1 - Diseño y modelos de negocio de sistemas solares fotovoltaicos

Principio de funcionamiento
El efecto fotoeléctrico consiste en la liberación de electrones de un metal fotoeléctrico al
recibir un tipo de radiación electromagnética determinada, que suele ser luz visible o
ultravioleta.
Esta radiación llega en forma de fotones de luz los cuales poseen más energía que los
electrones que componen el material fotoeléctrico, por lo que, al chocar estos dos se
produce un desprendimiento de electrones de la última capa (electrones de valencia) de los
átomos que conforman el material. De esta manera el electrón queda libre para moverse
por el material.
En el caso de los módulos fotovoltaicos, el material fotoeléctrico es el silicio del cual se
componen las celdas solares.
El silicio puro cuenta con 4 electrones de valencia que comparte con sus átomos vecinos.
Al añadir impurezas (otros átomos con más o menos electrones de valencia) como el fósforo
5 o el boro 3, se modifican las propiedades conductoras del silicio.
Para la construcción de los módulos solares se usan dos tipos de semiconductores
fotoeléctricos, el semiconductor tipo N y el tipo P.

 Semiconductor extrínseco tipo N: Se produce al introducir en la estructura cristalina

de silicio otros átomos de un elemento con cinco electrones de valencia en su orbital
externo. Pueden ser Fósforo (P), Antimonio (Sb) o Arsénico (As). Este proceso hace
que a la estructura del silicio le sobre un electrón, aumentando la conductividad
eléctrica del material. Este electrón extra se comporta como una carga negativa.
 Semiconductor extrínseco tipo P: Se produce al introducir en la estructura cristalina
del silicio otros átomos de un elemento con tres electrones de valencia en su orbital
exterior. Pueden ser Boro (B), Galio (Ga) o Indio (In). Este proceso hace que a la
estructura del silicio le quede un electrón sin enlazar. Este electrón faltante, que deja
un hueco en los enlaces, se comporta como una carga positiva.

Composición de material semiconductor de un módulo solar fotovoltaico

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Sobre la placa N, inciden los rayos solares y los fotones logran separar de esta los
electrones libres, enviándolos a cubrir la falta de electrones de la placa P. Al circular libres
a lo largo del material, los electrones separados generarán una carga eléctrica negativa. A
su vez, aparecerá también una carga positiva, correspondiente a los agujeros que habrán
dejado libres en los átomos los electrones separados.
La parte P ahora queda cargada más negativa dado que recibió electrones, y la parte N
más positiva por la pérdida de electrones, lo cual hace que la diferencia de potencial en el
interior de la celda aumente. Esta diferencia de potencial se puede aprovechar para la
generación de corriente eléctrica al unirse ambas placas mediante un circuito eléctrico.

Funcionamiento de un módulo solar fotovoltaico

Una celda solar típica posee una superficie de 243 centímetros cuadrados y produce
aproximadamente una potencia cercana a los 4 watts (W), con una tensión de 0,5 volts (V)
y una intensidad entre 7 y 8 ampere (A). El escaso valor de la tensión y la potencia hace
necesario la conexión de varias celdas en serie formando un panel o módulo solares
fotovoltaico.
Al unir en serie varias celdas solares, la tensión de cada una de estas celdas se sumarán
para alcanzar la tensión total del panel solar fotovoltaico

Conexión de celdas de un panel fotovoltaico

El proceso de fabricación de las celdas solares convencionales se desarrolla en 7 etapas
cada una con sus diferentes actividades, las cuales se presentan a continuación:
1. PURIFICADO DEL SILICIO
El dióxido de silicio de grava de cuarcita o cuarzo triturado se coloca en un horno de arco
eléctrico. Luego se aplica un arco de carbono para liberar el oxígeno. Los productos son

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dióxido de carbono y silicio fundido. Este simple proceso produce silicio con un 1% de
impureza, valor inaceptable en la industria de las células solares.
El silicio al 99% se purifica aún más utilizando la técnica de zona flotante. Se pasa una
varilla de silicio impuro a través de una zona calentada varias veces en la misma dirección.
Este procedimiento "arrastra" las impurezas hacia un extremo con cada pasada. En un
punto específico, el silicio se considera puro y se elimina el extremo impuro.
2. FABRICACIÓN DE SILICIO DE CRISTAL ÚNICO
Las células solares están hechas de bolas de silicio, estructuras policristalinas que tienen
la estructura atómica de un solo cristal. El proceso más utilizado para crear la bola se llama
método Czochralski. En este proceso, un cristal semilla de silicio se sumerge en silicio
policristalino fundido. A medida que el cristal semilla se retira y gira, se forma un lingote
cilíndrico o "boule" de silicio. El lingote retirado es inusualmente puro, porque las impurezas
tienden a permanecer en el líquido.
3. HACER OBLEAS DE SILICIO
Desde el boule, las obleas de silicio se cortan una a la vez usando una sierra circular o
muchas a la vez con una sierra multihilo. Solo alrededor de la mitad del silicio se pierde de
la bola hacia la oblea circular terminada, más si la oblea se corta para que sea rectangular
o hexagonal. Las obleas rectangulares o hexagonales a veces se usan en células solares
porque se pueden unir perfectamente, utilizando así todo el espacio disponible en la
superficie frontal de la célula solar.
Las obleas se pulen para eliminar las marcas de sierra.
4. DOPAJE
La forma tradicional de dopar (agregar impurezas) a las obleas de silicio con boro y fósforo
es introducir una pequeña cantidad de boro durante el proceso de Czochralski en el paso
2. Luego, las obleas se sellan una contra la otra y se colocan en un horno para calentarlas
ligeramente por debajo del punto de fusión del silicio (2.570 grados Fahrenheit o 1.410
grados Celsius) en presencia de gas fósforo. Los átomos de fósforo unen al silicio, que es
más poroso porque está cerca de convertirse en líquido. La temperatura y el tiempo dados
al proceso se controlan cuidadosamente para garantizar una unión uniforme de la
profundidad adecuada.
5. COLOCACIÓN DE CONTACTOS ELÉCTRICOS
Los contactos eléctricos conectan cada celda solar a otra y al receptor de corriente
producida. Los contactos deben ser muy delgados (al menos en la parte delantera) para no
bloquear la luz solar en la celda. Los metales como paladio/plata, níquel o cobre se
evaporan al vacío a través de un material foto-resistente, serigrafiado o simplemente
depositado en la porción expuesta de células que han sido parcialmente cubiertas con cera.
Los tres métodos implican un sistema en el que la parte de la celda en la que no se desea
un contacto está protegida, mientras que el resto de la celda está expuesta al metal.
Después de que los contactos estén en su lugar, se colocan tiras finas entre las celdas. Las
tiras más utilizadas son el cobre recubierto de estaño.

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 6. EL REVESTIMIENTO ANTIRREFLECTANTE
Debido a que el silicio puro es brillante, puede reflejar hasta el 35 por ciento de la luz solar.
Para reducir la cantidad de luz solar perdida, se aplica un revestimiento antirreflectante a la
oblea de silicio. Los recubrimientos más utilizados son el dióxido de titanio y el óxido de
silicio, aunque se utilizan otros. El material utilizado para el recubrimiento se calienta hasta
que sus moléculas hierven y viajan al silicio y se condensan, o el material sufre pulverización
catódica. En este proceso, un alto voltaje elimina las moléculas del material y las deposita
sobre el silicio en el electrodo opuesto. Otro método más es permitir que el silicio mismo
reaccione con gases que contienen oxígeno o nitrógeno para formar dióxido de silicio o
nitruro de silicio. Los fabricantes comerciales de células solares utilizan nitruro de silicio
7. ENCAPSULANDO LA CÉLULA
Las células solares terminadas se encapsulan; es decir, se sellan en caucho de silicio o
acetato de etileno y vinilo. Las células solares encapsuladas se colocan en un marco de
aluminio que tiene una lámina posterior de mylar o tedlar y una cubierta de vidrio o plástico.

Proceso de fabricación de los generadores fotovoltaicos (Madehow, 2018).

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