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Preguntas en Inglés
Preguntas en Inglés
Si quieres aprender inglés, prueba a pensar como un niño y sé lo más curioso posible.
¿Por qué esa oración utiliza un present simple en vez de un present continuous?
Como puedes ver, para ser curioso tienes que saber hacer preguntas en inglés.
Por suerte, hacer preguntas es una habilidad muy útil para casi cualquier situación, no
solo para aprender un idioma. Puedes hacer preguntas en el trabajo, en casa, en clase, en
restaurantes, cuando vas a la compra, cuando sales con tus amigos, etc.
En esta guía, hablaremos de tres tipos principales de preguntas en inglés que puedes
usar una y otra vez en la vida real.
I like dogs.
Me gustan los perros.
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My aunt lives in Bulgaria.
Mi tía vive en Bulgaria.
Cows have four legs.
Las vacas tienen cuatro patas.
Be quiet!
¡Cállate!
Please open the window.
Abre la ventana, por favor.
First, put a spoonful of butter into a hot pan.
Primero pon una cucharada de mantequilla en una sarten caliente.
Verbos
Un verbo es una palabra que denota acción. Suele ser la parte más importante de
cualquier oración porque te dice lo que está pasando. Para este post, debes conocer dos
tipos de verbos: verbos principales y verbos auxiliares.
Sustantivos
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Sujeto: El sujeto es el nombre que “realiza” una acción. Por ejemplo, en “Bobby
eats a salad”, el sujeto es “Bobby” porque Bobby es la persona que realiza la
acción.
Tiempos verbales
Cuando hablamos de gramática, el “tiempo verbal” indica cuándo sucede una acción.
Hay tres tiempos verbales básicos: pasado, presente y futuro. Cada uno de estos
tiempos pueden ser simples, perfectos o continuos (también llamados “progresivos”).
Tiempos simples: Los tiempos simples utilizan las formas más básicas de los
verbos: “Doctor Smith treats patients”. (“El doctor Smith trata a pacientes”).
Tiempos perfectos: Los tiempos perfectos utilizan el verbo auxiliar “to have” +
el participio pasado del verbo: “Doctor Smith has treated 200 patients this
year” (“El doctor Smith ha tratado a 200 pacientes este año”).
Este vocabulario básico debería ser suficiente para ayudarte a entender este artículo.
Empecemos a ver nuestro primer tipo de pregunta.
Este tipo de preguntas suelen ser las más fáciles de hacer y de contestar en inglés. Se
llaman “yes/no questions” porque la respuesta a estas preguntas suele ser “sí” o “no”.
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El present simple se utiliza para hablar de cosas que son siempre verdad, son habituales
o pasan con frecuencia. Aquí tienes algunos ejemplos:
Cuidado: ¡Excepción! Si el verbo principal de la oración es alguna forma del verbo “to
be”, se pone en la posición auxiliar. Aquí tienes algunos ejemplos:
No hay un segundo verbo en los ejemplos de arriba, así que pasa directamente a “otra
información”.
También se le llama “presente progresivo”. Cuando utilizas este tiempo verbal, quieres
indicar que algo está sucediendo ahora mismo. Utiliza la forma correcta del verbo “to
be” y un verbo que termine en “-ing”.
El present perfect se utiliza para hablar sobre cosas que comenzaron en el pasado, pero
todavía son verdad o relevantes. Por ejemplo:
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Los tiempos perfectos pueden ser también continuos. Puedes hacerlo si quieres hablar
de algo que comenzó en el pasado, pero quieres enfatizar que todavía está sucediendo.
Por ejemplo:
Utiliza el past simple cuando hables de acciones que se completaron en el pasado. Para
hacer eso, pon el auxiliar en la forma pasada (normalmente “did”).
Were you ready?
¿Estabas preparado?
Was Jeremy at the group dinner last Thursday?
¿Estaba Jeremy en la cena de grupo el jueves pasado?
Were your brothers all sports fans when they were young?
¿Todos tus hermanos eran fanáticos del deporte cuando eran jóvenes?
Usa el past continuous cuando quieras hablar de acciones pasadas ya completadas que
continuaron durante un periodo de tiempo. Para hacerlo, usa la forma pasada del verbo
“to be” como auxiliar y la forma “-ing” del verbo principal.
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Este tiempo es menos común, pero sigue siendo útil. Utiliza el auxiliar “had” más el
participio pasado del verbo. Puedes usar el past perfect para mostrar que algo sucedió
antes de otro evento en el pasado. Los eventos que sucedieron primero utilizan un past
perfect y los eventos más recientes usan el past simple. Por ejemplo:
Esto es parecido al past perfect, pero indica que la primera acción continuó durante un
periodo de tiempo. Utiliza el auxiliar “had” y el verbo principal = “been” + el verbo en
“-ing”.
Este es menos común que el past perfect normal, pero puedes ver cómo utiliza la misma
estructura para yes/no questions:
El tipo más común de las yes/no question futuras son aquellas que usan el future simple.
Puedes utilizar el future simple para preguntar sobre acciones del futuro. Estas
preguntas son muy fáciles de hacer. Comienza la oración con “will” como auxiliar y
utiliza un verbo simple (infinitivo) para el verbo principal.
Puedes utilizarlo para hablar de cosas que sucederán durante un periodo de tiempo en el
futuro. Comienza con “will” como verbo auxiliar y usa “be” más la forma “-ing” del
verbo.
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Will you be waiting inside or at the ticket booth?
¿Estarás esperando dentro o en la máquina de tickets?
Will they be arriving soon?
¿Llegarán pronto?
Will she be singing when we get there?
¿Estará cantando cuando lleguemos?
Estos dos últimos tiempos son mucho menos comunes. También son más complicados
porque normalmente tienes que incluir más información de contexto cuando los uses.
Will you have lived here long enough to vote in the next election?
¿Habrás estado viviendo aquí lo suficiente para votar en las próximas
elecciones?
Will you have finished the marathon by this time tomorrow?
¿Habrás terminado la maratón a esta hora mañana?
When the school year ends, will you have been teaching there for 15 years?
Cuando acabe el año escolar, ¿habrás estado enseñando allí 15 años?
Will you have been running in the marathon for six hours by this time
tomorrow?
¿Habrás estado corriendo en la maratón durante seis horas a esta hora
mañana?
Hay varias canciones y libros que usan yes/no questions en sus títulos. Aquí tienes
algunos de mis favoritos.
Canciones
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“Is She Really Going Out with Him?” by Joe Jackson
“¿De verdad está saliendo con él?”
(Present continuous)
Libros
2. “Wh-” Questions
Se llaman “wh-” questions porque suelen comenzar con un pronombre interrogativo que
empieza con las letras “wh”. A veces también se llaman “preguntas abiertas” porque
puede haber más de una posible respuesta que solo sí o no.
When (Cuándo): Usa “when” si quieres información sobre una hora o fecha.
Why (Por Qué): Usa “why” si quieres información sobre una razón o
explicación de algo.
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How much (Cuánto): Usa “how much” si quieres información sobre cantidades
de sustantivos que no son contables (como azúcar, agua, dinero, etc.).
How often (Con qué frecuencia): Usa “how often” si quieres información
sobre la frecuencia de un evento.
Otros usos de “how”: También puedes usar “how” más un adjetivo (una
palabra descriptiva) si quieres información sobre el grado o cantidad de un
adjetivo. Algunos ejemplos son “how tall”, “how beautiful”, “how young”,
“how old” y muchos otros.
Algunos pronombres interrogativos son en realidad frases con varias palabras. Por
ejemplo, puedo empezar con “Where”, pero también puedo añadir una frase, como
“Where in Germany”. Hay muchas muchas posibilidades, como “How many times this
month”, “When in March”, etc.
Puedes formar una frase de pregunta con más de una palabra. Pero normalmente irá en
la misma posición al principio de la oración.
Si entiendes cómo formar las yes/no questions, entonces te resultará muy fácil formar
“wh-” questions. Simplemente añade un pronombre personal/frase al principio de la
yes/no question.
Veremos estos ejemplos en el mismo orden que en la primera sección, con algunos
temas parecidos. No incluiré explicaciones de cuándo y cómo usar cada tiempo verbal a
no ser que haya diferencias entre yes/no questions y “wh-” questions.
Pregunta de Complemento: Who does your mom love? (¿A quién quiere tu madre?)
Aquí “your mom” es el sujeto. Por tanto, después de “who” incluyo el auxiliar, después
el sujeto y después el verbo. Pregunta sobre el complemento (la persona a la que quiere
tu madre), por tanto se le llama pregunta de complemento.
En este caso, “who” habla de la identidad del sujeto. “Your mom” es el complemento de
la oración. Por tanto puedo eliminar el auxiliar y el sujeto. Puede ser un poco confuso,
puesto que “your mom” es una persona, pero veamos un ejemplo con una cosa:
Aquí está mucho más claro ya que no hay sujeto en esta pregunta, y “pizza” es el
complemento.
Este tiempo verbal es más común con las yes/no questions, pero hay veces que puedes
hacer este tiempo verbal con “wh-” questions.
Why haven’t you seen my car keys? You were the last person to drive the car!
¿Por qué no has visto mis llaves del coche? ¡Fuiste la última persona que cogió
el coche!
How many times has your dad watched the new “Star Wars” movie?
¿Cuántas veces ha visto tu padre la nueva película de “Star Wars”?
How has your dog learned to sit on command?
¿Cómo aprendió tu perro a sentarse?
Why have you been studying for so long? You need a break!
¿Por qué has estado estudiando tanto tiempo? ¡Necesitas un descanso!
Where has your sister been working this year?
¿Dónde ha estado trabajando tu hermana este año?
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Why has your dog been acting strange all day?
¿Por qué tu perro se ha estado comportando raro todo el día?
Cuidado: ¡Excepción! Si el verbo principal de la oración es alguna forma del verbo “to
be”, no es necesario un segundo verbo. Por ejemplo:
How many times had you been to Canada before you moved there?
¿Cuántas veces habías estado en Canadá antes de mudarte allí?
Why hadn’t your mother played any other sports before she started softball?
¿Por qué tu madre no había jugado a ningún otro deporte antes de empezar con
el softball?
When had Harry Potter used magic before he went to Hogwarts?
¿Cuándo había utilizado Harry Potter magia antes de ir a Hogwarts?
How often had your mother been practicing softball before she joined the team?
¿Con qué frecuencia había estado tu madre practicando softball antes de unirse
al equipo?
Why hadn’t she been working for the government before she ran for president?
¿Por qué no había estado trabajando para el gobierno antes de ser presidente?
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What had the dog been eating before he got sick?
¿Qué se había estado comiendo el perro antes de ponerse malo?
Where will you be staying when you go to the beach for vacation?
¿Dónde te quedarás cuando vayas a la playa de vacaciones?
Where will you be living two years from now?
¿Dónde estarás viviendo en dos años?
Why will you be sleeping tomorrow afternoon?
¿Por qué estarás durmiendo mañana por la tarde?
Recuerda que estos dos últimos tiempos son mucho menos comunes. Si los usas,
incluye más información de contexto.
Why won’t you have lived here long enough to vote in the next election?
¿Por qué no habrás vivido aquí lo suficiente para votar en las próximas
elecciones?
When will you have finished the marathon?
¿Cuándo habrás acabado la maratón?
How long will you have been living here by the time you’re able to vote?
¿Durante cuánto tiempo habrás estado viviendo aquí cuando puedas votar?
How will you have been running in the marathon for six hours by this time
tomorrow?
¿Cómo habrás estado corriendo la maratón durante seis horas a esta hora
mañana?
Para hacer una pregunta negativa, simplemente añade “not” a la oración. Hay dos
posibilidades básicas:
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1. Con una contracción con el auxiliar.
Esto es mucho más común, sobre todo en el inglés hablado. También se utiliza con el
pronombre interrogativo “why”. Por ejemplo:
Esto suena un poco más formal, pero puedes usarlo si no te sientes cómodo con las
contracciones. Por ejemplo:
También hay un montón de canciones y libros que incluyen “wh-” questions en sus
títulos. Aquí tienes algunos:
Canciones
Libros
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“Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?” by Bill Martin Jr.
“Oso marrón, oso marrón, ¿qué ves?”
(Present simple)
3. Tag Questions
Este es el último tipo de pregunta que veremos hoy. Normalmente utilizas las tag
questions para confirmar una información que tú crees que es correcta. Se ponen al
final de una oración.
Pueden resultar un poco difíciles para muchos estudiantes de inglés, pero los nativos lo
utilizan todo el tiempo.
También puedo hacerlo con las “wh-” questions para saber más información:
Pero si creo que algo es verdad, pero no estoy 100% seguro, puedo hacer una tag
question:
Fíjate en que la estructura es muy diferente de los otros dos tipos de pregunta.
Esto puede ser muy complicado, pero básicamente hay dos partes: (1) el enunciado y (2)
la coletilla.
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You haven’t seen the new “Star Wars” movie yet, have you?
No has visto la nueva película de “Star Wars”, ¿no?
Las afirmaciones y las coletillas deben ir en el mismo tiempo verbal. Los dos ejemplos
están en presente perfecto.
También tienes que decidir qué coletilla usar. Si tienes una afirmación que lleve auxiliar
(normalmente las formas de “do”, “have”, “be” y los verbos modales como “can”,
“might”, “will”, etc.), utiliza el auxiliar contrario en la coletilla.
Si no hay ningún auxiliar en el enunciado, debes utilizar la forma del verbo “to do” con
el mismo tiempo verbal en el enunciado y en la coletilla. Por ejemplo:
De nuevo, recuerda que las tag questions llevan interrogaciones (“?”), pero en realidad
no están haciendo ninguna pregunta. Simplemente intentan confirmar algo o
dar conversación.
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