Kurt Lewin y el enfoque planificado para el cambio: Una reevaluación

Bernard Burnes

Escuela de Administración de Manchester

RESUMEN

El trabajo de Kurt Lewin dominó la teoría y la práctica de la gestión del cambio durante más de 40
años. Sin embargo, en los últimos 20 años, el enfoque de Lewin hacia el cambio, en particular el
modelo de los tres pasos, ha sido objeto de importantes críticas. Las claves son que su trabajo: las
organizaciones asumidas operan en un estado estable; sólo era adecuado para proyectos de
cambio a pequeña escala; ignoraba el poder y la política de la organización; y era de arriba hacia
abajo y dirigido por la gerencia. Este artículo busca reevaluar el trabajo de Lewin y cuestionar la
validez de estos puntos de vista. Comienza describiendo los antecedentes y creencias de Lewin,
especialmente su compromiso con la resolución de conflictos sociales. A continuación, el artículo
pasa a examinar los principales elementos de su Planned approach to change: Teoría de Campo;
Dinámica de Grupos; Investigación para la Acción; y el modelo de 3-Pasos. A continuación se
ofrece un breve resumen de los principales acontecimientos en el campo del cambio organizativo
desde la muerte de Lewin, lo que a su vez conduce a un examen de las principales críticas que se
han hecho a la obra de Lewin. El artículo concluye argumentando que en lugar de ser obsoleto o
redundante, el enfoque de Lewin sigue siendo relevante para el mundo moderno.