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LIBRO 3
BIOLOGÍA MENCIÓN
ORGANISMO Y AMBIENTE
MATERIAL N° 9
Libro 2
ORGANISMO
Y AMBIENTE
Nombre:
Página 1
LIBRO 3 ORGANISMO Y AMBIENTE
ÍNDICE
LIBRO 2
INTRODUCCIÓN............................................................................................... 4
UNIDAD 1. ECOLOGÍA DE LAS POBLACIONES................................................... 5
DENSIDAD Y DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS POBLACIONES................................ 6
CRECIMIENTO POBLACIONAL............................................................................. 10
MODELOS DE CRECIMIENTO POBLACIONAL......................................................... 12
CURVAS DE SUPERVIVENCIA............................................................................. 14
ESTRATEGIAS DE VIDA...................................................................................... 15
ESTRUCTURA ETARIA........................................................................................ 16
MORTALIDAD INFANTIL Y EXPECTATIVA DE VIDA ………………………………………………………. 18
AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE........................................................... 20
UNIDAD 2. ECOLOGÍA DE COMUNIDADES......................................................... 21
INTERACCIONES ENTRE LOS ORGANISMOS DE UNA COMUNIDAD........................... 21
ESTRUCTURA BIOLÓGICA DE LAS COMUNIDADES................................................. 31
BIODIVERSIDAD.............................................................................................. 32
ESPECIES NATIVAS, ENDÉMICAS, INTRODUCIDAS INVASORAS Y COSMOPOLITAS.... 34
SUCESIÓN ECOLÓGICA..................................................................................... 36
ESTRUCTURA FÍSICA DE LAS COMUNIDADES........................................................ 39
AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE............................................................. 40
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ÍNDICE
LIBRO 2
UNIDAD 3. FLUJO DE ENERGÍAS Y MATERIA EN LOS ECOSISTEMAS............... 41
ECOSISTEMAS Y SUS COMPONENTES BÁSICOS.................................................... 42
FLUJO DE ENERGÍA Y ESTRUCTURA TRÓFICA....................................................... 43
¿COMO SE NUTREN LOS ORGANISMOS?.............................................................. 46
ROL DE LA FOTOSÍNTESIS Y DE RESPIRACIÓN CELULAR…………………………………………… 46
PRODUCTIVIDAD.............................................................................................. 49
PIRAMIDES TRÓFICAS....................................................................................... 51
PERSISTENCIA,BIOACUMULACIÓN Y MAGNIFICACIÓN BIOLÓGICA.......................... 54
CICLOS BIOGEOQUÍMICOS................................................................................ 56
BIOMAS DE CHILE............................................................................................ 60
AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE............................................................ 63
UNIDAD 4. IMPACTO HUMANO EN LOS ECOSISTEMAS Y BIODIVERSIDAD...... 64
ALTERACIONES DE LOS ECOSISTEMAS DEBIDO A LA ACTIVIDAD HUMANA…………… 64
ALTERACIONES DE LA BIODIVERSIDAD DEBIDO A LA ACTIVIDAD HUMANA …………….. 69
ECOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN....................................................................... 71
ECOLOGÍA DE LA RESTAURACIÓN....................................................................... 72
CRECIMIENTO POBLACIONAL HUMANO………………………………………………………………………….. 73
RECURSOS NATURALES ,CAPACIDAD DE CARGA Y HUELLA ECOLÓGICA…………………… 74
DESARROLLO SUSTENTABLE............................................................................. 77
AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE............................................................ 78
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INTRODUCCIÓN
La ecología es la especialidad científica que se ocupa del estudio de las interrelaciones entre
los organismos y sus ambientes, y por tanto de los factores físicos, químicos y biológicos
que influyen en estas relaciones.
El término ecología proviene del griego El ecólogo estudia relaciones y problemas

oikos ‘casa’ y logos ‘ciencia o tratado’, o entre los distintos organismos para
sea, que el propio nombre de la ecología es dilucidar, por ejemplo, quién depreda a
un enunciado de principios, pues llama a quién, quién desempeña un papel en la
considerar el planeta como el hogar que propagación y dispersión de quién y cómo
todos debemos cuidar y compartir. Este fluye la energía en la cadena alimentaria.
término fue propuesto por el biólogo También trata de definir y analizar aquellas
alemán Ernst Haeckel en 1869. características de las poblaciones distintas
de las características de los individuos y los
En el plano ecológico los niveles de factores que determinan la agrupación de
organización biológica son: organismo, poblaciones en comunidades.
población, comunidad, ecosistema, bioma y
biósfera.
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UNIDAD 1 . ECOLOGÍA DE LAS POBLACIONES.
Conceptos clave. Población—Densidad—Factores denso-independientes—Factores

denso-dependientes—Distribución espacial—Crecimiento poblacional—Crecimiento
exponencial—Crecimiento sigmoideo—Curvas de sobrevivencia—Crecimiento de
población humana—Estructura etaria.
Los diferentes tipos de organismos que Todas las poblaciones de un ecosistema se

habitan en un bosque se integran en relacionan con las demás, y en su conjunto
poblaciones. El término población tiene constituyen una comunidad o biocenosis.
muchos usos y significados diferentes en La comunidad y el ambiente físico o biotopo
otras disciplinas. En ecología, una población constituyen el ecosistema.
es un grupo de individuos que pueden Ahora podemos apreciar que el ecosistema
(potencialmente) reproducirse entre sí, y tiene muchos niveles. En su primer nivel,
que coexisten en el espacio y en el tiempo. los organismos individuales, incluyendo el
Esta definición implica que los individuos humano, reaccionan frente al ambiente
que constituyen la población pertenecen a físico-químico e influye sobre el mismo. En
la misma especie. el siguiente nivel, los individuos de la
El hábitat es el lugar donde vive una misma especie forman poblaciones que se
especie, y el nicho ecológico es una pueden describir en términos de
descripción completa de la ecología de la abundancia, tasa de crecimiento y
especie (dónde, cuándo y cómo vive). distribución por edades. En un nivel
posterior, los individuos de estas
Las poblaciones de plantas y animales del poblaciones interactúan entre sí y con los
ecosistema no funcionan de forma de otras poblaciones para formar una
independiente. Algunas poblaciones comunidad.
compiten con otras por recursos limitados, La ecología de poblaciones representa el
tales como el alimento, el agua o el estudio de éstas en relación con el medio
espacio. En otros casos, una población es el ambiente y abarca las influencias
recurso alimentario de otra. Dos ambientales sobre la densidad, la
poblaciones pueden beneficiarse distribución espacial y etaria, así como
mutuamente, cada una de ellas también, las variaciones en el tamaño de
funcionando mejor en presencia de la otra. las mismas.
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DENSIDAD Y DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS POBLACIONES

A) Densidad
La densidad poblacional es la cantidad de También se utilizan otras técnicas como la
individuos por unidad de superficie o de muestreo por cuadrantes o por marcaje
volumen, por ejemplo, la cantidad de robles y recaptura.
por kilómetro cuadrado en la provincia de La densidad de una población es una
Valdivia o de bacterias Escherichia coli por propiedad dinámica ya que es el resultado
mililitro de cultivo líquido en un tubo de de procesos que la aumentan como la
ensayo. natalidad y la inmigración, y otros procesos
que la disminuyen como la mortalidad y la
emigración. Es destacable mencionar que
la densidad de una población no implica
cantidad de individuos, ya que es una
relación que hay entre cantidad de
individuos presentes y el área de superficie
Los ecólogos usan técnicas de muestreo o volumen en que habitan.
para calcular la densidad y el tamaño de la
población. Por ejemplo, se podría contar la También los diversos ambientes varían en la
cantidad de robles en varias áreas de 100m densidad de población de cualquier especie
por 100m (10000 m2 o 1 hectárea) que pueden mantener. Esta densidad
determinadas al azar (muestras). Se calcula también puede variar en un solo hábitat de
la densidad promedio de aquellas y se estación en estación o de año en año, ya
extrapola este valor para calcular la que la densidad de una población puede ser
densidad y el tamaño de la población para determinada, en gran parte, por factores
toda la zona en estudio. bióticos o abióticos en el ambiente que son
externos a los individuos en la población.
RESPONDA.
1. Se contabilizan 20 conejos en 5 Km 2 y 4000 venados en 1000 Km2. ¿Cuál es la

densidad de la población de conejos y de venados?
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………...
B) Fluctuación del tamaño poblacional

Entre las influencias que afectan el tamaño y la densidad de una población hay factores
limitantes específicos, que difieren en las distintas poblaciones. De importancia crítica es el
rango de tolerancia que muestran los organismos hacia factores tales como luz,
temperatura, agua disponible, salinidad, espacio para nidificación y escasez o exceso de
nutrientes necesarios.
Si cualquier requerimiento esencial es escaso, o cualquier característica del ambiente es

demasiado extrema, no es posible que la población crezca, aunque todas las otras
necesidades estén satisfechas.
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La distribución de una especie puede trazarse en un gráfico que represente la frecuencia con
que se encuentran los individuos de las especies bajo una gama de factores
medioambientales. Estos gráficos muestran zonas de estrés y límites de la tolerancia, que
son modelos que tratan de reflejar el mundo real, pero si no se dispone de datos completos
para una especie dada, tales modelos siguen siendo representaciones globales de la
realidad. Por lo general, se muestran mediante curvas con forma de campana (aunque, en
realidad, la distribución de muchas especies puede estar sesgada hacia un área de
tolerancia preferida).
La zona óptima de tolerancia, la parte central de la campana, tiene condiciones que
favorecen la máxima adecuación, es decir, el éxito reproductivo, el crecimiento, la
abundancia y la supervivencia.
A cada lado de la zona óptima se encuentran las zonas de estrés, donde se hallan menos
individuos y la supervivencia es menor. Los organismos son incapaces de reproducirse en
zonas de estrés.
Más allá de los límites críticos mínimos y máximos de los factores ambientales, los
organismos no pueden existir; estas se conocen como zonas de intolerancia. Existen límites
de tolerancia para todos los factores ambientales importantes. Para algunas especies, un
factor puede ser el más importante en la regulación de una distribución y abundancia de
ellas, pero en general, para afectar a la distribución de las especies, interactúan muchos
factores.
Se utiliza el prefijo euri para referirse a una cualidad de amplio rango de tolerancia y el
prefijo esteno para una cualidad de estrecho rango, por ejemplo, estenotermos, eurihalinos,
etc.
CONTESTE.
A
A continuación se representan varias especies (A, B, C y D) y su D
B C
tolerancia a la Salinidad.
Salinidad
¿Como clasificaría a la especie A y a la especie C según su rango de tolerancia?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………...
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C) Factores abióticos y bióticos
Otros factores que determinan el tamaño

poblacional, se relacionan con la densidad, y se
clasifican en factores densoindependientes y
factores densodependientes. Los factores
densoindependientes corresponden a factores
abióticos que limitan el crecimiento de la población,
cualquiera sea su densidad. Se relacionan con
cambios climáticos periódicos (estacionalidad
anual) o aleatorios (erupciones volcánicas,
tsunamis o incendios forestales). Estos factores
alteran o modifican el crecimiento en una
población, sin embargo, no la regulan.
En cambio los factores densodependientes son
aquellos que se generan de las interrelaciones
entre los organismo, como la competencia,
depredación, territorialidad, enfermedades,
parasitismo, que dependen de la densidad de las
poblaciones para ejercer su efecto. De este modo,
a medida que crecen las poblaciones, estos factores
se expresan con mayor fuerza, es decir, a mayor
densidad de la población, más individuos serán
afectados. Estos factores regulan el tamaño de una
población en torno a un valor de equilibrio.
Disminuyen el número de individuos cuando éste
sobrepasa dicho valor y lo aumentan cuando la
densidad está bajo el valor de equilibrio.
Es interesante observar que los organismos de una
misma especie tienen necesidades similares como
cantidad de agua, tipo y cantidad de nutrientes,
lugares para protegerse y reproducirse, por lo
tanto, al aumentar la densidad de una población,
aumenta la competencia intraespecífica (al interior
de la misma especie).
RESPONDA.
La interacción entre los factores densoindependientes y densodependientes puede apreciarse en los
siguientes ejemplos. Identifique en cada ejemplo ambos tipos de factores.
Ejemplo 1. Un grupo de pinos debilitados por la sequía fácilmente puede resultar presa del
escarabajo de pino.
Ejemplo 2. Un animal atacado por parásitos tiene más probabilidad de morir en un invierno
excepcionalmente frío .
Ejemplo 1 Ejemplo 2
Factor densoindependiente
Factor densodependiente
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D) Distribución espacial
Los factores ambientales y sociales tales como el ciclo de vida de las especies, el clima, las
épocas de reproducción y crianza como también la distribución de los recursos en el espacio
y la habilidad de las especies de llegar a ellos influyen sobre la distribución espacial de la
población en el espacio lo que provoca que las densidades locales varíen ostensiblemente.
El patrón de espaciamiento entre los individuos que viven dentro de los límites de una
población entrega al investigador información sobre asociaciones ambientales como de
interacciones sociales entre los individuos de una población y/o disponibilidad de recursos
esenciales para la población. Se reconocen tres patrones de distribución.
1. Agrupada o Agregada.
Es el patrón de distribución más frecuente. Esta
distribución puede darse cuando las características
del medio son heterogéneas o discontinuas, es decir,
cuando solo en ciertos lugares existen condiciones
óptimas para los organismos, o bien, como ocurre en
muchas ocasiones, cuando la presencia de un
organismo en un lugar atrae a otros, pues resulta
beneficioso para ellos.
Las plantas y los hongos se agrupan en lugares donde

las condiciones favorecen la germinación y el
crecimiento. Algunos animales pueden agruparse por
interés reproductivo, por aumentar la efectividad
como depredadores o para aumentar sus
posibilidades de vivir si son animales presa. También,
dicha distribución indica la presencia y disponibilidad
de un recurso esencial (al lado de ríos o afluentes de
agua, sectores iluminados para las poblaciones
vegetales, etc.).
2. Uniforme o Regular.
En este patrón de distribución los organismos

se ubican a distancias más o menos regulares
unos de otros. Para que una población se
distribuya así, es requisito que el ambiente
sea homogéneo y que los individuos
compitan por los recursos del espacio. Es el
caso de algunas especies de árboles que
crecen a cierta distancia entre ellos, pues de
estar muy juntos no crecerían. También
puede ser producto de interacciones directas
entre los organismos de una población, como
por ejemplo, plantas que secretan productos
químicos que inhiben el crecimiento de otros
individuos en sus cercanías porque podrían
competir por los recursos disponibles. Un
ejemplo de esto es la ausencia de otros
vegetales en torno al árbol de eucaliptus. Los
animales pueden tener este tipo de
distribución por interacciones sociales
Página 9 antagónicas como la territorialidad.
3. Al Azar o Aleatoria.
En la distribución al azar los individuos de la
población se disponen sin ningún patrón
definido. La probabilidad de encontrar un
individuo de la misma especie es igual en
cualquier lugar del espacio. Ejemplos de esta
distribución lo constituyen poblaciones que
habitan en ambientes ricos en nutrientes, como
bosques lluviosos tropicales o templados, como
es el caso del bosque valdiviano, en donde
existe la misma probabilidad de hallar cualquier
especie vegetal en cualquier punto de su área de
distribución. También se produce en ausencia de
atracciones o repulsiones intensas entre los individuos de una población. La posición de un
individuo es independiente de los demás. Un ejemplo lo constituyen las pequeñas plantas
de diente de león (pequeñas flores de tonos claros en el prado) que se aprecia en la
imagen del potrero.
RESPONDA.
La siguiente figura muestra la distribución en que

se encontró una población de pulgones en una
planta de maíz.
Si cada círculo corresponde a una planta de maíz,

¿qué tipo de distribución tienen las
poblaciones de plantas y pulgones,
respectivamente?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………
CRECIMIENTO POBLACIONAL
El crecimiento poblacional corresponde al cambio en el número de individuos de una
población en función del tiempo y depende de los siguientes cuatro factores.
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Como estos cuatro factores alteran el tamaño de la población (N) se puede representar
matemáticamente mediante la ecuación:
N = (n - m) + (i - e)
Para poder determinar el crecimiento de una población, es necesario calcular la tasa de

crecimiento poblacional (TCP). Para calcularla se toman en cuenta la tasa de natalidad (TN),
de mortalidad (TM) y las tasas de migraciones (TMi). Estas tasas expresan las frecuencias
de estos tres factores en un año por cada 1000 individuos, siendo una proporción de la
cantidad total de los miembros de una población.
Tasa de crecimiento poblacional = (TN – TM) + TMi

(TCP)
Para el cálculo de las tasas se utilizan las siguientes fórmulas
Tasa de natalidad (TN) = N° de nacimientos x 1000

población total
Tasa de mortalidad (TM) = N° de muertes x 1000

población total
Tasa de migración (TMi) =N° de inmigraciones – N° de emigraciones x 1000

población total
Una tasa de crecimiento positivo indica que la población crece, mientras que una tasa de
crecimiento negativo indica que la población está disminuyendo. Una tasa cero del
crecimiento de la población o población constante indica que no hubo cambios en el número
de personas en los dos tiempos, es decir no hubo diferencia neta entre los nacimientos más
inmigración y muertes más emigración, aun cuando se hayan producido cambios en alguna
variable que se han compensado con otras.
RESPONDA.
Durante un año, una población de roedores estuvo constituida por 32 individuos. En el

siguiente año nacieron 12 crías, murieron 7 individuos, pero llegaron 7 nuevos individuos a
la población y 3 emigraron.
1. Calcula las tasas de natalidad, mortalidad y migración de la población en el segundo año.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
2. ¿Cuál es la tasa de crecimiento poblacional?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………...
3. ¿La población de roedores creció o decreció?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………...
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MODELOS DE CRECIMIENTO POBLACIONAL

Cuando en una población se dan las condiciones óptimas y no hay factores ambientales que
limiten su crecimiento (resistencia ambiental), esta puede alcanzar el potencial biótico (r)
que se define como la máxima tasa de crecimiento de una población en condiciones ideales.
Para simplificar ignoraremos los efectos de las migraciones y en consecuencia r se puede
expresar como:
r = tasa de natalidad– tasa de mortalidad
Así, el potencial biótico resulta ser una medida de la capacidad que poseen los individuos de
una población para reproducirse en condiciones óptimas, entonces si r es cero, la población
se mantiene estable; si es mayor que cero, crece y si es menor que cero, decrece.
Crecimiento Exponencial
En este modelo también conocido como

geométrico, el tamaño de una población
aumenta a una velocidad constante lo que
determina una curva de crecimiento en “J”
cuando se grafica en función del tiempo. Se
caracteriza por un rápido aumento del número
de individuos. Son ejemplos de casos para este
tipo el crecimiento de cultivos de
microorganismos en laboratorio, con constante
renovación del medio, proliferación de insectos y
de roedores (plagas).
Crecimiento Sigmoidal
En la naturaleza, muchas poblaciones
presentan un crecimiento exponencial solo en
la primera parte de su fase de crecimiento, ya
que el ambiente limita sus capacidades de
expresión. A el conjunto de factores
ambientales (ya sea independientes o
dependientes de la densidad) que limitan el
crecimiento poblacional y que impide que una
población exprese su potencial biótico se
denomina resistencia ambiental. Esta
resistencia determina la capacidad de carga
(K), que corresponde al número total de
individuos que es capaz de soportar el
ambiente y la curva que describe este tipo de
crecimiento se conoce como crecimiento
logístico o sigmoidal (S). Luego, a medida que la población se
aproxima a la capacidad de carga del
En este tipo de crecimiento hay una fase
ambiente, la tasa de crecimiento se hace
inicial en la que el crecimiento de la población
más lenta (3 y 4) y finalmente se estabiliza
es relativamente lento (1), seguido de una
(5), aunque puede haber fluctuaciones
fase de aceleración rápida (crecimiento
alrededor de la capacidad de carga.
logarítmico) (2).
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Las actividades humanas disminuyen la capacidad de carga que los ecosistemas tienen para
sus poblaciones animales y vegetales, al devastar las praderas y los animales que en ella
habitan, para construir centros comerciales o al destruir selvas tropicales para usarlas en la
agricultura, sus poblaciones se reducen en una forma independiente de la densidad. Lo que
resulta en una menor capacidad de carga en el ambiente, lo que a su vez ejerce límites
dependientes de la densidad sobre el futuro tamaño de las poblaciones.
Si una población supera por mucho la

capacidad de carga de su medio ambiente, las
consecuencias son muy severas, porque en
esta situación las demandas en exceso
impuestas sobre el ecosistema probablemente
destruyan recursos esenciales, tal como
sucedió con los bosques de la Isla de Pascua.
La isla alguna vez estuvo cubierta con un

bosque diverso, incluidos árboles toromiro que
proporcionaban excelente madera para
fogatas, árboles hau hau, que podían
suministrar fibras para sogas, y palmeras, con
largos troncos rectos con los que habrían
hecho rodillos para movilizar estatuas.
La mayoría de los investigadores concuerda en que la muerte del bosque comenzó con la
llegada de los humanos, quienes limpiaron la tierra para agricultura y usaron los árboles
para hogueras y como materiales de construcción. Aparentemente, la cultura responsable de
las estatuas desapareció junto con el bosque.
Este es un ejemplo dramático de lo que puede ocurrir cuando la sobrepoblación reduce

permanente y dramáticamente la capacidad de una región para sostener personas y otras
formas de vida. Las islas son particularmente vulnerables ante tales eventos drásticos, en
parte porque sus poblaciones no pueden emigrar.
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CURVAS DE SUPERVIVENCIA
Para determinar el patrón de supervivencia se construyen tablas de vida, las que permiten
rastrear a grupos de organismos, nacidos al mismo tiempo a lo largo de sus vidas y registrar
cuántos sobreviven en cada año sucesivo (u otra unidad de tiempo.) Si se grafican dichos
números, revelan las curvas de supervivencia que muestran a qué edades los ejemplares
sobreviven bien y a qué edades no.
Para interpretar los datos de supervivencia los ecólogos han encontrado de utilidad comparar
los datos reales con varias curvas hipotéticas que ilustran un rango de posibles patrones de
supervivencia.
La curva tipo I es plana al principio lo que refleja tasas de mortalidad baja durante el
comienzo y la mitad de la vida, para luego caer de forma abrupta a medida que la tasa de
mortalidad aumenta en los individuos de mayor edad.
Los seres humanos y muchos mamíferos grandes que tienen un número bajo de hijos pero
que les proporcionan una atención cuidadosa, se caracterizan por presentar esta clase de
curva.
En contraposición, la curva tipo III desciende bruscamente al comienzo ya que refleja una
elevada tasa de mortalidad de la crías, pero luego se estabiliza cuando las tasas de
mortalidad se reducen para los pocos individuos que sobreviven. Este tipo de curva se asocia
a organismos que tiene gran cantidad de hijos pero les proporcionan una escasa o nula
atención como por
ejemplo muchos peces e
invertebrados marinos.
La curva tipo II son

intermedias con una tasa
de mortalidad constante
durante toda la vida del
organismo. Este tipo de
curva es característica
de algunos roedores,
Muchas especies se sitúan en un punto

intermedio entre estos tipos básicos de
supervivencia o presentan patrones mas
complejos.
En las poblaciones en las que no se

observa migraciones, la supervivencia es
Tema 3. Módulo 2.
uno de lo principales factores que
determinan cambios en el tamaño de las Poblaciones
poblaciones .El otro factor esencial es la
tasa de reproducción.
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Los datos de supervivencia potencial de poblaciones reales a menudo se asemejan a una de

estas curvas hipotéticas.
Curvas reales que se asemejan a las curvas de supervivencia hipotéticas.
ESTRATEGIAS DE VIDA
Los organismos poseen un conjunto de características que influyen principalmente en la
reproducción y en la supervivencia de los organismos. Estas características determinan lo que
se denomina las estrategias de vida que dependen fundamentalmente de la estabilidad del
ambiente. De este modo, especies que viven en ambientes cambiantes tienen estrategias
diferentes a los que habitan ambientes estables. Luego de años de estudios de numerosas
poblaciones naturales, se describieron dos tipos de estrategias: estrategia r y estrategia k.
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ESTRUCTURA ETARIA
El patrón de mortalidad de una población A medida que el crecimiento de la población
afecta a su vez otra propiedad importante se hace más lento, la estructura etaria se va
de la población: la estructura etaria. Esta es haciendo constante o estable, es decir, la
la proporción de individuos de diferentes población pre reproductiva y reproductiva es
edades que se encuentran en la población. mas o menos similares decir una población
en expansión o en crecimiento y finalmente
En las especies en las cuales la duración de si una población no está creciendo la
la vida excede la edad reproductiva, el población de reproductivos es mayor que los
conocimiento de la estructura etaria permite pre reproductivos, población en declinación.
predecir cambios futuros en el tamaño de la
población. Por ejemplo, si una gran Los diagramas de estructura de edades para
proporción de una población está en edad poblaciones en crecimiento, estables y en
reproductiva o es aún más joven, puede declinación pueden identificarse por sus
pronosticarse que la tasa de crecimiento de formas características.
la población será alta; por lo tanto es una
población en expansión.
En algunos casos se dividen las pirámides Así se relacionan pirámides de base ancha
en dos mitades, la mitad izquierda del con países que no llevan un control estricto
diagrama representa los varones de la de la natalidad poblacional, como lo ocurrido
población y la mitad derecha, las mujeres. en países subdesarrollados.
Cada diagrama se divide horizontalmente en Por el contario, las pirámides de base

grupos de edad, y la anchura de cada estrecha representan a países que llevan un
segmento representa el tamaño poblacional control efectivo de su natalidad, lo que se
de ese grupo. asocia a países desarrollados.
En las poblaciones humanas, la A modo de ejemplo, a continuación se

representación gráfica de la cantidad de presentan tres pirámides que ilustran la
individuos por edad es un indicador del nivel distribución etaria de tres países: Italia,
de desarrollo económico de un país. Afganistán y Estados Unidos.
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En Italia la pirámide tiene una base

pequeña que indica que los individuos que
todavía no han llegado a la edad
reproductiva están relativamente
subrepresentados en la población. Esta
situación contribuye a la proyección de
una disminución continua de la población
en ese país.
En cambio, Afganistán tiene una

distribución etaria con una base amplia,
con predominio de individuos jóvenes que
crecerán y podrían desarrollar un
crecimiento explosivo gracias a su propia
reproducción.
La distribución etaria de los Estados

Unidos es relativamente estable u
homogénea.
Pirámides con la distribución etaria de la población humana en tres países (información del año
2017). Para ver más detalles accede a: http://www.populationpyramid.net
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MORTALIDAD INFANTIL Y EXPECTATIVA DE VIDA

Otro factor que varia ampliamente entre las distintas poblaciones humanas son mortalidad
infantil y la expectativa de vida. Estas diferencias reflejan la calidad de vida a que se
enfrenta un niño cuando nace.
Los siguientes gráficos comparan la mortalidad infantil promedio y la expectativa de vida al

nacer de países desarrollados con los que están en vías de desarrollo.
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RESPONDA.
Analice las siguientes pirámides de distribución de edades de dos países : 1 y 2.
Al respecto conteste:
1. El país que esta en expansión demográfica es ……………………
2. La pirámide que corresponde a un país desarrollado es ………………
3. Una menor tasa de natalidad y mayor esperanza de vida corresponde al país ………….
4. El país que esta envejeciendo corresponde al numero…………………
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AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE

Terminada la revisión y estudio de la unidad, marca en sí o en no si has comprendido y
puedes explicar:
CONCEPTOS CLAVE SI NO
Población
Densidad
Factores denso-independientes
Factores denso-dependientes
Distribución espacial
Crecimiento poblacional
Crecimiento exponencial
Crecimiento sigmoideo
Curvas de sobrevivencia
Crecimiento de población
humana
Estructura atarea
Repasa y refuerza con tu profesor aquellos conceptos clave que aun no dominas.
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UNIDAD 2. ECOLOGÍA DE COMUNIDADES
Conceptos clave. Comunidad—Nicho ecológico—Competencia—Competidor

dominante—Depredación—Amensalismo—Mutualismo—Parasitismo—Comensalismo—
Especie dominante—Especie clave—Sucesión ecológica.
Las poblaciones no actúan de modo independiente, mas bien, se relacionan entre ellas en el
ecosistema conformando una comunidad o biocenosis, el componente biótico del
ecosistema.
La red de interacciones que se generan en una comunidad tiende a mantener el equilibrio

entre los recursos y el número de individuos que los utilizan.
Las poblaciones al interactuar unas con otras influyen en la capacidad de cada una para
sobrevivir y reproducirse y sirven como agentes de Selección Natural.
Los ecólogos se refieren en general a estas relaciones como interacciones interespecíficas.
INTERACCIONES ENTRE LOS ORGANISMOS DE UNA

COMUNIDAD
Entre las interacciones que pueden existir Por ejemplo, en el mutualismo, la
entre distintas poblaciones se encuentran la supervivencia y reproducción de cada
competencia, depredación, amensalismo y especie aumenta en presencia de la otra,
simbiosis (parasitismo, mutualismo y por lo tanto, es una interacción +/+.
comensalismo).
La depredación es un ejemplo de
Se utilizan los símbolos+ – y para indicar
interacción +/-, que tiene un efecto positivo
sobre la supervivencia y la reproducción de
el modo en que cada interacción la población predadora y un efecto negativo
interespecífica afecta a la supervivencia y en la población presa.
reproducción de las dos especies que
participan de ésta.
EFECTO SOBRE EL EFECTO SOBRE EL
TIPO DE INTERACCIÓN
ORGANISMO A ORGANISMO B
Competencia entre A y B - -
Depredación de A contra B + -
Amensalismo de A con B - 0
Simbiosis
Parasitismo de A contra B + -
Comensalismo de A con B + 0
Mutualismo entre A y B + +
Protocooperación entre A y B + +
+ beneficia, - daña, 0 efecto neutro.
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Nicho ecológico y Competencia

Cada especie presenta un nicho ecológico Este importante concepto, llamado Principio
único que abarca todos los aspectos de su de Exclusión Competitiva, fue formulado en
forma de vida. Un aspecto importante del 1934 por el biólogo ruso G.F. Gause.
nicho ecológico es el hogar físico del
organismo o hábitat. Este principio conduce a la hipótesis de que,
si un investigador obliga a dos especies con
Además, un nicho ecológico incluye todas el mismo nicho a competir por recursos
las condiciones ambientales físicas y limitados, resulta inevitable que una supere
químicas necesarias para la supervivencia y competitivamente a la otra, y la especie que
reproducción de una especie dada. esté menos adaptada a las condiciones
experimentales morirá. Gause usó dos
Estas pueden incluir sitios de anidación o de especies de paramecios (paramecium
guarida, clima, tipo de nutrientes que aurelia y paramecium caudatum) para
requiere la especie, rango de temperatura demostrar este principio.
óptima, cantidad de agua que necesita, pH
y salinidad del agua o suelo que puede Puso primero a ambas especies a crecer
habitar y (para las plantas) cantidad luz separadas en matraces de laboratorio y
solar o sombra que puede tolerar. luego en un cultivo mixto.
Finalmente, el nicho ecológico también

abarca todo el “rol” que una especie
determinada desempeña dentro de un
ecosistema, incluido lo que come (o si
obtiene energía de la fotosíntesis) y las
otras especies con las que compite.
Aunque diferentes especies comparten

muchos aspectos de su nicho con otros,
ningún par de especies ocupa jamás
exactamente el mismo nicho ecológico
dentro de la misma comunidad.
La competencia es una interacción que

ocurre entre individuos dentro de una
misma especie (intraespecífica) o entre
individuos de diferentes especies A B
(interespecíficas) conforme tratan de usar
los mismos recursos limitados como
energía, nutrientes o espacio. Paramecium caudatum (A) y Paramecium aurelia
(B) son dos especies de organismos unicelulares
eucariotas, cuyas células realizan todas las fun-
El grado de esta competencia depende de ciones vitales. Su nutrición es mayoritariamente
cuán similares sean los requerimientos de la heterótrofa.
especies. Cuanto más se traslapen los
nichos ecológicos de dos especies, mayor
será la competencia entre ellas.
Así como ningún par de organismos puede

ocupar exactamente el mismo espacio físico
al mismo tiempo, ningún par de especies
puede presentar exactamente el mismo
nicho ecológico simultánea y
continuamente.
Página 22
En el primer y segundo gráfico

se muestra la curva de
crecimiento de los paramecios
cultivados por separado con un
abastecimiento de alimento
constante.
Tanto P. aurelia como P.

caudatum presentan la curva
sigmoidal característica de una
población que inicialmente
crece con rapidez y después se
estabiliza.
En cambio en el tercer gráfico

se muestran las curvas de los
paramecios en cultivo mixto y
obligados a ocupar el mismo
nicho. P. aurelia supera
siempre competitivamente a P.
caudatum y provoca la muerte
gradual de esa población.
Por lo tanto P Aurelia excluye

a caudatum.
Entonces Gause repitió el

experimento y sustituyó a P.
caudatum con una especie
diferente, P. bursaria, que
tuvo una tendencia a
alimentarse en una parte
diferente del matraz.
En este caso, las dos especies

de Paramecios fueron capaces
de coexistir indefinidamente
porque ocupaban nichos
significativamente diferentes.
La especie que excluye a la otra en el uso del recurso
desplazándola o extinguiéndola se le denomina competidor
dominante.
Considerando el concepto amplio del Principio de Exclusión Competitiva, cuando dos

especies compiten una (o las dos), se adapta modificando su nicho o minimizando su
interacción. Esto es una adaptación evolutiva que reduce los efectos perjudiciales de la
competencia interespecífica.
El que dos especies con nichos similares puedan coexistir en una comunidad tiene relación
con dos conceptos derivados de nicho ecológico. Se trata del nicho fundamental y el nicho
real. El nicho fundamental de una especie es el nicho que la especie potencialmente puede
ocupar y el nicho real es el que realmente ocupa, producto de la competencia
interespecífica.
Página 23
A continuación, se presenta un trabajo del ecólogo Joseph Connel, que pone esto en
evidencia.
¿Es posible que el nicho de una especie se vea influenciado por la competencia
interespecífica?
Experimento:
El ecólogo Joseph Connell estudió dos especies de percebes, Balanus balanoides y
Chthamalus stellatus, las cuales que tienen una distribución estratificada sobre las rocas a
lo largo de la costa de Escocia.
En la naturaleza, Balanus no
sobrevive en la parte alta de las
rocas porque no es capaz de
resistir la desecación durante la
marea baja. Por lo tanto, su
nicho real es similar a su nicho
fundamental, en cambio,
Chthamalus generalmente se
concentra sobre el estrato
superior de las rocas.
Para determinar el nicho

fundamental de Chthamalus,
Connel eliminó a Balanus del
estrato inferior.
Resultados:
Al eliminar a Balanus del
estrato inferior, la población
de Chthamalus se extendió a
esa zona.
Conclusión:
La diseminación de Chthamalus al eliminar a Balanus indica que la competencia excluyente
hace que el nicho real de Chthamalus sea mucho más pequeño que su nicho fundamental.
Página 24
El ecólogo Robert MacArthur exploró aún las píceas, empleando diferentes tácticas de
más el Principio de Exclusión Competitiva, cacería y anidación en épocas diferentes. Al
bajo condiciones naturales, al observar de dividir los recursos proporcionados por las
manera cuidadosa cinco especies de aves píceas que comparten, las reinitas
llamadas reinita norteamericana. Estas aves minimizan el traslape de sus nichos y
cazan insectos y anidan en varias píceas reducen la competencia interespecífica.
(un tipo de árbol). Aunque los nichos de
estas aves parecen traslaparse
considerablemente, Mac-Arthur descubrió
que cada especie concentra su búsqueda de
alimento en regiones específicas dentro de
De no haber evolucionado en competencia mutua, cada una de las especies de reinita que
observó MacArthur probablemente habría desarrollado su búsqueda por alimento a lo largo
de toda la pícea.
Con mayor disponibilidad de alimento, es posible que cada población hubiera sido más
grande, pero, cuando especies con nichos ecológicos similares coexisten y compiten, cada
especie ocupa un nicho más pequeño de lo que sería si estuviera sola. Este fenómeno se
conoce como partición de recursos .
Página 25
En el gráfico se muestra el caso de Hora diaria de cosecha en

dos especies de hormigas chilenas (D dos especies de hormigas
y T) que para poder coexistir en Chile, D y T.
debieron especializar sus hábitos de
salida en busca de alimento y
disminuir así el impacto de la
competencia.
Es probable que una de las especies

sea más resistente a las altas
temperaturas y por lo tanto, pueda
salir a las horas de más calor. Se
debe hacer notar que esta
especialización en el horario de
cosecha no elimina la competencia ya
que se puede comprobar que la
densidad de cada especie es afectada
negativamente por la presencia de la
otra.
Depredación (+/-)
Ocurre cuando una población (depredador) vive a costa de cazar y devorar a la otra (presa),
ya sea acechándola, es decir, aguardan hasta que la presa está cerca y lanzan su mortal
ataque, como los felinos por ejemplo, o persiguiéndola, esto es, la búsqueda activa de las
presas, ya sea colectivamente o en solitario hasta que las acorralan y cuando no puede
escapar las atacan.
En algunos casos la depredación contribuye a que se alcance el punto de equilibrio en el

funcionamiento de la naturaleza, ya que puede actuar controlando el número de individuo de
la población de la presa y a su vez, la presa controla el número de individuos que forman la
población del depredador.
La depredación también incluye al herbivorismo, porque el herbívoro al depredar puede

tener una influencia importante en el tamaño y distribución de las poblaciones de plantas.
Ciclos de población de depredadores y presas. Aquí se han graficado las liebres americanas y los
linces que se alimentan de ellas sobre la base del número de pieles recibidas por la Hudson Bay
Company.
Página 26
El mejor depredador será el que no elimine completamente a su presa permitiéndole

aumentar su densidad, de modo que su recurso no se agote.
Se usa el concepto de generalista para las especies que, a falta de su presa principal
recurren a otra, por ejemplo, el puma, que consume varias tipos de presas distintas. La
contraparte son los especialistas que tienen una fuente de alimento muy restringida,
como el koala, que se alimenta de hojas de eucalipto (herbivorismo), por lo que la
destrucción de su hábitat pone en peligro de extinción a esta especie.
Ventajas que representa la acción del predador sobre la población de la presa
A. Al reducirse la población de las presas, los individuos restantes pueden alimentarse

mejor y dejar un mayor número de descendientes.
B. El predador no toma una muestra aleatoria de la población, selecciona individuos

viejos o enfermos.
C. Al atacar presas ancianas, el efecto sobre la producción de descendientes es nulo

y no representa una amenaza para la población.
Efectos del tamaño de la población de la presa sobre la población del predador
A. Una población de presas muy pequeño, puede llevar a una disminución en el

número de predadores, ya que estos necesitan un número mínimo de ellas para
mantener.
B. Una población demasiado grande de presas, puede no tener ningún efecto sobre el
predador, ya que este se sacia y no puede consumir más, aunque aumente la
población de presas.
Amensalismo (-/0)
Interacción en la cual un organismo

es perjudicado y el otro no se ve
afectado ni perjudicado, es decir, la
relación le resulta neutra.
Por ejemplo, los arbustos y las

plantas herbáceas a menudo son
dañados por las ramas que caen de
los árboles altos o como lo muestra la
figura el hongo Penicillium que
secreta una sustancia que impide el
crecimiento bacteriano.
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Simbiosis (del griego syn = junto; bioonai = vivir)

Es una interacción estrecha, íntima, entre dos o más organismos de distintas especies.
Muchas de estas interacciones pueden ser de beneficio mutuo, pero también las hay en las
cuales alguno de los participantes resulta perjudicado.
Las variadas formas de simbiosis incluyen el mutualismo, parasitismo y comensalismo.

Mutualismo (+/+)
En este tipo de relación ambas especies se
ven beneficiadas. El mutualismo puede
ser facultativo o llamado también
protocooperación (una especie no necesita a
la otra para sobrevivir) u obligado (las
especies no pueden vivir de manera
separada).
Para ejemplificar el mutualismo facultativo o
protocooperación podemos citar el caso de
los insectos polinizadores, que obtienen
néctar de la flor y el vegetal que es
polinizado. Los peces payaso y las anémonas
representan otro ejemplo típico, donde el pez
payaso obtiene protección y sobras de
comida y mantiene alejados a los
depredadores de la anémona y la limpia de
parásitos.
Como ejemplo del mutualismo obligado están

las micorrizas, asociación de hongos y raíces
de ciertas plantas. El hongo aporta a la planta
minerales esenciales que absorbe del suelo y
esta le brinda moléculas orgánicas producto
de la fotosíntesis. La presencia de micorrizas
hace que la planta tenga más tolerancia al
estrés ambiental como la sequía y altas
temperaturas del suelo.
Otro ejemplo de mutualismo obligatorio es el

caso de los líquenes, una asociación entre un
hongo y alga, en la cual el hongo proporciona
la estructura de protección contra la
deshidratación del alga y ésta proporciona los
carbohidratos y otras moléculas orgánicas
producto de la fotosíntesis o el clásico
ejemplo de las bacterias de género Rhizobium
y leguminosas (arvejas, porotos). Las
bacterias viven en nódulos en las raíces de
estas plantas, fijando nitrógeno que pasa a la
leguminosa y ésta le proporciona
“alojamiento” y moléculas orgánicas a las
bacterias.
Página 28
Parasitismo (+/-)
En esta simbiosis, al igual que en la La forma de vida parásita tiene un gran
depredación una especie resulta beneficiada éxito. Aproximadamente una cuarta parte
y la otra perjudicada. El término parásito se de las especies de animales son
reserva para designar al organismo parásitas. Son ejemplo de esta relación
beneficiado que corresponden a pequeños las tenias, los mosquitos, garrapatas,
organismos que viven dentro (endoparásito) piojos incluso las bacterias que nos causan
o sobre (ectoparásito) un organismo de enfermedades también tienen calidad de
mayor tamaño (hospedador o huésped), el parásitos.
perjudicado.
Quintral del Quisco o Fosforito (Tristerixaphyllus), un ejemplo de una planta parásita.
Comensalismo (+/0)
Es el tipo de interacción que se produce
cuando una especie se beneficia y la otra
no se ve afectada, ni perjudicada, es
decir, la relación le resulta neutra.
Por ejemplo, algunas lapas que viven

sobre las ballenas. La lapa tiene un lugar
seguro para vivir y facilidad para
alimentarse de plancton, mientras que la
ballena no se ve ni perjudicada ni
beneficiada o la rémora y el tiburón.
También es un buen ejemplo la

interacción de vacas y garzas. En los
potreros en Chile se observan las vacas
rodeadas de garzas. Las vacas al
moverse hacen saltar organismos como
saltamontes y pequeñas ranas que son
devoradas por las garzas, las cuales se
benefician siendo una relación
indiferente para la vaca.
Página 29
RESPONDA.
A) Analice los siguientes casos
1. Las abejas (A) son insectos nectívoros (animales que se alimentan del néctar) que
visitan a las plantas (B) para explorar una fuente de alimento. Al alimentarse,
inadvertidamente toman polen y lo transportan a la planta siguiente produciendo de
esta forma la polinización.
2. Para escapar de sus depredadores en los océanos, los crustáceos (A) se refugian en el
interior de las esponjas (B), las que no se ven perjudicadas ni beneficiadas con esta
estrategia.
3. La relación entre un individuo (A) enfermo de sífilis y la bacteria causante de la patología

Treponema pallidum (B).
De acuerdo a esta información completa la siguiente tabla e indica en cada caso qué tipo de
interacción se establece entre el organismo A y B ,como también indicar con un signo si se
ven beneficiadas (+), perjudicadas (-) o es neutra(0) según corresponda.
Organismo A Organismo B
1.
2.
3.
B) El siguiente grafico representa las curvas de crecimiento de dos protozoos; Paramecium y

Didinium.
Al analizar el grafico, ¿cuál de estos dos microorganismos corresponde al depredador y cual

a la presa?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Página 30
ESTRUCTURA BIOLÓGICA DE LAS COMUNIDADES

Especie Dominante y Especie Clave
Las especies dominantes en una comunidad Las especies claves ejercen un fuerte
son las más abundantes o que control sobre la estructura de la comunidad
colectivamente tienen más biomasa, por no por su abundancia sino porque tienen un
ello ejercen un fuerte control sobre la nicho ecológico fundamental.
densidad y distribución de otras especies.
Además ejerce fuerte impacto sobre los Utilizaremos un trabajo de Robert Paine con
factores abióticos, como la sombra y el la estrella de mar (Pisaster ochraceus), para
suelo, que a su vez, determinan el tipo de dejar mas claro ambos conceptos.
especies que allí pueden habitar.
La estrella de mar es depredador de
Se plantea que como hipótesis que las preferencia de mejillones (Mytilys
especies dominantes son más competitivas californianus) pero también de otros
en la explotación de recursos limitados invertebrados en las comunidades de la
como el agua y los nutrientes. Otra zona rocosa intermareal de California. El
hipótesis, plantea que se trata de especies mejillón es una especie dominante, un
invasoras que no tienen allí sus competidor superior por el espacio. La
depredadores y patógenos naturales, por estrella al comer mejillones contrarresta
ello alcanzan un alto número y una alta esta competencia y permite que otras
biomasa (estas especies por lo general son especies utilicen el espacio.
introducidas por el hombre).
El trabajo de Paine consistió en eliminar a la
Por otra parte las especies claves tienen estrella de mar de la zona rocosa
una importante influencia en las intermareal y esto produjo una abundancia
c o m u n i d ad e s e c o l ó gi c a s , de mejillones en la zona que monopolizaron
independientemente de su abundancia o el espacio excluyendo a otros invertebrados
biomasa. y algas por lo que este experimento deja en
evidencia que la estrella de mar es una
Estas especies pueden influir sobre el flujo especie clave en la comunidad estudiada,
de energía y materiales en los ecosistemas pues ejerce una influencia sobre toda la
como también en la riqueza de especies en comunidad que no se refleja en su
las comunidades. abundancia.
Página 31
BIODIVERSIDAD
La complejidad de una comunidad se expresa en términos su biodiversidad.
La diversidad de especies de una comunidad tiene dos componentes: la riqueza especifica,
es decir, el numero total de especies diferentes en la comunidad y la abundancia relativa de
las distintas especies que es la proporción de cada especie en el numero total de individuos
de la comunidad.
Varios estudios indican que la riqueza de especies puede promover la estabilidad de la
comunidad.
RESPONDA.
Considere a dos comunidades de pequeños bosques, denominadas 1 y 2, cada una con 100
individuos distribuidos en cuatro especies de árboles distintos designados con las letras A,
B, C y D
En que difieren ambas comunidades, en la riqueza especifica o en la abundancia relativa de

las distintas especies?
………………………………………………………………………………………………………………………………………..
Factores que determinan la riqueza de especies

En muchos hábitats, la riqueza de especies Esto se debe parcialmente al efecto
está relacionada con la complejidad distancia: la dificultad que encuentran
estructural de los hábitats. Una comunidad muchas especies para llegar y colonizar
estructuralmente compleja, como un exitosamente una isla.
bosque, ofrece una mayor variedad de Las áreas aisladas suelen ser pequeñas y
nichos ecológicos potenciales que una tienen menos nichos ecológicos potenciales.
comunidad simple, como en un desierto
árido o un pastizal semiárido. Por lo general, la riqueza de especies esta
El aislamiento geográfico de una comunidad inversamente relacionada con el estrés
es otro factor determinante. Las ambiental de un hábitat. Solo las especies
comunidades de islas suelen ser mucho capaces de soportar condiciones extremas
menos diversas que las comunidades de viven en una comunidad estresada por el
ambientes semejantes encontrados en los ambiente. Así, la riqueza de especies de un
continentes. rio altamente contaminado es baja en
comparación con la de una corriente prístina
próxima.
Página 32
De manera semejante, la riqueza de Una especie dominante puede apropiarse de

especies de comunidades en latitudes altas una porción desproporcionada de los
(más alejadas del ecuador) expuestas a recursos disponibles, dispersando así o
climas severos es menor, que la de sacando de la competencia a otras especies.
comunidades en latitudes mas bajas La riqueza de especies también se ve
(próximas al ecuador) con climas mas bastante afectada por niveles moderados de
benignos. perturbación; que es cualquier
Esta observación, llevo a elaborar la acontecimiento como una tormenta, un
hipótesis de la riqueza de energía de las incendio, una sequia o la actividad humana
especies. Sugiere que las diferentes que modifica la comunidad.
latitudes afectan la riqueza de especies El ecólogo Joseph H. Connell propuso la
debido a variaciones en la energía solar. Mas hipótesis de la perturbación intermedia,
energía podría permitir que mas especies cuando analizó la riqueza de especies en
coexistan en una región dada. Aunque los bosques tropicales y arrecifes de coral.
países ecuatoriales, Colombia, Ecuador y Propuso que la riqueza de especies es
Perú, ocupan solo 2% de la superficie máxima a niveles moderados de
terrestre, contienen de manera notable perturbación.
45,000 especies de plantas nativas. En
cambio el territorio continental de Estados
Unidos y Canadá, un área superficial
significativamente mas grande, aloja un
total de 19,000 especies de plantas nativas.
También la riqueza de especies suele ser

mayor en los márgenes de comunidades
distintas que en sus centros. La razón es
que un ecotono, una zona de transición
entre dos comunidades donde se encuentran
dos o mas especies, contiene a todos o la
mayoría de los nichos ecológicos de las
comunidades adyacentes, así como a Los niveles moderados de perturbaciones
algunos que son únicos del ecotono. Este crean oportunidades para especies que
cambio en la composición de especies antes no ocupaban un hábitat en la
producido en el ecotono se conoce como comunidad. Pudiendo crear condiciones que
efecto de borde. promueven una mayor diversidad de
especies.
El ser humano es el agente perturbador con
mayor impacto en las comunidades y reduce
gravemente la diversidad de especies.
El ser humano también evita alguna
perturbaciones naturales como los
incendios, que pueden ser importantes para
mantener la estructura de una comunidad.
Por ejemplo, cuando los incendios periódicos
son suprimidos en los bosques, reduciendo
la perturbación a un bajo nivel, algunas de
las hierbas “típicas” del bosque declinan en
Ecotono
número e inclusive desaparecen.
La secuencia de cambios de la comunidad y
La riqueza de especies se reduce cuando del ecosistema después de una perturbación
cualquier especie disfruta una posición de se denomina Sucesión Ecológica.
dominancia dentro de una comunidad.
Página 33
ESPECIES NATIVAS, ENDÉMICAS, INTRODUCIDAS,

INVASORAS Y COSMOPOLITAS
Una especie nativa o autóctona es una En contraparte la especie cosmopolita es
especie que pertenece a una región aquella que presenta una distribución
o ecosistema determinado. Su presencia en mundial, ya sea en el ambiente terrestre o
esa región es el resultado de fenómenos marino.
naturales sin intervención humana. Cuando una especie nativa es llevada fuera
Una especie endémica corresponde a de su región por los humanos, ya sea
aquella que es nativa exclusiva de un área accidental o deliberadamente, se les
geográfica determinada, por lo tanto, las considera especies introducidas o foráneas o
especies endémicas son un subconjunto de exóticas.
las especies nativas. Para las especies introducidas se debe
A nivel nacional, casi el 25% de las especies considerar la posibilidad de que puedan
son endémicas, lo que le confiere a Chile dañar el ecosistema en el que se
especial relevancia para la conservación de introducen, alterando el nicho ecológico de
la biodiversidad del planeta. otras especies.
En Chile destacan por su alto endemismo Si la especie introducida resulta dañina,
grupos como los anfibios (sapos y ranas) produciendo cambios importantes en la
donde el 65% de las especies son exclusivas composición, la estructura o los procesos de
de Chile. Los reptiles con un 63% de los ecosistemas naturales o seminaturales,
endemismo, los peces de aguas poniendo en peligro la diversidad
continentales con el 55% de las especies biológica nativa es denominada especie
endémicas, y las plantas con la mitad de las invasora.
especies exclusivas de nuestro país. Otros Chile pierde anualmente, como mínimo,
grupos, en cambio, no poseen esta unos $86,5 millones de dólares,
particularidad, especialmente aquellos con equivalentes a más de 59 mil millones de
mayor movilidad, como las aves, en las pesos, por la presencia de solo siete
cuales poco menos del 2% de las especies especies invasoras. Estas son el castor , el
registradas en Chile son endémicas. Los conejo, el jabalí, el visón, la avispa
mamíferos son un grupo intermedio, que chaqueta amarilla, la zarzamora y el
presenta cerca del 11% de las especies espinillo.
consideradas como endémicas de Chile,
destacando entre ellas dos mamíferos Especies invasoras
marinos que viven exclusivamente en
nuestros mares, como el delfín chileno
(Cephalorhynchus eutropia) y el lobo fino de
Juan Fernández (Arctocephalus philippii). Conejo
delfín chileno
Chaqueta amarilla
Especies endémicas
Castor
lobo fino de Juan Fernández

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La confrontación de una especie invasora Esto porque su presencia hizo caer

con una nativa, generalmente es siempre notablemente el número de visitantes
fatal para esta última, por lo tanto, el durante la temporada de verano.
control de éstas es cada vez más
importante ya que amenaza nuestra La zarzamora, introducida al país como
biodiversidad ya que al no tener cerco vivo, es una verdadera plaga que se
depredadores naturales es muy difícil distribuye en casi todo el país y
controlar su expansión. rápidamente "ahogando" a las especies
vegetales nativas. Las cubre de tal manera
En la medida que las especies introducidas que les impide realizar la fotosíntesis y
pertenecen a una escala trófica mayor el termina por secarlas y eliminarlas.
impacto es más negativo, alteran el hábitat
y consumen especies nativas. Lo más
preocupante aún es que son especies que
"compiten" con la flora y fauna nativa al ser
vectores de enfermedades y facilitar la
propagación de otras especies invasoras.
Dado el crecimiento exponencial del

intercambio económico, lo que está
haciendo el ser humano es movilizar estas
especies invasoras y está reconfigurando la
biodiversidad y en consecuencia generando
impacto en los espacios donde son
introducidas.
La avispa chaqueta amarilla, por ejemplo,

generó pérdidas cercanas a los $100
millones de pesos a la Reserva Río Clarillo
en la Región Metropolitana.
RESPONDA.
La cotorra argentina es un pequeño loro que se alimenta de todo tipo de frutos, excepto de
ciruelas. Es una especie que puede vivir en distintas condiciones climáticas; zonas
tropicales, templadas o frías; es por ello que la podemos encontrar desde Iquique a Puerto
Montt. El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) la considera una especie dañina para el
equilibrio ecológico y la conservación del patrimonio ambiental. Esta es la razón que desde
el año 1990 se restringió su ingreso a nuestro país y está permitida su caza en cualquier
época del año y sin limitación de número, incluso se permite la eliminación de nidos y
huevos como método de control.
1. ¿De que manera se ven afectadas las aves nativas de nuestro país con la presencia de
la cotorra argentina?
………………………………………………………………………………………………………………………………………….
2. ¿Que característica posee la cotorra argentina que la hace ser una especia invasora?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………..
Página 35
SUCESIÓN ECOLÓGICA
Las perturbaciones producen cambios Pueden ser comunidades más o menos
notorios en la composición y estructura de distinguibles con sus propias estructuras,
una comunidad. El área perturbada puede características y composición de especies.
ser colonizada por múltiples especies ,que
son sustituidas gradualmente por otras que Cada estado puede durar breves períodos o
a su vez también son reemplazadas por persistir durante años, por ejemplo solo
otras especies; a este proceso de “relevo de después de muchos años los arbustos
la comunidad” se le denomina sucesión consigue profundizar el suelo y lo dejan
ecológica. apto para soportar el crecimiento de los
Cuando este proceso comienza en una zona árboles.
en la que casi no hay vida, donde de no se
ha formado el suelo se habla de sucesión Como tendencia general, se va dando una
primaria. Las superficies rocosas desnudas, sustitución de especies generalistas, de
como la lava volcánica recientemente ciclos de vida corto (especies r) por otras
formada y roca limpia raspada por los especialistas de ciclos de vida largo
glaciares o dunas de arena son ejemplos de (especies K).
sitios donde la sucesión primaria podría El proceso culmina con un comunidad
tener lugar. estable y madura que perdura en el tiempo
denominado comunidad clímax como por
Los primeros organismos son procariontes ejemplo un bosque. La formación de esta
autótrofos, luego líquenes y musgos. De comunidad puede durar cientos o miles de
esta manera se comienza a desarrollar el años.
suelo gradualmente y se va acumulando La sucesión secundaria se produce cuando
materia orgánica de la descomposición de una comunidad ya existente ha sido
los primeros colonizadores. eliminada por alguna perturbación. Los
Las especies de los primeros estados son campos agrícolas abandonados, bosque
llamadas especies oportunistas, talado o las zonas abiertas producidas por
colonizadoras o pioneras y por ello la incendios forestales son ejemplos comunes
primera etapa se denomina pionera. de sitios donde ocurre sucesión secundaria.
Una vez que se ha formado el suelo, los Las primeras plantas que recolonizan la
líquenes y los musgos se cubren de zona son las especies herbáceas, luego la
pastos ,arbustos y arboles denominados mayoría de la plantas serán reemplazadas
estados se llaman etapas serales. por matorrales y estos por arboles en un
menor tiempo en comparación con la
sucesión primaria.
Características de las etapas pioneras y serales.
Característica Estadios tempranos (pioneras) Estadios tardíos (serales)
Nicho Amplio, generalista Estrecho, especialista
Tamaño organismos Pequeño Grande
Ciclo de vida Corto Largo

Estrategia de vida “r” “K”
Diversidad de especies Baja Alta
Estabilidad Menor Mayor
Página 36
Sucesión primaria
Sucesión Secundaria
Tema 3. Módulo 3.
Comunidades
Mecanismos de sucesión ecológica
En el año 1977 los científicos Conell y 2. El modelo de inhibición: la o las especies

Slatyer propusieron tres diferentes presentes en el sitio no permiten el
mecanismos de sucesión ecológica. La establecimiento de otras y solo se produce
principal diferencia entre estos mecanismos un reemplazo cuando las primeras se
se centra en el modo en que una nueva extinguen localmente.
especie se establece en la comunidad.
3. El modelo de tolerancia: las o las

1. El modelo de facilitación: la o las especies de crecimiento mas lento,
especies presentes modifican el hábitat de competitivamente superiores ,excluyen a las
modo que este es menos adecuado para primeras que poseen un crecimiento mas
ellas y mas convenientes para las rápido pero son menos tolerantes a las
sucesoras. nuevas condiciones ambientales.
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CONTESTE.
1. Responda las preguntas, de acuerdo a la siguiente sucesión ecológica.
A) ¿A que tipo de sucesión corresponde el esquema?
………………………………………………………………………………………………………………………………………....
B) ¿En que sector es posible encontrar la mayor cantidad de niveles tróficos?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………..
2. Con el objetivo de aumentar la superficie disponible para la crianza de ganado, millones

de hectáreas de bosque nativo fueron quemadas en el sur de Chile. Actualmente, parte
de esa superficie se ha recuperado.
¿Como se denomina el proceso natural que recuperó las condiciones ambientales del
bosque nativo?
………………………………………………………………………………………………..
Página 38
ESTRUCTURA FÍSICA DE LAS COMUNIDADES

Las comunidades terrestres y acuáticas normalmente muestran cierto grado de
estratificación vertical u horizontal, es decir sus constituyentes vivos pueden adquirir
diferentes posiciones en el biotopo en el que viven o en la red trófica donde participan.
En general, mientras mayor es el número de estratos más diversa es la comunidad. Así, por
ejemplo, en un bosque es posible reconocer, una parte superior en donde se halla el follaje
de los árboles (estrato arbóreo), inmediatamente por debajo una zona de arbustos (estrato
arbustivo), para finalizar en el suelo y sub-suelo donde se hallan hojas y ramas caídas,
líquenes, musgos, insectos, bacterias y pequeños animales invertebrados.
Estratificación típica de bosque.
En el bosque podemos ver un

crecimiento vegetal formado por varias
capas o estratos, los que contienen
plantas especializadas en vivir bajo
distintas condiciones como mayor o
menor cantidad de luz, de nutrientes o
de espacio, sin sufrir grandes pérdidas
de materia y energía. Los arboles más
grandes sobresalen sobre los más
pequeños y estos sobre los arbustos,
que a su vez crecen por encima de las
hierbas.
Estratificación en las
comunidades acuáticas.
En estas comunidades acuáticas,

también se da una estratificación
que depende fundamentalmente
de la magnitud de la penetración
de la luz, de la temperatura en
las masas de agua y de su
concentración de oxígeno.
Página 39

puedes explicar:
Comunidad
Nicho ecológico
Competencia
Competidor dominante
Depredación
Amensalismo
Mutualismo
Parasitismo
Comensalismo
Especie dominante
Especie clave
Sucesión ecológica
Página 40
UNIDAD 3. FLUJO DE ENERGÍA Y MATERIA EN LOS ECOSISTEMAS

Y BIODIVERSIDAD
Conceptos clave. Organismos autótrofos—Organismos heterótrofos—

Fotosíntesis—Producción primaria—Pirámides tróficas—Transferencia de energía—
Sustancias químicas nocivas y bioacumulación—Ciclos biogeoquímicos—Biomas.
Un ecosistema considera en su conformación a la comunidad (biocenosis) y los factores

físico-químicos que caracterizan al ambiente (biotopo). Es aquí donde los organismos
establecen interrelaciones y con su entorno. En el concepto de ecosistema, los componentes
físicos, químicos y biológicos del ambiente constituyen un único sistema interactivo. Al igual
que la comunidad biótica, el ecosistema representa un concepto espacial y tiene límites
definidos. El foco de atención principal de la ecología de ecosistemas es el intercambio de
materia y energía.
Lo que llega al ecosistema desde el ambiente que lo rodea se conoce como entradas.
Aquello que sale del ecosistema para ir a parar al ambiente circundante se conoce como
salidas. Un ecosistema presenta entradas y salidas de materia y energía, por lo que
constituye un sistema abierto.
Componentes básicos de un ecosistema, las biocenosis (comunidades bióticas que lo componen) y el

biotopo (componentes abióticos que conforman dicho ecosistema).
Página 41
ECOSISTEMAS Y SUS COMPONENTES BÁSICOS

Utilizando los términos más sencillos, todos Los consumidores de detritos y los
los ecosistemas, tanto los terrestres como descomponedores microbianos degradan
los acuáticos, presentan cuatro organismos muertos y productos de
co mpon en t es bási co s: o rgan i smo s desecho.
productores, organismos consumidores, Los descomponedores, también
organismos descomponedores y el denominados saprófitos, incluyen a
componente abiótico. heterótrofos microbianos que se abastecen
Los organismos productores primarios o de energía al descomponer las moléculas
autótrofos o simplemente productores son orgánicas en los restos (cadáveres y
las plantas verdes y el fitoplancton. Estos desechos corporales) de todos los miembros
organismos utilizan la energía del sol en la de la cadena alimentaria. En términos
fotosíntesis para transformar los generales liberan moléculas orgánicas
compuestos inorgánicos en compuestos simples, como dióxido de carbono y sales
orgánicos simples. minerales, que pueden ser reutilizadas por
Los consumidores o heterótrofos, utilizan los los productores. La mayoría de las bacterias
compuestos orgánicos producidos por los y hongos son descomponedores
autótrofos como fuente de alimento. Los importantes.
herbívoros son consumidores que se El componente abiótico, lo constituye el
alimentan de plantas, de las cuales obtienen suelo, los sedimentos, la materia
la energía química derivada de las moléculas particulada, la materia orgánica disuelta en
de los productores y los materiales de los ecosistemas acuáticos y los detritos en
construcción que usan para generar sus los ecosistemas terrestres. Toda la materia
propios tejidos. Los herbívoros son, a su orgánica deriva de restos de consumidores
vez, alimento de los carnívoros, que y plantas y sobre ella actúan los
obtienen la energía almacenada en las descomponedores. Esta materia orgánica es
moléculas de los herbívoros. Otros esencial para el reciclado interno de
consumidores, llamados omnívoros, se nutrientes en el ecosistema. La fuerza
alimentan de una variedad de organismos, motora del sistema es la energía del Sol.
tanto vegetales como animales. Algunos Esta energía, utilizada por los productores
consumidores, denominados consumidores fluye desde los productores a los
de detritus o detritívoros, se alimentan de consumidores y a los descomponedores, y
detritos, es decir, materia orgánica en finalmente se disipa en forma de calor.
descomposición. Incluye cadáveres,
hojarasca y heces.
Página 42
FLUJO DE ENERGÍA Y ESTRUCTURA TRÓFICA

En un ecosistema, la energía pasa de un El flujo de energía en los ecosistemas es de
organismo al siguiente en una secuencia carácter lineal o unidireccional y además
que se inicia con un organismo autótrofo, decreciente, es decir, la energía fluye a
que captura la energía lumínica del sol través de una cadena o red alimentaria de
mediante el proceso de fotosíntesis, y un nivel trófico al siguiente. Sin embargo,
finaliza con un organismo heterótrofo, que una vez que un organismo ha usado
no es consumido por otro ser vivo. energía, la transforma y parte se disipa en
calor, por lo que deja de estar disponible
para cualquier otro organismo en el
ecosistema, en consecuencia, a medida que
la energía fluye por los distintos niveles, va
disminuyendo.
Los organismos productores transforman materias

primas y energía del medio en nutrientes y las
traspasan a los consumidores. Los organismos
descomponedores devuelven la materia al ambiente
para reutilizarla.
Cadenas y tramas tróficas

La transferencia de energía contenida en
materia orgánica de los distintos niveles
tróficos, desde las plantas y otros
organismos fotosintéticos (productores
primarios), a los herbívoros (consumidores
primarios) y de estos a los carnívoros
(consumidores secundarios y terciarios) y
por ultimo a los organismos
descomponedores se, conoce como
cadena alimentaria o trófica.
Es importante destacar que se utilizan

flechas para indicar el sentido del flujo de
la energía entre los organismos que
forman parte de la cadena alimentaria y no
indican quién se come a quién.
Página 43
La representación de las relaciones tróficas, como una cadena alimentaria, es una

simplificación de la realidad o, mejor dicho, una abstracción, ya que un productor no está
disponible exclusivamente para un herbívoro, ni la dieta de un consumidor está constituida
solo por un tipo de alimento. En realidad, las relaciones en la comunidad están dadas por
numerosas cadenas que se entrecruzan en complejas interrelaciones, que reciben el nombre
de red o trama trófica.
Tema 3, Módulo 1.
Flujo de materia y
energía en el ecosistema
Página 44
RESPONDE.
El siguiente esquema representa una red trófica de un ecosistema natural, en la que diez
especies interactúan en la comunidad.
Basándose en las relaciones que se establecen en el diagrama, conteste
A) Las especies 1, 2, 3 y 4 son …………………………………….
B) Las especies 6 y 7 son ………………………….…y ………………………….por la especie 4.
C) Son omnívoras las especies……….y …………...
D) Las especie 5,6 y 7 son ……………………………….
E) Las especies especialistas son …………………...
F) Las especies generalistas son……………………..
G) Si se elimina a la especie 5 ,el efecto a corto plazo seria…………………………………………
H) La especie 5 tiene mas energía que la especie………….
I) La especie 10 recibe mas energía cuando consume a……….
Página 45
¿CÓMO SE NUTREN LOS ORGANISMOS?

En el proceso de nutrición de los Todos los animales y los hongos, así como
organismos es necesario considerar dos la mayor parte de las bacterias son
componentes principales: el modo en que quimioheterótrofos, ya que utilizan
obtienen los átomos de carbono necesarios moléculas orgánicas preformadas como
para constituir los esqueletos carbonados fuente de energía y de carbono. La
de las moléculas orgánicas y la forma en respiración celular, ya sea aeróbica (en
que el organismo obtiene energía. presencia de oxígeno) o anaeróbica (en
Considerando estos dos aspectos, se ausencia de oxígeno), permite la obtención
distinguen dos grandes tipos de nutrición: de energía a través del catabolismo de las
autótrofa y heterótrofa. moléculas orgánicas que ingresan a las vías
metabólicas que constituyen este proceso,
Los organismos autótrofos son capaces de generándose CO2 como producto general de
realizar la fijación del CO2 atmosférico en excreción.
moléculas orgánicas. La energía necesaria
para este proceso puede provenir de la luz Además, existen los organismos
(nutrición fotoautótrofa) o de reacciones de fotoheterótrofos, como es el caso de
oxidación de compuestos inorgánicos algunas bacterias que son capaces de
reducidos (nutrición quimioautótrofa). utilizar energía lumínica, pero incapaces de
Las plantas, las algas, y algunas bacterias, realizar fijación de carbono, y deben
son organismos fotoautótrofos. En tanto, obtenerlo a partir de las moléculas
las bacterias que obtienen su energía a preformadas por otros organismos.
partir de la oxidación del sulfuro de
hidrógeno (H2S), del nitrito (NO2- ) o del A continuación se presenta un cuadro
amoniaco (NH3), son quimioautótrofas. resumen comparativo entre los distintos
tipos de nutrición de los seres vivos.
Por otra parte, los organismos heterótrofos
no son capaces de fijar el carbono
atmosférico en moléculas orgánicas, por lo
tanto, deben utilizar como fuente de este
elemento compuestos orgánicos producidos
por otros organismos.
Fuente Fuente Organismos

TIPOS DE NUTRICIÓN
de Carbono de energía representativos
Plantas,
Algas y algunas
Fotoautótrofos CO2 Luz
AUTÓTROFOS Bacterias como las
Cianobacterias.
Fijan el CO2 ambiental
en moléculas Oxidación de Algunas Bacterias
orgánicas moléculas como las
CO2
Quimioautótrofos inorgánicas metanógenas y
(H2S, NO2 o NH3). halófilos extremos.
Algunas Bacterias
Compuestos
Luz como las Púrpuras no
HETERÓTROFOS Fotoheterótrofos Orgánicos
sulfurosas
No fijan CO2 Hongos, animales y
atmosférico y deben la gran mayoría de
utilizar como fuente de Compuestos Compuestos las Bacterias; como
carbono compuestos Quimioheterótrofos
Orgánicos Orgánicos las descomponedoras
orgánicos producidos (patógenas y
por otros organismos. simbiontes)
Página 46
ROL DE LA FOTOSÍNTESIS Y DE LA RESPIRACIÓN CELULAR

Durante el proceso de fotosíntesis, la energía Por otro lado, todos los organismos deben
lumínica es convertida en energía química, la extraer energía de las moléculas orgánicas,
que es almacenada en las moléculas que pueden ser elaborados mediante la
orgánicas que se elaboran como producto de fotosíntesis u obtenidos del entorno. A este
dicho proceso. La fotosíntesis es el primer proceso se le denomina respiración celular.
paso del flujo de energía, en el ecosistema Es un conjunto de reacciones bioquímicas
que captura energía solar, y que no solo por las cuales determinados compuestos
sustenta a los organismos fotosintéticos, orgánicos son degradados hasta convertirse
sino que también, de forma indirecta, a gran en materia inorgánica, proceso que libera
parte de los organismos no fotosintéticos. energía que es utilizada por los mismos
Los organismos fotosintéticos son capaces organismos para sus procesos metabólicos.
de sintetizar moléculas orgánicas a partir de
la energía lumínica, dióxido de carbono En este proceso nutrientes como glucosa, en
(CO2) y agua (H2O). presencia de oxígeno, pasan por un proceso
de oxidación que facilita la obtención de su
La siguiente ecuación química corresponde a energía química para luego ser almacenada
la reacción resumida de la fotosíntesis en forma de ATP. Estas transformaciones,
que se llevan a cabo en las mitocondrias de
6 CO2 + 6 H2O + Energía C6H12O6 + 6 O2 las células eucariontes y en repliegues de la
membrana celular (mesosomas) en
En los organismos eucariontes fotosintéticos procariontes, liberan dióxido de carbono
el proceso ocurre en los cloroplastos, (CO2) y agua (H2O) como productos finales.
organelos exclusivos de las células de tipo Su reacción general se representa a través
vegetal. En los organismos procariontes de la siguiente ecuación:
fotosintéticos el proceso ocurre en repliegues
internos de la membrana plasmatica
denominados laminillas.
A continuación, se presenta un esquema,

dónde se destacan las principales etapas y Entre ambos procesos metabólicos existe
factores que afectan el proceso. una intima relación de dependencia algunos
productos de la respiración (CO2 y H2O)
sirven como reactantes para la fotosíntesis y
Etapas de la Fotosíntesis viceversa, los productos de la fotosíntesis
(O2 y C6H12O6) son utilizados en la
respiración celular.
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RESPONDA.
1. El gráfico muestra la tasa fotosintética en función de la temperatura en dos niveles de
intensidad lumínica.
Respecto del grafico ¿cuál de las siguientes afirmaciones es correcta?......................
A) La tasa fotosintética con intensidad lumínica alta es independiente de la temperatura.
B) La tasa fotosintética con intensidad lumínica baja es independiente de la temperatura

hasta el punto 2.
2. El gráfico presenta la velocidad de la fotosíntesis de dos plantas de la misma especie,

una regada y la otra con falta de agua.
A qué cantidad de luz las plantas regadas y no regadas alcanzan la velocidad máxima de
fotosíntesis?
…………………………………………………………………………………………………………………………………….
Página 48
PRODUCTIVIDAD
La cantidad de energía lumínica que se La productividad primaria bruta (PPB) se
convierte en energía química (compuestos refiere a la cantidad de energía que es
orgánicos) por un ecosistema y que es captada por los productores, guardada
almacenada en forma de biomasa en una como materia orgánica y almacenada en un
unidad de superficie y en un tiempo área y tiempo determinados.
determinado se denomina productividad
primaria. La productividad primaria neta (PPN) es la
cantidad total de energía captada por los
Se reconocen dos tipos de productividad productores, menos la energía utilizada en
primaria: la productividad primaria bruta y la respiración celular, o sea, es la energía
la productividad primaria neta. que se almacena en biomasa y puede ser
aprovechada por otros niveles tróficos en
un área y tiempo determinados.
A la cantidad de energía química contenida En promedio, solo un 10% de la biomasa

en los alimentos de los consumidores que del primer nivel trófico se transforma en
pasa a formar parte de su nueva biomasa, biomasa del segundo nivel.
es decir, nuevos tejidos, durante un
periodo de tiempo determinado se le Muchos factores pueden interactuar para
denomina producción secundaria. determinar la productividad primaria.
Esta acumulación de energía por los Algunas plantas son mas eficaces que otras
organismos consumidores depende de la para fijar carbono. Los factores ambientales
eficiencia del proceso digestivo, del tipo de también son importantes, entre estos se
herbívoros, etc. Una vez que el herbívoro incluyen la disponibilidad de energía solar,
consume una planta, hay una gran cantidad minerales y agua. Otros factores a
de material que pasa por su organismo, considerar son los climáticos, el grado de
pero, que no se asimila y se elimina como madurez de la comunidad y la severidad de
heces. La energía contenida en ella no se la modificación humana del ambiente.
pierde del ecosistema porque será utilizada Todos factores difíciles de valorar, en
por los detritívoros y los descomponedores, particular a gran escala.
sin embargo, es desperdiciada desde el
punto de vista del herbívoro. De lo que En consecuencia la productividad primaria
asimila, debe destinar una porción a determinara la biodiversidad de organismos
mantención y a reproducción. Solo después presentes en un ecosistema, por lo que la
de esto puede formar nuevos tejidos mayor riqueza de especies se encuentra en
(biomasa), crecer, depositar grasa, etc. que el ecosistema donde la PPN es mayor.
es lo que quedará disponible al consumidor
que se coma al herbívoro.
Página 49
Los ecosistemas difieren notablemente en Los humedales, que conectan ambientes

sus productividades primarias. Por ejemplo terrestres y marítimos son extremadamente
los bosques tropicales tienen la mayor productivos. Los sistemas acuáticos más
productividad, tal vez como resultado de la productivos son los lechos de algas,
abundancia de lluvias, temperaturas cálidas arrecifes de coral y estuarios. La falta de
e intensa luz solar y como podría esperarse disponibilidad de minerales en la región
los desiertos, debido a su falta de iluminada por el Sol en mar abierto hace
precipitación pluvial, son los ecosistemas que esta área sea extremadamente
terrestres menos productivos. improductiva, equivalente a un desierto
acuático.
En los ecosistemas la disponibilidad del
agua afecta la PPN, como también la A si mismo la productividad primaria
disponibilidad de minerales esenciales como determinara la biodiversidad en un
nitrógeno y fosforo. ecosistema, por lo que la mayor riqueza de
especies se encuentra en ecosistemas
donde la PPN son mayores.
IMPORTANTE
Los organismos productores solo pueden aprovechar y almacenar el 1% de la energía

solar disponible. Alrededor del 98-99% se “pierde”. Del total almacenado, cerca del 90%
se usa en respiración y reproducción, mientras que sólo el 10% queda disponible para
ser transferido a los siguientes niveles tróficos. Es precisamente esta “ineficiencia” en el
flujo energético de la comunidad lo que limita la cantidad de eslabones que posee una
determinada red trófica.
RESPONDA.
1. Se presenta una tabla con los datos de tres ecosistemas con sus respectivos valores
correspondientes a la productividad primaria neta de cada uno de ellos.
Ecosistemas PPN
(Kcal/m2/año
1 900
2 315
3 12
De acuerdo a la tabla, ¿Cuál de los tres ecosistemas debería presentar la mayor riqueza de
especies?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Página 50
PIRÁMIDES TRÓFICAS
Una pirámide es una representación gráfica
de la energía, del número de organismos y En otras palabras, por cada 100 calorías de
de la biomasa en cada uno de los niveles energía solar captadas por el pasto, solo 10
tróficos de un ecosistema. Cada nivel trófico calorías se convierten en biomasa de
está representado por una capa o segmento herbívoros y solo 1 de los carnívoros.
en la pirámide, en cuya base se ubican los
productores, luego los herbívoros y La pirámide de energía muestra la cantidad
finalmente los carnívoros. máxima de energía en su base y va
disminuyendo siguiendo la ley del 10% en
Pirámide de Energía los niveles superiores. Esto ocurre porque
gran parte de la energía se usa los procesos
La transferencia neta de energía entre los metabólicos de los organismos de cada nivel
niveles tróficos tiene una eficiencia y se mide como calorías usadas en la
aproximada del 10%. Transferencia poco respiración.
eficiente conocida como “ley del 10%”. Esto
significa que la energía almacenada en los
consumidores primarios, corresponde solo al
10% de la energía almacenada en los
productores.
Las pirámides de energía siempre tienen Ningún proceso biológico es 100% eficaz y
bases grandes y se hacen progresivamente la Segunda Ley de la Termodinámica*
más pequeñas a través de los niveles explica por qué hay pocos niveles tróficos:
tróficos para mostrar que la mayor parte de las pirámides de energía son cortas debido
la energía se disipa hacia el ambiente a la notoria reducción del contenido de
cuando hay una transición de un nivel energía que ocurre en cada nivel trófico
trófico al siguiente. sucesivo.
Menos energía llega a cada nivel trófico

* En cada transferencia o transformación de energía, cierta
sucesivo desde el nivel inferior porque los cantidad de energía se convierte en una forma que es
organismos en el nivel inferior usan algo de inutilizable (incapaz de realizar trabajo). En la mayoría de los
la energía para realizar trabajo y algo de casos, esta energía inutilizable adopta la forma de calor.
esta se disipa como calor.
Página 51
Pirámide de número de organismos

Las relaciones energéticas entre los niveles Por ejemplo, para un ecosistema de una
tróficos determinan la estructura de un pradera de gramíneas, plantas pequeñas
ecosistema en función a la cantidad de que se requieren en gran cantidad para
organismos y la cantidad de biomasa mantener a los consumidores primarios
presente, lo cual también puede ser descrito (herbívoros), se describe en la pirámide
en pirámides. (a). La pirámide (b), describe otro tipo de
pirámide de número de organismos, donde
La pirámide de número muestran el los productores primarios son grandes, por
número de organismos que existe por ejemplo, un árbol, productor que puede
unidad de superficie o de volumen mantener a muchos consumidores
primarios, por eso su forma invertida.
Página 52
Pirámide de biomasa
Estas pirámides muestran la cantidad de biomasa presente en cada nivel trófico. La biomasa
es una estimación cuantitativa de la masa total o cantidad de materia viva en un ecosistema
en un momento particular. En este tipo de pirámide, por lo general se observa que, a
medida que avanzan los niveles tróficos, disminuye la biomasa que reciben los organismos
como se representa en la pirámide (a). Sin embargo, existen ecosistemas marinos en los
cuales los consumidores primarios superan a los productores, y por ello exhiben una forma
invertida, como en la pirámide (b). Esto ocurre cuando los productores tienen una tasa de
reproducción muy elevada, como es el caso del fitoplancton en ecosistemas oceánicos. La
masa de fitoplancton observable en cada momento puede ser menor que la masa de
zooplancton que se alimenta de ella. Esto porque la tasa de crecimiento de la población de
fitoplancton es mucho más alta que la de la población de zooplancton. Por ello, una pequeña
biomasa de fitoplancton puede suministrar alimento a una biomasa mayor de zooplancton.
Pirámide de Biomasa, con la

disposición mas habitual en
un ecosistema terrestre.
Pirámide de Biomasa invertida,

lo que sucede habitualmente en
ecosistema marinos
Página 53
PERSISTENCIA, BIOACUMULACIÓN Y MAGNIFICACIÓN

BIOLÓGICA
Ciertas toxinas, incluidos algunos Con el tiempo, el organismo puede

pesticidas, isotopos radiactivos, metales acumular altas concentraciones de la
pesados como mercurio, plomo, cromo y toxina. A esta acumulación de una toxina
productos químicos industriales como los en el organismo se conoce como
bifenilos policlorados (PCB), entran a las bioacumulación.
cadenas tróficas y son transferidos a los
niveles de la misma. Los organismos en niveles tróficos
superiores en las redes alimentarias tienden
El efecto del pesticida DDT
a almacenar mayores concentraciones de
(diclorodifeniltricloroetano) sobre algunas
toxinas bioacumuladas en sus tejidos que
especies de aves atrajo la atención de los
los que se encuentran en los niveles
científicos. Los halcones, pelicanos, águilas
inferiores. El incremento en concentración a
pescadoras y muchas otras aves son
medida que la toxina pasa por niveles
sensibles a trazas de DDT en sus tejidos.
sucesivos de la red alimentaria se conoce
Evidencias científicas indican que uno de los
como magnificación biológica. Las pirámides
efectos del DDT sobre estas aves es que
de biomasa permiten visualizar este
sus huevos tienen cascarones
fenómeno.
extremadamente delgados y frágiles que
suelen romperse durante la incubación,
provocando la muerte de los polluelos.
Después de 1972, el año en que el DDT fue
prohibido en Estados Unidos, el éxito
reproductivo de muchas aves mejoro
gradualmente.
El impacto del DDT sobre las aves es el
resultado de tres características del
insecticida (y de otras toxinas que
ocasionan problemas en las redes
alimentarias: su persistencia,
bioacumulación y magnificación biológica.
Algunas toxinas son extremadamente

estables y pueden ser necesarios muchos
años para descomponerlas a formas menos
toxicas.
La persistencia de los pesticidas sintéticos y
los productos químicos es el resultado de
sus nuevas estructuras químicas. Estas
toxinas se acumulan en el ambiente porque
las formas de degradarlas no han
evolucionado en los descomponedores
naturales como las bacterias.
Cuando un organismo no metaboliza

(degrada) o no excreta una toxina
persistente, esta simplemente se almacena,
usualmente en el tejido graso.
Página 54
RESPONDA.
1. ¿Cuál de las siguientes pirámides de numero es la que mejor representa a que un

rosal es capaz de alimentar a miles de pulgones, los cuales a su vez pueden ser
consumidos por unas pocas chinitas?
2. En el gráfico se muestra la cantidad de energía en cinco organismos que componen

una cadena trófica completa.
De acuerdo con lo anterior, ¿cuál de los organismos corresponde a
A) Productor ……………
B) Consumidor primario………..
C) Consumidor secundario……….
D) Consumidor terciario………..
E) Consumidor cuaternario………..
Página 55
CICLOS BIOGEOQUÍMICOS
Como se planteó antes, la energía fluye por En estas series de reacciones químicas e
los ecosistemas. Como son sistemas intercambios entre la atmósfera, los suelos
abiertos necesitan de un constante ingreso y los seres vivos, se van formando la
de energía siendo la puerta de entrada los materia orgánica basada en el carbono,
organismos fotosintéticos. hidrógeno, oxígeno (agua) y el nitrógeno.
Por otra parte, la materia transita en forma Estos ciclos de la materia que dependen de
cíclica por los ecosistemas, y lo hace los procesos geológicos, se denominan
fluyendo entre los organismos (factores ciclos biogeoquímicos y son procesos
bióticos) y los componentes sin vida regulares y básicos para el mantenimiento
(factores abióticos), como el aire o el suelo, de la vida en el planeta.
que los conforman.
Globalización de los ciclos biogeoquímicos.
Página 56
Ciclo del carbono
Mediante la fotosíntesis, los organismos Por otro lado, se deriva hacia el medio
autótrofos como las plantas absorben el acuático, donde puede quedar como
dióxido de carbono existente en el aire o en sedimentos orgánicos, o combinarse con las
el agua. Esto también lo hacen algunas aguas para producir carbonatos y
bacterias de ecosistemas especiales como bicarbonatos (constituyen el 71% de los
volcanes submarinos, proceso conocido recursos de carbono de la Tierra).
como quimiosíntesis.
En su acumulación en las zonas húmedas
En ambos casos lo acumulan en los tejidos, genera turba, resultado de una
en forma de grasas, proteínas e hidratos de descomposición incompleta, lo que da lugar
carbono. Estos organismos productores de a la formación de depósitos de combustibles
materia orgánica también devuelven un fósiles como petróleo, carbón y gas natural.
porcentaje al ambiente como CO2.
Posteriormente, los animales herbívoros A través de la combustión o quema de los
(consumidores primarios) se alimentan de combustibles fósiles ,como también lo que
estos vegetales, de los que obtienen ocurre en la actividad volcánica y en los
energía, para después, siguiendo las incendios forestales se libera carbono a la
cadenas tróficas, transferir esa energía a los atmósfera, en forma de CO2 .
demás niveles como los carnívoros que se
El ciclo del carbono se completa gracias a
alimentan de los herbívoros
los organismos descomponedores, los cuales
(consumidores secundarios).
llevan a cabo el proceso de descomposición
La energía consumida sigue varios caminos. de los restos orgánicos, cadáveres,
Por un lado es devuelta a la atmósfera como excrementos, etc.
dióxido de carbono mediante la respiración.
Ciclo del carbono.
Página 57
Ciclo del Nitrógeno

Los organismos emplean el nitrógeno en la El ciclo del nitrógeno, ocurre a través de
síntesis de proteínas, ácidos nucleicos y varias etapas:
otras moléculas fundamentales del
metabolismo. A. Fijación de nitrógeno.
Su reserva fundamental es la atmósfera, en B. Amonificación.

donde se encuentra en estado gaseoso, N2,
C. Nitrificación.
pero, esta molécula no puede ser utilizada
directamente por la mayoría de los seres D. Desnitrificación.
vivos (exceptuando algunas bacterias).
E. Asimilación.
En los ecosistemas naturales, muchos
procesos, como la producción primaria y la
descomposición, están limitados por la
cantidad disponible de nitrógeno. En otras
palabras, el nitrógeno a menudo es
el nutriente limitante, que está disponible
en una cantidad mínima y que, por lo tanto,
limita o restringe el crecimiento de los
organismos o las poblaciones.
Ciclo del nitrógeno.
Página 58
El nitrógeno es un constituyente esencial de las proteínas, un componente básico de todos

los tejidos vivos. También es el principal constituyente (79 % en volumen) de la atmósfera.
La paradoja reside en que en estado gaseoso (N 2), aunque es abundante, debido a su
carácter inerte, no es aprovechable por la mayoría de formas de vida. Antes de poder ser
utilizado, debe convertirse a otras formas químicas más reactivas. La transformación a
estas otras formas en que ocupa la mayor parte del ciclo del nitrógeno.
Para ser utilizado, el nitrógeno molecular ha de ser fijado. Esta fijación ocurre de dos
modos. El primero es una fijación por acción química de alta energía. La radiación cósmica,
las estelas de los meteoritos y los relámpagos proporcionan la alta energía necesaria para
combinar nitrógeno con oxígeno y con agua. El amoniaco y los nitratos resultantes son
llevados a la superficie terrestre por las lluvias. Los cálculos sugieren que menos de 8,9 Kg
N2/ha llegan a la tierra anualmente de esta forma. Unos dos tercios de esta cantidad llegan
como amoniaco y un tercio como ácido nítrico.
El segundo método de fijación es biológico. Este método produce de 100 a 200 kg N2/ha, o
aproximadamente el 90 % del nitrógeno fijado aportado a la tierra cada año. Esta fijación se
lleva a cabo por las bacterias fijadoras de nitrógeno, algunas de ellas simbióticas, que viven
en asociación con las raíces de plantas leguminosas como las del género Rhizobium y con
plantas no leguminosas a las que producen nódulos en las raíces, por bacterias de vida libre
aeróbicas (Azotobacter) y por cianobacterias (algas verdeazuladas) o en condiciones
anaeróbicas (Clostridium pasteurianum).
Otra fuente de nitrógeno es la materia orgánica. La materia orgánica en descomposición

libera nitrógeno en el ecosistema en forma de amoniaco (amonificación) y es el punto de
arranque de otras fases del ciclo del nitrógeno: los procesos de nitrificación y
desnitrificación.
En la amonificación, los organismos descomponedores rompen las estructuras de los
aminoácidos de la materia orgánica para obtener energía liberando el grupo amino en forma
de amoniaco, NH3, o en forma de amonio, NH4+. Es una reacción unidireccional y estos
compuestos son absorbido directamente por las raíces de las plantas e incorporado a sus
procesos de síntesis de aminoácidos, los que constituirán materia proteica y que pasará
posteriormente a los componentes de la cadena alimenticia.
La nitrificación es un proceso biológico en el cual el amoniaco es oxidado por bacterias
nitrificantes a nitritos y nitratos, produciendo energía. Dos grupos de microorganismos
están implicados: las bacterias del género Nitrosomonas que utilizan el amoniaco del suelo
como su única fuente de energía y promueven su transformación a nitritos y agua, y las del
género Nitrobacter, otro grupo de bacterias que toman posteriormente estos nitritos
transformándolos en nitratos. Estas bacterias son consideradas quimiosintéticas porque
aprovechan estas reacciones de oxidación para obtener energía para convertir materia
inorgánica en orgánica.
La desnitrificación ocurre cuando el nitrato puede transformarse en nitrógeno molecular
gaseoso (N2) por la acción de las bacterias desnitrificantes, representadas por numerosas
especies del género Pseudomonas y también por el Thilobacillus denitrificans.
La asimilación consiste en la incorporación del nitrógeno como, nitrito, nitrato o amonio,
por la planta, siendo esta última molécula la más importante ya que es el paso intermedio
en el que el nitrógeno pasa de su forma inorgánica a orgánica, formando esta última parte
de biomoléculas más grandes como las proteínas.
El nitrógeno y el fósforo son los dos nutrientes limitantes más comunes tanto en los
ecosistemas naturales como en la agricultura. Esta es la razón por la que verás que la
etiqueta de la bolsa del fertilizante dice contener sales de nitrógeno y fósforo.
Página 59
BIOMAS DE CHILE
Un bioma corresponde al conjunto de ecosistemas característicos de una zona biogeográfica
que comparten, clima vegetación y fauna. En Chile se pueden distinguir los siguientes tipos
de biomas.
Bioma de Desierto
Corresponde a gran parte del

territorio del extremo norte del
país hasta la II Región de
Antofagasta.
Su característica principal es la
escasez de precipitaciones y una
marcada oscilación térmica entre
el día y la noche.
La vegetación es escasa y muy
localizada en zonas costeras
consecuencia de la camanchaca.
Entre la fauna se pueden
encontrar vicuñas, zorros,
vizcachas, y la flora se caracteriza
por la existencia de varias especie
de cactáceas y el tamarugo.
Bioma de Matorral y de
Bosque Esclerófilo
Este bioma corresponde a zonas

comprendidas entre la Región de
Coquimbo y la del Biobío. Se
caracteriza más hacia el norte por
tener pocas lluvias en el invierno y
temperaturas más estables
(alrededor de 20 °C). Desde la
región de Valparaíso al sur donde
las precipitaciones son más
abundantes en invierno, pero, con
varios meses secos, se presentan
especies que forman el Bosque
Esclerófilo (especies que poseen
hojas pequeñas, duras y de raíces
profundas adaptadas a largos
períodos de sequía y calor) como el
litre, el peumo y el quillay.
Algunos animales que se
encuentran son aves como diucas,
tórtolas y mamíferos como el zorro
culpeo.
Página 60
Bioma de Selva
Presente desde la parte sur de

la Región del Biobío hasta la
Zona Austral de Chile. Se
caracteriza por presentar lluvias
durante todo el año, con
temperaturas máximas
promedio de 10-15°C. Esta
zona está constituida por los
bosques húmedos templados de
la Región de Los Ríos y la Isla
Grande de Chiloé.
Entre las especies que destacan
están el coihue, el canelo y
diferentes especies de helechos.
Algunos animales que se
desarrollan en este bioma son
anfibios, como la ranita de
Darwin y marsupiales como el
monito del monte.
Bioma de Estepa
Este bioma tiene una distribución

muy reducida en las regiones de
Aysén y Magallanes con
temperaturas bajas (no superan los
6 °C y) lluvias intensas pero
bastante menores a las presentes
en el bioma de selva. Se caracteriza
por un territorio llano y la presencia
de grandes extensiones de
pastizales (en champas) y arbustos
escasos y de pequeño tamaño.
Entre los animales que se
encuentran los guanacos,
quirquinchos, zorros, ovejas,
liebres y algunas aves como el
caiquén.
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Bioma de Cordillera
Este bioma presenta muy diversos Una especie característica del bioma de
ecosistemas, pero todos ellos asociados a cordillera de las regiones del Biobío y de La
las diferentes altitudes y latitudes en las Araucanía es el maihuén, que también
que están representadas la Cordillera de los adopta morfologías de cojín.
Andes y la Cordillera de la Costa.
Se encuentran animales como pumas en las
En sus zonas más altas se caracteriza por partes medias y altas y en las
presentar una flora similar a la de estepa, inmediaciones de la Región del Biobío, y
con pastizales y con la particular presencia desde la Región de Aysén hacia el sur,
de plantas en cojín, como la llareta, que se huemules.
caracterizan por sobrevivir fácilmente el
período invernal, inclusive cubiertas de
varios metros de nieve.
Página 62

puedes explicar:
Organismo autótrofos
Organismo heterótrofos
Fotosíntesis
Producción primaria
Pirámides tróficas
Transferencia de energía
Sustancias químicas nocivas y

bioacumulación
Ciclos biogeoquímicos
Biomas
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UNIDAD 4. IMPACTO HUMANO EN LOS ECOSISTEMAS Y

BIODIVERSIDAD
Conceptos clave. Cambio Global—Efecto invernadero—Cambio climático—

Contaminación ambiental—Biodiversidad—Especies nativas—Recursos naturales y
energéticos—Desarrollo sustentable.
En la actualidad casi ya no quedan ecosistemas libres de intervenciones humanas, incluso

ecosistemas que hasta hace pocos años eran muy poco conocidos, como los presentes en
los fondos marinos, ahora son sometidos a explotaciones de distinto tipo y utilizados como
receptores de residuos tóxicos. Se suma además a estos los casquetes polares, ambientes
que parecieran estar poco modificados por el impacto de las actividades humanas, pero,
también se encuentran considerablemente afectados.
La especie humana es parte de la naturaleza y la modifica de distintas maneras. Nuestra

especie, como todas, forma parte de una compleja red de relaciones con otros
componentes del ecosistema. Su progreso sociocultural siempre ha dependido y dependerá
de su interacción con el ambiente y con otras especies por lo tanto las consecuencias de
las alteraciones de los ecosistemas impactan en la mantención de la biodiversidad.
Además de su valor intrínseco, la biodiversidad entrega beneficios directos como es ser

fuente de alimentos, materias primas y recursos genéticos (biotecnología) e indirectos, los
cuales surgen a partir del flujo de materia y energía de los ecosistemas, como el control de
la erosión, purificación y almacenamiento de agua por plantas y microorganismos y
polinización y dispersión de semillas.
El sistema constituido por los factores abióticos y bióticos y sus interacciones poseen
mecanismos de autorregulación, pero esta capacidad tiene un límite. Cuando se sobrepasa
este límite, el sistema se daña.
ALTERACIONES DE LOS ECOSISTEMAS DEBIDO A LA

ACTIVIDAD HUMANA
1. Contaminación del suelo, agua y aire

La contaminación es el deterioro del ambiente como consecuencia de la presencia de
sustancias perjudiciales o del aumento exagerado de algunas sustancias que forman parte
del medio. Las sustancias que causan el desequilibrio del ambiente se denominan
contaminantes y pueden encontrarse en el aire, en el agua y en el suelo.
La contaminación ambiental implica la presencia de cualquier sustancia que provoque algún

daño o desequilibrio en un ecosistema, lo que impacta directamente sobre los seres vivos
que habitan en él. La presencia de contaminantes en el ambiente tiene relación directa con
el aumento de la población humana y su creciente demanda de energía y de bienes de
consumo, el uso combustibles fósiles, la producción de basura y desechos industriales
Cuando se usan pesticidas en los cultivos agrícolas, estos quedan en el suelo por varios años
y se incorporan al mundo orgánico, causando la muerte de la fauna por envenenamiento.
También, la basura acumulada, como bolsas y botellas plásticas, impide el normal
crecimiento vegetal, pudiendo también contaminar los océanos.
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Pero uno de los principales problemas que 50 % de los óxidos de nitrógeno, y el 20 al

afrontan las ciudades contemporáneas es la 24 % de los hidrocarburos.
contaminación ambiental, es decir, la También emiten partículas finas de dióxido
presencia en el ambiente de cualquier de azufre, plomo y humo, entre otros. El
agente físico, químico o biológico en formas principal efecto de esta contaminación en la
y concentraciones que pueden ser nocivas salud humana son las afecciones de las vías
para los seres vivos. Entre los agentes respiratorias.
contaminantes de las ciudades se destacan La contaminación acústica se hace mas
el uso de medios de transporte, como evidente en los barrios céntricos de las
automóviles, y las industrias. grandes ciudades, donde la circulación de
vehículos es intensa. También es muy
La palabra esmog proviene de la contracción común en las cercanías de autopistas, vías
de dos palabras inglesas: smoke (humo) y de ferrocarril y aeropuertos. En las ciudades
fog (niebla). se produce cada vez mas basura que
proviene de hogares, oficinas, hospitales,
El esmog se forma por la combinación de escuelas.
vapor de agua con humo (que contiene Su acumulación se convierte en fuente de
monóxido de carbono) y hollín. Este contaminación. Para evitar sus efectos
fenómeno era típico en las ciudades que negativos en algunas ciudades se procesa la
utilizaban el carbón como principal fuente basura mediante técnicas de reciclado.
de energía. Actualmente es un problema
que padecen las grandes ciudades por la Los aparatos de calefacción y refrigeración
intensa actividad industrial y la enorme emiten alrededor del 20 al 30 % de los
circulación de automóviles. contaminantes atmosféricos.
2. Lluvia ácida
Cuando en la atmósfera se combina el vapor

de agua con óxido de azufre y óxido de
nitrógeno, provenientes de la quema de
combustibles fósiles (carbón, petróleo y sus
derivados), se forma ácido sulfúrico y ácido
nítrico. Estos llegan al suelo con la lluvia,
niebla, nieve o granizos, incluso en lugares
muy alejados de las fuentes contaminantes,
ya que el viento los arrastra. Esta lluvia
Las industrias generan distintos tipos de ácida daña directamente la vegetación.
residuos tóxicos, gaseosos, líquidos o También produce la acidificación de lagos y
solidos. En muchas ciudades se realizan suelos, lo que altera el funcionamiento del
controles para disminuir la contaminación ecosistema.
de las industrias, como la prohibición de que
estas se instalen en las ciudades y su
reubicación en la periferia urbana.
En muchas ciudades del mundo, el principal

esfuerzo para mitigar la contaminación lo
hacen las mismas empresas industriales
aplicando diversos métodos para reciclar los
productos tóxicos o reducir su producción.
Las emisiones gaseosas de los automóviles

aportan casi el 70 % del monóxido de
carbono presente en la atmosfera, del 25 al
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3. Destrucción de la capa de ozono

El ozono se forma en las capas superiores de la atmósfera cuando la radiación ultravioleta
proveniente del sol rompe los dobles enlaces de la molécula de oxígeno. El ozono absorbe la
radiación ultravioleta protegiendo eficazmente a la tierra. Cuando el ozono está ausente, una
mayor cantidad de radiación ultravioleta penetra la atmósfera hasta la superficie de la tierra
en donde su presencia daña la salud.
El cáncer de piel es una de las consecuencias de mucha exposición a los rayos UV ya que
dañan el ADN de las células de la piel. Los cánceres de piel comienzan cuando este daño
afecta el ADN de los genes que controlan el crecimiento de las células de la piel, pero
también hay otros efectos. Las quemaduras y los bronceados son los resultados a corto
plazo de la exposición excesiva a los rayos UV,
y son señales de daño a la piel. La exposición
prolongada puede causar envejecimiento
prematuro de la piel, arrugas, pérdida de la
elasticidad de la piel, manchas oscuras (pecas,
algunas veces llamadas “manchas de
envejecimiento” y cambios precancerosos de la
piel (tal como áreas ásperas, secas y
escamosas.
Los rayos UV del sol también aumentan el
riesgo de una persona de cataratas y ciertos
otros problemas visuales. También pueden
suprimir el sistema inmunitario de la piel. Las
personas de piel oscura por lo general tienen
una probabilidad menor de padecer cáncer de piel en comparación con la gente de piel
blanca, aunque éstas aún pueden padecer cataratas y supresión del sistema inmunológico.
Los estudios satelitales de la atmósfera sugieren que la capa de ozono se está “adelgazando”
de manera gradual desde 1975. La destrucción del ozono atmosférico se debe, en gran
parte, a la acumulación de compuestos clorofluorocarbonados (CFC), utilizados para
refrigeración, como propelentes en aerosoles y en ciertos procesos industriales.
Cuando los productos de degradación de estas sustancias químicas se elevan a la
estratósfera, el cloro contenido en ellas reacciona con el ozono y lo reduce a O 2 molecular.
Las reacciones químicas siguientes liberan cloro, y éste reacciona con otras moléculas de
ozono en una reacción catalítica en cadena. El efecto es más notorio en la Antártida, donde
las temperaturas de invierno facilitan estas reacciones atmosféricas.
Los científicos describieron por primera vez el “agujero de ozono” sobre la Antártida en 1985
y, desde entonces, han documentado que se trata de un fenómeno estacional que aumenta
y disminuye de forma cíclica a lo largo del año. Sin embargo, la magnitud de la disminución
del ozono y el tamaño del agujero de ozono han aumentado en los últimos años, y, en
ocasiones, el agujero se extiende hasta las zonas del sur de Australia, Nueva Zelanda y
Sudamérica.
Una característica importante de la capa de ozono, es que tiene un comportamiento
extremadamente dinámico y su grosor varía constantemente dependiendo de la ubicación
geográfica (es más delgada en el ecuador que en latitudes medias y en general, en el
hemisferio sur los niveles de la capa de ozono son más bajos que en el hemisferio norte).
También depende de las estaciones (los niveles más bajos se presentan a fines del invierno
e inicio de primavera y los más altos, a fines del verano e inicio de otoño en ambos
hemisferios). Finalmente algunos fenómenos naturales son responsables del desplazamiento
de las moléculas de ozono como la actividad solar, las explosiones volcánicas que aportan
gases que destruyen el ozono y las corrientes de aire de la estratósfera.
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4. Efecto invernadero y calentamiento global

El efecto invernadero es un fenómeno Esto provocará la inundación de las zonas
natural y beneficioso para la vida del costeras. Desde la década de 1990 en
planeta, ya que de no ser por el la adelante los veranos han sido los mas
temperatura de la Tierra seria de 18 o C bajo calurosos desde que se llevan registros. De
cero. Gases como el dióxido de carbono hecho, las olas de calor extremo causaron
(CO2), el metano y el vapor de agua son muchas muertes en Europa y Asia. En zonas
llamados gases de efecto invernadero, pues alejadas del mar, el calentamiento produce
atrapan el calor del sol en las capas la evaporación del agua del suelo y, por
inferiores de la atmosfera, sin ellos, nuestro tanto, aridez. Esto afectara las actividades
planeta se congelaría y nada podría vivir en agropecuarias, lo que ocasionará sequias,
él. desertificación e incendios forestales
Como ocurre en un invernadero, la radiación
del sol calienta el aire que hay dentro del Las principales fuentes de Gases de efecto
lugar, y el cristal o el plástico que lo recubre invernadero (GEI) son ; las plantas
no dejan que el calor salga. En la Tierra, la termoeléctricas que generan energía
función de la cubierta aislante la cumplen el eléctrica a base de carbón ,las industrias
dióxido de carbono y otros gases de del plástico y la quema de combustibles que
invernadero, como el metano o el óxido producen oxido nitroso, cuyo poder es tres
nitroso. El calentamiento global también veces mayor que el del CO2 y se combina
ocasionara que se evapore más agua de los para crear la lluvia acida.
océanos. El vapor de agua, a su vez, actúa
como gas de invernadero, lo que genera un También la ganadería y agricultura
mayor calentamiento y un “efecto intensivas producen la descomposición de la
amplificador”. materia orgánica en metano que, como gas
de invernadero, es 58 veces mas potente
El calentamiento global es producto de la que el CO2. Asimismo los Aerosoles,
acción humana y se relaciona con la emisión espumas y refrigeración generan
a la atmosfera de grandes cantidades de clorofluorocarburos (CFC), cuyo poder
gases de invernadero. Los gases de invernadero es miles de veces mayor que el
invernadero impiden que el calor salga del CO2 y participan en la expansión del
reflejado hacia el espacio; esto aumenta la agujero de ozono y finalmente los vehículos
temperatura. Si el calor sigue aumentando, que funcionan mediante la quema de
los hielos polares se derretirán. combustibles fósiles.
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Fotosíntesis contra el calentamiento global

Los vegetales aprovechan el gas dióxido de La transacción de los bonos de carbono
carbono, la energía solar y el agua para permite mitigar la generación de gases
crear su propio alimento a partir de un invernadero, beneficiando a las empresas
proceso llamado fotosíntesis. que no emiten o disminuyen la emisión y
haciendo pagar a las que emiten más de lo
La tala indiscriminada de arboles incrementa permitido. Con estos bonos se financian
el calentamiento global. Al haber millones de proyectos de captura o abatimiento de estos
árboles menos, una gran proporción de gases en países en vías de desarrollo,
dióxido de carbono queda en la atmosfera acreditando tales disminuciones y
sin ser utilizada para realizar la fotosíntesis. considerándolas como si hubiesen sido
hechas en su territorio.
Una manera de
ayudar a reducir C a l e nt a m i en t o g l ob a l y C a m b io
las emisiones climático.
contaminantes es a
través de los bonos El cambio climático se define como “un
de carbono cambio de clima atribuido directa o
(también llamados indirectamente a la actividad humana que
"créditos de altera la composición de la atmosfera y que
carbono"). Son un se suma a la variabilidad natural del clima
mecanismo internacional indicador de observada durante periodos de tiempos
descontaminación con el propósito de comparables”. En las publicaciones
reducir las emisiones contaminantes al científicas, el calentamiento global significa
medio ambiente. Es uno de los tres el aumento de las temperaturas
mecanismos propuestos en el Protocolo de superficiales, mientras que el cambio
Kioto para la reducción de emisiones GEI. climático incluye al calentamiento global y
Un bono de carbono representa el derecho a todo lo que el incremento de los niveles de
emitir una tonelada de dióxido de carbono. gases de efecto invernadero produce.
5. Eutroficación
Un exceso de nutrientes disponibles en un lago o
laguna puede desencadenar el proceso de
eutroficación. Este provoca una disminución de la
biodiversidad del lago. Muchos de los lagos del sur de
nuestro país son oligotróficos, es decir, mantienen una
baja concentración de nitrógeno y fósforo, lo cual
permite la vida de su flora y fauna. Sin embargo,
cuando sus aguas reciben contaminantes ricos en
fósforo y nitrógeno, presentes en las aguas servidas o
en los fertilizantes arrastrados por los ríos, estos
elementos dejan de ser limitantes para el crecimiento
de las microalgas del fitoplancton y estas comienzan a
proliferar, volviendo la superficie del agua verde y
turbia. Al morir, el fitoplancton es descompuesto por
Cientos de peces muertos por fenómeno de
bacterias aeróbicas del fondo y su gran utilización del
eutroficación en Laguna de
oxígeno hace que el ambiente se vuelva anaeróbico. Aculeo correspondientes de la especie
Debido a la falta de oxígeno, muchos animales Cyprinus carpio, que son conocidos
empiezan a morir y las bacterias anaeróbicas realizan comúnmente como carpas.
procesos fermentativos que liberan gases, como el
ácido sulfhídrico y amoníaco, de olor desagradable.
Finalmente, el lago puede quedar convertido en un
pantano.
Página 68
6. Tóxicos Ambientales
Como consecuencia de las actividades
productivas para dar satisfacción a los
requerimientos de una población humana
que crece exponencialmente, el humano
libera al ecosistema una gran variedad de
sustancias químicas tóxicas, entre las cuales
se cuentan miles de sustancias sintéticas
que antes no existían en la naturaleza sin
tener en cuenta las consecuencias
ecológicas.
Los organismos incorporan las sustancias

tóxicas del ambiente junto con los
nutrientes y el agua. Parte de estas
sustancias se metabolizan y se excretan,
pero otras se acumulan en tejidos
específicos, en especial, en los tejidos
adiposos. Una de las razones por las cuales
estas toxinas son, en particular, dañinas es
porque se concentran cada vez más en los
Magnificación biológica del PCB en una red
niveles tróficos sucesivos de una red alimentaria de los Grandes Lagos.
alimentaria, en un proceso llamado
magnificación biológica.
ALTERACIONES DE LA BIODIVERSIDAD DEBIDO A LA

ACTIVIDAD HUMANA
1. Destrucción y fragmentación de los
hábitats
La deforestación para la explotación maderera o para
abrir espacio para nuevas tierras de cultivo destruye el
hábitat de las poblaciones que viven en el bosque y
provoca la erosión del suelo siendo la causa mas
importante de amenaza para la biodiversidad.
El Bosque Valdiviano, por ejemplo, sufrió un gran daño
durante la colonización del sur de Chile, pues fue
incendiado con el propósito de obtener campos para el
cultivo y la ganadería.
Muchas veces, la construcción de grandes ciudades y

carreteras provocan la utilización de suelos y el
desplazamiento de ecosistemas o su completa
destrucción. Por construcción de represas. En muchas
ocasiones, la inundación de grandes extensiones de
terreno destruye o altera el hábitat y el nicho ecológico
de numerosas poblaciones. Carreteras. Son un ejemplo de la
fragmentación de hábitats, la que se define
En diferentes lugares de la Región de Aysén aún es como “la interrupción de extensos hábitats
naturales en parches aislados y pequeños” .
posible observar los efectos de los extensos incendios (También puede ocurrir de manera natural
forestales usados para abrir el territorio para permitir el por procesos geológicos).
establecimiento de actividades ganaderas.
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2. Sobreexplotación
La sobreexplotación o captura excesiva consiste en la caza ilegal y excesiva de

determinadas especies y constituye una amenaza tanto para los organismos explotados
como para quienes interactúan con estos. También la captura de organismos de especies
silvestres, como el loro tricahue, para venderlos como mascotas disminuye su abundancia,
así como la captura de depredadores puede producir desequilibrio en el ecosistema.
Por ejemplo, algunas personas, por superstición, matan a búhos y lechuzas, animales que
depredan y mantienen bajo control a las poblaciones de ratones, incluyendo a los ratones
colilargos.
3. Introducción de nuevas especies
En este tipo de intervenciones, consideradas como

contaminación biológica, las especies pueden ser
introducidas en forma intencional o inadvertida y
potencialmente pueden cambiar las relaciones entre las
especies nativas.
En el archipiélago Juan Fernández hay varios ejemplos de
esto: la introducción de cabras y conejos ha puesto en
peligro, o al borde de la desaparición, a varias especies
vegetales únicas en el mundo; la zarzamora ha provocado
la destrucción de cerca del 80 % del bosque nativo, debido
a su altísima reproducción.
El equilibrio ecológico es el resultado de la interacción que

establecen los diferentes seres vivos entre sí y con su
ambiente. La introducción de especies foráneas o no
autóctonas, la destrucción del hábitat, la explotación
irracional de algunas poblaciones han llevado a la
disminución de la diversidad, originando problemas de
conservación en algunos casos, e incluso la extinción de
especies alterando este delicado equilibrio. A continuación
se presenta una categorización de las especies, desde las
extintas hasta las vulnerables.
Especies extintas. Aquellas especies no localizadas en los

últimos 50 años. Ejemplos: toromiro de Isla de Pascua,
sándalo de Juan Fernández.
Especies en peligro de extinción. Especies cuya

sobrevivencia es poco probable si se siguen dando los
factores causales de peligro. Ejemplos: gato montes andino,
loro tricahue, huemul, zorro de Darwin, chinchilla
cordillerana.
Especies vulnerables. Son aquellas sobre las que se cree

que pasarán a la categoría anterior en un futuro cercano. En
Chile existen 92 especies en esta categoría. Ejemplo:
araucaria, llareta, palma chilena, flamenco chileno, pudú,
ñandú.
Página 70
ECOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN
Puesto que la destrucción y la Corredores
fragmentación del hábitat son factores
clave que amenazan la biodiversidad, la La técnica de los corredores consiste en
preservación del hábitat es esencial. construir franjas o serie de pequeños
grupos de árboles o arbustos que conectan
Las reservas o áreas protegidas, estos manchones de hábitat aislados.
conectadas mediante corredores de vida
silvestre, son vitales para conservar los Los hábitats en riberas sirven como
ecosistemas naturales. corredores y muchos gobiernos prohíben la
destrucción de esas zonas. En lugares
Áreas protegidas donde existe un uso humano muy
intensivo, se han construido corredores
La mayor parte de los esfuerzos de artificiales. Junto con las vallas altas a lo
conservación en el pasado se enfocaron en largo de las carreteras reducen el atropello
salvar a las especies individuales, y este de animales.
trabajo continúa. Sin embargo, cada vez
más, la biología de la conservación Principalmente los corredores son
pretende ayudar a la sustentación de la importantes para las especies que migran,
bi odi versi dad de comu nidades y promueven la dispersión y ayudan a
ecosistemas en su totalidad, y en una mantener las poblaciones, y lo más
escala cada vez mayor, la biodiversidad de importante es que permiten ampliar el
paisajes enteros. hábitat fragmentado para especies que
necesitan de hábitats extensos.
Varios países han adoptado el enfoque de
reserva biológica para el manejo del
ambiente. La reserva biológica es una
región extensa de territorios que incluye
una o más áreas no alteradas por el ser
humano rodeadas por suelos que han sido
modificados por la actividad humana y que
se utilizan para la explotación económica.
El desafío clave de esta estrategia

comprende el desarrollo de un clima social
y económico en las tierras vecinas
compatibles con la viabilidad en el largo
plazo del área protegida.
Estas áreas vecinas se continúan utilizando

para el sostén de la población humana,
pero, con regulaciones que impiden
alteraciones extensas que pudieran afectar
el área protegida.
En consecuencia, los tractos de tierra

vecinos sirven como zonas amortiguadoras
(buffer) frente a la mayor invasión del área
no alterada.
Página 71
ECOLOGÍA DE LA RESTAURACIÓN
Además de modificar los grandes ciclos La biorremediación corresponde al uso de
biogeoquímicos naturales ya descritos, las organismos procariontes, hongos o plantas
actividades humanas están aumentando la para desintoxicar sistemas contaminados.
circulación de elementos como plomo, Por ejemplo, se utilizan plantas que son
níquel cadmio y zinc, y creando ciclos de capaces de acumular altas concentraciones
sustancias químicas sintéticas, como el de metales potencialmente tóxicos, para
DDT. Estos cambios son suficientemente repoblar sitios contaminados por la minería.
grandes como para causar serios problemas Se siembran estas plantas y después de un
ambientales, sin embargo, los resultados tiempo se retiran, eliminando así los
experimentales muestran que los metales nocivos del ecosistema, por
ecosistemas tienen la capacidad de ejemplo, el liquen, que se usa como
recuperarse de muchos disturbios si las depurador porque es capaz de concentrar
alteraciones no han sido muy grandes y si uranio. Bacterias del género Pseudomonas
las razones del disturbio son reducidas o se utilizan para la limpieza de derrames de
eliminadas. petróleo en las playas. También se pueden
utilizar insectos como bioacumuladores
Lo anterior, constituye la base de la ecología
de restauración, es decir, que gran parte del El incremento biológico consiste en utilizar
daño ambiental es reversible, aunque este organismos para agregar materiales
optimismo desmesurado debe equilibrarse esenciales en un ecosistema degradado. El
con una segunda suposición: que las fomento del cultivo de plantas que crecen
comunidades no son infinitamente en suelos con escasos nutrientes acelera la
resistentes. Los ecologistas de restauración velocidad de cambios sucesivos que pueden
trabajan para identificar y manipular los conducir a la recuperación de los lugares
procesos que limitan, en mayor medida, la deteriorados.
velocidad de recuperación, con el objetivo La biorremediación y el incremento del
de reducir el tiempo que tarda una ecosistema son dos estrategias clave en la
comunidad en reponerse del impacto de las ecología de restauración.
alteraciones.
Tema 3. Módulo 4.
Ecología, biodiversidad
y conservación
Líquenes que concentran metales creciendo

sobre un mineral de uranio.
Página 72
CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN HUMANA

La población mundial humana presenta Así, tenemos que el aumento exponencial
actualmente crecimiento exponencial sin de nuestra especie no ha ocurrido con igual
precedentes, resultado de una combinación velocidad en las diferentes regiones del
de aumento de la tasa de natalidad y mundo. Cerca del 81 % de la población
avances tecnológicos, agrícolas, industriales mundial se ubica en países con menor
y médicos Esto ha superado varios tipos de desarrollo económico y altas tasas de
resistencia ambiental y aumentando la crecimiento (1,9 %), mientras los países
capacidad de carga del planeta para los desarrollados tienen tasas inferiores al 1 %.
seres humanos. En el año 2009 la población El aumento de la población en los países en
mundial superaba los 6700 millones de desarrollo hace que esta ocupe más
habitantes, y se estima que 2050 superará territorio en busca de espacio habitable y
los 9500 millones. tierras cultivables. Sin embargo, la
deforestación (para construir viviendas) y el
La distribución poblacional humana en el sobrepastoreo reducen la productividad del
planeta es heterogénea: existen zonas en suelo. Se ha establecido que el crecimiento
las que la densidad poblacional es mínima, demográfico elevado se relaciona con el
como en los polos, y otras zonas en que es mantenimiento de la pobreza y el menor
muy alta, como en las grandes urbes. Este acceso a la educación, lo que a su vez
tipo de distribución obedece a distintos incide, de alguna forma, en las elevadas
factores, entre ellos, ambientales, políticos, tasas de natalidad.
y económicos.
Página 73
RECURSOS NATURALES, CAPACIDAD DE CARGA Y HUELLA

ECOLÓGICA
Las Naciones Unidas creen que en el 2050 la población humana global será de 7,5 a 10 mil
millones de personas, es decir se agregaran entre 1,2 y 4 mil millones de personas a la
población en las próximas décadas. Entonces la pregunta es, ¿cuántos seres humanos puede
soportar la biosfera?
Este aumento poblacional trajo consigo un alza en la demanda de alimentos y servicios
básicos, lo que ocasionó un uso excesivo de los recursos naturales que crecen en menor
medida que la población humana, por lo cual llegará un momento en que la población no
dispondrá de los recursos necesarios para mantenerse.
Por miles de años, la capacidad de carga del planeta para las poblaciones humanas estuvo
fijada en un nivel bajo por la oferta de alimento y agua y por las enfermedades. La
domesticación de plantas y animales y el cultivo de la tierra permitieron a nuestros ancestros
aumentar los recursos disponibles en forma notable.
La tecnología agrícola y los fertilizantes artificiales, posibilitados por el aprovechamiento de
combustibles fósiles, aumentaron notablemente la productividad agrícola, elevando más aún
la capacidad de carga de la Tierra para los humanos.
El desarrollo de la medicina moderna redujo la efectividad de las enfermedades como factor

limitante para las poblaciones humanas, elevando todavía más la capacidad de carga global.
La capacidad de carga del planeta es difícil de

calcular pero lo primero es reconocer que los
seres humanos para satisfacer sus
necesidades y mantener o mejorar su calidad
de vida emplea los recursos naturales que
obtiene de los distintos ecosistemas y para
graficar el impacto de las actividades
humanas sobre ellos, se ha establecido un
indicador llamado huella ecológica, que
corresponde a las hectáreas de tierra
productiva que se necesitan para sostener la
población en un territorio definido en relación
a lo que consume y los residuos que produce,
lo cual refleja que tan cerca estamos de
alcanzar la capacidad de carga del planeta.
Estimativamente la huella ecológica o
superficie de tierra productiva que le
corresponde anualmente a cada ser humano
Estimación de la huella ecológica para el año 2050 a nivel mundial.
es de aproximadamente 1,8 hectáreas,
equivalente a 2,5 canchas de fútbol.
* Los recursos naturales pueden ser clasificados de la siguiente manera.

Recursos Renovables
Corresponde a aquel recurso que es reemplazado o reciclado en la naturaleza en un tiempo
relativamente razonable, o sea presenta capacidad de reproducción o recuperación. Por ejemplo: el
agua, el aire, la fauna, la flora y el suelo.
Recursos No Renovables
Son aquellos que dado el tiempo que demoran en formarse, no pueden reponerse al mismo tiempo
que se extraen, o sea, no tiene capacidad de recuperarse, una vez usado no vuelve a su estado
original. Son ejemplos: combustibles como el petróleo y el carbón, minerales metálicos como hierro,
cobre y estaño, minerales no metálicos como azufre y sal común o la roca caliza, arena y yeso.
Página 74
¿Que consumos considera el calculo de la huella ecológica?
Página 75
La huella ecológica es necesario compararla con otro indicador llamado biocapacidad. Se

define como la cantidad de tierra productiva disponible para una población, teniendo en
cuenta la productividad del terreno y una reserva para la conservación de la biodiversidad.
Los diferentes países tienen diferencias en sus huellas ecológicas y en su oferta de recursos
o biocapacidad. Países como Estados Unidos o Alemania poseen una huella ecológica mas
alta que su biocapacidad, por lo tanto ya esta por encima de su capacidad de carga. En
cambio Nueva Zelanda, a pesar que posee una huella ecológica mas alta que Estados
Unidos o Alemania, posee una biocapacidad que supera a su huella ecológica, en
consecuencia esta por debajo de su capacidad de carga.
Pero a pesar de estas diferencias de Tendencias de la Huella Ecológica Mundial

entre 1961 y 2012
huellas y biocapacidad en los distintos
países, a nivel mundial hay una
tendencia a que la huella ecológica sea
mayor a la biocapacidad, es decir,
consumimos más de lo que el planeta es
capaz de producir.
Las consecuencias son, entre otras,

agotamiento de los recursos pesqueros,
disminución de los bosques, destrucción
del suelo, agotamiento de los sistemas
de agua dulce y la acumulación de CO2
en la atmósfera, lo que generó el cambio
climático global.
Es posible especular sobre la capacidad

de carga definitiva de la población
humana. Tal vez los alimentos sean el
factor principal, es probable que en algún
momento suframos una limitación por el
espacio.
Otros elementos que pueden acabarse

son algunos recursos como ciertos
metales y los combustibles fósiles como
también al recurso vital que es el agua.
También es posible que la población

humana sufra limitación de la capacidad
del ambiente para absorber sus desechos.
La exacta capacidad de carga humana es

un tema preocupante y claramente
genera mucho debate y como a diferencia
de otros organismos nosotros tenemos la
capacidad de decidir si el crecimiento
poblacional cero se lograra; mediante
cambios sociales basados en elecciones
humanas o se producirá por un aumento
de la mortalidad secundaria debidos a
limitación de la disponibilidad de recursos,
plagas, guerras y degradación ambiental.
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DESARROLLO SUSTENTABLE
La especie humana ha hecho uso de los Este concepto de desarrollo sustentable se
recursos naturales disponibles de acuerdo hizo conocido mundialmente a partir del
con su capacidad de conseguirlos y de informe “Nuestro Futuro Común”, publicado
aprovecharlos, algunos de los cuales son en 1987 con motivo de la preparación a la
imprescindibles para nuestra supervivencia Conferencia Mundial de las Naciones Unidas
y la de otras especies con las que sobre Medio Ambiente y Desarrollo,
compartimos el planeta. Entonces no tiene realizada en Río de Janeiro, Brasil, en 1992.
sentido apelar a la racionalidad del uso de
los recursos ya que cuando los recursos se En general, los recursos renovables, como
explotan en forma desmedida, puede haber las plantaciones de árboles y las
intereses cuya racionalidad consiste en poblaciones de peces, no van a agotarse,
lucrar con esa situación. También existen siempre que su nivel de uso este entre los
grupos que no sobrevivirían si procedieran límites de regeneración y crecimiento
a un uso conservador porque se trata de natural del ecosistema. Para poder
poblaciones pobres que sobreexplotan sus maximizar su rendimiento sostenible es
recursos al no tener otros medios de necesario tener en cuenta los efectos
subsistencia, es decir, predominan producidos en todo el ecosistema.
racionalidades exclusiva o
predominantemente económicas y de corto Al momento de consumir recursos no
plazo, ya sea por afán de lucro o por renovables se debe tener en cuenta la
imposibilidad de actuar de otra forma. importancia de estos en la sociedad, la
disponibilidad de tecnologías para la
Este modelo de consumo actual no es minimización de su agotamiento y la
sostenible en el tiempo. No se puede seguir probabilidad de que haya sustitutos
con el actual ritmo de explotación de los disponibles.
recursos naturales, incluyendo los
energéticos. Por todo ello, se hace del todo El consumo de los recursos no renovables
necesario llevar a cabo un cambio profundo debe tener un énfasis en el reciclaje y la
en la forma de relacionarnos con el eficiencia para asegurar que no se agoten
ecosistema. antes de que haya sustitutos aceptables
disponibles.
El modelo de desarrollo que permite
satisfacer las necesidades del presente sin El desarrollo sustentable implica que la tasa
comprometer la capacidad de las de agotamiento de los recursos excluya el
generaciones futuras para satisfacer las menor número de opciones de consumo
suyas se conoce como desarrollo para las generaciones futuras.
sustentable, el cual necesita conciliar los
aspectos económicos, políticos, ambientales Como la pérdida de especies puede limitar
y sociales en todas las actividades enormemente las opciones de las
humanas. generaciones futuras, es necesaria la
conservación de especies para lograr un
desarrollo sustentable. Los bienes públicos,
como el aire, también son recursos y deben
ser protegidos como cualquier otro.
Debido a esto es necesario minimizar el

impacto de las actividades económicas en
la calidad del aire, agua y otros elementos
naturales.
Página 77

puedes explicar:
Cambio Global
Efecto invernadero
Cambio climático
Contaminación ambiental
Biodiversidad
Especies nativas
Recursos naturales y energéticos
Desarrollo sustentable
Página 78

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LIBRO 3

UNIDAD 1. ECOLOGÍA DE LAS POBLACIONES................................................... 5

DENSIDAD Y DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS POBLACIONES................................ 6

MODELOS DE CRECIMIENTO POBLACIONAL......................................................... 12

MORTALIDAD INFANTIL Y EXPECTATIVA DE VIDA ………………………………………………………. 18

AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE........................................................... 20

UNIDAD 2. ECOLOGÍA DE COMUNIDADES......................................................... 21

INTERACCIONES ENTRE LOS ORGANISMOS DE UNA COMUNIDAD........................... 21

ESTRUCTURA BIOLÓGICA DE LAS COMUNIDADES................................................. 31

ESPECIES NATIVAS, ENDÉMICAS, INTRODUCIDAS INVASORAS Y COSMOPOLITAS.... 34

ESTRUCTURA FÍSICA DE LAS COMUNIDADES........................................................ 39

AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE............................................................. 40

UNIDAD 3. FLUJO DE ENERGÍAS Y MATERIA EN LOS ECOSISTEMAS............... 41

ECOSISTEMAS Y SUS COMPONENTES BÁSICOS.................................................... 42

FLUJO DE ENERGÍA Y ESTRUCTURA TRÓFICA....................................................... 43

¿COMO SE NUTREN LOS ORGANISMOS?.............................................................. 46

ROL DE LA FOTOSÍNTESIS Y DE RESPIRACIÓN CELULAR…………………………………………… 46

PERSISTENCIA,BIOACUMULACIÓN Y MAGNIFICACIÓN BIOLÓGICA.......................... 54

AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE............................................................ 63

UNIDAD 4. IMPACTO HUMANO EN LOS ECOSISTEMAS Y BIODIVERSIDAD...... 64

ALTERACIONES DE LOS ECOSISTEMAS DEBIDO A LA ACTIVIDAD HUMANA…………… 64

ALTERACIONES DE LA BIODIVERSIDAD DEBIDO A LA ACTIVIDAD HUMANA …………….. 69

CRECIMIENTO POBLACIONAL HUMANO………………………………………………………………………….. 73

RECURSOS NATURALES ,CAPACIDAD DE CARGA Y HUELLA ECOLÓGICA…………………… 74

AUTOEVALUACIÓN DE CONCEPTOS CLAVE............................................................ 78

El término ecología proviene del griego El ecólogo estudia relaciones y problemas

UNIDAD 1 . ECOLOGÍA DE LAS POBLACIONES.

Conceptos clave. Población—Densidad—Factores denso-independientes—Factores

Los diferentes tipos de organismos que Todas las poblaciones de un ecosistema se

DENSIDAD Y DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS POBLACIONES

1. Se contabilizan 20 conejos en 5 Km 2 y 4000 venados en 1000 Km2. ¿Cuál es la

B) Fluctuación del tamaño poblacional

Si cualquier requerimiento esencial es escaso, o cualquier característica del ambiente es

¿Como clasificaría a la especie A y a la especie C según su rango de tolerancia?

C) Factores abióticos y bióticos

Otros factores que determinan el tamaño

Las plantas y los hongos se agrupan en lugares donde

En este patrón de distribución los organismos

La siguiente figura muestra la distribución en que

Si cada círculo corresponde a una planta de maíz,

Para poder determinar el crecimiento de una población, es necesario calcular la tasa de

Tasa de crecimiento poblacional = (TN – TM) + TMi

Para el cálculo de las tasas se utilizan las siguientes fórmulas

Tasa de natalidad (TN) = N° de nacimientos x 1000

Tasa de mortalidad (TM) = N° de muertes x 1000

Tasa de migración (TMi) =N° de inmigraciones – N° de emigraciones x 1000

Durante un año, una población de roedores estuvo constituida por 32 individuos. En el

1. Calcula las tasas de natalidad, mortalidad y migración de la población en el segundo año.

2. ¿Cuál es la tasa de crecimiento poblacional?

MODELOS DE CRECIMIENTO POBLACIONAL

r = tasa de natalidad– tasa de mortalidad

En este modelo también conocido como

Si una población supera por mucho la

La isla alguna vez estuvo cubierta con un

Este es un ejemplo dramático de lo que puede ocurrir cuando la sobrepoblación reduce

La curva tipo II son

Muchas especies se sitúan en un punto

En las poblaciones en las que no se

Los datos de supervivencia potencial de poblaciones reales a menudo se asemejan a una de

Curvas reales que se asemejan a las curvas de supervivencia hipotéticas.

Cada diagrama se divide horizontalmente en Por el contario, las pirámides de base

En las poblaciones humanas, la A modo de ejemplo, a continuación se

En Italia la pirámide tiene una base