Peter Drucker Ii Sobre Empresa y Socieda PDF

GUIDO
STEIN
PETER DRUCKER (II)

SOBRE EMPRESA Y SOCIEDAD
C U A D E R N O S
EMPRESA Y HUMANISMO
I N S T I T U T O
74
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GUIDO STEIN PETER DRUCKER (II): SOBRE EMPRESA Y SOCIEDAD
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 74
INDICE
INTRODUCCIÓN 1. 4. El profeta del management

contemporáneo
1. EL FUTURO QUE YA HA
COMENZADO: FILOSOFÍA SOCIAL 2. LA LITERATURA: UNA PASIÓN
DOMINANTE
1. 1. Landmarks of Tomorrow (1957)
EPÍLOGO
1. 2. The Age of Discontinuity
(1969) NOTA BIOGRÁFICA
1. 3. Las nuevas realidades
postcapitalistas: The New Realities
y Post-capitalist Society

INTRODUCCIÓN mi estudio y preocupación es el entorno 3

creado por el hombre, incluido él mismo, de

Este cuaderno es la continuación de Peter modo similar a como el ecologista estudia el
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Drucker (I): Hacia una biografía intelectual; sin entorno biológico”. Estas afirmaciones de
embargo puede leerse de modo indepen- 1992 arrojan luz sobre el versátil y sorpren-
diente, ya que su comprensión cabal no es dente decurso intelectual de nuestro autor.
deudora de lo que dijimos en aquel. No obs- Nació en Viena en 1909 y comenzó su labor
tante, unas breves líneas serán suficientes para intelectual doctorándose en 1932 en derecho
entroncar la producción intelectual drucke- por la Universidad de Frankfurt sobre las
riana analizada en las próximas páginas con los formas de “cuasi gobiernos” (quasi-
primeros escritos de nuestro autor. Regierungen), como las rebeliones, los
Peter Ferdinand Drucker es uno de los gobiernos en el exilio o las colonias en vías de
autores más prolíficos y reconocidos en el independizarse. En 1933 publicó un opúsculo
campo de la dirección de empresas. Se le con- sobre la filosofía política de Friedich Julius
sidera el profeta del management contempo- Stahl, filósofo del derecho de la primera mitad
ráneo por excelencia. Esta es, sin duda, su del siglo pasado y relevante político conser-
vador alemán. El pensamiento de Stahl influirá
faceta más conocida, pero sólo ofrece una
singularmente en las obras druckerianas dedi-
visión parcial de toda su obra.
cadas más explícitamente a describir los rasgos
“Cuando la gente me pregunta sobre qué configuradores de las realidades políticas y
escribo —dice Drucker—, mi primera reacción sociales primeramente de la sociedad indus-
es evasiva. He escrito bastante sobre eco- trial, y posteriormente de la sociedad posin-
nomía, pero ciertamente no soy un historiador. dustrial, también llamada del conocimiento.
También he escrito prolijamente sobre política Desde entonces alternó su trabajo profesional
y estado, pero, aunque comencé como poli- como asesor financiero con el de periodista. En
tólogo, hace años que abandoné ese campo. 1937 y ya en los Estados Unidos, publicó su
Tampoco soy un sociólogo al uso. A pesar de primer libro The End of The Economic Man, del
todo, sé muy bien (y lo he sabido desde hace que trataremos más adelante. Hasta ahora ha
años) lo que intento hacer. Me considero a mí vendido alrededor de siete millones de volú-
mismo como un ecologista social. El objeto de menes de sus más de treinta obras, siendo el

autor que más artículos ha publicado en la 4

social, su estructura, constitución, dirección y
Harvard Business Review. funciones, Drucker se replanteará cuestiones
de teoría política y sociológica pertinentes en
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la sociedad moderna.
1. EL FUTURO QUE YA HA
COMENZADO: FILOSOFÍA SOCIAL Retrocedamos hasta el nacedero de este
Guadiana. En los años treinta su interés inte-
The Future that has already happened es lectual le había llevado al filósofo Friedrich
como Drucker había pensado titular su libro Julius Stahl y en él estudió la tensión entre la
Landmarks of Tomorrow (Los límites del continuidad y el cambio, y los límites del poder
mañana) publicado en 19571 con el subtítulo, del estado. Sobre estos asuntos escribió el
sorprendente por anticipatorio, de A Report ensayo que ya hemos analizado. Ahora es el
on the New ‘Post-modern World’ (Un informe momento de añadir que esa pequeña obra
sobre el nuevo mundo posmoderno). Con él estaba pensada como una de las tres partes
comienza una reflexión sobre cómo identificar que compondrían lo que se pensaba haber
los cambios que ya han tenido lugar, pero titulado Der Rechtsstaat (El Estado de
cuyos efectos aún no se han empezado a expe- Derecho). Las otras dos partes iban a estar
rimentar; cómo desarrollar una metodología dedicadas, respectivamente, a Wilhelm von
para percibir y analizar esos cambios. La conti- Humboldt (1767-1835) y a Joseph von
nuación en esta misma línea puede rastrearse Radowitz (1797-1853). Humboldt fue una gran
en The Age of Discontinuity (La época de la figura de la Ilustración, fundador de lo que se
discontinuidad), de 19692; The New Realities ha llamado la primera universidad moderna, la
(Las nuevas realidades), de 19893; y, por Universidad de Berlín, en 1809, y también fue
último, Post-capitalist Society (La sociedad el precursor de la lingüística moderna.
post-capitalista), de 19924. Además, fue un político activo durante las
Este conjunto de libros proceden de un guerras napoleónicas. Radowitz pasa por ser
interés intelectual del joven Drucker por deli- uno de los fundadores de la ideología política
mitar el poder del gobierno. Al cabo de las que bebe en el catolicismo. Junto con Stahl
décadas y después de haber estudiado con buscaron el equilibrio entre la continuidad y el
detalle la organización como nuevo fenómeno cambio. No se declararon ni liberales ni reac-

cionarios. “Intentaron crear una sociedad todavía vigor y es un documento vivo. Fueron 5
estable y una política estable que preservase aún menos conscientes de la importancia de la
las tradiciones del pasado y también hiciese Corte Suprema como institución que repre-
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posible el cambio, y un cambio efectivamente senta básicamente la tradición y la conti-
muy rápido”5. nuidad, la innovación y el cambio, y con-
Según Drucker, acertaron creando una trapesa ambos”6.
estructura política que funcionó durante Como ya se explicó en el apartado referido a
decenas de años, hasta la Primera Guerra los primeros escritos, la llegada al poder de los
Mundial. Después se derrumbó. Fallaron nazis le animó a publicar de modo testimonial
porque no consiguieron someter el poder el trabajo sobre Stahl, retrasándose sine die la
militar al control político civil, y controlar de terminación de la obra completa Der
esta forma también la política exterior. En Rechtsstaat. Ya se ha dicho que años después
cualquier caso, lo que nuestro autor no sospe- aparecieron The End of Economic Man (1939),
chaba en 1930 era, como confesaría años comienzo del colapso de aquella sociedad; The
después, que lo que buscaban los tres ale- Future of Industrial Man (1942), donde pre-
manes ya lo habían encontrado los Padres senta la sociedad industrial que había de ser
Fundadores de la Constitución Americana capaz de innovar y conservar a la vez; y de ahí
tiempo antes: se dirigió a descubrir la institución que en esa
“Por supuesto, Humboldt, Radowitz y Stahl sociedad sería el instrumento para dotar de
no se dieron cuenta de que lo que ellos ciudadanía, rango y función sociales a sus
estaban intentando hacer había sido realizado miembros, integrando los esfuerzos indivi-
prácticamente en Estados Unidos. No se dieron duales en un objetivo compartido común:
cuenta de que la Constitución de Estados Concept of the Corporation (1946)7.
Unidos, por primera vez hasta entonces, era, El interés por la dicotomía cambio-conti-
en la práctica, la única entre las constituciones nuidad, como algo central de la sociedad
escritas que contenía explícitamente las dispo- industrial moderna, le condujo al estudio de
siciones de cómo modificarse. Esto probable- los aspectos tecnológicos de la cuestión. No se
mente explica mejor que ninguna otra cosa centró en la tecnología propiamente, sino en
por qué la Constitución Americana tiene cómo una actividad humana se integra en la

sociedad: “El hombre es el único animal capaz Stahl. Humboldt, siendo un hombre muy 6
de evolución consciente: inventa herra- joven, con apenas veinticinco años, y viviendo
mientas”. Por aquel entonces comenzó a como estudiante en el París de la Revolución
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escribir una Historia del Trabajo, que nunca vio Francesa, había escrito un pequeño libro
la luz como tal, pero sí en forma de artículos8. titulado Los límites de la eficacia del Estado
El tema común era el trabajo como factor (Die Grenzen der Wirksamkeit des Staates) que
central que configura la sociedad, el orden no fue, en cambio, publicado durante su vida.
social y la comunidad. Drucker iba cobrando, Comencé a hacerme la misma pregunta —
progresivamente, mayor claridad en su visión ¿cuáles son los límites de la eficacia del
de la situación de la sociedad como en tensión Estado?— pocos años después de la Segunda
entre las grandes constelaciones de ideas, Guerra Mundial y comencé a hacerlo con una
especialmente las religiones, y el modo como urgencia creciente cuando entramos en la
el hombre trabaja, la tecnología. época del gobierno de Eisenhower. Por
A partir de su obra de 1957, Landmarks of primera vez la planteé indirectamente en mi
Tomorrow, Drucker reconoce que recupera la libro de 1957 Landmarks of Tomorrow; y
hilazón con su ensayo sobre Stahl y los no después de modo directo en un libro de 1969,
escritos sobre Humboldt y Radowitz y sobre el The Age of Discontinuity. Es un tema central
poder y límites del estado (Der Rechtsstaat), y de mi libro de 1989 The New Realities, y se
que la continúa en las otras tres posteriores ya discute con considerable profundidad en el
mencionadas: capítulo titulado “The Megastate and its
Failure” (El megaestado y su fracaso) de un
“En otras palabras, durante cinco décadas
libro sobre el que estoy actualmente (1992)
nos preguntamos qué debe hacer el gobierno.
trabajando y que se titulará prosiblemente The
Muy pocos, si alguno, se preguntaron qué
Post-capita-list Society.
puede hacer.
Para mí, sin embargo, esta cuestión se con- Y de este modo mi trabajo comenzó a
virtió en fundamental bastante pronto. abarcar conjuntamente las instituciones
Probablemente, se debiera a mi interés en sociales y políticas de la sociedad moderna”9.
aquellos alemanes liberal conservadores (o Pasemos ahora a realizar una breve
conservador liberales) Humboldt, Radowitz y reflexión sobre cada uno de estos libros, que

nos permita seguir con la reconstrucción desde partes de este libro, insisto también aquí en 7
un punto de vista genético y cronológico del que los comentarios de nuestro autor sobre
cañamazo sobre el que se teje el pensamiento materias y autores que serían susceptibles de
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de Peter Drucker. un tratamiento técnico muy preciso, tienen el
objeto de ofrecer intuiciones que enmarquen,
filosófica, cultural e históricamente los pro-
1. 1. Landmarks of Tomorrow (1957) blemas. Aunque lo que dice a veces puede
Este libro entronca casi directamente con tacharse de superficial, estereotipado y obvio,
The New Society (1950), en la medida en que nunca es falso plenamente. El mérito, a
procura un diagnóstico de la sociedad ame- nuestro juicio, radica en la síntesis amplia, rica
ricana de los años cincuenta. Se pregunta y potente de saberes e intereses diversos, y en
lo penetrante y anticipatorio que resulta su
dónde han ocurrido ya los cambios más impor-
modo de pensar). La herencia cartesiana se
tantes que harán del futuro algo muy distinto
hace sentir muy claramente cuando se aborda,
de lo que la mayoría daba entonces por seguro
por ejemplo, el estudio de la administración y
y “normal”. El subtítulo del libro (A Report on
dirección de empresas (management), que,
the New ‘Post-Modern’ World) da por sentado
para merecer el calificativo de “científico” ha
que entramos en una nueva época que llama
de aplicar métodos que Drucker califica como
post-moderna.
mecanicistas y estáticos, que miden las opera-
En los tres primeros capítulos del libro se ciones o se ocupan de las leyes de las organiza-
trata la nueva visión del mundo, los nuevos ciones. Con ellos no pueden abordarse correc-
conceptos y las nuevas capacidades humanas tamente problemas como el proceso de
características del “mañana” que ya ha dirección, el clima de una organización, la for-
comenzado. Indudablemente, se ha producido mación y desarrollo de los empleados o la
un cambio de dirección: la visión cartesiana del esencia de la planificación y de los objetivos de
universo caracterizada de modo resumido por la empresa. Como dice Hurni, “en Landmarks
el mecanicismo, ha dado paso a un universo de of Tomorrow se habla de la empresa comercial
modelos, fines y procesos. (Como en otras no desde el punto de vista en el que el todo es

el resultado de la suma de sus partes, sino zación de la ignorancia (a este tema dedicará 8
donde las partes existen en virtud, en conside- de modo monográfico su libro Innovation &
ración del todo”10. Entrepreneurship, 1986).
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El gran afán intelectual, su esfuerzo teórico, La innovación para nuestro autor no es
radica en procurar entender, comprender, con- única ni principalmente una actitud empre-
templar todos, no partes. sarial, sino, sobre todo y especialmente, una
Para lograr ese objetivo necesita irremedia- actitud social:
blemente sendas teóricas que le acerquen a lo “Sin embargo, la innovación es más que un
cualitativo, al cambio, al desarrollo, al creci- nuevo método. Es una nueva perspectiva del
miento o a la decadencia; a la explicación de universo, del riesgo antes que de la causalidad
los fenómenos por su fin y su evolución futura, o de la certeza. Es una nueva comprensión del
no por su causa. Se precisa una filosofía que papel del hombre en el universo. Y esto sig-
estudie los fines y propósitos, y una lógica de nifica que la innovación, más que ser una afir-
lo cualitativo que ayude a medir el cambio cua- mación del poder humano, es la aceptación de
litativo, la oportunidad, los factores cam- la responsabilidad humana”11.
biantes de la incertidumbre y el riesgo, la Naturalmente, Drucker no pretende que se
unidad y la diversidad como polos simultáneos le considere innovador por haber descubierto
y necesarios de una misma realidad. la innovación, no, sino introducir la conside-
Una vez puesta en cuestión la visión mecani- ración del hombre como un creador de orden
cista del cartesianismo, la primera conse- por medio de la anticipación, el control y la
cuencia es el examen crítico del progreso inevi- dirección del cambio. La aplicación al cambio
table y casi auto-mático. Drucker lo reemplaza social evitaría el recurso a las revoluciones y las
por la práctica de la innovación, que es un reformas sociales traumáticas y conflictivas. La
cambio sistemático organizado con un fin, innovación no busca subsanar errores, o
fuente de una renovada capacidad de acción suprimir instituciones, creencias o valores;
impulsada por una capacidad de visión trata de alcanzar nuevos logros a partir de
también renovada. Las herramientas que hay hábitos, creencias y valores tradicionales, o de
que emplear son científicas; pero el proceso es obtener fines y objetivos antiguos a través de
el de la imaginación, y el método, la organi- nuevas sendas, lo que, a su vez, obligaría a

cambiar los hábitos y las creencias. La inno- 9

otro. Radica en saber hasta qué punto ha de
vación es esencialmente un método para iden- ser descentralizada la planificación. En un
tificar lo nuevo que es posible y el modo de extremo se carecería de la capacidad mínima
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alcanzarlo, aceptando y creando riesgos que de visión y de recursos para la innovación; en
reemplazan al azar y la fortuna, propios de la el otro, por el contrario, la innovación degene-
época pre-moderna, y la fe ilustrada en el pro- raría indefectiblemente en la planificación
greso. centralizada: el problema que se quería
resolver.
Anejo a la innovación se presenta el resurgir
de la ética (pensamos que la ética y la respon- El mundo post-moderno, post-cartesiano, ha
sabilidad son dos conceptos que germinan en de apostar por la descentralización (La dis-
el pensamiento druckeriano especialmente a cusión acerca de la descentralización ya la
partir de las influencias de Stahl, Humboldt y suscitó en Concept of the Corporation, y la
Radowitz). Toda innovación social (política, continuó, muy vinculada a la empresa
educativa, empresarial), además de una per- comercial, en toda la obra The Practice of
cepción estética y un proceso intelectual, con- Management, expresamente en el capítulo 17
tiene implícita una valoración moral que “Building the Structure”).
expresa de alguna manera lo que son y han de El tercer rasgo que se nos aparece
ser el hombre y la sociedad. Frente a la enmarcado en la nueva visión del mundo, es el
condena al progreso sin recurso posible, donde que representa la nueva organización fruto de
la ética forzosamente se raquitiza, surge la la post-industrialización: la unión de los
innovación, que es la exaltación de la capa- esfuerzos de hombres poseedores de una
cidad de elegir. Asimismo, se plantea la dis- elevada capacitación y conocimientos con un
yuntiva entre la centralización y la descentrali- objetivo común, al que llegan a base de deci-
zación. La innovación entraña unos riesgos siones responsables y la aportación de su
que se manejan mejor desde una unidad local, trabajo que, por ser esencialmente conoci-
flexible, rápida, autónoma y competitiva, que miento, puede medir el grado de su contri-
desde una central que planifique de modo uni- bución.
forme. Para nuestro autor la cuestión ya no es Este nuevo enfoque de la organización se
propiamente la elección entre un modelo u diferencia de lo anterior en que el trabajo no

se reduce a disciplina, ni la destreza a obe- cambio e innovación, riesgo y decisión, creci- 10

diencia, ni el conocimiento al entrenamiento, miento y declive, dedicación, visión, recom-

ni la cooperación a la línea de montaje; sino pensa y motivación. Y el producto final del
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que ha causado un impacto relevante en su conocimiento que estamos intentando
entorno social. También ha influido netamente alcanzar son decisiones de valor que afectan al
en la evolución de la sociedad. Nuestro autor individuo y a la sociedad”13.
destaca las consecuencias siguientes: el surgi- Una constante de toda la producción biblio-
miento de un nuevo liderazgo; nuevos plante- gráfica de nuestro autor es la mención,
amientos éticos y jurídicos acerca del poder, y repetida a su modo, de que la reflexión sobre
sociales en cuanto a la integración de especia- las organizaciones, ya sean comerciales o sin
listas y personas sin cualificar; nuevos enfoques ánimo de lucro, ha de fundarse en una filo-
educativos relacionados con el nacimiento sofía del hombre (antropología) y de la
teórico de la dirección de empresas como un sociedad (filosofía del derecho, sociología):
arte liberal 12; una clase social desconocida una visión del hombre en la sociedad. Una
hasta entonces: los trabajadores del conoci- organización poseerá mayor potencia, mayor
miento (knowledge workers); la posible vía riqueza, mejor capacidad de alcanzar sus obje-
para superar el antagonismo colectivismo-indi- tivos, en la medida en que favorece que los
vidualismo; la aparición de los sistemas de individuos que en ella trabajan crezcan como
información y decisión; etc. personas. Y viceversa, la integridad y cohe-
La nueva organización precisa de un modo rencia de una organización es el mejor
nuevo de dirigir “un saber de la dirección, es entorno para el desarrollo personal. Decir esto
decir, un cuerpo articulado de conocimientos hace casi cincuenta años era ciertamente una
que pueda ser enseñado, aprendido, innovación. Cabe preguntarse si no lo sigue
aumentado y mejorado por medio del trabajo siendo hoy en día.
y el estudio sistemático. Este es un saber de la A mi juicio, estos tres primeros capítulos que
nueva cosmovisión post-cartesiana. Su objeto acabamos de exponer sintéticamente son los
es un proceso. Comienza con un propósito de más sugerentes y atractivos, y hacen de
realización. No importa cuánto podamos cuan- Landmarks of Tomorrow un referente singular
tificar, los fenómenos básicos son cualitativos: en la bibliografía druckeriana. Los seis capí-

tulos siguientes (desde el cuarto al noveno) 11

“La mayor necesidad en los países subdesa-
también pueden exponerse conjuntamente rrollados es la gente que puede desempeñar el
nuevo trabajo organizativo, el trabajo de cons-
50
como formando una unidad temática:
mientras que los tres primeros se concentran truir una organización eficaz de gente cuali-
en caracterizar los conceptos de la nueva cos- ficada y experimentada que pueda realizar
movisión, los siguientes describen las nuevas análisis y adoptar decisiones responsables”14.
fronteras, tareas y oportunidades, que son En su predicción llegó más lejos y atribuyó la
generadas por cuatro realidades que han decisión sobre los posibles conflictos mun-
emergido: la sociedad educada (educated diales no a la capacidad militar o económica,
society), el desarrollo económico, la deca- aunque son factores influyentes, sino a los
dencia de la naciónestado y la occidentali- líderes y a pequeños grupos de personas. En
zación del Oriente. definitiva, el conflicto lo sería sobre sus dis-
tintos valores, creencias, aptitudes; en una
En la nueva sociedad druckeriana, el conoci- palabra, visiones.
miento y la educación son el sinónimo de capa-
Si no era obvio decir que el recurso dife-
cidad de crear riqueza, el criterio para adquirir
rencial eran las personas, menos evidente aún
un rango y una función sociales, y, por lo era afirmar sin tapujos que el verdadero fin del
tanto, el factor competitivo por excelencia. A desarrollo económico y su única justificación
mediados de los años cincuenta no era tan no era el beneficio, ni tampoco la producción
obvio decir que el recurso más importante de bienes y servicios, sino las personas. Creo
para el desarrollo económico eran las personas que, aun estando en los primeros capítulos de
capacitadas, con conocimientos y formación este libro, ya se han aportado textos sufi-
(educadas), muy por delante del capital y las cientes como para permitirnos afirmar que
materias primas. Más bien se hablaba, incluso Drucker es un serio defensor e impulsor de lo
años después, de la riqueza de Brasil o de otros que cabría llamar la personalización de la acti-
países americanos y africanos por sus recursos vidad económica y de la sociedad.
naturales entonces apenas explotados. El A este nuevo entorno social y económico le
tiempo no le ha quitado la razón a nuestro corresponde en el terreno político un examen
autor: de los conceptos clásicos como “soberanía”,

“estado nación”, “equilibrio de poder”, sociales como antaño. Es difícil, por tanto, no 12
“gobierno de la ley”, etc., que no se ha hecho. inspirarse también en cómo resuelve

Nuevamente se enuncia de modo brusco una Occidente sus interrogantes políticos:
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intuición radical, fuerte, que abre un hori- “Estos países necesitan, sobre todo, la nueva
zonte de trabajo sin hacer y para el que cosmovisión post-moderna, post-cartesiana.
Drucker sólo aporta unos rasgos, aunque deci- Únicamente esto puede permitirles integrar lo
sivos: la nueva filosofía política ha de esta- mejor de su propia tradición no-occidental con
blecer un gobierno, un Estado, robusto y las creencias, las instituciones, el conocimiento,
eficaz, contrarrestado simultáneamente por la la tecnología del Oeste. Y ninguna civilización
defensa de la libertad individual y los derechos viva puede enfundarse de pies a cabeza las
fundamentales en ella enraizados. Ha de salva- prendas desechadas por otra.
guardar la existencia de gobiernos locales (el
derecho al autogobierno de una sociedad El surgimiento de una civilización mundial
libre) y, a la vez, crear nuevas instituciones común, básicamente occidental, es el más
propias de la comunidad internacional. Ha de importante de nuestros nuevos horizontes, el
prever que los centros de poder fomenten el cambio más grande y la mejor oportunidad.
bien común y la libertad de los individuos. Ha Ahora bien, ¿cuál será su modelo?”16.
de preservar el pluralismo arraigado en la ley y Drucker termina su libro sobre el mundo
trascendido por ella15. post-moderno reflexionando sobre la nece-
La sociedad educada o del conocimiento, el sidad que tiene el hombre de unos valores
desarrollo económico y la necesidad de una espirituales, también los llama metafísicos,
nueva filosofía política aparecen al tratar de la para que no sucumba aplastado entre el cono-
occidentalización de Oriente. La sociedad del cimiento y el poder, dos fuerzas que anhelan
conocimiento es la causa de la occidentali- ser absolutas.
zación (añádanse todos los matices que se El mundo moderno exaltó los derechos del
deseen) que se enfatiza con el desarrollo eco- hombre. El mundo post-moderno de Drucker
nómico. El fracaso del desarrollo económico clama por una filosofía de la responsabilidad
puede suscitar, ya lo ha hecho, guerras de como principio de la libertad, una de cuyas
clases interraciales e internacionales, en vez de tesis rezaría: el saber es poder, y el poder es

responsabilidad. Uno de sus objetivos es deter- 13

partir del esqueleto conceptual son, como era
minar el fin y los límites del poder, de forma de esperar, sugerentes y, a menudo, afortu-
que se clarifique cuál es el uso justo y se evite nadas.
50
el abuso: “El poder ya no es externo a la exis- Pasemos a completar el trabajo comenzado
tencia humana y a su fin social: ha llegado a en el apartado anterior. A pesar de que
ser el centro de ambos”. Landmarks of Tomorrow había sido preferido
Ciertamente, los ecos apocalípticos son como título a The Future That Has Already
comunes a los discursos post-modernos, los Happened, el libro se dirigía a dilucidar el
pronuncie quien los pronuncie. Drucker los paisaje del mundo que se acercaba. The Age of
usará con generosidad siempre, no en vano Discontinuity es también una mirada hacia el
escribió tres novelas. horizonte al que nos aproximábamos en 1969.
Por esa razón, el subtítulo Guidelines to Our
Changing Society. El libro no tiene otro
1. 2. The Age of Discontinuity (1969) objetivo que iluminar lo que Drucker considera
En 1969, doce años después de publicar que son los pilares de nuestra cambiante
Landmarks of Tomorrow, aparece este libro. sociedad; explicitar las bases, los fundamentos,
Juntos configuran el núcleo de lo que a estas los principios generales a partir de los que
alturas deseamos calificar como la filosofía puede encontrarse una explicación completa y
social de Drucker. A los grandes temas tra- coherente con la realidad misma de algunos de
bados y pergeñados en 1957 se añaden las los comportamientos sociales más relevantes
reflexiones fructíferas y poderosas sobre las que están teniendo lugar y que influirán deci-
tecnologías del conocimiento, la sociedad del sivamente en la configuración del futuro.
conocimiento, la economía global y la ¿Qué significa una discontinuidad?
sociedad de las organizaciones. Veinte años Aproximémonos a ella primero definiendo
después, y en un lapso de cuatro, aparecerán sencillamente lo que se entiende por ‘con-
The New Realities y Post-capitalist Society, con tinuo’. Según el Diccionario de la Real
nuevas ideas fundamentales para la expansión Academia Española, es “lo que dura, obra, se
del pensamiento social. Según veremos, las hace o se extiende sin interrupción”. Una dis-
interpretaciones del momento histórico a continuidad es, por lo tanto, una interrupción,

una intermitencia, un corte, una cesura. El en la enumeración de inventos y en su rentabi- 14

resultado es un cambio, una alteración, una lidad económica. La discontinuidad se ha pro-

desviación del curso de lo que se hace y se ducido precisamente en la percepción de lo
50
extiende. Algo que influye decisivamente en que es la tecnología. Ésta se entiende como las
que deje de pasar lo que estaba pasando. herramientas y la organización del trabajo
Como una falla geológica, una quiebra en el (‘tools and the organization of work’). La
terreno causada por un movimiento17. importancia de la tecnología radica en que
No se trata de realizar una profecía real- une dos esferas, dos mundos distintos: el cono-
mente, ni tampoco una predicción que se con- cimiento y la acción. La nueva cosmovisión
firme con una tendencia, es decir, una conti- propia del mundo post-moderno que anali-
nuidad, por interesante, valiosa o útil que zamos páginas atrás, le lleva a Drucker a
pueda ser. Se trata de reflexionar, anticipar el afirmar: “El hecho de que las nuevas tecno-
significado de lo que ya ha pasado en el con- logías no se funden solamente en las ciencias,
texto de un futuro diferente: sino en el nuevo conocimiento en su globa-
lidad, significa que la tecnología ya no está
“Este libro no proyecta tendencias; escu- escindida y fuera de la cultura, sino que es una
driña discontinuidades. No pronostica el parte integrante de ella. Por supuesto, la civili-
futuro, mira el presente. No pregunta cómo zación siempre ha estado configurada por la
será el mañana. Inquiere, en cambio, a qué nos tecnología. La idea de que la tecnología ha
tenemos que enfrentar hoy para construir el llegado a ser importante sólo durante los
mañana”18. últimos doscientos años aproximadamente es
Drucker apunta en primer lugar a la tecno- absurdo. Las herramientas y la organización
logía como un área donde se han producido del trabajo —los dos elementos de lo que lla-
discontinuidades muy significativas. No trata mamos tecnología— han configurado lo que
ahora de hacer un análisis pormenorizado de el hombre hace y puede hacer. En buena parte,
los cambios tecnológicos de las últimas han determinado lo que él quiere ser. Durante
décadas19 y su influencia en determinados varios milenios (...) el trabajo, y con él sus
sectores de la economía, sino de describir el herramientas, métodos y organización, ha sido
marco de lo que él entiende por tecnología y considerado como ajeno a la cultura y carente
cuál es su dinámica. En eso es interesante, no de interés para una persona cultivada”20.

La tecnología es cultura y su fundamento es 15

sesenta todavía se vivía en una economía inter-
el conocimiento: en los nuevos sectores econó- nacional; es decir, las naciones eran unidades
micos emergentes (a finales de los sesenta
50
que diferían en muchos aspectos y se relacio-
Drucker subraya el sector de los plásticos, los naban entre sí básicamente a través del
océanos, la informática, etc.) el conocimiento comercio internacional. Sin embargo, el surgi-
es el recurso económico nuclear 21. De ahí que miento progresivo de un mercado donde la
su adquisición sistemática, formalmente orga- participación de los distintos agentes en los
nizada por la educación, haya reemplazado a mismos canales de información genera expec-
la experiencia, adquirida tradicionalmente a tativas, deseos, aspiraciones y peticiones
través del aprendizaje, como el fundamento
comunes, alumbró el nacimiento de una eco-
de la capacitación para desempeñar un trabajo
nomía global, propia de un mundo que
verdaderamente productivo.
también iba globalizándose. La única insti-
Un nuevo paso en la concepción druckeriana tución económica adecuada en cierta medida
de que un buen directivo tendrá que ser un a la nueva realidad es la multinacional.
generalista, capacitado esencialmente para
pensar, juzgar con corrección y acertar al Repasemos algunos rasgos de la nueva eco-
decidir. La síntesis de capacidades y conoci- nomía, resultante de la discontinuidad
mientos humanísticos que hagan eficaces sus expuesta. Drucker opina que cualquier teoría
conocimientos científicos y de un conoci- económica que parta del equilibrio como
miento de la ciencia que no haga irrelevante objetivo deseable ha quedado obsoleta22. Es
su formación humanística. Sobre esto volve- el crecimiento económico el concepto nuclear
remos más adelante, pues se trata de una dis- alrededor del cual se debería construir la
continuidad que ha sido citada y analizada en nueva teoría económica. En ella habría de tra-
todas las obras posteriores, además de estar tarse la innovación como la causa del creci-
latente en The Practice of Management (1954). miento y al empresario como agente principal.
El segundo pilar de la nueva sociedad ana- Algo que ya el economista austriaco y profesor
lizado es la evolución o tránsito de una eco- de Harvard Joseph Schumpeter, admirado por
nomía internacional a una economía mundial, Drucker, había anunciado antes de la Primera
global. Según nuestro autor, a finales de los Guerra Mundial.

La teoría que ahora se precisa ha de partir 16

desarrolladas que no hay beneficio en
del cambio en la capacidad de producción de absoluto (excepto únicamente el beneficio
riqueza de los recursos económicos, más que como resultado de un monopolio política-
50
en intentar replan-tear su utilización. En este mente impuesto que, naturalmente, es antes
sentido, hay tres conceptos íntimamente vin- ‘tributo’ que beneficio). Únicamente existen
culados: el ya citado de innovación y los de costes del futuro. No pueden medirse todavía,
beneficio y riesgo: pero son tan reales, tan tangibles y tan ciertos
“El postulado de innovación debe trasladar como los costes del pasado que se contabi-
el centro de la teoría económica desde el coste, lizan. Igual que preguntamos respecto a los
donde ha estado siempre, al riesgo. Lo que, a costes del pasado si hay ingresos suficientes
su vez, conduce a una reevaluación de la natu- para cubrirlos, preguntamos respecto de los
raleza, papel y función del beneficio”. costes del futuro si hay ingresos suficientes
Entre los economistas tradicionales la para cubrirlos. La cuestión central en cuanto a
cuestión del beneficio, según nuestro autor, los beneficios es si serán suficientemente ele-
era más bien una categoría moral y la actitud vados para permitir a la economía asumir los
que suscitaba tenía tintes más ideológicos que riesgos necesarios para crecer”23. De las múl-
económicos. El único riesgo económico era la tiples preguntas y problemas que plantea esta
falta de información sobre el pasado o el pre- posición —como por ejemplo el sistema de
sente, y el objetivo era minimizar ese riesgo. repartir los beneficios entre los distintos inte-
Ahora bien, una vez aceptado el crecimiento, resados: accionistas, directivos, empleados,
aparece inmediatamente, o incluso de modo etc.—, nuestro autor suscita aquí la ‘disconti-
simultáneo, la incertidumbre, surgida de com- nuidad’ que se ha producido por la irrupción
prometer los recursos actuales con un azar del poder del conocimiento contra el capital:
genuino por ser esencialmente desconocido: el ¿cuál de estos dos recursos es el que controla?.
futuro. La respuesta es que es el conocimiento el fun-
“En las economías en crecimiento, por con- damento de la productividad y, por lo tanto,
siguiente, el beneficio se convierte en el coste de la rentabilidad. Se hace ineludible, clama
de incertidumbre. Ya no es un superávit. Puede Drucker, una teoría que relacione conoci-
formularse como una ley de las economías miento y economía.

La tercera discontinuidad, o conjunto de dis- Al no estar basadas en el poder, sino en la 17

continuidades, abordada es la que se refiere a función y, aunque no exista el poder político,

es fundamental ejercer funciones de liderazgo
50
la sociedad y a la política. De una sociedad
liberal individualista surgida en el siglo XVIII sobre las personas, organizar, asignar tareas y
hemos pasado a lo que Drucker llama una responsabilidades, fijar los criterios que deben
sociedad y una política pluralista, donde las aplicarse para medir los resultados, etc.; todo
tareas y misiones sociales de cierto relieve son lo que consiste en organizar y dirigir en el
realizadas por instituciones organizadas y diri- nuevo contexto. La nueva sociedad pluralista
gidas por profesionales: los directivos exige directivos y trabajadores formados, per-
(managers). En 1969 existía un contexto his- trechados de conocimientos (‘knowledge
tórico que hacía ineludible repensar la nueva workers’), que se enfrenten a los interrogantes
realidad socio-política. sobre la legitimidad de la autoridad, la legiti-
midad de las decisiones, la eficacia en la orga-
¿Qué quiere decir nuestro autor cuando nización. Interrogantes englobados por
afirma que la nueva sociedad es una sociedad nuestro autor en la esfera del management.
pluralista, una sociedad de las organizaciones?
Es muy interesante ver cuál es la fuente de
Que en vez de existir un único centro de la que creemos que bebe nuestro autor a la
poder, el Estado, la nueva sociedad se carac- hora de recoger el concepto de pluralismo y
teriza por tener repartido el poder en múl- reacuñarlo con una semántica aplicada a las
tiples centros fuera del Estado e indepen- organizaciones y su dirección y administración.
dientes de él. Esos centros, instituciones de Como vimos cuando tratamos de los
todo tipo, empresas comerciales, etc., desem- “Primeros escritos” y de “El surgimiento de un
peñan una función en la que buscan la efi- pensador”, Drucker dedicó mucho tiempo
cacia: crear riqueza, facilitar formación, durante los años cuarenta al estudio de la his-
ofrecer sanidad, o realizar cualquier otro ser- toria y de la política de los Estados Unidos. Uno
vicio. Este pluralismo concreto del que nos ocu- de los frutos fue la publicación, en 1948, de un
pamos tiene un carácter apolítico, si bien artículo en The Review of Politics titulado
existe un pluralismo político que no trata- “Calhoun’s Pluralism”25. En él Drucker expone
remos24. las teorías políticas de John C. Calhoun (1782-

1850), estadista norteamericano, dos veces zando lo que denominó una nueva teoría 18
Vicepresidente; siendo Presidente de Carolina general de la sociedad de las organizaciones,

del Sur, previó la Guerra civil. Es autor de dos que habría de salvar la discontinuidad sus-
50
obras relevantes en el pensamiento político citada por el surgimiento potente del plura-
norteamericano: A Disquisition on lismo.
Government y A Discourse on the Constitution A nuestro juicio, entre las páginas más suge-
and Government of the United States. Calhoun rentes de The Age of Discontinuity se hallan las
no pensaba como Thomas Jefferson que la que se centran en la discusión sobre cómo
sociedad estaría integrada por pequeños actúa y funciona una organización. Drucker
miembros independientes, tipo granjeros, ten- distingue tres partes: los objetivos (‘goals’), la
deros o artesanos, sin grandes diferencias dirección (‘management’) y la ejecución o ren-
entre ellos; sino que se avecina una sociedad dimiento (‘individual performance’).
de individuos independientes, pero al mismo
tiempo dependientes, que precisan acceder a Las organizaciones existen para la ejecución
instituciones, organizaciones, para poder de una tarea y la consecución de un objetivo
llegar a ser eficaces26. (ajeno a ella) en beneficio del individuo y de la
sociedad. A la hora de definir un objetivo hay
Las teorías que defendió Calhoun pueden que atender a lo que nuestro autor denomina
resumirse de modo sumarísimo en que sostuvo ley de la organización: la concentración (‘the
que los grupos de interés importantes o secto- law of organization is concentration’).
riales tenían derecho a vetar las decisiones
“El científico de la política en el siglo veinte
políticas que les afectasen (‘the rule of concu-
no era completamente irresponsable cuando
rrent majority’), y, por lo tanto, se tenía que
abandonó su interés por los valores, los pro-
gobernar mediante compromisos.
gramas políticos y las ideologías, y lo dirigió,
A Drucker, sin duda, le influyó esta lectura, en cambio, al proceso de toma de decisión. Las
junto a las de The Federalist Papers y la de decisiones más difíciles y más importantes en
Tocqueville. Sin embargo, él realizó una reela- cuanto a los objetivos no son qué hacer, son
boración sumamente sugerente para nosotros, primeramente qué abandonar por no merecer
al vincularla a la dirección y administración de ya la pena. En segundo lugar, a qué dar prefe-
empresas y organizaciones de todo tipo, tra- rencia y en qué centrarse. Como regla, estas

decisiones no son ideológicas; son juicios la organización y los deseos y necesidades de 19

(‘decisiones’) fundados, deben basarse en una sus miembros, entre el orden institucional y la
definición de alter-nativas, antes que en la necesidad de flexibilidad y de salvaguardar el
50
opinión y emoción. ámbito de competencias de las personas. Cada
La decisión de qué abandonar es con mucho organización ha de estructurarse según unos
la más importante y la más descuidada”27. Un principios que Drucker llama reglas constitu-
criterio fundamental a la hora de decidir es la cionales28 (que, por ejemplo, tengan en
maximización del único recurso plenamente mente la lógica de la situación en la que está
humano: el conocimiento, que es fuente de inmersa y la autoridad que de ella emana), que
creatividad y de innovación, motores insusti- le conduzcan a la mejor combinación entre la
tuibles en un entorno de rápidos y grandes eficacia (‘effectiveness’) y la eficiencia (‘effi-
cambios, y en el que la organización está ciency’)29. Ahora bien, las organizaciones por
siempre en peligro de que las tareas y obliga- sí solas no son nada. Adquieren contenido por
ciones de ayer la ahoguen y la incapaciten. el trabajo logrado de las personas que las
Una vez que se ha logrado saber qué hay integran; ellas son las que planean, hacen y
que hacer, es necesario identificar las priori- deciden, influyendo en los resultados de la
dades. La tentación es evadir esa clasificación, organización. En la sociedad del conocimiento
dedicándose un poco a todo. A menudo a esta es el trabajador quien gobierna, la organi-
conducta se la denomina alcanzar un con- zación es mera herramienta para obtener lo
senso. Lo que efectivamente se consigue suele que la sociedad espera y necesita30.
ser muy distinto: un conflicto y disensión Recíprocamente, la organización crea un
mayor de lo que cualquier debate sobre las nuevo entorno exigente para los trabajadores
prioridades pudiese haber generado. que requiere de ellos, más que nuevos modos
de actuar, nuevos modos de comprender.
Mientras que en los objetivos las distintas
organizaciones difieren incluso mucho, en Como veremos al exponer las ideas drucke-
cuanto al modo de dirigir (management) para rianas sobre la sociedad y la corporación, los
alcanzarlos no sucede lo mismo. Una de las pri- miembros de la organización moderna
meras tareas que debe abordarse es la conse- obtienen a través de su trabajo rango y
cución de un equilibrio entre los objetivos de función sociales, lo que es un motivo profundo

de satisfacción personal (no el único); ahora capacidad de tomar decisiones. Mezclarlos es 20

bien, esa no es la misión que hay que cumplir; desfigurarlos: es empobrecer el gobierno, y
sino la consecución de los objetivos que gravar con ineficacia la acción.
50
residen fuera de la organización, no en su ¿Cómo paliar los efectos de esta enfer-
interior. La misión se fija primeramente en un medad tan contagiosa y a menudo casi inevi-
propósito externo, que viene dado, impuesto a table? A través de la descentralización y, en el
sus miembros, aunque ellos puedan armonizar caso del Estado, de la privatización (aplicable
el implícito afán de satisfacción de sus deseos y también a sus satélites).
necesidades con el desempeño de la misión.
Ese propósito es concreto, delimitado entre La descentralización no busca debilitar los
otros muchos solicitados por una sociedad plu- órganos centrales de la alta dirección. Al con-
ralista a las organizaciones plurales. Si la orga- trario, como principio de estructura y de
nización se centra en ese propósito delimitado, ‘orden constitucional’ pretende fortalecerla y
habrá dado el primer paso eficaz hacia la con- convertirla en capaz de desempeñar su tarea
secución de los resultados. Los resultados son propia: dirección y toma de decisiones,
el fundamento de la legitimidad del poder y haciendo descender la responsabilidad de
de la autoridad que la sociedad tolera que se hacer, ejecutar, hasta la dirección operativa,
ejercite por la organización. En este sentido, que tiene su propia misión, objetivos, auto-
puede hablarse propiamente de responsabi- nomía y ámbito de acción.
lidad social. Las razones en favor de la privatización
Hay una tentación, Drucker la denomina como salida a la confusión entre gobernar y
enfermedad (sickness), en la que puede caer hacer son de aplicación exclusiva al Estado. En
quien ha de gobernar, ya sea el Estado, ya sea el fondo es una alabanza del capitalismo, no
cualquier otra institución u organización: sus- como sistema cuyo único deseo es la búsqueda
tituir gobernar por hacer. Gobernar es tomar del beneficio, sino como sistema cuyo expo-
decisiones fundamentales y hacerlo eficiente- nente es una institución fuerte: la empresa:
mente. Es enfatizar las cuestiones y presentar “El verdadero papel del capitalista es ser
las opciones fundamentales. Gobernar es prescindible; asumir riesgos y pérdidas, en con-
incompatible con hacer, porque paraliza la secuencia, para lo que está mejor preparado el

inversor privado que el público. Queremos 1) El trabajo del conocimiento crea su propia 21
empresas de propiedad privada porque que- demanda de modo progresivo, y la demanda

remos instituciones que puedan quebrar y aparentemente es ilimitada. La razón es que el
50
desaparecer. Deseamos una institución que trabajo del conocimiento es de por sí pro-
desde el principio se adapte al cambio, una ins- ductivo.
titución que demuestre una y otra vez su 2) El trabajo del conocimiento no elimina las
derecho a sobrevivir. Para esto está diseñada destrezas y capacidades técnicas, propias de los
una empresa, para crear y dirigir el cambio”31. oficios, sino que, al contrario, proporciona su
Lo que legitima la empresa privada no es el fundamento; de este modo, el conocimiento
beneficio; paradójicamente, es la pérdida el llega a ser productivo: “Nos permite adquirir
mejor test de evaluación. en menos tiempo y con menos esfuerzo lo que
exigía años de aprendizaje saber. Nos permite
Las discontinuidades sociales originadas del
adquirir nuevas capacidades, por ejemplo, la
pluralismo piden un gobierno que no haga,
programación informática, que nunca podría
sino que gobierne.
haberse adquirido únicamente por medio del
Por último, Drucker analiza el ‘cúmulo’ de aprendizaje. El conocimiento, es decir, la orga-
discontinuidades anejas a la aparición de la nización sistemática de la información y de los
sociedad del conocimiento (‘the konowledge conceptos, está, como consecuencia, haciendo
society’). El conocimiento es el núcleo de los obsoleto el aprendizaje. El conocimiento sus-
recursos de la economía, el factor crucial del tituye a la experiencia por enseñanza
capital y de los costes. La sociedad del conoci- reglada”32.
miento ha cambiado el trabajo, el trabajador, Aquella persona que haya aprendido de
la enseñanza, el aprendizaje y también la este modo cualquier técnica ha puesto el fun-
dirección y su responsabilidad. damento para aprender a aprender, que le
Expongamos algunas características gene- permitirá un camino explícito hacia nuevos
radas por la irrupción del factor conocimiento conocimientos y técnicas. Mientras el artesano
en la sociedad y en la economía que completen aprendía un oficio, el uso de un conjunto de
lo que dijimos al hablar de Landmarks of herramientas con el propósito concreto de rea-
Tomorrow: lizar una tarea de un modo determinado, recu-

rriendo a años de aprendizaje a partir de la 22

manuales, no tienen el brillo social de otros
experiencia, la enseñanza fundada en el cono- profesionales, no son igual de “intelectuales”.
cimiento tiene la versatilidad de hacer olvidar La tarea pendiente, y en la que los directivos
50
(‘unlearn’) y de enseñar de nuevo (‘relearn’): tienen un papel relevante, es la de dirigir al
combina flexiblemente conocimientos, capaci- trabajador del conocimiento de forma que sea
dades y herramientas. productivo y esté satisfecho, desempeñe con
3) El trabajo del conocimiento supone una eficacia y eficiencia su trabajo y obtenga reco-
revolución social como consecuencia de trans- nocimiento social.
formar radicalmente el carácter del trabajo y Una de las vías más eficaces para resolver
la vida del trabajador. (Este aspecto lo trata- este problema es acertar en el modo de
remos en las próximas páginas, al hablar de la motivar al trabajador del conocimiento. Al
sociedad post-capitalista). Digamos aquí que margen de los incentivos tradicionales, la clave
las oportunidades para el conocimiento será conseguir que sea él mismo quien interna-
residen especialmente en las organizaciones. mente genere su propia motivación, fun-
La revolución en el conocimiento alumbró el dándola en el reto ilusionante de hacer con
nacimiento de las grandes empresas, agencias perfección el trabajo. No obstante, encierra a
internacionales, hospitales, centros de investi- su vez la semilla de la decepción si después se
gaciones, ejército, etc., y ellas a su vez gene- ve interrumpida su carrera profesional por
raron infinidad de oportunidades laborales y frustración personal o por desmotivación:
profesionales para los trabajadores del conoci- estamos ante una encrucijada, pues el trabajo
miento33. era su afán y se ha apagado. Es un problema
El trabajador del conocimiento ve que tiene que se ha agudizado, porque la duración de la
una posición similar a la del profesional liberal, vida profesional ha aumentado mucho res-
incluso mejor pagado en algunos casos y, a pecto de los antiguos trabajadores manuales.
menudo, con perspectivas más halagüeñas. A Una opción por la que se apuesta, incluso
su vez, depende de la organización en la que hoy en día, es la de alargar los años de for-
está, gracias a sus inversiones él puede desem- mación. Tiene su sentido, pues en una eco-
peñar su labor. Son mutuamente depen- nomía basada en el conocimiento, donde la
dientes. Como sucesores de los trabajadores tecnología (modo de trabajar) cambia vertigi-

nosamente, la seguridad laboral viene de la hablan de cómo los cambios acaecidos en los 23
capacidad de aprender con agilidad, tener una últimos años configuran la entrada en el
buena base intelectual, haber aprendido a próximo milenio. Son transformaciones, unas a
50
aprender. Quizá pueda complementarse, y en menudo francamente inesperadas (The New
algunos casos reemplazar, esta política edu- Realities predijo con meses de antelación la
cativa por otra que fomente la formación con- caída del Muro de Berlín, acontecimiento his-
tinua34. tórico que poca gente estaba dispuesta a
admitir hasta que no se produjo); otras, difí-
Ya se alargue la formación o se opte por la ciles de caracterizar, como la sociedad no-
continuidad durante toda la carrera profe- socialista y postcapitalista en la que hoy, en
sional, el objetivo es conseguir la complemen- 1998, empezamos a acostumbrarnos a vivir36.
tariedad entre lo técnico y lo humanístico, lo Son a modo de divisorias topográficas: “La his-
general y la especialización, absolutamente toria conoce este tipo de divisorias. Tienden
necesaria en los directivos de los trabajadores también a no ser espectaculares y raramente
del conocimiento. Han de ser capaces de constituyen noticia importante en su época.
entender lo tecnológico, aunque no sean inge- Pero, una vez cruzadas, cambia el panorama
nieros ni científicos, a la vez que han de tener social y político. Es diferente el clima social y
un conocimiento amplio de las humanidades, político y también lo es el lenguaje social y
la economía y la política, sin ser especialistas político. Son las nuevas realidades” 37. Se
en esos campos. Han de ser capaces de hacer produce entonces una transformación y en
que su saber rinda, sin ser prisioneros de un pocos años la sociedad, como haría un ser vivo
método o una disciplina35. capaz, procura adaptarse: “La sociedad se rees-
tructura a sí misma: cambia su visión del
mundo, sus valores básicos, su estructura
1. 3. Las nuevas realidades política y social, sus artes y sus instituciones
postcapitalistas: The New Realities y clave. Cincuenta años más tarde hay un nuevo
Post-capitalist Society mundo y quienes nacen entonces no pueden
siquiera imaginar el mundo en el que vivieron
Publicadas en 1989 y 1993, respectivamente, sus abuelos y en el que nacieron sus
The New Realities y Post-capitalist Society nos padres”38.

Bien podemos hablar en estas páginas, 24

las organizaciones. Los trabajadores del cono-
fusionando los dos títulos, de las nuevas reali- cimiento, o como ahora dice nuestro autor, las
dades de la sociedad postcapitalista. Y como personas instruidas, practicarán su saber traba-
50
bien dice nuestro autor, la vida de todo jando como miembros de una organización.
periodo ‘post’ es corta, por ser fase de tran- Habrán de ser, según hemos visto más arriba,
sición: se ha dado un golpe en el tablero, las una síntesis peculiar de ‘intelectuales’ y ‘ges-
piezas quedan en el aire y no sabemos con tores’, que supere el individualismo ineficaz de
certeza cómo y dónde caerán. De lo que no lo primero y la burocracia estéril de lo
hay ninguna duda es de que éste es el segundo.
momento de hacer el futuro, precisamente
Taylor revolucionó el mundo de la dirección
porque todo está cambiando. Ahora es el
tiempo para la acción. de empresas porque aplicó el saber al trabajar,
y con ello produjo unos incrementos en la pro-
A nuestro juicio, ninguno de estos dos libros ductividad insospechados hasta entonces.
son de los más relevantes de Drucker. Han sido Ahora tenemos ante nosotros otra transfor-
escritos con rapidez, como retazos de un telar mación pendiente, la productividad de los tra-
más amplio y denso. No tienen el calado de bajadores no manuales, los del saber, que con-
Landmarks of Tomorrow o The New Age of sistirá en la aplicación del saber al saber. La
Discontinuity. Ahora bien, sí son sugerentes cuestión se plantea con inmediatez: ¿cómo
por las síntesis que presentan y las preguntas hacer productivo y rentable el saber?, ¿cómo
que proponen. Además, entre el público de coordinar los valores de un trabajador del
habla hispana son de los más populares. saber, de una persona instruida, de un inte-
En The New Society (1949) se hablaba de lectual, con los valores tradicionales e inelu-
una sociedad de los empleados. Diez años dibles de una empresa, como la productividad
después, Landmarks of Tomorrow introducía el y la rentabilidad? La respuesta que propone
concepto de trabajador del conocimiento, que nuestro autor es que se trata de una cuestión
The Age of Discontinuity (1969) pretendía de liderazgo en la dirección. Los líderes de las
completar con la sociedad de las organiza- grandes organizaciones se parecerán cada vez
ciones. La sociedad postcapitalista se presenta más a los directores de orquesta, que recons-
como una síntesis de la sociedad del saber y de truyen el proceso genuino por el que la par-

titura se escribe mientras se interpreta, en nunca funciones operativas centrales como 25

constante retroalimentación, información para asesoramiento legal, relaciones públicas,

un autocontrol cabal que compara los resul- recursos humanos y relaciones laborales. Pero
50
tados con las expectativas, donde la autodisci- la necesidad de servicios «staff» —es decir, de
plina y la responsabilidad individual son vir- gente sin responsabilidades operativas, que
tudes altamente ineludibles. aconseja, asesora o coordina—, se reduce de
modo espectacular. En su Management
Los líderes que las nuevas realidades de la
central, la organización basada en la infor-
sociedad postempresarial y postcapitalista
mación necesita pocos especialistas —si es que
necesitan han de ser capaces de dirigir
alguno—”39.
expertos que saben mucho más que ellos de
sus especialidades, y lograr convertir esos ¿Llegaría hasta aquí la responsabilidad del
saberes en saber. Para ello habrán de tomar líder, del directivo? ¿O sería sobrecargar sus
decisiones organizativas: espaldas pidiéndole que encare la responsabi-
lidad social de la empresa?40. ¿Hasta dónde es
“Convertir los datos en información responsable de la felicidad y satisfacción de los
requiere, por consiguiente, «conocimiento». Y miembros de su organización como personas e
el «conocimiento» es, por definición, especia- individuos de la sociedad?41.
lizado. (De hecho, la gente verdaderamente
poseedora de «conocimiento» tiende a la Quizá un texto titulado “El management
superespecialización, porque siempre hay como arte liberal” sugiera algunas pistas para
mucho más que saber). La organización basada contestar a interrogantes tan graves. Si suena
en la información requiere muchos más espe- a utópico, no es precisamente por ingenuidad
cialistas de todo tipo que los que solemos de su autor:
encontrar en la estructura de mando y control. “Hace treinta años, el científico y novelista
Por otra parte, los especialistas trabajan en las inglés C.P. Snow hablaba de las ‘dos culturas’
operaciones, más que en los cuarteles gene- de nuestra sociedad. El Management, sin
rales corporativos. La organización operativa embargo, no se acomoda exactamente ni a lo
se convierte en una organización de especia- ‘humanista’ ni a lo ‘científico’. Tiene que ver
listas de todos los tipos. Las organizaciones con la acción y con la aplicación, y su eva-
basadas en la información necesitan más que luación son los resultados. Lleva a cabo una

tecnología. Pero también tiene que ver con la 1. 4. El profeta del management 26
gente, con sus valores, con su perfecciona- contemporáneo

miento y su desarrollo —y eso lo define como
50
algo humano—. Así actúa sobre la estructura Se podrían encontrar innumerables refe-
social y sobre la comunidad e influye sobre rencias que atribuyen a nuestro autor un
ellas. Está claro, como ha aprendido todo el puesto de primerísimo rango entre los pensa-
que, como el autor, haya estado trabajando dores y profesores de dirección y adminis-
con managers de todo tipo de instituciones tración de empresas. Como ya se ha
durante largos años, que el Management está comentado en múltiples ocasiones a lo largo
profundamente comprometido con asuntos de las páginas precedentes, el estilo que carac-
espirituales: la naturaleza del hombre, el bien teriza a Drucker, a la vez que lo hace acreedor
y el mal. de admiraciones sinceras, también le pone con
El Management es, en definitiva, lo que tra- facilidad en el punto de mira de la crítica apa-
dicionalmente suele llamarse arte ‘liberal’, rentemente justificada. Decimos “aparente-
porque se refiere a los fundamentos del saber, mente”, porque sería una crítica pertinente
conocimiento de uno mismo, prudencia y lide- sólo si Drucker hubiese pretendido lograr lo
razgo; ‘arte’, porque es práctica y aplicación. que se le achaca de ser incapaz de hacer43. Sin
Los managers aprovechan todos los conoci- embargo, pensamos que la realidad es muy
mientos y hallazgos de las humanidades y de otra si se considera lo que en este apartado se
las ciencias sociales; de la psicología y de la desea hacer: fundamentar al hilo de su pro-
filosofía, de la economía y de la historia, de las ducción bibliográfica, de modo cronológico, su
ciencias físicas y de la ética. Pero orientan este calificación como “el principal filósofo de la
saber hacia la eficacia y los logros —para curar práctica del managament”44.
a un paciente, enseñar, construir un puente, En palabras de Charles Handy, corteses y
diseñar un programa de software—. gene-rosas, pero esencialmente verdaderas:
Por esas razones, el Management será cada “virtualmente casi todo se puede retrotraer
vez más la disciplina y la práctica a cuyo través hasta Peter Drucker”45.
las ‘humanidades’ adquirirán, de nuevo, reco- En expresión de Tom Peters: “nuestra deuda
nocimiento, influencia y relevancia”42. con Peter Drucker no conoce límites... no

existía una verdadera disciplina del mana- 27

Corporate Society, aporta buenas razones para
gement antes de él”. afirmar que tanto Frederick Herzberg en The
Motivation to Work como en Work and The
50
Dos de los autores más reputados en estos
últimos años, Gary Hamel y C. K. Prahalad, en Nature of Man; y Douglas McGregor en The
el prefacio de su famosa obra Competing for Human Side of Enterprise, pudieron inspirarse
the Future, dedican el siguiente párrafo a abundantemente en obras como The Future of
nuestro autor: Industrial Man, Concept of The Corporation y
The Practice of Management, escritas años
“Existe otra persona de cuya sabiduría se ha antes.
beneficiado enormemente nuestro estudio y
que es tanto un pionero como un gurú actual, Respecto de Herzberg dice Tarrant:
el profesor Peter Drucker. Drucker nunca ha “En el contexto del estudio acerca de Peter
perdido de vista el hecho de que, para que una Drucker, lo medular cuando se aborda el tema
teoría o un concepto sea útil, debe traducirse de Herzberg y de la “Teoría de la Higiene” es
en última instancia en el lenguaje y el contexto que Drucker, de la manera más drástica
de los directivos y de la acción de éstos en las anunció clara-mente la doctrina fundamental
empresas. También ha sido un inagotable faro, de la teoría, años antes de que Herzberg la
que alumbra el camino que lleva a las cues- proclamara.
tiones de la administración de empresas del
mañana. Cualquiera que sea la relevancia de En ninguno de sus dos libros The Motivation
este libro para la administración de empresas y to Work y Work and the Nature of Man cita
su reflexiva previsión, se la debemos en gran Herzberg a Drucker como una fuente. Drucker
parte al brillante ejemplo del profesor hace una observación moderada de esto en
Drucker”46. una nota al pie de una página en su reciente y
monumental obra Management: Tasks,
Clarividencia y búsqueda de la utilidad Responsabilities & Practices. Pasa revista y
resumen muy adecuadamente dos rasgos de aprueba el hallazgo medular de Herzberg; y a
los escritos y pensamientos druckerianos. continuación hace notar: “Esto se hizo pal-
Abundando en esta línea, J. J. Tarrant, en su pable por primera vez en mi libro The New
libro Drucker, the Man who invented The Society”.

The New Society apareció en 1950, nueve X” y “Teoría Y”, siempre ha sido sosegado y 28
años antes del libro de Herzberg The generoso con el uso que hagan otros de ideas
Motivation to Work. En The Future of the que él ha procreado.
50
Industrial Man, Drucker se concentró en la Porque caben muy pocas dudas de que
insuficiencia motivadora del salario. Hizo ver
Drucker fuera el expositor anterior y perspicaz
que ‘las satisfacciones económicas son efec-
de la proposición que es medular en el con-
tivas únicamente en forma negativa en la
cepto de McGregor. Para dar tan sólo dos
sociedad y en la política. La falta de satisfac-
ejemplos, podemos ver un par de sus obras que
ciones económicas crea graves dislocamientos
precedieron algunos años a El aspecto humano
sociales y políticos; empero, si las hay, no por
de las empresas. En The Concept of the
eso ni en sí mismo asegura la sociedad su buen
Corporation (1946), Drucker dice: “La segunda
funcionamiento’. Una página después asemeja
las satisfacciones económicas a las vitaminas, gran lección de la guerra fue que realmente no
comentando que si faltan éstas, se crean defi- es verdad que el trabajador se halle feliz y
ciencias; pero que si se tienen, no propor- satisfecho si no obtiene de su trabajo nada
cionan calorías”. excepto el salario; ni que no se interese en su
trabajo y en lo que él produce. Al contrario,
Y en cuanto a McGregor sostiene: ansía tener una oportunidad de conocer y de
“Volviendo al libro de McGregor, Drucker comprender todo lo posible acerca del trabajo,
ha dicho: ‘McGregor no dirigía una investi- de su producto, de su fábrica y del puesto que
gación original. Reconoció abiertamente en su desempeña”. Luego, en The Practice of
libro que no había desarrollado ideas nuevas, Management (1954) Drucker asienta algunos
sino que había formulado las ideas de otros (y principios acerca de la forma en que la
especialmente las que yo expuse en tres libros empresa necesita aprender a emplear al traba-
anteriores)”. Sea o no el caso que las palabras jador como “hombre completo”; y concluye
y las citas de McGregor constituyan tal vez un así: “La base de estos conceptos es clara; es
reconocimiento de tal amplitud como éste, la preciso que sea dar por sentado que la gente
cosa se presta a hacer consideraciones especu- quiere trabajar. No podemos suponer que no
lativas. Drucker, quien manifiesta gran esti- quieren trabajar... Dar por hecho que la gente
mación por Douglas McGregor y por la “Teoría no quiere trabajar haría de la tarea de admi-

nistrar al trabajador y al trabajo algo impo- Creemos que esta lista es útil como una 29
sible”. muestra.
50
En mi opinión, no sería nada extraño que Repasemos ahora brevemente la biblio-
Herzberg y McGregor, como tantos otros, se grafía druckeriana de tipo empresarial.
hubiesen inspirado en las obras de Drucker. Al Consideramos que de entre sus obras se
expresar nuestro autor muchas ideas obvias, podrían subrayar una media docena de libros
no parece tener sentido defender una autoría (amén de decenas y decenas de artículos) espe-
intelectual. Tampoco lo hace él. cíficamente centrados en los temas de adminis-
A estas referencias se podrían añadir las de tración y dirección de empresas, que le hacen
otros académicos expertos en management. merecedor del atributo de “profeta”, en el
Por ejemplo, en el difundido manual de Heinz sentido de anticipador de ideas y de pionero
Weihrich y Harold Koontz, Management: A en roturar nuevos campos de esta disciplina.
Global Vision47, hay 25 menciones a nuestro En 1954, publicó The Practice of Management,
autor y se le califica como “uno de los escri- donde se estudia de modo original, práctico,
tores más prolíficos sobre management”48. directo y sumamente sugerente, el mana-
Ikujiro Nonaka y Hirotaka Takenchi, en The gement como la institución constitutiva de la
Knowledge Creating Company. How Japanese nueva sociedad. Le siguió Managing for
Companies Create The Dynamics of Innovation Results (1964), donde Drucker dice que se usó
49; Jean-Claude Scheid, en Les grands auteurs por vez primera el término “business
en organisation50; Andrzej A. Huczyuski en strategy”. Dos años más tarde, 1966, publica
Management Gurus51; Spyros G. Makrisderkis The Effective Executive, que versa sobre la efi-
enForecasting, Planning and Strategy for the cacia (to get the right things done) y el lide-
21st Century52; razgo. En 1973, escribe un libro donde trata de
o Henry Mintzberg53 en Power In and concentrar todo lo que sabe sobre la materia,
Around Organizations se manifiestan de modo tanto en sus aspectos técnicos y de procedi-
similar. Se trata de autores de procedencia mientos, como en cuanto a sus repercusiones
muy variada que coin-ciden en atribuir a Peter sociales. Se trata de Management: Tasks,
Drucker un papel muy relevante en el Responsibilities & Practices. Incluye de modo
panorama del management moderno. literal lo expuesto en The Practice of

Management, que sirve de cañamazo para blemas como criterio de asignación de 30

esta otra obra-resumen. A nuestro juicio, no es recursos. El emprendedor busca la maximi-

uno de los ensayos fundamentales de Drucker zación de las oportunidades, antes que la
50
porque pensamos que no contiene impor- maximización de los beneficios; prima la efi-
tantes aportaciones específicas. En Innovation cacia sobre la eficiencia; no se interesa tanto
and Entrepreneurship (1986), presenta el arte en cómo hacer las cosas, sino en cómo identi-
de emprender como una disciplina sistemática ficar lo que hay que hacer y aplicar ahí los
y la innovación como una actividad organizada recursos y la iniciativa. Drucker defiende que
y dirigida; ambas han de formar parte del esta actitud de iniciativa e innovación se
trabajo cotidiano de un directivo. Como se extiende más allá de los límites de la empresa
puede apreciar en el capítulo Lecturas comercial:
Recomendadas, se trata de un tema que cobró “En 1985, Peter Drucker vuelve a los orí-
notoriedad a finales de los años setenta y prin- genes de Schumpeter con un título, Innovation
cipio de los ochenta. Frente a la visión de la and Entrepreneurship, en el que relaciona
innovación como algo misterioso, fruto del estos dos conceptos en su defensa de una
talento, la inspiración o la genialidad, Drucker sociedad emprende-dora en la que la iniciativa
presenta la innovación y el emprender como y la innovación de la mano penetran toda la
prácticas dirigidas a un fin. Así la concibió actividad económica. Drucker propugna la
desde un primer momento y así dice que lo innovación en todos los campos, no sólo en la
explicaba en las clases que daba durante sus alta tecnología y destaca dos áreas hacia las
años como profesor en la Graduate Business que la sociedad emprendedora debería orien-
School de la New York University. tarse especialmente: la solución del desempleo
A Drucker siempre le ha interesado la ini- y la reducción del número de instituciones y
ciativa empresarial (versión castellana feliz de políticas públicas anticuadas e ineficientes”55.
entrepreneurship debida al profesor Pedro En 1991, publica Managing the Non-Profit
Nueno)54 a la que le ha dedicado también Organization, donde aplica los conceptos de
amplias referencias en sus obras de filosofía estrategia, liderazgo, arte de emprender y
social. Uno de sus rasgos definitorios es que se otros muchos procedentes del management, al
usan las oportunidades en vez de los pro- sector de instituciones sin ánimo de lucro y a

otras instituciones sociales. Aquí también se “Aquéllas proveen bienes o servicios; éste 31
puede afirmar que aprovecha los comienzos controla. Una empresa comercial ha cumplido
su tarea cuando el cliente compra el producto,
50
de una tendencia general y editorial inte-
resada en este tipo de temas: Drucker es una lo paga y queda satisfecho con él. Un gobierno
vez más oportuno. Esta constatación quedaría cumple su función cuando sus políticas son efi-
incompleta si no añadiésemos que, desde sus caces y efectivas. La institución “sin fines de
comienzos, nuestro autor siempre tuvo en lucro” no provee bienes o servicios ni controla.
cuenta la aplicabilidad de los principios de la Su “producto” no es un par de zapatos, ni una
práctica del management a todo tipo de orga- reglamentación efectiva, sino un ser humano
nizaciones. Son numerosísimas las referencias cambiado. Estas organizaciones son agentes
textuales a los Boy y Girl Scouts, universidades, del cambio humano. Su ‘producto’ es un
iglesias y diócesis, hospitales, museos, funda- paciente curado, un niño que aprende, un
ciones, ayuntamientos, escuelas, etc., en libros muchacho o muchacha transformado en un
adulto que se respeta a sí mismo, una vida
como The Practice of Management, o
humana enteramente cambiada”56.
Management: Tasks, Responsibilities, Practices,
por citar sólo dos. La aportación de la disciplina de la dirección
y administración a estas instituciones estriba
Managing The Non-Profit Organization es a en ayudarlas a que dejen de ser elementos
nuestro juicio una obra menor, donde más de marginales y decorativos de la sociedad, y se
la mitad de las páginas se dedican a entrevistas conviertan en instrumentos eficaces. Y “esas
con representantes de empresas sin ánimo de mismas instituciones saben que su necesidad
lucro, sin aportaciones originales del pensa- de una gerencia es tanto mayor, por cuanto
miento druckeriano que pueden ser calificadas carecen de un ‘límite inferior’ convencional.
de relevantes; o sencillamente que no se hayan Saben que necesitan aprender a usarla como
expuesto antes en otras obras; salvo, quizá, el instrumento para no ser abrumadas por ella.
enfoque general contenido en el prólogo. En Saben que la necesitan para poder concen-
él, Drucker distingue las instituciones sin trarse en su misión. En verdad, actualmente se
ánimo de lucro de las empresas comerciales y advierte un ‘auge de la gerencia’ entre estas
del gobierno: organizaciones ya sean grandes o pequeñas”.

Bien se puede decir que Peter Drucker lo ha que fueran juzgadas por los ejecutivos de todo 32
demostrado con hechos prácticos en la el mundo. Aquellos escritos que demostraran

Claremont Graduate School. La aplicación de contribuir al máximo a la eficacia de quienes
50
sus ideas y su apoyo personal supuso desde los leyeran serían seleccionados para volver a
hace treinta años el lanzamiento de la publicarse en un libro”57.
Graduate Business School; donde ahora hay un Los artículos se suelen estructurar en torno a
centro que lleva su nombre. En una campaña núcleos de temas como: economía, mana-
comenzada en 1988 se consiguió un fondo de gement, personas u organización.
donativos superior a los 52 millones de dólares.
(Fueron levantados con su intervención directa Si se desease dar una visión sintética de la
a través del apoyo en su fama y prestigio). orientación de esas obras, y en especial de las
dos más recientes, habría que resaltar los obje-
Los últimos libros dedicados específicamente tivos que de modo genérico persiguen. Por un
a temas de management que deseamos des- lado, pretenden explicar a los directivos y
tacar son Managing for the Future (1992) y empresarios (y también a un público más
Managing in a Time of Great Change (1995), amplio) que están inmersos en el trabajo de su
que al igual que The Changing World of The propia empresa e implicados en exigencias
Executive (1982) y The Frontiers of inmediatas, el cambiante mundo en el que tra-
Management (1986), han sido confeccionados bajan y producen resultados. Por otro lado,
del modo que el propio Drucker explica al estimulan a la iniciativa, a la decisión y a la
comienzo de Managing in a Time of Great acción y proporcionan criterios y herramientas
Change: para que esa acción sea eficaz. Como no se le
“Organicé los artículos y ensayos escritos a escapa a Drucker el grado de dificultad que la
lo largo de un cierto número de años en torno consecución de la eficacia en la acción entraña
a una idea común y pensando en un objetivo (propósito del management), todos sus
común. Cada parte tenía que escribirse separa- escritos se orientan hacia la práctica, y los con-
damente y ser completa en sí misma, pero ceptos se suelen enmarcar en casos concretos y
finalmente todas formarían una unidad, como a menudo vividos por él.
sucede en este libro. La publicación previa la En Managing in a Time of Great Change, se
pondría a prueba, o mejor dicho, permitiría centra en tres problemas que hacen muy

embarazosa la vida de un directivo moderno. conocimiento de hoy es la ignorancia de 33

En primer lugar, el mencionado cambio empre- mañana, en expresión druckeriana.

50
sarial que en los últimos años ha incrementado De ahí que la productividad del conoci-
su ya vertiginosa velocidad (piénsese, por miento y del trabajador del conocimiento no
ejemplo, en la evolución desde las organiza- sólo sean un factor competitivo general en la
ciones integradas verticalmente hasta las for- economía mundial, sino que ha devenido un
madas por redes de intereses y tareas (net- factor decisivo y concreto en la mayoría de los
worked organizations) propias de la sociedad sectores de las economías desarrolladas. Ese
del conocimiento). En segundo lugar, la fre- conocimiento habrá que buscarlo, dice
cuencia de las decisiones equivocadas. Drucker Drucker, a partir de la información producida
afirma que la mayoría de los directivos no fuera de la organización y proporcionada por
entienden verdaderamente qué significa los que no son clientes, por los mercados que
dirigir en un tiempo de cambios profundos, y no se atienden y son servidos por la compe-
lo que hacen es emplear el tiempo en poner tencia o por las tecnologías que no use la
remiendos o lograr componendas en sus propia empresa y sí que tiene la competencia.
empresas, en vez de reflexionar sobre el tras- Sin estos datos, es muy arduo para la organi-
fondo en el que se basan. Por último, la zación adoptar decisiones acertadas y
emprender acciones eficaces58.
tensión creciente entre las empresas y su
entorno; entre la necesidad que tienen las Desde la óptica de nuestro autor, es exacta-
empresas de una innovación perpetua y la mente en el conocimiento y en los trabaja-
necesidad social de estabilidad, entre la orien- dores del conocimiento donde los países desa-
tación a la competitividad internacional y el rrollados tienen una ventaja comparativa. Y es
interés social en el bien común local. Una precisamente el papel cada vez más preponde-
tensión que al final se ancla en el hombre: rante que juegan, el que va a obligar a los
entre la capacidad de su mente y las exigencias directivos a realizar cambios en su modo de
dirigir y de organizar. Drucker afirmaba hace
de la naturaleza cambiante del conocimiento.
un año que la mayoría de esos trabajadores no
De hecho, el conocimiento se hace a sí formarían parte en el futuro de organiza-
mismo obsoleto de modo permanente: el ciones para las que trabajan en el presente,

sino que se utilizarían otras formas de vincu- suadir. El clima para que se pueda respirar en 34
lación. La predicción se refiere a la empresa esta nueva organización será fruto de la con-
comercial, y también a las radicadas en sec- fianza, propia de una mentalidad de coope-
50
tores como el educativo o el sanitario. ración y no de “ordeno y mando”. El carácter
En este sentido y al hilo de la afirmación de del directivo, ahora “director de orquesta”,
Charles Handy, de que en el siglo XXI práctica- encontrará en crear este clima su tarea más
mente nadie en Estados Unidos y en el Reino importante. Si lo logra, merecerá que se le
Unido será empleado, Drucker sostiene que la llame líder y valorará en este contexto la con-
mayor parte del trabajo se realizará por medio ducta de no aferrarse a los supuestos vigentes
de alianzas, joint-ventures, participaciones (sean sobre el mercado, la tecnología, o la
minoritarias y acuerdos informales. Esto le propia estrategia), sino someterlos a un cons-
indujo a aconsejar al Director General de una tante examen (Challenge your assumptions!).
gran empresa: “Sería mejor que dejases de Para ello será preciso construir una estructura
estudiar la historia de la ciencia y comenzases que, por sistema, dé cabida a la renuncia orga-
a estudiar la historia de las tribus, porque eso nizada (organized abandonment): segura-
es lo que vas a ser. Serás el anciano jefe de los mente los resultados (índice resumen de valo-
Cherokees y ellos no tienen otra autoridad que ración de un directivo) no se harán esperar.
la que procede de la sabiduría, la capacidad y ***
el logro”59. Dentro de una aproximación general a la
La vida en la organización se complica o se obra de nuestro autor y sintetizando los
simplifica, depende cómo se mire. Las estruc- motivos por los que a nuestro juicio a Peter
turas organizativas edificadas según los cri- Drucker se le puede calificar justamente como
terios de mando y control, donde autoridad, profeta del management contemporáneo, a
poder y posición se identifican, no servirán las alabanzas transcritas al principio de este
para un entorno definido por el conocimiento apartado como creador de la disciplina del
y se volverán obsoletas con rapidez. La evo- management, habría que añadir que fue un
lución se dirigirá hacia estructuras en las que la pionero en el estudio de temas tan relevantes
posición significará responsabilidad y no como: a) la descentralización y la delegación
poder. El verbo mandar dejará paso al de per- de poder a los empleados (en expresión usada

en Concept of The Corporation: creating the disciplina de la dirección y administración de 35

self-governing plant community); b) la empresas no sabemos si le hace a Drucker

dirección por objetivos; c) la aplicación del merecedor del calificativo de profeta, pero sí
50
management a esferas de la vida social dis- lo presenta como un pensador cabal.
tintas de las puramente empresariales (por
ejemplo, non-profit organizations); d) el
énfasis en los aspectos éticos dentro de las 2. LA LITERATURA: UNA PASIÓN
organizaciones (a organization is a human, a DOMINANTE
social, indeed a moral phenomenon)60; e) el
enfoque de estudiar las personas en la “I grew up in an atmosphere in which lan-
empresa como un recurso, en vez de como un guage was taken seriously”
coste. Victor M. Maciano61 sostiene que fue Entre los rasgos que hacen de Peter Drucker
Drucker quien acuñó la expresión “recursos un personaje singular, digno de parar mientes
humanos” en The Practice of Management. A en él, no es el menor su gusto depurado por la
diferencia de los otros recursos, este tiene “la literatura. En toda su obra, ya trate de socio-
capacidad de coordinar, integrar, juzgar e ima- logía, filosofía política, economía o dirección
ginar además de autocontrolarse”. de empresas, sus referencias literarias a
Consiguientemente la gestión de recursos Goethe, Balzac, Dickens, su querida Austen,
humanos presenta más exigencias para un Tolstoi, Nietzsche, Kierkegaard, Foster,
directivo que la gestión de los recursos finan- Koestler, Henry James y muchos otros salpican
cieros, por ejemplo. Drucker lo sintetiza con gusto y oportunidad muchas páginas. Es
diciendo que la dirección del trabajo y del tra-
un rasgo que no parece repetirse en otros
bajador no es una parte especializada de la
“gurús”, “profetas” o, sencillamente, profe-
tarea del directivo, sino la clave de toda su
sores y teóricos del management.
labor. La dirección de personas (expresión más
feliz que dirección de recursos humanos) es la Sin embargo, donde puede apreciarse con
función más amplia y relevante de un directivo más claridad la vocación literaria de Drucker,
porque resume lo que es la dirección propia- su deseo de emular a grandes novelistas del
mente. Reconocer el peso que le corresponde siglo XIX y principios del XX, siempre con un
a la persona por derecho propio dentro de la marchamo personal, es en tres de sus obras.

Bien podríamos decir que son tres criaturas 36

no necesitan ser escritores magníficos; pero
tardías, pues las escribió a partir de los setenta tienen que ser escritores respetables, escritores
años. La espera paciente ha sido recom- cuidadosos”62.
50
pensada: el estilo es ágil, de frases cortas y sin- Francamente, Drucker se hace merecedor de
taxis sencilla; un vocabulario muy rico que le sus palabras.
permite descripciones de personajes, de pai-
sajes y de situaciones verdaderamente acer- Ya en Viena, viviendo en alemán, creció en
tadas y atractivas; y una trama fragmentada una atmósfera espiritual influida por la recién
artificialmente para después reconstruirla nacida filosofía y crítica del lenguaje. Diez
como un “collage”, donde el lector, espectador años antes de nacer nuestro autor, en 1899,
activo, ha de dotarla de sentido y vida. La Fritz Mautner (1849-1923), el precursor de la
misma operación intelectual y sentimental, filosofía del lenguaje, publicaba Zur Kritik der
estética, empleada al escuchar, como diría Sprache (Sobre la crítica del lenguaje). En esos
nuestro autor, un cuarteto de Dvorák o con- años también, el extraordinario escritor Karl
templar un retrato de Klimt. El fin es la elabo- Kraus (1874-1936) vivía su esplendor. A él se
ración de un todo configurativo. Puede que no atribuye la afirmación de que el lenguaje es
sea mayor o mejor que la suma de sus partes, moralidad, integridad; por lo tanto, corromper
pero será, sin embargo, esencialmente dife- el lenguaje es corromper al individuo y a la
rente. sociedad.
A partir de entonces Drucker sería fiel al len-
Adventures of a Bystander (1979), The Last
guaje, ya fuese en su lengua materna o en el
of All Possible Worlds (1982) y The Temptation
inglés adquirido: sólo un leve acento denotará
to Do Good (1984) son un homenaje de
su procedencia del mundo de habla germana.
respeto al lenguaje:
Estamos ante un centroeuropeo america-
“El lenguaje no es comunicación. Ni es sólo nizado (¡qué síntesis más potente!), uno de
mensaje. Es sustancia. Es el cemento que cuyos rasgos sobresalientes es el dominio
aglutina la humanidad. Crea comunidad y impecable de una lengua adquirida y tratada
comunión. De ahí que siempre haya pensado con cultura y esmero. Hay toda una vida inte-
que un ecologista social tenga cierta responsa- lectual, es decir, literaria, que media entre la
bilidad por el lenguaje. Los ecologistas sociales obra sobre Friedrich Julius Stahl, escrita en un

alemán hegeliano de frases larguísimas, for- 37

casos, con forma que podría calificarse de
madas por múltiples oraciones de relativo y moraleja. Oscar Wilde sostenía que las obras
ablativos absolutos, singular-mente adecuadas literarias que mostrasen ideas o teorías eran
50
a la materia tratada, y, por ejemplo, The Last como regalos en los que se había dejado des-
of All Possible Worlds o Adventures of a cuidadamente el precio. Drucker no tiene
Bystander, ambos libros escritos cincuenta empacho alguno en hacerlo.
años después, repletos de frases formadas por Experiencias, percepciones, preferencias, crí-
oraciones en general sin complejidad. Sí hemos ticas, visiones y sentimientos son pergeñados
apreciado un rasgo común que late bajo la con viveza, gracia, agilidad, amplitud y profun-
superficie estética de toda su obra: el afán por didad. Se dejan leer con interés y placer. El
la exactitud en lo que se expresa, que la rea- único pero, la insistencia a veces pesada en
lidad sea capturada por el lenguaje. En alemán demostrar que se anticipó al futuro, que fue
se logra con las frases descritas; en inglés, con un profeta con éxito y que lo sigue siendo. Más
gran riqueza de sinónimos, muchos en forma o menos profeta, ciertamente entretiene.
de gerundios. También, y otra vez más,
Drucker es impar, insólito. En el final del Prólogo escrito para la edición
de 1992 dice: “Elegí a las personas de este libro
Procedamos a un breve comentario de cada a causa de su diversidad y porque sus historias
una de las tres novelas. En Adventures of a eran las que más me agradaban. Pero como un
Bystander, subtitulada Autobiographical comentador de los inicios apostillaba: sus casos
Essays (en español apareció como Mi vida y mi eran ‘significativos’. No fueron seleccionadas
tiempo), Drucker se muestra como un con- porque se tratase de personas ‘importantes y
tador de historias, relatos e incluso cuentos, famosas’ (muchas de ellas eran total-mente
sugerente, magistral en una palabra63. Muy a grises). La guía telefónica fue el único ‘libro de
menudo son retratos de personas que se han referencia’ para enumerarlas. Sólo el puro azar
cruzado en su vida, mezclados acertadamente las ha reunido; se cruzaron en mi camino. Sin
con ese decurso biográfico que los ilustran embargo, sus historias individuales tejen un
como una viñeta literaria, ora humorística, ora tapiz. De una forma ecléctica, subjetiva, des-
melancólica, siempre sentimental. Anécdotas, criben algo del ambiente de un tiempo que se
a veces con afán pedagógico, y, en algunos está marchitando, incluso en el recuerdo de las

personas de cierta edad: las cinco décadas que Europa, especialmente en los nacientes ferro- 38
median entre el período de la primera pre- carriles del Imperio Austro-húngaro. Los tres
guerra mundial y el de la segunda post-guerra. están a punto de jubilarse y de decir, de algún
50
Cada historia es distinta. Cada una de ellas fue modo, adiós a la vida apasionante y apa-
elegida porque era una buena historia. Pero sionada que habían llevado. El fin lo pone un
en conjunto creo que demuestran que la cuarto capítulo titulado “An die Musik”, que
Historia con mayúsculas, después de todo, está encierra una semántica doble: por un lado, la
compuesta de pequeñas historias”64. concepción druckeriana de la obra no como
Como hemos dicho ya en este trabajo y lo una novela, sino como un cuarteto de Dvorák
repetiremos en otras ocasiones, Drucker es un donde cada movimiento realza como solista un
observador penetrante, un testigo que instrumento diferente del único y pequeño
contaba lo que veía como lo veía, sin mira- conjunto; por otro lado, el inexorable trans-
mientos ni miedo a equivocarse. curso del tiempo expresado en el retrato de
una bella anciana pintada por Gustav Klimt
The Last of All Possible Worlds es una pura con ese título (An die Musik)65.
creación literaria, si bien con elementos retó-
ricos que para un conocedor de la vida y de la Sin duda es una novela que respira sofisti-
formación intelectual de Drucker tienen unos cación y sensibilidad por los cuatro costados.
ecos biográficos desdibujados, pero inconfun- Demuestra sus vastos conocimientos históricos,
dibles. La trama se desarrolla en unos pocos políticos, literarios, musicales, artísticos, reli-
días del mes de junio de 1906, época eduar- giosos e, incluso sorprende, por ejemplo, con
diana. En una cena se reúnen un príncipe de enjundiosas reflexiones de alta matemática en
origen polaco y embajador de Austria ante la las páginas que dedica a Georg Triedrich
Corte de Saint James, el Príncipe Sobieski (des- Riemann, descrito en los últimos años de su
cendiente del libertador de Viena de los ejér- vida en Goettingen 66, donde acudió John
citos turcos en el siglo XVI, Jean Sobieski), y Pierpont Morgan a estudiar, también citado
dos banqueros, uno escocés, Hinton, y otro como amigo de Hinton. No en vano nuestro
judío austriaco de origen eslavo, Mosenthal. autor se ha interesado con profundidad por la
Los tres son socios en un pujante banco de estadística, materia que enseñó entre 1950 y
negocios con intereses industriales en toda 1960.

En boca de Riemann pone la frase “No Precisamente sobre la vida universitaria en 39

defina un problema, organice el conjunto” un College católico prestigioso y los problemas

(Don’t define a problem, organize the set). de su Rector, el padre Heinz Zimmerman, trata
50
Una máxima para la acción y no sólo para la The Temptation to Do Good. El ambiente,
meditación. Drucker atribuye literariamente, tono, enfoque del narrador, incluso la
por lo tanto, seriamente, el éxito de grandes temática, son muy distintos de The Last of All
banqueros como Georg Siemens, fundador del Possible Worlds. Sin embargo, el interés por
Deutsche Bank, o J.P. Morgan al seguimiento subrayar, enfatizar se podría decir, la libertad y
de esta máxima. “Siemens desde sus la responsabilidad personales de los protago-
comienzos siempre trató cada problema, nistas, el juego conflictivo en que consisten las
inversión o transacción como un elemento de relaciones humanas y la genuina importancia
una configuración, una parte de un todo, una del management para la sociedad moderna de
unidad dentro de su conjunto”67. las organizaciones se mantienen.
Múltiples son los textos que sirven para En The Temptation to Do Good, Drucker
ejemplificar cómo Drucker expresa sus ideas muestra conocer al dedillo la vida académica
sobre management, por ejemplo, en los que universitaria, los anhelos, grandezas y miserias
describe el modo de funcionar del banco de de los profesores; la lucha por el poder en los
negocios, o las inversiones en la construcción departamentos cifrados en la importancia y
del ferrocarril y en la explotación de minas de obligatoriedad de las asignaturas impartidas;
oro, o en la gestión de grandes explotaciones la exaltación hasta rozar el paroxismo de la
agrícolas y ganaderas. libertad de cátedra frente a las “injerencias
La página 96 de The Last of All Possible injustificables” de la administración universi-
Worlds nos ofrece un texto que vamos a usar taria; el gobierno y los problemas de una uni-
como pretexto para abordar su, por ahora, versidad que creció en veinte años de 2.000 a
última novela: “Por aquel entonces lo des- 12.000 alumnos, y de 100 a 1.000 profesores y
cubrió, Hinton ya sabía que la banca era para que pasó de un college sin relevancia a pujar
él más emocionante, desafiante y grata de lo entre los mejores. A esto se añade que Saint
que la vida académica y la mezquindad de la Jerome University es una universidad confe-
cátedra podían posiblemente haber sido”. sional católica, lo que supone que han de

tenerse en cuenta criterios adicionales a la la que queda el profesor Holloway, e intenta 40

hora de valorar el éxito de la institución. ayudarle buscándole trabajo en una High

Además, entran terceros en liza, cuando School, reacción que la señora Halloway
50
surgen problemas, que no entrarían en otros entiende como un reconocimiento de culpa,
casos: el obispado y la nunciatura. En defi- en vez de compasión, lo que le lleva a difamar
nitiva, nuestro autor plantea un marco com- la vida de Zimmerman y a suscitar uno de los
plicado por su riqueza. problemas nucleares de la novela: ¿qué cri-
Un problema concreto: la no renovación del terios han de gobernar una universidad
contrato de un profesor por sus deficiencias católica que desea la excelencia? ¿los pura-
como docente suscita una revolución en el mente religiosos, que llevarían a contratar a
claustro que lleva a intervenir al obispo, al Holloway, creyente fervoroso, compasivo con
alcalde y a la nunciatura68. los peores estudiantes? ¿o los propios de una
institución universitaria a secas, que aconse-
El profesor Holloway, químico de 45 años, jarían el despido de un mal docente?
exitoso en la industria como técnico, decidió a
su edad cambiar de rumbo profesional y hacer Las discusiones en el claustro extraordinario
un doctorado en Saint Jerome, animado por su convocado al caso son las que podrían espe-
mujer, que es una paranoica y cuyos desequili- rarse: cada profesor tiene una razonada
brios se dirigen a las manifestaciones en la posición por motivos dispares y no siempre
práctica de su fe y en cómo juzga las vidas y confesables y todos, o casi, atacan a la admi-
acciones de los demás, especialmente si son nistración universitaria. La impresión suminis-
sacerdotes católicos. trada por Drucker es que lo harían, fuese cual
fuese la decisión de Zimmerman.
Al cabo de tres años, y leída la tesis, el
departamento de Química recomienda la no Se plantea de modo interesante el intento
contratación, a lo que Zimmerman accede, de que Saint Jerome fuese una gran univer-
como había sido la práctica habitual. Eso sidad y cómo afectaba eso a su esencia
suscita una reacción de la señora Holloway, católica, frente a otras importantes institu-
amenazante contra el presidente de Saint ciones universitarias y su evolución. Así como
Jerome. Este comete el error de sentir una el modo en que una persona sin prejuicios ni
cierta culpabilidad por la delicada situación en pelos en la lengua, y esto caracteriza a

Drucker, ve las dificultades añadidas que la versitaria, eclesiástica y política, etc. Es curioso, 41
confesión religiosa acarrea. pero ningún personaje actúa con rectitud de

intención, y lo muestra con claridad al final,
50
En la solución del problema suscitado por la
difamación escandalosa, interviene el obispo cuando el secretario del arzobispo, ayuda
O’Malley, Míster Eficiencia, como era conocido insustituible en toda la opera-ción, rechaza un
en la diócesis. Un MBA que había reflotado nuevo cargo, muy brillante para su juventud,
económica y organizativamente su territorio por irse a una parroquia a desarrollar una
pastoral y que es un reconocido líder en orga- labor puramente pastoral. Nuestro autor dice
nización, management y dirección de personas que “hacer lo correcto por el motivo equi-
por todo el mundo. Presionado por la nun- vocado, ¿no es lo que llamamos Providencia?”.
ciatura y ayudado por el gobernador del Nosotros dudamos de que éste sea el caso, un
Estado, que en ese momento necesitaba un pero a una obra fluida, atractiva y sugerente,
candidato solvente moralmente y neutral polí- que muestra la tentación de hacer un bien
ticamente para un puesto representativo, bri- aparente.
llante y sin contenido, O’Malley resuelve el
nudo promocionando a Zimmerman. Con esta
decisión se satisfacen todas las exigencias y se EPÍLOGO
salda con dos víctimas: Zimmerman mismo y
La singularidad de Peter Drucker hace de él
Holloway, que no es contratado por Saint
un personaje verdaderamente atractivo, tanto
Jerome ni por ninguna institución universitaria
por su persona como por su obra. Es un traba-
a la que mandó su currículum.
jador del conocimiento creativo, profundo,
El claustro contento, porque se ha pre- ameno e incan-sable. En un artículo publicado
servado su autonomía; la nunciatura porque se el año pasado69 describe seis experiencias per-
ha acallado lo que ya era un problema en los sonales que le enseñaron a cómo crecer,
medios; el gobernador, porque evita una pelea madurar y cambiar sin convertirse en un pri-
política; y el obispo, porque consigue que su sionero del pasado. Dice que de Verdi
diócesis se convierta en archidiócesis. aprendió a no dejar nunca de esforzarse. Y es
Drucker, de nuevo, despliega sus vastos que el famoso compositor italiano creó
conocimientos en literatura, teología, vida uni- Falestaff con ochenta años, después de

ímprobos esfuerzos, siendo ya una celebridad. 42

dirección y administración de empresas. (Este
Drucker quedó anonadado por la respuesta trabajo bien se podría haber titulado: La feno-
del maestro a la pregunta de un curioso de por menología del Management de Peter
50
qué estando ya en el cénit y tan anciano se Drucker). Pues mira la realidad de las cosas y
había sometido a esa exigencia. “Toda mi vida de las acciones sin las lentes de ninguna teoría
he sido músico” contestó Verdi. “He buscado previa. La aportación constante de casos y
la perfección y siempre me ha esquivado. ejemplos prácticos y su interpretación enri-
Verdaderamente, tenía la obligación de hacer quecen y consolidan sus afirmaciones. Si se vive
un nuevo intento”. Y así ha reaccionado al día, la historia sólo vale como pasatiempo,
nuestro autor desde sus primeros años. pero como nuestro autor vive cara al futuro,
Esforzándose por mantener su inteligencia para él estudiar la historia y las historias
atenta y abierta a nuevos saberes. Y es que “la empresariales es reflexionar sobre la natu-
motivación por el trabajo intelectual debe pro- raleza humana, base sólida de cualquier
ceder del interior del mismo trabajador”70. práctica de la dirección de empresas.
Sin embargo, su deseo no es pasar a la poste- Las preguntas nos ayudan a pensar.
ridad exclusivamente por su obra, sino Precisamente otra de las conclusiones alcan-
también por su aportación a la vida de los zadas es que en Drucker tan sugerentes son sus
demás. Aunque parece mera retórica, es ideas como el modo por el que su discurso
verdad y lo demuestra con su sobrio modo de intelectual llega a ellas: “La contribución real
vida y la intensa dedicación profesional. de Drucker a la comprensión empresarial no
De la personalidad druckeriana y de su for- reside tanto en el valor de sus ideas como en la
mación pende la creatividad y originalidad en actividad rigurosa de su mente que las
los enfoques de aquellos asuntos teóricos y formula. Se puede aprender más —y más pro-
prácticos de los que se ocupa. Preguntar por fundamente— contemplándole pensar que
las cosas mismas y las realidades más básicas y estudiando el contenido de su pensa-
fundamentales. “Lo importante y difícil de una miento”71. Drucker no pretende ser original:
tarea no es nunca encontrar la respuesta le interesa más ser originario, escribir de lo que
correcta, es descubrir la pregunta correcta”. En conoce realmente. Por otra parte, si sus ideas
cierto sentido es un fenomenólogo de la ofrecen a veces una sensación de déjà vu es

porque el propio Drucker las había expuesto neutral72. Esta mutua retroalimentación es 43
hace muchos años y han sido otros muchos los uno de los grandes descubrimientos y, sin
que han bebido en su fuente. Drucker, como duda, uno de los “secretos” de su éxito como
50
Ortega, para pensar exagera, pero también “profeta” del management. Precisamente el
transmite al lector una lógica fluida y condu- paso a la sociedad post-industrial y del conoci-
cente al corazón de los problemas y de los miento es el que ha puesto más de relieve la
razonamientos. oportunidad de las instituciones empresariales.
De su amplia, sólida y continua formación Drucker fue de los primeros —si no el
ha nacido un pensamiento unitario y polifa- primero— que detectó la inminencia de este
cético a la vez, renuente a dejarse encapsular. trascendente cambio. Precisamente por no ser
Partió de la filosofía social, pasó a estudiar las un especialista, era capaz de ver detalles y
organizaciones de la sociedad industrial y matices que se les habían pasado por alto a los
desembocó en el management. Para, final- grandes “gurús” del management.
mente repensar la sociedad post-industrial y Se puede afirmar sin reservas que nuestro
del conocimiento. Drucker ha vertido una luz autor es el precursor del management
pode-rosa sobre la creciente complejidad de la moderno. Además de acuñar el sentido actual
sociedad al contemplarla como una sociedad de ese concepto y de otros como recursos
de las organizaciones e instituciones, que humanos, descentralización, eficacia, traba-
gracias a su carácter integrativo reducen y ges- jador del conocimiento, dirección por obje-
tionan la complejidad. Como confiesa en su tivos; anticipó tendencias y discontinuidades:
autobiografía, ha alternado libros de síntesis los rasgos de la postmodernidad, la influencia
social y política y obras sobre management; de los cambios tecnológicos en el trabajo y la
alternancia aguda, hija de una visión antici- empresa, el papel protagonista de la inno-
padora y profunda. De entre las organiza- vación y entrepreneurship, la crisis del reduc-
ciones configuradoras de la “gran sociedad”, cionismo económico y la caída de uno de sus
destacan ciertamente las empresas por su deudores: el totalitarismo marxista.
influencia. A su vez, las corpora-ciones están Drucker como Henri Bergson prefiere “pro-
penetradas por el ethos de nuestra época, de longar las tendencias en lugar de profetizar los
forma que no cabe una gestión empresarial acontecimientos”. Las tendencias se convierten

en corrientes caudalosas y profundas con las cación. Si además, no se trata sólo de una 44
aportaciones de otros pensadores. En este teoría sobre algún aspecto aislado y abstracto,
sentido, al sostener que nuestro autor fue uno sino que se habla de algo tan dinámico y con-
50
de los pioneros del estudio del fenómeno del creto como es la empresa, entonces el test de
liderazgo, debemos citar como botón de la realidad es continuo. Casi ningún autor lo
muestra a autores tan relevantes como Argirys, pasa después de un cierto lapso de tiempo.
Handy, Schein, Blanchard, MossKanter y Drucker lo ha satisfecho durante una larga
Novak, entre muchos otros. De igual modo, si vida.
nos referimos a la distribución de poder dentro
de la empresa (corporate power), o a la demo-
cracia industrial, es pertinente mencionar los NOTA BIOGRAFICA
trabajos de Mintzberg, Etzioni, Katz, Selznick,
Guido Stein es Doctor en Filosofía y Máster
Epstein, Senge, etc. Todos ellos, y un elenco
en Economía y Dirección de Empresas por el
amplísimo de estudiosos y practitioners de la
IESE.
empresa se remiten a Drucker explícita o implí-
citamente como inspirador. Desde 1992 es Secretario General de la
Universidad de Navarra y Secretario General
Por último, entre las anticipaciones,
del Patronato del Instituto Empresa y
deseamos enfatizar el papel directivo que
Humanismo.
Drucker adscribe a la formación generalista en
el marco de la consideración de la dirección de Ha dictado cursos y conferencias sobre
las organizaciones como un arte liberal y una Dirección y Administración de Empresas en la
función social, conjugada con una fijación sana Institución Empresarial Europea (Madrid), en
por la eficacia centrada en los resultados y la Facultad de Ciencias Económicas y
apoyada en la organización. Las empresas no Empresariales de la Universidad de Navarra,
aguantan las utopías73. en la Escuela Europea de Negocios de Madrid
Lo bueno —o quizás lo malo— de las teorías y de Bilbao, en el Foro de Empresarios de
sociales es que están continuamente sometidas Asturias y en el de Cantabria.
a la prueba de su aplicabilidad social y al juicio Es colaborador habitual en prensa eco-
de los resultados —en su caso— de tal apli- nómica nacional.

1 The Landmarks of Tomorrow, Harper and 10 Peter Drucker, Contributions to Business 45

Row, New York, 1957. La última reedición es de Enterprise, Ed. by Tony Bonaparte & John E.
1996, hecha por Transaction Books, New Flaherty, New York University Press, New York,
50
Jersey. 1970, p. 141.
2 The Age of Discontinuity: Guidelines to 11 Landmarks of Tomorrow, p. 19.
Our Changing Society, Harper & Row, New
York, 1969. 12 Unas páginas extraordinarias con este
enfoque pueden leerse en el último capítulo
3 The New Realities: In Government and de The New Realities: In Government and
Politics, in Economics and Business, in Society Politics, in Economics and Business, in Society
and World View, New York, Harper & Row, and World View, Harper & Row, New York,
1989. 1989.
4 Post-capitalist Society, Butterworth- 13 Landmarks of Tomorrow, pp. 90-91.
Heinemann, 1992.
14 Landmarks of Tomorrow, p. 180.
5 The Ecological Vision: Reflections on the
American Condition, Transaction Publishers, 15 Sus lecturas entonces predilectas sobre
1993, p. 443. filosofía política son Los Papeles del
Federalista, John Adams, Jefferson, Marshall y
6 The Ecological Vision: Reflections on the
Calhoun, del que adopta el concepto de plura-
American Condition, p. 444.
lismo.
7 El problema de cómo dirigir el cambio lo
abordará nuestro autor en 1986, en Innovation 16 Landmarks of Tomorrow, p. 247. Hoy
and Entrepreneurship: Practice and Principles, sabemos que no es el comunismo ese modelo.
Harper & Row, New York, 1985. Ya entonces nuestro autor lo predijo de una
forma excepcional: “For the short run we do
8 Fueron todos recogidos años después en not have to fear the strength of Communism
Technology, Management and Society, but its weakness. In the long run, we do not
Heinemann, Londres, 1970. have to fear the success of Communism but
9 The Ecological Vision: Reflections on the our default. It cannot triumph; but we may
American Condition, p. 449. fail” (Landmarks of Tomorrow, p. 252).

17 Cfr. Alejandro Llano, La nueva sensibi- 24 Para una revisión histórica de los plura- 46
lidad, Espasa Calpe, Madrid, 1988, pp. 39 y 110. lismos, véase The New Realities, capítulo VII.
50
18 The Age of Discontinuity, p. x. 25 Reeditado sucesivamente en dos colec-
19 De eso se ocupa en Technology, ciones de artículos: Men, Ideas and Politics,
1971; y The Ecological Vision: Reflections on
Management and Society, 1970, p. 48 y ss.
the American Condition, 1993.
20 The Age of Discontinuity, p. 36.
26 Veremos más adelante ejemplos que
21 El Profesor Alejo José Sison sugiere que, influyeron en nuestro autor, como la adminis-
antes que Drucker, fue Carl Menger quien tración inglesa en la India o Mary Parker Follet.
llamó la atención sobre el ‘conocimiento’ en la Las relaciones entre política (ideas, teoría o
empresa: “Perhaps it was Carl Menger, the filosofía) y management han interesado desde
‘Father’ of the Austrian School in economics, el principio a Drucker y le han ayudado a dar
the first one who, in the late nineteenth enfoques originales.
century, drew our attention to knowledge as 27 The Age of discontinuity, p. 179.
the most crucial element and the main contri-
bution of the entrepreneur to business and eco- 28 Nuestro autor sostiene que los juristas
nomic life” (nº 42 del Servicio de documen- que se ocupan del derecho constitucional son
tación del Instituto Empresa y Humanismo de la los auténticos antecesores de los teóricos del
Universidad de Navarra, marzo de 1998, p. 5). management, de la organización del conoci-
miento como la conocemos hoy.
22 The Age of Discontinuity, p. 132.
29 Se hablará por extenso de esta distinción
23 The Age of Discontinuity, pp. 135-136. en el apartado titulado: “La eficacia directiva y
Aplicado a la dirección de empresa: The el liderazgo”.
Practice of Management, Harper & Row, New
York, 1954, pp. 44-45; Management, Tasks, 30 Una aproximación a la ética empresarial
Responsibilities, Practices, Harper & Row, New se ocuparía de cómo las necesidades y deseos
York, 1973, p. 114; Managing for the Future: sociales han de ser satisfechos por una
The 1990s and Beyond, Dutton, New York, empresa rentable.
1992, p. 213. 31 The Age of Discontinuity, p. 222.

32 The Age of Discontinuity, p. 251. enfoque de los problemas sociales básicos que 47
encaje con sus competencias y que transforme

33 Drucker piensa que el trabajador del
un problema social en una oportunidad para
50
conocimiento no es el heredero de las profe-
siones liberales, sino del trabajador manual, la organización.
cualificado o no. 41 En Post-capitalist Society, pp. 157 y 158
34 Es interesante destacar que en casi todos reconoce que sus deseos expresados en las pri-
sus libros, ya traten de management o de filo- meras obras de 1942 y 1954 de que la corpora-
sofía social, nuestro autor dedica capítulos ción como comunidad de fábrica (‘plant com-
muy suculentos a la educación. Un tema munity’) diera al individuo rango y función
siempre crucial en el pensamiento drucke- sociales y una responsabilidad de autogo-
riano. bierno no arraigó en Occidente. Sin embargo,
35 Son múltiples los lugares en los que piensa que sí podría tener éxito en la organi-
Drucker trata este asunto. A modo de ejemplo, zación basada en el saber si se entiende como
véase Post-capitalist Society, capítulo 12, o también basada en la responsabilidad.
Managing in a Time of Great Change, Truman 42 The New Realities, p. 231.
Talley Books/Dutton, New York, 1995, capítulo
21. 43 Alan M. Kantrow. Why read Peter
Drucker?, Harvard Business Review, January-
36 La cuestión hoy relevante es si las mismas February 1980, pp. 74-82. Otro enfoque crítico
fuerzas que hundieron al marxismo como ide- se puede encontrar en un artículo de opinión
ología y como sistema no son las que están lle-
de The Economist: Peter Drucker, salvationist,
vando al capitalismo a la obsolescencia.
1st October 1994, p. 79.
37 The New Realities, p. 3.
44 Ronald G. Greenwood & Daniel A. Wren:
38 Post-capitalist Society, p. 1. Management Innovators, Oxford University
39 The New Realities, pp. 209-210. Press, New York, 1998, p. 229.
40 En el sentido de que las organizaciones 45 John Micklethwait & Adrian Wooldridge,
en la sociedad de las organizaciones tienen la Peter Drucker: The guru’s guru. The Mckinsey
responsabilidad de intentar encontrar un Quaterly 1996, Number 3, p. 150.

46 Harvard Business School Press 1994. 56 Dirección de instituciones sin ánimo de 48

(Traducción española en Ariel. Barcelona 1995, lucro, traducción española, El Ateneo, Buenos
Aires, 1992, p. 2.
50
de donde se ha tomado la traducción, cfr. p.
16) 57 La gestión en un tiempo de grandes
47 Heinz Weihrich y Harold Koontz, cambios, Traducción española, Edhasa,
Management: A Global Vision, McGraw Hill, Barcelona, 1996, p. 12. Hay dos obras poste-
New York, 10 edición, 1993. riores que son recopilaciones de artículos sobre
Asia y de trece aparecidos últimamente en la
48 Op. cit. p. 69. Harvard Business Review. Se encontrará su
49 The Knowledge Creating Company. How referencia en la Bibliografía.
Japanese Companies Create The Dynamics of 58 Peter Drucker, The Future That Has
Innovation, Oxford University Press, Oxford, Already Happened, Harvard Business Review,
1995. September-October 1997, p. 22.
50 Jean-Claude Scheid, Les grands auteurs 59 Peter Drucker, The Shape of Things to
en organisation, Borelas, Paris, 1980. Come, Executive Excellence, December 1997, p.
14.
51 Andrzej A. Huczyuski, Management
Gurus, Routledge, London, 1993. 60 Rosabeth Moss Kanter afirma:
52 Spyros G. Makrisderkis, Forecasting, “El buen management, tal como lo ve
Planning and Strategy for the 21st Century, Drucker, es el management responsable. Los
The Free Press, London, 1993. buenos directivos tienen claro que su misión
principal es la de servir al cliente, y que la
53 Henry Mintzberg, Power In and Around mejor manera de conseguirlo es tratar a los
Organizations, Prentice-Hall, London, 1983. trabajadores como recursos capaces de aportar
54 Cfr. Pedro Nueno, Emprendiendo. El arte una contribución asidua y valiosa. Desde el
punto de vista de Drucker la noción central de
de crear empresas y sus artistas. Deusto,
la dirección de empresas no debe ser el bene-
Bilbao, 1994.
ficio sino el servicio al cliente. Los beneficios
55 Op. cit. pp. 192, 193. importan sólo en la medida en que son indis-

pensables para la innovación, o para el desa- 61 “The Origins and Development of 49

rrollo de bienes y servicios cada vez más mejo- Human Resource Management”, Academy of 50
rados, desde el momento en que la conti- Management Journal, 1995, pp. 223 y 226.
nuidad de la investigación depende de los 62 The Ecological Vision, p. 456.
beneficios, y que la calidad de vida sólo puede
mejorarse invirtiendo en lo nuevo. 63 Los antecedentes pueden rastrearse en el
relato tan atractivo que capta completamente
Además la buena dirección es nuestra mejor
la atención del lector de las historias empresa-
esperanza de paz mundial. Según la pers-
riales de Ford, Wall-Mart, Siemens, IBM,
pectiva de Drucker, el imperativo del creci-
Deutsche Bank, etc. que figuran en sus obras
miento logra que las organizaciones superen
sobre management. Por ejemplo, The Practice
las fronteras nacionales en busca de nuevos
mercados. El mundo queda interconectado of Management, pp. 109-119 y 251 y ss.
mediante una red de relaciones de inter- 64 Adventures of a Bystander (traducción
cambio, en donde el interés de los directivos, española), pp. 7-8.
que es la continuidad de sus empresas multi- 65 Según el autor, esa hermosa mujer había
nacionales, acaba por pesar más que los inte- sido retratada cincuenta años antes por otro
reses de los políticos. famoso pintor austríaco, Ferdinand
La calidad de vida, el progreso técnico y la Waldmweller (1793-1865): Retrato de una
paz mundial, ésos son los productos del buen joven enamorada, de excepcional belleza.
management. No es de extrañar que Drucker
66 Cfr. The Last of All Possible Worlds: A
le asigne un papel central en nuestra exis-
Novel, Harper & Row, New York, 1982, pp. 77 y
tencia. En el fondo Drucker es un utópico del
ss.
management y no debe menos a Robert Owen
que a Max Weber”. (Tomado de David 67 The Last of All Possible Worlds, p. 78. el
Clutterbuck & Stuart Crainer, Makers of rasgo de preferir ver todos por considerarlo
Management. Macmillan, Londres, 1990. más clarificador, procede de la influencia de
(Traducción española Grijalbo, Barcelona, J.C. Smuts y de su libro Holism & Evolution,
1991, pp. 106-107)) Mcmilan, London, 1926.

68 Pasó lo que a menudo comenta Drucker: éxito. Un buen ejemplo lo tenemos en la 50

un problema que es técnico en un nivel, si se política. Si observamos el éxito del partido

eleva a instancias superiores, corre el riesgo de nacional actualmente en el Gobierno o de los
50
convertirse en un problema político, de conse- principales partidos autonómicos, caeremos en
cuencias difíciles de prever. la cuenta de que se debe a su buena organi-
69 My life as a Knowledge Worker, Inc., zación.
February 1997, pp. 76-82 De acuerdo con ese criterio, en el Banco
70 The Age of Discontinuity, p. 270. dedicamos tiempo e ingenio a la mejora cons-
tante de la organización. Creemos que acertar
71 Alan Kantow, Why read Peter Drucker?, en el reto organizativo constituye buena parte
p. 76.
del éxito. Pensamos que los fallos son siempre
72 John Micklethwait & Adrian Wooldridge, fallos organizativos, que los errores son evi-
Peter Drucker. The guru’s guru, p. 159. tables por medio de la organización, que el
73 Sin el objetivo de comentar a Drucker, el futuro no es ningún problema serio si la orga-
redactor de la Memoria Anual de una empresa nización está a punto. Cuando los autores del
española que pasa por ser de las más rentables recién aprobado proyecto de ley de
del mundo en su sector, escribía en 1992: “En Fundaciones han resistido las críticas más duras
una empresa bancaria, lo organizativo sigue por haber querido definir las fundaciones
siendo el gran reto. Como no abundan las per- como organizaciones, y han mantenido esa
sonas que saben ganar dinero, la buena orga- definición en el último texto, saben muy bien
nización ha de suplir dicha carencia. En otros lo que hacen”. Una síntesis feliz del pensa-
campos, lo organizativo es también la clave del miento de Drucker sobre las organizaciones.

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PETER DRUCKER (II)

INTRODUCCIÓN 1. 4. El profeta del management

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INTRODUCCIÓN mi estudio y preocupación es el entorno 3

creado por el hombre, incluido él mismo, de

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autor que más artículos ha publicado en la 4

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cambiar los hábitos y las creencias. La inno- 9

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se reduce a disciplina, ni la destreza a obe- cambio e innovación, riesgo y decisión, creci- 10

diencia, ni el conocimiento al entrenamiento, miento y declive, dedicación, visión, recom-

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tulos siguientes (desde el cuarto al noveno) 11

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“gobierno de la ley”, etc., que no se ha hecho. inspirarse también en cómo resuelve

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responsabilidad. Uno de sus objetivos es deter- 13

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una intermitencia, un corte, una cesura. El en la enumeración de inventos y en su rentabi- 14

resultado es un cambio, una alteración, una lidad económica. La discontinuidad se ha pro-

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La tecnología es cultura y su fundamento es 15

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La teoría que ahora se precisa ha de partir 16

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La tercera discontinuidad, o conjunto de dis- Al no estar basadas en el poder, sino en la 17

continuidades, abordada es la que se refiere a función y, aunque no exista el poder político,

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Vicepresidente; siendo Presidente de Carolina general de la sociedad de las organizaciones,

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decisiones no son ideológicas; son juicios la organización y los deseos y necesidades de 19

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de satisfacción personal (no el único); ahora capacidad de tomar decisiones. Mezclarlos es 20

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empresas de propiedad privada porque que- demanda de modo progresivo, y la demanda

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rriendo a años de aprendizaje a partir de la 22

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Bien podemos hablar en estas páginas, 24

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titura se escribe mientras se interpreta, en nunca funciones operativas centrales como 25

constante retroalimentación, información para asesoramiento legal, relaciones públicas,

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gente, con sus valores, con su perfecciona- contemporáneo

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existía una verdadera disciplina del mana- 27

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Management, que sirve de cañamazo para blemas como criterio de asignación de 30

esta otra obra-resumen. A nuestro juicio, no es recursos. El emprendedor busca la maximi-

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demostrado con hechos prácticos en la el mundo. Aquellos escritos que demostraran

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embarazosa la vida de un directivo moderno. conocimiento de hoy es la ignorancia de 33