La cuesti6n de nuestro genero, del Homo sapiens sapiens, ha provocado una

verdadera pollimica entre paleoantrop61ogos y genetistas,- (bi61ogos molecularesl,

que se ven comprometidos en el debate sobre: como, cuando y donde se originaron
10s hurnanos rnodernos. -

EI primero en utilizar la 81010gla Molecular para realizar esludios sobre evoiuci6n lue Unus
Paulin. Consideraba que las moleculas podlan proporcionar Ianla informaci6n sobre la filogenia
_como 105dalos anat6micos de los f6siles. Goodman, a principios de los '60 compar6 la reactividad
de las protelnas del suero de monos y del hombre utilizando una tecnica inmunol6gica para
establecer las atrnidades genelicas. Sus estudios se basaban en que a mayor diferencia genetica
entre dos especles, mayor sera la antiguedad de la separaci6n enlre arnbas.
Vicenl Sarich y Allan Willson en 1967, utillzaron una tecnica similar a la de Goodman pero
incluyendo el factor liempo. Se estudiaron las seroproternas de chlmpances y humanos conside-
rando que las diferenCias entre estos reffejan las mutaciones acumuladas desde su separaci6n.
Sarich ya contaba con un reloj molecular, solo fallaba calibrarto, por ello el sigu/ente paso fue
calcular el Indice de mutaci6n entre olras especies cuyas divergencias eran conocidas y se podian
datar con baslante exaclilud a partir de los f6siles. Asl aplicado el reloj a la separaci6n entre
chlmpance y humanos, se dat6 la mlsma entre 5 y 7 millones de ar'los:
En la actualidad la Blologla Molecular aporta un conjunto de proced/mientos nuevos a la vez
que sa acumulan mas datos molaculares. A1gunas t8cnicas se basan en el anaJisis de las cadenas
de aminoacldos presentes en las prolafnas, que Indican que euanto mayor es el parecido entra
las cadenas de los mismos, mayor as la relaci6n entre las especies. Olras permiten mediciones
mas precisas. son las recomblnantes. Can olras se mide la fuerza de las reacciones Inmunol6glcas,
introduclendo una suslancia exlrana en la sangre de dos especles diferenles, slla reacci6n es mas
parecida mas cercano es el parentesco. En slntesls estas tecnicas que van desda huellas protei-
cas, secuenciaci6n de las proternas, mapas de restrlcci6n del ADN nuclear y el ADN milocondrial,
hasla la secuencia del ADN, signiflcan una importanle conlribuci6n alas esludios evolutivos
(LEWIN, 1992).
 7.1.Perspectivas de la BiologiaMolecular:el Model0Regional 7.2.La Paleontologfa yel ModeloMulfu.regional
En relaci6n aI problemI'.sabre la emergencia human a, 105 datos moleculares AI modelo de Ia "Eva" mitocondrial s I
permiten determinar: a) 10calizaci6nge6grafica,b) tiempo en que se pr.odujeronlas paleoantrop61ogosque rechazan la bip6tesi: d~tne. e mod~lodesarrollado por los
divergeneias y c) permiten elaborar Modelos de Evoluci6n. AI respecto veremos
c6mohan surgido algunas discusiones de la interpretaci6n de 105datos molecula·
res y 105datos que proporeiona el registro £6si1.
demo. Defienden por el contrario que los h
pero que lu?go desarrollaron sus forroas
mundo antlguo. Woolpotf su e .'
x:.:d~~~ ongen.1J;11co para el hombre mo-
se onlgmadi~fion
s en as
primero ~n Amca,
erentes reglOnes del
o
Los genetistas y algunos antrop610gosoponen dos modelos diferentes sabre multirregional de euolucron humandwcr I?Joponen como ~Itemat!va el modela
el origen del hombre modemo. Unos y otros coincidenen admitir que Homo erectus tas son datos mucho mas confiabl~s 0qunsl ran q~e ~IregIstro f6sIl y los artefac.
abandon6,Africa hace aproximadamente up. mi1l6ny medio de atios, para ocupar mitocondrial §on b bl e as .vanaClones operadas en el AnN
otras regiones del mundo antiguo, el Hombre de Pekin en China, el Homo erectus constitUye"r{prueh:~::i d~i'h~~=~:JmPinc~i' Sostienen qu:eel registro f6sil
.de Java, serian BUS descendientesesi camo250.000aiiosatras taml:iieu10sera el Homo manos y en yacimientos ar ueol6 'cos e~o, a e~lis de ser nco en restas hu-
sapiens areaicos. A partir de aquf es donde estos ~odelos evolutivos divergen en 105datos geneticos son de ~den ~njet~~~ltimo mIllOnde an~5, POl' el contrario
su explicaci6n (LEWIN, 1992): '. Senalan que Ia teoria de "Eva" d b ri
El modela-de evoluci6ndesarrolladopor los genetistas Allan Willsony Rebecca y rechazan la pretensi6n de Is SWltituci~n eto~sd ~orrobb~ad.aPOl' el r~gistro f6sil
Caan, postula que el origen del hombre modemo resulta de la evohlci6n de una modemas como asi tambien la falta de hibrid ~6as po aClonesarC81caspor las
l1nicapoblaci6n de Sapiens arcaicos africanos hace·tan solo 200.000 ados y que 108 reemplazaron. La sustituci6n ra ida ael n y ~ezcla can ]05 grupos que
descendientes de esta poblaci6n habrian emigrado de Africa sustituyendo a Ios con la presunci6n de que son lasPpobI:~o~e~osI~s.amblente s ':(c~mas no condice
Sapiens arcaicos que vivian en otras partes del mundo. La otra idea, la de los desarrolJan ventajas demo alicas d ,na vas y no asl mmlgrantes las que
i
relojes moleculares, surge de la observaci6n de q1,leel ritrno de cambio genetico' .,~ afirmaci6n, restos arqueolfgicos dY apta~vas. Habria que encontrar para esta
segUn mutaciones puntuales, es tan regular en largos periodos que se :pueden axito, para que hubiera oeurrido e ~s co?, uctas que les conflrleron semejante
usar para datal' divergeneias de troncos comunes (WILSON y CAAN, 1992), .'. 105arcaic?s POl' los modemos. una mvasl6n tatal y una sustituci6n completa de
.A este modelo tambien se 10llama Modele Out of Africa 0 Modela de La Etlu Qwene t I 1
Mitoconctrial. Se basa en el estumo del AnN mitocondrial y se ha aplicado para' cipal reside e~ ~lo~s~:I~~del~mul~~:ronal cone,luyenque la dificultad prin-
que Wilson y Caan habrian ~~n C?:; rl d' mas pr~cI~amenteen la car~cteristica
reconstruir la ultima etapa de la evoluci6ndel hombre modemo. ',c

E1.AnN mitocondrial se diferencia del nuclear en su estructura (anular) y., .'.:. heredabilidad. Si el AnN mitocond 5.1
10calizaci6n. Otra diferencia reside en que solo codifiea 37 genes (el nuclear
r a 0 su Pb~CIPa1 ventaja: la-forma de
materna, el potencial de deriva en~~ no se r~com l~a y se trasmite solo par vfa
100.OOO).El AnN mitocondrial tambien difiere (y esta fue eonsideradQ una v.enta,iji,T muy grande en rti ul g ca (perdida aCCldentalde linea por azar) es
, '
Importante para eI' eqwpo de 'W'IIs
lon, en su h eredala.b'lld d Las g.enes nucI'eares,. ;,. " fiemenina esta ,padesapareee.
car, cuando en alguna generaci6n no h ay descendencia
se heredan mas 0 menDsequitativamente del padre y de la madre, en cambio el" Ad d b
d';'" . I . por e16vu1O' y por 10 tanto so10 se h ered a dId
,
rmtocon niu so 0 se trasmlte e a ma reo".~,j '2 den so10 emas de lassemutaciones
e e tener en cuenta
dado ue hque las variaciones
.. .de este AnN no depen-
Otra utiIidad se encuentra en su tasa de mutaci,6n,en forma rapida y constante .;; ." poblaci6n por fluctu·aClones cI'Imaticas q ay camblos
(como d b'6 drasticos
. d producidos en una
10 que brinda un reloj molecular que se mueve muy"rapido y pennite fijar un 'i~: glaciales) 0 crecimiento demografi e I oc~rrlr urante lOBpenodoB
acontecirniento relativamente reciente. Las mutaciones son neutras y la selecci6n .~F obtenei6n de alimentas. co como consecuencla de una nueva forma de
natural nolas elimina; Wilson y eolal;loradores,utilizando este reloj mitocondrial, "
fundado en el mS.nieroacumulado de mutaciones y no en 10'scambios de las fre-' ::f En un .
paleoantroP6Io;0~e~bic~:Oall~t;~~~~~tivo Ide
cuencias,geneticss, construy6 un arbo~geneal6gicoque revelaba mayor difereneia.. : 2 de la hurnanidad vivie d
;:5 dato~ de la.genetica, 105
Afri h mo e an cesor mltacondnal mas remoto
ci6n 'en Africa. Esto les permiti6 infeni' que fue en este eontinente donde EllADN ..) t di~ndo con la sallda d~ H:::'o er:tusadef~ ).enos 1 ~ill6n ~e an.os (coinci-
mitocondrlal habria evolucionadodurante un perfodomayor y que se podria.seguil' ,; '; mltaco~drias se produciria junto con la de al ca ,es d eClr 1a.m:~aCl6n de las
1a pista hasta encontrar una mujer afrlcana ancestral. . ::~:res haela Eurasia cuando todavfa no h bi ros gruhpo~ de pnrmtivos anteeeso-
Asimismo midieron cuanto AnNmitocondrial ha evolucionado en poblacio-. ;,\;.de alguna m ' I' . ,a a ouos ommidos. Esta reconciliana
nes que se fundaron en tiempo conocido.Asi, estimando quelas poblaciones dei ;~L~: WOLPOFF, l~~~)~ e regIstro f6sI1 con 10s datos de 'le genetica (THORNE y
Nueva Guinea y AUlltraliase fundaron hace 50.000y 60.000 anos respectivamente;' J ~::
y c0!llprobando ~a cantidad de evoluei6nq~e se oper6 en el1a~eata result6 :er.U;Ii '::;~,
terclOde la eantidad operada en Ia humamdad. POl' ello deduJeron que "Eva V1Vl~.,),'.,. 7.8. Estado actual del debate
haae el triple de ese tiempo; es decir entre 150.000 y 180.000 anos (WILSON'y;:n: ~y
CAAN 1992).
'u . .'j 'i,
~\ por ejemplo el modo :0 q=~~
Como hemos vi ta b d I .
~~bia:6~vd~u~vosbpresentan puntos ~ebi1es,asi .
l\; arcaicos sin dejar rastro de una mezcla genetica d~te~:b~o~:melOMS oSdUeSltiotReUY6 .a 10]5
1\' . , gIons.

~,
"
,,1

Caan, presume que la causa de la sustituci.6n pudo obedecer a en~ermedades in-

fecciosas que eliminaron a un grupo. Cavalli Sforza, apoya esta teslS aportando la
idea que en 10s' modemos debi6 aparecer un rasgo que impidi6 que se cruzaran
eficazmente con otros hominidos, es decir, sugiere la aparici6n de un lenguaje
avanzado, que oper6 como barrera.
POl' su parte el Modelo Multirregional, necesitarfa de una continuidad gene-
tica muy grande, a traves' de muy amplias regiones geogran.cas. Sahin Rouhani
decia al respecto: "'... incluso en condiciones ecol6gicamente identicas, cosa que ra-
ramente ocurre en la naturaleza; las poblaciones geograficamente aisladas diuergen
unas de otras y finalmente se reprwuciran aisladamente / ... / es totalmente impo-
n
sible que la euoluci6n siga identicos eaminos en este paisaje multidimensional
ABom, F., The evolutionary origin of the mammalian cerebral cortex enBioloa-icaIResea.rch
(LEWIS, 1992). 25:41'49, 1992. ' b- ,
El modelo Multirregional requiere un recambio continuo de genes, para 10 AYALA., J. F., La. naturoleza inacabaaa, Salvat, Col. Cientifica, Barcelona, 1987.
cual es necesario un largo perfodo hasta alcanzar el equilibrio; tiempo que no ha AYALA., J. F., Orlgen y e/Jolltcion del hombre, Alianza, 1985.
sido suficiente en la historia de la humanidad. Como conclusi6n podriamos decir BIBEN, M., a~llomaternal vocal behavior in squirrel monkeys", en Developmental
que el registro f6sil constituye el elemento mas tangible del pasado de la huma- PsychobIOlogy, 25(2):79-92, 1992.
nidad, pera asimismo, 105 genes de 105hombres actuales son un pr,oducto directo BLUMENSCHINE et. aI., "Carroiieo y evoluci6n humana" en InvestigaciOn. y Ciencia nro
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19 6.8
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