Modos de transposición limitada

Los modos de transposición limitada son modos musicales creados por el compositor francés Olivier
Messiaen.

Basado en la escala cromática occidental de doce notas, estos modos se componen de varios grupos de
notas que se generan a partir de una cierta secuencia de intervalos o módulos generadores, donde la última
nota de cada grupo es la primera nota del siguiente. Como su nombre indica, después de cierto número de
transposiciones cromáticas (es decir subiendo o bajando un semitono) cada modo no se puede seguir
transportando - la transposición siguiente da por resultado exactamente las mismas notas que las primeras.

Por ejemplo, el primer modo contiene las notas do, re, mi, fa#, sol#, la#, do; transportando este modo hacia
arriba un semitono nos da do#, re#, mi#, fax, solx, lax, do#. Transportando esto un semitono más hacia
arriba nos daría re, mi, fa#, sol#, la#, si#, re, que es exactamente con lo que comenzamos. En este caso
decimos que el primer modo es transportable cromáticamente sólo una vez, es decir: para este modo existen
dos únicas transposiciones posibles.

Messiaen encontró maneras de emplear todos estos modos tanto armónica como melódicamente.

• Modo I: se divide en dos grupos de cuatro notas cada uno. El módulo generador contiene 1 tono.
Existen dos transposiciones posibles. Ésta es la escala de tonos enteros, bastante empleada desde
Debussy:

• Modo II (también llamado escala octatónica): se divide en cuatro grupos de tres notas cada uno. El
módulo generador contiene ½-1 tonos. Existen tres trasposiciones posibles, como el acorde de
séptima disminuida:

• Modo III: se divide en tres grupos de cuatro notas cada uno. El módulo generador contiene 1-½-
½ tonos. Existen cuatro transposiciones posibles, como la tríada aumentada:

• Modo IV. se dividen en dos grupos de cuatro, cinco o seis notas cada uno. Existen seis
transposiciones posibles, como el intervalo de cuarta aumentada. El módulo generador contiene ½-
½-1½-½ tonos:

• Modo V: el módulo generador es ½-2-½ tonos

 • Modo VI: el módulo generador es 1-1-½-½ tonos:

• Modo VII: el módulo generador es ½-½-½-1-½ tonos:

La simetría inherente a estos modos (que significa que ninguna nota se puede percibir como la tónica),
junto con ciertos recursos rítmicos, tales como el uso de ritmos no retrogradables, los describe Messiaen
como lo que contiene «el encanto de las imposibilidades».

Los modos de transposición limitada

Los modos de transposición limitada de Messiaen se caracterizan por ser sistemas de escalas en los que la
sucesiva transposición por semitonos lleva a la repetición de los mismos sonidos en diferente orden.
Si eso ocurriera en las escalas diatónicas, querría decir que al empezar desde alguna nota que no es la
tónica la secuencia de tonos y semitonos sería la misma y con los mismos sonidos. Pero esa no es una
propiedad de las escalas y por eso tienen siete modos diferentes.
La primera escala, pero también la menos utilizada por Messiaen la descubre en la música de Debussy: la
escala Exátona

Si empezamos la misma secuencia de tonos un semitono por encima obtenemos la misma escala, pero con
sonidos diferentes (algo así como cambiar de tonalidad)

Es la misma cualidad que posee el acorde de 5ª aumentada o la 7ª disminuida. (Las distancias al cambiar su
posición siguen siendo las mismas)
El modo 2 (escala octatónica) es transportable 2 veces por la misma razón.
Y este es el listado de los modos de transposición limitada usados por Messiaen.