
tiempo, Dee. ¿Qué?
¿Ocho? ¿Nueve años?"
"Nueve, señor".
El asintió. "No recuerdo que
alguna vez mencionaras a...
bueno, alguien especial".
"No."
Él asintió de nuevo, luego se
volvió para irse. Pero él se
detuvo, mirándola. "Finley
Knight. La recuerdo, por
supuesto. Sin embargo, no
era tan dedicada al trabajo
como tú. Ella tenía un
pequeño problema con la
autoridad, las reglas y eso.
Aunque era atractiva,
supongo.
Dee sonrió. "¿Estás
tratando de jugar al
casamentero?"
"Ir por la vida solo no es muy
divertido".
"Bueno, he tenido años de
práctica. No es tan malo."
Y lo fué, en realidad. Ella
estuvo acostumbrada. A
pesar de que Angela aún
cruzaba por su mente de
vez en cuando, se había
reconciliado con el hecho de
que viviría sus años sola.
Ella simplemente no tenía la
energía para dedicarse a las
citas. Y Finn? Ella sonrió
para sí misma. No, eran
demasiado parecidas. De
todos modos, los pequeños
pasos que estaban dando
con su amistad era todo lo
que ella podía manejar.
Aunque era bueno tener a
alguien con quien compartir
la cena de vez en cuando.
Se preguntó qué pensaría
Finn de su relación.
 Capitulo Treinta

Como lo había estado

haciendo todos los días,
Rylee llevó su almuerzo al
piso vacío. Bueno, no vacío.
Ahí estaba la gata a la que
ella estaba muy apegada.
Se sentó en el nuevo sofá,
preguntándose por qué Finn
había comprado cuero. El
gato de inmediato saltó para
unirse a ella.
"Eres muy linda," murmuró
ella mientras acariciaba su
cabeza. "Probablemente no
deberías estar en el sofá".
Había llamado al gato
Smokey, su pelaje gris
oscuro, parecia de humo,
casi rogando por el nombre.
Por supuesto, ella no se lo
había dicho a Finn. Por otra
parte, Finn no había estado
mucho esta semana.
Y ninguna tenía clientes
potenciales. Se preguntaba
cómo se sostenía Finn en el
negocio. Aparte de Carolyn
Baxter, no había otros
clientes que entraran por la
puerta.
Le dio un mordisco a su
sándwich de pavo,
recordando lo feliz que
estaba Carolyn. Johnny
había demostrado ser un
buen chico. Nada en su
fondo sugería lo contrario.
Ella había estado tan feliz,
de hecho, ni siquiera había
querido ver el informe que
Rylee había compilado para
ella. Un informe que Finn
había retocado solo un
poco. Carolyn había dicho
que se sentía culpable por
haberle hecho un chequeo a
Johnny y que no quería
saber nada de su pasado.
Ella prefería descubrirlo a la
manera antigua. Rylee
estuvo de acuerdo con ella.
Miró alrededor del
apartamento, que aún olía a
pintura fresca. Se preguntó
qué haría Finn con el. Lo
alquilaría de nuevo, se
imaginó, ya que había
conseguido muebles
nuevos. Aunque Finn no
parecía tener prisa. Sammy
había estado allí diez años,
había dicho ella.
Quienquiera que alquilase,
tendría que confiar en ellos,
considerando que la entrada
al apartamento estaba justo
en el medio de las oficinas.
¿Finn consideraría
arrendárselo a ella? Ella se
preguntó. ¿Querría ella vivir
y trabajar aquí? Levantó la
vista hacia el techo y dejó
escapar un suspiro
frustrado. ¿Estaba ella
trabajando? ¿Hacer una
verificación de
antecedentes de una
persona constituye trabajo?
Finn le había dado acceso a
una de las bases de datos
que no cobraba por la
búsqueda. Ella habia estado
practicando Eso era lo único
que mantenía el
aburrimiento a raya.
¿Estaba ella trabajando?
Para el caso, ¿estaba ella
en la nómina? A pesar de
que había llenado algunos
formularios de nómina, ella y
Finn no habían discutido el
salario. Seguramente Finn
le pagaría . ¿Verdad? Ella
quería ser aprendiz ... no
voluntaria. Sí ...
probablemente debería
haber solucionado todo eso
al principio. En ese
momento, estaba
demasiado emocionada por
haber conseguido un
trabajo, ama de llaves,
recepcionista, para
preocuparse por el salario.
Estaba demasiado
emocionada y
desconcertada por el hecho
de que Finley Knight era su
jefe ... y una mujer en cuyo
cuerpo estuvieron sus
manos y su boca puesta.
Ella empujó ese recuerdo
lejos a donde pertenecía ...
a lo más recóndito de su
mente. Ella no había dicho
nada. Finn no había dicho
nada. Ellos iban a seguir
enterrados esa noche, al
parecer. Eso significaba que
ella necesitaba olvidarse.
"Supongo que necesito
aspirar las oficinas, ¿eh?",
Le dijo al gato ronroneando.
Los ojos del gato estaban
fijos en la puerta y Rylee
siguió su mirada,
encontrando a Finn allí de
pie mirándolos.
"¿Qué estás haciendo aquí
arriba?"
"Haciendole compañía a
Smokey". Levantó lo que
quedaba de su sándwich. "Y
el almuerzo."
"Smokey? Sabes que solo
estamos haciendo de
niñeras hasta que alguien la
reclame ".
"¿De verdad crees que
alguien vendrá por ella?
¿Quien? Esa familia
seguramente está
devastada por lo ocurrido.
Dudo que estén
preocupados por el destino
de este pequeño gato ".
"¿Esperas que se olviden de
ella?"
Rylee sonrió mientras
acariciaba la piel del gato.
"Sí. Me gusta un poco ".
Finn la sorprendió al entrar
por completo en el
apartamento y sentarse en
el extremo opuesto del sofá.
Smokey se arrastró en su
regazo de inmediato.
"¿Puedo preguntarte algo?"
Finn levantó la vista y
asintió.
"Tú estás ... ya sabes,
pagándome para trabajar
aquí, ¿verdad?"
Finn se rió, una risa rápida
que hizo que Rylee volviera
a preguntar.
"Quiero decir ... Lo haces,
¿verdad?"
La sonrisa se quedó en la
cara de Finn. "¿Cuánto
crees que vales?"
Rylee se encontró con su
mirada. "No estoy seguro de
que puedas pagar lo que
realmente valgo", bromeó,
disfrutando de la sonrisa
relajada en la cara de Finn.
Casi la transformó. Parecía
joven, despreocupada. Se
había ido la expresión seria
que normalmente lucía.
Seria, eficiente.
"Probablemente no. Pero
viendo que no quería
contratarte en primer lugar
... "
La sonrisa de Rylee vaciló
un poco. "¿Salario mínimo
entonces?"
"Oh, supongo que podemos
hacerlo un poco mejor que
eso". Finn apartó al gato y
se puso de pie. "Cuando
termines de comer, ven a mi
oficina. Tengo un trabajo
para ti ".
"¿De Verdad? ¿Algo
divertido?"
"Verificaciones de
antecedentes. Uno de los
clientes con los que tengo
un contrato ... tienen tres
nuevas contrataciones ".
"Oh, bien". Ella hizo un
movimiento para levantarse,
pero Finn la detuvo.
"Termina tu sándwich. No
hay mucha prisa ".
Finn vaciló en la puerta, y
Rylee se preguntó qué era lo
que estaba debatiendo
sobre si decir o no.
Finalmente cerró la puerta
sin decir nada más y Rylee
se echó hacia atrás, todavía
sonriendo. Entonces ...
mejor que el salario mínimo.
Bueno, no importaba lo que
fuera, era mejor que lo que
ella había estado haciendo
... lo cual no era nada. Al
menos ella tenía un trabajo.
 Capitulo Treinta y Uno

"No has venido mucho por

los alrededores".
"¿Me estás vigilando?"
Rylee negó con la cabeza.
Simplemente declarando un
hecho. Podría estar lleno de
clientes ".
"Uh-huh". Finn se sentó en
una de las sillas de
visitantes frente al escritorio
de la recepcionista. Señaló
a la computadora portátil.
"¿Cómo te va?"
Rylee negó con la cabeza.
"Nada emocionante. No
puedo encontrar ninguna
suciedad en ninguno de
ellos ".
Finn se rio "Esperando que
uno de ellos tuviera
antecedentes penales,
¿verdad?"
"Sí". Rylee se recostó en su
silla. "¿Asi que? ¿Dónde
has estado?"
Era el turno de Finn de
suspirar. "Vigilancia."
"Tenemos un cliente?"
"No, realmente no."
Rylee asintió. "¿Tiene algo
que ver con los asesinatos?"
"Sí."
Finn hizo rodar sus
hombros. Ella no había
dormido mucho en los
últimos tres días. Ella había
pasado más tiempo en su
auto que en cualquier otro
lugar. Pero Dee había
llamado. Habían retirado las
unidades de patrulla que
habían estado vigilando su
casa y su oficina. No es que
estuviera preocupada por su
casa, tenía un sistema de
seguridad y una puerta
cerrada, pero no se sentía
cómoda dejando a Rylee
sola en la oficina por más
tiempo.
No es que su vigilancia
estuviera dando sus frutos.
Como había esperado, el
hijo de los Fraziers, Duncan,
se estaba haciendo cargo
del negocio. El funeral había
sido un asunto privado y
Connie Frazier había sido
colocada en el suelo junto a
Daniel sin demasiada
fanfarria. Duncan y su
hermana aparentemente
estaban teniendo una pelea.
Finn los había visto
discutiendo cerca de los
autos poco después del
servicio. La hermana,
Grace, se había subido a un
auto con dos mujeres y un
hombre. Parientes, tal vez.
Duncan se había marchado
a toda velocidad en una
camioneta marrón y esa era
a la que Finn había seguido.
"¿Hay algo en lo que pueda
ayudar?"
Finn le devolvió la atención
a Rylee. "Se supone que
debo dejar pasar esto. Se
supone que debo dejar que
la policía lo maneje ".
"Oh."
"Sólo que no tienen ningún
sospechoso".
"Tu amiga Dee? ¿Es ella la
detective principal?
"Si ella es."
"Entonces ... ¿estaría fuera
de contexto si preguntara
qué tipo de vigilancia?"
Rylee se inclinó hacia
delante. "Porque ... ya
sabes, podría ayudar".
"Hacer vigilancia es, la peor
parte de este trabajo".
"Yo podría ayudar", Rylee
ofreció de nuevo.
Finn negó con la cabeza.
"Apenas estás empezando.
La vigilancia no es algo en lo
que simplemente te subes ".
"Entonces llévame contigo.
Aprenderé mientras observo
".
No. Era una locura incluso
imaginar la idea. ¿No es
así? Pero si se llevaba a
Rylee con ella, eso
resolvería el problema de
dejarla aquí sola. Rylee la
miraba expectante y Finn
debatía consigo misma.
¿Quería quedarse atrapada
en su auto por horas con
una mujer que apenas
conocía? No, la pregunta
realmente era: ¿Quería
quedarse atrapada en un
carro con una mujer que
había visto desnuda, una
mujer con la que había
hecho el amor? Una mujer
que, cuando la miraba, a
veces hacía que dejara de
respirar. . Pero demonios
"Supongo que eso evitaría
que me preocupara por ti".
"¿Por qué te preocuparías?"
"Sacaron la patrulla de
vigilancia que estaba
estacionada al otro lado de
la calle".
"Oh ... así que por eso has
venido aquí hoy".
Finn se puso de pie. "Si has
terminado con eso, envía
por correo electrónico al
cliente los resultados.
Adjunté un informe antiguo
para que veas el formato
que utilizo ".
"Está bien". Rylee hizo una
pausa. "¿Eso significa que
puedo ir contigo?"
"Así es." Finn miró el reloj en
la pared. Eran las 10:36. Los
últimos dos días, Duncan
Frazier había estado en el
lugar de pizza en la isla ...
Jamboree Número Uno. El
mismo lugar donde la mayor
parte del dinero había
cambiado de manos.
"Vamos a tratar de salir a las
once".

***

"Entonces, ¿a quién
estamos espiando?"
"Duncan Frazier. Conduce
una camioneta marrón.
Dodge Ram. Cuatro
puertas.
Ella condujo lentamente por
el estacionamiento,
encontrando la camioneta
estacionada donde había
estado ayer.
"¿Esa?" Rylee señaló.
"Sí."
El lote aún no estaba lleno
con la gente que llegaba a
almorzar y ella siguió
conduciendo, con la
intención de estacionarse al
lado, en el lugar de comida
mexicana. Los arbustos
estaban alineados en el
área entre los dos
restaurantes y se detuvo
cerca de uno, dándoles algo
de privacidad.
"¿Por qué no solo aparcar
en la pizzería?"
"Cámaras de seguridad."
"Oh. ¿Pero no los tienen
aquí?
"No estamos vigilando este
lugar, así que realmente no
me importa si estamos
frente a la cámara aquí. Es
allí donde no queremos
causar sospechas ".
"Bueno. Tiene sentido."
Finn buscó en el asiento
trasero y agarró la cámara,
entregándosela a Rylee.
Luego encontró los
binoculares que había
colocado en el piso detrás
de su asiento. Desde su
consola, sacó su libreta.
Eran las 11:17.
"Entonces ... ¿puedo hacer
preguntas o quieres que me
siente aquí y me quede
callada?"
Sí, Finn debería haber
esperado que Rylee tuviera
cien preguntas. "Claro,
pregunta".
Rylee se quitó el cinturón de
seguridad y se movió en el
asiento, con la cámara
todavía en su regazo. "¿Qué
haces si tienes que ir al
baño?"
Finn se rio "¿Esa es tu
primera pregunta?"
"Bueno, probablemente
debería haber ido antes de
que saliéramos de la
oficina".
"Estoy segura de que
puedes deslizarte dentro de
la Cantina de El dorado aquí
y usar sus baños".
"Está bien. Ahora ... una
verdadera pregunta. ¿Por
qué estamos vigilando a
Duncan Frazier? Quiero
decir, sé que sus padres
fueron asesinados. ¿Crees
que alguien podría estar tras
él también?
"Tal vez."
"Sonó muy vago".
Finn se volvió para mirarla.
Daniel Frazier era un cliente.
Me contrató para seguir a su
esposa. Sospechaba que
tenía un romance. Fue
asesinado justo después de
que le di mi informe. Unos
días después, mi oficina fue
saqueada ”. Hizo una
pausa. “Sammy fue
asesinado. Estaban
buscando algo, algo que
supusieron que Daniel me
había dado ".
"Lo que pasó justo antes de
que yo llegara".
"Sí. Connie Frazier fue
torturada antes de que la
mataran. El lugar también
fue saqueado ".
"¿Y no crees que hayan
encontrado lo que estaban
buscando?"
"No."
"Si no estaba en su casa,
¿no es lógico que fueran a
una de sus pizzerías?"
"Posiblemente. Pero las
cuatro tienen cámaras de
seguridad en los
estacionamientos y adentro.
Cierran a las diez de lunes a
viernes, once los fines de
semana. Es después de la
medianoche cuando el
último empleado se va.
Todo está cerrado, sistema
de alarma, las tiendas.
Daniel, siendo la persona
paranoica que era, también
empleaba una empresa de
seguridad ".
"Ah. ¿Así que una patrulla
de seguridad en la noche?
"Sí."
"¿Estuviste aquí anoche?"
"Si, yo estuve."
"¿Has dormido?"
“Unas horas esta mañana.”
Tomó los binoculares y
escaneó el exterior del
edificio, asegurándose de
que tuviera una vista de la
puerta de atrás.
"Necesitas más de unas
pocas horas, Finn", dijo
Rylee con desaprobación.
"¿Desayunaste?"
Finn la miró. "Estoy
acostumbrada a sobrevivir
durmiendo poco. Y no, no
desayuné ".
Rylee negó con la cabeza.
"Me pongo realmente de
mal humor si no duermo al
menos seis horas. Siete es
mejor. Y siempre debes
desayunar ".
"Estoy irritable si duermo o
no".
Rylee se rió. "Sí, no lo
dudo". Tomó aire.
"¿Entonces, qué piensas?"
Finn volvió a mirar a través
de los prismáticos. "Si
Daniel dejó lo que sea que
están buscando en una de
sus pizzas, entonces
Duncan es la llave para
entrar".
"Como si pudieran
secuestrarlo o algo así?
¿Obligarlo a dejarlos entrar
después de las horas
laborables?
"Algo como eso. O
secuestrar a su hermana y
usarla como señuelo ”.
"¿Qué piensa la policía?"
"No lo sé."
"Tu amiga detective ..."
"Dee Woodard. Ella no
discute el caso conmigo”,
agregó. De hecho, Dee casi
no se había comprometido
cuando hablaron por última
vez. Todavía estaban
tratando de perseguir el
rastro del dinero. Si son
profesionales los que están
detrás de esto, el rastro del
dinero estaria
probablemente descartado.
Y con Daniel Frazier fuera
de escena, no habría más
rastro de dinero que seguir.
A no ser que…
Ella frunció. A menos que
uno de sus gerentes
estuviera involucrado. Tal
vez más de uno. El tipo de
dinero que se depositaba
cada semana seguramente
habría causado algunas
preguntas. Por supuesto,
según Connie, Daniel
Frazier era un
micromanager. Quizás
manejaba todos los
depósitos en todos los
restaurantes. Tal vez él era
el único que ponía la mano
en los libros.
"Estás frunciendo el ceño".
Finn se volvió hacia ella,
preguntándose si Rylee era
la persona adecuada para
intercambiar ideas. No. Dee
sería la correcta. Dee, sin
embargo, le había ordenado
que se "mantuviera al
margen" en más de una
ocasión. Si supiera que Finn
estaba vigilando a Duncan
Frazier ... bueno, asumió
que Dee estaría muy
enojada.
"Hay un montón de dinero
en efectivo que pasa a
través de este restaurante.
Más que los otros tres.
Rylee la miró parpadeando.
"Lo siento. Olvidé que no
eres de por aquí. El Pizza
Jamboree. Tiene cuatro
sucursales. Un pilar en la
ciudad. “Todo lo que puedas
comer” su mejor apuesta
para la hora del almuerzo,
eran los únicos. Ellos….
"Tuve su pizza para Acción
de Gracias. Fue realmente
deliciosa."
"Así es. No te quedaste en
casa ".
"No. Un ... una amiga me
invitó a comer ... pizza y
cerveza ".
"¿Cita?"
Rylee negó con la cabeza.
"No. Bueno, al menos en mi
mente, no fue una cita ".
"Ah. Pero a ella le gustabas.
Finn se sorprendió por la
punzada de celos que
sentía.
Rylee se encogió de
hombros. No pasó nada de
todos modos… sigamos.
“Mucho dinero en efectivo ".
"Sí. Los restaurantes son
populares y él gana mucho
dinero pero ... están
moviendo cantidades
enormes de dinero. Lo más
probable es que una
auditoría revele que lo que
entra es mucho menos de lo
que está saliendo ".
"Entonces. Lo que tenemos
aquí sería lavado de dinero.
En la universidad, hace
tiempo, por lo que recuerdo
de mis clases, usar
restaurantes es una forma
clásica de mover dinero ".
Finn asintió. "Si. En el
pasado, abrían un nuevo
lugar, sin importar si había
clientes o no. Movían una
gran cantidad de dinero en
efectivo a través del
sistema, luego cerraban la
tienda y desaparecían con
el viento antes de que los
federales se dieran cuenta.
Hay más controles ahora,
más regulaciones ".
"Así que usas un lugar ya
popular que está ganando
dinero".
"Exactamente.
Especialmente un lugar
popular con cuatro buenas
ubicaciones ".
Rylee ladeó la cabeza. "¿Es
solo una especulación o
realmente tienes pruebas de
que Daniel Frazier estaba
lavando dinero?"
"No hay pruebas. Yo no las
tengo. Dee puede haber
encontrado algo pero no
comparte esa información.
Sé que encontraron algunos
vendedores falsos, pero el
rastro del dinero se ha
perdido en dos o tres
transacciones ".
"Está bien, así que
volvamos a tu ceño fruncido.
Estamos viendo a Duncan
Frazier. Pero algo que
pensaste te hizo
cuestionarlo.
Finn arqueó una ceja hacia
ella. "Creo que ya me
puedes leer, ¿eh?"
Rylee le dio una sonrisa
bastante coqueta. "Sí, eres
fácil de leer." Ella agitó su
mano en el aire. "Así que
dime."
"Él tiene gerentes en cada
lugar seguramente deberían
saber cuánto dinero están
trayendo. ¿Cómo se le pudo
a él pasar por alto eso? "Ella
se recostó en el asiento.
"Connie dijo que él era muy
práctico, involucrado en
todo lo que tenía que ver
con cada restaurante. Así
que tal vez los gerentes no
lo sabían". Ella giró la
cabeza para mirar a Rylee.
O tal vez los gerentes
estaban involucrados. Tal
vez Daniel Frazier no tuvo
nada que ver con eso. Tal
vez se enteró. Tal vez eso
es lo que él tenía sobre
ellos. Y ese algo es lo que lo
hizo matar. Tal vez eso es lo
que están buscando ".
Rylee negó con la cabeza.
"No. No concuerdo. Si eres
dueño de un negocio
exitoso. Vas a saber cuánto
dinero estás ganando.
Sabrás también cuánto
dinero debes generar para
cubrir tus gastos. De
ninguna manera los
gerentes podrían sostener
algo así".
Finn dejó escapar el aliento.
"Tienes razón. Daniel
Frazier lo sabía. Eso no
significa que uno o más de
sus gerentes tampoco
supieran lo que estaba
pasando ".
"¿De dónde viene el
dinero?"
"Buena pregunta. ¿Drogas?
Esa parece ser la dirección
que está tomando la policía
".
"¿Qué piensas?"
"No estoy segura. Todo lo
que pude encontrar en la
investigación, es que estaba
absolutamente limpio. No
me cuadra el tema de la
compra por droga ".
"¿Como funciona eso?
"Alguien con dinero se
acerca a él y le dice, te
daremos X cantidad de
dinero si lavas el dinero en
efectivo a través del
restaurante".
"Algo así, sí. A menos que,
por supuesto, él esté
involucrado directamente ".
Rylee se movió en su
asiento. "¿Ha interrogado la
policía a los hijos?"
"No lo sé. Como dije, Dee no
está dispuesta a compartir
mucho sobre el caso
conmigo ".
"¿Por qué no? Ustedes son
amigas, ¿verdad? O ... o es
ella ... tu novia?
"No mi novia, no. Pero es un
caso abierto, una
investigación en curso.
Además, ella cree que estoy
involucrada ".
"¿Qué? ¿Cómo podrías
estar involucrada?
"Involucrada
involuntariamente", aclaró
Finn. "Y somos nuevas
amigas. Todavía no hemos
compartido secretos
oscuros y profundos entre
nosotras ".
Hubo una pausa prolongada
antes de que Rylee hablara.
"¿Tienes secretos
profundos y oscuros?"
Finn recogió los
binoculares, examinó la
pizzería y se sorprendió de
haber visto a Duncan
Frazier por las ventanas.
Estaba detrás del
mostrador, hablando con
uno de los empleados. Ella
bajó los prismáticos
lentamente. ¿Tenía ella
secretos? No, realmente no.
Sin embargo, estaba un
poco enojada porque Dee le
hizo una verificación de sus
antecedentes. Ella no
estaba segura de por qué.
En verdad ella no tenía nada
que esconder. Ella no era un
libro abierto y no deseaba
serlo. ¿Pero secretos? ¿O
Rylee se refería a ... esa
noche? La noche que
pasaron juntas.
En su silencio, Rylee debió
haber asumido que había
hecho la pregunta
incorrecta. Ella se movió de
nuevo en el asiento a su
lado.
"¿Te importa si voy rápido
adentro?"
Finn la miró entonces.
"¿Area de aseo?"
Rylee casi se sonroja. "Sí."
"Por supuesto. Adelante."
Rylee abrió la puerta, pero
antes de salir, se detuvo.
"No me dejarás ... botada
aquí, ¿verdad?"
"No te dejaré. Anda date
prisa."
 Capitulo Treinta y Dos

Rylee no se dio cuenta de lo

hambrienta que estaba
hasta que entró en la
cantina. El olor a tortillas
frescas flotaba en el aire y
hacía que su estómago
retumbara. En lugar de
dirigirse al baño, fue al bar,
que estaba casi vacío a esta
hora en la mañana.
"¿Puedo obtener una orden
para llevar?"
"Sí, señora", dijo el joven,
deslizando un menú hacia
ella.
Ella lo abrió. Finn no había
desayunado. Si tuviera que
adivinar, diría que Finn
tampoco había cenado la
noche anterior. Así que algo
rápido. Algo fácil de comer
en el coche. Tacos Burritos?
¿Era Finn muy quisquillosa
con la comida? No. No
parecía el tipo, aunque era
bastante delgada. Ella miró
hacia el espejo detrás de la
barra y se sonrió a sí misma.
Sí, ella era delgada porque
no comía y no dormía.
"Dos tacos de carne y dos
burritos de pollo a la
parrilla", dijo ella, cerrando
el menú y entregándoselo.
"Y ... algo de prisa", agregó
con una sonrisa.
"¿Quieres una margarita
mientras esperas?"
"Oh no. Gracias ”. Claro, lo
aceptaría si ella todavía
estuviera surfeando en la
playa y aún era verano, una
margarita sonaba bien. Pero
ella ya no era una surfista
que se quedaba en la playa.
Ella tenía un trabajo ahora.
Ella estaba haciendo
vigilancia.
Y supuso que podía ver por
qué Finn dijo que era la peor
parte del trabajo. Ella
imaginó que el aburrimiento
llegaría rápidamente. Pero
para ella, era bueno sentirse
incluida, bueno que Finn
compartiera con ella el caso.
Ella frunció. ¿Caso? Finn
parecía pensarlo como un
caso, como si todavía fuera
la detective. Lo que estaba
pasando era obviamente
personal para ella. Mientras
se dirigía al baño, hizo una
nota mental para hacer
fisgonear un poco. Tal vez
Finley Knight tenía
profundos y oscuros
secretos.

***

No es que ella pensara que

Finn realmente la dejaría,
pero se sintió aliviada al
encontrar que su auto aún
estaba aparcado en el
estacionamiento. Le tomó
mucho más tiempo de lo que
ella pensó, pero la comida
olía divinamente.
"Pensé que iba a tener que
enviar una patrulla de
búsqueda", dijo Finn cuando
regresó al interior. "¿Te
caiste en el baño o algo
así?"
"Graciosa. Y gracias por no
dejarme. "Ella estaba
sonriendo mientras abría la
bolsa. “Tenía hambre y eso
que desayuné. Debes estar
hambrienta. Le dio a Finn
uno de los tacos. "También
te conseguí un burrito".
"Gracias." Ella desenvolvió
el taco con un asentimiento.
"Sí, muriendo de hambre.
Yo también me perdí la cena
".
"Lo sospechaba."
"Esta bueno. ¿Cuánto te
debo?"
"No me debes nada. Yo
invito."
Pero Finn negó con la
cabeza. "No has tenido un
trabajo durante meses. Has
agotado tus ahorros. Aún no
te he pagado nada. Así que
no, no es justo. ¿Cuánto
costó?"
"No he agotado por
completo mis ahorros". El
taco sabía tan bien como
olía y casi gimió al primer
bocado. "Este podría ser mi
nuevo lugar favorito",
murmuró con la boca llena.
"¿Cuánto costó?"
"Oh, Finn ... yo invito. La
próxima vez te dejaré que lo
hagas ".
Finn la miró por un largo
momento y finalmente
asintió, para alivio de Rylee.
La comida no costó mucho
más que veinte dólares y sí,
su dinero estaba
disminuyendo rápidamente
pero nunca se lo diría a
Finn. Comieron en silencio y
ella estaba tan absorta en su
taco que casi olvidó por qué
estaban allí. Finn, sin
embargo, no lo hizo y
alcanzó su cámara,
disparando una serie de
capturas mientras dos
hombres caminaban hacia
el camión Dodge que
estaban viendo.
"El más joven es Duncan",
dijo Finn. "No sé quién es el
otro".
"¿Gerente?"
"Podría ser."
"Parece que están
discutiendo".
Los binoculares
reemplazaron la cámara y
Finn mantuvo su atención
en los dos hombres. Rylee
se preguntó si tal vez Finn
podría leer los labios. No
pasó mucho tiempo antes
de que el otro hombre
regresara al Pizza
Jamboree y Duncan Frazier
se subiera a la camioneta.
Retrocedió sin mirar, casi
chocando con un auto que
entraba en el
estacionamiento. Se fue con
un chirrido de sus llantas.
Antes de que pudiera
registrarlo, Finn había
arrancado el auto y se
estaba lanzando al tráfico,
tal vez cuatro o cinco autos
detrás de la camioneta
marrón. Ella ya no podía
soportar el suspenso.
"¿Bien?"
Finn la miró. "¿Bien que?"
"¿Que dijeron?"
Finn solo arqueó una ceja.
"Puedes leer los labios,
¿verdad?"
A eso, Finn se rió. —Siento
decepcionarte, niña, pero
no. Además, estaban
hablando demasiado rápido.
Más cercano a discutir, creo.
"Oh. Entonces, ¿a dónde
crees que va? "
"No lo sé".
Rylee extendió la mano y
tomó el último taco de Finn
de su regazo y lo envolvió,
agregándolo a la bolsa con
los dos burritos.
"¿Por qué siempre me
llamas niña?"
"Porque eres una niña".
"Tendré treinta el próximo
mes. No soy una niña, pero
gracias, supongo.
"¿Cuándo es tu
cumpleaños?"
"Día de Navidad."
"¿De Verdad? Eso debe
haber sido molesto ".
Rylee se rió. "Sí lo fue. No
creo que haya tenido una
buena fiesta de cumpleaños
". Hizo una pausa.
"¿Cuantos años tienes?"
Finn suspiró pero no dijo
nada.
"¿Qué? No pareces del tipo
que realmente se preocupa
por la edad. No pensé que te
importaría la pregunta ".
"¿Cuantos años crees que
tengo?"
"Supongo, y no te ofendas si
me equivoco, cuarenta y
tantos".
"¿Cuarenta?"
No podía decir si el tono de
Finn estaba molesto o no.
"Bueno, realmente no tienes
cuarenta años ... incluso me
quedaría con treinta y cinco.
Pero pareces mayor. Como
... tus gestos y tal. Y tu
actitud a veces gruñona.
Ella agitó una mano hacia
ella. "Por supuesto, la forma
en que te vistes, los jeans y
todo lo informal y esas
cosas, te hace lucir más
joven, creo".
Finn siguió mirando la
carretera y solo sacudió
levemente la cabeza.
"Realmente no me lo vas a
decir?"
"Soy mas vieja que tu."
Rylee dejó pasar el tema, ya
que también se enfocó en el
camino por delante de ellas.
Ahora estaban tres autos
detrás de la camioneta,
cuyo direccional derecho
estaba parpadeando. En
lugar de girar cuando lo
hizo, Finn permaneció en la
carretera principal y se
dirigió a través de la calzada
de JFK y, al otro lado de la
bahía, de regreso a la
ciudad. Cuando Finn no
ofreció ninguna explicación
de por qué, Rylee tuvo que
morderse el labio para evitar
que sus preguntas se
derramaran.
"Estás a punto de explotar",
murmuró Finn al cabo de un
rato.
"¿Me estás probando o
qué?"
"¿A que te refieres?"
"A que ... porque no lo
seguiste. ¿Se supone que
debo saber por qué?
Finn la miró rápidamente.
"Lo siento. Estoy
acostumbrada a hacer esto
sola ". Miró por el espejo
retrovisor. La detective
Woodard estaba dos autos
detrás de nosotros. Apenas
me di cuenta de ella, espero
que no me haya estado
espiando. Además, él va a
volver a su hotel. La misma
rutina que en los últimos
días.
"Oh. ¿Qué hay de su
hermana?
"Ella volvió a la universidad.
El semestre empezó el
trece.
Rylee asintió. "¿Por qué
Duncan se hospeda en un
hotel y no en la casa de sus
padres?"
"Estaba destrozado ... Llena
de sangre. Dudo que se
haya encargado al respecto
".
"Eso es tan triste. Los chicos
son adolescentes. Ahora
con ambos padres muertos.
Deben haber puesto su
mundo al revés ", comentó.
Finn asintió. "Sí. El
asesinato de un padre es
muy doloroso".
Rylee la miró fijamente, al
ver su fuerte agarre en el
volante. Las palabras fueron
dichas con tanta convicción,
tanta certeza, que se
preguntaba de nuevo qué
tenía el pasado de Finn.
¿Era eso una parte de los
profundos y oscuros
secretos que mantenía
escondidos?
Teniendo en cuenta que
Finn ni siquiera le diría su
edad ... estaba bastante
segura de que revelar
secretos ocultos no estaría
en la agenda a corto plazo.
 Capitulo Treinta y Tres

Dee se sorprendió al
encontrar el auto de Finn en
su oficina. Fue después de
las ocho, hace mucho que
la oscuridad se había
tragado la ciudad brumosa.
Moonlight Avenue era
oscura y un poco extraña
con la niebla de la bahía que
se desplazaba hacia el
interior. Apenas podía
distinguir las copas de las
palmeras. Sus faros
salpicaron la puerta
principal cuando se detuvo
al lado del auto de Finn.
Dejó las luces encendidas
mientras caminaba hacia la
puerta, tocando fuerte
varias veces. Ella no
escuchó nada desde
adentro y no pudo decir si
había alguna luz encendida.
En lugar de volver a llamar,
llamó a la celular de Finn.
Cuando ella pensó que iría
al correo de voz, Finn
finalmente respondió.
"Detective Woodard ... ¿a
qué debo el placer?"
"Abre tu maldita puerta".
"¿Eres tú tocando?"
"Seguramente me estabas
esperando."
Escuchó a Finn suspirar.
"Supongo."
La llamada terminó y ella
deslizó el teléfono en el
bolsillo de su chaqueta. Se
volvió de espaldas a la
puerta, mirando hacia el
cielo oscuro, preguntándose
cuándo volverían a ver la
luna. O el sol, para el caso.
Parecía que la mayor parte
de noviembre había estado
nublado y lluvioso.
Esperaba que diciembre,
que estaba a solo un día,
ofreciera más calor y sol.
Con un suspiro, caminó
hacia su auto y apagó las
luces.
Ella levantó la vista cuando
la puerta se abrió. Finn
estaba allí con su atuendo
normal: jeans y botas de
cuero. Ella tenía un suéter
sobre una camisa con cuello
hoy. Ella se veía bastante
bien.
"Estás loca, supongo", dijo
Finn, en lugar de un saludo.
"¿Tu crees?"
Finn dio un paso atrás,
dejándola entrar. Cerró la
puerta con llave, luego
caminó por el pasillo, sin
pasar por su antigua oficina.
Dee la siguió en silencio.
Sobre el escritorio de Finn
había una botella de whisky
y un vaso, tal vez había
tomado uno o dos tragos.
Finn agarró otro vaso de la
credenza (aparador) y lo
levantó.
"¿Estás fuera de servicio?"
Dee asintió. "Aunque
ofreciéndome un escocés
no te va a salvar".
Finn se encogió ligeramente
de hombros cuando agregó
una cantidad generosa al
vaso, y luego añadió más al
suyo. Le ofreció el vaso a
Dee, luego se sentó en el
escritorio.
"Me gusta tu nueva oficina",
comentó Dee. "Un poco más
grande que la anterior."
"Sí. Todavía me estoy
acostumbrando ".
"¿Vas a alquilar el espacio
extra de nuevo?"
Finn sonrió. "No estoy
segura de que Rylee lo
permitiría. Creo que ella
tiene la vista puesta en
conseguir esa oficina algún
día ".
"Rylee? ¿Tu nueva
recepcionista?
"Ella prefiere asistente al
título de recepcionista".
"Ella era la que estaba
contigo hoy en el coche?
Más que bonita. Ella es
bastante atractiva."
Finn ignoró la pregunta ... y
la declaración. "¿Dónde
estabas?"
"En el mismo lote en el que
estabas."
Finn tomó un trago del
whisky, luego dejó el vaso.
"¿Qué interés tienes en
Duncan Frazier?"
"¿No debería ser yo la que
te pregunte eso?"
"Tal vez simplemente salí a
almorzar".
Dee se inclinó más cerca.
"Vamos a cortar la mierda,
Finn. No tienes nada que ver
con la vigilancia de Duncan
Frazier.
"¿Estás más cerca de
resolver estos asesinatos?"
Ella recogió su vaso de
nuevo. "En realidad, Sammy
es el único que me
preocupa".
"¿Solo estás haciendo el
trabajo de campo por mí y
luego vas a presentarme
con el sospechoso o
simplemente planeas sacar
al chico cuando lo
encuentres?"
"No he decidido cuál".
Dee negó con la cabeza.
"Me gustaría pensar que
estás bromeando, pero no
creo que lo estés". Se
recostó de nuevo. "Pensé
que tal vez lo que sea que
esté buscando Michael
Drake podría estar en una
de las pizzerías". ¿Qué
mejor manera de entrar que
usando a Duncan?
Finn asintió. "Grandes
mentes piensan igual.
También me he estado
preguntando sobre la
infidelidad ".
"¿Qué quieres decir?"
"El propósito de la
infidelidad", aclaró Finn.
“Algo que Connie Frazier me
dijo ese día que pasé. Ella
dijo que Drake, Mark
Condra, nunca había estado
en su casa. Ella dijo que él
quería, pero ella no lo
aceptó. Dijo que él pidió,
suplicó, para estar juntos
con más frecuencia, pero
ella dijo que no.
"¿Entonces, en qué
piensas?"
"El tema de la infidelidad ...
era para entrar en la casa de
los Fraziers. Lo que sea que
Daniel Frazier tenía, Drake
obviamente lo sabía. Creo
que la infidelidad fue un
disfraz para entrar en la
casa ".
"¿Y que?"
"No lo sé. Drogar a Connie
o algo así. Para que esté
inconsciente y tenga tiempo
para mirar alrededor ".
"Ella queda inconsciente y
piensa qué? ¿Que tuvo
realmente buen sexo?
Finn se echó a reír sin
humor. "Teniendo en cuenta
la mirada de ensueño que
lucía después de estar con
él ... sí. Pero, ¿Michael
Drake conocía a Daniel
Frazier o Drake trabajaba
para otra persona?
"Si él es nuestro asesino, lo
que ambas creemos que es
el caso, entonces trabaja
para alguien". Como dije
antes. Profesional, en todos
los sentidos. Esta no es la
primera vez que matan ".
"Connie no tenía idea de lo
que estaba buscando. Iría
tan lejos como para decir
que estaba enamorada de
este chico. Si él vino a su
casa esa fatídica noche, ella
lo dejó entrar de buena
gana.
"No hay evidencia de un
robo", confirmó.
Finn golpeó el borde de su
vaso con su dedo índice. “Si
ella supiera lo que él quería,
lo habría entregado. De
ninguna manera ella
aceptaría la tortura, y
menos de un tipo con el que
ha estado durmiendo ".
"Entonces tal vez no fue
Michael Drake".
Finn negó con la cabeza.
"Michael Drake no estaba
emocionalmente
involucrado de cualquier
modo. Cuando estaba
vigilando el motel donde
estaban, cuando ella salió
de la habitación, la sonrisa
desapareció de su rostro
como si alguien hubiera
encendido un interruptor de
luz. Lo que fuera que
estuviera haciendo con
Connie Frazier era
estrictamente para el show.
Estrictamente de negocios.
Según lo que observé, no
creo que le hubiera costado
matarla ".
"Desde que asumimos que
nunca encontró lo que
estaba buscando"
"¿Te encuentras en un
callejón sin salida?",
Preguntó Finn.
"Si. El rastro del dinero se
cubrió de forma tan
agradable y ordenada, que
ni siquiera hay un rastro que
considerar ".
"¿Por qué no han arribado
los federales todavía? El
lavado de dinero los
emociona a todos ".
Dee negó con la cabeza.
"Porque no lo hemos
reportado aún. Mabanks
quiere mantenerlo local por
ahora. Una vez que se
involucren, se dirigirán
como dices, cerrarán el
negocio y llevarán a cabo
una auditoría que llevará
meses. Nuestra
investigación de asesinato
no será su principal
preocupación ".
"Podrían encontrar el rastro
del dinero, conseguirte
algunos sospechosos".
"Realmente no crees eso,
¿verdad?"
“No, no con Daniel Frazier
muerto. La auditoría les dirá
cuánto dinero fue lavado,
eso es todo. De dónde vino,
nadie lo sabrá ".
"A menos que, por
supuesto, uno de los
gerentes estuviera
involucrado".
Finn no pareció sorprendida
por la declaración. "Uno o
más, sí".
"Cuanta más gente sepa,
más difícil será mantenerlo
en secreto".
"Si eres gerente, vas a tener
tu mano en los libros. Vas a
saber cuánto dinero debería
estar fluyendo. Por lo que vi,
esto ha estado ocurriendo
durante cinco años o más ".
"Cinco años, seis meses",
Dee contestó
automáticamente. "Al
principio, no fue un gran
golpe. Nada que cuestione
el dinero en el banco. Cada
mes, era un poco más ”.
“Porcentajes”.
Dee asintió. "Sí. Se mantuvo
dentro de los porcentajes
permitidos, lo que podría ser
la razón por la que comenzó
a filtrar algunos a través de
los otros restaurantes. Ella
terminó su bebida y deslizó
el vaso sobre el escritorio.
"Mabanks tiene otro equipo
involucrado ahora. Piensan
que el dinero está
relacionado con las drogas.
Ese es el ángulo que están
persiguiendo ".
"Tú también lo pensaste."
"No lo hiciste".
Finn negó con la cabeza.
"No significa que no sea
cierto. Simplemente no tuve
esa sensación ". Apoyó los
codos en el escritorio. "Es
Profesional, sin embargo.
Sea lo que sea, debe haber
grandes jugadores
involucrados. Pero Frazier?
Solo me reuní con Daniel
Frazier dos veces. Parecía
ser solo un tipo normal, pero
había algo extraño ".
"¿Qué quieres decir?"
"No hubo ninguna ira.
Realmente no. Al principio
pensé que tal vez era
porque él ya había aceptado
el hecho de que ella lo
estaba engañando. No fue
una sorpresa. Pero creo que
era otra cosa. Era la forma
en que seguía mirando la
foto de Drake. Como si lo
conociera. Finn terminó su
bebida. "Pero de todos
modos, volviendo a mis
instintos sobre Daniel. Sólo
era un hombre normal. No
había nada sofisticado en él.
Independientemente del tipo
de actividades que se
realizaban, no creo que él
sea el hombre ".
"Obviamente era muy
inteligente en los negocios.
Tenía cuatro restaurantes
exitosos ", dijo Dee,
sacudiendo la cabeza
cuando Finn le ofreció más
whisky.
"Inteligentes en el negocio
de las pizzas o tal vez solo
hacen una pizza increíble",
contestó Finn. "Tal vez su
inteligencia en los negocios
eran sospechosos. Tal vez
es por eso que podría ser
fácilmente obligado a mover
dinero en efectivo para
alguien ".
"Por supuesto. Y en ese
supuesto, se cansa de ser
manipulado y los amenaza
con exponerlos. Ellos lo
matan ".
"Los amenazó haciéndoles
saber que tenía evidencia
documentada".
Dee hizo un gesto hacia su
vaso vacío, decidiendo que
un poco más no vendría
mal. Finn le agregó whisky y
lo empujó más cerca. Tiene
sentido. No tenían ninguna
evidencia en absoluto, pero
tenía sentido. También tenía
sentido que Daniel podría
haber estado involucrado
directamente.
"Había documentado algo,
eso es seguro", admitió
Dee. "Aún no estoy
convencida de que no fuera
un jugador importante".
Finn la miró fijamente
durante un largo momento,
el tiempo suficiente para
que Dee se sintiera
incómoda. Ella finalmente
levantó sus cejas
interrogativamente.
"¿Por qué estás aquí?"
Era el turno de Dee de mirar.
"¿Perdón?"
"Tú no viniste a discutir el
caso porque normalmente
no discutes el caso
conmigo", dijo
enfáticamente.
"Ciertamente no tan a
fondo".
Dee dejó escapar un largo
suspiro. "Parece que soy el
hombre que está fuera del
caso", admitió ella. “Como
dije, el nuevo equipo está
enfocado en el rastro del
dinero. Mabanks incluso
insinuó que debería
considerarte un sospechoso
".
"¿Yo? ¿Por qué diablos?
El vínculo entre tú y Daniel
Frazier. Y Sammy.
Los ojos de Finn se
endurecieron. "¿El hijo de
puta piensa que mataría a
Sammy? ¿Saquear mi
propia maldita oficina para
el show?
"No eres un sospechoso,
Finn. Él solo estaba tirando
eso por ahí ".
"Bueno, eso todavía me
molesta".
"Pensé que lo haría. Yo
también estoy bastante
enojada ".
"¿Así que ya no eres el
líder?"
"No. Josh Davis lo es. El es
mas joven que yo A
mediados de los treinta,
supongo. Me da la
impresión de que creen que
soy de la vieja escuela y que
me quieren fuera del
camino. Joel se ha
conectado con ellos,
siguiendo cada una de sus
sugerencias, como un
maldito cachorro detrás de
un hueso. Lo están tratando
como nada más que un
recadero."
"¿Así que apostar por la
pizzería no era parte de la
agenda?"
"No. Ellos están
consiguiendo una orden
judicial. Podremos entrar en
su sistema contable ". Ella
se encogió de hombros.
"Bueno, los chicos lo harán.
Ya no estoy segura de cuál
es mi papel ".
"No estaría mal saber quién
realmente hizo los
depósitos".
“Si fue Daniel Frazier,
¿cómo ayuda eso? Si era un
gerente, esa es una historia
diferente ". Levantó la mano.
"Pero suficiente de eso.
Estoy harta de pensar en
eso ". Se recostó en la silla,
tratando de relajarse.
"Háblame de la linda rubia".
"Rylee?"
"Sí."
"¿Que hay de ella?"
"Oh, Finn ... estás
bromeando conmigo. No he
estado en una cita en más
meses de los que puedo
recordar. Ella es joven y
linda. ¿Ella coquetea
contigo?
Finn negó con la cabeza.
"Ella no coquetea conmigo,
no".
"¿Coqueteas con ella?"
"Por supuesto que no. Ni
siquiera sé cómo coquetear
".
"Por alguna razón, eso no
me sorprende". Tomó su
vaso con ambas manos.
"Había pensado
brevemente en invitarte a
salir. Ya sabes, en una cita
real ".
"¿Oh si?"
"UH Huh. Pero decidí que
éramos demasiado
parecidas. Además, si
termináramos durmiendo
juntas, solo sería como
amigas sexuales o algo así.
Ella negó con la cabeza.
"Podría conseguir eso en
cualquier lugar si realmente
lo quisiera. Los amigos son
más difíciles de conseguir ".
Finn sonrió. "Gracias.
Supongo."
Dee le devolvió la sonrisa.
"Lo siento. Supongo que fue
presuntuoso de mi parte
pensar que incluso habías
considerado dormir
conmigo. Terminó lo último
de su whisky y dejó el vaso
sobre la mesa. "Mabanks
insinuó que necesitaba una
vida personal, que es lo que
me hizo pensar en esto". Se
puso de pie, notando la
sonrisa que aún estaba en la
cara de Finn. "Conozco el
camino".
Finn se puso de pie también.
"No hay necesidad. Yo
también salgo ".
Capitulo Treinta y Cuatro

Finn entró en la habitación

que se había convertido en
cocina hace muchos años.
Bueno, una sala de
descanso, en realidad, pero
tenía un fregadero y agua
corriente. La nevera era
antigua, pero el microondas
era nuevo. Fue donde
encontró a Rylee. Rylee y el
gato, el gato al que ella
había llamado Smokey.
"Ella se escapó del
apartamento otra vez, ¿eh?"
Rylee se rió. "Sí, te lo dije,
ella es bastante experta en
abrir puertas. Creo que le
enseñaste eso.
Finn le devolvió la sonrisa,
imposible no hacerlo. "¿Así
que ya llevas un tiempo
aquí?"
Rylee levantó una ceja.
"¿Qué te hace pensar eso?"
"La capucha de tu Jeep
estaba fría".
Rylee puso los ojos en
blanco. "Deberías haberte
graduado de detective".
Finn no dijo que recibió la
alarma de seguridad en su
teléfono y había visto a
Rylee estacionarse frente al
edificio a las 6:06, unos
buenos cuarenta y cinco
minutos antes de que
hubiera luz en el cielo. Ella
lo sabía porque había
estado en el muelle,
bebiendo una taza de café
caliente.
Finn tomó su propia taza de
café, dándose cuenta de
que no encontraba
incómoda la presencia de
Rylee. Estaba
acostumbrada a la
madrugada tranquila, a la
soledad. Cuando Simon
alquiló la oficina, rara vez
entraba antes de las ocho.
Muy a menudo, eran las
ocho y media o más tarde. Y
Sammy? Sammy era un
búho nocturno. Ella
generalmente no lo veía
hasta el mediodía o más
tarde, si es que lo hacía.
Rylee era aparentemente
madrugadora también.
Sorprendentemente, Finn
estaba contenta de
encontrar a Rylee allí.
Aunque ella tenía
curiosidad.
"¿Porque tan temprano?"
"¿Quieres decir aquí?"
Rylee tomó un sorbo de su
café antes de responder.
Tenía una mirada casi de
disculpa en su cara. "Yo
estaba despierta. No tenía
nada mejor que hacer ”.
Entonces ella le dio una
rápida mirada al gato.
"Además, pensé que
Smokey podría necesitar
compañía".
"¿Y tú podrías necesitar
compañía?" Preguntó ella,
sorprendiéndose por la
preocupación que sentía.
Rylee asintió. "Sólo he
hecho un puñado de
amigos". Ella se encogió de
hombros. "Y uso la palabra"
amigos "a la ligera".
"Tuviste una cita de Acción
de Gracias con una", le
recordó.
"Si que lo hice. Solo acepté
porque no quería estar sola
en Acción de Gracias ".
"¿Y ella solo te invitó porque
quería dormir contigo?".
Rylee se sonrojó. "Sí. Pero
logré escapar de su
apartamento sin ningún
incidente. Ella dejó su taza.
"Leena es su nombre. Ella
es un par de años más joven
que yo. La conocí en la
playa hace un mes más o
menos después de
mudarme aquí. Ella dejó
escapar un largo suspiro.
"Es difícil encontrar nuevos
amigos. Todos ya están
agrupados, ya sabes.
Entonces ... siempre que me
invitaban para hacer algo,
siempre era ... bueno, no lo
pedían como amigo ".
Finn de repente pensó en
cien preguntas y las detuvo
antes de soltar la primera.
¿Por eso Rylee había ido al
bar? ¿Porque estaba sola?
¿Porque ella quería conocer
a un nuevo amigo? No. Si
ese fuera el caso, ella no se
habría escapado antes del
amanecer ... antes de que
Finn estuviera siquiera
despierta. A menos que
Finn no fuera el tipo de
nuevo amigo que quería
conocer. Ella apartó esos
pensamientos a un lado.
"¿Así que no estás
interesada en salir?",
Preguntó tan
despreocupadamente como
pudo.
"Oh, me interesaría si
conociera a la mujer
adecuada. De hecho, salí en
un par de citas, pero ...
"¿Qué?"
Rylee se sonrojó de nuevo.
"Esto va a sonar realmente
... bueno, raro".
Finn arqueó las cejas.
"¿Qué?"
"No entiendo el concepto de
sexo en la primera cita", dijo
Rylee. “Si quieres tener
sexo, entonces ve y hazlo.
Pero si quieres tener una
cita, entonces espera una
cita, no sexo ".
Sus ojos se encontraron y
Finn se quedó sin palabras.
¿Es aquí donde finalmente
hablarían de ello? Sí ...
habían tenido sexo. No fue
una cita. Pero Dios, ella no
quería hablar de eso.
Todavía no, al menos. Ella
no estaba preparada para
hablar de eso.
Así que apartó la mirada de
Rylee, aclarando su
garganta ligeramente antes
de hablar. "No hay nada de
malo en eso. No lo llamaría
anticuado o raro, como
dices. Tienes tus ... tus
principios. Eso es bueno."
“Demasiadas personas
piensan que el sexo es solo
un acto físico. Y sí, lo
entiendo. Quiero decir, una
vez fui joven con hormonas
furiosas. Pero ahora que
soy mayor, necesito que
signifique algo. También
quiero que sea emocional,
no solo físico. Rylee volvió a
mirarla a los ojos. “Si solo
quiero un orgasmo, puedo
encargarme de eso yo
mismo. Y por lo general es
mucho mejor ".
Finn casi escupió su café y
terminó ahogándose
mientras intentaba tragar.
"Lo siento", se rió Rylee
mientras le entregaba una
servilleta. "Probablemente
... bueno, no deberíamos
tener esta conversación,
¿verdad?"
Finn tosió un par de veces,
tratando de aclararse la
garganta ... y su mente. Ella
estaría mintiendo si dijera
que no había tenido una
visión de la escena. Ella
negó con la cabeza
finalmente.
"No estoy acostumbrada a
este tipo de conversaciones,
no". Hizo una pausa.
"Realmente no ... tengo
amigos, así que
conversaciones como esta
... no".
La expresión de Rylee se
suavizó. "¿No lo haces?"
Ella extendió una mano y
apretó su brazo. El toque
era tan familiar, como de
costumbre, que Finn perdió
el aliento. "Supongo que
puedo ver eso. No eres muy
... abierta ".
Finn sintió que la mano de
Rylee se deslizaba y ella
volvió a respirar. No, ella no
estaba abierta, ¿verdad? No
con nadie. No en mucho
tiempo.
"Díme algo ".
Finn arqueó las cejas. "Te
digo algo de que?"
"Dime algo sobre ti. Abrete
un poco ".
"¿Por qué?"
"Porque eso es lo que hacen
los amigos".
"¿Amigos?"
Rylee sonrió. "Sí. Necesito
un amigo. Necesitas un
amigo Dime algo. Cualquier
cosa."
Finn pensó por un
momento, preguntándose
qué información podría
lanzar para aplacar a Rylee.
Preguntándose si lo que
Rylee realmente quería era
hablar sobre ... esa noche.
Demonios, se preguntó por
qué no se alejó y terminó la
conversación para que no
tuvieran que hablar sobre
esa noche. No eran amigos.
Apenas se conocían. Unas
cuantas semanas
trabajando juntas no habían
cambiado, a pesar de ... esa
noche. Pero Rylee la estaba
mirando, su mirada
inquebrantable. Finn dejó
escapar un suspiro. Oh
diablos.
"Estoy alejada de mi
madre". Rylee la miró a los
ojos y le dijo a Finn que
esperaba más. Finn negó
con la cabeza. "Es una larga
historia."
"Dime."
Finn dejó escapar un
suspiro. "Mi madre estaba
teniendo una aventura
amorosa. Mi padre contrató
un detective privado cuando
sospechó. Mi padre fue
asesinado por su amante.
Los ojos de Rylee se
agrandaron pero ella no dijo
nada. "Estaba en la
universidad cuando
sucedió. Cuando cumplí los
treinta, apareció el mismo
Investigador Privado ... mi
vida cambió entonces ".
“¿Cambió porque apareció?
O-"
"Larga historia", dijo
bruscamente, finalmente
dándose la vuelta y
dirigiéndose a su oficina.
Escuchó a Rylee seguirla.
"No puedes simplemente
decirme todo eso y alejarte".
"Seguro que puedo."
"No, no puedes".
Se sentó detrás de su
escritorio, solo para que
Rylee se dejara caer en la
silla de un visitante. El gato,
Smokey, saltó sobre la
credenza detrás del
escritorio.
"Tu vida ha cambiado",
Rylee le pidió.
"No es tan interesante".
“¿Tu padre fue asesinado?
¿Que pasó?"
Finn abrió su computadora
portátil e inició sesión en su
correo electrónico. "El tipo
con el que mi madre estaba
durmiendo ... quería que se
divorciara de mi padre".
"¿Y ella no lo hizo?"
“Mi padre era un abogado,
bastante exitoso. Estaba a
punto de comenzar la
escuela de leyes. Iba a
unirme a su firma. Mi madre
estaba sola, pero no tenía
intención de dejar a mi
padre ". Echó un vistazo a
los tres nuevos correos
electrónicos que había
recibido desde que salió de
casa hace más de una hora.
"Entonces, ¿este tipo mató
a tu padre?"
"Sí."
"Entonces ... luego vino el
caso de los Fraziers ...
supongo que eso abrió un
poco las viejas heridas".
"Muy similar, sí".
"¿Así que no fuiste a la
escuela de leyes?"
"No. Policía. Después un
detective. Ella sonrió.
"Entonces un guardia de
seguridad. Entonces este
lugar ".
"Estás dejando de lado
todos los detalles jugosos".
"Sí. Como dije, es una larga
historia ". Cuando Rylee
quiso volver a hablar, Finn
levantó la mano. "Te estoy
enviando un correo
electrónico. Igual que antes.
Solicitante de empleo."
"¿La misma compañía?"
“Empresa diferente”.
Rylee se puso de pie. "Estoy
en ello."
"Gracias."
"Y después de que termine,
¿Haremos algo divertido
hoy?"
"¿Divertido?"
"Como ayer."
"¿Pensaste que era
divertido?"
"Yo si."
Finn odiaba admitirlo, pero
Dee probablemente tenía
razón. Ella debería dejar
que la policía se encargue
del caso. No tiene sentido
que ella y Dee sigan al joven
Duncan Frazier. Desde el
asesinato de Connie, las
cosas parecían haberse
calmado. Miró a Rylee, que
había recogido al gato.
"Nada divertido, me temo.
La detective Woodard está
vigilando a Duncan.
La sonrisa de Rylee
desapareció. "Oh.
¿Entonces nos vio ayer?
"Sí, nos vio."
Rylee ladeó la cabeza.
"¿Cuándo la viste?"
"Ella vino aquí anoche".
"¿Oh? ¿Es linda?
Finn la miró fijamente,
preguntándose por la
pregunta. ¿Estaba Rylee
celosa? "Ella es linda,
supongo. Muy mayor para
ti."
Rylee se rió. "¿Hay un límite
de edad? ¿O lo dices
porque estás interesada en
ella? "
Finn negó con la cabeza.
"No lo estoy. Somos
amigas."
Rylee sostuvo su mirada.
"¿Ves? Y dijiste que no
tenías amigos ".
 Capitulo Treinta y Cinco

Rylee realmente no tenía

una imagen de Dee
Woodard en su mente, así
que cuando una mujer entró
a la oficina dos días
después, no se le ocurrió
que era la detective. Es
decir, no hasta que ella vio
el escudo de detective
sujeto a su cinturón y el
arma en su cintura. Tenía el
pelo castaño claro que
apenas llegaba al cuello,
parte de él se pegaba dentro
de la chaqueta que llevaba,
y otros mechones colgaban
libres. En los pocos
segundos que tardó en
reconocerla, Rylee supo sin
lugar a dudas que no había
nada romántico entre Finn y
la detective. A menos que
estuviera totalmente
equivocada, esta mujer no
estaba cerca del tipo de
Finn. No era asunto suyo, se
reprendió a sí misma en
silencio. Ella ciertamente no
tenía nada que decir con
respecto a ello.
"Hola. Debes ser la
detective Woodard, ”dijo con
una sonrisa. Se puso de pie
y extendió la mano. "Soy
Rylee Moore".
Sí, Dee Woodard era
atractiva. Linda, la había
llamado Finn. Aunque era
mayor que Finn. Rylee
podría decir eso. Estaria
rondando los cuarenta o tal
vez incluso estaría a finales
de los cuarenta.
"Hola, Rylee. Encantada de
conocerte. Dee le estrechó
la mano con firmeza y luego
miró por el pasillo. "La jefe
está ?"
"Ella está". Lo que Rylee
asumió que ya sabía. Solo
estaban los dos vehículos
enfrente. Su Jeep y el Buick
de Finn. Estaba a punto de
levantar el teléfono para
hacerle saber a Finn que
tenía una visita, pero Dee ya
estaba caminando, lo que
indicaba que estaba muy
familiarizada con el diseño
de la oficina.
Ella se sentó con un
encogimiento de hombros.
Tal vez la detective tenía
alguna noticia sobre el caso.
O tal vez ella venía a
almorzar. Una rápida mirada
al reloj le dijo que ya era
pasado el mediodía. Cerró
su computadora portátil,
luego regresó a la sala de
descanso para sacar su
emparedado de la nevera y
una botella de agua. La
puerta de la oficina de Finn
estaba entreabierta y ella se
detuvo, tratando de
escuchar la conversación
entre las dos mujeres.
Finalmente se dio por
vencida y, después de
decirse una vez más que no
era asunto suyo, llevó su
almuerzo al apartamento.
Encontró a Smokey
acurrucada en medio de la
silla de gran tamaño al lado
del sofá. La gata levantó la
cabeza y bostezó cuando
Rylee entró.
"Hola, cariño", murmuró,
tomándose el tiempo para
frotar la cabeza del gato
varias veces antes de tomar
su lugar normal en el sofá.
Miró a la pequeña mesa de
la cocina. Probablemente
debería comer allí, pero esto
era mucho más cómodo.
Pavo otra vez. Esto era lo
último. Todavía le quedaban
dos piezas de pan en casa.
Supuso que ya era hora de
hacer una visita a la tienda
de comestibles. Finn la
había sorprendido con un
cheque esa mañana.
Todavía no estaba segura
de cuál era su salario, pero
el cheque había sido por
más de lo que esperaba.
Incluso después de haber
completado su información
W-2 (Formulario de
impuestos), Finn había sido
buena con su salario. Sabía
que Finn había visto la
sorpresa en su rostro, pero
no hizo ningún comentario.
De hecho, el último par de
días, Finn había estado
extremadamente callada ...
distante. Habían hecho
nuevas contrataciones,
hasta el nuevo año que
viene. Finn le había
reenviado varios correos
electrónicos de algunos de
sus clientes recurrentes y
Rylee se había mantenido
ocupada haciendo
verificaciones de
antecedentes. No tenía idea
de lo que estaba haciendo
Finn. No importaba cuán
temprano llegara Rylee a la
oficina, Finn ya estaba allí. Y
no importaba lo tarde que se
quedara, Finn todavía
estaba en su oficina a puerta
cerrada.
Ella masticó su sándwich
distraídamente,
preguntándose por el
silencio de Finn. ¿Estaba
ella trabajando en el caso?
¿Hurgando en registros
pertenecientes a los
Fraziers? ¿Todavía intentas
encontrar al misterioso
Michael Drake? ¿O tal vez la
estaba evitando? Evitando a
ella y sus preguntas
personales.
"Hola."
Saltó ante el sonido de la
voz de Finn, encontrándola
apoyada en la puerta. Ni ella
ni Smokey la habían oído
subir las escaleras.
"Hola", respondió ella.
La mirada de Finn fue a su
sándwich. "¿No te cansas
de comer lo mismo todos los
días?"
Rylee se encogió de
hombros. "Es todo lo que
tengo en mi apartamento".
Entonces ella sonrió. "Pero
me pagaron. Ahora me
puedo permitir ir a la tienda
de comestibles. Gracias."
Finn frunció el ceño. "¿Estás
diciendo que no tenías
suficiente dinero para
comprar alimentos?"
"Yo ... podría haber
recurrido nuevamente a mis
ahorros, pero ... bueno, no
sabía cuándo ibas a
pagarme a mí y a mi alquiler
..."
"¿Cuánto pagas de renta?"
Rylee dejó escapar un
suspiro. "Un poco más de
mil".
"No sabía que las rentas
eran tan altas ahora en
Corpus. Han pasado diez
años desde que viví en un
apartamento ".
"Bueno, hay algunos que
son más baratos, pero no
me sentí segura en ninguno
de ellos. Mi apartamento
tiene una puerta de
seguridad. Ella se mordió el
labio inferior. Aunque tengo
que mudarme. Mi contrato
de arrendamiento vence al
final del mes. Creo que
necesito cambiar a algo un
poco más barato ".
Finn miró alrededor del
apartamento, su mirada se
posó en la pequeña cocina
antes de mirar a Rylee.
"Podrías mudarte aquí", dijo
Finn, sorprendiéndola con
sus palabras. Tan pronto
como ella las dijo, Finn
pareció reconsiderar. "Pero
no sé si me sentiría segura
si vives aquí sola. Al menos
no hasta que atrapen a este
tipo.
"Yo ... realmente iba a
preguntarte sobre este
lugar", admitió Rylee. "Pero
no sabía cuánto cobrabas.
Quiero decir-"
"No cobro nada". Finn entró
en La habitación y se sentó
en el extremo opuesto del
sofá. Smokey se levantó de
la silla y se sentó en el
regazo de Finn. "Debiste
decírmelo."
"Decirte qué?"
“Que necesitabas dinero.
Podemos hacer un cheque
de pago dos veces al mes,
una vez a la semana. No me
importa ".
"Oh, Finn ... He estado
administrándolo bien. No es
como si hubiera gastado mi
último centavo ".
"Bueno, no renoves tú
contrato de arrendamiento.
Vamos a acordar algo ".
Rylee miró a los ojos por un
momento, dándole a Finn
una sonrisa casi
avergonzada. "No tienes
que sentirte responsable por
mí. Irrumpí en tu vida tal
como es.
La mirada de Finn tenía una
mirada lejana, y Rylee se
preguntó a dónde le habían
llevado sus pensamientos.
Volver a esa noche, tal vez?
Finn finalmente parpadeó,
como si ahuyentara lo que
fuera que se le había
ocurrido. Se aclaró la
garganta antes de hablar.
"Desde que Sammy se ha
ido ... bueno, no tengo a
nadie". Finn le ofreció una
sonrisa. No podía decir si
era arrepentimiento lo que
vió o fue una disculpa. "No
hay nadie en mi vida por
quien ser responsable. Así
que ... lo siento, pero tú lo
eres ahora ".
Rylee debería simplemente
aceptar su declaración por
lo que era. Finn no tenía
amigos cercanos, ni
compromisos. La hizo sentir
terriblemente triste pensar
que no tenía a nadie en su
vida. Tampoco Rylee, pero
al menos ella tenía a sus
padres.
"Me contaste acerca de tu
padre", dijo con suavidad. "Y
tu estas alejada de tu
madre. ¿Tienes hermanos?
Finn respiró hondo e inclinó
la cabeza hacia atrás,
mirando al techo. "Sin
hermanos. Y mi madre
todavía vive aquí en Corpus.
Llama de vez en cuando,
pero no hablamos ".
"Lo cuál significa que no
hablas", .
Finn se giró para mirarla y
había un indicio de una
sonrisa en su rostro.
"Correcto. Yo no hablo y ella
quiere que la perdone.
"La culpas por la muerte de
tu padre", dijo
innecesariamente.
"Si vas a decirme que hay
dos lados en cada historia,
ahórrate tu observación",
dijo Finn. "Su matrimonio no
era ideal, lo sé. Mi padre
trabajaba horas locas, y sí,
él estaba ausente mucho y
ella estaba sola. Eso no
significa que tenga que salir
y tener una aventura
amorosa. Si ella no estaba
contenta, debería haberse
divorciado de él.
"Tal vez ella realmente lo
amaba, pero su soledad
superó eso." Se movió en el
sofá, girándose para mirar a
Finn. "Está sola, día tras día,
noche tras noche. Estoy
segura de que le afectó
mucho. Ella incluso puede
haber estado deprimida.
Tener una aventura puede
haber traído algo de vida a
su mundo ".
"Dices eso como si tuvieras
experiencia".
Rylee negó con la cabeza.
"Yo no, no. Mi madre.
Cuando mi padre estaba
comenzando su negocio,
rara vez estaba en casa.
Algunas noches ni siquiera
se molestaba en volver a
casa ".
"¿Ella tuvo una aventura?"
"No. Al menos no lo creo.
Pero tuvieron una discusión
una noche. Estaba en mi
habitación y abrí la puerta
para poder escuchar. Ella le
dio un ultimátum. Recuerdo
haber tenido miedo de que
él se fuera ... de que se
divorciaran ".
"¿Cuántos años tenías?"
"Tenía once o doce años,
supongo".
"Y dijiste que eras hija única,
¿verdad?"
"Sí. Se dieron por vencidos
después de dos abortos
involuntarios. Ella inclinó la
cabeza. "¿Por qué eres hija
única? ¿No querían más?
La expresión de Finn se
volvió pensativa de nuevo.
"No creo que mi padre
estuviera lo suficientemente
cerca para que pudieran
concebir". Ella se encontró
con la mirada de Rylee.
"Supongo que tal vez tienes
razón. Estaba sola ”. Luego
su rostro se endureció de
nuevo. "Eso no justifica una
infidelidad. Debería haberlo
hecho como tu madre.
"¿Cómo sabes que ella no lo
hizo?"
“Porque mi madre nunca se
arriesgaría a perder lo que
tiene: una cuenta bancaria
acolchada y sin presupuesto
para gastar, una buena casa
con piscina, un servicio de
limpieza que no venía una
vez, sino dos veces a la
semana, y un armario lleno
de ropa de diseño."
Rylee se preguntó si Finn
realmente creía eso o si esa
era la percepción que
llevaba consigo de su
madre. Pero no era su idea
discutir con Finn al respecto
y ciertamente no era asunto
suyo. Extendió la mano y
apretó el brazo de Finn
rápidamente, luego decidió
cambiar de tema.
"Así que ... conocí a Dee.
Ella es linda ".
Finn negó con la cabeza.
"Te lo dije, ella es mayor
para ti".
"Si tú lo dices. ¿Hay alguna
noticia sobre el caso?
"No, realmente no."
"¿Qué significa eso? ¿Se
están rindiendo? "
"No. Obtuvieron una orden
para ir a los locales de las
cuatro pizzerías. Finn se
encogió de hombros. "Creo
que esperan tropezar con lo
que supuestamente era
Daniel Frazier".
"¿Por qué esperaron tanto
tiempo?"
"Estaban tratando de hacer
todo detrás de escena sin
llamar la atención". Eso ha
fallado, así que ... "
"¿Y qué hay de Duncan?"
"Dee no cree que esté
involucrado de ninguna
manera. No ha habido nada
sospechoso sobre su
actividad. Por todas las
apariencias, él simplemente
se está haciendo cargo del
negocio familiar ".
Rylee frunció el ceño,
observando la expresión de
Finn. Ella la encontró muy
fácil de leer. "Tu no crees
eso, ¿verdad?"
"Sólo un presentimiento,
eso es todo. Él también
parece ... no sé, hay algo
que no está bien en todo
esto ".
"¿Qué piensa Dee?"
"Dee cree que debería
mantenerme al margen e
ignorar mis instintos", dijo
mientras se levantaba.
"Tenemos un cliente, por
cierto".
Los ojos de Rylee se
ensancharon. "Que
hacemos?" Ella pregunto
emocionada "¿Algo
divertido?"
"Depende si consideras a un
cónyuge infiel divertido o
no".
"Espiar a las personas
mientras se están
escondiendo ... sí, eso sería
un poco divertido".
Finn se rio "Pensé que dirías
eso. Sin embargo, este es
un poco diferente. Él dice
que el matrimonio se ha ido
al sur. Él quiere divorciarse
de ella y necesita una razón
".
"¿Por qué necesita una
razón?"
"Tres niños. La futura batalla
de custodia, supongo.
"Oh. Entonces, ¿cuándo te
reuniste con él?
"No lo hice. Llamó esta
mañana. Viene esta tarde a
reunirse conmigo.
Comenzaremos la vigilancia
esta noche o mañana,
dependiendo de los detalles
".
"¿Puedo acompañarte en la
entrevista?"
"No lo creo. Él es de alto
perfil. Profesional.
Preocupado por su
privacidad.
"Ya veo." Entonces ella
sonrió. "¿Algún pez gordo
en la ciudad?"
"Los peces gordos en la
ciudad van a Hanson. A
menos que quieran ser
discretos y privados, eso si
".
"Ah. Discreto ... como ir a la
avenida Moonlight en lugar
de ir al centro ".
"Exactamente."
Rylee se levantó también.
“¿Es por eso que ubicaste tu
oficina aquí? ¿Para que la
gente sea discreta?
"No. Mi padre compró este
edificio cuando todavía
estaba en la universidad.
"Finn levantó la mano,
cortando efectivamente la
siguiente pregunta de
Rylee. "Y eso, también, es
una larga historia".
"Bueno, mientras hacemos
vigilancia, puedes
contármelo todo".
 Capitulo Treinta y Seis

Finn esperó hasta que el

Mercedes plateado dobló la
esquina antes de seguirlo.
Miró el reloj en su tablero:
2:37 p.m.
"Escríbelo", Finn instruyó.
"El tiempo."
"Oh". Rylee escribió en el
bloc de notas que Finn le
había dado.
"Escribe cualquier otra cosa
que observes".
"¿Como que?"
Finn bajó las gafas de sol
que tenía sobre su cabeza.
"Como si fuera un día
brillante y soleado".
"Es un día hermoso, ¿no?
Se siente como la primavera
”. Rylee sacó su teléfono y
hojeó algunas aplicaciones.
“Revisé el clima de Amarillo
antes. ¿Puedes creer que
está a 20 grados? Estoy
segura de que no lo extraño
".
"¿Nieva allá arriba?"
"Sí. Algunos años nieva
pero poco. Y otros años,
solo tenemos ventiscas que
te atraviesan hasta el
cuerpo de lo heladas que
son. Creo que podría
acostumbrarme a esto ", dijo
con una sonrisa. “Setenta y
dos grados en diciembre.
Qué glorioso ".
Finn sonrió. "Qué rápido
olvidaste el clima frío y
húmedo que tuvimos en
noviembre".
"Frío si, más no helado.
Gran diferencia. Se ajustó el
cinturón de seguridad y la
miró. "¿Asi que? ¿Qué otro
tipo de observaciones
tenemos además del clima?
"El coche que está
conduciendo. La ruta que
estamos tomando. Que tan
rápido va ella. ¿Está ella en
su teléfono o no?
"¿Como te ayuda eso a ti?"
"Establece un patrón, eso es
todo".
Rylee escribió algunas
notas y luego dejó la pluma.
"¿Por qué quiere divorciarse
de ella?"
Finn negó con la cabeza.
"Eso no es asunto nuestro,
chica. Eso es lo primero que
tienes que aprender. Los
clientes nos contratan para
un servicio. Proporcionamos
la información que solicitan,
nada más, nada menos ”.
"Bueno. Pero ¿qué
piensas? ¿Está teniendo su
propia aventura? Dijiste que
tenían hijos y que
necesitaba un poco de
suciedad para una posible
batalla de custodia ".
Rylee parpadeó expectante,
y Finn finalmente volvió su
mirada hacia la carretera. La
señora Peterson parecía
estar saliendo de la ciudad
mientras cruzaba el Harbour
Bridge.
"Me encanta este puente,
por cierto", dijo Rylee
mientras se sentaba en el
asiento, mirando hacia la
bahía y el puerto. "¿Cuál es
el nombre de esa nave?"
"Es la USS Lexington".
"Me hubiera gustado hacer
un tour y recorrerlo, pero
estaba sola. Así que fui al
acuario. Eso fue divertido.
Rylee se volvió hacia ella.
"¿Has estado en el barco
antes?"
"Muchas veces.
Excursiones en la escuela.
Un par de veces con mi
padre. ¿Por qué? ¿Quieres
ir alguna vez?
"Sería divertido, sí.
Diferente. No tenemos
barcos en Amarillo ".
Entonces Rylee se rió. "No
tenemos agua en Amarillo.
No creo que me canse
nunca de esto ", dijo,
señalando a la bahía
mientras cruzaban hacia el
otro lado.
"He vivido aquí toda mi vida.
Ya casi no le presto
atención.
"Así que ... de vuelta al caso.
¿Que esta haciendo?"
"¿Quieres que especule o
qué?"
"¿No tienes curiosidad?
Quiero decir, ¿no quieres
seguirlo y ver lo que está
haciendo? "
Finn se rio "No funciona de
esa manera, Rylee. Por un
lado, no me importa lo que
esté haciendo. Él no me
está pagando para que me
importe. "
"Está bien, entonces él
piensa que ella está
teniendo una aventura o
está esperando que ella
tenga una aventura?"
"Él sospecha".
"¿Cual es su nombre?"
"Lori Peterson. El marido es
Brett. Recientemente se
agregó su nombre al
prestigioso bufete de
abogados de su padre:
Peterson, Barnes, Wilcox y
Peterson ".
"Ah"
"Ah?"
"Niño rico y mimado. Lo que
luego me lleva a preguntar,
¿por qué te contrataría?
Rylee se rió tímidamente.
"Lo siento. Eso no sonó bien
".
"Quieres decir, ¿por qué no
contrató a una de las
agencias más grandes de la
ciudad en lugar de a la
pequeña avenida
Moonlight?"
"Sí. No es que no creo que
seas buena en lo que haces.
Pero tienes un sitio web
desactualizado. No
publicitas, eso puedo
decirlo. “Tu cartel es apenas
lo suficientemente grande
para que la gente lo vea
desde la carretera, y la
oficina está en un edificio en
ruinas en una calle sin
salida".
"Guau. ¿Todo eso?"
"Sí. Entonces, ¿qué queda?
Finn se encogió de
hombros. "¿Qué crees que
queda?"
"Creo que trabajas en
secreto".
"¿Perdón?"
"Boca a boca. No haces
publicidad porque no tienes
que hacerlo. Supongo que
el Sr. Peterson padre, ya te
contrató o conoce a alguien
que lo hizo y le dieron una
buena referencia. Hay poca
o ninguna publicidad
cuando vienen a ti ".
Finn asintió, sorprendida de
que Rylee hubiera
descubierto todo eso
rápidamente. No, ella no
hizo publicidad, aparte de
una lista en las Páginas
Amarillas. ¿Y el sitio web?
Dios, ella no había mirado
eso en años. Ella estaba
francamente sorprendida de
que todavía estuviera
funcionando.
"Estoy en lo cierto?"
"Soy muy discreta, sí. Mis
clientes saben que su
privacidad estará protegida.
Hay poca fanfarria en lo que
a mí respecta. Y sí, el boca
a boca funciona para mi ".
“Casi como trabajar
encubierto en la oscuridad
de la noche. Y porque te
preocupas por sus asuntos,
confían en ti. Rylee se
recostó en el asiento, con la
mirada fija en el Mercedes
que tenía dos coches por
delante. "No creo que vaya
a poder lograrlo en esta
profesión".
"¿Por?"
Rylee se volvió para mirarla.
"Quiero saber el por qué de
las cosas".
“Cuando empiezas a saber
el por qué de las cosas,
entonces se vuelve
personal. Toma los Fraziers
por ejemplo. Daniel pensó
que su esposa estaba
teniendo una aventura. Lo
verifiqué. Podría especular
sobre el por qué, pero no
estaba segura. No hasta
que hablé con Connie
Frazier ese día en su casa.
Entonces supe el porqué.
Sus hijos se habían ido, su
esposo rara vez estaba en
casa y ella estaba sola ".
"Así que una vez que
supiste el porqué, sentiste
simpatía por Connie
Frazier".
"Sí."
"Y si hubieras sabido el por
qué de antemano, podrías
haber ignorado algunas de
tus acciones. Tal vez
realmente serías
blandengue y le hubieras
dicho a Daniel que no, su
esposa no lo estaba
engañando ".
Finn se rio "Y luego, muy
rápidamente, estaría fuera
del negocio".
"Así que la regla es que te
mantienes alejado de los
sujetos y las situaciones".
"Exactamente. Regresamos
a la Regla Uno. Te están
pagando por un servicio.
Les das lo que piden. Nada
más y nada menos."
Rylee apoyó la barbilla en la
palma de la mano durante
unos segundos, obviamente
masticando la regla en su
mente. Cuando ella habló,
sin embargo, no se trataba
de las reglas del juego.
"¿Que haces por la noche?"
Finn arqueó las cejas.
"¿Qué?"
"Por la noche. No importa lo
tarde que me quede en la
oficina, todavía estás allí. Y
por lo general, ya estás allí
por las mañanas cuando
entro ".
"¿Estás preguntando si
trabajo toda la noche?"
"No. Quiero decir, por lo que
puedo decir, no estamos
saturados de clientes. A
menos que los guardes para
ti solo y no los compartas
conmigo ", dijo con una
sonrisa. "¿Tienes ... ya
sabes, un ... un amante
secreto o algo así? ¿O tú ...
sales ... a un bar?
Finn no se atrevió a mirarla.
¿Salió ella al bar? Sí ... una
vez. ¿Rylee estaba
tanteando el terreno?
¿Supuso ella que Finn hacía
eso a menudo? Lo mejor es
ignorar esa pregunta y
centrarse en la primera.
Porque en este momento no
era el momento de hablar de
esa noche.
"¿Amante secreto?"
"Bueno, dijiste que tú y Dee
no estaban involucradas y
nunca dijiste que había
alguien en tu vida. De
hecho, todo lo contrario. Ya
sabes, no amigos y todo eso
".
"Ya veo." Ella golpeó el
volante, preguntándose por
la curiosidad de Rylee.
¿Rylee quería saber si ella
salía? ¿Quería saber si
tenía la costumbre de ligar a
las mujeres en el bar? Sí,
eso es probablemente lo
que Rylee realmente quería
saber. La miró por un
segundo, pensando que se
veía diez años más joven
con su cabello recogido en
una cola de caballo. Joven y
tan atractiva. "Realmente no
hago nada en la noche.
YO…"
¿Qué? Me siento en mi
escritorio y bebo un vaso de
whisky, o dos. Sentada y
jugando con una llave que
no tengo ni idea de qué
cerradura abre. Miro
fijamente las paredes vacías
y pregúntandome dónde
desaparecieron los últimos
diez años. Sentada y
escuchando el silencio, con
más silencio ahora que
Sammy se ha ido. Sí ... Eso
hizo.
"¿Tú qué?" Rylee preguntó,
con voz calmada.
"Yo ... me voy a casa. Mi
casa esta a solo cuatro
cuadras de la oficina. En la
bahía.
"¿Cocinas?"
"¿Cocinar?"
"Sí. Ya sabes ... cocinar y
luego comer.
"No."
"¿No cocinar o no comer?"
Finn aminoró la marcha
cuando Lori Peterson salió y
tomó el atajo hacia el paso
Aransas. Ella la siguió,
quedándose un poco más
atrás ya que no había
ningún coche entre ellas
ahora.
"¿Por qué todas las
preguntas de hoy?"
"Me preocupo por ti."
Finn negó con la cabeza.
"No tienes que preocuparte
por mí, chica. He estado
sola por mucho tiempo ".
Rylee la miró fijamente por
un largo momento, pero no
dijo nada más. Finn
tampoco lo hizo. La única
persona que alguna vez se
preocupó por ella fue
Sammy. ¿Por qué esta
mujer, a quien había
conocido menos de un mes,
estaría preocupada por
ella? Bueno, tal vez porque
en realidad no fue solo un
mes, ¿verdad? Quizás
Rylee se preocupó por ella
por la misma razón por la
que Finn se preocupó por
Rylee. Habían dormido
juntas. Ellas habían tenido
intimidad. Habían
compartido sus cuerpos. A
veces, cuando recordaba
aquella noche, juraría que
compartían mucho más que
solo sus cuerpos. Al menos
en su mente. Y Rylee? Tal
vez no. Ella había sido la
que había huido, después
de todo.
Cuando el Mercedes
plateado entró en un
complejo de apartamentos,
Finn pasó por delante de la
entrada, vigilando el auto de
Lori Peterson. Dio la vuelta
a la cuadra, observando
cómo el Mercedes
estacionaba junto a una
camioneta modelo más viejo
con un guardabarros
delantero abollado.
"Toma nota de la hora", le
dijo a Rylee mientras daba
la vuelta.
Lori Peterson parecía
completamente fuera de
lugar en este complejo
bastante deteriorado. Su
cabello rubio fluía sobre sus
hombros y gafas de sol de
diseñador le protegían los
ojos. Incluso desde aquí,
Finn podía ver el brillo de los
diamantes en sus bien
cuidadas manos.
Pantalones, un suéter a la
moda ... botas oscuras de
cuero con un tacón de tres
pulgadas. ¿Qué diablos
estaba haciendo ella en un
basurero como este?
"Espero que sea bueno en
la cama", murmuró Rylee.
Finn sonrió. "¿Cómo es
eso?"
"Porque si él vive aquí, no
tiene mucho más a su
favor".
Finn se detuvo en un lugar
de estacionamiento vacío y
alcanzó su cámara. Lori
Peterson desapareció
dentro del Apartamento 19
justo cuando Finn disparó
dos tiros. Ella apenas había
logrado vislumbrar a alguien
dentro. Esperaba que la
cámara viera más que ella.
"¿Así que ahora
descubrimos quién vive
aquí?", Preguntó Rylee.
"Cuando volvamos a la
oficina, sí. Ahora, nos
sentamos y esperamos ".
"Está bien, no estoy
diciendo que no parezca del
tipo de tener una aventura ...
pero lo que si diré que no
parece de la clase que tiene
una aventura aquí".
Finn asintió. "Estoy de
acuerdo. Pero tal vez ella es
una niña rica mimada
casada con una niño rico
mimado. Tal vez quien sea a
quien esté viendo sea todo
lo contrario. Tal vez sea un
tipo duro. El tipo de hombre
con el que secretamente
deseaba haber estado en la
escuela secundaria. El chico
peligroso y alborotado que
podría haber pateado el
trasero de Brett si quisiera. "
"¿Lo haces a menudo?"
"¿Qué?"
"Tratar de razonarlo".
"Algunas veces. Como
Connie Frazier. Era un poco
desaliñada, un poco gordita.
Plain Jane (serie televisión),
de verdad. Y Michael Drake
... guapo, apuesto. Diez
años más joven que ella. No
tiene sentido. Ella se
encogió de hombros. "Pero
... no es mi problema. Sigo,
tomo fotos, doy un informe ".
Rylee se recostó en el
asiento. "Cuéntame sobre tu
padre. Dijiste que compró el
edificio de oficinas cuando
estabas en la universidad ".
"No hay mucho que contar,
la verdad. El Investigador
Privado apareció unos días
después de haber cumplido
los treinta. Tenía un sobre
grande. Mi nombre estaba
en el frente, la letra de mi
padre ".
“¿Por qué esperó tanto
tiempo para dártelo? Quiero
decir, estabas en la
universidad cuando tu padre
murió, ¿verdad?
"Las instrucciones de mi
padre eran que me las diera
después de cumplir los
treinta. Supongo que quería
asegurarse de que tuviera
mi vida en orden ".
"Así que eras un policía".
"Sí. Y lo dejé al día siguiente
".
"Entonces, ¿qué había en el
sobre?"
"Había una nota de él. Muy
profesional. Algo en
efectivo, una llave del
edificio de oficinas. Una
llave de la casa donde vivo
ahora. Y una llave para una
caja de seguridad ".
"Eso es más o menos
resumido".
“Había otra llave. En la caja
de seguridad. Se volvió
hacia Rylee. "Esa es la
incógnita que me persigue".
"¿Por qué?"
"Porque no sé para qué
sirve".
 Capitulo Treinta y Siete

Dee todavía no estaba

acostumbrada a que el área
de recepción estuviera
ocupada y se detuvo en
seco cuando Rylee le
sonrió.
"Hola, Dee." Entonces su
sonrisa vaciló. "¿O debería
llamarte Detective
Woodard?"
"Dee está bien", dijo ella.
Había papeles extendidos
en el escritorio. "¿Día
ocupado?"
Rylee asintió. "Día divertido.
Ahora estoy haciendo
investigación de campo".
Dee asintió. "¿Finn está en
su oficina?"
"Si ella está."
Dee se dirigió en esa
dirección, luego se detuvo.
"¿Cómo está el gato?"
"Smokey? Oh, ella es
adorable ". Los ojos de
Rylee se agrandaron. "Oh,
Dios mío ... no estás aquí
para buscarla, ¿verdad?"
"No, no. Estoy bastante
segura de que todos ya se
han olvidado del gato ".
"Bien. Porque ella se ha
acostumbrado a estar en la
oficina".
"¿Oh? Pensé que Finn la
tenía arriba.
"Sólo en la noche. De
hecho, la última vez que lo
comprobé, ella estaba en el
regazo de Finn ".
Dee se rió. "Esto tengo que
verlo."
La puerta de la oficina de
Finn estaba abierta de par
en par y Dee estaba allí de
pie, sonriendo mientras Finn
apartaba la cola del gato de
su computadora portátil.
"Tenemos un ayudante allí,
¿eh?"
Finn miró hacia arriba.
"Hola. Sí, se está
convirtiendo en una plaga ".
Finn la levantó y la depositó
en el suelo, solo para que el
gato volviera a subir a su
escritorio. Con un suspiro,
Finn se levantó y la levantó
una vez más, arrojándola al
pasillo y cerrando la puerta.
"Debería haberlo hecho
hace una hora".
"Rylee entró en pánico
cuando le pregunté por el
gato. Ella pensó que estaba
aquí para llevármela.
"Sí, creo que tendrías una
batalla por custodia si ese
fuera el caso". Se sentó de
nuevo. "¿Qué te trae por
aquí?"
Dee se sentó frente a Finn y
cruzó las piernas,
preguntándose por qué
seguía viniendo y
discutiendo el caso con ella.
No había nada en el historial
de Finn, aunque resultó
interesante ese antecedente
, que indicaba que ella
estaba involucrada de
alguna manera.
"Los Fraziers ... y tus
padres", dijo,
preguntándose si debería
abordar ese tema. "Tantas
similitudes, es ... bueno,
es—"
"¿Qué? ¿Extraño? ¿Raro?
¿Irónico? ¿Qué?"
"Debe haberte traído
recuerdos desagradables".
Finn agitó su mano con
desdén. Eso fue hace casi
veinte años. Y he cumplido
mi contrato con los
cónyuges infieles. Lo único
extraño en este caso es que
Daniel Frazier terminó
muerto y asumimos que el
asesino era el amante de su
esposa. Los hechos pueden
ser similares a la situación
de mis padres, pero las
circunstancias son
completamente diferentes.
El amante de mi madre fue
quien lo asesinó porque
estaba enamorado ".
Ella asintió. "¿Asumo que
no tienes una buena
relación con tu madre?"
Finn arqueó las cejas.
"Dijiste en Acción de
Gracias, que no tenías
familia, pero tu madre aún
vive aquí en Corpus".
"Supongo que no
encontraste nada en la
verificación de mis
antecedentes que me
vincule con los Fraziers.
¿Hay alguna otra razón por
la que sientas curiosidad por
mi pasado? "
Ella se inclinó hacia delante.
"¿Por qué tanto secreto?"
"Solo porque me guste
mantener privada mi vida
privada no significa
necesariamente que tenga
un secreto, Dee".
"Hermética, no. Eres
Cautelosa, ”aclaró ella. "Y
supongo que eso también
va para mí". Se recostó en
su silla, relajándose de
nuevo. "Hace nueve años
que estoy en Corpus. Nueve
años, Finn. Y nunca le he
dicho a nadie sobre Angela
ni nada sobre mi pasado.
Excepto a ti. Ella se cruzó de
brazos, preguntándose por
el giro que había tomado su
conversación. "Ellos saben
que soy gay, por supuesto,
pero no porque salí con
ellos. Alguien intentó
hacerme una cita el primer
verano que estuve aquí ".
"¿Cita con un chico?"
"Sí. Pero ellos sospechaban
que era gay, ahora con la
cita ellos lo confirmaron.
"Ella se encogió de
hombros. "No soy amiga de
nadie aquí". Se encontró
con la mirada de Finn. "Te
conozco desde hace tan
poco tiempo (menos de dos
meses) y, sin embargo,
sabes más sobre mí que
cualquier otra persona aquí.
Qué triste es eso, no?
"Entonces, ¿Eso significa
que también eres hermética
o que no hay nadie con
quien compartir los detalles
de tu vida?"
Dee sonrió. "Ambos, en
realidad."
Finn asintió. "Sí. Yo
también. Entonces ella
suspiró. "Triste. Sí, ambas
somos bastante tristes ".
Dee se rió ligeramente.
"Ambas somos bastante
patéticas".
"Como dije."
"Entonces ... Rylee es muy
linda", dijo, con la sonrisa
todavía en su cara.
"Ella es demasiado joven
para ti", dijo Finn
bruscamente.
Dee levantó una ceja.
"¿Oh?"
Finn se aclaró la garganta.
"Quiero decir ... bueno, ella
es joven. Inocente."
"Linda, sin embargo.
¿Treinta? Supongo que es
un poco joven para mí,
teniendo en cuenta que me
siento como si estuviera en
mis cincuentas casi todos
los días ". Movió las cejas
burlonamente. "No es
demasiado joven para ti".
Se sorprendió por el rápido
rubor que iluminó la cara de
Finn. Un rubor y ... algo más.
¿Alivio? ¿Finn se sintió
aliviada de que ella no
tuviera en sus planes a la
encantadora, pero joven,
Rylee?
"¿Alguna noticia sobre el
caso?" Preguntó Finn,
cambiando bruscamente el
tema.
Dee dejó escapar un
suspiro. "Oh, sí ... el caso.
"Me permitieron acompañar
al nuevo equipo, que incluye
a Joel y no a mí, cuando
aparecieron con la orden".
"El restaurante por el JFK?
Jamboree Número Uno? "
"Sí, aunque atacarán a los
cuatro".
"Algo extraño?"
"No a primera vista. El
gerente fue muy útil. Por
supuesto, ahora están
revisando todos los libros
con gran detalle, del cual no
soy parte ".
"¿Mabanks te echó?"
"Sí, fue una sorpresa,
porque siempre ha sido muy
justo conmigo. En pocas
palabras, dijo que yo era de
la vieja escuela y que sentía
que este caso en particular
necesitaba sangre joven ".
"¿Qué demonios significa
eso?"
"Creo que todos sentimos
que resolveremos este caso
utilizando computadoras,
registros bancarios y
similares".
"¿No barriendo las calles?"
"Como sabrás , no hay
calles que barrer. No hay
una sola evidencia que
seguir y nuestro único
sospechoso también podría
tener el nombre de John
Doe ".
"¿Qué hay de Duncan
Frazier?"
"Sí, ese es un ángulo que
me gustaría seguir, pero
nadie más piensa que es
viable". Se inclinó hacia
adelante de nuevo. "Él
estaba ahí. Era como si nos
estuviera esperando. Es
joven, pero estaba muy
tranquilo ".
"Veintiuno, creo", dijo Finn.
"Sí, así lo creo. Pero él
estaba muy preparado, muy
seguro de sí mismo.
Pensaría que alguien de su
edad, recién salido de la
universidad, que se está
haciendo cargo de un
negocio familiar exitoso,
especialmente cuando
ambos padres fueron
brutalmente asesinados,
habría tenido cierto
nerviosismo cuando la
policía se presentó en su
trabajo y con una orden
judicial, nada menos. Pero
no. Y odio usar esta palabra,
pero él estaba casi
presumiendo por todo el
asunto ".
"¿Todavía lo sigues
vigilando?"
"Eso es todo lo que he
estado haciendo con
respecto a este caso. Nada
fuera de lo común. Él va
entre los restaurantes y su
hotel, eso es todo ".
"¿Qué pasa con la
hermana?"
"De vuelta en la universidad,
supongo."
"Me pregunto cuál es la
historia allí? Estaban en una
buena discusión en el
entierro ".
Dee arqueó las cejas.
"¿Fuiste al entierro?"
"Por supuesto". Entonces
Finn sonrió. "Oculta, pero yo
estaba allí".
"Entonces, ¿qué tipo de
discusión?"
Finn se encogió de
hombros. "Difícil de decir.
Voces levantadas, muchas
señales. Se fue en su
camioneta y ella se fue,
supongo que con parientes.
Seguí a Duncan. Fue a la
pizzería, Jamboree número
uno, pero estuvo allí por un
minuto o dos, y luego se fue
al hotel donde se
hospedaba ".
"Interesante."
"Entonces, ¿qué pasa con la
casa? ¿Hicieron algo con
eso?
"Supongo que no, ya que él
todavía vive en el hotel.
Pensaba que la limpiarían y
lo pondrían en venta. Es
difícil imaginar que él o la
hermana querrían vivir allí
después de lo que le pasó a
su madre ".
"Solo por pensar en voz alta,
pero a juzgar por la poca
fanfarria que hubo en el
funeral, no creo que
estuvieran muy cerca de su
madre. Sin embargo, no sé
cuál fue su relación con
Daniel. Pudieron haber sido
también sus indiferencias ".
"Tal vez todavía estaban en
shock. Quiero decir, sus
padres fueron asesinados,
¿qué? ¿Dos semanas de
diferencia? Se levantó
rápidamente. "He ocupado
suficiente de tu tiempo.
Estoy segura de que estás
ocupada ".
Finn la miró con suspicacia.
"¿Así que solo viniste a
visitarme?"
"Oh, diablos, no sé por qué
vine. Inquieta, supongo.
Finn se levantó también.
"¿Quieres cenar esta
noche? ¿O venir y
beberemos whisky?
Dee suspiró. "Me siento
como si estuviera en una
encrucijada con el trabajo",
admitió. "Estoy
acostumbrada a tener los
buenos casos. Estoy
acostumbrada a que
Mabanks confíe en mí.
Quiero decir, diablos, me
obligó a trabajar con Joel
porque quería que
aprendiera de mí. ¿Ahora?
Ahora Joel está con el
nuevo equipo y estoy
afuera. ¿En que momento
cambió que ya no soy de
confianza? "
Finn levantó una esquina de
su boca. "Así que no a la
cena?"
Dee también sonrió. "Para
otro momento". Se acercó a
la puerta y la abrió, luego se
detuvo. "Gracias por tu
atención."
"En cualquier momento,
eres bienvenida."
Salió, luego se detuvo de
nuevo y volvió a asomarse a
la oficina de Finn. "Deberías
invitarla a salir".
Las cejas de Finn se
alzaron. "A quien?"
Dee puso los ojos en blanco.
"Ella es linda. Y bonita.
Preguntale a ella. O lo haré
yo.
"¿Qué te hace pensar que
es gay?"
"Oh por favor."
Finn le indicó que se fuera.
"Adiós, Dee".
Dee estaba sonriendo
mientras caminaba por el
largo pasillo hacia la parte
delantera de la oficina. Ella
estaba sonriendo y estaba
consciente de su sonrisa.
Parar a charlar con Finn
había sido bueno para ella.
Qué sorpresa fue descubrir
que había hecho una nueva
amiga.
Rylee parecía estar muy
concentrada mientras
miraba la computadora
portátil en su escritorio, pero
Dee notó la mano perezosa
que estaba frotando al gato,
Smokey, que estaba
sentado en su regazo.
"Parece que a ella le gusta
esto".
Rylee levantó la vista y
sonrió. "A ella le gusta
mucho más ahora que no la
confinamos en el
apartamento de arriba".
"Estoy segura."
"¿Realmente no crees que
alguien vendrá por ella?"
"Lo dudo. Ella es una gata
joven. Probablemente la
habrían tenido solo unos
pocos meses ".
"Espero que ese sea el
caso. La amo, pero creo que
ha hecho maravillas con
Finn ".
"¿Qué? ¿Ella no está tan
malhumorada ahora?
Rylee se rió, una risa que
iluminó sus ojos. "Tu dijiste
eso, no yo!"
La sonrisa que Dee todavía
lucía deportiva se había
desvanecido mientras
estaba parada junto a su
auto. Miró hacia el cielo de
la tarde, observando las
nubes que se alzaban hacia
el norte. Un frente venía esa
noche, trayendo lluvia y
temperaturas más frías.
Abrió la puerta,
deteniéndose solo un
segundo antes de entrar al
auto.
La cena y el whisky con Finn
sonaban bien, pero algo la
molestaba. No es que ella
quisiera pasar la tarde
siguiendo a Duncan Frazier,
pero algo no estaba bien
con él.
 Capitulo Treinta y Ocho

"Algo no esta bien."

Finn levantó las cejas
mientras Rylee paseaba
frente a su escritorio.
Los Peterson tienen tres
hijos pequeños. El más
joven solo tiene cuatro años.
El mayor tiene ocho.
"¿Cómo lo sabes?"
Rylee sonrió. "Bueno, hice
una búsqueda, por
supuesto".
"Así que ya te has olvidado
de la regla número uno".
"No. No en un principio.
Rylee se sentó frente a ella.
“El chico del departamento
es Carlos Hernández.
Alquiló ese departamento
hace exactamente veintiún
días. También tiene
exactamente veintiún años
".
"¿Y?"
"Y Lori Peterson tiene treinta
y seis".
"¿Entonces estás diciendo
que ella es mayor?"
"Estoy diciendo que él es
joven. Algo está ... mal. Ella
es de la alta sociedad.
Siempre lo ha sido. Al igual
que la familia de su marido,
la de ella también es rica.
Estoy hablando de ligas
menores, de dinero viejo.
De hecho, la madre de Lori
es la actual presidenta ".
Finn no estaba segura de a
dónde llevaba esto, pero
Rylee parecía estar en una
buena pista. Rylee se
levantó de nuevo y reanudó
su andar.
"Así que estuve pensando,
¿dónde podrían haberse
conocido? Tal vez él trabajó
en una cuadrilla que hizo el
mantenimiento de su patio.
Rylee negó con la cabeza.
"No eso no es. Pero tal vez
él limpia su piscina ”.
Nuevamente, sacudió la
cabeza. "No. No limpia
piscinas ".
Finn luchó por mantener
una sonrisa en su rostro
cuando Rylee se sentó una
vez más. Estaba animada
y… bueno, bastante
atractiva.
"¿Adivina dónde trabaja?"
"No tengo idea. Por favor
dime."
“Su tío es dueño de un
negocio de limpieza de
oficinas. Carlos trabaja para
él.
"¿Y?"
"Y uno de los contratos que
tienen es para nada menos
que Peterson, Barnes,
Wilcox y Peterson".
"Bueno. Así que él limpia la
oficina de su marido.
Podrían haberse conocido
allí.
Rylee negó con la cabeza.
—No, a menos que la
esposa esté allí a
medianoche. Limpian ese
edificio de oficinas en
particular desde la
medianoche hasta las tres
de la mañana.
Finn asintió. "Bueno.
Entonces, ¿cuál es tu
teoría?
"Bueno, no estoy segura de
tener una. Pero confío
bastante en decir que Lori
Peterson y Carlos
Hernández no tienen una
aventura ".
"Estuvo en el apartamento
más de una hora", le
recordó Finn.
"Y supongo que ella ni
siquiera se sentó, mucho
menos se quitó la ropa.
Viste la mirada en su cara.
No era la de éxtasis
después de tener relaciones
sexuales. Fue un alivio salir
de ahí ”.
Finn estaba de acuerdo con
eso. No había una mirada
soñadora en su rostro como
Connie Frazier había lucido.
No hubo resplandor. Alivio.
Sí, así es como ella lo
describiría también.
"Entonces, ¿cuál es tu
próximo plan de acción?"
Los ojos de Rylee se
ensancharon. "¿Yo?"
"Sí tú. Brett Peterson nos
pidió que siguiéramos a su
esposa. Si ella no tiene una
aventura, ¿qué está
haciendo allí? "
"¿Podemos intervenir su
teléfono?"
"No, no podemos intervenir
su teléfono!"
"¿Qué hay de un dispositivo
de escucha?"
Finn negó con la cabeza.
"Has visto demasiadas
películas. Debemos seguir
el camino ".
"¿Qué significa eso?"
"Eso significa que, mañana
por la mañana, vigilamos su
casa de nuevo y la
seguimos si sale". Y
también profundizamos un
poco más en Carlos
Hernández ".
"Pero ¿qué pasa con la
regla número uno?"
Finn sonrió. "Ya la has roto.
Podríamos también hacer
una detallada búsqueda
sobre Carlos ".
Capitulo Treinta y Nueve

Estaba oscureciendo afuera

y ella ya debería haberse
ido, pero quería ver a
Smokey. Rylee negó con la
cabeza mientras levantaba
la tapa de la caja de arena.
A pesar de que se suponía
que ella y Finn debían tomar
turnos para recoger la
basura, había descubierto
que era impredecible si Finn
lo recordaba o no.
"Se olvidó de nuevo, eh", le
dijo a Smokey. A Smokey no
parecía importarle. Estaba
encorvada sobre su tazón
de comida, mordisqueando.
Después de recoger los
grumos en una bolsa de
plástico, estaba a punto de
agregar más arena fresca a
la caja cuando algo dentro
de la tapa llamó su atención.
Levantó la tapa del suelo,
frunciendo el ceño mientras
la cinta adhesiva gris
colgaba de la parte superior.
"¿Qué diablos?" Murmuró
ella.
Quitó la cinta adhesiva, con
los ojos pegados al objeto
que estaba pegado en la
cinta. Se lo quitó, frunciendo
el ceño mientras tocaba la
memoria USB. Entonces…
"¡Oh, Dios mío ... oh Dios
mío!"
Ella dejó caer la tapa en el
suelo mientras su mano se
cerraba alrededor de la
unidad de memoria. Sus
ojos se dirigieron a Smokey,
luego de vuelta a la caja de
arena.
"Oh, mierda", susurró ella.
Cuando destrozaron la casa
de los Fraziers, no la
encontraron. Y sin saberlo,
Finn lo trajo aquí. Esto es lo
que buscaban, ¿verdad?
Tenia que ser.
Ella se regresó, corriendo
hacia la puerta. Mientras la
abría bruscamente, chocó
con un cuerpo robusto y
dejó escapar un grito. Unos
brazos fuertes la
mantuvieron en su lugar
cuando ella se habría caído.
"Whoa, ahí", dijo Finn,
todavía abrazándola. "¿Cuál
es tu prisa?"
Rylee se llevó una mano al
pecho. "Me asustaste
mucho." Señaló hacia el
apartamento. “Estaba
limpiando la arenera.
Encontré-"
"No lo olvidé", dijo Finn
rápidamente.
"Honestamente. Estaba
subiendo ahora para
limpiarla ".
"Sí claro. Pero mira lo que
encontré. Ella abrió su puño
cerrado, revelando la unidad
flash. "Esto es lo que
buscan, ¿verdad?"
"¿Eso es?"
"Esto. Lo que han estado
buscando. Por lo que han
matado ".
Finn frunció el ceño. "¿De
qué estás hablando?"
Rylee hizo un puño de
nuevo alrededor de la
unidad de memoria flash y
golpeó a Finn en su hombro.
"¡La cosa! Ellos destrozaron
tu oficina, ¿recuerdas?
Saquearon la casa de los
Fraziers. La cosa ", dijo de
nuevo, sus palabras
vinieron cada vez más
rápido. “Estaba en la caja de
arena. Bueno, pegado en la
parte superior. Genio, de
verdad. Quiero decir, ¿quién
miraría en una caja de
arena?
"Rylee, no te entiendo".
Rylee dejó escapar un
suspiro frustrado. "Para ser
una investigador privado,
estás siendo un poco lenta
en este momento". Ella
abrió su mano de nuevo. "Es
una unidad flash. Pegada
dentro de la tapa de la caja
de arena. Ella inclinó la
cabeza. "Obtuviste la caja
de arena de la casa de los
Fraziers, ¿verdad?"
Finn tomó la unidad de
memoria flash y la levantó,
inspeccionándola.
"Jesucristo", susurró ella.
"Sí ... sí, lo hice". Era el
turno de Finn de doblar el
flash drive en su palma.
"¿Encontraste esto en la
caja de arena?"
"Sí. Pegado a la tapa. Con
cinta adhesiva. Se había
soltado ".
"Guau."
"Eso es todo lo que tienes
que decir? ¿Wow? ”Rylee
tiró de su brazo, tirando de
ella por las escaleras.
"¡Venga! Vamos a ver qué
hay en él ".
 ***

Finn se quedó de espaldas

a su escritorio, mirando por
la solitaria ventana de su
oficina, mirando hacia el
rápido crepúsculo,
observando distraídamente
que el viento se había
levantado y la lluvia
comenzaba a salpicar el
vidrio. La ventana daba a la
parte trasera de la
propiedad, esencialmente q
un lote vacío. Mucho de eso
era parte de su propiedad
donde estaba asentado el
antiguo edificio de oficinas.
Ella no había hecho nada
con respecto a eso. Durante
el verano, estaba cubierto
de hierba costera. No había
ningún árbol, a menos que
contaras las tres palmeras,
una de las cuales fue
arrancada parcialmente por
una tormenta pasada.
Cerró los ojos a la vista,
preguntándose qué
significaba todo eso. La
unidad flash contenía tres
archivos. Una era una hoja
de cálculo, un libro de
contabilidad, con una lista
de nombres. Miembros, se
titulaba. En la columna junto
a algunos de los nombres ...
la mayoría de los nombres
... Tenían una cantidad
monetaria. La columna se
titulaba simplemente
"deuda". El segundo archivo
también era una hoja de
cálculo. Contenía una
columna titulada "números
de cuenta" y había cinco
cuentas, que iban desde
doce números hasta
veintiuno. El tercer archivo
fue quizás el más
inquietante. Contenía fotos.
Imágenes fijas capturadas
de un video, lo más
probable. Fotos de
hombres, probablemente
los hombres de la lista,
teniendo relaciones
sexuales. Con las
prostitutas, asumió. Y a
juzgar por los altos perfiles
de algunos de esos
hombres, las prostitutas que
cuestan mucho para igualar
esos altos perfiles.
"Está bien, esto es bastante
repugnante".
Finn se volvió al oír la voz de
Rylee, asintiendo con la
cabeza.
"¿Qué significa todo esto,
Finn?"
"Supongo que esto es algún
tipo de documentación para
el chantaje o el
apalancamiento de algún
tipo. Supongo que los
hombres no saben que hay
una cámara en la habitación
con ellos ".
“¿Entonces esta deuda es
por el sexo? ¡Mi Dios! Este
hombre debe cerca de
medio millón. ¿Por sexo?
"Ese es Roger King. El
dueño del Concesionario de
coches más grande de la
ciudad. Creo que tiene
cuatro concesionarios en la
costa. Es un tipo asqueroso
".
"Oh si. He visto sus
comerciales. Voz grave, un
poco le grita a la cámara.
Rylee señaló otro nombre.
"Así que no he estado en la
ciudad el tiempo suficiente
para reconocer estos
nombres, pero Nathan
O’Leary? ¿Es ese el Nathan
O’Leary? "
Finn asintió. "Sí. Alcalde
O’Leary ".
Rylee se encontró con su
mirada. "Guau. ¿Y los
otros?"
"Alto perfil". Finn se movió
de nuevo alrededor de su
escritorio, inclinándose
sobre el hombro de Rylee.
Señaló a uno. "Ese es el
juez del condado".
"Jesús. ¿Quién es que de
Corpus? ¿Qué pasa con
este hombre? Debe
seiscientos mil.
Finn volvió a mirar el
nombre. Ella todavía no
podía creerlo. Ella dejó
escapar un largo suspiro.
"Ese es John Mabanks. Mi
viejo jefe.
Rylee giró la cabeza.
"¿Qué?"
"El actual jefe de Dee, en
realidad".
"¡Oh Dios mío! ¿Un policía?"
"Capitán."
"¿Cómo en el mundo se
puede meter en problemas
a un capitán de la policía?"
¿Y por esa cantidad de
dinero?
"Fácil. Quienquiera que
dirija el programa, sea cual
sea el tipo de programa,
deja que la deuda se
acumule. Entonces ellos se
convierten en su dueño. Lo
mismo con el alcalde y el
juez. Ellos los poseen ahora
".
"Deberíamos hacer una
verificación de
antecedentes de todos
ellos", dijo Rylee con
entusiasmo mientras se
frotaba las manos.
"Averiguar qué está
pasando".
"Te das cuenta de que tres
personas han sido
asesinadas por esta
información, ¿verdad?"
"Oh, sí". Rylee volvió a la
lista, leyendo en silencio los
nombres. "¿Finn?" Ella pasó
su dedo por la pantalla,
señalando. "Fredrick
Peterson? ¿Alguna relación
con Brett? Ambos están en
la lista ".
"Sí. Ese es su padre. He
hecho un trabajo para él
antes. Usted había sugerido
que él me refirió a su hijo y
esa es la verdad más
probable ".
Los ojos de Rylee volaron a
los de ella. "Pero pensé que
estábamos de acuerdo en
que el caso con su esposa
era falso".
Finn sonrió rápidamente.
"Estuviste de acuerdo
contigo mismo, solo porque
yo no dije nada. Y sí,
también estoy de acuerdo
con tu punto de vista, pero
aún no hay pruebas de una
manera u otra ".
"¿Entonces, que vamos a
hacer? Sobre esto, quiero
decir. No los Peterson.
Finn se pasó una mano por
el pelo. Sí, ¿qué iban a
hacer? "Tengo que decirle a
Dee".
"Pero si le avisas a Dee,
entonces su Capitán
Mabanks se enterará".
Y eso no podría pasar. No
todavía, de todos modos.
Señaló la computadora
portátil. “Ciérralo. Tenemos
que salir de aquí."
"Pero-"
"Rylee, es solo cuestión de
tiempo antes de que se den
cuenta de que tenemos
esto, sea lo que sea esto,
quienquiera que le importe.
Cuando no lo encontraron
en la casa de los Fraziers y,
si no lo encuentran en
ninguna de las pizzerías,
volverán a concentrarse en
mí. Fui la última persona
que vio Daniel Frazier antes
de irse a casa con su
esposa ”. Hizo una pausa.
Antes de que lo mataran.
Peterson contrató mis
servicios y no puede ser una
coincidencia. El momento
es demasiado perfecto ".
Rylee cerró la computadora
portátil y sacó la unidad
flash. "¿Por qué crees que
no han estado en tu casa
todavía? Quiero decir, que
entren y busquen ".
Puerta cerrada, cámaras de
seguridad, sistema de
alarma. Además, tenía una
unidad de patrulla
estacionada en el frente,
¿recuerdas? ”Ella extendió
su mano y Rylee entregó el
usb.
"Sí, pero ya se fue desde
hace un tiempo".
"Supongo que cuando no lo
encontraron aquí, que es
donde me reuní con Daniel,
y no lo encontraron en la
casa de los Fraziers,
entonces comenzaron a
enfocarse en las pizzerías.
Cuando no lo encuentran
allí, entonces ... "Ella deslizó
la unidad flash en el bolsillo
de sus pantalones
vaqueros. "Vamos, tenemos
que salir de aquí.
Vamonos."
Rylee la detuvo con una
mano en su brazo. "Finn ...
espera. ¿Qué hay de
Smokey?
Finn dejó escapar el aliento.
El gato. "Bueno. Ve a buscar
sus cosas. La llevaremos a
mi casa con nosotros ".
Volvió a su escritorio y abrió
el cajón del medio. Cogió la
llave y la tocó durante un
segundo, luego la deslizó en
su bolsillo.
Puso la computadora
portátil debajo del brazo y
apagó la luz, solo para
volver a encenderla. Se
acercó a la credenza y
recogió el vaso de whisky de
su padre. Ya habían
saqueado el lugar una vez.
Seguramente no volverían a
hacerlo. Pero aún así ... no
quería arriesgarse a que el
vidrio pudiera sobrevivir a
un segundo robo.
Rylee tenía la caja de arena
de Smokey y la comida en la
puerta principal. Smokey
estaba sentada sobre el
escritorio de Rylee,
limpiándose,
aparentemente
despreocupada por los
acontecimientos a su
alrededor.
"Toma tu computadora
portátil también", instruyó
ella.
"¿A dónde vamos?"
"Iremos a tu apartamento y
te conseguiremos algo de
ropa, suficiente para varios
días. Dejaremos tu Jeep,
luego iremos a mi casa ".
"Tu ... tu casa?"
Sus miradas se encontraron
y, en ese momento, Finn
pudo ver todos los
recuerdos de esa noche
girando alrededor de los
ojos azules de Rylee.
¿Tenía miedo? ¿Temía que
Finn asumiera que iban a
repetirlo? La boca de Rylee
se abrió, como para decir
algo más. Seguramente ella
no quería hablar de eso,
¿verdad? ¿Ahora?
Pero no. Rylee cerró la boca
y asintió. "Bueno. Tu casa."
"Llamaré a Dee, para que se
reúna con nosotros allí", dijo
Finn, esperando que eso
pudiera aliviar los temores
que Rylee estaba sintiendo.
Rylee la sorprendió dando
un paso más cerca. Ella la
sorprendió aún más
apretando su brazo con
fuerza. "Estás ... estás
realmente preocupada,
¿verdad?"
"Sí lo estoy. Hay muchos
hombres poderosos en esa
lista. Pensaría que la
mayoría de ellos harían
cualquier cosa en su poder
para mantener esa lista en
secreto ".
"Como matar", dijo Rylee en
voz baja.
"Sí. Puede que esté
exagerando pero prefiero
dejar que mi paranoia
desaparezca A menos que
lo ignoremos ".
Rylee mantuvo su mirada de
nuevo. Confío en tu
intuición. Salgamos de este
infierno ".
 Capitulo Cuarenta

Finn observó cómo Rylee y

Smokey paseaban por su
casa. La mirada de Rylee no
se detuvo en nada
demasiado tiempo, mirando
por encima de los muebles
en la sala de estar, y luego
por las grandes ventanas
que enmarcaban la bahía.
Se dio la vuelta en un círculo
y finalmente se volvió para
mirarla.
"O tienes un ama de llaves o
eres muy, muy meticulosa
con la limpieza".
"No hay ama de llaves".
Una sonrisa rápida.
"Enferma de la limpieza,
¿eh? No lo hubiera
adivinado ".
"¿Por qué? Mi oficina está
ordenada, ¿no?
"Eso es solo porque no hay
nada ahí", bromeó Rylee.
"¿Dónde están todas tus
cosas?"
Finn miró alrededor de la
habitación familiar ... la
habitación ordenada, muy
limpia, muy pulcra. Miró de
nuevo a Rylee. "No creo que
tenga nada".
Rylee se acercó y la rozó
con los dedos, lo que hizo
que Finn temblara con el
simple toque, mientras le
quitaba el vaso de la mano.
Era el vaso de su padre, por
supuesto. El que ella había
olvidado que todavía estaba
sosteniendo.
"¿Qué es esto? Lo sacaste
de tu oficina.
"Es ... fue de mi padre." Ella
le dio una sonrisa rápida.
"Su vaso de whisky".
Rylee asintió. "Por eso lo
usas." Lo sostuvo en alto,
inspeccionándolo, sus ojos
en la gran K grabada en un
lado. "Lo atesoras,
supongo."
"Lo hago." Ella tomó el vaso
de Rylee. "No hay nada
espectacular al respecto, en
realidad".
"Por supuesto que hay. Fue
de tu padre ".
Finn se encogió de
hombros. "Realmente no es
nada. Cuando murió ...
bueno, mi madre y yo ...
bueno, no quería tener nada
que ver con ella. Luego el
juicio, todo eso. Ella se
encogió de hombros otra
vez. "Nunca volví a la casa".
"¿Como obtuviste esto?"
"Lo robé de su oficina". Ella
sonrió, recordando cómo se
lo había guardado debajo de
la camisa cuando su
secretaria no estaba
mirando.
"De todas las cosas que
podrías haber escogido,
¿elegiste el vaso?"
Finn se acercó y lo dejó en
la barra, junto a las otras
gafas que había allí. "Al final
de un largo día, le
encantaba tomar un poco de
whisky", dijo, pensando en
cuántas veces se había
sentado frente a su
escritorio mientras tomaba
un sorbo de su bebida.
Cuando ella creciera, él
también la dejaría hacerlo.
"Este fue el vaso que usó.
Siempre. Ella se aclaró la
garganta. "De todos modos,
Dee va a venir. Le he pedido
que recoja la cena. ¿Tienes
alguna preferencia?"
Rylee la miró fijamente
durante mucho tiempo,
como si tuviera más
preguntas, pero finalmente
negó con la cabeza. "No
tengo, no".
"Mariscos están bien? Hay
un lugar que siempre voy
que tiene comida para llevar
".
Una vez más, Rylee vaciló.
“¿Es eso lo que haces
siempre? ¿Comida para
llevar? Ella inclinó la
cabeza. "¿O no comes nada
en absoluto?"
"Sí."
"Probablemente eres una de
esas personas que se
olvidan de comer". Rylee se
rió y negó con la cabeza. "Y
eso es una locura. Nunca
me olvido de comer. Rylee
la sorprendió al acercarse y
tocar su estómago. "Es por
eso que eres tan delgada.
Demasiado delgada, en mi
opinión ”.
Finn no se dio cuenta de que
estaba conteniendo la
respiración. La leve presión
de la mano de Rylee
desapareció y Finn aspiró
aire, intentando parecer
despreocupada mientras se
alejaba un paso.
"De hecho, yo era bastante
gordita cuando era una
niña".
"Gordita, ¿eh?" Rylee negó
con la cabeza. "No puedo
imaginarlo. Yo era delgada
como una barilla mientras
crecía, pero me gusta
comer. Si no tengo cuidado,
cinco o incluso diez libras
me alcanzarán en poco
tiempo ".
Finn no pudo evitar hacer
una rápida inspección del
cuerpo de Rylee. No estaba
sorprendida de que pudiera
imaginarse cada centímetro
de ella ... desnuda. Rylee no
era demasiado delgada, no.
Se veía sana ... bonitas
curvas. No como una barilla,
pero ciertamente tampoco
llenita. Volvió a levantar los
ojos y se encontró con los
de Rylee, viendo las
preguntas allí. Sintió que un
rubor iluminaba su rostro y
estaba avergonzada por
eso.
"No creo que tengas nada
de qué preocuparte", logró
hablar con una rápida
aclaración de su garganta.
"¿Asi que? ¿Mariscos?"
Una vez más, Rylee tenía
esa mirada en sus ojos
como si necesitaran hablar.
Hablar de esa noche. Que
ella imaginó que tendrían
que hacer tarde o temprano.
Pero al parecer no ahora.
"Suena bien. ¿Le pago a la
detective Woodard cuando
llegue aquí o ...?
"Ya está pagado. Tengo una
cuenta abierta con ellos.
Cuando ella iba a protestar,
Finn levantó la mano. "Te
debo, recuerda. No discutas
No ganarás esta ".
"Está bien". Rylee señaló la
caja de arena que habían
dejado cerca de la entrada.
"¿Dónde te gustaría que
pusiera eso?"
"Supongo que en mi baño.
El baño de visita es
pequeño. Hay espacio en el
mío ".
Rylee levantó una ceja
inquisitivamente.
"En la parte de atrás," ella
hizo un gesto con la cabeza.
«Primera puerta está el
dormitorio para huéspedes.
Puedes colocar tus cosas
allí. La mía está en la parte
de atrás ".

***

Rylee estaba en el
dormitorio de Finn,
sacudiendo lentamente la
cabeza. Nada. No pudo
encontrar un objeto
personal. Un aparador con
un espejo grande estaba
contra una pared. No había
nada en ella, ni siquiera
polvo. Una cómoda estaba
junto a otra pared. Una
mesa auxiliar al lado de la
cama sostenía una lámpara
y un reloj despertador
digital, nada más. Como el
resto de la casa, estaba
demasiado ordenada,
demasiado limpia.
El baño, al menos, se veía
habitado. Una toalla de
mano cuidadosamente
doblada yacía sobre el
mostrador y había un
dispensador de jabón junto
al lavabo. El baño estaba en
un espacio separado, la
puerta entreabierta. Ella
abrió eso, encontrando
suficiente espacio en la
habitación para la caja de
arena de Smokey.
Hizo una pausa para mirar
alrededor del baño. La
puerta de la ducha de vidrio
estaba limpia y ella vio los
pocos artículos de tocador
personales que había
dentro: champú, una navaja
de afeitar y crema, una
botella de jabón líquido.
Mientras miraba a través del
cristal, una imagen de Finn
apareció en su mente. Una
imagen de Finn, desnuda,
duchándose. Ella podía
verla claramente. Su cabello
oscuro mojado y cayendo
sobre su rostro. Sus
pequeños senos brillando,
sus pezones erectos ... sus
manos enjabonadas sobre
su cuerpo.
Se apartó de la imagen y
cerró los ojos por un
momento. ¿Cuánto tiempo
iban a pretender que
ninguno de las dos
recordaba esa noche? Finn
no había dado ninguna
indicación de que quería
hablar de ello. Y al principio,
Rylee pensó que
probablemente era lo mejor.
Pero ahora estaban
trabajando juntas. Ella se
alojaba en su casa, por el
amor de Dios. Seguramente
deberían hablar de ello.
Seguramente Finn podría
sentir la energía entre ellas.
Ella dejó escapar el aliento.
Bueno, si Finn quería
mantenerlo enterrado, tal
vez eso es lo que deberían
hacer. En algún momento lo
hablarán. Tenían que.
Encontró a Finn y Smokey
en la cocina. Smokey
estaba en el mostrador,
comiendo. Rylee negó con
la cabeza con
desaprobación.
"No es de extrañar que salte
sobre el mostrador en
nuestro pequeño cuarto de
descanso. ¡La dejaste
hacerlo!.
"Nunca he tenido una
mascota antes".
Rylee apoyó la cadera
contra el mostrador junto a
Smokey. "¿No?"
"¿Tú?"
"Sí. Teníamos dos gatos al
aire libre y mi madre tenía
un perro, la princesa, que
era la reina de la casa. Ella
murió cuando yo estaba en
la universidad. Ella tiene
otra ahora, pero como no
vivo allí, no estoy muy
apegada a ella ".
"No recuerdo haber pedido
nunca una", dijo Finn.
"Supongo que sabía que mi
madre habría dicho que no".
Volvió a la sala y se dirigió al
pequeño bar. "¿Quieres
algo de beber?"
Rylee se encogió de
hombros. "¿Qué vas a
beber?"
"Escocés."
Rylee negó con la cabeza.
"No lo creo, pero gracias".
"¿Cerveza, entonces?"
La mirada en los ojos de
Finn era familiar. Sí ... ella
había estado bebiendo una
cerveza esa noche. Finn se
había acercado ... le pidió
que bailara. No recordaba
haber vuelto a tocar la
cerveza. No, ella había
estado tocando a Finn en su
lugar.
"Lo siento, no tengo cerveza
y ningún vino. Aunque tengo
un coñac muy rico.
Probablemente te gustaría
eso ".
"Bueno. Lo intentaré. Mi
papá es un bebedor de
cerveza. Nada más. Mi
madre solo bebe vino y solo
en ocasiones especiales.
Ella sonrió. “Su sabor del
vino es barato y dulce. Yo no
soy muy fanatica del vino.
Normalmente me quedo con
una cerveza o un cóctel, si
estoy fuera ". Ella vio a Finn
deslizar el vaso de su padre
y derramarlo de una licorera.
La licorera era cuadrada,
con vidrio grabado y una
bola de vidrio redonda en la
parte superior. Por la forma
en que Finn lo sostuvo,
parecía ser pesado. Cristal
de plomo, supuso. Bonito. Y
caro. Luego abrió el armario
y sacó una copa de vino con
forma de tulipán.
"¿Si estás fuera?" Preguntó
Finn mientras vertía un poco
de coñac en el vaso. "¿A
donde vas?"
La pregunta se hizo
inocentemente, pero aún así
hubo una pausa incómoda
antes de que ella
respondiera.
"Yo ... yo no salgo mucho.
Nunca, de verdad. —Le
quitó el vaso a Finn,
atreviéndose a mirarlo un
momento. Estaban solas
¿Debería hablar de esa
noche? ¿Deberían hablar
de eso finalmente?
Pero Finn no le dio una
oportunidad. Ella tocó
ligeramente el vaso de
Rylee.
"Salud."
Rylee le dio una rápida y
aliviada sonrisa. "Salud",
ella regresó donde estaba
antes mientras tomaba un
sorbo. Fue
inesperadamente suave.
Ella asintió. "Me gusta". Se
aclaró la garganta.
"Entonces, ¿qué le dijiste a
Dee?"
Finn tomó un sorbo de su
propia bebida, luego negó
con la cabeza. "No mucho.
No quería causar alarma ".
"¿Le vas a mostrar los
archivos?"
"Sí."
Rylee no estaba segura de
por qué, pero ella se acercó
más a ella. "¿Has pensado
algo más al respecto? Los
Peterson, quiero decir.
"Creo que tienes razón. No
hay infidelidad. Su razón
para contratarme fue un
engaño. Sin embargo, no
estoy segura de la razón.
"Finn se encontró con su
mirada. "No habría llegado a
esa conclusión sin ti, ya
sabes".
"¿Qué quieres decir?"
"No tengo curiosidad como
tú. No necesito saber el por
qué de las cosas. Si no
estuvieras aquí, hubiera
seguido a Lori Peterson,
hubiera tomado fotos,
habría hecho un poco de
historia sobre Carlos
Hernández, pero no mucho.
El Sr. Peterson no solicitó
información detallada sobre
el tipo. Al igual que Daniel
Frazier no preguntó. Solo
querían saber si su esposa
estaba teniendo una
aventura y con quién ”.
"Cuando investigaste a
Carlos Hernández, te
habrías dado cuenta de que
no tenía sentido".
"¿Tiene sentido para quién,
sin embargo? Michael
Drake levantó todo tipo de
banderas rojas. Pero no me
importaba. Daniel Frazier no
estaba ...
"... pagándote para que te
importe", Rylee terminó por
ella.
"Exactamente". Finn dejó su
vaso sobre la mesa. "Tengo
una teoría, algunas
conjeturas sobre lo que está
pasando ... y muchas
preguntas. Pero
esperaremos y hablaremos
de ello cuando llegue Dee ".
Miró el reloj en su muñeca.
“Lo que espero sea pronto.
Se está haciendo tarde."
No terminaba de decir las
palabras cuando sonaba un
pitido en la cocina. Rylee
arqueó las cejas.
"Alarma. La puerta se abrió.
Dee tiene el código.
"¿Qué otras características
de seguridad tienes?"
“Cámaras exteriores. Y yo
tengo un servicio de
seguridad residencial que
vigila la vivienda. La misma
que había instalado en la
oficina el mes pasado. ¿Por
qué? ¿Estás preocupada?"
Rylee negó con la cabeza.
"Si no estás preocupada, no
lo estoy".
“Tener un sistema como
este a veces da una falsa
sensación de seguridad. Así
que sí, todavía estoy un
poco preocupada ".
Capitulo Cuarenta y Uno

Dee no sabía qué hacer con

la solicitud de Finn. No es
realmente una petición,
señaló. Finn necesitaba
verla. Era urgente. Y oh,
¿Puedes recoger la cena
que ya he ordenado? No
había habido ninguna
mención de que Rylee se
uniera a ellas, así que se
sorprendió cuando la joven
rubia fue la que abrió la
puerta de la casa de Finn. Si
Rylee notó la expresión de
sorpresa en su rostro, ella
no lo mostró. En cambio,
Dee fue recibida con una
sonrisa genuina, una
sonrisa que la hizo volver a
notar el atractivo de Rylee.
Maldición ... si Finn no se
apuraba y la invitaba a salir,
ella tenía la intención de
hacerlo.
"Detective Woodard, Dee,
por favor entra", dijo Rylee
mientras mantenía la puerta
abierta. Sin embargo, su
sonrisa se desvaneció
cuando miró más allá de
Dee. Entonces ella
rápidamente cerró la puerta.
"Aquí, déjame ayudarte",
dijo, tomando una de las
bolsas de Dee.
"Gracias."
Siguió a Rylee,
deteniéndose en la sala de
estar cuando vio al gato
sentado en el alféizar de una
de las grandes ventanas
que daban a la bahía. Las
luces estaban encendidas a
lo largo del muelle y había
una niebla que se
arremolinaba sobre el agua.
El gato parecía fascinado
por ello. ¿Por qué estaba
Smokey aquí? A propósito,
¿por qué estaba Rylee
aquí?
Miró hacia la cocina, más
allá de la barra que la
separaba de la sala de
estar. Finn estaba allí,
observándola. Se acercó,
colocando la bolsa que aún
sostenía en el mostrador.
"¿Que esta pasando?"
"¿Qué te hace pensar que
algo está pasando?"
"Porque soy detective y me
doy cuenta de las cosas".
"Sí. Bueno, tenemos ...
"Comamos primero,"
interrumpió Rylee.
Finn negó con la cabeza.
"Rylee, necesitamos ..."
"-comer. No almorzamos y,
si tuviera que adivinar,
tampoco desayunaste ”.
Cuando Finn habría
protestado, Rylee levantó
una mano. "No discutas. Si
hablamos primero, nunca
comeremos. Ahora ...
¿dónde están los platos?
Finn suspiró, luego hizo un
gesto con la cabeza. "El
armario de allí, el que está
cerca al frigorífico".
Decir que ella estaba
perpleja por su interacción
era una subestimación. La
Finn que ella conocía era
demasiado ... demasiado
obstinada para recibir una
orden de alguien.
Demasiado autocontrol, si
eso era incluso una palabra.
Ella hacía lo que quería,
cuando ella quería. Para
ahora verla dando su
consentimiento ... bueno,
¿qué estaba pasando?
"¿Quieres un trago?"
Dee se volvió hacia Finn y
asintió. "Creo que es mejor".
Siguió a Finn a la sala de
estar y al pequeño bar,
observando mientras les
servía un whisky. También
notó que el vidrio que usaba
Finn en su oficina ahora
estaba aquí.
"¿Te mudaste de tu
oficina?" Finn la miró con
curiosidad y Dee hizo un
gesto hacia el cristal. "Eso ...
y el gato están aquí, no allá".
"Esto era de mi padre",
explicó. "YO…"
Finn miró más allá de ella a
la cocina. Dee también se
giró y vio que Rylee las
observaba mientras llevaba
los platos a la mesa. Tomó
un sorbo de su whisky,
notando que los ojos de Finn
nunca abandonaron a
Rylee. De hecho ... ¿qué
estaba pasando?

***

La conversación durante la
cena fue inexistente o
forzada y Rylee finalmente
levantó las manos ...
literalmente.
"Bien", le dijo a Finn. "Dile
ya".
Dee levantó la vista y Finn
acababa de meterse un
camarón gigante en la boca.
"¿Decirme qué?", Preguntó,
la curiosidad se había
apoderado de ella.
Finn no dijo nada mientras
masticaba. Rylee apoyó los
codos en la mesa,
acercándose un poco más a
Dee.
"Lo encontramos", dijo en
voz baja.
Dee arqueó las cejas.
"¿Eso?"
"Sí. Eso. Lo que buscaban.
Los ojos de Dee volaron
hacia Finn, quien finalmente
había tragado y estaba
tomando un trago de agua.
"¿Encontraste lo que
estaban buscando?"
Finn asintió. "Sí. Rylee lo
encontró. Estaba en la
maldita caja de arena,
pegada dentro de la tapa.
Una unidad flash ".
Dee soltó el tenedor y olvidó
el pargo frito. "¿Qué
demonios contiene eso?"
"Una lista de nombres",
Rylee suministró. "Y una
deuda de algún tipo. Y
algunos números de cuenta.
Y fotos. Fotos sexuales
Asqueroso, de verdad. —
Señaló el plato de Dee.
"Termina tu pescado
primero". Ella miró a Finn.
"Sabía que esto pasaría."
"Sí. Lo siento."
Dee ignoró su súplica de
terminar de comer,
empujando el plato lejos de
ella en su lugar. "Nombres?
¿Quiénes están en la lista?"
Finn, también, movió su
plato al centro de la mesa.
"Creo que estamos en
problemas, Dee. Hombres
poderosos. El alcalde está
en la lista. El juez del
condado. Empresarios. Los
concejales Stevens también
están ahí. Diez en total.
"Se rumorea que el alcalde
O’Leary se postulará para el
Senado estatal. Stevens se
está postulando para
alcalde ".
"No son los que me
preocupan".
"¿Quien entonces?"
"John Mabanks".
Dee no pudo detener el
sobresaltado. "¡Oh Dios
mío! ¿El Capitán Mabanks?
"Muéstrale los archivos",
sugirió Rylee. "Voy a
limpiar".
Finn asintió y se levantó,
indicándole a Dee que la
siguiera. "No lo pongas en el
refrigerador todavía", le dijo
Finn a Rylee. "Querré comer
un poco más tarde. Tenías
razón. Sin desayuno ni
almuerzo.
"Lo sé. ¿Qué voy a hacer
contigo?
La mirada que
intercambiaron fue ... ¿qué?
¿Íntimo? Dee se quedó en
silencio, observándolas,
preguntándose si Finn había
olvidado que estaba allí. Era
casi como si Finn tuviera
que alejarse físicamente de
Rylee.
"Nosotros ... estaremos en
mi oficina. Sus-"
"Te encontraré. Sigan
ustedes."
 Capitulo Cuarenta y Dos

Finn se colocó detrás de

ella, observando cómo se
desplazaba por las fotos
una por una. Ambas se
quedaron sin aliento cuando
apareció la del capitán
Mabanks. Dee pasó
rápidamente a la siguiente.
"No necesitaba ver eso",
murmuró ella.
"¿Que piensas hacer con
eso?"
Hizo clic en el archivo de las
fotos y volvió a abrir la lista
de nombres. "Estoy de
acuerdo contigo. Las fotos
son para extorsionar ...
chantaje, si es necesario.
En cada una de ellas, la cara
es claramente visible ".
"¿Para qué fin, sin
embargo?" Finn hizo un
gesto hacia la computadora
portátil. “Si tomamos esto
como un valor nominal,
estos tipos pagan por sexo.
Algunos obviamente no
pagan y tienen una deuda.
Pero como dijo Rylee, eso
es mucho dinero para el
sexo. Esto tiene que ser
algo mas."
"Podría ser una
combinación de cosas.
Sexo, drogas ... ¿qué más?
"Grandes deudas como esa.
¿Juego?. Tiene que ser ".
Ella asintió. "Tu sugeristes
al principio, que los hombres
en esta lista ciertamente
podrían darse el lujo de
estar en un juego de altas
apuestas. Todos menos
Mabanks. ¿Cómo diablos se
involucró?
Alguien a quien conocía
tenía que haberlo reclutado.
¿El juez Santos, tal vez?
"Almuerza a veces con
O’Leary. Siempre supuse
que era un almuerzo de
negocios. Tal vez no. Sin
embargo, sólo hay una
forma de averiguarlo.
Preguntarle."
"Oh, demonios no", dijo Finn
rápidamente, levantando su
mano. "No puedes hacerle
saber que tenemos esto".
"Tengo que. Esta es una
evidencia importante, Finn.
Estos números de cuenta
son probablemente donde
conduce el rastro del dinero
El rastro que hemos
perdido. Él es-"
"Él está involucrado, Dee.
Hasta que descubramos
qué demonios está
pasando, y quién está
detrás, no se lo contamos a
nadie. Tres personas están
muertas, ¿recuerdas?
Dee dejó escapar un
suspiro. Esto era evidencia,
claro. Pero ¿evidencia de
qué? Daniel Frazier no fue
incluido aquí. Tampoco lo
fue Michael Drake. En la
superficie, no había nada en
esta unidad flash que los
vinculara a los asesinatos.
Pero Daniel Frazier
obviamente lo había
escondido. Esto era lo que
los asesinos habían estado
buscando. La deuda, las
fotos ... eso era para
extorsión. Los números de
cuenta? Eso es
probablemente lo que era
más importante para ellos.
Los números de cuenta
conducirían al dinero. Y el
dinero conduciría a
quienquiera que estuviera
ejecutando esta pequeña
operación. Ella tomó otra
respiración profunda. Sin
embargo, Finn tenía razón.
Ella no podía ir a la oficina
del Capitán Mabanks con
esto. Sería demasiado fácil
para él enterrarlo.
"Está bien, Finn. Está en
contra de mi buen juicio,
pero tienes razón. Pero,
¿cómo averiguamos qué
está pasando? "
Finn dejó escapar un
suspiro de alivio. "Mi
especialidad. Vigilancia."
"Pero Finn ... hay diez
nombres en esta lista".
"Y somos dos de nosotros.
Tres, contando a Rylee.
Finn levantó la vista y
encontró a Rylee en la
puerta. Ella le indicó que
entrara. "Entra". Se volvió
hacia Dee. “Comenzamos
haciendo verificaciones de
antecedentes de todos.
Escogemos a alguien para
empezar y hacer vigilancia.
¿A dónde van? Si es un
burdel de algún tipo, ¿dónde
está? ¿Un hotel? Eso es
poco probable ".
"Complejo de
apartamentos", sugirió
Rylee. "Estoy hablando de
lugares más pequeños, tipo
familiar. Con sólo un puñado
de habitaciones. Ocho a
diez apartamentos.
Dee asintió. "Tiene sentido.
Pero la mayoría de estos
pequeños complejos están
bastante deteriorados y
están ubicados, bueno,
digamos, en el lado oscuro
de la ciudad ”. Señaló la lista
en la pantalla. "Estos
muchachos, no puedo
verlos ir a un lugar como
ese".
"No. Especialmente las
figuras públicas. O’Leary?
Juez Santos? Serían
reconocidos ", dijo Finn
mientras paseaba frente al
escritorio. "¿Dónde más?"
“¿Cuántas mujeres crees
que hay? ¿Dos? ¿Tres?
¿Más? ”, Preguntó Rylee
mientras se sentaba en la
única silla de invitados.
"Difícil de decir", dijo Dee.
“Si estos son sus únicos
diez clientes, entonces dos,
tal vez tres. Cuantas menos
mujeres tengan, más
pequeño será el lugar donde
deberán operar ".
"La cámara estaba bastante
enfocada en los rostros de
los hombres, pero estoy
segura de que podríamos
determinar los caminos a los
que nos llevaría una
investigación a fondo",
ofreció Finn.
"Así es. Si el ángulo del
juego es el correcto,
entonces es donde están
ganando dinero, no de sexo
por contrato ".
"¿Qué tipo de juego?",
Preguntó Rylee. "¿Póker?
¿Apuestas Deportivas?
¿Qué?"
"Estoy imaginando un juego
de póquer de alto nivel", dijo
Finn, mirando a Dee.
"Puedo ver a estos tipos
sentados alrededor de una
mesa, fumando puros y
lanzando fichas de póker".
"Para el póker de altas
apuestas, necesitarías un
lugar seguro, ciertamente
nada público".
"La casa de alguno de
ellos?"
Finn negó con la cabeza.
"Estos chicos son los
jugadores. Quienquiera que
haya empezado esto, no es
uno de los nombres en esta
lista ".
"Miembros", corrigió Rylee.
“No clientes, sino miembros.
Eso sugiere algún tipo de
club o algo así ".
"¿Un club secreto solo por
invitación?" Finn asintió.
"Puedo apostar por eso.
¿Pero quién lo comenzó?
¿Y de dónde vienen las
chicas? ¿Para quien
trabajan?"
Dee se sorprendió por la
astucia de Rylee. Tal vez
porque, como Finn había
dicho, se veía mucho más
joven que de treinta, Dee no
había esperado que ella
aportara ideas.
"Eres buena en esto. ¿Ex-
policía? —Preguntó ella,
dirigiéndose a Rylee.
"¿Quien? ¿Yo? Rylee sonrió
y negó con la cabeza. "No lo
siento. No soy policía.
Rylee no dio más detalles y
tampoco Finn.
"¿Cómo diablos se mezcló
Daniel Frazier?" Él no está
en la lista como uno de los
miembros ", continuó Finn.
Tal vez lo organizó desde el
principio ", ofreció Dee.
"Después de todo, son sus
restaurantes los que
mueven el dinero. Este
podría muy bien ser su obra
".
Finn se apoyó contra la
pared, frunciendo el ceño.
"Entonces, ¿quién lo mató?
Si él comenzó y estaba
ganando el dinero, ¿quién lo
mató? "Finn negó con la
cabeza. "Sé que hemos
hablado de eso antes, pero
no veo a Daniel Frazier en
este papel. Toda la
planeación parece
demasiado ... demasiado
organizada. Tienes a tus
vendedores falsos con
quienes estás lavando el
dinero ... tienes prostitutas.
Tiene que haber un lugar
seguro para que se reúnan
estos miembros. Toda la
logística de esto me hace
creer que se trata de una
operación profesional. No
solo un grupo de
muchachos locales que se
reúnen para pasar un buen
rato ".
Dee asintió. "Supongo.
También está la pregunta de
dónde encaja Michael
Drake. ¿Quién lo contrató?
Si supieran que Daniel
Frazier tenía esta
información, y tal vez
amenazó con revelarla,
¿por qué matarlo sin
asegurar la información
primero?
"Tal vez no les dio una
oportunidad", dijo Rylee.
"Se enteró de que Drake
estaba durmiendo con su
esposa. Se enfrenta a
Drake. Incluso pudo haber
tenido un arma. Quizás no
tenían la intención de
matarlo, pero a Drake no le
quedó otra opción ".
"Así que con Frazier fuera
del camino, comenzó la
carrera para encontrar esta
unidad y los números de
cuenta", dijo Dee.
"Quienquiera que esté a
cargo, dudo que se
preocupe por esta lista de
nombres. Supongo que solo
están interesados en los
números de cuenta ".
"Estoy de acuerdo." Finn se
apartó de la pared. "Muchos
de estos escenarios que
estamos lanzando aquí
tienen sentido. Sin
embargo, no hace que
ninguno de ellos sea cierto ".
Señaló la computadora
portátil. “Dividimos los
nombres y hacemos
vigilancia. Encontramos un
patrón, un denominador
común, algo ”.
"O su escondite secreto",
dijo Rylee con una sonrisa
confiada.
Dee asintió. "Divídelo en
tres partes?"
"No", dijo Finn rápidamente.
"Dos."
Dee miró a Rylee. "Pero-"
"No. Ella es inexperta. Ella
irá conmigo. "Finn miró a
Rylee. "O ella se quedará
aquí y hará verificaciones
con los antecedentes".
"Prefiero ir contigo".
Dee no se perdió la mirada
que pasó entre los dos.
¿Qué diablos estaba
pasando? "¿Así que estás
abandonando la oficina?" Le
preguntó a Finn.
"Creo que sí. Es más seguro
aquí. Puerta cerrada No hay
calles laterales. En ningún
lugar para que alguien
oculte un vehículo y camine
hasta la casa ".
Dee tuvo que estar de
acuerdo. Moonlight Avenue
era francamente
espeluznante. Calle sin
salida, sin luces, sin tráfico.
Espeluznante por la noche,
de todos modos. Volvió su
atención a la lista de
nombres. Finn tenía razón.
La única forma en que
sabrían lo que estaba
pasando sería seguir a
estos hombres. El hecho de
que algunos fueran de alto
perfil (juez del condado,
alcalde, su propio maldito
capitán) fue su única duda.
Bueno, eso y el hecho de
que ella estaba ocultando
pruebas en una
investigación de asesinato.
Se recordó a sí misma que
ella fue la que siguió las
reglas, siguió el protocolo.
Siempre. ¿Finn? No. Ella
era la que rompía las reglas.
Ella misma lo había
admitido. Dee no había
necesitado al Capitán
Mabanks para reforzar eso.
No obstante, ella estaba
siguiendo el ejemplo de Finn
en este caso. Era la única
manera.
Sin embargo, si
descubrieran algo, ¿a
dónde lo llevaría? El capitán
Mabanks estaba fuera de
discusión. ¿Ella pasaría por
encima de su jefe?
¿Confiaría en los jóvenes
detectives a quienes se les
habían asignado al caso?
Estaba empezando a tener
sentido ahora. ¿Fue por eso
que la había hecho a un
lado? ¿No quería que se
resolvieran estos
asesinatos?
"Él me quería fuera del
camino", murmuró ella.
Levantó la vista y se
encontró con la mirada de
Finn. "Mabanks. Él me
quería fuera del caso ".
"Y ahora ya sabes por qué".
Capitulo Cuarenta y Tres

Rylee se sentó a la mesa,

frente a Finn, mirando cómo
Finn mordisqueaba un trozo
de pescado frío, con los ojos
fijos en el papel en su mano
... la lista de nombres que
Dee había impreso, sus
cinco resaltados en amarillo.
Smokey estaba
descansando sobre el
mostrador, mirando al pez.
Finn ya la había tirado de la
mesa dos veces.
Dee se había marchado
hace media hora, después
de haber finalizado un plan.
Rylee y Finn realizarían
verificaciones de
antecedentes de todos los
miembros de la lista y
proporcionarían
direcciones, tanto laborales
como domésticas, y fotos.
Habían acordado enfocar su
vigilancia después de las
horas de trabajo, con la
esperanza de seguir a uno
de sus objetivos a la "casa
club" —sus palabras, no de
Finn o Dee— antes de llegar
a casa con su esposa y su
familia. Dee también iba a
estar pendiente de
Mabanks, diciendo que
frecuentemente tomaba
largas horas de almuerzo. Al
mirar a través de las
imágenes, habían
determinado que había al
menos tres mujeres
diferentes. No sería nada
extraño descubrir que
algunos de los hombres
usaban su hora de almuerzo
para una conexión rápida.
"Creo que deberíamos
empezar con Peterson. El
padre, no el hijo ”, dijo Finn,
rompiendo el silencio.
"Bueno. ¿Tienes un
presentimiento?
Finn se encogió de
hombros. "No es una
coincidencia que Brett nos
haya contratado. He
trabajado para el viejo
hombre antes. Nos envió al
hijo. Ella tocó el papel. "El
viejo no tiene deudas, el hijo
sí".
"¿Le contaste a Dee que
Peterson te contrató?"
"No. No logré contarle”. Finn
tiró el papel hacia abajo. “Un
montón de pistas para
seguir aquí. Dudo que
encontremos una solución
rápido ".
"Nunca se sabe. Peterson
podría llevarnos
directamente al lugar.
"Es una cosa saber a dónde
van. Lo que hagan adentro
será difícil de determinar
desde afuera ”.
Rylee se inclinó hacia
delante, apoyando los
codos sobre la mesa. "¿Tú y
Dee alguna vez
consideraron que tal vez
deberían involucrar al FBI?
Quiero decir, lo del lavado
de dinero, la prostitución, el
juego... grita crimen
organizado ".
"Sí, lo grita. Y no, no
discutimos sobre el FBI ”.
Finn apartó la fuente de
pescado y levantó el vaso
de su padre, girándolo
lentamente sobre un círculo
en la parte superior de la
mesa. "Es probablemente lo
que deberíamos hacer, sí.
Dee, sobre todo. Ella es la
policía. Solo soy una
imbécil. "Tomó un sorbo de
su escocés. "Ya deberían
haber alertado al FBI sobre
el lavado de dinero, pero no
lo han hecho. Si entran los
federales, se lanzarán sobre
el juego, la prostitución, el
rastro del dinero. Tres
asesinatos caerán por las
grietas. Y si entran con
armas de fuego, entonces
Michael Drake
desaparecerá con el viento.
Él y para quién trabaja.
"Tal vez él es el jefe. Por
supuesto, sé que dijiste que
Michael Drake no era su
verdadera identidad ".
"Podría ser, pero lo dudo.
Los jefes no hacen su propio
trabajo sucio ". Finn suspiró
profundamente. "Ya es
tarde. Estoy lista para
llamarla el final de la noche.
Comenzaremos temprano
en estas verificaciones de
antecedentes. Quiero que le
envíes los perfiles de los
cinco de Dee antes del
mediodía ".
"Está bien". Rylee miró a
Smokey, que ahora estaba
tendida a lo largo del
mostrador. "Ella se siente
como en casa, ¿no es así?"
Finn sonrió mientras miraba
al gato. "Ella es muy linda.
No puedo creer que me
haya unido a un maldito gato
".
"Bueno, créelo. Ella está
durmiendo contigo ".
"¿Por qué yo?"
"Porque tienes la caja de
arena", le recordó. "¿O te
acuestas con la puerta
abierta?"
"Abierta. ¿Tú?"
"Cerrada. Y lo sé, una falsa
sensación de seguridad
como dijiste antes.
"Estaremos bien aquí. Si
alguien intenta entrar, las
alarmas se dispararán ".
"Todavía podrían irrumpir.
¿Cuántos minutos
tendríamos antes de que
llegue la policía?"
"No te preocupes. Tú tienes
un arma. Yo tengo un arma.
Finn la sorprendió al estirar
la mano sobre la mesa y
apretar su brazo. "Pero
estás preocupada, ¿Verdad
?"
"Un poco. Obviamente, me
siento más segura aquí
contigo que sola en mi
apartamento. Por supuesto,
solo soy tu humilde
asistente ", dijo ella, usando
la palabra que Finn había
usado para describirla.
"Dudo que sepan siquiera
que existo o donde vivo".
Finn se echó hacia atrás
otra vez, su mano se deslizó
del brazo de Rylee
lentamente. Era la primera
vez que Finn la había tocado
así. Se sorprendió de lo
familiar que se sentía.
"Si saben sobre ti o no, no
importa. No tiene sentido
arriesgarse cuando te
puedes quedar aquí ".
Rylee se encontró con su
mirada, luego sonrió. "Por
cierto, gracias por
preocuparte por mí".
Finn le devolvió la sonrisa.
"No me preocupo realmente
... no quiero correr riesgos".
"Estás mintiendo pero
gracias de todos modos".
Finn se rió ligeramente. "Sí
... No los quiero correr."
Rylee se levantó y colocó el
plato de pescado junto al
fregadero. Ella se volvió,
apoyando su cadera contra
el mostrador.
"¿Por qué confías en mí?"
Las cejas de Finn se
alzaron. "¿No debería?"
"Me diste un trabajo cuando
no querías contratarme. Me
has dejado patrullar
contigo. Me has traído a tu
casa. Me has incluido ¿Por
qué?”….¿Fue solo por esa
noche? ¿Fue porque Rylee
le resultaba familiar?.
Finn se encogió de hombros
pero no dijo nada.
"No tienes gente en tu vida,
Finn. Lo has dicho y ...
bueno, es obvio. Sin
embargo, me dejaste entrar.
"Me gusta pensar que soy
buena juzgando a las
personas. Sammy, por
ejemplo. Estaba sin hogar.
Apareció en mi puerta
cuando me acababa de
instalar en el edificio para
oficinas. Estaba sucio y
harapiento y debería
haberlo enviado a seguir su
camino. En cambio, lo mudé
al piso de arriba unos días
después”. Finn se encontró
con su mirada,
sosteniéndola. “Soy muy
buena juzgando. Estaba tan
segura de ti, que ni siquiera
hice una verificación de tus
antecedentes ". Volvió a
tomar el vaso,
inconscientemente, tal vez.
"No hay mucha gente en la
que confíe. Y no, no hay
muchos, ninguno, en mi
vida, de verdad. Dee ... Dee
y yo nos conocimos por
casualidad y simplemente
hicimos clic. Y entonces tú
...
Rylee se sintió hipnotizada
cuando sus ojos se
sostuvieron. "¿Yo, qué?",
Preguntó en voz baja,
esperando que Finn pudiera
hablar de esa noche.
Esperando que finalmente
pudieran hablar de ello.
Finn giró el vaso vacío en su
mano, con una sonrisa
jugando en sus labios. "Tu
... irrumpiste y exigiste un
trabajo. Dos veces. "Los
ojos de Finn estaban fijos en
el vidrio ahora, su pulgar
moviéndose ligeramente
sobre la grabada K. Miró
hacia arriba, una vez más
capturando sus ojos.
"Descubrí que no podía
decirte que no. No te puedo
decir que no ".
Rylee no sabía qué decir a
eso. Finn parecía tan seria
de repente. Respiró hondo,
sonriendo levemente
mientras se apartaba del
mostrador.
"Bueno, ya sabes, dijiste
que no", le recordó a Finn.
"Solo fui ... persistente".
"¿Así es como lo llamas?"
“Sí, persistente. Ya sabes,
como ... recepcionista y ama
de llaves.
"Asistente".
Rylee sonrió. Tú aprendiz.
¿Ves?"
"Oh, niña", dijo Finn, con un
movimiento de cabeza.
"¿Por qué quieres estar en
esta línea de trabajo?"
"¿Por qué no?"
"Porque no es emocionante.
No es glamuroso".
"¿Quién dijo que necesitaba
emoción y glamour? Ha sido
bastante interesante hasta
ahora, tienes que admitirlo ".
"¿Llamas a esto
interesante?. ¿Escondida
de esta manera?
¿Escondiéndote de
alguien? Alguien que no
conocemos? ¿Alguien que
mataría por esta
información que tenemos
ahora?
Rylee se acercó a ella,
viendo genuina
preocupación en sus ojos.
Extendió su mano, dudando
solo un segundo antes de
ahuecarla en su mejilla.
"Deja de llamarme niña",
susurró. "Tú, de todas las
personas, debes saber que
no soy una".
 Capitulo Cuarenta y
Cuatro

Finn no parecía
concentrarse en su parte de
la lista. Su mirada, su
atención, se dirigió a Rylee,
que estaba sentada frente a
ella en la mesa. Cada una
tenía sus computadoras
portátiles abiertas, con
tazas de café a su lado. Finn
tenía su cuaderno donde
anotaba información. Lo
usaría más tarde para
compilar un informe sobre
cada una de sus cinco
personas, que era lo que
hacía normalmente. Rylee
estaba trabajando en su
informe sobre la marcha,
renunciando a una libreta
de apuntes.
Rylee levantó la vista y una
vez más atrapó a Finn
mirándola. Finn miró hacia
otro lado rápidamente,
volviendo su atención a Eric
Lawrence. Tal vez debería
haberse quedado en su
oficina y haber trabajado.
Habría sido menos
incómodo.
¿Distracción? ¿Por qué
estaba dejando que Rylee la
distrajera?
Ella nunca había oído hablar
de Eric Lawrence antes. Eric
estaba en bienes raíces. Al
parecer, Eric no se molestó
en hacer ventas que fueran
menos de medio millón. Eric
se casó, tenía dos hijas
jóvenes. Eric debía veinte
mil míseros dólares por
sexo y / o apuestas, según
este libro de contabilidad. A
juzgar por sus activos, eso
era sólo una gota en el mar.
¿Por qué no había pagado?
Miró a Rylee por encima de
su computadora portátil.
Rylee la estaba distrayendo
porque era joven y linda y ...
y, bueno, porque los
recuerdos de esa noche
estaban frescos en su
mente. Frescos, porque los
había revisado con gran
detalle mientras esperaba
que llegara el sueño la
noche anterior. Rylee se
había metido en su espacio
personal. Rylee
aparentemente se sentía
cómoda estando en su
espacio personal. Tal vez
eso fue lo que la hizo dudar
un poco. Estaba cómoda
con Rylee estando allí.
"Deja de llamarme niña. Tú,
de todas las personas,
debes saber que no soy una
".
No, Rylee ciertamente no
era una niña. Y sí, Finn lo
sabía tan bien como
cualquiera. Y entonces
Rylee había puesto su mano
en su mejilla. Rylee se había
estado inclinando más cerca
cuando susurró esas
palabras la noche anterior.
Y por un momento de
locura, Finn había pensado
que Rylee la iba a besar.
Ella no podía respirar. Ella
no podia hablar En ese
momento ... en ese
momento ... con el aire
cargado alrededor de ellas
... no podía respirar.
Pero no, no hubo beso.
Quizás ella era la única que
sentía el aire cargado. Rylee
se había alejado, tomando
contacto visual con ella, y
Finn no estaba segura de si
estaba aliviada o
decepcionada. Ella debería
haberse sentido aliviada. No
tenía espacio ni tiempo en
su vida para un giro
romántico con su nueva
asistente/recepcionista/ama
de llaves/aprendiz. Sin
embargo, la verdad era que
estaba más decepcionada
que aliviada.
Pero ahora estaba al
descubierto, ¿no es así? Tú,
de todas las personas,
debes saber que no soy una
niña. Sí, no era necesario
ser un genio para saber a
qué se refería Rylee. Y esa
noche, no, Rylee había sido
todo menos una niña.
Entonces, ¿iban a hablar de
eso? ¿Finalmente? No.
Todavía no, aparentemente.
Rylee le había dado las
buenas noches y se había
ido a la habitación de
invitados, cerrando la puerta
detrás de ella. Finn había
dejado que Smokey se
subiera a su regazo y se
sentaron allí un rato más, su
mano rozando el pelo del
gato una y otra vez ... sus
pensamientos aún sobre la
mujer que estaba
compartiendo su casa. Ella
no tenía idea de cuánto
tiempo había estado
sentada allí, cuánto tiempo
habían estado en su mente
las visiones de Rylee.
Rylee la atrapó mirándola
una vez más, y esta vez
Finn no se apartó. No, ella
miró los ojos azules que se
estaban volviendo tan
familiares para ella, ojos que
le eran familiares ... ojos
azules que contenían un
indicio de una pregunta en
ellos. Como ¿por qué
estaba Finn mirándola, tal
vez?
Finn se aclaró la garganta
antes de hablar. "¿Cómo
estás ... cómo va la lista?"
"Apenas empezando con el
último."
Finn asintió. Ella solo estaba
en su cuarto de la lista: Eric
Lawrence. Miró la hora en
su portátil. Eran las 10:36.
"¿Tienes hambre?"
"Si. ¿Acaso escuchaste el
ruido de mi estómago? "
"Lo siento, no tengo nada
para desayunar aquí".
"Estuve husmeando esta
mañana. No tienes nada
aquí, excepto el pan
mohoso que debería
haberse tirado hace
semanas ".
"Realmente nunca pienso
en ir a la tienda de
comestibles", se disculpó.
"Es fácil pasar comprando
algo mientras estoy fuera".
"Más fácil que cocinar para
uno?"
¿Cuándo fue la última vez
que ella había cocinado
algo? Ella se preguntó.
Cuando vivía en el
apartamento, todavía era
policía, a veces intentaba
desayunar. Realmente no
sabía como darle vuelta a
los huevos revueltos y
preparar las tostadas. Pero
ya que ella había estado
viviendo aquí en la bahía?
Diez años ahora? ¿Alguna
vez ella había cocinado una
comida?
"Sí ... más fácil que cocinar
para uno".
Rylee le sonrió. "No sabes
cocinar, ¿verdad?"
Finn se rio "No. ¿Tú?"
"Sí. Pero desde que estoy
en Corpus, a muy pequeña
escala. Cuando me mude,
traje lo más mínimo posible,
pensando que podría
reponer mi cocina después
de ... bueno, después de
encontrar un trabajo. Se
inclinó hacia atrás y estiró
los brazos detrás de la
cabeza con una sonrisa.
"¡Tal vez debería llenar tu
cocina en su lugar!"
"Sí. Tal vez cuando
salgamos hoy, podríamos
pasar por una tienda de
comestibles. Sorprender a
Dee cuando venga esta
noche.
"¿Qué vamos a hacer con
Peterson? Se supone que
estamos vigilando a su
esposa, ¿verdad? "
"Lo sé. No puedo decidir
qué hacer ".
"La esposa no salió de su
casa hasta después de las
dos. Todavía podríamos
hacer un replanteo a la hora
del almuerzo.
Finn levantó la lista. "¿Y
quién sería tu primero?"
"Pensé que querías
empezar con el viejo
Peterson".
"Pero con quien
empezarías?"
Rylee apoyó los codos en la
mesa y juntó las manos.
"Esto es una prueba ... o ..."
"Quiero tu opinion. Parece
que tienes un don para esto.
Finn le sonrió. "Tal vez has
encontrado tu vocación".
Rylee parecía complacida
con su declaración, a juzgar
por la sonrisa rápida que
iluminó su rostro.
"Oh. Bueno, en ese caso ...
"Apoyó la barbilla en sus
manos dobladas, con el
ceño fruncido un poco.
"Empezaría con Brett
Peterson".
“¿El hombre que nos
contrató? ¿Por qué?"
Rylee levantó su barbilla,
sus dedos índices
golpeando uno contra el otro
rápidamente. "¿Por qué nos
contrató? ¿Para qué
podríamos servirle? Quiero
decir, asumiendo que es un
truco, como dijiste. ¿Cuál es
el propósito?"
“¿Para entrar en la oficina?
¿Mirar alrededor? Sentir si
sospecho de él o no ".
"Así es. Si hubieras visto
esta lista ", dijo, señalando a
la computadora portátil,"
entonces habrías
reaccionado de manera
diferente cuando lo vieras.
Entonces, si la razón por la
que te contrató fue falsa,
¿por qué su esposa hizo los
movimientos para reunirse
con Carlos Hernández? En
un complejo de
apartamentos de mala
calidad, nada menos ".
"Así que no sabríamos que
era falso", Finn suministró.
"Exacto. Pero no tuvo que
suceder. Ella podría
haberse quedado en casa o
haber continuado con su
rutina normal. La
vigilaríamos durante una
semana, le informaríamos
que nunca se había reunido
con nadie y lo calificamos
como caso cerrado".
Finn apoyó los codos en la
mesa, imitando a Rylee.
"Bueno. Prácticamente
puedo ver las ruedas
girando en tu mente. ¿Qué
piensas?"
"Que Carlos está
involucrado de alguna
manera ... solo que no con la
esposa". Ella agitó una
mano en el aire. Pero
volvamos a Peterson. Solo
es una persona en esta lista.
¿Sabía que Daniel Frazier
tenía esta información?
¿Todos lo saben? ¿O está
Peterson involucrado más
arriba? ¿Es él uno de los
miembros fundadores de
este pequeño club? ¿O su
padre, tal vez?
"¿Entonces estás
sugiriendo que esta lista de
miembros fue compilada por
Daniel Frazier?"
"Sí."
“Para que él supiera quién
estaba involucrado y cuánta
deuda tenían cada uno,
entonces tendría que estar
conectado de alguna
manera. Para que él supiera
los números de cuenta,
tendría que estar
involucrado. Tal vez sea un
miembro fundador. Tal vez
comenzó todo y es por eso
que el dinero se movió a
través de sus restaurantes ".
"Movido a donde, sin
embargo? ¿A quién? Ella se
inclinó hacia delante.
"¿Quién se está haciendo
rico con este pequeño plan,
Finn? Y por lo que me
dijiste, movió mucho más
dinero a través de sus
restaurantes que lo que
estos pocos hombres
generarían. Y ahora
tenemos los números de
cuenta de donde asumimos
que fue el dinero a parar. Si
él fue quien lo inició, ¿por
qué tendría que ocultar esta
información? ¿Por qué
alguien lo mataría por eso?
“Volvemos a lo que dijiste
antes. Que Carlos estaría
involucrado.
"Oh, sólo es un
presentimiento. La
probabilidad de que Lori
Peterson haya oído hablar
de Carlos Hernández antes
es escasa. ¿Y cuáles son
las posibilidades de que
Brett Peterson lo conozca
casualmente del equipo de
limpieza? ¿El equipo de
limpieza que llega a
medianoche?
"¿Entonces estás pensando
que Carlos está involucrado
en toda esta operación de
alguna manera?"
"Sí."
"Si ese es el caso, entonces
¿por qué Brett Peterson nos
llevaría a él?"
Rylee frunció el ceño. "Oh.
No pensé en eso ".
¿Carlos trabaja para su tío?
¿Tiene un negocio de
limpieza?
"Sí."
“Muchos de estos tipos son
hombres de negocios,
profesionales. Con oficinas.
Los ojos de Rylee se
ensancharon. "¿Quién
limpia sus oficinas?"
Finn sonrió y asintió.
"Veamos si podemos
encontrar un vínculo común
con algunos de estos
miembros".
Rylee se frotó las manos.
"¡Oh, esto es divertido!"
"Tendremos que resolverlo
en aproximadamente media
hora si vamos a hacer una
parada de almuerzo".
"Bueno. Pero tienes que
darme algo o estaré tan
malhumorada esta tarde
que no podrás soportarme ".
"Anotado y registrado".
Capitulo Cuarenta y Cinco

Rylee bajó los binoculares.

"Así que Brett está
almorzando con Oliver
Judge. Ese es un gran
nombre para un fiscal, ¿no
es así? "
"Sería un nombre aún mejor
para un juez", dijo Finn
secamente.
"Bueno, tal vez él tiene
aspiraciones". Señaló a la
tienda de delicatessen que
estaban viendo. "No creo
que dos abogados, dos
peces gordos almorzarían
en un lugar como este".
"Si almorzaran en un
elegante restaurante al que
acudirían otros
profesionales, serían
fácilmente reconocibles.
¿Aquí? Probablemente no
exista un alma ahí que los
conozca ".
"Podría entrar, tratar de
escuchar su conversación",
sugirió, una idea que Finn
rechazó de inmediato.
"Absolutamente no. Es
mejor que nadie sepa que
existes".
Rylee no se ofendió. Ella
sabía que Finn solo estaba
tratando de protegerla. "Me
vas a esconder, ¿verdad?"
Finn respiró hondo. "No
sabemos con quién
estamos tratando. Asesinos
profesionales, eso es
seguro. Si siento que la
situación es demasiado
peligrosa, entonces sí, te
esconderé ".
"La vigilancia es segura,
entonces?"
Finn se giró en su asiento,
mirándola. "¿Quieres
lanzarte al fuego, es eso?"
Rylee se encontró con su
mirada. "No quiero que me
cuides, Finn. No soy una
niña, aunque parece que
piensas eso. Trabajé en un
mundo de hombres durante
mucho tiempo. Sé cómo
usar una pistola. No soy una
niña indefensa ", dijo de
nuevo.
"Esto es diferente."
"¿Por qué?"
"No tienes experiencia en
esto".
"Esa es una excusa poco
convincente".
Finn la miró de nuevo. "¿Por
qué estamos discutiendo?"
"¿Estamos discutiendo?
Pensé que estábamos
discutiendo ".
Finn sonrió rápidamente.
"¿Por qué siento que ya no
soy La jefe aquí?"
Rylee se rió. "Lo siento. Sí,
tú eres el jefe. Solo soy tu
compañera de confianza.
Debería estar agradecida de
que intentas mantenerme
fuera de peligro ".
"Si deberías."
Rylee se metió el pelo
detrás de las orejas. "Una
vez que descubramos lo
que está pasando, vamos a
pasar esa información a
alguien, ¿verdad? ¿El FBI?
Quiero decir, usted y Dee no
intentarán hacer algo
estúpido y enfrentarlos,
¿verdad? "
"Dee es un policía. Ella solo
romperá las reglas por el
momento. El hecho de que
tengamos estos archivos en
nuestra posesión y ella no
haya alertado a alguien
probablemente la está
volviendo loca ".
"Dee cuantos años tiene?
¿Está en mediados de los
cuarenta?
"Algo así, sí".
"Ella me gusta."
Finn la miró rápidamente.
"Es mayor para ti, niña".
Luego levantó la mano. "Lo
siento. No pretendía
llamarte niña ".
"Ella me gusta. Ella es
buena. No quise decir que
me sentía atraída por ella.
No lo estoy."
Finn no se encontraría con
su mirada. Recogió los
binoculares y los dirigió a la
tienda de delicatessen.
"No lo estás, ¿eh?"
"No, no estoy. ¿Te
molestaría si lo estuviera?
Finn bajó los binoculares,
pero ella no apartó la mirada
de la tienda. "No es
realmente mi asunto".
Rylee se rió. "Sin embargo,
eres rápida para decirme
que ella es demasiado vieja
para mí. Lo cual no sería. La
edad no es un factor.
Simplemente no me siento
atraída por ella ".
Finn sonrió entonces y se
giró en el asiento para
mirarla. Rylee se sorprendió
por el alivio que vio allí.
¿Estaba Finn celosa?
"¿A quién dejaste en
Amarillo?"
"¿Quieres decir ... una
novia?"
"Sí."
Rylee negó con la cabeza.
"No, nadie. Kat fue mi única
relación a largo plazo ".
"Kat?"
"Kathryn. Ella trabajaba
para mi padre también.
Cuando terminamos, fue un
poco incómodo allí, por
decir lo menos. A mi padre
... bueno, le gustaba Kat.
"¿Es por eso que te
mudaste?"
"Debido a la ruptura? No.
Nuestra relación nunca fue
real, si sabes a qué me
refiero. Ella no era la
indicada, yo sabía. Pero fue
cómodo y fácil ... hasta que
no lo fue. Ella no estaba
enamorada de mí más de lo
que yo estaba enamorada
de ella. Sin embargo,
cuando terminé las cosas,
ella actuó como si hubiera
destrozado su mundo ".
Suspiró, recordando la
escena tan pública que
habían tenido en la sala de
descanso en el trabajo, con
lágrimas y todo. "Todos se
pusieron de su lado, incluido
mi padre". Agitó una mano
en el aire. "De todos modos,
había estado pensando en
mudarme de Amarillo por al
menos un año antes de que
eso sucediera. Así que la
ruptura no fue la razón por la
que me mudé, pero, las
consecuencias, hicieron que
la decisión fuera mucho más
fácil ".
"¿Por qué ella era tu única
relación?"
"No lo sé. Estuvimos juntas
tres años. Antes de eso, salí
con algunas. No mucho. Ella
se encogió de hombros. "Yo
... no lo sé. Cuando era más
joven, en la universidad, las
relaciones parecían ser tan
superficiales ... la amistad y
el romance, ambos.
Pequeños juegos. No tuve
paciencia para ello.
"No tienes amigos
cercanos?"
"Oh, tenía amigos. Y
teníamos un grupo que
saliamos juntos. Solo… ”ella
hizo una pausa.
Esa siempre había sido una
pregunta que había
albergado en su propia
mente. ¿Por qué no tenía
amigos cercanos? ¿Un
mejor amigo? ¿Por qué?
Ella nunca se conectó de
esa manera con nadie. Era
su culpa, por supuesto.
Parecía mantener a la gente
a distancia, ya fuera
conscientemente o no, ese
parecía ser el caso. Si ella
estaba siendo honesta
consigo misma, esa era una
de las razones por las que
quería mudarse. Amarillo no
tenía nada para ella. Sin
amante. Sin amigos. Una
relación rota con su padre. Y
una madre que disfrutaba
colmándola de culpa por
cualquier motivo. A menudo
se preguntaba si eso
disminuía la culpa de su
madre por algo.
Mientras tanto no pensaba
que su madre fuera infeliz
en su matrimonio, faltaba
algo. Más niños? ¿De ahí es
de donde viene su culpa?
Los dos abortos
involuntarios? Se sentía
como si tuviera la culpa,
supuso Rylee. ¿Cambiar de
culpa, y culpar a Rylee
ayudó a aliviar la suya?
"¿Sólo qué?" Finn preguntó
en voz baja.
Rylee la miró
disculpándose. "Lo siento ...
Me perdí en mis
pensamientos".
"¿Quieres hablar?" Finn
ofreció.
"Oh, no ... es solo que ..."
Hizo una pausa. "No extraño
a Amarillo. No extraño a mis
padres. No extraño mi
trabajo ni a mis amigos ...
No extraño todas las cosas
que me eran tan familiares
durante los últimos treinta
años ".
"Y eso te tiene pensando en
qué?"
"No lo sé. No importa. "Ella
se giró para mirar a Finn.
¿Ya era hora de hablar de
ello? ¿Tener un corazón a
corazón? ¿Ahora es el
momento de decirle a Finn
que nunca, había hecho lo
que hizo esa noche? No,
probablemente no. Así que
en lugar de eso, ella pensó
que iba a cambiar de tema.
"¿Que pasa contigo?
¿Cuándo fue la última vez
que has estado en una
relación? "
"Nunca", dijo Finn
fácilmente.
"¿Nunca? Seguramente, en
algún momento de tu vida,
quizás en la universidad,
hubo alguien ".
"No. La universidad era solo
un medio para ingresar a la
escuela de leyes. Luego, la
cosa con mi padre, mi
alejamiento de mi madre, la
academia, ser policía, luego
detective ... los años
pasaron muy rápido ".
"No cultivaste ninguna
relación, amigo o amante",
dijo Rylee, más como una
afirmación que una
pregunta. No fue necesario
decirlo, por supuesto. Finn
ya le había dicho que no
tenía amigos ... ningún
amante. "Eres muy
atractiva". Esas palabras
hicieron que Finn se
sonrojara y Rylee pensó que
se veía aún más atractiva en
ese momento. "¿Las
mujeres no se te botaban?"
"Me guardé bastante para
mí mismo. No hay una
personalidad brillante
debajo de esto ", dijo Finn,
señalándose a sí misma.
"Me han llamado estirada
más veces de las que puedo
recordar".
Rylee asintió. "Sí, puedo ver
eso de ti. Sin embargo,
parece que has dejado
entrar a Dee en tu vida. Me
has dejado entrar, ¿verdad?
"
Sus ojos se encontraron y
había algo en Finn que ella
no podía leer.
"Supongo que si. Como te
dije, parece que no puedo
decirte que no ".
Rylee ladeó la cabeza. "¿Me
encuentras atractiva?" La
cara de Finn se puso roja y
parecía haberse ahogado
con el aliento que había
aspirado. Rylee se estiró y
apretó su brazo. "Está bien.
Sólo respira."
Finn se aclaró la garganta.
"¿Por qué ... por qué lo
preguntas?"
"Porque ..." Rylee miró por
la ventana, luego apretó el
brazo de Finn más fuerte.
"Están saliendo".
Oliver Judge y Brett
Peterson estaban a cinco o
seis pasos de la puerta,
todavía hablando. Que
conversaban. No había
sonrisas, ni gestos con las
manos ... solo hablando. Se
separaron con un firme
apretón de manos, luego
giraron en direcciones
opuestas.
"¿Qué piensas? ¿A quién
debemos seguir?
"Vamos con Peterson", dijo
Finn.
Pero Brett Peterson estaba
parado afuera de su auto,
ahora hablando
animadamente en su
teléfono. Rylee miró su reloj.
Ya era después de la una.
Tendrían que dirigirse
pronto a la casa de los
Peterson. Finalmente entró,
deteniéndose de nuevo
mientras seguía hablando.
Luego el teléfono se deslizó
dentro del bolsillo de su
chaqueta y se puso el
cinturón de seguridad. Se
sentó allí por unos
momentos, con ambas
manos apoyadas en el
volante, antes de retirarse
del lugar de
estacionamiento. Finn le
dejó salir en el tráfico antes
de seguirlo.
"Toma notas", Finn instruyó.
“El tiempo, especialmente.
¿Cuánto tiempo estuvieron
allí?
"Me pregunto que
comieron?"
"Comiste dos tacos ...
posiblemente no puedas
tener hambre".
"Eran tan pequeños. No
volvamos a ir a ese lugar
otra vez ". Ella escribió el
tiempo. "¿Se dirige a su
oficina?"
"Por ese camino."
"Bueno, eso fue tranquilo".
"Te advertí que podría tomar
un tiempo encontrar su casa
club".
"Gracias por humillarme
usando la palabra 'Casa
Club ' como lo haces tú".
"¿Cómo deberíamos
llamarlo? ¿Una guarida?"
"Eso podría ser más
apropiado".
Se recostó en el asiento y
observó distraídamente el
BMW negro de Brett
Peterson, que tenía dos
coches delante. Sí ... ¿por
qué le había hecho esa
pregunta a Finn? Habían
dormido juntas.
Obviamente, hubo una
atracción. Dios, esa noche,
fue como si ella hubiera
estado en llamas. Pero Finn
era su jefe ahora. Ella era
atractiva y ella era su jefe.
En cualquier caso, había
algo de misterio sobre ella
que Rylee encontraba
atractivo y ... bueno, un poco
fascinante. Finn tenía
confianza en sí misma, era
fuerte y decidida, era
atractiva ... sin embargo,
estaba soltera, nunca había
estado en una relación.
¿Por qué? Su razonamiento
de que el tiempo que se le
escapó no parecía
plausible. ¿Nadie estuvo a
la altura de sus estándares?
¿O hacia lo que hizo esa
noche ... recogía mujeres en
bares? ¿O preferiría tener
su propia compañía que la
de otra persona? O tal vez
tenia algún defecto oculto
que Rylee no había
encontrado, alguna
imperfección que
ahuyentaba a la gente. Es
cierto que Finn era un poco
parca a veces, un poco
brusca. Las cosas
personales, ella las mantuvo
en privado, solo divulgaba lo
que quería e inclusive ahí se
mantenía cautelosa.
Todavía no sabía cuántos
años tenía.
El BMW aparcó en un
pequeño estacionamiento
del edificio de oficinas de un
piso que albergaba a
Peterson, Barnes, Wilcox y
Peterson. Finn mantenía la
marcha
"Toma en cuenta el tiempo".
Rylee lo hizo. Eran las 1:26.
Puso la libreta en su regazo,
luego se volvió hacia Finn.
"¿Cuantos años tienes?"
Finn arqueó una ceja pero
no dijo nada.
"¿Vas a hacerme una
verificación de
antecedentes para
averiguar?"
Ante eso, Finn se volvió
para mirarla. "No te
atreverías".
"Pruébame."
Finn dio un pequeño suspiro
cuando giró a la izquierda en
Chaparral Street y salió del
distrito comercial. "Tengo
cuarenta".
Rylee sonrió. "¿Ves? Eso no
fue tan difícil ". Entonces ella
golpeó juguetonamente el
hombro de Finn. "¿Solo
tienes diez años más que yo
y me llamas niña?"
"A veces siento que soy
mucho mayor de cuarenta".
"¿Por qué?"
"No lo sé. Supongo que
siempre me he sentido
mayor que mis años ". Finn
la miró rápidamente. "¿Así
que tu curiosidad está
satisfecha?"
"Supongo que por ahora lo
está."
"Bueno. Entonces vamos a
ver qué hace Lori Peterson
esta tarde ".
Capitulo Cuarenta y Seis

"Empuja la flecha hacia

atrás", dijo Finn mientras le
entregaba la cámara a
Rylee. "¿Cuál es tu
impresión?"
No había prestado mucha
atención a las fotos que
había tomado ayer de Lori
Peterson. Ni siquiera se
había molestado en
descargarlas. Pero ahora
que las había revisado, la
expresión facial de Lori era
extraña, por decir lo menos.
"Bueno, con las gafas de sol
que cubren sus ojos, es
difícil decirlo, de verdad.
Pero estas primeras en las
que ella camina hacia su
apartamento, yo diría que la
mirada en su cara está ...
asustada. De hecho, esta
segunda, casi diría
aterrorizada ".
"Mis pensamientos
exactamente. Ahora mira
cuando salió ".
"Ella está más relajada.
Definitivamente se ve alivio
en su cara, como lo que
pensamos ayer. Rylee se
volvió hacia ella. “¿Alivio de
que ha terminado el
encuentro? ¿Alivio de que
ella esté intacta? No
lesionada? ¿Qué?"
"Eres muy buena leyendo a
la gente".
"¿Eso crees?"
“Ayer estabas en el lugar
cuando dijiste que no había
una aventura. Hago esto
para ganarme la vida y ...
bueno, creo que no veo lo
suficiente bajo la superficie.
O quizás he estado
haciendo esto durante tanto
tiempo, que lo tomo todo al
valor nominal ".
“Cuando un esposo se
acerca a ti y te dice que su
esposa está teniendo una
aventura amorosa y
necesita que le consigas
una prueba ... entonces ya
tienes una idea
preconcebida de lo que está
sucediendo. Así que va a un
apartamento, fuera de la
ciudad, y se queda dentro
durante más de una hora.
Tú noción preconcebida
parece cierta: está teniendo
una aventura amorosa ".
"¿Pero?"
Rylee sonrió. "Pero ... él
podría estar dando clases
de español, por lo que
sabemos".
Finn golpeó el volante
mientras observaban la
casa de Peterson. Eran las
2:41 y el día estaba nublado,
estaba oscureciendo ante
sus ojos. Ella había mirado
el radar antes en su
teléfono, la lluvia era
inminente. ¿Lori Peterson
se aventuraría a salir?
"Así que ella no tiene una
aventura, sin embargo, fue
al apartamento de este tipo.
Por la expresión de su cara,
no fue algo que hizo de
buena gana. Tenía que
haber sido incitada por su
marido. Olvidémonos por un
minuto del propósito, porque
no tenemos idea. Pero por la
razón que sea que él quería
que la siguiéramos, ¿cómo y
por qué la involucró?
"No estoy siguiendo tu línea
de pensamiento".
"¿Qué le dijo él para hacerla
ir allí? No solo ir allí, sino
pasar el rato durante una
hora. ¿Le dijo la verdad a
ella? ¿Que tiene una deuda
de juego? ¿Que ha estado
acostándose con una
prostituta?
Rylee negó con la cabeza.
"¿Por qué demonios le diría
eso?"
"Tal vez está siendo
chantajeado".
Pero Daniel Frazier está
muerto. ¿Quién lo va a
chantajear?
“Mira las fotos de la esposa
otra vez. Ella está siendo
obligada a ir donde Carlos
Hernández. ¿Por qué?
¿Para mostrar que? ¿Por
qué nosotros? ¿Qué pasa si
la están obligando a ir allí
por alguna otra razón y Brett
Peterson nos contrató para
que realicemos la
vigilancia? "
"A lo mejor es que él tiene
miedo de lo que podría
pasarle a ella y quiere que
estemos aquí como
testigos? Pero Finn, si algo
le sucede a ella en ese
apartamento, no lo
sabremos ".
"¿Crees que me estoy
agarrando de
suposiciones?"
"Un poco. Y como dijiste
anoche, podemos eliminar
suposiciones y escenarios
durante todo el día, pero eso
no los hace realidad ".
"No me gusta que me
utilicen", admitió. "Y no me
gusta no saber lo que está
pasando".
"Ah. Una enferma del
control, "Rylee bromeó. "En
ese caso, sigue adivinando".
Finn arrancó el coche. "La
puerta del garaje acababa
de abrirse."
Estaban estacionadas a dos
cuadras de la casa de los
Peterson, en el lado opuesto
de la calle que ayer habían
estacionado. Lori Peterson
se retiró del camino de
entrada, pero en lugar de ir
hacia el norte, se dio la
vuelta y se dirigió hacia
ellas.
"Agáchate", dijo ella
rápidamente.
"¿Qué?"
Finn la agarró por el hombro
y la empujó hacia adelante.
"Agachate. No quiero que
nos vea ".
Finn estaba acostada en la
consola, tratando de
mantener su cabeza por
debajo del nivel de la
ventana. Rylee estaba
inclinada, su nariz
prácticamente sobre el
cambio de marchas. Sus
ojos se encontraron y Rylee
sonrió.
"Así que esto es un poco
divertido", susurró.
¿Divertido? Sus cabezas
casi se tocaban y estaban
demasiado cerca. Tan cerca
que Finn notó una pequeña
cicatriz en la frente de Rylee
que no había visto antes.
Tan cerca que vio la más
leve de las líneas de risa en
las esquinas de los ojos
azules de Rylee. Y tan cerca
que podía ver el pulso
constante en el cuello de
Rylee, justo por encima de
su clavícula. Ella cerró los
ojos. Tan cerca que podía
imaginarse moviendo el
suéter de Rylee a un lado y
arrastrando sus labios allí ...
más abajo, hasta que ...
"Finn ... creo que fue ella la
que pasó".
Maldita sea.
Finn se incorporó y miró por
el espejo retrovisor para ver
que el Mercedes plateado
ya estaba girando en la
esquina. Mantén tu cabeza
en el maldito trabajo, se
reprendió a sí misma
mientras daba un giro en U
en la calle y corría tras Lori
Peterson.

***

Como ayer, Lori Peterson

los condujo al mismo
complejo de apartamentos.
A diferencia de ayer, ella no
tomó Harbour Bridge. Tomó
la ruta larga para llegar allí,
yendo a la isla de Mustang y
Port Aransas, luego tomó el
ferry hasta el paso de
Aransas.
"¿Por qué crees que ella
vino por aquí?"
"No lo sé. Tal vez tenga
miedo de que alguien la siga
".
Como antes, Lori estacionó
frente a la puerta del
apartamento. Parecía estar
sentada en su auto un poco
más el día de hoy. Tal vez
fue por la lluvia. Por lo que
fuere, cuando ella salió, no
se dio prisa. Finn tomó
varias fotos de ella,
frunciendo el ceño mientras
se acercaba.
"¿Qué ves?" Le preguntó a
Rylee.
"Está lloviendo ... no es un
aguacero, pero sigue siendo
lluvia, pero no hay
paraguas".
"¿Qué más?"
"Ella lleva gafas de sol. Eso
es extraño."
"Uh-huh". Finn reemplazó la
cámara con sus binoculares
y solo consiguió un rápido
acercamiento de Lori
Peterson antes de que se
abriera la puerta del
apartamento 19. No vio
nada más que la figura
sombría de un hombre
cuando la puerta se cerró
rápidamente detrás de Lori
cuando entró.
"Anota la hora", murmuró
automáticamente, sus
binoculares bajándolos
cerca de la ventana. Las
mini persianas baratas
cubrieron el vidrio y las vio
separarse por un segundo,
antes de cerrarse
nuevamente.
"Tengo un mal
presentimiento".
Finn la miró. "¿Qué quieres
decir?"
"¿Qué crees que le está
haciendo?"
Finn negó con la cabeza.
"No hagas eso. Te volverás
loca si lo haces ".
"Pero que si-"
"Rylee ... solo miramos.
Cuando ella se va, la
seguimos. Nada mas."
Rylee se recostó en su
asiento. "Nunca me
acostumbraré a esto".
"¿Lista para cambiar de
carrera?"
Rylee le sonrió. "Creo que te
extrañaría".
Finn se quedó sin aliento y
se aclaró la garganta. "¿Oh
si?"
"Y me echarás de menos. Si
no estoy cerca, ¿quién se
asegurará de que comas? "
Finn no pudo evitar pensar
en Sammy en ese momento.
"Creo que necesito que me
cuiden, ¿verdad?"
Sus ojos se encontraron y
otra vez, una sonrisa, una
sonrisa dulce, jugó
alrededor de los labios de
Rylee. "Lo hago", dijo en voz
baja. Rylee se inclinó más
cerca. "Todo el mundo
necesita a alguien, Finn".
"Me las arreglé", respondió
ella, apartando los ojos de la
sonrisa en los labios de
Rylee. Labios que estaban
lejos, demasiado familiares.
Maldita sea, ¿qué estaba
mal con ella hoy?
Rylee se echó hacia atrás
otra vez, su atención ahora
en el apartamento. "¿Crees
que Dee tuvo algo de suerte
en su investigación de
almuerzo?"
Finn se preguntó por el
abrupto cambio de tema de
Rylee, aunque estaba
agradecida por ello. Ella
también miró al
apartamento 19.
"Supongo que ella habría
llamado si hubiera alguna
noticia".
“¿Cuánto tiempo seguimos
viendo a Lori Peterson?
Quiero decir, si este fuera un
caso real de cónyuge infiel,
¿cuánto tiempo?
"Depende. Con Connie
Frazier, pasó una semana
antes de que los atrapara en
el Best Western. Y como le
dije a Daniel Frazier, en
realidad no estaba en la
habitación con ellos ".
"Entonces, la cosa del
cónyuge infiel, es un caso
fácil, ¿verdad?"
“La mayor parte del tiempo.
El cónyuge en cuestión
generalmente solo está
preocupado por ser
atrapado por su esposo o
esposa. La idea de que un
investigador privado los está
siguiendo probablemente
nunca se les pasa por la
cabeza ".
"¿Tienes muchos casos
como este?"
"No muchos. Diez o doce al
año, tal vez. Quince a lo
sumo ".
"Eso no es mucho, no."
Rylee se movió en su
asiento. "¿Qué haces más?
¿Quiénes son tus clientes?
"Verificaciones de
antecedentes. Batallas de
custodia. Personas
desaparecidas."
"¿Personas desaparecidas?
¿No es eso una función
policial? "
"Si el departamento de
policía, está en el caso
claro. Pero después de un
par de días, el oficial de
policía pasará a otras cosas
si no hay juego sucio
involucrado ".
"¿Qué quieres decir?"
"Digamos que es tu
hermano. No has hablado
con él en un par de días. Lo
llamas a su trabajo. No lo
han visto. Llamas a sus
amigos. No lo han visto.
Llamas a la policía. ¿Qué
hacen? Contactan con su
trabajo, contactan con sus
amigos. Ejecutan un rastro
en tarjetas de crédito.
Intentan mapear su último
paradero. La gente
desaparece todo el tiempo.
Si no hay aciertos en las
tarjetas de crédito y no hay
evidencia de juego sucio,
entonces no hay mucho
más que hacer. La policía
simplemente no tiene la
mano de obra para
continuar con el
seguimiento de casos como
ese. Hay cientos de ellos."
"Entonces, ¿qué es lo que
haces diferente?"
"Profundizar a fondo.
Entrevistar a compañeros
de trabajo y amigos.
¿Estaba consumiendo
drogas? ¿Tenía enemigos?
"¿No son todas esas cosas
que la policía debería
hacer?"
"Oh, no me malinterpretes.
Ellos hacen esas cosas,
sólo en una escala más
pequeña. Ese caso de
personas desaparecidas es
solo uno de los muchos
casos en que se trata de
malabares. Mientras que la
familia contrata a un
investigador privado, yo
puedo dedicarles todo mi
tiempo ".
"¿Los encuentras?"
"Algunas veces. Muchas
veces."
"¿Viva?"
"Principalmente."
"Así que los encuentras? ¿Y
que? ¿Se lo notificas a la
policía?
"La policía no me contrató.
La familia lo hizo. Así que
no, no lo hago. Si la familia
lo hace o no, esa no es mi
preocupación ".
"Supongo que muchos de
ellos no quieren ser
encontrados, por lo que no
están realmente contentos
contigo, ¿eh?"
"Algunos sí."
La lluvia se había convertido
en un aguacero y ella
apenas podía ver la puerta
del apartamento. Rylee se
ajustó la chaqueta a su
alrededor.
"¿Tienes frío?"
"Un poco. Es la lluvia ".
"Sí. Este tipo de clima
durará hasta enero. Para
febrero, la primavera ya
estará en el aire y uno se
olvida de estos meses ".
Rylee se volvió para mirarla.
"¿Qué haces para
divertirte?"
"¿Cómo diversión?"
Rylee negó con la cabeza.
"No haces nada, ¿verdad?"
"Yo ... cuando Sammy
estaba aquí, íbamos a
pescar un poco". Por
supuesto, eso fue una
mentira, ¿verdad? No había
tenido tiempo para pescar
en mucho tiempo. "Y mi
vecino, Larry. Es un viudo.
Asamos un bistec de vez en
cuando ". Otra vez ... una
mentira. Ni siquiera había
visto a Larry desde la
muerte de Sammy
"El primer día soleado y
cálido ... ¿sabes lo que
vamos a hacer?"
"Dime."
“Quitamos el techo a mi
jeep y manejamos hasta la
playa hasta la Isla del Padre.
El viento en tu cabello, el sol
en tu piel ... no hay mejor
terapia ".
"¿Entonces estás diciendo
que necesito terapia?"
Rylee giró su cabeza contra
el asiento, encontrándose
con su mirada. "Estoy
diciendo que necesitas algo
de diversión".
Finn asintió. "No puedo
recordar la última vez que
estuve en la playa".
"Estas bromeando? Vives
como ... justo aquí.
"Lo sé. Sammy siempre me
iba a enseñar a pescar fuera
de la isla .... Yo solo…
bueno, nunca lo logré ”.
"Iré contigo."
Finn arqueó las cejas. "¿Te
gusta pescar?"
"No lo sé."
Finn se rio "Así que no lo
has hecho antes, ¿eh?"
“Las oportunidades de
pesca en Amarillo son algo
limitadas. Así que no ".
"Sí, entonces nosotros ..."
Su respuesta fue
interrumpida cuando la
puerta del apartamento 19
se abrió. Salió un hombre,
no Lori Peterson. Miró a su
alrededor con suspicacia, y
ella se quedó inmóvil,
aunque dudaba que él
pudiera verlas desde esa
distancia. Las ventanas
laterales estaban teñidas y
todavía llovía, aunque el
aguacero había
escampado. Rylee,
también, se quedó quieta,
mirándolo.
"Ese no es Carlos
Hernández", murmuró
Rylee.
"No lo creo. Este tipo es
demasiado viejo, para
empezar ".
"El cabello es demasiado
corto también".
Volvió a entrar pero no cerró
la puerta. Finn se llevó
lentamente los binoculares
a los ojos, pero no pudo
distinguir nada. Parecía
estar oscuro dentro del
apartamento.
"Nada", murmuró ella.
Unos momentos más tarde,
Lori Peterson apareció en la
puerta. Sus gafas de sol
estaban en la parte superior
de su cabeza y ella salió,
deslizando su chaqueta por
encima. La mano de un
hombre se estiró para
ayudarla y ella se apartó. Se
quedó fuera de la puerta,
mirando en ambas
direcciones, como si
esperara a alguien. Unos
segundos más tarde, un
Cadillac negro, modelo más
antiguo se detuvo a su lado.
Lori Peterson se alejó un
poco del auto y luego se
quedó paralizada. Finn
sintió que su adrenalina
aumentaba, sintió que su
corazón comenzaba a
correr. Algo iba a pasar.
¿Lori iba a ser secuestrada
o algo así? Pero ella no trató
de huir cuando la puerta se
abrió. Salió un niño pequeño
y Lori se arrodilló, con los
brazos abiertos. La niña
corrió hacia ella, casi
arrojándose a sus brazos. El
Cadillac negro se alejó a
toda velocidad y Lori recogió
a la niña, casi corriendo por
el estacionamiento hacia su
auto.
"¿Qué demonios acaba de
pasar?"
"DWQ1473". Ella bajó los
binoculares. "Escríbelo."
"¿Placa?"
"Sí. Y creo que sé por qué
llevaba gafas de sol antes ”.
Arrancó el auto y condujo
lentamente por el
estacionamiento. "Ella tenía
un ojo negro infernal".
"Oh no. De Carlos, ¿crees?
“Es difícil decir qué tan
frescos estaban los
moretones. Un par de días,
tal vez.
"¿Ahora que hacemos?"
"Vamos a seguirla".
"¿Crees que era su hija?"
"Se le parecía".
"¿Estás pensando lo que
estoy pensando?"
"Si estás pensando que
alguien secuestró a la niña,
entonces sí".
Capitulo Cuarenta y Siete

Rylee escuchó la
conversación de Finn con
Dee. Por lo que habían
planeado reunirse, Dee
estaba en King Chevrolet,
esperando que Roger King
terminara su día. Ella echó
un vistazo al reloj. Eran casi
las cuatro y media. Estaban
estacionados en la calle de
la oficina de Peterson.
Todavía estaban
debatiendo si seguir a Brett
Peterson o su padre.
"Nos encontraremos en la
casa. Con este clima, no
estoy tan seguro de que
vamos a encontrar algo hoy
". Finn asintió con la cabeza
ante algo que dijo Dee.
"Déjame saber." Puso el
teléfono en la consola, luego
la miró. "¿Tienes hambre?"
"Siempre estoy
hambrienta."
"Lamento no haber tenido
tiempo para comprar.
Parece que será comida
para llevar de nuevo esta
noche ".
"Si al menos pudiéramos
detenernos en algún lugar
para que pudiera comprar
algunas cosas para el
desayuno, sería genial". Si
vamos a terminar con estos
perfiles mañana por la
mañana, necesitaré más
que un café ”. Se le revolvió
el estómago cuando
imaginó un gran desayuno:
huevos, tocino, papas fritas
y tostadas con mantequilla.
"Creo que podemos lograr
una parada rápida". Finn
hizo un gesto hacia el
asiento trasero. "En mi bolso
allí, tengo algunas cosas.
Aperitivos."
"¿Y me acabas de decir
esto?" Se retorció en el
asiento, alcanzando la
bolsa. Cuando la abrió, algo
viscoso le tocó la mano. "Oh
Dios mío. ¿Que es esto?"
"Oh si. Me olvido siempre de
tirar eso. Eso es una naranja
".
"Esto es como que dejó de
ser una naranja". Usó una
bolsa de cacahuetes para
apartar la naranja podrida y
luego tomó un paquete de
galletas de mantequilla de
cacahuete. "¿Quieres
algo?"
"Creo que hay una barra de
proteína allí".
Rylee lo encontró y la sacó.
"Así que así es como
sobrevives, ¿eh?"
Finn estiró las piernas con
un fuerte suspiro, luego
tomó la barra de proteína
que Rylee le tendió.
"Siento que hemos estado
en el auto todo el maldito
día".
"Eso es porque hemos
estado todo el maldito día".
Rylee abrió sus galletas y
tomó una. "Al menos la
lluvia casi ha cesado". Se
giró en su asiento para mirar
a Finn. "Entonces, ¿qué hay
de nuevo con Dee?"
“Su almuerzo fue tan
productivo como el nuestro.
Ella espera que Roger King
la lleve a alguna parte ".
"No le mencionaste a
Peterson. O a la niña.
"Pensé que sería mejor
hablar en persona. El hecho
de que parezca que la
esposa ha sido golpeada en
la cara no nos ayuda mucho.
No podemos echarle la
culpa a Carlos Hernández.
Peterson podría haberlo
hecho él mismo.
"¿Sabes lo que pienso?"
"No. Dime."
"Creo que deberíamos
preguntarle a ella".
Finn negó con la cabeza.
"Rylee, se supone que
debemos seguirla en
secreto a petición de su
marido, que cree que está
teniendo una aventura
amorosa. No puedes
acercarte a ella y
preguntarle ".
"Entonces Dee puede
hacerlo".
"¿Y qué le va a decir?
¿Escuche un rumor de que
tienes una aventura? Eso no
es contra la ley, ya sabes ".
"Golpear a una mujer en la
cara eso si es contra la ley,
sin embargo, secuestrar a
un niño lo es mucho más ".
"Sé que crees que ella
necesita ayuda, pero no
podemos hacerlo. Hay
mucho en riesgo".
Rylee echó la cabeza hacia
atrás. Por supuesto que ella
lo sabía. "Entonces
llamémosle a su mejor
mano".
"¿Quien? ¿Su marido?"
"Sí. Vamos a darle un
informe. Imágenes. El
nombre de Carlos
Hernández. Dile que este
es con quien se esta
reuniendo. Déjalo decidir si
es una infidelidad o no ".
"Podemos hacerlo. Pero lo
más probable es que él
quiera más información.
Más pruebas. Y,
francamente, no podemos
perder el tiempo para
seguirlas. Tenemos cinco
miembros de este pequeño
club que monitorear ".
"¿Y si él quiere que
continuemos?"
"Le diré que tengo otro
cliente. Le daré un informe
basado en lo que tenemos.
Estoy interesada en ver su
reacción cuando nombre a
Carlos Hernández ".
"¿Le dirás que sabes que
Carlos limpia su oficina?"
"No. No pidió nada de
Hernández ".
"Sin embargo, no tenemos
ninguna foto de ella con
Carlos".
"Es correcto. El
apartamento 19 está siendo
alquilado por Carlos
Hernández. Lori Peterson
ha ido dos veces y se ha
quedado más de una hora
cada vez. No tenemos fotos
útiles hoy, no con la lluvia.
Especialmente deseo que
hubiéramos podido
conseguir una foto de los
niños ".
"¿Y no podemos acceder a
los registros telefónicos?"
"No legalmente, no".
"Lo que significa que hay
una manera de hacerlo?"
“Hay servicios que ofrecen
esa información. Es una
práctica cuestionable y no
los uso a menudo ".
"Cuestionable porque es
ilegal?"
"Así es. Y a menudo no es
exacto. Y no es nada que
pueda sostenerse en el
tribunal ". Finn señaló por la
ventana. "Ahí está el viejo."
Ella golpeó el volante. "Creo
que deberíamos seguirlo.
Después de lo que sucedió
hoy, supongo que Brett
Peterson irá corriendo a
casa con su esposa y su hijo
".
"Bueno. ¿Y si el viejo
Peterson se va a casa
también?
"Luego iremos de compras".

***

Sin embargo, Fredrick

Peterson no se fue a casa.
Se dirigió hacia el sur y se
subió a la autopista
Crosstown. El tráfico de las
cinco en punto no le dejó
muchas opciones y Finn
terminó seis autos detrás de
él. La lluvia había
terminado, pero una niebla
brumosa se mantuvo y sus
limpiaparabrisas estaban en
forma intermitente.
"Está cambiando de carril",
dijo Rylee.
"Va a entrar en el SPID, lo
más probable. Tal vez esté
dirigiéndose al JFK desde la
isla ".
"¿Qué es SPID?"
"South Padre Island Drive".
Ella también cambió de
carril. Peterson ahora por lo
menos estaba al menos
siete coches por delante de
ella. En la luz menguante —
el atardecer trajo la niebla,
— le estaba costando
mucho verlo. Él puso su
intermitente para salir y ella
también lo hizo. Cinco autos
detrás ahora, hicieron la
curva a la izquierda,
fusionándose con el tráfico.
"Me alegro de no tener que
conducir en el tráfico todos
los días", dijo Rylee. "Esto
me volvería loca".
"No renovaste tu contrato de
arrendamiento, ¿verdad?"
"No. Se acabó a fin de mes.
"Rylee la miró expectante.
"¿Por qué? ¿Tengo una
opción?
“El apartamento en la oficina
es la solución lógica, pero
hasta que esto termine, no.
No te dejaría quedarte sola.
"
"Tal como está, tampoco
estoy en mi apartamento".
"Cierto". Finn la miró
rápidamente. "Puedes
quedarte conmigo hasta que
esto termine". En realidad,
ella insistiría con eso. No
sabían con quién estaban
tratando. Bueno, estaban
tratando con asesinos, eso
es lo que sabían. Así que
no, Rylee no regresaría a su
apartamento. No sola. Aún
así, esperaba que Rylee
protestara, y lo hizo. Un
poco.
"¿Estás seguro? Quiero
decir ... bueno, eso es
mucha unión. Estarás harta
de mí ".
¿Demasiada unión?
¿Demasiado cerca?
¿Demasiado familiar?
¿Demasiado… un entorno
íntimo? No. Solo si dejan
que pase. Así que ella
sonrió, tratando de
mantener las cosas ligeras
entre ellas. "Tal vez estarás
harta de mí".
"Sí. Tal vez."
En lugar de tomar el JFK
Causeway a través de la
bahía y hacia la isla,
Peterson salió, tomando la
vía frontal que corría
paralela a la autopista.
Ahora solo había un carro
entre el suyo y el de él. Un
giro a la izquierda los llevó a
un vecindario residencial
con casas grandes y caras.
"¿Sabes dónde estamos?"
"South Bay Park", dijo Finn,
disminuyendo la velocidad
ya que ya no había autos
entre ellas y Fredrick
Peterson. "Hasta aquí
llegamos, creo".
Él giró en Seashore Drive y
ella se detuvo a un lado de
la carretera, dejando que él
se adelantara a ellas. Ella
apagó sus luces, luego
siguió conduciendo,
lentamente.
"Esto es un callejón sin
salida", dijo Rylee en voz
baja.
"Usa los binoculares".
"Es difícil ver algo. Se ha
detenido en una puerta.
Parece que está
introduciendo un código ".
Finn miró a través de la
niebla y la penumbra del
crepúsculo, tratando de
distinguir el coche de
Peterson.
"Bueno. Él entró. La puerta
se cerró detrás de él.
Finn dejó escapar un
profundo suspiro, dándose
cuenta de lo tensa que
había estado. "Estará
completamente oscuro
pronto. Esperamos, luego
conducimos lo
suficientemente cerca para
obtener la dirección ".
"Puerta cerrada. Valla en
todo alrededor. ¿Estás
pensando lo que estoy
pensando?"
"Tipo de lugar elegante para
una casa club. Costoso.
Casa enorme."
"A juzgar por los nombres
en la lista y la cantidad de
deuda acumulada, este
lugar no está fuera de
discusión".
"A ver quién es el dueño.
Iremos desde allí ".
Finn estaba a punto de
conducir cuando vio los
faros detrás de ellas. Ella
puso su mano detrás del
cuello de Rylee,
empujándola hacia abajo.
Ella hizo lo mismo,
agachando la cabeza
cuando el coche pasó junto
a ellas. Sus cabezas
chocaron cuando ambos se
sentaron al mismo tiempo.
"Lo siento", murmuró ella.
Las luces traseras rojas se
iluminaron cuando el coche
se detuvo en la puerta.
Agarró los prismáticos del
regazo de Rylee,
enfocándolos en la placa de
matrícula.
"BXQ1872".
Usando su teléfono para
iluminar, Rylee escaneaba
la hoja de cálculo que
habían hecho con la
información pertinente de
todos los miembros.
"¡Sí! Esta aquí. Es O’Leary ",
dijo Rylee con entusiasmo.
"Este tiene que ser el lugar,
Finn".
"O tal vez es la casa de
alguien y estos chicos están
de visita. O es una cena o
algo así. No saltemos a
conclusiones ". Se miró en
el espejo, sin ver los faros
que venían detrás de ellas.
Se arrastró más cerca de la
puerta, todavía dejando sus
luces apagadas. Escribe la
dirección. Lo
investigaremos cuando
lleguemos a casa ".
Capitulo Cuarenta y Ocho

"Solo estoy familiarizada

con South Bay Park porque
sé que nunca podría vivir
allí", dijo Dee mientras
mordía un rollito de
primavera. "Me encantan
estos. Gran elección para la
cena ".
"La comida china fue la
sugerencia de Rylee", dijo
Finn antes de meterse un
tenedor de arroz y
camarones en la boca. "Ella
dice que necesitamos más
vegetales".
Dee sonrió al observar la
rápida mirada compartida
por las otras dos mujeres.
“¿Entonces la casa es de
José Hernández? Él no está
en la lista. ¿Eso significa
algo?
"En realidad, sí", dijo Rylee.
"Es el tío de Carlos
Hernández".
Dee arqueó las cejas.
"¿Debería ese nombre
significar algo para mí?"
"Oh, lo olvidé. Finn no te lo
ha dicho todavía. "
Dee se volvió hacia Finn.
"¿Decirme qué?"
"Un par de días antes de
que Rylee encontrara la
unidad flash, Brett Peterson
me contrató para vigilar a su
esposa. Sospechaba de una
infidelidad.
"¿De Verdad?
¿Coincidencia por lo que te
contrató o qué?
"Es poco probable, pero de
nuevo, ¿quién sabe?
Seguimos a Lori Peterson,
la esposa, a un complejo de
apartamentos bastante
deteriorado en Aransas
Pass. Entró en una de las
unidades durante
aproximadamente una hora.
Luego regresó a casa. El
arrendatario de esa unidad
en particular es Carlos
Hernández ".
"¿Y ella está teniendo una
aventura con él?"
"No, no lo creemos", dijo
Rylee. “Lori Peterson es de
la alta sociedad. Carlos ...
no. También tiene veintiún
años. Ella tiene treinta y seis
Nada de eso suma. Así que
hice una verificación de
antecedentes sobre el joven
Carlos. Trabaja para su tío,
José Hernández, que posee
un servicio de limpieza. Ese
servicio de limpieza tiene un
contrato con el padre de
Peterson para limpiar su
oficina ".
Dee dejó su tenedor, su
mente acelerada. Ella miró a
Finn. "¿Que esta pasando?
¿Qué tiene esto que ver con
nuestro caso?
"Al principio, pensamos que
tal vez me contrató para ver
mi reacción".
"No entiendo."
"Si hubiese visto la lista
donde aparecen los
nombres de los miembros, y
el de él, entonces analizaría
mi reacción al verlo
aparecer en mi oficina y
poder así darle alguna
impresión".
"Eso significaría que está
involucrado, si supiera que
Daniel Frazier tenía esta
información, para empezar".
"Correcto. También podría
significar que todos los
miembros sabían que
Frazier tenía la información
y los iba a exponer ”.
"También existe la
posibilidad de que quisiera
que sigamos a su esposa
por otra razón", agregó
Rylee. "Por su reacción a
estar en el apartamento, ella
no fue voluntariamente. Y
hoy, después de que ella
salió del apartamento, un
Cadillac negro llegó y una
niña, probablemente el
familiar más pequeño de los
Peterson, salió corriendo
hacia Lori. Ella recogió a la
niña y se fue. La seguimos
hasta su casa.
"Lori’ también había sido
golpeada", agregó Finn.
"Ella tenía un ojo morado".
"¿Qué demonios está
pasando? ¿Crees que la
niña fue secuestrada?
Finn asintió. "Eso es lo que
nos pareció a nosotras".
Dee se pasó una mano por
el pelo. "Así que la niña de
Peterson es secuestrada y
no llaman a la policía. Te
llaman ".
"Con el pretexto de que
sospechaba de un romance.
Ahora, ¿me contrató
específicamente debido a
Daniel Frazier y todo este
lío? ¿O me contrató porque
su padre me recomendó y
estaba realmente
preocupado por la
seguridad de su esposa?
Por lo que sabemos, puede
que él no sepa que Daniel
Frazier me contrató.
Ninguno de ellos puede
saberlo.
"¿Por qué el padre?"
"He hecho un trabajo para él
en el pasado. Pero la cosa
es que, ahora Brett
Peterson me llamó más
temprano esta noche. Dijo
que él y su esposa habían
resuelto las cosas y que mis
servicios ya no eran
necesarios".
"Entonces, si has estado
haciendo vigilancia, él debe
saber que viste lo que
ocurrió hoy, ¿verdad?"
"Creo que sí".
"¿No te enfrentaste a él?"
Finn negó con la cabeza.
"No es de mi incumbencia,
Dee".
"¡Por supuesto que lo es!
¡Alguien secuestró a su
hija!. ¡Viste el intercambio!
"No soy un policía. Brett
Peterson me contrató para
seguir a su esposa. Yo lo
hice. Fin de la historia."
"¡Eres increíble!", Dijo,
señalando a Finn. "Todo
está relacionado con
nuestro caso. Tiene que
estarlo."
"Estoy de acuerdo. Los de la
matrícula del Cadillac negro
nos llevó a José Hernández
".
"El hombre que posee la
casa? ¿Por qué no me
dijiste todo esto antes?
Podría haber intentado ...
"Dee, este es mi trabajo.
Esto es lo que hago. Una
vez más, no soy un policía ni
quiero serlo ".
"Finn, lo juro. A veces tu-"
"Oigan, chicas ... los gritos
no solucionarán nada", dijo
Rylee, levantando las
manos. "Lo de Peterson se
acabó. Hablemos de la casa
".
Dee dejó escapar el aliento.
Ella no estaba hecha para
esto, al parecer. Había
reglas que ella no rompió.
Había órdenes que ella
seguía sin cuestionarse.
Bueno, generalmente.
¿Pero ahora? Ahora estaba
enganchada con un ex
policía que admitía que no
seguía las reglas u órdenes
y una mujer joven de quien
no sabía nada. Sería un
milagro si ella no perdiera su
trabajo por esto. Pero ¿qué
otra cosa podría hacer ella?
Ella ya había cruzado esa
línea.
"Está bien". Respiró hondo,
tratando de poner a un lado
la imagen de un niño
secuestrado y centrarse en
la posible casa club.
“Entonces, dos de estos
llamados miembros fueron a
esta casa de José
Hernández. Peterson y
O’Leary. Conocían el código
de la puerta. Ella dobló las
manos. "Háblame de la
casa".
"Está en la cima de un
callejón sin salida, solo un
vecino cercano. El otro lado
está vacante. Cerca de
privacidad de diez pies,
entrada cerrada. La casa se
encuentra fuera de la
carretera. Frente a la bahía
A juzgar por el tamaño,
supongo que al menos
cuatro o cinco dormitorios ".
"¿Así que crees que esto
podría ser su casa club?
¿Dónde están las chicas?
"En este punto, es sólo una
conjetura. Necesitaríamos
que más de los nombres en
esta lista aparezcan allí y
así estar seguras ". Finn se
puso de pie. "¿Quieres un
trago?"
"Seguro. Que sea uno doble
".
Finn sonrió levemente,
luego miró a Rylee, quien
asintió. "Voy a necesitar un
chorrito de ese coñac".
"Háblame de la esposa", le
preguntó Dee cuando Finn
se alejó. "¿Estás segura de
que no fue infidelidad?"
“¿Dónde se habrían
Conocido? Sus círculos
sociales están tan alejados
que él también podría estar
en China. Pero era su
actitud, la mirada en su cara
que era la más reveladora.
Era miedo en su rostro, no
éxtasis ".
"¿Qué crees que pasó?"
Rylee se recostó en su silla.
"¿Quieres mi opinión?"
"¿Qué te dice tu instinto?"
“Bueno, lo que parecía,
después de ver a la niña, era
que Lori Peterson estaba
intercambiando sexo por su
hija. Lo cual no puedo
asimilarlo en mi mente aún,
suena tan loco ".
"Sí, bueno, en mi línea de
trabajo, hay locuras ... y
luego está la locura. Nada
me sorprendería ".
Finn volvió a entrar y dejó un
vaso a su lado, luego le
entregó uno a Rylee. "El
lugar en el que se encuentra
esta casa, será difícil poder
montar una vigilancia.
Tendría que ir allí a la luz del
día y ver si hay una calle
lateral que pudiera tener
una mejor vista, pero eso es
poco probable. Estoy
pensando que nuestra
mejor apuesta es mirar
South Bay Drive. Esa no es
la única calle que podrían
tomar para llegar allí, pero
es la principal. También
podríamos estacionarnos en
Sealane, creo que así se
llama”.
"¿Has vinculado a José
Hernández con alguno de
los otros?"
"No hemos tenido la
oportunidad de investigarlo.
Pensé que abordaríamos
eso en la mañana ", dijo Finn
mientras se sentaba de
nuevo. "También haré una
minuciosa investigación
sobre José y su negocio".
Dee ahuecó su vaso, sus
ojos se dirigieron a Finn
antes de tomar un sorbo.
"¿Qué demonios vamos a
hacer con esta información,
Finn?"
"¿Tienes miedo de ir sin
escrúpulos?"
"Soy policía y una muy
buena", dijo, golpeando su
pecho. "Lo que estamos
haciendo va en contra de
todos mis principios".
"¿Entonces qué quieres
hacer?"
"Tengo un amigo del FBI. Yo
podría-"
"Dee ... por favor, todavía
no. Sé que estamos
sentados en algo que está
fuera de nuestra liga ...
especialmente en mi liga.
No debería estar
involucrada. Yo lo sé. Tú lo
sabes. Pero quien haya
matado a los Fraziers, quien
haya matado a Sammy ... el
FBI no se va a preocupar
por eso. Finn se puso de pie
y dejó su bebida sobre la
mesa. Dee miró a Rylee,
cuyos ojos estaban fijos en
Finn. "Una vez que
sepamos quién es el
organizador de este
pequeño club, una vez que
sepamos quiénes son todos
los jugadores, entonces
traes al FBI. Serviremos
esta información en bandeja
de plata. Pero si te
contactas con ellos ahora,
se acabó el juego ". Finn la
miró fijamente. "El juego se
acabará para ti también, me
imagino. Estás pasando por
encima de la cabeza de
Mabanks. Demonios, vas a
pasar por alto a todos al
informar esto al FBI primero
".
“Antes de que me retiraran
de este caso, Mabanks ya
estaba cubriendo el lavado
de dinero. Dijo que no había
pruebas suficientes para
sostenerlo. Esa es la razón
por la que el FBI no fue
notificado ".
Has encontrado vendedores
falsos. Tienes los registros
contables de Frazier.
¿Cómo puede decir que no
hay evidencia? "
"Los detectives en el caso,
saben el verdadero negocio.
No son tan estúpidos. Son
jóvenes y siguen órdenes.
Si supieran todo lo que
sabemos, podría ser
diferente. Pero aún así, no
creo que cuestionen su
orden, incluso si les
suministramos estos
números de cuenta que
tenemos ". Dee negó con la
cabeza. "No puedo entender
cómo planea el capitán
hacer desaparecer este
caso".
"Fácil. No hay sospechosos.
Cuestionando las pistas
sobre el lavado de dinero,
como no hay pruebas
suficientes (ya lo ha hecho
esencialmente) y dejará
que los casos de asesinato
se enfríen. Demonios, ya
están fríos ".
Dee se volvió hacia Rylee.
"Estás muy callada. ¿Qué
opinas?"
Rylee miró primero a Finn y
luego volvió a centrar su
atención en Dee.
"Chantajearlo".
Las cejas de Dee se
alzaron. "¿A Quien?"
"Al Capitán Mabanks.
Chantajearlo. Esa es la
razón por la que está
tratando de encubrir estos
asesinatos, ¿no es así?
¿Por qué alguien sería su
dueño? ¿Por la deuda?
¿Por las fotos? Ella apoyó
los codos en la mesa y
ahora miró a Finn.
"Tenemos la información
que todos temen que salga".
"Pero, ¿qué tenemos
exactamente? Una hoja de
cálculo con los nombres de
los miembros y su deuda.
Números de cuenta. Fotos
de estos hombres teniendo
sexo. Eso no es contra la
ley. No hay pruebas de que
estas mujeres sean
prostitutas. No hay pruebas
de para qué es esta deuda ".
Finn tomó su bebida y se
puso de pie, caminando
unos pasos. "Hemos estado
adivinando y asumiendo,
pero no hay pruebas de
nada".
Dee tomó un trago de su
propia bebida. "Creo que
deberíamos apegarnos al
plan original. Sigue a estos
chicos, averigua dónde se
encuentran. Tal vez esta
casa que encontraste es el
lugar. Si es así, entonces
Rylee tiene un punto.
Mabanks sigue hablando de
retirarse. Ha estado casado
por más de cuarenta años,
tiene nietos a los que
engaña. Puede que no
tengamos pruebas de lo que
está pasando Pero si él
sabe que tenemos esta
información y amenazamos
con entregarla al FBI, creo
que podemos usarla contra
él. Demonios, lo
amenazamos con
contárselo a su esposa ".
Finn se sentó de nuevo.
"¿Por qué crees que
apostaría sus huevos por
nosotras? Si está
preocupado por el FBI, es
porque está preocupado de
que salga a la luz. Salpicará
a todos. Pero si se hace el
tonto cuando se lo digamos
... si se queda callado,
entonces nuestro pequeño
secreto está cubierto. Pero
tenemos la información por
la que murieron tres
personas. Todo lo que
tendría que hacer es una
llamada. Entonces las tres
seríamos marcadas como
objetivos".
"Me gustaría pensar que el
hombre para el que he
trabajado durante casi diez
años haría lo correcto. Si le
ofrecen inmunidad,
entonces esa sería una
salida para él ".
"No estamos en condiciones
de ofrecer inmunidad, Dee.
¿Recuerda? Ni siquiera se
supone que estemos
trabajando en este caso ".
“Después de todo esto,
todavía confío en el hombre.
Él no va a "hacer una
llamada" como lo propones
".
"Es muy arriesgado para
nosotros. La carrera del
hombre está en juego, su
legado, toda su maldita vida.
Tal vez todos se sientan de
esa manera. Tal vez es por
eso que el entorno de este
pequeño club ha funcionado
para quien lo inició. Ya están
todos adentro y no hay
salida. Tal vez ese es el
punto central de esto. Una
vez que están dentro, nunca
podrán volver a salir ".
"Porque ahora saben
demasiado", intervino
Rylee. "Ya no tienen otra
opción".
"¿Entonces estás
sugiriendo que ya todos
están siendo
chantajeados?" Dee negó
con la cabeza. "Me parece
difícil de creer. Algunas
personas, tal vez. Pero
diez? Eso sería difícil de
lograr ".
"Piénsalo", dijo Finn. "Estos
muchachos no son tus Jon
Does comunes y
corrientes". Son politicos.
Son jueces. Son hombres
de negocios. Demonios, son
agentes de la ley. Estos son
todos los muchachos que
tienen mucho que perder si
esto sale a la luz ".
"También son hombres
poderosos que creo que
serían más inteligentes para
dejarse chantajear", dijo
Dee con un movimiento de
cabeza. "Estoy pensando
que algunos de estos
muchachos están
involucrados en la ejecución
de este pequeño esquema.
Tienen que estarlo ".
Rylee se levantó para
limpiar la mesa, pero Finn la
detuvo con una mano en el
brazo.
"No tienes que hacer eso".
"No me importa. No estoy
contribuyendo mucho de
todos modos ", dijo mientras
colocaba el plato de Finn
encima del de ella.
"No sé si alguno de nosotros
está contribuyendo con algo
que valga la pena", dijo Dee.
"Simplemente no tenemos
suficiente información". Se
levantó y se llevó su propio
plato. "Y estoy rendida. Voy
a decir que esta noche se
acabó. Se volvió hacia Finn.
"¿Buscarás lo que puedas
desenterrar de José
Hernández?"
“Lo haré a primera hora en
la mañana."
"Bueno. Se supone que los
muchachos informarán a
Mabanks mañana a las diez.
No recibí una invitación a la
reunión, pero el detective
Davis me ha mantenido
informada. Sin que
Mabanks lo sepa, me
imagino. Ella se encogió de
hombros. "No tienen nada
nuevo, de verdad. Los libros
habían sido manipulados,
pero eso ya lo sabíamos.
Los números de cuenta en
el libro mayor? Todavía no
los han descifrado. Seguro,
obviamente. El siguiente
paso son las entrevistas
individuales con los
gerentes, para ver lo que
sabían ”.
"¿Qué hay de Duncan?"
"Si, piensa esto. Mabanks
dirige las entrevistas. Mi
conjetura es, que él
personalmente hará esa
entrevista".
"¿Por qué razón?"
"¿Cuál es tu conjetura?"
Finn sonrió levemente. “Que
nuestra intuición era
correcta después de todo.
Que Duncan Frazier está
involucrado y Mabanks lo
sabe ".
“Sugieres que Mabanks lo
sabe . O que tal vez
Mabanks esté tratando de
ser respetuoso con un joven
cuyos padres fueron
asesinados ”. Puso su plato
en el fregadero donde Rylee
estaba enjuagando los
demás. "No hay evidencia
alguna que vincule a
Duncan con nada. Por todas
las cuentas, él era un chico
normal de la universidad.
Ambos lo seguimos,
pensando que había un
enlace. Y sí, él era un bruto
cuando lo conocí, pero eso
no es un crimen ".
"Tal vez deberíamos
centrarnos en él de nuevo.
Ahora que tenemos una lista
de nombres, tal vez se
reúna con ellos ".
"Creo que tenemos nuestras
manos llenas".
"Hay otra manera", dijo Finn.
"Tenemos dispositivos de
rastreo".
Dee negó con la cabeza.
"Eso es ilegal".
"Si lo sé. Podríamos
dejarlos encendidos por
unos días, luego eliminarlos
".
“Los dispositivos de
seguimiento que indican un
mapa cuestan mucho más
que los dispositivos baratos
que consigues. Pero lo que
es más importante,
cualquier cosa que
encontremos no será
admisible en el tribunal ".
"Jesús, Dee ... ¿te
preocupas por lo que es
admisible en la corte? ¿A
quien demonios le importa?
Solo estamos tratando de
encontrar algunos enlaces
con estos chicos. ¡Deja de
pensar como un policía!
"¡Soy un policía!", Le
respondió ella.
"Hey ..." Rylee dijo mientras
regresaba a la mesa, de pie
entre ellas. "Todas estamos
cansadas. ¿Qué tal si
hablamos de dispositivos de
rastreo mañana?
Dee dejó escapar el aliento.
"Sí, está bien". Ella señaló
con el dedo a Finn. "Estoy
rompiendo todo tipo de
reglas. Igualmente no
perdería mi trabajo por esto
".
Finn se puso de pie. "Sí. Lo
siento. Pero hay algo más.
¿Has considerado que
saben que has estado
viniendo aquí? "
"¿Qué quieres decir?"
"Bueno, si asumimos que
piensan que tengo este
flash drive, pueden estar
vigilando la casa".
"¿Crees que alguien nos ha
estado siguiendo?",
Preguntó Rylee.
Finn negó con la cabeza.
"No. Puedo estar segura.
Pero tal vez intenten vigilar
la casa.
Para ver qué patrón tengo.
"Si supieran que te estaba
viendo más seguido, si
Mabanks lo supiera, él lo
habría mencionado, creo".
Pero con tu seguridad, con
su alarma y cámaras de
seguridad, ¿crees que
intentarán entrar? ",
Preguntó.
"No a menos que
deshabiliten el sistema. Si
se dispara la alarma,
todavía tardarían unos
minutos antes de que
llegara un coche patrulla
para verificarlo. Pero no
tanto como para que tengan
tiempo de entrar, buscar el
lugar y volver a salir. No
creo que se arriesguen ".
"¿Qué otra opción
tendrían?", Preguntó Rylee.
"Secuestrarme, esperar que
tenga el disco conmigo.
Matarme."
Rylee cuadró sus hombros.
"Bueno, supongo que
tenemos que ser
cuidadosas, ¿no?"
Entonces ella sonrió. "No
me gustaría tener que
buscar otro trabajo".
Finn se rió ligeramente. "Y
aquí pensaba que estabas
preocupada por mí".
"Yo lo estoy. Me perdería tu
ingenioso encanto ".
A eso, Dee se rió. "Sí claro.
El encanto gruñón podría
decir que es lo más parecido
".
 Capitulo Cuarenta y
Nueve

Rylee se apoyó contra el

mostrador con su cadera,
siguiendo los movimientos
de Finn mientras ordenaba
la cocina ya limpia.
"¿Es así como tu casa se
mantiene tan limpia?"
Finn hizo una pausa e
inclinó la cabeza, como si
solo entonces se diera
cuenta de que había estado
limpiando el mostrador
varias veces.
"Perdida en pensamientos",
dijo mientras bajaba el
paño.
Rylee se acercó más a ella.
"Pensamientos sobre el
caso ... o ..."
Finn dudó en encontrarse
con sus ojos, pero solo
estaban las dos en la
habitación. Ella no tenía a
dónde escapar. Cuando la
miró, Rylee se dio cuenta de
dónde habían estado sus
pensamientos. Se preguntó
si sería el momento en el
que finalmente hablarían de
esa noche.
"Sobre el caso, sí", dijo Finn.
Pero no. Finn
aparentemente todavía no
estaba lista. Rylee dio un
paso más cerca. Ella nunca
pensó que tendría que ser la
que lo mencionara. Pero ya
era suficiente. Finn podría
no estar lista, pero ella lo
estaba.
"No hay necesidad de
mentir, Finn".
Finn arqueó las cejas.
"¿Qué te hace pensar que
estoy mintiendo?"
Rylee trató de mantener su
mirada. "Vamos a hablar de
eso". Pero aún así, Finn
fingió ignorancia cuando ella
se apartó de ella.
"¿Hablar acerca de qué?"
"Dios, no tenía idea de que
serías tan obstinada", dijo
mientras agarraba el brazo
de Finn y la giraba para
enfrentarla de nuevo. "Esto
es ridículo, Finn. No quiero
fingir más ". Ella negó con la
cabeza. "No me gusta el
juego, que estamos jugando
las dos". Su mano seguía
tocando el brazo de Finn y
ella juró que sentía que
temblaba. Ella apretó un
poco más fuerte. "Finn ...
nos hemos visto desnudas.
Dejemos de fingir que no lo
hemos hecho ".
Finn se alejó de su toque,
yendo al otro lado del
fregadero. "¿Qué ... de qué
hay que hablar?"
"Bueno, para empezar,
necesito que sepas que no
hago cosas así. Yo ...
bueno, obviamente lo hice,
esa noche. Pero ... nunca
antes y desde luego nunca
desde entonces ".
"Es por eso que te fuiste?"
"Entré en pánico. Me
desperté ... no tenía idea de
qué horas eran. Estaba en la
cama con una extraña. Una
extraña con la que intime de
forma increíble". Ella se
encontró con la mirada de
Finn. "Me asusté y corrí".
Finn asintió. "¿Por qué
habrías corrido? ¿Pensaste
que era un momento
desconcertante?"
"Sí. Desconcertada.
Avergonzada."
Finn asintió de nuevo.
"Entonces, ¿a qué hora fue
que escapaste?"
Rylee sonrió levemente. Ella
sabía exactamente qué hora
había sido. Recordó haber
mirado su teléfono, los
números grandes que la
miraban fijamente,
grabándose
permanentemente en su
cerebro. "Eran las 4:47".
Una vez más, Finn asintió
sutilmente, luego se aclaró
la garganta. "Yo no ..." Ella
se aclaró la garganta de
nuevo. "Yo tampoco hago
cosas así. De hecho, no
había estado en un bar en
años, supongo. Así que ... si
me hubiera despertado
primero, podría haber sido
yo la que corriera ".
"Guau. Y todos estos meses
me imaginé que hacías ese
tipo de cosas a menudo".
Finn sonrió. "Sí. Pensé lo
mismo de ti ".
Los ojos de Rylee se
ensancharon. "¿Lo hiciste?
¡Oh Dios mío! ¿Ves? Por
eso me fui. Estaba
avergonzada."
"Si te hubieras quedado,
podrías haberte explicado".
"Si me hubiera quedado, no
habríamos salido de la
cama". Ella se sorprendió
por el sonrojo que iluminó la
cara de Finn. "Así que estás
avergonzada".
"Como dije, no ... no hago
cosas así".
"Así que ninguna de
nosotras lo hace, sin
embargo, nos conocimos en
un bar esa noche. ¿Un
simple caso de
coincidencia? ¿O ... el
destino?
"¿No son lo mismo?"
Rylee le sonrió. "Nunca
pensé que te volvería a ver
en un millón de años. Casi
me desmayo cuando vine a
tu oficina y ... y ahí estabas
".
"Lo escondiste bien. Al
principio pensé que no me
reconocías ".
"¿No nos reconocíamos?"
Dios, habían pasado horas
en la cama. Su boca había
estado en cada centímetro
del cuerpo de Finn. Por
supuesto que la
reconocería. Sintió un lento
rodar en su estómago al
recordar la boca de Finn en
cada centímetro de su
cuerpo también. Cada
pulgada. Ella tragó mientras
las imágenes corrían por su
mente ... piel desnuda,
suave, húmeda ... caliente.
Sus ojos se sostuvieron y sí
... ella se sintió caliente. Y
ella necesitaba alejarse. "Yo
... debería ..." Se apartó de
Finn rápidamente. "Yo ...
creo que debería ... quiero
decir ... estoy cansada". Ella
asintió con la cabeza
bruscamente. "Buenas
noches". Ella se volvió, sin
mirar atrás.
"Rylee?"
Se detuvo en la puerta, pero
le dio la espalda a Finn.
Sintió que Finn se acercaba
más a ella. "¿Sí?" Ella logró
decir con una voz
temblorosa.
"Me alegra que hayamos
hablado de ello. Pero no
tienes que tenerme miedo.
Nunca intentaría tener una
repetición de esa noche.
Eso estaría fuera de lugar
para las dos, al parecer. Así
que no te preocupes. No
estoy interesada en una
repetición ".
Rylee se volvió lentamente
para enfrentar a Finn,
tratando de decidir si lo que
ella sentía era alivio o
decepción. Ella debería
estar aliviada, sí. Ella quería
sentirse aliviada. No tenía
que haber una repetición de
esa noche. Finn,
obviamente, no quería una.
Entonces, sí ... lo que ella
estaba sintiendo era alivio.
Involuntariamente, su
mirada se posó en los labios
de Finn. Ella recordaba
cómo sabían, por supuesto.
También recordó todas las
cosas deliciosas que esos
labios le habían hecho.
Ahora, con el pulso
acelerado en sus oídos, se
dio la vuelta sin hacer
ningún comentario sobre la
declaración de Finn,
dirigiéndose a propósito a la
habitación de invitados sin
mirar atrás.
Ella odiaba mentirse a sí
misma. No le hizo ningún
bien en absoluto. Así que
no, no fue un alivio lo que
ella estaba sintiendo.
Se sentía aplastada por la
decepción ... y tal vez
arrepentida.
Pero cuando cerró la puerta
del dormitorio y se recostó
contra ella, se permitió ver la
verdad. Las palabras que
salieron de la boca de Finn
pueden haber dicho una
cosa, pero sus ojos dijeron
algo completamente
distinto. Finn quería olvidar
esa noche. Finn quería fingir
que no estaba interesada.
Rylee se encontró a sí
misma creyendo en los ojos
de Finn ... no en sus
palabras.
Porque sus ojos no mentían.

***

Finn añadió un chorrito del

líquido ámbar a su vaso y se
sentó en su silla. Las luces
seguían encendidas en el
muelle y ella podía ver el
agua lamiendo el muro de
contención. La marea alta.
Smokey saltó a su regazo y
Finn se movió un poco,
dándole más espacio al
gato. Su mirada fue hacia el
pasillo. Estaba oscuro.
¿Rylee ya estaba en la
cama? Cerró los ojos,
tratando de imaginar en qué
dormiría Rylee.
¿Completamente desnuda?
¿Una camiseta y ropa
interior? ¿O sin camisa? Ella
sonrió y dejó que su mano
se deslizara sobre el pelaje
de Smokey. Sí ... una
camiseta.
Por supuesto, no le costó
mucho imaginarse quitando
la camiseta de Rylee,
exponiendo sus pechos.
Recordó haberlos tomado
en la habitación del motel
cuando estaban de pie junto
a la cama. Le habían llenado
las manos, los pezones se
pusieron rígidos tan pronto
como ella los tocó. Rylee
había guiado su boca,
instándola a probarlos.
Recordó el gemido que
Rylee emitió cuando su
lengua había ...
"Dios", murmuró ella,
persiguiendo la imagen de
su mente. "¿Qué vamos a
hacer ahora?", Le susurró al
gato.
Le gustaba más cuando
fingían no recordar aquella
noche. Porque la mirada en
los ojos de Rylee le dijo que
estaba recordando cada
detalle. También le decía
algo más. La atracción que
sentía por Rylee
definitivamente no era
unilateral. Pero no había
nada de qué preocuparse.
¿Verdad? Habían dormido
juntas. No había razón para
volver a hacerlo.
Con un suspiro tranquilo,
inclinó la cabeza hacia atrás
y cerró los ojos, dejando que
las imágenes se movieran
lentamente a través de su
mente, una por una ... una y
otra y otra vez.
 Capitulo Cincuenta

"Está bien, así que conseguí

esto", dijo Rylee. “King
Chevrolet tiene dos
servicios de limpieza. El
equipo de Hernández,
Bayside Janitorial, y otro,
Mitchell Commercial
Cleaners. ¿Por qué tendría
dos?
"Creo que sé por qué. Ven a
echar un vistazo a esto ".
Rylee se levantó y caminó
alrededor de la mesa al lado
de Finn, inclinándose sobre
su hombro. "¿Qué es todo
eso?"
"Pensé que la forma más
fácil de descubrir quiénes
son sus clientes era mirar
sus finanzas".
"¿Es eso legal?"
"No, realmente no. Como
investigador privado, hay
límites. La indagación en los
registros financieros de
alguien requiere una
citación o una orden de
registro. Derechos de
privacidad, ya sabes.
"¿Pero?"
“Bueno, puedo acceder a
parte de la información, pero
si lo estuviera haciendo para
un cliente, nada sería
admisible ya que se obtuvo
ilegalmente. Y podría perder
mi licencia ".
Rylee puso su mano en el
hombro de Finn. "Entonces,
¿por qué lo estás
haciendo?"
Finn sintió que su pulso se
aceleraba con el toque de
Rylee. Fue un toque
familiar. Demasiado familiar
Intentó ignorar la mano que
descansaba sobre ella,
ignorar el cuerpo que estaba
casi apoyado contra ella.
"Porque cuento con que no
me reportes".
Rylee le sonrió. "Ya veo.
Confiando, ¿verdad? "
"Aparentemente." Señaló la
pantalla. "Aquí. Todos
nuestros muchachos están
aquí. Incluso Mabanks.
Estos son depósitos ".
"Guau. Él cobra mucho por
la limpieza ".
"Correcto. Pero dijiste que
encontraste que el Rey de
Chevrolet tiene otro servicio
de limpieza. Finn volvió la
cabeza para mirarla. "¿Por
qué pagarían dos?"
Rylee se alejó un paso. "¿Es
esto una prueba?"
"Sí. Una prueba."
"Bueno. Entonces supongo
que Bayside Janitorial es un
servicio falso. Realmente no
limpian oficinas. Estos no
son realmente pagos ".
Finn sonrió. "Bueno. Esa es
mi opinión también. Pero
está hecho para parecer
real. Él tiene clientes, ellos
hacen depósitos mensuales
". Ella abrió otra pantalla.
"Tiene nómina. Empleados.
Envía W2s. Estoy segura,
que por encima, todo es
legítimo. No hay banderas
rojas.
"Pero si él tiene todo esto,
¿por qué necesitaba las
pizzerías de Daniel
Frazier?"
"No tengo ni idea". Finn se
encogió de hombros. "A
menos que ... bueno, tiene
más dinero de lo que Frazier
podría manejar. Entonces
eso significaría drogas.
"¿Cartel de la droga?
¿Mexico?
"Especulación ... pero sí".
"Así que tal vez deberíamos
estar enfocándonos en José
Hernández. Mirar dónde
vive, qué hace. Seguirlo de
cerca.
"La única propiedad a su
nombre es la casa en South
Bay Park", dijo Finn. "Él
puede ser dueño de otros
con diferentes nombres. Tal
vez incluso el nombre del
negocio. Tendremos que
comprobarlo ".
"¿Crees que él vive allí? En
su casa club? ¿Dónde sabe
Dios qué pasa?
"Si él es el tipo que dirige El
Cartel, entonces diría que
no. Sería demasiado
arriesgado ".
"¿Crees que todos estos
chicos saben lo que
realmente está pasando?"
"Es difícil de decir.
Obviamente, algo está
sucediendo con Peterson.
Rylee volvió a su propia
computadora portátil. "¿Así
que, cuál es el plan?
Dispositivos de rastreo?
Dee no estaba loca con esa
idea ".
"Probablemente no fue una
buena idea para empezar.
Déjame descargar todo esto
para poder mostrárselo a
ella. Luego nos dirigiremos
a South Bay ".
"Me vas a alimentar,
¿verdad?"
Finn la miró por encima de
su computadora portátil.
"¿No lo hago siempre?"
Rylee puso los ojos en
blanco. "He perdido unas
cinco libras desde que
trabajo para ti".
"¿De Verdad? Supongo que
necesito alimentarte más
entonces. Porque por lo que
recuerdo, realmente no
necesitabas perder cinco
libras ”. Las palabras
salieron antes de que ella
pudiera detenerlas y Rylee
arqueó una ceja.
"¿Estás diciendo que me
estás imaginando
desnuda?"
Finn apartó los ojos,
sintiendo un rubor brillante
cruzando su cara. La
sonrisa de Rylee se convirtió
en risa.
"¡Oh Dios mío! Eres muy
linda cuando te sonrojas. La
sonrisa de Rylee todavía se
demoraba en su rostro. "Si
te hace sentir mejor ...
también puedo imaginarte
desnuda". La sonrisa dejó
su rostro mientras sus ojos
se mantenían. "Y por lo que
recuerdo ... tú eras casi
perfecta".
Finn sintió que su corazón
se alojaba en su garganta y
trató de tragar, trató de
encontrar su aliento.
"Deberíamos ... deberíamos
ir". Cerró su computadora
portátil. "Deberíamos dejar
de hablar ... y marcharnos".
Pero Rylee no se movió. Ella
continuó sosteniendo su
mirada.
"Ahora quien esta
corriendo?"
Finn se apartó de la mesa.
Sí. Ahora quien estaba
corriendo?
Yo por supuesto.
Capitulo cincuenta y uno

Lo último que Finn quería

hacer era quedarse
atrapada en un auto todo el
día con Rylee. Porque sí,
todavía podía imaginarla
como había estado esa
noche. Apasionada.
Exigente. Implacable, de
verdad. Y sí ... desnuda.
Finn no pudo resistirse a ella
en el bar. Ella no pudo
resistirse a ella en la pista de
baile. Ella ciertamente no
pudo resistirse a ella en la
cama. ¿Cómo demonios
creía que podía resistirse a
ella ahora? Porque si Rylee
quería repetir esa noche,
Finn sabía sin ninguna duda
que iría voluntariamente. Y
realmente, ¿Dolería? Lo
habían hecho antes.
Haría que las cosas se
pongan incómodas, eso es
lo que haría. ¿Incomodas?
Ella sonrió mentalmente a
eso. ¿Podrían las cosas
ponerse más incómodas?
Así que aquí estaban,
estacionadas bajo un grupo
de árboles donde Sealane
se convirtió en Seashore
Drive, a una cuadra de
South Bay, la calle principal
hacia el vecindario y la calle
que probablemente
tomarían los llamados
miembros.
"Si no vas a terminar tus
papas fritas, te las quitaré de
las manos por ti".
Finn miró a Rylee, quien
todavía estaba comiendo su
hamburguesa. "¿Tratando
de recuperar esas cinco
libras de una vez?"
Rylee sonrió. "Esta puede
ser nuestra única comida
hoy".
Finn le entregó el resto de
sus papas fritas, pero no
antes de meterse una en la
boca. "Dee tiene el turno de
la cena".
"Tenemos que empezar a
cocinar. Comer como lo
hacemos nosotros no es
saludable. Necesitamos
algunas verduras. Y no me
refiero a los pocos incluidos
en nuestra comida china de
anoche ".
"Claro, pero como sabras,
nosotras no cocinamos".
Rylee mordisqueaba una
fritura pensativamente. "¿Tu
madre cocinó?"
"Dios no. Ella no hizo nada
excepto comprar y brunch
con sus amigos de la alta
sociedad ".
"Oh no. ¿Estirada y rica?
“Ella viene de una familia
adinerada, sí. Y mi padre
tuvo mucho éxito, así que ...
"Pareces perfectamente
normal. ¿Te pareces a tu
padre?
Finn se encogió de
hombros. “Trabajaba todo el
tiempo. La familia
definitivamente quedó en
segundo lugar. Si quería
verlo, iba a su oficina. Y
como sabes, mi madre
encontró otra manera de
pasar su tiempo ".
“¿Pero querías ser un
abogado como él? ¿Es por
eso que no te tomas tiempo
para ti? ¿Has aprendido de
él?
Finn respiró hondo. "No lo
sé. Tal vez
inconscientemente, no
quería estar en la misma
rutina que mis padres. Era
más fácil estar sola ".
"Entonces por que yo? ¿Por
qué esa noche?
Finn miró a los ojos verde
azulados ... ojos que
cuestionaban. ¿Qué
debería decirle a ella? ¿Que
había planeado tomar una
copa o dos, y luego irse?
¿Debería decirle que una
mirada en sus ojos le había
robado el aliento? ¿Debería
ella decirle la verdad?
¿Debía decirle que estaba
sola? Sí, ella había estado
sola. Apartó los ojos de
Rylee, mirando a la calle
vacía en su lugar.
"Yo ... Usualmente estoy
contenta con mi trabajo. Esa
noche, quería estar cerca de
la gente. Estaba ... estaba
sola. Ella dejó escapar un
suspiro. "Yo ... no duermo
con extraños, Rylee". Se
giró para mirarla,
preguntándose qué era lo
que estaba viendo allí en
esos ojos azules.
¿Compasión? ¿Simpatía?
¿Algo más? "Iba a tomar un
par de copas y relajarme un
poco. Eso es todo."
La cabeza de Rylee se
inclinó, su mirada aún fija en
la de Finn. "¿Pero?" Susurró
ella.
Finn podía sentir su corazón
latiendo demasiado rápido,
podía sentir algunas de las
mismas sensaciones que
había sentido cuando vio a
Rylee por primera vez esa
noche. "Cuando te vi,
cuando te miré a los ojos ...
no podía respirar". Ella
tragó. "El resto es borroso".
Sintió que la mano de Rylee
le apretaba el brazo. "No es
algo borroso, Finn.
Recuerdo cada detalle,
desde el primer baile hasta
el último beso. Ella apretó su
brazo con más fuerza. "Creo
que tú también".
Sí, ella lo hizo, ¿verdad? La
forma en que temblaba
cuando bailaban, la forma
en que sus rodillas casi se
doblaron cuando Rylee
metió su lengua en la boca.
Los besos febriles, los
toques audaces ... todo eso
mientras aún estábamos en
el bar. Luego la tranquilidad
de la habitación del motel.
La iluminación apagada.
Las sábanas crujientes
contra su piel desnuda.
Cuan excitadas estuvieron
ambas. Cómo Rylee la
atrajo a la cama, abriéndose
para ella. Cómo se sintió
deslizar sus dedos en su
humedad. La forma en que
Rylee había gritado cuando
llegó a su clímax. Y qué tan
fuerte había gemido cuando
la boca de Rylee la había
reclamado. No solo la
reclamó ... la devoró hasta
que Finn explotó. Sí ... ella lo
recordaba todo.
Finn la miró ahora, sintiendo
la mano de Rylee todavía
tocándola. Ella dijo lo
primero que le vino a la
mente.
"Mentí."
Las cejas de Rylee se
alzaron, desapareciendo en
su flequillo.
"Yo ... mentí cuando dije que
yo ... que no ..."
"¿Dijiste que? ¿Que no
tenías ganas de ... estar
conmigo otra vez? ¿Para
hacer el amor conmigo?
"Sí". Finn tragó saliva.
"Mentí."
Un indicio de una sonrisa
tocó los labios de Rylee. "Lo
sé."
Finn tragó su nerviosismo
cuando los dedos de Rylee
apretaron su agarre sobre
ella.
"Y para que quede
constancia ... cuando me
miraste desde el otro lado
de la barra, tampoco pude
respirar. Nunca antes me
había sentido tan atraída
por alguien. Y ahora que nos
conocemos un poco más ...
Todavía me siento muy
atraída por ti, Finn, "terminó
en un susurro.
Dios ... ¿cómo en el mundo
habían llegado tan lejos, tan
rápido? No tenía idea de
cómo responder, solo sabía
que deseaba no estar
atrapadas en un coche. No.
Ella deseaba que estuvieran
en casa ... solas. En la
cama. Desnudas. Con
mucho tiempo entre sus
manos. ¿Rylee quería eso
también? ¿O estaban
apurando las cosas? Tal vez
deberían comenzar más
despacio. No hay necesidad
de saltar a la cama de
inmediato. Tal vez solo
besarse, reencontrarse la
una con la otra de nuevo. Sí.
Porque a Rylee le gustaba
besar. A Rylee le gustaban
los besos lentos, suaves,
sensuales. A ella también le
gustaban los besos feroces,
húmedos, calientes. A ella
también le gustaba ...
Ella apartó los ojos. Su
mundo estaba a punto de
cambiar, ¿no es así? Ella
podía sentirlo. Esta noche.
Esta noche, su mundo iba a
cambiar. Rylee. No una
extraña a la que había
conocido en un bar ... una
extraña con la que comenzó
a tener relaciones sexuales
y terminó haciendo el amor.
Una extraña cuya imagen
había bailado en su mente a
menudo durante los últimos
seis meses. Una extraña a
la que nunca pensó que
volvería a ver.
¿Era el destino que sus
caminos se hubieran
cruzado una vez más?
Suerte ciega? ¿O
simplemente una
coincidencia estúpida?
"¿Finn?"
Se giró, amando el sonido
de su nombre en los labios
de Rylee. Finn miró sus
ojos, preguntándose cómo
sería hacer el amor con ella
otra vez. Preguntándose si
habría alguna duda, alguna
incertidumbre.
Preguntándose si Rylee lo
quería tanto como ella.
"Hmm?"
Rylee sonrió, una lenta y
dulce sonrisa. "Todo va a
estar bien".
Capitulo Cincuenta y Dos

"¿Dónde estás?"
"South Bay Park. ¿Que esta
pasando?"
Dee se quedó mirando el
cuerpo, sus ojos en el
agujero de bala en su
cabeza. Ella se dio la vuelta,
pasando a los oficiales que
todavía estaban en la
escena.
"Tengo un caso", le dijo a
Finn. "Una única herida de
bala directo a la cabeza".
"Uno de nuestros chicos?"
"No. Varón hispano,
adolescencia tardía,
veintitantos. Se metió un
mechón de pelo detrás de
una oreja, pero el viento
volvió a azotarlo. "No sé de
cuánta ayuda voy a ser para
ti ahora. Tengo que
centrarme en esto ".
"Bueno, eres un policía
después de todo".
Dee pudo escuchar la
sonrisa en la voz de Finn y
ella se echó a reír. "Sí, me
alegro de que recuerdes
eso".
"Está bien. Estamos
pasando el rato aquí. Brian
Hodge, que está en tu mitad
de la lista, apareció hace
unos cuarenta minutos.
"Una pausa. "¿Podrás ir
esta noche?"
"Yo diría que sí. Te lo haré
saber ". Un oficial se acercó
y ella asintió. "Espera un
segundo", le dijo a Finn.
"¿Qué obtuviste, Sánchez?"
"Encontré una billetera en el
agua".
"¿Nuestra víctima?"
“Fotos a juego. Están
ejecutando huellas. Aquí
hay dinero en efectivo,
tarjetas también ".
"Así que no es un robo.
¿Qué? ¿Lo tiraron al canal?
"Aparentemente, no muy
lejos". Levantó la licencia de
conducir. “Carlos
Hernández. Veintiuno. No
es un local. La dirección es
Brownsville ".
Miró la foto en la licencia y el
nombre. Dios ... las cosas se
estaban desmoronando,
¿verdad? "Gracias,
Sánchez".
"Sí, señora."
Respiró hondo antes de
volver a colocarse el
teléfono en la cara. "Finn ...
el cuerpo ... es de Carlos
Hernández".
"¿Hablas en serio?
¿Nuestro Carlos
Hernández?
"No se ha verificado con
impresiones aún. Tiene una
dirección de Brownsville en
su licencia.
"Cristo, no crees que Brett
Peterson lo mató, ¿verdad?"
"Dios, espero que no".
Apretó el puente de su nariz.
"Necesitamos hablar, Finn.
No estoy acostumbrada a
esto. No se que hacer."
"¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir, sé que Brett
Peterson te contrató, pero
se supone que no debo
saber eso. Quiero decir, sé
que posiblemente su hija fue
secuestrada, pero se
supone que tampoco debo
saberlo. Y sé que su esposa
estaba en el departamento
de Carlos Hernández,
probablemente teniendo
relaciones sexuales, y
ciertamente se supone que
no debo saber eso ".
"Dee ... soy una investigador
privado. Todo eso es
confidencial. Mis clientes
tienen una expectativa de
privacidad y se los ofrezco.
Si no lo hiciera, no podría
seguir en el negocio. Ahora
tienes que olvidar que sabes
esas cosas ".
"¡Esto es ridículo! Cómo
podré -"
"Mira, puede que no importe
de todos modos. Cuando
Mabanks descubra quién es
la víctima, puede que te
saque del caso ".
"Si él hace eso, entonces
sabremos que está
encubriendo a más
personas. Tenemos que ir al
FBI ".
"Todavía no, Dee."
"Finn-"
"Escucha, llamaré a
Peterson. Le diré que Carlos
fue asesinado. Voy a
hacerme la tonta. Le diré
que estaba preocupada, eso
es todo ".
"¿Qué? ¿Crees que va a
confesar? ¿Y que?"
"Vamos a preocuparnos por
eso más tarde. Trabaja el
caso como cualquier otro.
Estaré en contacto."
La llamada terminó antes de
que ella pudiera protestar
más y ella dejó escapar un
profundo suspiro. ¿Ahora
que? Trabajar con Finn?
¿Tenía ella elección? Finn
la mataría, absolutamente la
mataría, si mencionaba el
nombre de Brett Peterson. Y
para el caso, Finn podría
tener razón. Mabanks
podría muy bien sacarla del
caso.
Respiró hondo y volvió a
donde estaba el cuerpo.
"Parece que le dispararon
justo aquí." Ella se volvió en
un círculo, mirando a su
alrededor. Estaban cerca de
uno de los muchos canales
que habían de aguas poco
profundas de la bahía. En
esta época del año, no
estaba lleno de pescadores.
Ella solo vio un bote en el
mar abierto. "¿Supongo que
no hay cámaras de
vigilancia?"
"No, señora."
"¿Quién lo encontró?"
“Un par de muchachos
salieron al amanecer para
pescar. Casi cayeron sobre
él.
"¿Todavía están
alrededor?"
"Sí, señora. Les dije que
esperaran ".
"Si ya tienes su declaración,
suéltalos. Asegúrese de
obtener su información de
contacto ".
"Ya la tengo."
Ella le sonrió. "Buen trabajo,
Dustin. ¿Sigues soñando
con ser un detective cuando
crezcas?
Él rió. "Tengo cara de bebé,
lo sé, pero ya tengo
veintiséis años".
"Sí, y en un abrir y cerrar de
ojos tendrás treinta años.
No apresures las cosas ".
Ella debería saberlo. Se
rompió el culo para ser
detective a los treinta. ¿Y a
quien tenía ella para
contarlo?
Capitulo Cincuenta y Tres

Rylee miró a Finn con las

cejas levantadas. "¿De
Verdad? Carlos está
muerto?
"Parece que sí".
"¿Y crees que Brett
Peterson pudo haberlo
hecho?" Rylee asintió ante
su propia pregunta. "Puedo
creerlo. Quiero decir,
secuestraron a tu hija y
Carlos hizo sepa Dios qué a
tu esposa ... sí, puedo verlo
llegando al límite ".
"También lo puede ver Dee."
Hojeó sus contactos,
encontrando a Brett
Peterson. "Voy a llamarlo.
Tratar de tener una idea de
lo que sucedió ”. Peterson le
había dado tanto el número
de su oficina como su
celular. Ella nunca lo había
contactado antes y pensó
que su celular sería la mejor
opción. Él respondió en el
segundo timbre.
"Srta. Knight, como le dije
ayer, ya no necesito su
servicio. Ya le envié un
cheque por la cantidad
acordada ".
“Me pagaste para que
siguiera a tu esposa y me
contrataste para un servicio.
Sin embargo, no desea
recibir un informe de mi
parte y no quiere saber con
quién se estaba reuniendo ".
"Francamente, eso no es
asunto tuyo, ¿verdad?
Nunca debí haberte
contratado. Mi error. Mi
esposa y yo somos ...
"Carlos Hernández está
muerto". Su declaración fue
recibida con silencio. "Es
con quien se reunió su
esposa, Sr. Peterson. Ayer,
de hecho. Cuando recogió a
tu hija en su complejo de
apartamentos.
"Seguramente no ... no
crees que lo haya matado".
"¿Su hija fue secuestrada,
señor Peterson?"
Se echó a reír
nerviosamente. "¿No crees
que hubiera llamado a la
policía si ese fuera el caso?"
Se aclaró la garganta.
“Nunca conocí a Carlos
Hernández ni lo maté.
Ahora, confío en que, como
uno de tus clientes, mi
privacidad esté todavía
protegida ".
"Por supuesto. Simplemente
estaba preocupada, eso es
todo ".
"Gracias. Soy consciente de
que lo estes. Estaré en
contacto si alguna vez
necesito sus servicios
nuevamente. Adiós,
señorita Knight. Por favor,
no me vuelvas a llamar ".
Ella bajó su teléfono con un
suspiro. “Es difícil leerlo de
una manera u otra. Sonaba
nervioso Pero…"
"¿Pero?"
"No lo sé. Nervioso ... o
asustado. Ella se encogió
de hombros. "Es difícil decir
cuál".
"¿Asi que, qué hacemos? Y
no me digas que no es
asunto nuestro ".
"Rylee, técnicamente no lo
es. Simplemente no sé si
Dee podrá mantenerse en lo
que sabe ". Señaló la calle
donde un SUV plateado se
dirigía hacia ellas. "Aquí
viene Hodge". Miró su reloj.
—Unos cincuenta y seis
minutos. Mucho tiempo para
estar con una prostituta, ¿no
crees? "
"No tengo idea. ¿Qué?
¿Crees que él entraría y
luego saldría rápido? "
Finn se rió mientras recogía
sus binoculares. "Sí, dentro
y fuera. Algo así. ”Sin
embargo, su sonrisa se
desvaneció. "Ese no es
Hodge quien conduce. Es
un chico joven. "Ella sintió la
mano de Rylee en su brazo.
"Revisa la placa. Ese es el
Cadillac negro de ayer ".
El SUV plateado giró hacia
South Bay y ella deslizó los
binoculares hacia la puerta
cuando el Cadillac negro se
retiró.
"Dos dentro del Cadillac.
Parece que Brian Hodge
está siendo apuntado con
una escopeta. Hombre
mayor conduciendo ".
“¿Jose hernandez? Nunca
encontramos una foto de él
".
“Caucásicos, no hispanos. Y
digo más viejo comparado
con el joven que maneja el
SUV. Este tipo
probablemente tenga
cuarenta años.
Rylee se rió rápidamente.
"Ya veo. Más viejo que de
cuarenta entonces.
Finn sonrió pero mantuvo
los binoculares arriba,
mirando hasta que el
Cadillac giró también hacia
South Bay. Bajó los
binoculares y asintió. "Sí ...
viejo, como cuarenta", dijo
mientras arrancaba su auto.
"Vamos a seguirlos".
Rylee asintió. "¿Crees que
eres vieja o te sientes
vieja?"
"Ambas."
Rylee se recostó en su
asiento con un rápido
movimiento de cabeza. "No
hay nada viejo en ti, Finn. Es
mental, no físico ".
"Dice la mujer que aún está
en sus veinte años".
"Por unas pocas semanas
más, sí". Rylee se giró para
mirarla y Finn apartó la vista
de la carretera el tiempo
suficiente para encontrarla.
"¿Es asi? ¿Mi edad? ¿Es
eso lo que te molesta?
"Te ves mas joven que tu
edad. Me siento mayor que
tú. Asi que…"
Rylee se estiró a través de la
consola y Finn sintió el
ahora familiar toque en su
brazo. "¿Sabes que? Esa
noche ... ni una sola vez
consideré tu edad. No en el
bar, ni cuando estábamos
bailando ... ni cuando nos
besábamos. Y ni siquiera
cuando estábamos en la
cama. Ni una sola vez."
Finn sintió que se le revolvía
el estómago, algo que se
estaba volviendo familiar
cuando Rylee estaba cerca,
cuando Rylee la tocaba. ¿Le
molestaba la edad de
Rylee? Su diferencia de
edad de diez años a veces
se sentía como veinte. A
diferencia de Rylee, ella no
había considerado la edad
esa noche. Había asumido
que Rylee tenía veinte años,
veintitrés, veinticuatro. Sin
embargo, no le había
importado. Como le había
dicho a Rylee ... la había
mirado y no podía respirar.
Ella la miró ahora. Su
cabello rubio estaba suelto
hoy, no en una cola de
caballo. Llevaba una
sudadera en lugar de un
suéter, una camiseta debajo
de ella que dejaba ver el
escote. Los jeans habituales
y zapatillas cómodas.
Ella dijo las palabras que
estaba pensando. "Eres
muy hermosa."
Rylee sonrió y le apretó el
brazo antes de alejarse. "No
soy hermosa, Finn, pero
gracias por decirlo".
"Oh, niña, no tienes idea,
¿verdad?"
"¿Acerca de?"
"Sobre ... sobre lo que me
haces."
"¿Te hago tener mariposas
en tu estómago?"
"Sí."
"Bueno. Porque yo también
las tengo.
 Capitulo Cincuenta y
Cuatro

Rylee sostuvo a Smokey en

sus brazos, escuchando el
fuerte ronroneo en su oído.
Estaba cansada y realmente
deseaba que Dee no viniera
a cenar. Por supuesto, Dee
no iba a venir a cenar, ella
iba a hablar. Las pocas
veces que Dee había ido a
compartir una comida, se
dio cuenta de que era como
Finn ... comer no era algo
que realmente les
importara.
"A diferencia de mí", le
murmuró a Smokey.
Ella bajó el gato, luego se
fue a la cocina. Estaba
cansada, sí. Pero ella tenía
hambre, y ya sabía que no
había nada en la casa. Se
apoyó en el mostrador,
contemplando salir al coche
de Finn y asaltar su bolsa de
bocadillos. Pero Dee estaría
aquí lo suficientemente
pronto, supuso.
Ella ya se había duchado y
cambiado. Finn estaba en la
ducha ahora. Ella sonrió
mientras buscaba imágenes
de Finn en su mente.
Llegarían a eso muy pronto,
se imaginó. ¿Cómo no
podrían?
Parecía un poco surrealista.
Habían pasado de ignorarlo
y fingir que no había pasado
para hablar finalmente de
ello. Ella lo hizo. Si se lo
hubiera dejado a Finn,
todavía estarían en ese
estado. ¿Ahora? Ahora
estaban haciendo más que
hablar de eso. En cada
mirada ... estaba allí, al
descubierto ahora. De
hecho, ella todavía se le
pone la piel de gallina
pensando en eso ...
pensando en esa noche.
Pensando en todo lo que
habían hecho ... cada toque,
cada beso. Había sido una
noche mágica. Pero eso no
le había impedido entrar en
pánico cuando se despertó.
En realidad, había estado
aterrorizada de que Finn
pudiera despertarse antes y
de que pudiera escaparse
de la habitación.
¿Y si ella no hubiera
corrido? ¿Y si Finn se
hubiera despertado?
¿Habrían hablado? ¿O
habrían caído de nuevo en
la cama? Conociendo a Finn
como lo hace ahora,
definitivamente harían lo
último. Finn no hablaba
mucho.
Realmente ya no importaba,
¿verdad? Estaban aquí
ahora. Ella solo deseaba
que las cosas pudieran ser
normales y no involucrarse
en un caso de asesinato en
el que no trabajaban. Ella en
especial, admitió que había
estado un poco asustada
hoy. Habían seguido el
Cadillac y el SUV a lo que
Finn dijo que no era la mejor
parte de la ciudad. Habían
girado hacia el sur, saliendo
de JFK Causeway, justo
antes de que la carretera
cruzara la bahía hacia la
isla. Había un puñado de
edificios y almacenes
abandonados, lotes baldíos
y vacíos, y barcos y
embarcaciones oxidados.
No había casas, ni árboles,
y poco o nada de tráfico.
Finn no se había sentido
cómoda siguiéndolos
demasiado de cerca, y ella
se había detenido, usando
los binoculares para
espiarlos.
El SUV se había detenido
junto a un portón y el
conductor salió, y la dejó
abierta. Ambos vehículos
pasaron, luego la puerta se
cerró nuevamente. Detrás
de la cerca de alambre
había un gran edificio de
metal. Una vez que los
vehículos desaparecieron
detrás de él, Finn las llevó
más cerca. El lote alrededor
del edificio estaba lleno de
viejos remolques para
botes, lo que sugiere que
solía ser un taller de
reparación o tal vez
construyeron los remolques
allí. Finn había tomado
algunas fotos, luego regresó
a la carretera donde estaba
más cómoda.
Unos diez minutos más
tarde, el SUV y el Cadillac
habían regresado, menos
un pasajero. No había rastro
de Brian Hodge. Cuando
llegaron a la carretera, el
SUV se dirigió hacia el este,
hacia la isla, y el Cadillac se
dirigió hacia el oeste, hacia
la ciudad. Habían optado
por seguir el Cadillac negro.
Desafortunadamente, el
tráfico y una lluvia torrencial
lo dificultaron y lo habían
perdido de vista.
"¿Esperas que de alguna
manera milagrosa mi
refrigerador se haya
abastecido hoy?"
Rylee sonrió, sin darse
cuenta de que había estado
mirando el aparato de acero
inoxidable que contenía solo
unas pocas botellas de
agua, un plato de
mantequilla vacío y
absolutamente nada más.
Se volvió hacia Finn,
notando el pelo húmedo. Se
había puesto unos jeans
limpios y una camiseta. A
pesar del clima fresco y
húmedo del exterior, hacía
bastante calor en la casa.
"Tenemos que ir de
compras". Se acercó más a
Finn, sosteniendo su
mirada. "¿Cuánto tiempo
antes de que llegue Dee?"
Su pregunta se encontró
con un sonrojo y se rió
ligeramente. "Dios, eres
demasiado linda. Pero no.
No para eso. Para eso,
necesitamos horas de
tiempo libre ”.
Finn se alejó un paso, un
sonrojo aún persistente en
su rostro. "Lo siento. No
estoy acostumbrada a esto
".
"¿Esto que?"
Finn hizo un gesto entre
ellos. "Esto. Tú."
Rylee frunció el ceño.
"¿Yo?"
"Ha pasado una eternidad
desde que alguien ha
estado ... bromeando,
jugando conmigo".
"Oh, cariño ... lo siento. YO-
"
Finn levantó su mano. "No.
No eres tu. Soy yo. Yo soy
... yo ...
"Finn, ¿te pongo nerviosa?"
"Sí", dijo ella rápidamente.
Rylee ladeó la cabeza.
"¿Quieres dormir conmigo?"
"Dios, sí".
"Bueno. Porque quiero
dormir contigo. "Ella se
acercó, lo suficientemente
cerca para ver el pulso de
Finn palpitando en su cuello.
"Considera que juguetear y
bromear son como un juego
previo, para llegar a eso."
Su mirada se posó en los
labios de Finn. "En realidad,
un beso se consideraría
mejor un juego previo",
susurró ella mientras miraba
a los ojos de Finn, viéndolos
oscurecerse. Era la misma
mirada que había visto en el
bar esa noche y, como
entonces, no pudo
resistirse. Ella se acercó,
sus cuerpos casi tocándose.
Sin embargo, el sonido de la
alarma de la puerta le
impidió arrojarse
completamente en los
brazos de Finn. Supuso que
era algo bueno. Porque Un
beso nunca sería suficiente.
"Salvada por la campana",
murmuró ella.
¿Estaban salvadas? Finn
nunca apartó la vista y,
aunque no estaban del todo
cerca, Rylee podía sentir las
manos de Finn sobre ella,
podía saborear su beso. En
lugar de alejarse, ella se
acercó, deseando,
necesitando, algún contacto
... cualquier contacto. Sus
muslos se rozaron y
aparentemente era más de
lo que Finn podía soportar.
Antes de que otro
pensamiento pudiera entrar
en su confuso cerebro, los
labios de Finn estaban
sobre los de ella.
La habitación comenzó a
dar vueltas y cerró los ojos,
sujetando a Finn como lo
había hecho en el bar. Las
manos estaban en todas
partes, tanto las de ella
como las de Finn, y ella
gimió en la boca de Finn
mientras sus dedos
rodeaban sus pezones,
haciéndolos endurecer
como piedras. Sus caderas
se sacudieron
involuntariamente,
presionándose cerca de
Finn. Se acercó aún más,
abriendo sus muslos,
sintiendo las manos de Finn
deslizándose por su
espalda, ahuecándola,
apretándola aún más contra
ella. La lengua de Finn
estaba en su boca y la de
Rylee la envolvió mientras
luchaban por el control.
Abandonó la pelea cuando
Finn apretó el muslo contra
su clítoris.
Rylee se balanceó contra
ella, sin importarle que Dee
estuviera en camino, sin
importarle que estuviera a
unos segundos de un
orgasmo, allí mismo, en la
cocina de Finn. Retiró la
boca de Finn, jadeando sin
aliento mientras sus
caderas se movían
salvajemente, golpeando
con fuerza contra el muslo
de Finn.
Entonces la boca de Finn
cubrió la de ella otra vez,
atrapando su grito, sus
fuertes brazos
sosteniéndola en posición
vertical mientras sus piernas
cedían.
"Oh, Dios mío", susurró ella
mientras hundía la cara
contra el cuello de Finn.
¿Debería estar
avergonzada?
¿Avergonzada? No. Ella
sabía que sería así si se
besaban. Así había sido en
el bar, solo que se habían
detenido antes de que las
cosas se salieran de control.
"Así que ... ese tenía que ser
el mejor beso de todos".
"Diré que si."
El sonido del timbre de la
puerta la sacó de los brazos
de Finn. Finn estaba
obviamente excitada y
Rylee no podía ayudarse a
sí misma mientras deslizaba
una mano entre sus muslos,
presionando con fuerza
contra ella, sintiendo su
humedad a través de sus
pantalones vaqueros. Finn
se frotó contra su mano, sus
ojos se cerraron
fuertemente.
"Lo siento", susurró Rylee.
"No lo estes". Finn se alejó
un paso cuando el timbre
sonó de nuevo. "Juegos
previos", dijo con un guiño.
Rylee sonrió ante el intento
de Finn por bromear.
"Seguro."
Entonces Finn se aclaró la
garganta. "Así que ... Dee
está aquí".
"Sí, ella está." Rylee dejó
escapar un suspiro cuando
Finn se fue. Sí. Dee estaba
aquí ahora. Así que tal vez
ella estaba un poco
avergonzada. Se apresuró
por el pasillo y entró en el
baño, no queriendo que la
atraparan luciendo
despeinada cuando Dee
entró. Se miró en el espejo,
notando su pelo
despeinado, ¿las manos de
Finn también estuvieron
allí? - labios besados. Ella
se miró a los ojos, viendo la
emoción allí. Se habían
estado besando durante
treinta, tal vez cuarenta
segundos. ¿Cómo es
posible que ella haya tenido
un orgasmo en tan poco
tiempo?
Porque Finn le hizo eso a
ella.
Ella sonrió a sí misma. Sí ...
había sido un gran beso.
Ella estaba contenta de que
hubieran roto el hielo entre
ellas. Porque esta noche,
tan pronto como Dee se
hubiera marchado, ella
planeaba hacer su camino
con Finley Knight.
Y por lo que recordaba, Finn
lo haría con Rylee ... toda la
noche.
Ella apenas podía esperar.
 Capitulo Cincuenta y
Cinco

Dee estaba a punto de tocar

el timbre por tercera vez
cuando oyó girar la
cerradura. Finn abrió la
puerta, luego extendió la
mano y agarró una de las
bolsas que estaba
sosteniendo.
"Lo siento. Estaba ... estaba
ocupada. Estás aquí antes
de lo que esperaba ".
La cara de Finn estaba
enrojecida y su voz sonaba
un poco extraña, pero no
hizo ningún comentario al
respecto. Ella tenía cosas
más apremiantes en su
mente. "Tenías razón.
Mabanks me sacó del caso.
"Hombre ... está
profundamente implicado,
supongo."
Dee siguió a Finn a través
de la casa. "Me dio una
excusa para dejar que
Fender tomara una
oportunidad. Matt Fender ",
explicó ella. "Ha sido un
detective durante solo seis
meses".
Rylee entró por la parte
trasera de la casa y Dee
notó la mirada que pasó
entre ella y Finn. Rylee se
volvió hacia ella y sonrió a
modo de saludo. "Voy a
poner la mesa".
"Nada de lujos. Tengo un
par de pizzas ".
"Esta bien. Me encanta la
pizza ”. Entonces Rylee se
rió cuando vio el logotipo de
Pizza Jamboree en la caja.
"Muy apropiado, supongo."
Dee sacó una silla y se
sentó a la mesa de la
cocina. "¿Día productivo?"
"Un día bastante extraño,
pero creo que productivo,
sí", dijo Rylee. "Voy a dejar
que Finn te dé el resumen".
Finn dejó una bebida a su
lado y le dio una copa de
coñac a Rylee. "¿Qué sabes
de Brian Hodge?"
Dee se encogió de
hombros. "Nada más que lo
que me diste en el perfil".
“Investigamos un poco más
a fondo. Superficialmente,
su firma de bienes y raíces
es bastante pequeña y se
ocupa de los valores de
casas de gama media. Eric
Lawrence, ahora solo se
ocupa de casas con precios
más altos, en su mayoría
multimillonarias, casas
frente a la playa y frente a la
bahía. La casa más
pequeña que encontramos
de él era en South Bay
Park”, dijo Finn.
"¿Qué tiene esto que ver
con Hodge?"
“La casa que posee José
Hernández fue catalogada
por Bay Shore Realty. Esa
casa ha sido la única en su
lista durante tres años de su
sociedad. ¿Los dueños de
Bay Shore Realty? Eric
Lawrence y Brian Hodge ".
"Bueno. Estoy segura de
que tienes un punto con
esto".
“Cuando Hodge salió de la
casa hoy, alguien más
estaba conduciendo su
camioneta. Hodge viajaba
en el Cadillac negro.
"El Cadillac negro en el que
estaba la hija de Lori
Peterson", aclaró Rylee.
"Los seguimos. Bajaron al
sur en el antiguo distrito de
almacenes. Puerta cerrada
Sitio abandonado y
edificios. Se quedaron ahí
alrededor de unos diez
minutos, luego salió el SUV
y el Cadillac. No había
señales de Brian Hodge.
Dee tomó su bebida y miró a
Finn por encima del borde.
"¿Estás sugiriendo que
tienen a Hodge como
rehén?"
"O peor."
"Gracias", dijo Dee a Rylee
mientras deslizaba un plato
con dos piezas de pizza
hacia ella. “Encontré el
departamento que alquilaba
Carlos Hernández. Solicité
una orden judicial. Fue
entonces cuando Mabanks
me apartó del caso ".
"¿Cómo ha estado actuando
contigo?"
"Muy distante. Se sale de su
camino para evitarme ".
"¿Qué pasa con la orden?"
Dee asintió. "Sí. Fender
probablemente está en
camino allí ahora. Si Lori
Peterson estaba dentro,
seguramente sus huellas
estarán allí. Si ese es el
caso, entonces Mabanks no
puede detener este tren por
más tiempo ".
Finn dio un mordisco a su
pizza, frunció el ceño. ¿Qué
crees que hizo Brett
Peterson? ¿Qué hizo para
justificar que su hija fuera
secuestrada y que a su
esposa la usara como
pago?
"No lo sé. Él no debe mucho
dinero ".
"Una cantidad considerable,
pero no tanto como algunos
de los otros".
"Creo que él se quería salir",
dijo Rylee. “Daniel Frazier
es asesinado. Connie
Frazier es asesinada. Creo
que él se quería salir ".
"Así que secuestran a la
niña? ¿Lo amenazan? ¿Su
esposa? Dee negó con la
cabeza. "¿Por qué no llamar
a la policía?"
“Lo amenazan con
exponerlo. Podría perder a
su familia, a su carrera. Si él
va a la policía, es lo mismo.
Pero estaría exponiendo a
todos, no solo a él. Él sería
un hombre muerto entonces
".
"No lo sé, Rylee".
"Ella podría tener un punto",
dijo Finn. Tal vez se asustó
con los asesinatos. Así que
él quiere pagar su deuda y
salir. ¿Qué hacen? Pierden
a sus clientes, pierden
dinero. O lo que es más
importante, pierden
apalancamiento. Las
deudas aquí son cambios
bruscos en comparación
con el dinero que se está
moviendo. Estos clientes, o
miembros, fueron
seleccionados para este
pequeño club por una razón.
Y puede que no sea solo
eso. Todos estos chicos
probablemente saben
demasiado, ya sea que
crean que lo saben o no. Si
eres José Hernández, o
quien sea el jefe, ¿estás
dispuesto a arriesgarte a
que uno de estos diez
hombres no vaya a la
policía? ¿O al FBI?
"¿Así que empiezas a
matarlos? Recuerda, Daniel
Frazier no fue incluido como
uno de los miembros ".
"Podría haber quitado su
propio nombre de la lista
para salvarse. Daniel quiere
salir, amenaza con
exponerlos ... lo matan. Tal
vez Brett Peterson también
quería salirse. Tal vez Brian
Hodge quería salirse ".
"¿Que crees que deberia
hacer? ¿Enviar una unidad
para ver cómo está Brian
Hodge? Ella negó con la
cabeza. "Puerta cerrada,
dijiste. Tendríamos que
tener una causa probable
para entrar ".
"¿Qué pasa si les dices que
tienes un consejero
anónimo?", Dijo Rylee.
"Podría funcionar, sí. Pero
todavía tendría que pasar
por Mabanks para obtener
una orden judicial.
El tono sutil de su teléfono le
hizo saber que había
recibido un mensaje de
texto, pero ella lo ignoró.
Cuando recibió un segundo
mensaje de texto, sacó su
teléfono del clip de su
cinturón. Oh, Dios mío".
Miró a Finn, con los ojos
abiertos de incredulidad.
"¿Qué pasa?"
"El cuerpo de O’Leary fue
descubierto en el golfo,
recogido por la Guardia
Costera. Solo con un
disparo directo a la cabeza
".
Finn apartó su plato. "Está
bien, eso es todo entonces.
Juego terminado. Vamos
por Mabanks. Lo
exponemos todo. Mejor aún,
lo traemos aquí ”.
"Él no nos va a decir nada,
Finn. Pero Cristo, ¿qué está
haciendo este hombre?
¿Tratando de eliminar a
todos estos tipos?
"Él nos dirá lo que está
pasando. Sus amigos están
siendo asesinados. Ahora
está asustado por su vida. Él
podría ser el siguiente. Ya
no está preocupado por la
exposición ", respondió
Finn.
"¿Quieres que lo llame?"
"No. Recógelo. Tráelo aquí."
"¿Recogerlo? Finn, él es mi
capitán. No puedo ordenarle
que venga conmigo ".
Finn se puso de pie.
"Mierda”. Entonces lo haré.
Rylee? Encuentra su foto en
ese archivo. Imprímelo.
Imprime la lista de miembros
y sus deudas también ".
"¿Qué vas a hacer?", Dijo
Rylee mientras se levantaba
también.
"Voy a ir a buscarlo".
"¿Sola? Pero-"
"Estaré bien, Rylee. Puedo
manejarlo. "
"Pero-"
"Todo irá bien."
Rylee negó con la cabeza.
"Deberías llevarte a Dee.
Debieras-"
"No. Dee se queda contigo.
Estás más segura con ella
aquí ".
Dee podía decir que Rylee
quería decir más. En
cambio, ella asintió un poco.
Finn le sonrió.
"Nada me va a pasar.
Tenemos algunos ...
asuntos pendientes.
Rylee sonrió ante eso y
mientras Dee observaba el
intercambio, se preguntaba
qué estaba pasando entre
ellas. También se preguntó
si era de su incumbencia.
Finn se volvió hacia ella
entonces, la mirada en su
rostro era asunto de ahora.
"Dee, mira si puedes
obtener más detalles en el
caso de O’Leary".
Dee asintió. "Debería poder
hacerlo. Tengo algunos
amigos en la Guardia
Costera ".
"Y tal vez es hora de que
llames a tu amigo en el FBI.
Parece que esto se va a salir
de las manos muy rápido ".
"Voy a llamarla. Espero que
ella no esté ocupada ".
"Alguien en quien confías?"
"Sí. Estuvimos juntas en
HPD (Hagerstown Police
Department) hace años.
C.J. Johnston ".
"Ok. Bien. Y Rylee!. Haz una
búsqueda de los otros, mira
si algo extraño aparece.
Verifica la actividad de su
telefonía celular y tarjetas
de crédito. Y sé que te dije
que los datos del teléfono
celular estaban fuera de los
límites, pero hazlo de todos
modos. Algunos de ellos
pueden haber dejado
Corpus.
Rylee ya estaba en su
computadora portátil y ella
asintió ante la directiva de
Finn.
"Regresaré tan rápido como
pueda. No se coman toda la
pizza ".
 ***

“Hay dos computadoras

portátiles. Si quieres perder
el tiempo, podría necesitar
algo de ayuda. Todavía
estoy aprendiendo a
navegar por todas estas
bases de datos ".
"Por supuesto", dijo Dee,
sentada frente a Rylee en la
mesa del comedor más
grande donde se instalaron
las computadoras portátiles.
"Déjame llamar primero.
Mabanks todavía puede
estar en la oficina. Si es
verdad, si José Hernández
está tratando de eliminar a
estos tipos, entonces
Mabanks seguramente se
sentirá más seguro allí que
en casa ".
"A menos que él sienta que
su esposa está siendo
amenazada". Los dedos de
Rylee estaban tocando las
teclas, luego ella se detuvo,
mirándola. "Esto se ha
salido de control, ¿no es
así?"
"Sí. La Guardia Costera está
involucrada ahora. Lograr
que CJ venga aquí es una
cosa, pero no estoy en
posición de pedirle ayuda al
FBI. No formalmente
Alguien más alto en la
cadena alimenticia tendría
que hacer eso ”. Pero Rylee
frunció el ceño, no parecía
estar escuchándola. "¿Qué
pasa?"
"Yo creo que es verdad. Él
está tratando de eliminar a
todos. Creo que él está
tratando de disolver todo
esto ", dijo ella, señalando la
pantalla.
"¿De qué estás hablando?"
"Ven mira. Teníamos alertas
configuradas en las cuentas
de Hernández ". Señaló la
pantalla. “Todas las cuentas
están cerradas. Cero
saldos".
"Transferidos a donde?"
"No lo sé. Tal vez a las
cuentas que estaban en la
unidad flash ".
"¿Puedes rastrearlo?"
"No. Finn es la experta en
eso ".
"Cuentas en paraísos
fiscales, lo más probable.
Eso lo sospechábamos de
todos modos ".
"Por lo que entiendo, ni
siquiera se supone que
miremos las finanzas sin
una orden judicial".
"¿Por qué no me sorprende
eso?" Murmuró Dee
mientras llamaba a
Mabanks. Sin respuesta.
Ella dejó escapar el aliento,
tratando de decidir qué
hacer. "Llama a Finn", le dijo
a Rylee. Cuéntale sobre las
cuentas. Estoy llamando a
CJ ".
"Está bien, ok. Porque esto
está muy por encima de
nuestras cabezas. Creo que
deberíamos haber
involucrado al FBI hace
días".
"¿Tú lo crees? Pensé que
estabas de acuerdo con
Finn sobre mantener
apartado al FBI todo el
tiempo que pudiéramos ".
"Creo que ya hemos llegado
a ese punto, ¿no es así?"
Capitulo Cincuenta y Seis

Finn redujo la velocidad,

pasando por la residencia
de los Mabanks y luego se
detuvo a media cuadra de
distancia. Cuando no lo
encontró en la estación,
tenía pocas esperanzas de
encontrarlo en su casa. Si
esto se intensificara, si
temía por su vida,
seguramente no sería tan
tonto como para ir a su casa
sin protección. Pero al
parecer lo era. Las placas
en el auto estacionado en su
calzada coincidían. Era una
calle tranquila y residencial.
Tranquilo y oscuro. Sin
embargo, había luces en el
interior. El estaba dentro.
Tal vez su esposa también.
Metió su pistola en la
pistolera de la cadera y
salió, echando una mirada
de precaución a su
alrededor antes de dirigirse
a la puerta de la acera. Los
papeles que Rylee había
impreso estaban apretados
en su mano. Tocó el timbre
dos veces seguidas, y luego
golpeó varias veces con
fuerza.
"Capitán Mabanks? Es
Finley Knight. Abra. ”Ella no
escuchó nada desde
adentro. Ella volvió a llamar.
"Mabanks? Abra."
El silencio fue finalmente
roto por un ruido de arrastre
en la puerta. "¿Quién es?"
"Es Finley Knight. Necesito
hablar contigo."
Hubo una larga vacilación
antes de que él hablara.
"¿Estás ... estás sola?"
"Sí señor. Abra."
Escuchó cómo se soltaba el
cerrojo, luego giró la
cerradura del picaporte.
Finalmente, la puerta se
abrió un poco y Mabanks se
asomó. Él la miró
rápidamente, luego miró
hacia atrás.
"¿Qué estás haciendo
aquí?"
"Es hora de hablar, Capitán.
Basta de juegos.
Abrió la puerta
completamente pero no se
hizo a un lado. "¿Qué podría
querer una investigador
privado conmigo, un capitán
de la policía?"
Ella sonrió brevemente,
luego levantó la copia de la
foto con él y la mujer de pelo
negro azabache. Sus ojos
se ensancharon y dio un
paso atrás.
"¿De dónde sacaste ... de
dónde sacaste esto?"
"Creo que sabes de dónde".
Miró detrás de él hacia la
casa. "¿Donde esta tu
esposa?"
"Ella no está aquí. Por favor
... Finn, no puedes ...
"¿La enviaste a un lugar
seguro?"
El asintió. "¿Cuánto sabes?"
"Suficiente. Parece que
Hernández está matando y
corriendo. Ha transferido
dinero de todas sus
cuentas. Parece que está
tratando de limpiar su
desastre aquí. Cuida los
cabos sueltos. Levantó el
libro de contabilidad con la
lista de nombres. "Usted y
sus amigos aquí son los
cabos sueltos. O’Leary está
muerto. Apostaría que Brian
Hodge también lo está ".
"¿Brian Hodge?" Él negó
con la cabeza. "Mira, tú ..."
"No, mira tu. Tu vienes
conmigo vas a decirle a Dee
todo lo que sabes. Ella ya ha
llamado al FBI. Ella está ...
"¿Que demonios? ¡Ella no
puede hacer eso! ", Dijo en
voz alta. "Ella no tiene
autoridad para ..."
Finn golpeó su puño contra
la puerta, haciéndole saltar.
"¡Estás encubriendo tres
malditos asesinatos! Estás
escondiendo el lavado de
dinero. Estás protegiendo al
tipo que lo hizo. "Ella agitó la
lista hacia él otra vez. "Está
matando a los tipos en esta
lista, capitán. Estás en esta
lista. Así que, en lo que sea
que estés metido ... ¡Maldita
sea! Y sí, Dee pasó por
encima de tu cabeza.
Alguien tenía que hacerlo.
"No tienes idea de lo que
está pasando. No tienes
idea de lo poderoso que es
este hombre.
"Es por eso que nos lo
contarás todo al respecto.
Ahora ven."
Sacudió la cabeza. "No. Me
voy de aquí, pero no contigo
".
"John ... estos son
profesionales. No puedes
esconderte te encontraran
Encontrarán a tu esposa. Tu
única opción es venir
conmigo.
"¿Y crees que puedes
protegerme?" Se rió. —No
te ofendas, Finn, pero te
recuerdo como policía. No
estoy muy confiado".
Ella sacó su arma y la
apuntó hacia él. "No tienes
opción. Vas a venir conmigo
"
"¿Le estás apuntando con
un arma a un capitán de
policía? ¡Has perdido tu
maldita mente! "
Ella lo agarró del cuello de
su camisa, sacándolo de la
puerta. "Lo juro, no has
cambiado ni un poco. Y
solías llamarme obstinada.
Él se apartó de ella. "No me
vas a disparar, Finn".
Antes de que ella pudiera
responder, escucharon el
chirrido de los neumáticos
cuando un automóvil dobló
la esquina a una velocidad
demasiado rápida. Ella lo
tomó del brazo y lo llevó a
las sombras de los arbustos
crecidos a un lado de su
casa. El Cadillac negro se
detuvo en el camino de
entrada, bloqueando el auto
de Mabanks. Dos hombres
salieron. Ella reconoció a
Michael Drake como el
pasajero. El conductor era el
mismo hombre que había
conducido el Cadillac con
Brian Hodge. Era un hombre
mayor, que casi caminaba
pesadamente en su camino.
Drake tenía casi seis pies de
altura. Este hombre parecía
elevarse sobre él.
Podía sentir la tensión en el
capitán, escuchar su
respiración entrecortada.
Ella le apretó el brazo pero
no dijo nada. Podían
escuchar a los hombres que
buscaban dentro de la casa
... puertas que se cerraban
de golpe, ruidosos pasos
corriendo por los pasillos. La
luz del patio se encendió y
los escucharon en el patio,
hablando en voz baja.
"Vamos", susurró ella,
tirando de él junto con ella.
Se escondieron entre los
dos coches y corrieron hacia
el patio del vecino,
cubriéndose detrás de un
arbusto cerca de la valla de
privacidad. No tenían una
buena vista de la casa
desde aquí, pero por los
sonidos que podía
escuchar, los hombres ya
estaban de regreso.
Finalmente, oyó que las
puertas del automóvil se
abrían y se cerraban, el
automóvil arrancaba y
volvía a la calle. Ella se
agachó lo más que pudo,
sabiendo que si giraban, sus
faros los iluminarían. Pero
no lo hicieron, regresaron en
la dirección de donde
venían, y solo cuando el
auto dobló la esquina, ella
se permitió respirar de
nuevo.
"Parece que fuiste el
siguiente en la lista de sus
top ten", murmuró ella
mientras se levantaba,
tirando de él con ella.
"Vamos a salir de aquí."
Él no protestó esta vez.
 Capitulo Cincuenta y
Siete

Dee estaba hablando por

teléfono cuando Finn entró a
John Mabanks a la casa.
Rylee estaba en la mesa, su
nariz metida en la
computadora portátil, sus
dedos tamborileando sobre
las teclas mientras leía.
"¿Quién es esa?", Preguntó
él con un movimiento de su
cabeza.
"Mi asistente", dijo ella con
una rápida sonrisa a Rylee.
"Este es el capitán
Mabanks". Ella hizo un
gesto hacia una silla. "Toma
asiento".
Dee puso su teléfono a su
lado, con el rostro sombrío.
“Envié una unidad al
almacén. Encontraron el
cuerpo de Brian Hodge. Las
manos estaban atadas.
Mismo estilo de ejecución,
un solo tiro. "
"El edificio es propiedad de
Bayside Janitorial, que es
propiedad de José
Hernández", dijo Rylee. "Él
ha sido el dueño del edificio
por cerca de tres años.
Parece que ha estado
vacante todo este tiempo.
También es la única
propiedad que Bayside
Janitorial aún posee. Todo
lo demás ha sido vendido ".
Finn se volvió hacia
Mabanks. Cuéntanos lo que
sabes. Empieza por el
principio ”.
Mabanks miró a Dee.
"¿Realmente llamaste al
FBI?"
"Tengo un amigo". Miró su
reloj. "Se supone que debe
llegar dentro de una hora.
Tendrá que presentar una
solicitud formal ".
"Normalmente, ese tipo de
cosas tienen que pasar por
el jefe".
"Sí, bueno, esto no es un
caso normal, ¿verdad? ¿O
quieres llamar al jefe ahora
mismo? Dee sacó una silla
frente a Mabanks. "Y
lamento ser tan directa
contigo, capitán, pero ¿en
qué diablos te has
involucrado?"
Finn notó que le temblaba la
mano y ella fue al bar y le
sirvió un trago de whisky. Él
asintió con la cabeza y se lo
tomó de un trago.
"El juez Santos vino a mí",
dijo, mirando su vaso vacío
en lugar de ellas. “Dijeron
que estaban formando un
grupo. Para un poco de
diversión. Él levantó la vista
entonces. “El juego y las
chicas. Yo dije que no, por
supuesto. Entonces O’Leary
se reunió conmigo. Dijeron
que necesitaban una
presencia policial. Por
protección."
Dee en realidad puso los
ojos en blanco. "¿Es en
serio? Eso es lo que te
atrajo? "
"Ellos me iban a pagar.
Quinientos dólares por
noche para hacer
básicamente nada. Sí, lo
tomé ".
"En la casa en South Bay?"
Mabanks la miró fijamente.
"¿Cómo sabes eso?"
Finn se encogió de
hombros. "No fue difícil de
encontrar". Se sentó a la
mesa y se unió a los demás.
"¿Cuándo empezó esto?"
"No lo sé. Cuatro años,
supongo. Quizás más."
“Hay diez miembros.
¿Quién los reclutó? —
Preguntó Dee.
“Lo llaman El Lobo. El lobo
blanco. Trabaja para Jose
Hernandez. Los reclutó.
Todos ellos tienen un
propósito ".
"¿Quién es Hernández?"
Preguntó Finn.
Mabanks se frotó la cabeza
calva con nerviosismo.
"Nunca conocí al tipo. Es
estadounidense, pero vive
en México por lo que he
escuchado ... conectado a
algún cartel de la droga allí.
Comenzó a pagarle a
O'Leary y a Santos,
principalmente por leyes de
zonificación favorables.
Comenzó a comprar una
propiedad, luego la puso en
venta para obtener una gran
ganancia después de que
cambió la zonificación. Usó
a Lawrence. Todos tienen
sobornos. Así es como
empezó. Peterson hacía el
trabajo legal para él ".
"¿Cuál es su negocio?"
Mabanks se encogió de
hombros. “Aparte de
limpieza? Drogas, supongo.
No es como si estuviera en
el circuito, pero escucho
cosas ".
"Si él está moviendo drogas,
¿por qué los juegos de azar
y las chicas?", Preguntó
Rylee.
"Comenzó con Santos y
O’Leary. Querían un poco
de diversión. Hernández se
los proporcionó a ellos.
Compró la casa, trajo a
algunas chicas de México ”.
"¿Y proporcionó efectivo
cuando las apuestas eran
demasiado altas?", Supuso
Finn.
"Estábamos enganchados
para entonces. Hay tres
chicas viviendo allí. Al
principio, todo fue una gran
fiesta. Solo necesitabas
dinero para apostar, nada
para las chicas. Después de
unos cinco meses más o
menos, las cosas
cambiaron. Has visitado a
las chicas, tienes una
cuenta. Jugabas al póker, él
te cubría... con interés por
supuesto. Todo se acumuló
rápidamente ".
"¿Cuándo dices El, te estás
refiriendo a Hernández?"
"Sí, pero es Lobo quien
cumple sus órdenes".
"Así que O’Leary y Santos
sabían más. O’Leary ha sido
eliminado. ¿Qué pasa con
Santos?
Mabanks negó con la
cabeza. "O’Leary me llamó
ayer. Dijo que el juez Santos
se había perdido una
reunión con él, quería saber
si había escuchado sobre él.
Ahora que Nathan está
muerto, asumo lo peor para
Santos ".
"¿Qué hay de Brett
Peterson?"
Mabanks empujó su vaso
hacia ella. "Podría tomar
otro vaso de eso".
Finn ignoró su petición.
"¿Qué hay de Peterson?"
"Él quería salir. Después del
asunto con Frazier, él se
quería salir ".
"¿Por qué fue asesinado
Daniel Frazier?"
—Porque el estúpido hijo de
puta amenazó con hacer
sonar el silbato. Hernández
movía todo este dinero en
efectivo a través de sus
restaurantes, pero no
pagaría lo que Frazier
quería. No sé cómo diablos
Frazier tuvo acceso a las
fotos o cualquier otra cosa.
Un día, nos envió a todos un
correo electrónico diciendo
que tenía los archivos. Nos
envió a cada uno una foto
también. Dijo que iba a
hacerlo público. Quería un
millón de dólares para
empezar.
Finn negó con la cabeza.
"Así que los extorsionó? Y
ahora todos sabían que
Hernández tenía estos
archivos consigo todo el
tiempo. ¿Para
chantajearlos? Por
apalancamiento? Supongo
que Peterson no fue el único
que quiso salir. Daniel
Frazier también lo hizo.
"¿Quién ordenó que lo
mataran?", Preguntó Dee.
"O’Leary y Santos le dijeron
a Lobo. No fue hasta dos
semanas después, Frazier
estába muerto. Ahora la
cacería estaba lista para
encontrar los archivos.
Mabanks la miró.
"Empezando por ti".
"Ellos mataron a Sammy. Se
imaginaron que Frazier
había dejado los archivos
contigo. Cuando no lo
encontraron ...
"Ellos torturaron a su
esposa", terminó Dee.
"¿Por qué el romance con la
esposa?", Preguntó Finn.
"O’Leary dijo que estaban
tratando de encontrar los
archivos antes de eliminar a
Frazier".
"Dios mío. ¿Sabías que
planeaban matarlo? Dee
negó con la cabeza. "¡Eres
un maldito policía!"
"¿Que se suponía que debía
hacer?"
"¡Tu trabajo! Pero supongo
que trabajas para el jefe,
¿no? Y su trabajo era dejar
que los casos se enfriaran,
así que me sacaste de un
tirón.
"No tuve otra opción, Dee".
"¡Mierda! Tres personas
asesinadas. Ahora dos más.
Tal vez tres, con santos.
¿Planean matar a los diez?
"Los dos hombres en tu
casa ... ¿el conductor era
este tipo el Lobo?" Preguntó
Finn.
"Sí. El otro es a quien
conoces como Michael
Drake. Él tiene varios alias
de lo que he escuchado ".
"¿Por qué no matar a Brett
Peterson? ¿Por qué llevarse
a su hija, usar a su esposa?
¿Con qué fin? —Preguntó
Dee.
"Por lo que O’Leary me dijo,
estaban tratando de enviar
un mensaje a los demás.
Luego se dieron cuenta de
que te había contratado ...
bueno, creo que pensaron
que podría haberte ... ya
sabes, que te contaron lo
que estaba pasando ".
"Así que Hernández pensó
que era mejor matar y correr
antes de que explotara en
su cara".
Mabanks empujó el vaso
vacío un poco más hacia
ella. "Otro vaso, Finn. Por
favor."
"Sí, supongo que esto es
estresante para ti. Cinco
asesinatos en tu conciencia.
Seis, supongo. También
está Carlos Hernández.
Supongo que él también
sabía demasiado ... con el
asunto de Lori Peterson y
todo eso.
"No pude hacer nada, lo
juro. Estaba demasiado
metido. Perdería todo,
incluyendo a mi familia.
Demonios, me matarían
igualmente", dijo, apretando
sus dedos. "No pude ..."
"¿Y qué demonios crees
que va a pasar ahora,
John?"
 Capitulo Cincuenta y
Ocho

"Quédense aquí. Ustedes

dos —dijo Dee, señalando a
Finn. "Esto es un asunto
policial ahora".
"Yo podría ayudar."
"Ya no eres un policía,
Finn". Se puso la chaqueta,
mirando a Mabanks
mientras él se encontraba
en silencio junto a la puerta.
"Hemos enviado unidades a
todas las casas de estos
tipos. Los que quedan, de
todos modos. Estamos a
punto de asaltar la casa en
South Bay. Todo debería
haber terminado para esta
noche. Ella bajó la voz.
"Estoy preocupada por él.
Nunca lo había visto así. Así
... tan desanimado ".
"Supongo que él imagina
que su vida como él la había
imaginado, ha terminado. Él
va a perder su trabajo, eso
es un hecho. Tendrá mucha
suerte si lo dejan retirarse
con su pensión intacta ".
Dee asintió. "Sí, pero en
este punto, creo que
probablemente esté más
preocupado por su esposa y
su familia".
"La familia puede perdonar".
Dee la miró a los ojos.
"¿Pueden ellos?"
Finn miró hacia otro lado.
"Algunas veces."
Dee le tocó el hombro con
afecto, luego miró a Rylee.
"Asegúrate de que ella se
quede quieta".
"Me aseguraré."
"Oh, y estoy dejando una
unidad al frente", le dijo a
Finn. "En caso de que sigas
siendo un objetivo".
"Gracias."
Ella se apartó, luego miró a
Mabanks. "Vamos, capitán.
No queremos que empiecen
la redada sin nosotros ".

***

South Bay Park estaba

atestado con coches de
policía y luces. Al parecer,
se perdieron la redada
después de todo. La casa ya
había sido asegurada.
"Capitán Mabanks? Soy
Sparks, el comandante del
equipo SWAT ".
Mabanks hizo poco más que
pestañear y Dee dio un paso
adelante. "Soy la detective
Woodard. Este es mi caso.
Ella le estrechó la mano con
firmeza. "¿Hubo
problemas?"
"No hubo problemas, no.
Pero la casa no estaba
vacía. Tres mujeres,
estaban encadenadas a las
camas. Asustadas. Parece
que han estado confinadas
allí sin comida ni agua
durante un par de días. No
están hablando mucho ".
Dee miró a Mabanks y vio su
rostro ceniciento incluso en
la oscuridad.
"Probablemente están
aterrorizadas. ¿Ellas hablan
inglés?"
"Español, pero no nos están
respondiendo. Necesito una
oficial de sexo femenino
para hablar con ellas, y
calmarlas un poco. ¿Tu
hablas español?"
"No el suficiente para un
interrogatorio, no".
"Pero tengo a alguien en
camino. Ella estará aquí
pronto. "Hizo un gesto con la
cabeza. "Venga. ¿Quieres
echar un vistazo?
“¿Capitán?” Preguntó Dee
con las cejas levantadas.
"Puedes manejarlo", dijo
bruscamente, apartándose
de ella.
Ella miró a Sparks. "Dame
un segundo". Ella corrió tras
el capitán, deteniéndolo con
un ligero toque en su brazo.
"Todo va a estar bien".
La mirada en sus ojos solo
podía describirse como
encantada, pero él asintió
con la cabeza hacia ella. "Sí.
Creo que lo estará.
Ella vaciló un momento,
luego se volvió. Pero él le
habló.
"Dee ... eres una excelente
policía. Por eso te quité del
caso. Pero de todos modos
lo resolviste, ¿verdad? "
"Finn lo hizo. Yo no."
Él asintió lentamente. "Sí ....
Realmente nunca me gustó
ella.
Dee sonrió ante eso. “A ella
tampoco le gustaste".
Él la despidó con la mano.
"Voy a esperar en el coche".

***
"Dios mío", murmuró ella.
Las chicas, estaban
agrupadas en una de las
habitaciones de arriba.
El exterior de la casa
desmentía el interior.
Estaba escasamente
amueblado. La gran sala se
había transformado en una
sala de juegos. Dos mesas
grandes, probablemente
para el póker, estaban en el
medio. Contra las paredes
había máquinas de juego,
máquinas tragamonedas.
Seis en total. Había un bar.
Una rápida mirada le dijo
que todos los licores
imaginables estaban
disponibles. Dos tableros de
dardos. Sí ... una casa club,
completa con tres mujeres
jóvenes para su placer
sexual.
Por la apariencia de ellas,
estaban aquí contra su
voluntad. Estaban
asustadas, desnutridas ...
sucias. Por supuesto, ella
había visto las fotos. El
estado en el que estaban
ahora debe ser reciente. Tal
vez las cosas comenzaron a
descender en espiral
cuando mataron a Daniel
Frazier.
¿Indocumentadas?
"Lo más probable. Vemos
mucho cosas como esta.
Trajeron a las chicas, les
dijeron que les darían una
nueva vida aquí y esto es lo
que reciben. Algunas saben
en lo que están entrando.
Algunas lo hacen para
pagar su deuda y no ser
introducidas como
contrabando en el país.
Algunas se ven obligadas a
hacerlo para pagar una
deuda familiar ".
Ella asintió. "Voy a echar un
vistazo alrededor. Avísame
cuando llegue tu oficial.
Tengo un montón de
preguntas para ellos ".
"Por supuesto."
 Capitulo Cincuenta y
Nueve

"¿Qué fue eso?"

Finn se levantó de un salto.
Dos tiros en rápida
sucesión. Instintivamente,
supo que los disparos no
provenían de los dos
policías que estaban
sentados frente a su puerta.
Lo más probable, habían
sido eliminados. Ella se
volvió, viendo el movimiento
fuera de los ventanales.
"Rylee! ¡Agáchate!"
La ventana de la bahía se
rompió por los disparos y
ella se zambulló detrás del
sofá. Alcanzó a su lado,
agarrando el arma de su
funda. Escuchó a Rylee
gritar y rodó sobre su
espalda, encontrando a un
hombre, Michael Drake,
parado sobre ella,
apuntando un rifle
automático a su cara.
"Bueno. Bueno, señorita
Knight ... finalmente nos
reunimos en persona.
¡Levántate! Y ¡Tira el arma!
Finn se puso de pie,
dudando solo un segundo
antes de dejar caer su arma
al suelo. Su mirada se dirigió
a través de la habitación, al
ver a Rylee siendo
sostenida por otro hombre,
el que Mabanks había
llamado El Lobo. Rylee
luchó por liberarse de la
mano que tenía puesta en la
boca. Un rápido codo en su
sección media aflojó el
agarre, pero Finn lo observó
con horror mientras
golpeaba su arma en la
cabeza de Rylee. Rylee se
desplomó en el suelo en un
montón de carne y huesos
inmóvil. Finn se movió para
ir hacia ella, pero el frío
metal del rifle tocando su
mejilla hizo que se
detuviera.
"Tenemos que darnos prisa.
¿Dónde está?"
Ella no fingió no saber de
qué estaba hablando. "Es
demasiado tarde. La policía
ya lo tiene ”.
Drake le dio solo la más leve
de las sonrisas. "No tengo
miedo de la policía.
Además, el dinero ha sido
movido de las cuentas. Esos
números son inútiles ahora.
Su mirada se movió hacia
las computadoras portátiles.
"Recógelas", le dijo a ella.
"Tú vienes conmigo".
"¿A donde?"
Esta vez su sonrisa fue
mucho más amplia. "Tu
destino final, supongo."
"¿Qué hay de ella?"
Preguntó Lobo.
"Déjala. Ella no sirve para
nada.
Lobo apuntó su rifle a Rylee,
y Finn saltó hacia adelante.
"¡No!"
"¡Cállate!"
"Déjala," dijo Drake de
nuevo. "Ella no es nadie.
Venga. Vamonos."
"No hay cabos sueltos,
¿recuerdas?"
"No ... no", dijo Finn
rápidamente, extendiendo
las manos. "Ella es ... ella no
es nadie. Sólo mi
recepcionista. Ella no sabe
nada de esto.
Absolutamente nada."
Lobo aún dudaba, su arma
apuntando a la cabeza de
Rylee. Finn escuchó las
sirenas de la policía en la
distancia y todos miraron
hacia arriba al mismo
tiempo.
“Las computadoras
portátiles son más
importantes. Ahora ven.
¡Vamonos!"
Finn se encontró agarrada
por el brazo, el rifle
apuntando contra su
costado. Lobo corrió hacia
la mesa, recogiendo sus
computadoras portátiles.
Miró a Rylee, mirando como
sus párpados revoloteaban.
En esa rápida mirada, pudo
ver el latido nervioso del
pulso en el cuello de Rylee.
Bueno. Quédate agachada.
No te muevas Luego Drake
la tiró con él, arrastrándola
mientras caminaban a
través del cristal roto. Crujía
bajo sus pies cuando la
llevaron a la parte de atrás.
Se apresuraron a lo largo
del muelle, sus pasos
silenciados en la madera
húmeda, la niebla brumosa
dando vueltas alrededor de
ellos. Podía oír el agua
chocando contra los pilones.
La marea alta.
Cuando llegaron al final del
muelle, un bote se
materializó en la oscuridad.
Finn escuchó que las voces
en español los llamaban y
Drake respondió con
amabilidad. El agarre en su
brazo se apretó y temió que
las palabras de Drake
fueran ciertas; Ella iba a su
destino final.
Se volvió una vez, mirando
hacia la casa. ¿Rylee
estaba bien? ¿Estaba ella
sentada ahora? ¿Podría ella
verlos?
"¡Vamonos!"
Ella se tensó. Las sirenas de
la policía sonaban ruidosas
... las luces parpadeantes
que rebotaban entre las
casas ahora. Estaban cerca,
casi allí. ¿Se atrevería a
correr? ¿Se atrevería a
sumergirse en el agua fría y
negra de la bahía?
"¡Ahora! ¡Vamonos!"
 Capitulo Sesenta

Dee no se habría
sorprendido al encontrar su
auto vacío. Ella había
sospechado que Mabanks
huiría a la primera
oportunidad que él tuviera.
Pero no. Ella podía ver su
silueta en el frente. Las
luces intermitentes de la
policía y los vehículos de
emergencia iluminaron la
noche y cuando ella
caminaba frente al
automóvil, él levantó la vista
y se encontraron con los
ojos. Luego él miró hacia
otro lado rápidamente y ella
se movió alrededor del auto,
abriendo la puerta.
"Tres chicas", dijo ella. "¿No
eran suficientes?"
Tan pronto como cerró la
puerta, sumergiendo
nuevamente el interior en la
oscuridad, sintió la presión
de una pistola a su lado. Ella
sacudió la cabeza y él la
apretó con más fuerza
contra ella.
"Conduce."
"¿Qué demonios estás
haciendo?"
"Ellos tienen a mi esposa".
"Capitán, no. Esto no es ...
"Lo juro por Dios, Dee ...
maneja o te dispararé aquí
mismo. La matarán si esto
no se detiene ".
"No puede parar, capitán.
Hemos ido muy lejos. Tú lo
sabes. "Ya he informado lo
que sé al FBI".
"Pero ellos no lo saben,
Dee. No me importa lo que
me pase. Solo quiero sacar
a Barbara a salvo. Él apretó
el arma con más fuerza
contra sus costillas. "Ahora
conduce. Tranquila y
lentamente."
Estaba a punto de cumplir
sus órdenes cuando Sparks
se acercó corriendo hacia el
coche. Mabanks se tensó,
pero su arma nunca la
abandonó. En todo caso,
parecía estar haciendo más
presión.
"Ni una palabra, Dee".
Ella bajó la ventana hacia la
mitad. "¿Algo más?",
Preguntó tan casualmente
como pudo.
"Sí, acabo de recibir una
llamada. No sabía si había
escuchado o no. La casa de
Finley Knight fue atacada.
Has asignado una patrulla
de protección allí antes".
Sus ojos se ensancharon.
"Sí, lo hice. ¿Atacar? ¿Que
pasó?"
"Ambos oficiales están
caídos, detective. Parece
que fueron emboscados ".
Apenas había dicho las
palabras cuando su teléfono
comenzó a sonar. Ella sintió
que su corazón saltaba a su
garganta y se tragó su
miedo. "Y Finn? Rylee?
¿Las dos mujeres en la
casa?
El asintió. "No hay señales
de Finley Knight. Se la
llevaron secuestrada. Rylee
Moore fue la única que
quedó en el interior. Ella
esta bien, solo un golpe en
la cabeza. Le están
tomando su declaración
ahora ".
Ella lo miró fijamente. "¿No
hay señales de Finn?"
"No. Pero por lo que
recuerdo, creo que ella
puede cuidarse sola.
"¿Usted la conoce?"
"Sí. Ingrésanos al mismo
tiempo. Trabajamos juntos
un par de años también.
Creo que puede manejarse
sola.
Dee no estaba tan segura.
"Ella se ha vuelto vieja y
gruñona".
Él sonrió ante eso. "No la he
visto en años, lo admito. Un
poco se perdió el contacto
cuando dejó la fuerza.
Dee asintió lentamente. "Sí,
tendemos a hacer eso, ¿no?
¿Y los oficiales?
Sacudió la cabeza. "No. No
lo lograron ".
"Maldición", susurró ella.
Cerró los ojos, tratando de
recordar a los dos hombres
que estaban colocados
junto a la puerta de la casa
de Finn. Había tenido tanta
prisa, que apenas había
mirado en su dirección
cuando ella y el capitán se
habían ido. Ella lo miró,
asintiendo rápidamente.
"Gracias, Sparks. Nos
dirigiremos para allá".
"Sí, creo que casi toda la
policía está en esa casa en
este momento".
Tan pronto como se fue, ella
se volvió hacia el capitán
Mabanks. “Dos oficiales
asesinados. Tienen a Finn.
No hay una maldita manera
de que nosotros ...
"Ellos tienen a Barbara. No
me importa Finn. No me
importa nada más en este
momento. Así que conduce!
"
Agarró el volante con
fuerza. "Capitán ... tienes
que decirme dónde están",
dijo con calma. "Podemos
enviar SWAT. Podemos-"
"¡No!" Él empujó el arma
más fuerte en su costado,
haciéndola estremecerse.
"Ellos me quieren. Porque
como los demás, sé
demasiado. Si entro, dejan
que se vaya Barbara.
"Seguramente no creo que
creas eso. Nadie se va con
vida. Ni bárbara Ni tú. Ni yo.
Ni finn. Ninguno."
"Me prometió a Barbara. Si
te llevaba, si entro ... él
dejará ir a Barbara ". Se
inclinó más hacia ella. "Los
dos ya estamos muertos,
Dee. Finn tambien lo estará.
Debiste haberlo dejado por
tu bien.
"¿Dejarlo por mi bien?
¡Somos policías! ¡No
hagamos caso omiso de
esto, capitán! "
"Hagamos. Hago. Como
dice el dicho, soy un hombre
muerto caminando. Así que
no tengo miedo de
dispararte ahora mismo. No
tengo nada que perder. Mi
vida ya ha terminado. Ahora
conduce.

***
Rylee apretó a Smokey
contra ella, negando con la
cabeza una vez más. "No.
No necesito un médico ".
"Señora…"
"Estoy bien."
Y realmente, se sentía bien,
a pesar de los latidos en su
cara y el zumbido en su
oreja izquierda. La casa
había sido un torbellino de
actividad. Ella había estado
sentada contra la pared,
tratando de poner en orden
sus ideas, cuando los
oficiales habían irrumpido
dentro. Ella había oído el
bote, sabía que habían
tomado a Finn. Ella había
apuntado a los oficiales en
esa dirección.
En realidad, ella había
escuchado todo. Se había
preparado, esperando un
chorro de balas. Ella había
escuchado a Finn suplicarle
que la perdonara. Estaba
avergonzada de haber
fingido que todavía estaba
fuera de combate. Era
cobarde por parte de ella
dejar que Finn los
enfrentara sola, pero ella
había estado paralizada por
el miedo. Si hubieran sabido
que estaba fingiendo, podría
haber recibido una bala. Ella
dudaba que se hubieran
molestado en dejarla viva.
Como había dicho Finn, ella
no era nadie.
Tan despiadados como
habían estado en todo lo
demás, se preguntaba por
qué se había salvado.
Habría tomado solo unos
segundos de su tiempo para
acabar con su vida.
"No hay cabos sueltos".
Aparentemente ella no era
un cabo suelto. Pero Finn
definitivamente lo era.
"¿Ha podido ponerse en
contacto con la detective
Woodard?", Preguntó de
nuevo.
El oficial negó con la
cabeza. "Lo siento, no. Ella
todavía no debe estar
disponible. No podemos
contactarla ".
"¿Qué significa eso? Ella no
está disponible ... como
ocupada? ¿O ...? Su
pregunta fue recibida con
una mirada curiosa.
¿Debería ella explicar? ¿Se
atreve a decirle a este oficial
lo mucho que sabía? "Dee
es una amiga personal", dijo
en su lugar. "Sé que ella ...
ella tuvo una llamada antes.
Quiero decir ... una redada o
algo así.
El asintió. "Sí, pero han
dejado la escena. Dijeron
que venían aquí. Se encogió
de hombros. "Tal vez el
capitán la tiene haciendo
otra cosa. Lo siento. Seguiré
intentando."
"Gracias."
Tan pronto como él se dio la
vuelta, ella miró hacia la
bahía, mirando a través de
la abertura donde había
estado la gran ventana. La
niebla parecía estar flotando
en el interior ahora; era tan
espesa
¿Dónde habían llevado a
Finn? ¿Tenían a Dee
también? Al Capitán
Mabanks?
Sostuvo a Smokey más
fuerte, sintiéndose muy
sola, muy indefensa.
Y con un maldito miedo de
que nunca volviera a ver a
Finn.
Ella agachó la cabeza,
acurrucada contra el pelaje
de Smokey. Ella debería
haber hecho algo. No
simplemente permanecer
allí como una mujer
indefensa, temerosa de
moverse ... temerosa de
respirar por miedo a que le
disparen. Debería haber
hecho algo para ayudar a
Finn.
Sí, ella debería haberlo
hecho. Pero una parte de
ella sabía, creía, que si se
hubiera movido, si hubiera
abierto los ojos, él le habría
disparado. Ella no tenía
ninguna duda. Eso no
hubiera sido exactamente
ayudar a Finn. Finn habría
reaccionado entonces ... y
probablemente también le
habrían disparado a Finn.
Tal vez jugar a hacerse la
muerta como ella había
hecho, era lo mejor que
podía hacer.
Pero ahora tenían a Finn.
 Capitulo Sesenta y Uno

Finn contuvo el aliento,

sumergiéndose más
profundo, jurando que sintió
una bala pasando por su
cabeza. Podía escuchar el
rugido del motor del bote
mientras daba vueltas
alrededor. Una ráfaga de
balas de un rifle automático
perforó el agua a su
alrededor. Ella sintió una
punzada y supo que había
sido herida.
Con sus pulmones
amenazando con explotar,
nadó más lejos, finalmente
salió disparada a la
superficie en busca de aire,
luego volvió a sumergirse en
el agua fría de la bahía. En
los breves segundos que
estuvo sobre el agua, vio el
haz de una linterna fuerte
que escudriñaba el agua.
Drake la estaba buscando.
Pero la niebla era espesa,
haciendo que el agua
pareciera tan negra como la
noche misma. Hubo otro
chorro de balas, luego se
fueron, el sonido del motor
se desvaneció a medida que
aceleraban.
Flotó sobre el agua,
respirando profundamente.
Las olas del bote le
inundaron y ella escupió
agua salada de la boca,
tosiendo varias veces
mientras giraba la cabeza.
Se sintió desorientada
cuando la niebla brumosa la
envolvió. ¿Qué tan lejos
habían ido antes de que ella
saltara? A cien metros?
¿Dos? ¿Más?
Cuando el pánico estaba
por comenzar, ella se relajó.
Claro, ella no había nadado
en más años de los que
podía recordar. Y sí, ella
estaba sin aliento y fuera de
forma. Y a juzgar por el dolor
en su pierna, había sido
alcanzada por una bala. Y el
agua fría parecía negra y
amenazadora ...
Pero era solo la bahía, nada
más. Ella la veía todos los
días. Ella amaba la bahía.
La bahía había sido su
compañía en muchas
noches solitarias, muchas
madrugadas. La bahía era
como una vieja amiga ... una
de sus únicas amigas.
Así que volvió a flotar sobre
su espalda, estando inmóvil
... escuchando. A través de
la niebla, ella escuchó un
sonido. Agua golpeando
contra la madera. Un
muelle. Puede que no sea
su muelle, sino un muelle.
Ella se volvió, nadando
hacia ella. Se detuvo varias
veces, deteniéndose para
flotar y recuperar el aliento.
A medida que se acercaba,
podía ver el brillo nebuloso
de las luces a través de las
nubes bajas. Al final del
muelle había una silla roja
brillante.
Ella odiaba esa silla. Apoyó
la cabeza hacia atrás, miró
hacia el cielo brumoso y
sonrió. El muelle de su
vecina con la silla roja que
sobresalía como si fuera un
pulgar adolorido. Nadó
hacia esa fea silla ahora,
sintiendo que el alivio la
inundaba cuando finalmente
llegó al pilón de madera.
Descansó de nuevo,
orientándose. Su propio
muelle estaba a otros
cincuenta pies de distancia.
Con un empujón, ella siguió
nadando, sintiéndose más
fuerte ahora que las luces
de su propio muelle
aparecían a la vista. Agarró
el extremo de la terraza de
madera, sosteniéndose
arriba y fuera del agua. Sin
embargo, sabía que no
podía subir allí, era
demasiado alta, por lo que
se movió alrededor de la
cubierta que sobresalía al
final, aferrándose a los
pilones cuando las olas de la
marea alta intentaron
empujarla debajo del
muelle. Ella perdió su agarre
en un poste resbaladizo y se
hundió. Se levantó
escupiendo agua y volvió a
agarrar el borde del muelle,
deteniéndose para
descansar. Podía escuchar
voces ahora y ver el destello
de las luces de la policía en
su puerta, la niebla brumosa
haciéndolos aparecer
distorsionados.
Muchas luces. Un robo en
su casa no justificaría todo
eso. No. Pero el asesinato
de dos policías lo haría.
Estaba cansada y helada
pero siguió avanzando
hacia donde estaba el
resbalón del bote. No había
un barco allí. Ella nunca
había logrado comprar uno.
Pero había una escalera.
Ella reconoció la sensación
de alivio que sintió cuando la
agarró. Fue solo cuando
trató de recuperarse que se
dio cuenta de lo tan pesados
que estaban sus jeans
mojados, tan pesadas se
sentían sus zapatillas
mojadas ... y qué frío
realmente tenía.
Estaba helada hasta los
huesos, hacía calor en la
casa y solo llevaba una
camiseta encima. Ella
envolvió sus brazos
alrededor de su torso y se
dirigió hacia las luces de su
casa, goteando en el muelle
ya empapado y haciendo un
ruido de aplastamiento
mientras ella caminaba
hacia adelante. Fue
entonces cuando sintió el
dolor en la pierna izquierda.
Ella miró hacia abajo,
viendo sus jeans rotos. Ella
casi había olvidado que
había sido herida. A juzgar
por la sensación de ello,
solo había sido rozada por la
bala. Por eso, tuvo mucha
suerte.
Vio a Rylee de pie junto a la
ventana rota de la bahía,
mirando hacia la oscuridad.
La cabeza de Rylee se
inclinó ... como si no
estuviera muy segura de lo
que estaba viendo ... como
si estuviera viendo un
fantasma, tal vez.
Finn se acercó más, fuera
de las sombras. Podía ver el
asombro en la cara de
Rylee, la incredulidad.
Entonces Rylee estaba
corriendo y Finn se detuvo,
preparándose mientras
Rylee la envolvía en sus
brazos, sin pensar en la
ropa mojada de Finn, casi
tirando a Finn hacia atrás de
su fuerza.
"¡Oh, Dios mío!" Rylee se
apartó lo suficiente como
para ahuecar su rostro, para
pasar sus manos por sus
hombros. "¿Estás bien?
¿Estás herida?"
"Estoy bien. ¿Estás bien?
”Finn inspeccionó su mejilla,
viendo los inicios de un
moretón.
"Sí". Rylee tocó el lugar.
"Sensible. Un pequeño
zumbido en mi oído, pero
está bien. Rylee la abrazó
con fuerza. "Lo siento
mucho. Pensé lo peor y
tenía tanto miedo por ti. Dios
... lo siento, Finn. Debería
haber hecho algo. Yo era-"
"No. Usted hizo lo correcto.
Lo hiciste todo bien. Finn la
abrazó y la abrazó. "Estaba
preocupada, pensaba que
te iban a disparar. No sabía
qué hacer ".
"Pensé que también iban a
dispararme", murmuró
Rylee contra su cuello. "Dios
... ¿qué pasó? ¿Te sacaron
del barco? Estás temblando
".
Finn se apartó de Rylee,
pero tomó su mano y la
condujo de regreso a la
casa. "Salté por la borda.
Parecía el menor de dos
males ".
“¿Saltaste del barco? ¿En la
bahía? ¿Por la noche?"
"Lo sé ... loca". Hizo un
gesto hacia el frente. "Los
dos policías ... lo lograron?"
"No. Ellos ... los mataron.
Pero este lugar está
plagado de policías. Miré
por la puerta principal y hay
como veinte o treinta autos,
todos con sus luces
encendidas ".
Matan a dos policías. Eso
hace que sea una gran
distracción. Ella entró.
"Necesito ponerme algo de
ropa seca". Sacó su teléfono
del bolsillo. "Supongo que
veremos si mi teléfono
cumple con el estado de
impermeabilidad. Necesito
contactarme con Dee. ¿O ya
está aquí?
Rylee negó con la cabeza.
"No. No pueden encontrarla.
No me dicen mucho. Dijo
que no debe estar
disponible o que el Capitán
Mabanks la tiene en otra
cosa. Rylee le apretó la
mano con fuerza. "Creo que
... creo que la tienen. Ella
habría venido aquí.
Rylee tenía razón, por
supuesto. Si Dee hubiera
oído hablar de los disparos
aquí, habría venido
inmediatamente.
"¿Quien esta a cargo? ¿Tú
sabes?"
"Hay tanta gente aquí, no
tengo ni idea. Hay algunos
detectives, sin embargo, lo
sé. Me han interrogado
varias veces ".
"Bueno. Dejame cambiar
Luego tenemos que
averiguar qué está pasando
”. Se dirigió a la parte de
atrás y luego se detuvo. "Por
todo lo que pasó esta noche
... ese momento en la cocina
... contigo ... es lo único que
me mantiene viva en este
momento".
Rylee se acercó,
inclinándose para besar su
mejilla ligeramente. "Casi
me había convencido de
que todo era un sueño".
Finn le dio una sonrisa
cansada. "Cuando esto
termine, te mostraré que no
fue un sueño. Un buen hotel
tal vez ... uno con un jacuzzi
".
"Y servicio a la habitación".
Finn se rió en voz baja.
"Estas más interesada en la
comida que bañarte
desnuda en un jacuzzi".
Sin embargo, sus dos
sonrisas se desvanecieron.
Rylee le dio un suave
empujón. Ve a cambiarte.
Tengo la sensación de que
esto, está muy lejos de
haber terminado ".
 Capitulo Sesenta y Dos

Dee se retorció las manos,

sintiendo la cuerda apretada
en sus muñecas. Mabanks
estaba en el suelo junto a
ella. Junto a él estaba
Barbara, su esposa. Ella
estaba llorando en silencio,
con la cabeza enterrada
contra su hombro. Como
todos los demás, tenía las
manos atadas a la espalda.
No estaba segura de quién
estaba sentado al lado de
Barbara. Uno de sus diez,
pero ¿quién? Por proceso
de eliminación, ella
determinó que debía ser
Oliver Judge. Él no estaba
en su lista. Ella sabía qué
aspecto tenía Brett
Peterson, solo porque había
intentado buscarlo después
de que mataron a Carlos
Hernández. Y el hombre era
demasiado joven para ser el
padre de Peterson. Tenía
que ser el juez.
Era el mismo almacén
donde habían encontrado a
Brian Hodge muerto a tiros.
A Dee le pareció irónico que
la cinta de la escena del
crimen todavía estuviera
colgada. Sin embargo,
Drake y los demás, eran
cinco, no temían estar aquí.
La escena ya había sido
procesada. Nadie volvería
pronto. Además, todos los
policías de la ciudad habían
descendido sobre Ocean
Drive y la casa de Finley
Knight. Probablemente no
había un oficial de policía a
millas de este lugar.
Ella movió sus manos otra
vez, sintiendo que no cedía
la cuerda. Ella no podía
creer que se había metido
en esta situación. Claro ...
Mabanks tenía su arma
presionada contra sus
costillas en todo el camino
hasta aquí. ¿Realmente le
habría disparado? Le
gustaría pensar que no,
pero en ese momento, no
podía estar segura.
¿Importa? ¿Su destino aquí
iba a ser diferente? ¿Quién
la encontraría aquí, en este
almacén? Su teléfono, como
todos los demás, había sido
confiscado y roto en
pedazos. No habría como
rastrearlo. ¿Alguien
consideraría que usarían
este almacén por segunda
vez?
Miró a su izquierda. Roger
King estaba a su lado. A
pesar de todos sus anuncios
ruidosos y el siendo ruidoso,
no había emitido ningún
sonido. Miraba al frente, con
los ojos vidriosos. Junto a él
estaba Eric Lawrence, el
agente de bienes raíces.
Nunca lo había visto antes,
pero lo reconoció por las
fotos de perfil que Rylee
había reunido. El concejal
Stevens estaba a su lado.
Ella no estaba realmente
sorprendida de ver a
Duncan Frazier allí, aunque
no estaba atado como lo
estaban todos. Estaba
parado solo, lejos de los
demás. Sin embargo, la
arrogancia que había visto
en su rostro antes estaba
ausente. Aparentemente,
esto era más de lo que
esperaba ... cualquiera que
sea su papel en todo esto.
Sin embargo, se sorprendió
de que Finn no estuviera
aquí. No quería especular ni
asumir, pero si la habían
sacado de su casa ... y no
estaba aquí ahora ... bueno
... no quería adivinar qué
significaba eso. Ella no
pudo.
Sonó un teléfono y Drake lo
agarró. Comenzó a hablar
español rápido y Dee no
pudo seguirlo. Escuchó los
nombres de los Peterson y
de la reacción de Drake,
asumió que no habían
podido localizarlos. Luego le
entregó el teléfono al que
Mabanks había llamado
Lobo. Ella podía ver por qué
le habían dado ese nombre;
Él era un gran hombre. Sin
embargo, su español no era
bueno y volvió al inglés
varias veces, lo suficiente
para que ella supiera que
Finn aparentemente había
saltado de un bote a la
bahía. Ellos "rociaron la
maldita agua con balas" y
asumieron que ella estaba
muerta. Dee dejó de
escuchar entonces.
Volvió la cabeza hacia
Mabanks y lo encontró
mirándola. Él también había
escuchado, pero no hubo
reacción. Estaba demasiado
ido. Todos estaban
demasiado idos, al parecer.
"Lobo, ¿ese es Hernández?
¡No puedes mantenernos
aquí de esta manera! Sabes
quien soy ¡Dile que no
puede mantenernos aquí de
esta manera! "
"¡Cállate!"
“¡Exijo que me desaten!
¡Ahora mismo! Podemos
resolver esto. ¡Déjame
hablar con él!"
¿Demandas? ¿Stevens no
sabía con quién estaba
tratando? No les importaba
quién era él. No les importó
que se postulara para
alcalde en las próximas
elecciones.
Drake lo miró. "Silencio."
"No voy a estar en silencio!
¡Desátame!
Lobo le devolvió el teléfono
a Drake, luego caminó
frente a Stevens. "Nunca me
gustaste. Deja de hablar."
"Desátame. Puedo hacer
que esto desaparezca.
Puedo hacer que la policía
se vaya. Podemos resolver
esto. Déjame hablar con
Jose. Puedo hacer magia.
Él lo sabe. ¡Déjame hablar
con él!"
"Que alguien lo haga callar",
gritó Drake.
"Muchas gracias."
El concejal Stevens recibió
seis disparos. La sangre
salpicó contra la pared
detrás de él y cayó de lado,
contra Eric Lawrence. Eric
Lawrence prácticamente
saltó al regazo de Roger
King. El rey nunca movió un
músculo. Barbara Mabanks
gritó, sus gritos se
convirtieron en lamentos
histéricos que resonaron
dentro del edificio de metal
vacío. Lobo giró su rifle en
dirección a ella.
"¡No!"
El capitán Mabanks intentó
protegerla, pero ya era
demasiado tarde. Los
lamentos se detuvieron
inmediatamente cuando ella
cayó hacia atrás, la sangre
brotaba de su cabeza.
Durante unos segundos,
hubo un silencio absoluto en
el almacén. Entonces John
Mabanks fue el que lloró,
sus gritos profundos y
desconsolados. Se
abalanzó sobre Lobo y Dee
observó con horror cómo su
cuerpo estaba lleno de
balas, su sangre
salpicándole contra su
mejilla cuando ella se apartó
de la vista.
"¿Alguien más tiene algo
que decir?"
Nadie más lo hizo.
 Capitulo Sesenta y Tres

Finn encontró a Joel

Yearwood y otros dos
detectives en su patio
delantero. Ella asumió que
eran los dos que habían
tomado la investigación de
Dee. Se acercó a ellos,
interrumpiendo su
conversación.
"Perdónenme. Soy Finley
Knight. No sé si me
recuerdas. YO-"
"Espera un minuto. ¿Qué
estás haciendo aquí? Nos
dijeron-"
"Sí ... me llevaron en un
barco. Salté. ¿Dónde está
Dee?
Uno de los otros dos dio un
paso adelante. "Sra. Knight,
soy el detective Davis.
Tienes que darnos tu
declaración. Tenemos a dos
oficiales abatidos. Nuestra
prioridad en este momento
...
"¿Dónde está la detective
Woodard?. ¿El Capitán
Mabanks?
"Mira, tenemos que tomar tu
declaración. Eres nuestro
único enlace ..."
Dio un paso atrás y levantó
las manos. "Conozco el
protocolo, pero no lo voy a
hacer en este momento".
"No tienes opción", dijo Joel.
"Al diablo que no lo hago.
Encuéntrame a la detective
Woodard y al capitán
Mabanks. Hablaré con ellos
".
El detective Davis miró a los
demás, luego dejó escapar
un suspiro frustrado. "No
podemos localizarlos.
Ninguno de los dos está
respondiendo.
"¿Rastrearon sus
teléfonos?" Preguntó
rápidamente.
"Estamos en ello, sí. Ahora
... ¿cuántos hombres
estaban involucrados?
"Dos. Y estoy seguro de que
mi asistente ya le dijo esto
cuando la entrevistó.
Escuchamos dos disparos.
Luego llegaron por la parte
de atrás, entraron por la
ventana de la bahía. Me
tomaron".
"¿Por qué te llevaron?"
Finn vaciló. "No tengo idea."
Joel la miró con
escepticismo. "¿Estás
diciendo que no tiene nada
que ver con la investigación
del asesinato?"
Ella se encontró con su
mirada. "¿Qué investigación
de asesinato?"
"Venga. Dee todavía estaba
trabajando en ello, incluso si
Mabanks le decía que se
retirara. Y ella estuvo aquí
bastantes veces".
Ella se alejó otro paso.
"Llámame cuando los
encuentres. Estaré feliz de
sentarme para un
interrogatorio entonces ".
"¿Qué vas a hacer?"
"Voy a mi oficina". Señaló a
su camino de entrada. "Y
muevan algunos de estos
coches fuera del camino.
Están bloqueando mi garaje
".
Todo había salido bastante
bien como ella había
esperado. Rylee ya estaba
en el coche, esperando.
Smokey había sido
asegurada en su habitación.
No se había molestado en
encender las luces ni en
cerrar la puerta principal.
Ella pensó que los policías
estarían allí por varias horas
más, buscando inútilmente
pruebas que no existían.
Pero ella no iba a su oficina.
Tenía una corazonada y
esperaba que fuera la
correcta.
Solo ella necesitaba ayuda.
Capitulo Sesenta y Cuatro

"Lo siento, niño. No va a

funcionar después de todo ".
Dee vio que Duncan Frazier
se giraba, sus manos se
sacudieron detrás de él
mientras uno de los
matones de Lobo lo ataba.
"¡Espere! Él dijo-"
"Órdenes del superior".
"¿Órdenes? De José, pero
él dijo ...
"Ya cállate", dijo Drake,
apuntando su arma a la cara
de Duncan. "Únete a los
demás en el suelo".
El labio inferior de Duncan
temblaba. "¿Qué ... qué vas
a hacer?"
"Estoy esperando una
llamada telefónica.
Entonces lo sabremos ".
Duncan fue empujado junto
a Dee, sus pies
deslizándose a través de la
sangre seca de John
Mabanks. Los cuerpos del
capitán y su esposa, junto
con el del concejal Stevens,
habían sido arrojados contra
la pared opuesta. El resto de
ellos había estado callado,
nadie hacía contacto visual
entre ellos o con sus
cautivos. Roger King
todavía estaba en su estado
catatónico, apenas
respirando. La rodilla de Eric
Lawrence se movía
nerviosamente. Oliver
Judge estaba apretando y
aflojando su mandíbula, sus
ojos recorrían la habitación,
sin aterrizar en nada. Junto
a ella, Duncan Frazier
estaba empezando a llorar,
un sonido silencioso que, a
pesar de su evidente
participación, tiraba de su
corazón. Era solo un niño
pequeño mezclado con algo
que estaba muy por encima
de su cabeza. Se preguntó
si él había tenido un papel
en la muerte de sus padres.
Incluso ese pensamiento
hizo poco para endurecer su
corazón hacia él. Su
destino, como el de ellos,
parecía estar sellado.
Ella no sabía cuál era la
demora o por qué Drake
necesitaba una llamada
telefónica para decirle que
apretara el gatillo. A menos
que Hernández tuviera otros
asuntos pendientes que
atender. Como tal vez
encontrar a los Peterson.
Brett y su padre fueron los
últimos. Todos los demás
involucrados estaban
muertos. Daniel Frazier,
Carlos Hernández, el
alcalde O’Leary, el juez
Santos, Brian Hodge ...
ahora Mabanks y Stevens.
Los únicos que sabían algo
sobre los acontecimientos
del negocio de José
Hernández fueron Finn y los
Peterson. ¿Estaba muerta
Finn como creían? ¿Eso
dejó solo a los Peterson
como los cabos sueltos?
¿Tenía otro equipo
cazándolos?
Sí ... su destino parecía
estar sellado. Su única
esperanza sería si ella y el
capitán Mabanks fueran
extrañados. Podían poner
un rastreador en sus
teléfonos, pero ella dudaba
que las tarjetas SIM fueran
de alguna utilidad por más
tiempo. Miró la pila de
escombros que solían ser
celdas. No. Un rastro
probablemente no haría
ningún bien. El dispositivo
de rastreo GPS de su auto
tampoco servía para nada.
Por lo que ella sabía, su
automóvil todavía estaba
estacionado en el local
Whataburger donde se
encontraron con tres de los
hombres de Drake. En el
momento en que extrajeran
las imágenes de seguridad,
esto ya habría pasado.
Apoyó la cabeza contra la
pared y miró el techo. Ya no
sentía el frío cemento en el
que estaba sentada. Su
cuerpo parecía estar
entumecido ... aceptando su
destino. El silencioso
resoplido de Duncan era
casi reconfortante para ella
ahora.
Porque su destino estaba
sellado.
Todo lo que estaban
esperando era una llamada
telefónica. Ella casi deseó
que sonara para que
pudieran acabar de una vez.
Casi.
Capitulo Sesenta y Cinco

"¿Crees que te creyó?"

Finn estaba acelerando a lo
largo de JFK Causeway,
bajo la densa niebla, sin
preocuparse por ser
detenida. Todos los policías
de la fuerza parecían estar
estacionados cerca de su
casa. ¿Dos policías
muertos? No ... nadie
estaría fuera patrullando,
buscando speeders. No
esta noche.
"Yo espero que sí. Es
nuestra única oportunidad ".
"¿Pero y si él no lo hizo?"
"Entonces entraremos
solas." Miró a Rylee.
"Entraré sola", corrigió ella.
"El infierno lo harás. Deja de
tratar de protegerme. Yo ...
me doblé antes. Eso no
volverá a suceder ".
"Rylee ..."
"¡No! Y tal vez sea esta
arma en mi cadera lo que
me hace sentir valiente ...
pero no entrarás sola ".
Finn no discutió, pero ella no
tenía ninguna intención de
dejar que Rylee se
involucrara. Sí, se había
doblado, como lo llamaba,
pero Finn estaba contenta
de haberlo hecho. Rylee no
tenía entrenamiento policial
... pero ella lo hizo. Solo
esperaba que su
corazonada no resultara ser
un callejón sin salida.
“A la bodega. ¡Rapido!
O al menos eso es lo que
pensó que escuchó a Drake
gritarle al tipo en el bote. Su
español no era muy bueno,
pero recordó que cuando
remodelaron el edificio de la
oficina, los chicos siguieron
llamándolo "bodega".
Almacén.
Según Rylee, de la
investigación del negocio y
propiedad de José
Hernández, la antigua
instalación de remolques
para botes, el almacén, era
lo único que aún era
propiedad de Bayside
Janitorial. Brian Hodge
había sido asesinado allí. La
policía lo tenía asegurado.
¿Drake y Lobo estarían lo
suficientemente locos como
para usarlo de nuevo?
¿Pero por qué no? Si la
policía volviera a visitar la
escena, no lo harían en
medio de la noche.
“A la bodega. ¡Rapido!
Tenían la intención de
llevarla allí. Si Dee y el
capitán también habían sido
secuestrados, era lógico
que también los llevaran allí.
¿Y los otros? ¿Qué mejor
lugar para atar los cabos
sueltos? Ocúpate de los
negocios, luego
desaparece. José
Hernández ya estaba en
México. En pocas horas,
estos tipos podrían estar en
Brownsville y luego cruzar a
Matamoros con facilidad.
Juego terminado.
Por supuesto, si no
estuvieran en el almacén ...
si hubiera alguna otra
propiedad a la que se
estuviera refiriendo Drake ...
entonces el juego se
terminó. Ella apretó su
agarre en el volante,
tratando de no pensar en
que Dee y Mabanks estaban
a merced de Drake y Lobo.
Obviamente estaban
tratando de eliminar a todos
los jugadores. Recordó lo
que le habían hecho a
Connie Frazier. Dee no era
una jugadora en este juego,
pero ella sabía demasiado.
Y Finn sabía que parte de
eso era por ella.
Ella casi saltó cuando Rylee
le tocó el brazo.
"Si no disminuyes la
velocidad, volarás junto a
nuestra salida", dijo Rylee,
apretando su brazo.
"Lo siento. Yo solo ... Tengo
la molesta sensación de que
hemos llegado demasiado
tarde. Que vamos a
encontrar ... bueno ... "
"Lo sé. Pero disminuye la
velocidad. No estoy segura
de que los neumáticos
toquen el pavimento en este
momento. Y es tan brumoso
... "
Finn cambió de carril,
cortando un camión. Una
fuerte bocina sonó detrás de
ellas, y Finn se movió hacia
el carril de la derecha, con
los neumáticos chillando
mientras ella se deslizaba
hacia la salida. Rylee se
aferraba al tablero ahora.
"No viste ese camión,
¿verdad?"
"No."
"Estoy conduciendo en el
camino de regreso",
murmuró Rylee

***

Estaba oscuro ... la niebla

espesa. Finn redujo la
velocidad cuando se
acercaron a la puerta. Ella
apagó sus luces, pero
dudaba que alguien pudiera
haberlas visto desde el
almacén. Fueron envueltos
en la niebla que se
arremolinaba, al igual que el
propio almacén. Incluso a
través de los prismáticos,
apenas podía distinguir la
forma del edificio. No había
vehículos en el frente, pero
eso no quería decir que no
estuvieran ocultos en la
parte posterior. Por
supuesto, con el barco, no
necesitarían un vehículo.
"Es un poco espeluznante",
dijo Rylee en voz baja. "Los
viejos remolques de barcos
... parecen esqueletos
gigantes".
"Siempre me gustaron las
noches de niebla cuando
me sentaba en el muelle",
dijo mientras bajaba los
lentes. "Pero sí, es un poco
espeluznante aquí".
"¿Cuánto tiempo le
esperamos?"
"No lo hacemos. Quédate
aquí. Entra-"
"Finn-"
"La puerta está bloqueada.
Tendré que escalar la cerca
".
"¿Estás sugiriendo que no
puedo?"
"Rylee ..."
Rylee abrió la puerta y salió
antes de que Finn pudiera
detenerla. Finn también
salió, mirando a Rylee a
través de la parte superior
de su auto.
"No seas estúpida".
"No me hagas enojar!"
"Dios ... ¡No tenía idea de
que fueras tan terca!" Dijo
Finn mientras golpeaba la
parte superior del auto.
"¿Sí? ¡Mírate en el espejo!
Finn corrió alrededor del
auto y agarró el brazo de
Rylee cuando estaba a
punto de escalar la cerca.
"No quiero que te pase
nada. ¡Quédate aquí!"
"Eso no tiene sentido. ¡No
quiero que te pase nada!
¡Quédate aquí!"
Finn levantó las manos. No
tenían tiempo para esto.
"¡Bien! ¡Hazte matar!
Antes de que cualquiera de
los dos pudiera intentar
escalar la cerca, las luces
aparecieron de la niebla.
Rylee se tensó, pero Finn
dejó escapar un suspiro de
alivio.
"Está bien. Es él."
"Gracias a Dios", susurró
Rylee. "Porque no estaba
segura de haber subido la
cerca".
Finn la abrazó
repentinamente, luego la
soltó con la misma rapidez.
"Por favor quédate aquí,
Rylee. Esperame en el
coche ¿Por favor? Hazlo por
mí. ¿Por favor?"
Podía escuchar la
respiración de Rylee, sentir
su indecisión, sentir sus
manos apretándose a su
alrededor. "Bueno. Ve a
buscar a Dee. Pero será
mejor que vuelvas en una
sola pieza ".
"Te lo prometo".
El gran camión blindado se
detuvo al lado de su auto y,
a diferencia de ella, no
apagaron las luces. Se
acercó a ella, viendo saltar a
Elliott Sparks.
"Hablando del maldito
tiempo".
Se estrecharon las manos
rápidamente.
"Voy a meterme hasta el
culo en todo tipo de
problemas, Finn".
"Pensé que problema era tu
segundo nombre".
"Cuando nos reunimos,
problema era tu segundo
nombre, si más no
recuerdo". Sparks se dirigió
a uno de los tres oficiales
que había traído consigo.
"Echa un vistazo", le dijo a
uno de ellos. Caminó con
Finn hacia la puerta. "Me
alegra que estés bien.
Escuché que saltaste de un
bote.
“Sentí que era más seguro
que a donde me llevaban.
Lo que supongo que es
aquí.
"¿Crees que este es el lugar
entonces? Ya es una
escena del crimen, según
los detectives con los que
hablé. "Miró a través de la
cerca al almacén. "Nadie
parecía pensar que
volverían aquí. No a menos
que estuvieran locos.
"Sin embargo, viniste de
todos modos".
"Confío en tu instinto, ¿qué
puedo decir?"
"Comandante ... tenemos
gente dentro. Parece que al
menos diez.
Finn miró el monitor para ver
las imágenes térmicas que
sostenía, al ver las
imágenes distorsionadas
moviéndose dentro del
almacén. Había lo que
parecían cinco figuras
estacionarias. Esperaban
que Mabanks y Dee fueran
dos.
"Rompan la cerradura de la
puerta. Vamos a entrar ". Se
volvió hacia Finn. "Estoy
pidiendo refuerzos, luego
entraremos. Tú te quedas
aquí".
"De ninguna manera. Voy
contigo."
"Eres un maldito civil, Finn.
No puedo dejarte ...
"No puedes detenerme",
dijo ella, encontrándose con
su mirada en las luces
borrosas de la camioneta.
"Tengo una amiga allí. Y en
caso de que no lo recuerdes
... nunca tuve muchos
amigos ".
Sacudió la cabeza y luego
señaló el camión. "Ponte en
la parte de atrás con
Thompson. Y ponte un
maldito chaleco.
 Capitulo Sesenta y Seis

Dee sintió que su corazón

saltaba a su garganta por el
sonido del teléfono de Drake
sonando. ¿Se les acabó el
tiempo? Por lo que había
aprendido de la pequeña
conversación que había
podido descifrar, lo más
probable era que fueran
eliminados aquí y ahora ... a
menos que Hernández
ordenara que se mudaran a
otro lugar. Se preguntó
cuánto sabían los
españoles. No había habido
reacción a la conversación,
así que no asumió ninguna.
Drake estaba hablando en
voz baja ahora y ella no
podía escucharlo. Ella vio la
reacción de Lobo en su
lugar. Él estaba asintiendo
con la cabeza a lo que
Drake dijera. Vio a los otros
tres empezando a jugar con
sus armas.
Su garganta estaba seca y
apenas podía tragar. Ella
miró a Duncan. Sus
lágrimas se habían
detenido, pero sus manchas
aún manchaban su joven y
guapo rostro. Él se volvió
para mirarla y ella vio el
miedo en sus ojos. ¿Podría
ver lo mismo en los de ella?
A su izquierda, sintió que
Roger King se movía, el
primer movimiento que
había hecho desde que
había llegado allí. Ella se
volvió para mirarlo, pero
como antes, él estaba
mirando hacia adelante, sin
parpadear. ¿En qué estaba
pensando? Para el caso,
¿en qué estaban pensando
todos? ¿En qué estaba
pensando ella?
Nada. Incluso su mente
parecía paralizada por el
miedo. ¿Debería estar
reviviendo los buenos
momentos de su vida?
¿Debería estar pensando
en sus padres, en su
hermana menor ... o pensar
en Angela, la única mujer de
la que había estado
enamorada?
Drake se guardó el teléfono
en el bolsillo y luego se
dirigió hacia ellos. Duncan
estaba temblando a su lado,
su labio inferior temblaba. Si
hubiera tenido una mano
libre, le habría ofrecido algo
de consuelo. Todo lo que
podía hacer era presionar
su hombro más contra el
suyo, dándole algo de
contacto humano.
Eric Lawrence fue el primero
en hablar. Dirigió su
pregunta a Lobo, no a
Drake.
“¿Qué hemos hecho para
merecer todo esto, Lobo?
Hicimos todo lo que José
nos pidió.
"Y te pagaron bien",
respondió él.
"Entonces, ¿por qué todo
esto? ¿Qué hicimos?"
"No es lo que hicimos ... es
lo que sabemos".
La mirada de Dee fue a
Oliver Judge. Al menos él
reconoció la verdad. El tono
de su voz indicaba que él
sabía, y aceptó, el destino
que se avecinaba. Parecía
tranquilo ahora, sus ojos ya
no daban vueltas por la
habitación, su mandíbula ya
no se apretaba con fuerza.
"José está en México",
continuó Eric. "No importa lo
que sabemos. No pueden
tocarlo allí ".
Quizás Eric Lawrence no
sabía que José Hernández
era un ciudadano
estadounidense. Si
estuviera vinculado a la
muerte de tantas personas,
un alcalde, un concejal, un
juez, un capitán de la
policía, sería un hombre
perseguido. No sería
extraditado a los Estados
Unidos, si estuviera
protegido por un cartel de la
droga, finalmente sería
asesinado ... de alguna
manera. Al menos, eso es lo
que ella quería creer.
Drake dio un paso adelante.
"Para uno de ustedes ... es
su día de suerte. Me han
dicho que mantenga un
rehén ... por si acaso ". Los
miró a todos, con una
sonrisa de suficiencia en su
rostro. Su mirada volvió a
ella. "Un detective de policía
sería muy buena opción".
Lobo se acercó a Duncan,
poniéndolo en pie. "Todo el
mundo. Levántense."
"¿Qué ... qué vas a hacer?"
"¿Qué crees que van a
hacer? Nos van a matar ".
Roger King no se movió.
Dee estaba de rodillas,
luchando por mantenerse
de pie sin la ayuda de sus
manos; vieja y fuera de
forma, se reprendió a sí
misma. Se inclinó hacia
Roger.
"Levántate", susurró ella.
¿Pero por qué? ¿Por qué
razón? ¿Acaso cinco de
ellos iban a poder atacarlos
con ... manos atadas a la
espalda? ¿Se iban a poder
arrojar contra Drake y los
demás? Cinco hombres con
pistolas? No. Se terminaría
en cuestión de segundos.
Si no hicieran nada, aún se
terminaría en cuestión de
segundos. Para el resto de
ellos. ¿Para ella?
Aparentemente, ella estaba
siendo perdonada por un
tiempo más.
Sí ... fue su día de suerte
 Capitulo Sesenta y Siete

Finn pudo sentir el rápido

latido de su corazón en su
pecho y ella respiró hondo.
Habían pasado diez años
desde que había estado en
la fuerza. Más años que eso
desde que estuvo en una
situación como esta ... si es
que alguna vez estuvo. Ella
tiró del chaleco alrededor de
su cuello, tirando de él hacia
abajo. Ella no extrañaba
usar esa maldita cosa.
"Hay movimiento, señor.
Algo está pasando "
Finn miró el monitor. Todos
se movían a la vez. Sí, algo
estaba pasando.
"¡Tiren la puerta!" Sparks
instruyó con urgencia.
"Estén listos. Recuerden ...
tenemos civiles allí dentro ".
Finn se preparó cuando el
camión blindado se estrelló
contra las puertas de metal
en el lado del almacén. Los
disparos estallaron de
inmediato. Ambas puertas
de la camioneta se abrieron
de golpe y la dejaron sola en
la parte de atrás. Miró
alrededor de la habitación,
tratando de encontrar a Dee
y Mabanks entre el caos.

***

Roger King estaba a

segundos de una bala en la
cabeza cuando se desató el
infierno. Dee estaba tan
sorprendida como
cualquiera al ver que un
camión SWAT se estrellaba
a través de las puertas. El
rifle automático de Lobo
comenzó a disparar y Dee
se arrojó frente a Duncan
Frazier, sintiendo una bala
atravesarla. Ella se
desplomó sobre él,
apretando sus ojos de dolor.
"¡Agáchate! Lo más bajo
posible,"ella le susurró.

***

Finn se agachó debajo del

asiento y se arrastró por la
parte de atrás, ignorando las
instrucciones de Sparks de
"quedarse" cuando las balas
rebotaban en la pared
detrás de ella. Vio a Drake
arrastrándose por el
costado, tratando de
deslizarse lejos. Ella corrió
tras él, saltando sobre dos
cuerpos ... dándose cuenta
de que uno de ellos era John
Mabanks.
Una bala pasó por su
cabeza y ella se agachó
instintivamente, luego
continuó corriendo. Escuchó
el golpe de una puerta y
corrió hacia ella. La empujó
para abrirla, pero se quedó
dentro. Tres disparos
sonaron, rompiendo en la
puerta.
Salió por la puerta, con el
arma lista cuando se
tropezó. Drake estaba
huyendo y ella disparó dos
veces, pero él nunca
aminoró el paso.
"Soy demasiado vieja para
esto", murmuró ella
mientras se levantaba y
corría tras él.

***

Rylee se mordió el labio

inferior, preguntándose
cuánto tiempo debería
esperar. Los disparos se
habían detenido, pero nadie
había salido. ¿Debería ella
quedarse? ¿Debería
esperar a Finn? ¿O debería
entrar?
Abrió la puerta del auto de
Finn y salió, tratando de ver
a través de la niebla. Dio un
par de pasos por la puerta y
se detuvo. Ella oyó pasos.
Alguien estaba corriendo.
Se volvió y vio la figura
sombría de un hombre que
corría a lo largo de la cerca
hacia ella. Su pecho se
apretó de miedo.
Era Drake.
Capitulo Sesenta y Ocho

"Estoy bien", logró decir.

—Has perdido mucha
sangre, detective. Sparks
dijo, los paramédicos
estarán aquí en
aproximadamente un
minuto ".
Ella miró el torniquete que
había aplicado, luego vio la
sangre. "Dios ... solo mi
brazo?"
"Tienes mucha suerte de
que el hueso no se haya
roto".
"¿Dónde más? Me duele el
culo.
Él sonrió. "Sí."
"Oh, Dios ... me dispararon
en el culo?"
"Temo que sí."
"Nunca escucharé el final de
eso. ¿Dónde está Finn?
"Ella está aquí en alguna
parte", dijo el oficial. "Ahora
quédate quieta".
Dee hizo una mueca de
dolor cuando volvió a
apoyarse contra la pared,
viendo a Sparks empujar a
Lobo, con las manos
esposadas contra el
camión. Sólo entonces miró
a su alrededor.
"Dios mío", murmuró ella.
Cuerpos y sangre cubrían el
piso del almacén. Roger
King estaba cubierto de rojo.
Su rostro casi irreconocible.
Junto a él estaba Eric
Lawrence, su sección media
plagada de agujeros de
bala. Oliver Judge estaba en
el suelo, apoyado contra la
pared como ella. Sus ojos
estaban abiertos ... ojos sin
vida. Tenía un agujero de
bala en la frente.
Ella tragó, apartándose de
la vista. Duncan Frazier
estaba sentado a su lado,
sus manos se retorcían
nerviosamente. Ella lo miró,
viendo lágrimas frescas en
su rostro.
"¿Estás bien?"
Él asintió lentamente, luego
se volvió para encontrarse
con su mirada.
"¿Por qué hiciste eso?"
"Porque eres solo un niño y
tienes toda tu maldita vida
por delante".
"Soy ... no soy un niño".
"Sí, lo eres. Eres un niño
que acaba de perder a
ambos padres ". Apoyó la
cabeza contra la pared,
preguntándose por qué su
brazo no le dolía más de lo
que lo hacía. "No sé cómo te
involucraste en todo esto o
lo que te prometieron ... pero
tienes mucha suerte de
estar vivo. No desperdicies
esta segunda oportunidad
que estás obteniendo ".
"Ellos ... vinieron a mí en el
funeral de mi padre.
Hicieron que pareciera que
no tenía elección ".
"Siempre hay una opción,
Duncan".
"Estoy ... Lo siento, te
dispararon. Quiso matarme
a mí, no a ti.
"Tenían la intención de
matarnos a todos." Ella se
volvió para mirarlo de
nuevo. "Tu padre trabajó
duro ... tenía un negocio
exitoso. Pero se volvió
codicioso ".
"Sabía lo que estaba
pasando. Soy amigo de uno
de los gerentes. Había
demasiado dinero. Mi papá
se enojó cuando le pregunté
sobre eso ".
"Sí, había un montón de
dinero. Se estaba ganando
la vida a través de José
Hernández. Ahora mira lo
que pasó ".
"¿Soy ... voy a ir a la
cárcel?"
"Lo mejor que recuerdo,
estabas atado como el resto
de nosotros. Pero te digo
que ... si alguna vez haces
algo así, estaré
persiguiendo tu trasero ".
"Sí, señora. No lo haré ".
"Bueno. Porque tienes
algunas cajas de pizza para
entregar, supongo. Por
cierto, mi favorito es el
Bayside Bomber ".
"¿Con los jalapeños?"
"Sí. En caso de que quieras
traerme uno al hospital —
murmuró ella mientras
cerraba los ojos. Diles que
se apuren, ¿lo harías? Me
estoy sintiendo ... muy débil
".

***
Durante varios segundos,
Rylee se quedó quieta,
inmóvil mientras Drake se
acercaba a ella. Luego, en
lugar de volver al coche de
Finn, corrió por la puerta
hacia el almacén. Apenas
diez pasos en su carrera, sin
embargo, fue lanzada
crudamente al suelo.
Estaba sorprendida de que
no gritara. Tal vez porque
ella sabía que iba a venir.
Con toda la fuerza que pudo
reunir, los giró y le dio una
patada fuerte con los
talones.
"¡Maldita seas!" Escupió
mientras la agarraba por los
hombros, obligándola a
retroceder.
Entonces él fue apartado de
ella; Finn se había
materializado de la nada,
abordándolo por detrás.
Rylee se apartó del camino
mientras Finn luchaba con
él en el suelo. Su corazón
latía tan fuerte que no podía
oír nada más. Se levantó, su
mano temblaba mientras
sacaba su arma de la funda.
Drake arrojó a Finn, luego
se puso de pie, pero Finn
fue demasiado rápida. Ella
agarró su tobillo, haciéndole
tropezar. Rylee le apuntó
con su arma, pero su mano
temblaba demasiado para
apretar el gatillo. Luego Finn
saltó sobre su espalda,
tirándolo al suelo una vez
más. En la bruma oscura,
apenas podía distinguir sus
formas.
Escuchó en lugar de ver el
puño de Drake chocando
con la cara de Finn. Finn se
quedó quieta en el suelo
mientras Drake se alejaba
de ella. Se volvió entonces,
acercándose a Rylee.
"Debí haber dejado que
Lobo te matara", dijo
mientras se limpiaba la
sangre que brotaba de su
labio. Solo entonces vio el
arma que ella sostenía. Él
rió. "¿De Verdad? No lo
creo."
Respiró hondo y cuadró los
hombros. "De verdad", dijo
ella, con su voz temblorosa,
desvaneciendo la confianza
que de repente sintió.
"No me vas a disparar. Vas
a subir al auto. Vamos a
irnos. "Detrás de su
espalda, sacó una pistola.
"Mira ... yo también tengo un
arma. Y a diferencia de ti, no
tengo miedo de usarla ". Se
acercó un paso, a solo seis
pies de distancia. "Entra en
el cocheh."
Ella disparó sin pensarlo,
impactándole en el hombro.
La pistola cayó de su mano.
Él la miró con incredulidad.
"De rodillas", dijo en voz
alta.
Gruñó mientras se
abalanzaba sobre ella. Ella
disparó de nuevo, dos
veces, tres veces. Él estaba
sobre ella, llevándola hacia
atrás al suelo, aterrizando
directamente sobre ella,
casi quitándole el aliento.
"Rylee!"
Por el peso de él, ella sabía
que él era peso muerto. Su
cabeza estaba contra su
hombro y ella empujó con
fuerza, incapaz de moverlo.
Ella escuchó correr ...
voces. Luego se lo
apartaron de encima y Finn
estaba allí, levantándola en
un movimiento.
"¿Estás bien?"
¿Ella lo estaba? Su cuerpo
parecía estar temblando, de
pies a cabeza. "Yo ... creo
que sí", logró decir. "¿Tú?"
"Creo que me rompió la
maldita nariz".
Capitulo Sesenta y Nueve

“¿Lobo fue el único

sobreviviente? ¿Por qué
diablos no le disparaste
también?
Sparks sacudió la cabeza
mientras caminaba con ella
por el pasillo.
"Probablemente sea bueno
que renunciaras a la fuerza,
Finn". Luego sonrió. "Tu
nariz es bastante atractiva,
por cierto".
"Debe ser. Eres como la
cuarta persona en decir eso
".
Él sonrió. "Sin embargo, me
sorprendió que te hayan
retenido. ¿Algo serio?"
"No dejaba de sangrar, eso
es todo ".
"¿Duele?"
"Duele como el infierno
cuando la enderezaron", dijo
ella, tocando el vendaje.
El asintió. "Entonces,
¿dónde está tu novia?"
Ella frunció. "¿Novia?"
"Rylee".
"Ella no es mi novia".
"Oh vamos. Vi ese abrazo
anoche. Se inclinó más
cerca. "Yo también vi el
beso".
Ella sintió que su cara se
sonrojaba y se apartó de él.
Sí ... ha habido un abrazo. Y
un beso. Eso fue cuando
ella y Dee fueron llevadas
en una ambulancia. Rylee
tuvo que quedarse atrás.
Porque Rylee le había
disparado a un hombre.
"¿Ella ya está mejor?"
"Sí. Ella vino anoche O
temprano esta mañana,
supongo.
Rylee había llegado a su
habitación, había cerrado la
puerta y, sin decir una
palabra, se había metido en
la cama con ella. Y lloró. Y
lloró un poco más. Finn la
había abrazado con fuerza,
dejando que Rylee llorara
en su hombro. Estaba
obviamente agotada, tanto
mental como físicamente.
Eran las dos de la mañana y
cuando sus lágrimas
finalmente se secaron, se
quedó profundamente
dormida. Finn simplemente
la había abrazado, dejando
que su mente se quedara en
blanco, empujando todos
los pensamientos mientras
cerraba los ojos, dejando
que la respiración de Rylee
la calmara también.
Sin embargo, cuando una
enfermera la despertó a las
seis, Rylee se había ido.
"¿Ella te va a pasar
recogiendo?"
¿Ella lo haría? Finn no la
había llamado. Para el caso,
ni siquiera sabía dónde
estaba. ¿Fue ella a su
apartamento? ¿O fue a la
casa a ver a Smokey?
"No lo sé", respondió ella
honestamente. "Quiero ver
a Dee. Me preocuparé por
un paseo más tarde ".
Él asintió, luego le entregó
una tarjeta. "Ese es mi
celular. Llámame si
necesitas un paseo. Mejor
aún, llámame de todos
modos. Tomaremos una
cerveza en algún momento,
nos pondremos al día ".
"Sí ... hemos perdido algo
de contacto, eh". Ella le
sonrió. "¿Te he dado las
gracias por ... bueno, por
todo? La noche pasada fue
todo un borrón ".
"Sólo haciendo mi trabajo,
Finn. Sin embargo, no
salvamos el día
exactamente ".
"Llegamos tarde a la fiesta,
sí. Al menos no fueron
ustedes los que mataron a
esos rehenes ".
"No tiene sentido. ¿Por qué
matarlos?
"Todo saldrá a la luz
supongo".
"Ya sabes, ¿verdad?"
"Sí. Me imagino. me reuniré
con el FBI pronto. Es un
maldito desastre, te lo
contaré ".
"Tal vez sea mejor que no lo
sepa". Él le tocó el hombro.
"Llámame."
"Lo haré. Gracias, Sparks.
Ella lo vio alejarse, luego
respiró hondo antes de
guardar su tarjeta. Sí, ella
probablemente lo llamaría
para ponerse al día, como él
dijo.
Siguió caminando,
buscando la habitación de
Dee. Golpeó ligeramente,
luego abrió la puerta. Dee
estaba despierta y giró la
cabeza, sonriendo mientras
le indicaba que entrara.
"Ya era hora de que pases",
dijo ella, con voz ronca.
Entonces vio el vendaje en
la nariz. "Sí ... se ve bien,
Finn. Él consiguió darte un
buen puñetazo ".
"Ese bastardo", murmuró
ella. "Me acaban de dar el
alta. ¿Cuánto tiempo te
quedarás?
Dee cerró los ojos y sonrió.
"Espero que mucho tiempo.
Deberías ver a mi
enfermera.
Finn se rio "Tienes una muy
linda, ¿eh? No tuve tanta
suerte ".
"No solo linda, sino que ella
está coqueteando conmigo.
Mucho."
"Sí claro. Pareces un
desastre caliente ".
Dee gimió. "Dios ... no digas
eso". Ella apoyó la cabeza
contra la almohada. "Mi
cabello está por todo el
lugar, ¿verdad? Supongo
que la cirugía hará eso.
Acercó una silla y se sentó.
"¿Cómo te sientes? Sparks
dijo que tu brazo está
mejorando bastante bien ".
"Sí, pero el doctor dijo que
se veía peor de lo que era.
Dijo que debería
recuperarme, pero a mi
edad ", dijo, deteniéndose
para poner los ojos en
blanco," perderé algo de
fuerza. Buenas noticias, el
hueso solo fue fisurado . Sin
injerto óseo, ni cirugías
adicionales.
"Bien". Entonces Finn
sonrió. "¿Y la otra lesión?"
"¿Qué hay de eso? Me
dispararon en el culo. Me
duele peor que mi brazo.
La sonrisa de Finn se
desvaneció. "Mabanks?"
Dee se encontró con su
mirada. "Fue bastante
horrible. Yo ... me sentí
como ... bueno, como
cuando escuchas acerca de
terroristas que secuestran a
alguien y luego los
sostienen para que los
ejecuten. Ella apartó la
mirada y miró a la pared. "Le
dispararon a Stevens.
Estaba tratando de negociar
con ellos. Luego Barbara, la
esposa de Mabanks, se
puso histérica. Le
dispararon. Entonces ...
bueno, el capitán ... Ella
volvió a mirarla. "Me había
dado por vencida ... bueno,
sabía cuál sería el final para
todos nosotros. Estaba ... en
shock, creo. Ella tragó.
"¿Cómo supiste dónde
estábamos?"
"Algo que escuché decir a
Drake cuando estábamos
en el barco".
"Oh, es cierto. Te diste un
baño en la bahía. ¿Como
estuvo?"
"Frío."
"Rylee?"
Finn se encogió de
hombros. "Ella está bien,
supongo".
"¿Tu crees? Ella mató a un
hombre. Probablemente
está pasando por todo tipo
de infierno ".
"Sí ... estoy a punto de
llamarla".
Dee se recostó contra la
almohada y dejó escapar un
suspiro de cansancio. "Ella
es buena para ti, Finn. No la
alejes ".
"No voy a huir de ella". Hizo
una pausa. "Nosotros ...
tenemos un poco de
historia. No te lo dije, pero ...
bueno, a principios del
verano, un poco ... "
" ¿Ustedes qué?
"Nos conocimos en un bar".
Dee sonrió. "Te acostaste
con ella? Tu viejo perro.
Pensé que había algo
demasiado familiar entre
ustedes dos ".
"Creo ... creo que podría ser
especial". Ella se encontró
con la mirada de Dee.
"Nunca he tenido eso antes,
sabes. Y ella es joven.
Pero…"
"Ella tiene treinta, tú tienes
cuarenta ... eso no es nada.
Y por lo que recuerdo, es
muy agradable tener a
alguien, Finn. Ella se dio la
vuelta y Finn la tomó,
sintiendo que Dee apretaba
sus dedos. "Gracias por
venir. Ahora vete de aquí y
ve a buscarla. Es hora de
que llame a mi linda
enfermera ".
Finn le sonrió. Dile que te
duele el culo. Tal vez te de
un masaje o algo así ".
"Buena idea. Lo intentaré."
Finn le apretó la mano antes
de ponerse de pie. "Estoy
realmente contenta de que
estés bien, Dee. Como tú lo
sabes ... Tú y yo somos
amigas ...
"Sí. Tan pronto como salga
de aquí, cenaremos. No voy
a desaparecer, Finn. Y
tampoco te dejaré
desaparecer ".
Finn asintió. "Gracias."
"Ahora ve a buscar a Rylee."
 Capitulo Setenta

La casa de Finn no se veía

muy diferente a la luz del día
que la noche anterior. Rylee
pasó por delante de tres
autos de la policía, luego se
detuvo en el camino de
entrada, con la puerta
abierta como la habían
dejado la noche anterior. Lo
que fue diferente esta
mañana fue la cinta de la
escena del crimen que
estaba arriba. Los cuerpos
de los oficiales obviamente
habían sido retirados, pero
su auto todavía estaba allí,
las puertas abiertas, varios
policías aún dando vueltas.
Estaba de pie dentro de la
sala de estar de Finn,
sintiendo la brisa que la
golpeaba mientras soplaba
a través de la abertura
donde estaba la ventana de
la bahía. La mañana aún
estaba nublada, pero la
niebla había desaparecido.
"Señora ... lo siento, pero no
debería estar aquí. Todavía
estamos procesando la
escena".
Ella asintió con la cabeza al
oficial. "Sólo estoy
recogiendo algunas cosas.
Y un gato ”, agregó,
preguntándose cómo le
había ido a Smokey. "Saldré
de aquí en un segundo".
Ella ya se había ido a su
apartamento y se había
duchado y cambiado de
ropa. En realidad, ella había
ido a su apartamento y
había llorado otra vez.
Ella había matado a un
hombre. Un monstruo de
hombre, pero no obstante,
ella había apretado el
gatillo. Durante las
entrevistas de la noche
anterior, había estado
tranquila, calmada. Cuando
la policía se enteró de que
Drake fue quien mató a sus
dos oficiales, hicieron todo
lo posible para que se
sintiera lo más cómoda
posible. De hecho, para
cuando todo terminó, ella
había sido tratada más
como una celebridad que
cualquier otra cosa.
Pero entonces recordó. Ella
mató a un hombre.
Ella había acudido a Finn ...
¿Con quién más iba a ir?
Pero ella no quería hablar.
Afortunadamente, Finn
nunca la cuestionó. Abrió
los brazos y Rylee se había
enterrado allí y lloró.
No estaba segura de por
qué se había ido esta
mañana ... se fue antes de
que Finn se despertara.
Mientras estaba en la
puerta, mirando a Finn,
recordó esa mañana en el
motel. Era lo mismo, ¿no?
Lo que sea que haya
obtenido de Finn esa noche,
no fue solo sexo. Ella lo
supo entonces como lo supo
ahora.
Era casi como si estuvieran
conectadas de alguna
manera, en otro nivel. Como
si se hubieran conocido toda
su vida. O como si se
hubieran conocido en una
vida anterior.
Ese pensamiento la hizo
sonreír y finalmente se
movió por el pasillo hacia la
habitación de Finn. ¿Una
vida anterior? No, ella no era
una de esas locas que
creían cosas así. No.
Pero ... había algo entre
ellas que no podía
explicarse. Una calurosa
noche de verano en junio no
podría haberlas unido como
estaban. Y trabajando
juntas por un mes ahora,
seguramente no fue
suficiente tiempo.
¿Un mes? Sacó su teléfono
de su bolsillo, con las cejas
juntas. 22 de diciembre.
¿Ya? La Navidad estaba
sobre ellas y ella ni siquiera
se había dado cuenta.
Navidad… y su
cumpleaños.
Sí, ella supuso que se había
dado cuenta. Unas luces
navideñas aquí y allá,
decoraciones en patios. Sin
embargo, era diferente en
Corpus. Era cálido y tropical
algunos días, fresco y
húmedo otros. No era el
clima navideño al que
estaba acostumbrada.
Tal vez eso fue todo. O tal
vez simplemente se le había
colado. No era como si
hubieran tenido tiempo
ocioso las últimas semanas.
Abrió la puerta de Finn,
encontrando a Smokey
acurrucada contra las
almohadas en la cama. Ella
levantó la cabeza,
sobresaltada.
"Hey, niña ... solo soy yo."
Se sentó en la cama,
frotando la cabeza de
Smokey, escuchando el
ronroneo reconfortante.
"¿Qué tal si volvemos a la
oficina, eh?"
Ella no sabía a dónde ir. No
podían quedarse aquí. ¿Y
su pequeño apartamento?
No. Todos se sentirían más
cómodos en la oficina. Se
sentía un poco incómodo
rebuscar en los cajones y el
armario de Finn, pero sabía
que Finn necesitaría ropa
limpia. Dos pares de jeans,
unas camisetas, dos
sudaderas, un suéter.
Encontró que sus cajones
estaban tan limpios como
todo lo demás en la casa y
dudó solo un segundo antes
de tomar ropa interior y un
par de sujetadores.
Ella tenía el coche de Finn.
Supuso que después de que
Smokey se estableciera en
la oficina, regresaría al
hospital. Seguramente le
darían el alta a Finn. Se
había sorprendido de que la
hubieran mantenido la
noche anterior, pero
probablemente era más por
precaución que otra cosa.
Ella debería haberse
quedado. Debería haberle
preguntado a Finn anoche
cómo estaba. Ella no
debería haber corrido de
nuevo.
Sin embargo, ella realmente
no corrió. Ella simplemente
no estaba lista para hablar.
Porque ella mató a un
hombre.
La golpeó de nuevo como
una tonelada de ladrillos ...
su pecho apretado, su
corazón dolorido. Se hundió
en la cama de Finn,
enterando su cabeza entre
sus manos mientras sus
lágrimas volvían a aparecer.
Ella mató a alguien.
 Capitulo Setenta y Uno

"Estoy ... estoy bien. Estoy

gritando, creo. "
Finn se metió las manos en
los bolsillos, observando
cómo Rylee descargaba las
dos bolsas del
supermercado y ponía las
cosas en la nevera. Sus
manos tenían un
movimiento nervioso, pero
Finn no dijo nada.
"Y pensé que iba a cocinar.
Algo simple, pero aún así ...
no comida para llevar. Se
detuvo en su tarea. "Está
bien ... no estoy bien. Yo ...
no puedo sacarlo. No puedo
... "Rylee la miró, secándose
una lágrima que se había
escapado. "Me siento ... me
siento ... Dolida", dijo ella,
tocando su corazón.
"Desearía tener algunas
palabras de sabiduría para
ti, pero no las tengo".
"¿Alguna vez ... mataste a
alguien?"
Finn negó con la cabeza.
"Disparé a un sospechoso
una vez. Tercer año en la
fuerza. Tenía dieciocho
años, sólo un niño. Me
quedé en el hospital todo el
primer día, con tanto miedo
de que muriera ".
"¿Qué hizo él?", Preguntó
Rylee en un susurro.
"Robó una tienda de
abarrotes ... tenía un arma".
Finn se acercó a ella y la
abrazó con fuerza. "No
hiciste nada malo, Rylee.
Hiciste lo correcto”. Cerró
los ojos, sintiendo que Rylee
se aferraba a ella, oyendo
sus silenciosas lágrimas.
"Debería haber sido yo
quien le disparara, no tú.
Perdí mi arma en la
confusión y yo ... maldita
sea, sucedió muy rápido ".
"Él iba a matarme",
murmuró Rylee. "No hice
nada malo".
"No. Lo hiciste bien ".
Se quedaron allí, en la vieja
cocina de Sammy,
abrazándose con fuerza.
Finn dejó que su mente se
quedara en blanco,
manteniendo los ojos
cerrados mientras Rylee se
movía más profundamente
en sus brazos. Los
segundos pasaron ... tal vez
minutos. Entonces Rylee
soltó su agarre, finalmente
se retiró de sus brazos.
"Gracias. Eso estuvo bien.
Ella se secó los ojos.
"Bueno. Creo que ahora
estoy llorando ".
"Sí. Eso fue muy bonito.
”Finn sonrió. "Entonces ...
vas a cocinar, ¿eh?"
"Lo haré". Rylee le tocó la
cara. "Te ves ...
encantadora."
"Tengo moretones en
ambos ojos y mi nariz se
siente como si fuera el doble
de grande de lo que debería
ser. No es adorable ".
Rylee ladeó la cabeza.
"¿Crees que va a doler
cuando nos besemos?"
"¿Vamos a besarnos?"
Rylee se inclinó hacia
delante, tocando sus labios
ligeramente con los suyos.
"Quiero besar. Quiero hacer
el amor, Finn. Quiero estar
contigo. Necesito estar
contigo."
Finn se encontró con su
mirada. "Está bien ... dolerá
un poco".

***
Era diferente ... pero era
casi lo mismo. Diferente ...
era mediodía, no
medianoche en alguna
habitación oscura de hotel.
Era lo mismo, sin embargo,
cuando se acercó a Finn, su
piel la tocaba ... el acto
parecía más familiar de lo
que debería.
Habían pasado seis meses.
Podría haber sido ayer.
"He pensado en esto muy a
menudo", susurró ella
contra los labios de Finn.
"Tan a menudo."
Y ella recordaba. Por la
noche, sola, cuando cerraba
los ojos ... la mujer del bar,
la mujer que la había dejado
sin aliento, perseguiría sus
sueños. ¿Quién hubiera
pensado que el destino las
volvería a juntar?
Finn apoyó su peso sobre
ella, empujando sus piernas
separándolas mientras se
acomodaba entre ellas.
Rylee las abrió de buena
gana, acercando a Finn lo
más cerca posible. Cerró los
ojos, sintiendo la lengua de
Finn tímidamente
encontrarse con la suya.
¿Tímida? No. No había
lugar para momentos
tímidos entre ellas. Rylee
dejó que su lengua bailara
con la de Finn y ella escuchó
el gemido silencioso que se
mezclaba con el suyo. Este
no era el momento para ser
tímida y no era el momento
para las palabras. El latido
entre sus muslos rogó por
atención y ella se arqueó
contra Finn.
Pero Finn no se apresuraría.
Ella dejó su boca, sus besos
se arrastraban a través de
sus senos, los labios
mordisqueando
suavemente antes de
capturar su pezón. Rylee
gimió de placer,
recostándose, dejando que
Finn se tomara su tiempo
para amarla. Pero aún así ...
deseando que ella se diera
prisa.
Finn la sorprendió dejando
su pecho, volviendo a su
boca, besándola casi con
ternura.
"Siento que estoy soñando".
"No estás soñando". Ella
sonrió contra los labios de
Finn. "Aunque lo admito,
este ha sido un sueño mío
desde junio".
"Ojalá no te hubieras ido esa
mañana".
"Dios ... Ojalá no lo hubiera
hecho". Tiró de Finn de
nuevo a su boca. "Deja de
hablar."
Era el turno de Finn de
sonreír contra sus labios,
pero ella no dijo nada más.
En cambio, su mano se
movió entre ellas,
deslizándose lentamente
sobre su piel. Las caderas
de Rylee se levantaron,
buscando esa mano, esos
dedos.
Su cabeza rodó hacia atrás
cuando Finn entró en ella,
sus ojos se cerraron de
golpe. Sí, podría estar
soñando, pensó. Se había
imaginado este momento
tan a menudo, Finn dentro
de ella, su humedad se
estaba derramando. Pero
no, ella no estaba soñando.
Abrió más sus piernas,
arqueando las caderas,
trayendo a Finn aún más
dentro de ella.
Ella estaba jadeando ahora,
su aliento llegaba en
ráfagas cortas, sus caderas
se mecían, sus manos
agarraban a Finn contra
ella. La boca de Finn estaba
mordisqueando su cuello,
finalmente moviéndose
hacia su oreja, su lengua
hundiéndose en su interior.
Ella gimió con fuerza, su
cuerpo en llamas cuando
Finn entró. Se recostó, su
boca se abrió de par en par,
sus ojos se cerraron, su
cuerpo casi convulsionó
cuando su orgasmo llegó.
Apretó sus piernas,
manteniendo a Finn dentro,
su grito amortiguado
mientras hundía su cabeza
contra el hombro de Finn.
Poco a poco, se relajó ... sus
piernas se abrieron, sus
brazos aflojaron su agarre,
sus manos cayeron ...
¿Estaba ella soñando?
Besos suaves y ligeros en
su piel, palabras
murmuradas que no podía
descifrar, ojos que se
negaban a abrirse.
¿Estaba ella soñando?
No. su corazón estaba lleno
... lo sentía lleno a punto de
estallar. Intentó sonreír a
través de las lágrimas, pero
no pudo. Intentó detener las
lágrimas ... pero tampoco
podía hacer eso.
Simplemente era
demasiado.
 Capitulo Setenta y Dos

La cinta de la escena del

crimen había sido retirada, y
desde el exterior, su casa se
veía perfectamente normal.
El interior, sin embargo, era
una historia diferente.
"No noté los agujeros de
bala en la pared ayer", dijo
Rylee mientras caminaba
delante de ella.
Finn ya había llamado a
alguien para reparar la
ventana de la bahía.
Estarían allí a la una, habían
dicho. Ahora suponía que
tendría que contratar a
alguien para arreglar y
pintar las paredes. Tal vez
ahora sea un buen
momento para cambiar de
color. Tal vez a Rylee le
gustaría tener alguna
opinión.
Su mirada se dirigió a la
barra y sintió que su corazón
se apretaba, casi sin aliento.
El vaso de su padre yacía en
la parte superior, roto. Se
acercó a él, mirando con
incredulidad. No se dio
cuenta de que tenía
lágrimas corriendo por su
cara hasta que Rylee le tocó
el brazo.
"El ... el vaso", dijo
tontamente.
Rylee le frotó la espalda con
dulzura. "Lo siento, Finn. Sé
lo que significaba para ti.
Finn asintió y tomó un
pedazo, sus lágrimas
cayendo.
Rylee no dijo nada, solo
mantuvo una mano en su
espalda mientras lloraba.
Finn trató de hacer que las
lágrimas se detuvieran. Ella
no había llorado hace
mucho tiempo. Ni cuando
Sammy murió. ¿Y ahora?
Era ridículo llorar sobre un
maldito vaso de whisky roto.
"Nunca lloraste cuando
murió, ¿verdad?", Supuso
Rylee.
No. Realmente no estaba
llorando por los vidrios rotos,
¿verdad?
"Estaba demasiado enojada
para llorar. Enojada con ella.
Enojada con él. Dejó caer el
vaso sobre la barra y se
secó las lágrimas. "Nunca
estuvo cerca. No pude estar
mucho con él. Esta iba a ser
nuestra oportunidad.
Trabajar juntos ... estar
juntos ... finalmente. Se frotó
los ojos y luego negó con la
cabeza. "Dios ... lo siento".
"Nada por lo que
lamentarse".
—Maldición hace casi veinte
años. Demasiado tarde para
llorar ahora. Ella se aclaró la
garganta. "Estoy bien."
Rylee se volvió hacia ella.
Las lágrimas nos hacen
humanos, Finn. Las
lágrimas pueden limpiar,
pueden sanar ”.
Finn se encontró con su
mirada, recordando las
lágrimas en los ojos de
Rylee cuando habían hecho
el amor, recordando el
control casi desesperado
que había tenido sobre ella.
Ella no había cuestionado
las lágrimas entonces, ni
siquiera las había
reconocido.
"¿Y tus lágrimas anoche?"
Preguntó ella gentilmente.
"¿Realmente quieres
saber?"
"Sí."
Rylee asintió. "No ... no es
alegría, exactamente. Estar
contigo, después de todo lo
que había sucedido ... tuve
un sentido de ... de totalidad.
La sensación de estar en
casa. Fue abrumador. Ella
apartó la mirada por un
momento y luego la miró.
"No creo en vidas anteriores
y todo eso. Debería decir
que no lo creía, pero casi
había una sensación de ...
alivio. Como si te hubiera
perdido en una vida anterior
y mi alma te habría estado
buscando. Esa noche en el
bar ... fue como si te
conociera. Por dentro, te
conocía. Ella tocó su
corazón. "No puedo
explicarlo más que eso".
¿Así había sido? Finn había
mirado a través de la barra y
la misma respiración había
sido absorbida de su pecho.
¿Era eso lo que era? ¿Se
habían reconectado sus
almas de alguna manera,
como sugería Rylee? ¿O fue
simplemente una cuestión
de dos personas solitarias
que se encuentran y se
acercan?
Rylee le apretó el brazo y
sonrió. "No quise dejarte sin
palabras con todo eso. No te
estoy pidiendo que te cases
conmigo ni nada, ya sabes ".
“Ayer ... ayer fue un buen
día. Y anoche ... me siento
cerca, conectada, también.
Más de lo que nuestro
tiempo juntas garantiza.
"Ella tocó la mejilla de
Rylee, que tenía el más
mínimo rastro de un
moretón en ella. "Siempre
he estado sola. He
aprendido a vivir con eso.
Pero ahora ... ya no quiero
estar sola ".
Rylee inclinó la cabeza,
estudiándola. "Así como ...
¿podemos pasar la noche
juntas alguna vez?"
"Muchas noches."
Rylee sonrió. "Y Smokey?"
"Sí, me imagino que tienes
un paquete, ¿verdad?"
"Cierto." La sonrisa de Rylee
se desvaneció, y ella se
acercó, abrazándola. "Lo
siento mucho por el vaso,
Finn".
"Sí ... Lo voy a extrañar. "Era
como un amigo", admitió.
"Tal vez podrías ir a ver a tu
madre ... tal vez ella tenga
otra que sea suya".
Finn respiró hondo. "Sé lo
que estás tratando de hacer,
Rylee ... pero creo que es
demasiado tarde para
reconciliarme con mi
madre".
"No es demasiado tarde.
Mientras ella todavía esté
aquí ... no es demasiado
tarde ".
"Solía pensar que la
odiaba". Ella asintió. "La
odiaba. La culpé ".
"Lo sé. Pero como dijiste,
han pasado casi veinte años
".
Finn negó con la cabeza.
"No sé si puedo".
Rylee no presionó. "Bueno,
piénsalo." Señaló hacia el
vidrio, terminando la
conversación. "Supongo
que deberíamos limpiar
esto".
Finn asintió, pero su mente
todavía estaba en su madre.
Ir a verla? ¿Hablar con ella?
Dios ... ¿podría ella?
Después de todos estos
años ... ¿podría ella?
 Capitulo Setenta y Tres

Rylee se rió de la gran caja

de pizza que estaba en la
bandeja de servir de Dee.
"¿De Verdad? Pizza
Jamboree?
"Fue un regalo", dijo.
"Nunca podré comerla toda.
Así que una pequeña ayuda
no vendría mal."
Rylee la sorprendió
inclinándose y besando su
mejilla. "¿Cómo estás?"
"Mejor. Un día más aquí,
luego me largo, gracias a
Dios ".
"Eso es maravilloso.
Podemos recogerte ".
"Eso sería bueno. Gracias."
"¿De quién es la pizza?"
Preguntó Finn mientras
sacaba una rebanada de la
caja.
"Duncan Frazier". Señaló el
jarrón al lado de la cama. "Y
estos. También envió una
nota muy agradable ".
"Supongo que sí. Él fue el
único que salió de allí sin un
rasguño ".
"¿Alguna vez averiguaste
cuál fue su participación?",
Preguntó Rylee.
Dee negó con la cabeza.
“Por lo que me percaté, creo
que Hernández le hizo una
propuesta, como lo hizo con
Daniel. El FBI está
involucrado, así que
supongo que todo saldrá a
la luz. Lo mejor que tiene
para él es que esto explotó
antes de que Hernández
comenzara a inundarlo con
dinero en efectivo. Ella
levantó su brazo bueno.
"Pero estoy harta de hablar
de eso. Tuve que quedarme
sentada durante casi dos
horas de interrogatorio por
parte de los llamados
detectives que piensan que
dieron con el caso ".
"¿Tu compañero?" Finn
preguntó masticando un
bocado de pizza.
"Ex-compañero". Dee la
miró, viendo una expresión
relajada en su rostro que no
había visto antes. "Entonces
... ¿cómo están las cosas en
tu vida?" Mientras se
sonrojaba la cara de Finn,
ella se rió. "¡Buen señor!
¿Tienes cuarenta años y
aún te sonrojas? "Ella volvió
su atención a Rylee. “Debes
estar haciendo maravillas
con ella. Mira lo tranquila
que está ... está relajada.
Miró a Finn. "El buen sexo
hace eso, si más no
recuerdo. Hace tiempo ya."
Esta vez fue Rylee quien se
sonrojó. Dee se rió de
nuevo. Se sentía bien reír,
se dio cuenta.
"Hablando de sexo ... mi
linda enfermera me invitó a
salir".
"Estas bromeando? ¿No es
eso una violación o algo
así? "
"Solo porque estás teniendo
relaciones sexuales ahora,
no actúes con rectitud
conmigo. Te dije que había
estado coqueteando
conmigo ".
"¿Qué edad tiene ella?"
"Edad suficiente."
"Eso es maravilloso, Dee.
No podemos esperar a
conocerla ". Rylee se rió.
"Eso es, si confías en Finn a
su alrededor."
"Eso es debatible."
Finn se limpió las manos en
una de las servilletas, luego
la arrojó. "¿Así que todavía
estarás aquí mañana? Es el
día de Navidad ".
"Sí, lo sé. Sin embargo, me
sorprende que lo sepas. ¿Lo
celebras?
"No."
"Me imaginé". Dee miró a
Rylee. "Ella ni siquiera sabía
que era Acción de Gracias
cuando me presenté con
una comida".
"No vamos a celebrar la
Navidad mañana", dijo
Rylee. "Es mi cumpleaños.
Y nunca he celebrado mi
cumpleaños antes. Siempre
fue Navidad y mi
cumpleaños fue una
ocurrencia tardía ".
"¿Entonces qué vas a
hacer?"
"Hotel lujoso. Jacuzzi.
Servicio a la habitación, ”dijo
ella con una sonrisa. "Y un
pastel. No navidad. Solo
cumpleaños. "
"Estoy un poco celosa".
Finn cerró la caja con las
dos rebanadas de pizza
restantes. "Entonces,
¿cuánto tiempo estarás sin
trabajo?"
"Difícil de decir. Tengo que
sufrir primero con la terapia
física ".
"Supongo que el
departamento todavía se
está tambaleando, ¿eh?
Qué hay con Mabanks y
todo eso.
Ella asintió. "No estoy
segura de si están más
conmocionados por su
muerte o por en lo que se
había metido. Siempre
estuvo tan relajado, seguía
las reglas del libro ...
hombre de familia. Su
imagen ha sido empañada,
eso es seguro ". Miró a Finn.
"Lo odio. Tuvo una carrera
buena y honorable ... hasta
todo esto ".
Finn asintió. "Sí, pero él hizo
la elección, Dee. Todos lo
hicieron ".
"Y la mayoría de ellos pagó
el precio final. Los Peterson
fueron los únicos dos del
grupo que sobrevivieron,
pero sus vidas
probablemente están en
ruinas. No puedes prender
las noticias sin que se los
mencionen. No me
sorprendería si Lori solicita
el divorcio ".
"No he visto las noticias.
¿Tienes alguna noticia en
los medios?
“Una propaganda como el
ser herida en una redada,
nada más,
afortunadamente. Sigo
esperando que un maldito
reportero venga aquí y exija
una entrevista ".
"Bueno, bueno, tienes una
linda enfermera cuidando tu
espalda".
Dee sonrió. "Espero que ella
esté mirando más que mi
espalda".
Capitulo Setenta y Cuatro

Rylee se echó a reír, luego

dio una palmada cuando
Finn llegó al final de la
canción de Feliz
Cumpleaños, todo el tiempo
de pie en nada más que en
su ropa interior de la marina,
sosteniendo un pastel
enorme con, sí, treinta
velas. Cuando terminó de
cantar y dejó el pastel, solo
veintiocho estaban
ardiendo.
Rylee no le dio tiempo para
encenderlos de nuevo. Ella
respiró hondo, soplando a
todos los demás en el primer
intento.
"¿Pediste un deseo?"
"Por supuesto". Caminó
alrededor de la mesa,
abrazando a Finn con
fuerza. “La mayor parte ya
se ha hecho realidad.
Gracias por un maravilloso
cumpleaños ".
"De nada. También ha sido
muy divertido para mí ".
Rylee se apartó de ella.
"Vuelve a la cama. Te traeré
un poco de pastel ".
"Todavía no he abierto el
champán".
"Vamos a guardarlo para
más tarde", dijo ella ya que
ya estaba cortando el
pastel.
Habían llegado al hotel ayer
por la tarde. Todavía no
habían salido de la
habitación ... no es que ella
esperaba que lo hicieran.
Hicieron buen uso de la
bañera de hidromasaje y del
servicio de habitaciones.
Finn la había sorprendido
con un desayuno bastante
elaborado esta mañana.
Mucha más comida de la
que podrían comer;
Panqueques de arándanos
ligeros y esponjosos que se
ahogaban en jarabe de
arce, salchichas gourmet
sobre galletas de
mantequilla que estaban
cubiertas con salsa de
crema, huevos revueltos y
tiras de tocino crujientes, un
tazón de fruta con las fresas
más grandes que jamás
había visto, zumo de
naranja, y una jarra de rico
café pasado. Se habían
atiborrado de tonterías,
luego se habían metido de
nuevo en la cama,
abrazándose y besándose
hasta que se habían
quedado dormidas de
nuevo.
El mediodía había traído la
torta y el champán en un
cubo de hielo, junto con
unos gruesos sándwiches
de jamón y pavo. Ella había
comido solo la mitad de la
suya, ahorrando espacio
para el pastel. Ella cortó un
pedazo grande ahora,
sonriéndole a Finn que
estaba apoyada sobre
almohadas.
"Solo para que sepas, he
ganado por lo menos cinco
libras hoy".
Finn se frotó el vientre
plano. "Creo que yo
también".
"Podrías soportarlo." Hizo
una pausa. "Es bueno verte
de esta manera".
"¿De que manera?"
"Relajada. Sonriente.
Contenta."
Finn asintió mientras le
quitaba el pastel. "Me siento
bien. Me haces sentir bien."
Rylee entró a su lado, luego
se inclinó y la besó.
"Gracias. Tú también me
haces sentir bien. Ella
meneó las cejas. "Dentro y
fuera."
Finn mordió la torta de
chocolate, la formación de
nieve quedó atrapada en
ambas esquinas de su boca.
"¿Cómo es que no
contestaste tu teléfono
antes?"
"Cuando mamá llamó?
Bueno, estábamos en
medio de algo ".
"Mmm. Ella llamó ayer
también.
Rylee se sentó, cruzando
las piernas, la torta olvidada.
"Ella está molesta conmigo.
Ha llamado mucho en la
última semana, pero bueno,
ya sabes, estábamos
bastante ocupadas
persiguiendo a los malos ".
"Ella deja mensajes?"
"Ella lo hace. Así es como sé
que está molesta conmigo.
Ella quería que volviera a
casa para Navidad. De
hecho, ella insistió en que
volviera a casa por Navidad
".
"¿No le devolviste la
llamada?"
"Le envié un mensaje de
texto el otro día, le dije que
estaba trabajando y que no
podía escaparme". Rylee
levantó la mano. "Lo cual
era verdad".
"¿Y su mensaje hoy?"
"Su mensaje de hoy fue que
estaba decepcionada
conmigo y que mi padre
estaba decepcionado y que
esperaba que disfrutara
pasar la Navidad sola".
"Guau. No hay mención de
tu cumpleaños, ¿eh?
"No. Como dije, mi
cumpleaños siempre fue
una idea de último
momento. Se inclinó y besó
a Finn. "Es por eso que esto
ha sido tan especial para mí.
Es mi cumpleaños. No es
navidad Es solo mi
cumpleaños ".
Finn asintió. "Dee tenía
razón, ya sabes. Realmente
no había registrado que era
Navidad. Yo ... bueno,
nunca celebré. No levanto
un árbol ni nada ".
"¿Y cuando eras joven? ¿En
casa?"
"Sí, lo hicimos todo, todas
las cosas tradicionales.
Gran árbol, muchos regalos.
No me gustó tanto porque
era Navidad ... me gustaba
porque mi papá estaba allí.
No tuvo que irse corriendo a
la oficina o irse temprano o
llegar tarde a casa. Él
estaba allí todo el día. Finn
miró más allá de ella,
mirando a la pared,
retrocediendo en el tiempo,
sin duda. "He estado
pensando en lo que dijiste.
Acerca de contactar a mi
madre ".
"¿Y?"
Finn volvió a mirarla. "Creo
que tal vez tienes razón. Tal
vez deberia."
Rylee le apretó la pierna,
dejando que su mano
permaneciera allí. "Creo que
eso sería bueno para ti ...
bueno para ella".
“Yo ... me doy cuenta de lo
egoísta que fue para mí
desaparecer de su vida. Ella
perdió a su marido ... ella
también perdió a su hija. Ella
no tenía a nadie. Yo
tampoco tenía a nadie, pero
esa fue mi elección. Estar
sola no fue su elección ".
Rylee le tocó la cara,
mirando más allá de los
moretones y sus oscuros
ojos. "Es Navidad. ¿Por qué
no vamos a verla hoy?
Finn negó con la cabeza.
"No. No es navidad Es tu
cumpleaños."
"Bueno, podríamos hacer
una excepción, solo esta
vez".
"Es tu día, Rylee. Pero ...
bueno, tal vez la llame más
tarde. Voy a dar pasos de
bebé.
"Está bien." Recogió su
pastel de nuevo, luego se
detuvo. "Yo ... podría
enamorarme de ti". Ella dejó
su pastel de nuevo. "Una
especie de advertencia, ya
sabes. Así que no te
sorprendas después ".
Finn asintió, su expresión
seria. "Creo que me
enamoré de ti esa noche.
Era como si siempre
estuvieses ahí ... conmigo,
... ". Ella sonrió entonces.
"No sabes cuántas veces
quise utilizar mis
habilidades e intentar
rastrearte".
"¿Por qué no lo hiciste?"
"Porque te fuiste. No pensé
que querías que te
encontraran ".
"Si tuvieras que hacerlo otra
vez ..."
"¿Qué harías?"
Rylee tomó su pastel y los
puso a un lado. "Permitame
mostrarle."

***
Rylee abrió los ojos,
preguntándose qué hora
era. Ella no recordaba
haberse quedado dormida.
Ella solo recordaba la boca
de Finn que la cautivaba,
recordaba que su orgasmo
casi la había cegado,
recordaba haberla atraído
hacia ella. Ella sonrió ante el
recuerdo. Sí ... ella había
atraído a Finn para besarla.
Esa era la última imagen en
su mente.
Finn estaba apoyada contra
las almohadas,
retorciéndose. Rylee se
acercó más a ella,
observándola.
"Me quedé dormida", dijo.
"Yo también lo hice."
"¿Es esa la llave?"
Finn asintió. "Se me ocurrió
que ahora que he perdido el
cristal ... esto es todo lo que
tengo. Esta llave que él me
dejó ”. Ella lo sostuvo a la
luz. "Debe haber sido
importante o él no lo habría
dejado". Ella cerró su mano
alrededor de ella. "Una llave
para algo ... no tengo idea
de qué. Supongo que nunca
lo sabré ".
Rylee apoyó la cabeza en el
hombro de Finn. Tal vez tu
madre lo sepa. Tal vez fue
algo, una caja cerrada o
algo, en la casa ".
Finn abrió su mano,
sosteniendo la llave otra vez
con sus dedos. "Tal vez sea
algo completamente
distinto", dijo en voz baja.
"¿Qué quieres decir?"
"Tal vez sea por algo que
siempre he tenido ... algo
que nunca le he dado a
nadie".
Finn tomó su mano y la
abrió, colocando la llave en
su palma. Rylee la miró
interrogativamente.
"Tal vez sea la llave de mi
corazón".
Rylee sintió que su propio
corazón se derretía. "Oh,
Finn ... eso es ... eso es tan
dulce".
Finn sonrió y se mostró un
poco avergonzada. "Estoy
bastante segura de que
nunca me han llamado
dulce antes".
"Dulce ... romántica.
Adorable. Pero ella le
devolvió la llave a Finn. "Ya
elegí la cerradura, así que
realmente no necesito una
llave". La besó suavemente.
"Gracias. Te la quedas.
Algún día ... encontrarás lo
que abre ".
Ellas descansaban juntas…
tocandose las piernas,
tocandose los hombros,
juntando las cabezas. Finn
volvió a doblar la llave en su
mano y dejó escapar un
suspiro de satisfacción.
Rylee cerró los ojos ... una
sonrisa en su rostro. "Por
cierto, mentí antes".
"¿Oh?"
"Cuando te advertí que
podría enamorarme de ti".
Respiró hondo, con la
sonrisa todavía en su rostro.
"Demasiado tarde."