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Aprender
juntos es divertido! Cómo aprenden inglés como lengua
extranjera los más pequeños
 Cómo aprende
extranjera los mn inglés como lengua
ás pequeños
Lo s niños/as pequ
eños/as tienen
natural; tienen una adquisició
automotivació n del lenguaje
inconsciente, a n y ap renden el leng
diferencia de uaje de forma
la capacidad de adolescentes
imitar la pronun y ad ulto s. Tienen
por sí mismos. ciación y desc
La idea de que ubrir las reglas
difícil ni se les aprender a ha
pasa por la ca blar en inglés
be za, a menos qu es
los adultos, qu e se la sugieran
ienes, probable
académico a un mente, aprend
a edad poster ieron inglés
gramática. ior a través de lib
ros de texto de

Las ventajas de
empezar pronto
• Los niños pequeños aún utili zan sus estrateg
e innatas de ad ias individuales
quisición del le
lengua materna nguaje para ap
y pronto descub render su
utilizar esas es rirán que tambi
trategias para én pueden
• Los niños pequ
eños tienen tie
aprender inglés
mpo para apre
.
de actividades nder a través
didácticas. Apre
actividades co nden la lengua
mpartidas con mediante
el sentido de la los adultos. Pr
actividad y lueg imero buscan
partir de la leng o aprenden su
ua que compa significado a
•Los niños pequ
eños tienen m
ás
rten con el adul
tie
to
en su program m po para incluir el
a diario. Los pr inglés
más informales ogramas esco
y la cabeza de la re s suelen ser
por conceptos los niños no es
que deban ser tá abarrotada
Puede que no almacenados y
tengan debere examinados.
por lo que no s o que tengan
se sienten pres m uy pocos,
alcanzar unos ionados por te
estándares es ne r que
tablecidos.

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 guas, los niños
• 
A la hora de aprender otras len
la oportunidad de apren
der una
que hayan tenido lizan
aún eran pequeños uti
segunda lengua cuando isición
as estrategias de adqu
aparentemente las mism tercera
a la vida. Aprender una
del lenguaje durante tod e
ulta mucho más fácil qu
o cuarta lengua les res
aprender la segunda.
a, en vez
e adquieren una lengu
• Los niños pequeños qu
ap rende rla de forma consciente, tal y cómo
lo harían
de ades de
os, tienen más posibilid
los mayores y los adult lengua y
nciación y de sentir la
tener una buena pronu la
os monolingües alcanzan
la cultura. Cuando los niñ d para
más tímidos, su habilida
pubertad y se vuelven e tienen
minuye, y sienten qu
aprender una lengua dis nte libros
forma consciente media
que estudiar inglés de mb io
en la tiene lugar este ca
de gramática. La edad l niño,
niveles de desarrollo de
depende mucho de los
tivas de la sociedad.
así como de las expecta

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 lés
Etapas en el aprendizaje del ing
y la
a natural antes que la lectura
La lengua oral aparece de form
escritura.

• Periodo de silencio o de
lengua materna, hay un “period
Cuando los bebés aprenden su uchan
hablar, en el que observan, esc
silencio” antes de comenzar a los ges tos .
expresión facial o de
y se comunican a través de la de hab er
enden inglés, también pue
Cuando los niños pequeños apr
en el que la comunicación y el
un “periodo de silencio” similar, una
es de que puedan articular alg
entendimiento se produzcan ant
palabra en inglés.
a
res no deberían forzar al niño/a
Durante este periodo, los pad abras. Los diá logos
es que repitan pal
mantener un diálogo haciéndol lto deb e
rales, y el discurso del adu
hablados deberían ser unilate a la
es al niño/a para que aprend
proporcionar oportunidades útil a del
entese (una forma simplificad
lengua. Si el adulto utiliza el par de utilizar las mismas
aprendizaje, pue
habla) para facilitar al niño/a el a.
a adquirir su lengua matern
estrategias que lleva a cabo par

• Empezar a hablar inglés

la frecuencia de las clases de
Tras una temporada, y según niños)
o las niñas antes que los
que reciba, los niños (a menud frases
ltas (“cat”, “house”) o pequeñas
empiezan a decir palabras sue my
inesperada: (“What’s that?, “It’s
fijadas en diálogos o de forma El/la niño/a las ha
e to go home”).
book”, “I can’t”, That’s a car”, “Tim se cue nta de
ciación exacta sin dar
memorizado, imitando su pronun lon ga
abra. Esta etapa puente se pro
que se trata de más de una pal abras
a niño/a sigue aprendiendo pal
durante un tiempo mientras el/l pias
os cortos antes de crear sus pro
nuevas, y las utilizará en diálog
oraciones.
 • Construir la lengua inglesa
Los/as niños/as cons
truyen gradualmente
una sola palabra, a la sintagmas de
que añaden vocabular
brown dog”, “a brown io (“a dog”, “a
and black dog”) u orac
memorizadas con su iones sencillas
s propias aportacion
chair”, “Time to play”) es (“That’s my
. Según la frecuencia
expongan al inglés y co n la que se
la calidad de la expe
empezarán poco a po riencia, los niños
co a crear oraciones
completas.

Comprensión
Siempre es mejor co
mprender que habla
de los niños para comp r, y la habilidad
render no debe sube
están acostumbrados stimarse, pues
a entender su lengua
a las pistas contextuale materna gracias
s. Aunque no entiend
oyen en su lengua ma an todo lo que
terna, sí que entiend
es decir, entienden alg en lo fundamental,
unas palabras importa
el resto de su significa ntes y descifran
do mediante pistas. De
transfieren sus habilida esta forma
des de compresión “fu
para interpretar el sig nd amentales”
nificado en inglés.

Frustración
Después de las primer
as lecciones de inglés
especialmente los ch , algunos niños,
icos, se siente frustrad
sienten capaces de ex os porque no se
presar sus pensamien
Otros quieren hablar tos en inglés.
en inglés tan rápido co
su lengua materna. La mo lo hacen en
frustración se puede
a los niños piezas pa superar dando
ra “interpretar”, como
can count to 12 in En po r ejemplo “I
glish” o rimas muy se
partir de frases prep ncillas formadas a
aradas.
 Errores
No se debería decir
a los niños que han
porque las correcc cometido errores,
iones los desmotiva
errores forman parte n rápidamente. Los
del proceso de apre
reglas gramaticales ndizaje de las
o de la pronunciació
goed” en seguida se n del inglés. “I
rá “went” si el niño es
repetir “yes, you we cucha a un adulto
nt”; o si el adulto es
repite “the bus”. cu cha “zee bus” y

Al igual que ocurre

cuando el niño apre
si tiene la oportunid nde su lengua,
ad de escuchar a un
la misma construcc adulto repetir
ión lingüística corre
autocorregirán la pr ctamente, se
óxima vez.

Diferencias de género
El cerebro de los ch
icos se desarrolla de
al de las chicas, y es forma diferente
to afecta a su forma
utilizar el lenguaje. de aprender y
En ocasiones, las cla
previstas para los ch se s mixtas no están
icos, que pueden ve
por la habilidad natu rse eclipsados
ral de utilizar el lengu
las chicas. Si los chico aje que tienen
s quieren alcanzar su
necesitan experienc potencial,
ias lingüísticas difer
éstas. A su vez, sus en te s a las de
logros no deberían
de ellas. compararse con los

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 e
Programas de aprendizaj
de lenguas
cuesta más aprender
A los niños pequeños les das
con actividades adecua
inglés si no se cuenta
ultos mediante técnicas
y con el apoyo de los ad
de parentese.
ntirse seguros y saber
• Los niños necesitan se
para utilizar el inglés.
que hay una razón obvia
estar vinculadas a
• Las actividades deben
s del día a día sobre
actividades interesante
como por ejemplo
cosas que ya conocen,
de ilustraciones en
compartir un cuaderno
pié “inglés”.
inglés o comer un tentem
acompañarse con un
• Las actividades deben
deben apoyarse en
lenguaje adulto, aunque
sobre lo que ocurre,
comentarios continuos
e utilicen un lenguaje
además de diálogos qu
parentese adaptado.
deben ser divertidas e
• Las sesiones de inglés
interesantes y deben ce
ntrarse en conceptos
.
n en su lengua materna
que los niños ya conozca s
no aprenden dos cosa
De esta forma, los niños a nueva,
nuevo y una lengu
distintas, un concepto
ndo a hablar inglés sobre
sino que están aprendie
ellos/as.
cosas conocidas para
las actividades deben
• Siempre que se pueda,
jetos específicos, ya
complementarse con ob
rensión y se genera un
que así aumenta la comp
interés general.
Lectura
leer en su lengua materna
Los niños que ya pueden
render a leer en inglés. Ya
quieren, por lo general, ap
las palabras en su lengua
saben como descodificar
significado del texto. Si no
materna para conocer el
el inglés, trasladarán las
se les ayuda a descodificar
terna para descodificar las
técnicas de su lengua ma
endo con el acento de su
del inglés y acabarán ley
lengua materna.
car el inglés, los niños
Antes de poder descodifi
letras del alfabeto y sus
tienen que saber las 26 s
tiene 26 letras y 44 sonido
sonidos. Como el inglés señar
ándar), es mejor en
de promedio (en inglés est
cuando los niños tengan
el resto de sonidos para
de la lengua y la lectura.
más experiencia con el uso
es fácil si los niños ya
Empezar a leer en inglés
án intentando leer.
conocen la lengua que est
a leer por sí mismos si
Muchos niños aprenden
ilustraciones con adultos
han compartido libros de
que es probable que
o han aprendido rimas, ya
guaje. Leer lo que saben
hayan memorizado el len r
importante para aprende
de memoria es un paso
niños la oportunidad
a leer, puesto que da a los
palabras sencillas por
de aprender a descodificar
niños han creado un
sí mismos. Una vez que los
en leer, se sienten más
banco de palabras pued
os para un enfoque más
seguros y están preparad
estructurado.

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 .

Apoyo de lo
s padres
Los niños n
ecesitan se
ánimos co ntir que es
ntinuamen tán progre
te y halagos s sando. Nec
cualquier p i lo han he esitan
rogreso les cho bien, y
ideal para motiva. Lo a que
motivarles s padres e
y ay stán en un
conocimie u darles a ap a posición
ntos básico render, aun
tiempo que s de inglés que sólo te
sus hijos/a y estén ap ngan
s. rendiendo
al mismo
De esta form
a, los padre
la lengua in s no sólo c
glesa y las omparten
actividade con sus hijo
influyen en s en familia, sin s/as
la actitud d o que tamb
culturas. P e los niños ién
or lo gene para apren
ral, las acti der la leng
resto de su tudes que ua y otras
vida se forj le acompa
an a los oc ñará n p ara el
Si deseas m ho o nueve
ás informa años de ed
ción, visita a d .
www.british
council.org
/parents
www.britishcouncil.org/parents
Uno de los folletos encargados por el British Council para ayudar a los padres.
Opl Dunn: autor y consultor educativo del Reino Unido
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