Nicópolis en particular estuviera ubicada en el sur de Grecia sobre la costa O de

3:13 Zenas. Nada se sabe acerca de este creyente cuyo campo de experiencia
como intérprete podía ser en la ley bíblica o en la ley romana. Apolos. Oriundo de
Alejandría, fue un maestro con un gran conocimiento de las Escrituras que se
convirtió a Cristo después de familiarizarse nada más que con la enseñanza de Juan
el Bautista (Hch. 18:24 28). Parece que algunos de sus seguidores formaron una
facción en la iglesia de Corinto (1 Co. 1:11, 12; 3:4).
3:14 buenas obras. Otra vez se hace hincapié en las buenas obras como la
plataforma válida para testificar con eficacia (cp. el v. 8; 1:13 16; 2:5, 8, 10, 12,
14).
3:15 Todos los que están conmigo. Cp. 1 Corintios 16:20; 2 Corintios 13:12;
Filipenses 4:22; cp. también Romanos 16:21 23; Colosenses 4:10 14, donde los
que estaban con Pablo se mencionan por nombre propio.

La Epístola de Pablo a
FILEMÓN

Título
Filemón, el destinatario de esta carta, era un miembro prominente de la iglesia en
Colosas (vv. 1, 2; cp. Col. 4:9), la cual se reunía en su casa (v. 2). La carta era para
él, su familia, y la iglesia.

Autor y fecha

3123
 El libro afirma que el apóstol Pablo fue su escritor (vv. 1, 9, 19), una afirmación
que pocos en la historia de la iglesia han disputado, especialmente debido a que no
hay nada en Filemón que un impostor hubiera sido motivado a escribir. Es una de
las epístolas de la prisión, junto con Efesios, Filipenses, y Colosenses. Su cercana
relación con Colosenses, la cual Pablo escribió alrededor del mismo tiempo (ca. 60
62 d.C.; cp. los vv. 1, 16), trajo vindicación desde hace mucho tiempo atrás y no
cuestionada del hecho de que Pablo era el autor por parte de los padres de la iglesia
primitiva (p. ej. Jerónimo, Crisóstomo y Teodoro de Mopsuestia). El canon más
antiguo, el muratorio (ca. 170 d.C.), incluye Filemón. Para información biográfica
de Pablo, vea la Introducción a Romanos: Autor y fecha; para la fecha y lugar de la
escritura de Filemón, vea las Introducciones a Efesios y Filipenses: Autor y fecha.

Contexto histórico
Filemón había sido salvado bajo el ministerio de Pablo, probablemente en Éfeso
(v. 19), varios años antes. Con suficientes recursos económicos como para tener una
casa grande (cp. el v. 2), Filemón también poseía por lo menos un esclavo, un

era creyente en el momento en el que robó algo de dinero (v. 18) de Filemón y
huyó. Al igual que muchísimos miles de esclavos prófugos, Onésimo huyó a Roma,
buscando perderse en la enorme población de esclavos de la capital del Imperio
Romano. A través de circunstancias no registradas en las Escrituras, Onésimo
conoció a Pablo en Roma y se convirtió en cristiano.
El apóstol rápidamente llegó a amar al esclavo prófugo (vv. 12, 16) y anhelaba
mantener a Onésimo en Roma (v. 13), en donde estaba proveyendo servicio de
mucho valor a Pablo en su encarcelamiento (v. 11). Pero al robarle y huir de
Filemón, Onésimo había tanto quebrantado la ley romana como defraudado a su
amo. Pablo sabía que se tenían que enfrentar esos asuntos, y decidió enviar a
Onésimo de regreso a Colosas. Era demasiado peligroso para él hacer el viaje solo

3124
(debido al peligro de los caza-esclavos), y por eso Pablo lo envió de regreso con
Tíquico, quien estaba regresando a Colosas con la epístola a los Colosenses (Col.
4:7 9). Junto con Onésimo, Pablo envió a Filemón esta hermosa carta personal,
alentándolo a perdonar a Onésimo y darle la bienvenida de regreso al servicio como
un hermano en Cristo (vv. 15 17).

Temas históricos y teológicos

Filemón provee información histórica de muchísimo valor acerca de la relación
de la iglesia primitiva con la institución de la esclavitud. La esclavitud estaba
esparcida en el Imperio Romano (de acuerdo a algunas estimaciones, los esclavos
constituían un tercio, quizá más, de la población) y era una parte aceptada de la
vida. En el día de Pablo, la esclavitud virtualmente había oscurecido al trabajo libre.
Los esclavos podían ser doctores, músicos, maestros, artistas, bibliotecarios o
contadores; en breve, casi todos los trabajos podían y estaban ocupados por
esclavos.
Legalmente los esclavos no eran considerados personas, sino herramientas de sus
amos. Como tales, podían ser comprados, vendidos, heredados, intercambiados o
tomados para pagar la deuda de su amo. Sus amos virtualmente tenían poder
ilimitado para castigarlos, y algunas veces lo hacían severamente por las
infracciones más ligeras. No obstante, para el tiempo del NT, la esclavitud estaba
comenzando a cambiar. Dándose cuenta de que los esclavos contentos eran más
productivos, los amos tendían a tratarlos con mayor flexibilidad. No era raro que un
amo le enseñara a un esclavo su propio oficio, y algunos amos y esclavos se volvían
amigos cercanos. Mientras que aún no los reconocían como personas bajo la ley, el
Senado Romano en el 20 d.C. otorgó a esclavos acusados de crímenes el derecho de
un juicio. También se volvió más común para los esclavos que se les otorgara (o
comprara) su libertad. Algunos esclavos disfrutaban de un servicio muy favorable y
lucrativo bajo sus amos y estaban en una mejor situación que la de muchos hombres
libres porque tenían cuidado y provisión asegurados. Muchos hombres libres
luchaban en la pobreza.
El NT en ningún lugar ataca directamente a la esclavitud, si lo hubiera hecho, las
insurrecciones resultantes de esclavos habrían sido brutalmente aplastadas y el
mensaje del evangelio confundido sin esperanza con el de la reforma social. En
lugar de esto, el cristianismo atacó los males de la esclavitud al cambiar el corazón
de los esclavos y sus amos. Al enfatizar la igualdad espiritual del amo y el esclavo
3125
(v. 16; Gá 3:28; Ef. 6:9; Col. 4:1; 1 Ti. 6:1, 2), la Biblia terminó con los abusos de
la esclavitud. El rico tema teológico que por sí solo domina la carta es el perdón, un
tema que se encuentra a lo largo de las Escrituras del NT (cp. Mt. 6:12 15; 18:21
35; Ef. 4:32; Col. 3:13). La instrucción de Pablo aquí provee la definición bíblica
del perdón, sin usar la palabra en absoluto.

Retos de interpretación
No hay retos de interpretación significativos en esta carta personal de Pablo a su
amigo Filemón.
Bosquejo

I. Saludo (1 3)
II. La virtud de
uno que
perdona (4
7)
III. Las acciones
de uno que
perdona (8
18)
IV. Los motivos
de uno que
perdona (19
25)

1, 2 Conforme a la costumbre del primer siglo, la salutación contiene los

nombres del autor y el destinatario de la carta. Esta es una carta muy personal y
Filemón fue una de tan solo tres personas (Timoteo y Tito son los otros) que
recibieron una epístola que Pablo escribió por inspiración divina.
1 prisionero de Jesucristo. En el momento de escribir, Pablo era prisionero en
Roma (vea las introducciones a Efesios y Filipenses: Autor y fecha). Pablo fue
encarcelado por causa de la voluntad soberana de Cristo (cp. Ef. 3:1; 4:1; 6:19, 20;

3126
Fil. 1:13; Col. 4:3). Al comenzar con su condición de preso y no con su autoridad
apostólica, Pablo introdujo la epístola como un ruego amable y especial a un amigo.
Es indudable que al recordar las penalidades severas de Pablo, Filemón sería
influenciado para hacer de buena voluntad la tarea fácil en comparación que Pablo
se disponía a solicitarle. Timoteo. Vea la Introducción a Primera Timoteo:
Contexto histórico; vea las notas sobre Hechos 16:1 3; Fil. 1:1; 1 Ti. 1:2. Aunque
no fue el coautor de esta carta, es probable que hubiera conocido a Filemón en
Éfeso y que estuviera con Pablo mientras el apóstol la escribía. Pablo menciona a
Timoteo aquí y en las otras epístolas (p. ej. 2 Co. 1:1; Fil. 1:1; Col. 1:1; 1 Ts. 1:1; 2
Ts. 1:1) porque quería que lo reconocieran como líder y sucesor no apostólico de
Pablo. Filemón. Un miembro acaudalado de la iglesia en Colosas que se
congregaba en su casa (vea la Introducción: Contexto histórico). La reunión de las
iglesias en edificios propios se desconoció hasta el siglo tercero.
La esposa y el hijo de Filemón, en su orden respectivo. en tu
casa. Las iglesias del primer siglo se reunían en casas, y Pablo quería que esta carta
personal fuera leída en la iglesia que se reunía en la de Filemón. Esta lectura haría
responsable a Filemón de su contenido y también serviría para instruir a la iglesia
sobre una aplicación práctica del perdón.

acostumbrado que aparece en las trece epístolas de Pablo en el NT. Servía para
recalcar el medio de la salvación (gracia) y sus resultados (paz), por lo cual
establece una relación entre el Padre y el Hijo que también tiene el propósito de
afirmar la deidad de Cristo.
5 En el texto griego, este versículo forma parte de lo que se denomina una

5:22) era una manifes

Ro. 5:5; Gá 5:6; 1 Jn. 3:14).
6 la participación.
significa mucho más que el simple disfrute de la compañía mutua. Se refiere a
participar de todos los aspectos de la vida, lo cual hacen los creyentes a causa de su
vida común en Cristo y la asociación mutua es el producto de pertenecer unos a
otros en la fe. eficaz.

3127
enviaran un mensaje contundente a la iglesia sobre la importancia del perdón. el
conocimiento. El conocimiento profundo, rico y pleno de la verdad que se basa en
la experiencia propia (vea las notas sobre Col. 1:9; 3:10).
7 corazones. Esta palabra griega denota el sitial de los sentimientos humanos
(vea la nota en Col. 3:12
confortados. Esto se deriva del término militar griego que describe
a un ejército que reposa tras la marcha extenuante.
para mandarte. Debido a su autoridad apostólica (vea las notas
sobre Ro. 1:1; 1 Ts. 2:6), Pablo pudo haber ordenado a Filemón que aceptara a
Onésimo.
9 más bien te ruego. Sin embargo, en esta situación Pablo no se apoyó en su
autoridad, sino que quiso despertar una reacción fundamentada en el vínculo de
amor que existía entre él y Filemón (v. 7; cp. 2 Co. 10:1). anciano. Más que una
referencia a su edad cronológica que en ese momento estaba alrededor de los
sesenta años, esta descripción alude al paso de los años de persecución,
enfermedades, prisiones, viajes nefastos y preocupación constante por las iglesias
que ya se reflejaba en la condición física y emocional del apóstol (vea las notas
sobre 2 Co. 11:23 30), lo cual le hacía parecer más viejo de lo que era en realidad.
prisionero. Vea la nota en el v. 1.
10 mi hijo Onésimo. Vea la Introducción: Contexto histórico. Para Pablo, él fue
un hijo en la fe (vea la nota en 1 Ti. 1:2). a quien engendré en mis prisiones.
Mientras estuvo en la prisión romana, Pablo lo había llevado a la fe en Cristo.
La palabra griega tiene la misma raíz que el nombre de
pocas palabras:

que Onésimo había sufrido una transformación radical por la gracia de Dios.
14 voluntario.
ministrara a su lado, pero solo si Filemón estaba de acuerdo y satisfecho en
concederle la libertad incondicional.
15 quizás. Pablo quiere dar a entender que Dios en su providencia ordenó que un
mal como el escape de Onésimo fuera encaminado para producir un gran bien (cp.
Gn. 50:20; Ro. 8:28).

3128
 16 más que esclavo, como hermano amado. Pablo no exigió la puesta en
libertad de Onésimo (cp. 1 Co. 7:20 22), sino que Filemón recibiera a su esclavo
como creyente en Cristo y hermano en la fe (cp. Ef. 6:9; Col. 4:1; 1 Ti. 6:2). El
cristianismo nunca pretendió abolir la esclavitud pero sí hacer que las relaciones al
interior de ella fueran justas y bondadosas. en la carne. En esta vida física (vea la
nota en Fil. 1:22), porque trabajaban juntos. en el Señor. El amo y el esclavo
debían disfrutar unidad y compañerismo espiritual a medida que adoraban y
ministraban juntos.
17 19 Pablo se ofreció a pagar cualquier restitución que fuera necesaria para que
Onésimo se reconciliara con Filemón, y así siguió el ejemplo de Jesús quien pagó el
precio para reconciliar a los pecadores con Dios.
19 lo escribo de mi mano. Vea las notas sobre Gálatas 6:11; Colosenses 4:18;
cp. 2 Tesalonicenses 3:17. aun tú mismo. Filemón debía a Pablo algo mucho más
grande que la deuda material que Pablo se ofreció a pagar, puesto que Pablo lo
había llevado a la fe salvadora y esta era una deuda que Filemón jamás podría
pagar.
20 tenga yo algún provecho de ti. Vea la nota en Filipenses 2:2. Al perdonar a
Onésimo, Filemón contribuía a mantener la unidad en la iglesia de Colosas y traería
mucho gozo al apóstol encadenado (cp. el v. 7).
21 aun más de lo que te digo. Esta acción adicional al perdón que Pablo pidió
de Filemón pudo ser: 1) recibir a Onésimo con alegría y sin rencores (cp. Lc.
15:22 24), 2) permitir que Onésimo, además de sus tareas como siervo, ejerciera un
ministerio espiritual junto a Filemón; o 3) perdonar a cualquier otra persona que
hubiera ofendido a Filemón. En cualquier caso, Pablo no hizo aquí una petición
sutil para que Filemón concediera la libertad a Onésimo (vea la nota en el v. 16).

3129
 22 alojamiento.
mientras visitara a los colosenses. os seré concedido. Pablo esperaba ser soltado de
la prisión en el futuro cercano (cp. Fil. 2:23, 24), después de lo cual podría estar con
Filemón y los demás creyentes en Colosas.
23 Epafras. Vea la nota en Colosenses 4:12.
24 Marcos, Aristarco. Vea la nota en Colosenses 4:10. La historia de la relación
antes rota y ahora enmendada entre Pablo y Marcos (Hch. 15:38 40; 2 Ti. 4:11)
habría sido bien conocida por los creyentes en Colosas (Col. 4:10). Mencionar aquí
el nombre de Marcos serviría para recordar a Filemón que Pablo mismo había
pasado por una experiencia similar de perdón, y que las instrucciones que ahora
transmitía a su amigo ya habían sido atendidas por el apóstol mismo en su relación
con Juan Marcos. Demas y Lucas. Vea la nota en Colosenses 4:14.

La Epístola a los
HEBREOS

Título
Cuando los varios libros del NT fueron formalmente reunidos en una colección
poco después del 100 d.C., los títulos fueron añadidos por conveniencia. El título de

certificado por lo menos en el siglo segundo d.C. No obstante, dentro de la epístola

misma, no hay identificación de los destinatarios como hebreos (judíos) o gentiles.
Debido a que la epístola está llena de referencias a la historia y religión hebrea y no
se dirige a ninguna práctica gentil o pagana en particular, el título tradicional ha
sido mantenido.

Autor y fecha

3130