Curso de Hidrología:

Geomorfología de la cuenca

Profesor:
Hugo Armando Escorcia Pacheco
I.C. M.I. Recursos Hidráulicos.

Semestre II-2019
Geomorfología de la cuenca:
Cuenca u hoya hidrográfica

Es un área definida topográficamente, cuyas aguas drenan a un cauce principal, de tal

forma que toda el agua drenada por esa área es descargada a través de una salida
simple.

Divisorias de aguas
• Es la línea que separa los drenajes de cuencas u hoyas vecinas. Se distinguen dos tipos
de divisorias: divisoria topográfica o superficial y divisoria freática o subterránea.
Geomorfología De La Cuenca:
Divisorias de aguas

Divisoria topográfica o superficial

• Está delimitada por el relieve y la determinan los puntos más altos de la cuenca.

Divisoria freática o subterránea

• Define los limites de los embalses de aguas subterráneas. Varía con la posición del nivel
freático.
Cuenca u hoya hidrográfica

Fuente: Monsalve, G. (1995)

Zonificación y codificación de
unidades
hidrográficas e
hidrogeológicas
de Colombia
Cuenca u hoya hidrográfica
Características morfométricas de una cuenca

• El comportamiento de los ríos refleja la interacción entre las precipitaciones y las

características geomorfológicas de la cuenca.

• En cuencas en igualdad de condiciones pero con diferente grado de permeabilidad, se

presentaran caudales picos menores en la cuenca con mayor grado de permeabilidad.
Condiciones similares se presentan para una cuenca con mayor cobertura vegetal que
una cuenca desforestada.

• Las características morfométricas de una cuenca dependen de la forma, del relieve, de

la red de drenaje, del tipo de suelo, de la cobertura vegetal, y de las características
geológicas de la zona.
Características morfométricas de una cuenca

Área de Drenaje (A)

Es el área en planta de una cuenca contenida entre sus divisorias topográficas
(proyección horizontal).

Forma de la Hoya.
La forma de la hoya determina la respuesta del sistema a las precipitaciones y está
relacionada con el tiempo de concentración (tiempo desde el inicio de la lluvia hasta que
toda la cuenca contribuya a la corriente en estudio).
Características morfométricas de una cuenca

Índice de Gravelius o Coeficiente de Compacidad.(𝑲𝒄 ).

Se define como la relación entre el perímetro de la cuenca y la longitud de la

circunferencia de un círculo que tiene la misma área que la cuenca.

𝟏
𝑲𝒄 = 𝟎. 𝟐𝟖 𝑷⁄𝑨 𝟐
𝑃 : Perímetro de la cuenca [km]
𝐴 = Área de drenaje de la cuenca en [km ].

Una cuenca que tiene una forma circular tendrá el mínimo valor del coeficiente de
compacidad y será muy próximo a uno, mientras que una cuenca irregular tendrá un
mayor índice de compacidad.
 Características morfométricas de una cuenca

Factor de Forma (Kf)

Se define como la relación entre el ancho medio de la cuenca y su longitud axial. La
longitud axial se considera sobre el curso de agua de mayor longitud, desde la divisoria de
agua hasta la desembocadura (máximo recorrido del agua).
El ancho medio se calcula dividiendo el área por la longitud axial de la cuenca.
𝐾 =𝐵 𝐿
𝐵=𝐴 𝐿
𝐾 =𝐴
𝐿
Donde:
𝐵: Ancho medio [km]
𝐿 : Longitud axial de la cuenca [km]
𝐴: Área de drenaje [km ].
 Características morfométricas de una cuenca
Orden de las corrientes de aguas
El orden de una corriente es el reflejo del grado de ramificación o bifurcación que
presenta una cuenca u hoya, y se define como:
• Corrientes de primer orden: Son aquellos pequeños canales que no tienen
tributarios.

• Corrientes de segundo orden: Se forma cuando se unen dos corrientes de primer

orden.

• Corrientes de tercer orden: Se forma cuando se unen dos corrientes de segundo

orden.

• Corrientes de orden . Se forman cuando se unen dos corrientes de orden .

 Características morfométricas de una cuenca

Orden de las corrientes de aguas

Características morfométricas de una cuenca

Densidad de Drenaje km/km

Se define como la relación entre la longitud total de los cursos de agua de la cuenca y su área total.

𝐷 =𝐿 𝐴

Donde
𝐿 = Longitud total de las corrientes de agua
𝐴 = Área total de la cuenca.
Como valores de referencia se tienen valores de
0.5 km/km para cuencas con pobre drenaje
hasta valores alrededor de
3.5 km/km para cuencas bien drenadas.
Características morfométricas de una cuenca

Extensión media de la escorrentía superficial

Se define como la distancia media que el agua lluvia tendría que recorrer en la cuenca
para alcanzar el cauce. Para su estimación la cuenca se ha idealizado de forma
rectangular con una longitud 𝐿, igual a la longitud de todos los cursos de agua de la
cuenca expresada en km, y un ancho igual a 4 veces la longitud media recorrida por la
escorrentía superficial.
𝐴
𝑙=
4𝐿

Donde 𝑙 es la longitud media de la escorrentía: 𝐴 es el área de drenaje de la cuenca en

[km ], 𝐿 es la longitud total de los cursos de agua de cuenca hidrográfica, en [km].
Características morfométricas de una cuenca

Extensión media de la escorrentía superficial

2𝑙
𝑙 𝐿 = Longitud de todos los
4𝑙 cursos de agua en la cuenca

𝐿
Sinuosidad de una corriente de agua

Es la relación entre la longitud del cauce de

una corriente y la longitud de su valle.
LT
L

Un valor de sinuosidad menor o igual a 1.25

indica una baja sinuosidad, y se define como
una corriente con un alineamiento recto.
Pendiente de la cuenca

La pendiente de la cuenca es responsable en gran medida por la velocidad con la que se

mueve la escorrentía superficial y define el tiempo de concentración de la cuenca.

Se han planteado diversos métodos para calcular la pendiente media de una cuenca entre
ellos se tienen:
• El método de las cuadrículas.
• Método de las curvas de nivel.
Pendiente de la cuenca.
Método de las cuadrículas

Consiste en establecer la distribución porcentual de la pendientes de los terrenos tomando

una muestra estadística de las pendientes normales a las curvas de nivel de un número
representativo de puntos dentro de la cuenca.
Para lo anterior se cuadricula el área de la cuenca.(Por lo menos cincuenta puntos), se
toma la pendiente en los vértices de la cuadrícula, con base en la perpendicular a las
curvas topográficas que contienen al vértice, se clasifican las pendientes por intervalos de
clase, y se calcula la pendiente media como:

∑ # de ocurrencias × 𝑆 media
𝑆 media =
∑ #𝑑𝑒 𝑜𝑐𝑢𝑟𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎

𝑘= # de intervalos de clase.
 Pendiente de la cuenca.
Método de las cuadrículas
Puntos vértices
dentro de la
cuenca

200 m Cálculo de Pendiente 𝑆

𝐿 180 m
𝐿
𝐶𝑜𝑡𝑎 − 𝐶𝑜𝑡𝑎
𝐿 𝑆=
𝐿
Pendiente de la cuenca.
Método de las curvas de nivel

Se calcula de la siguiente manera, sea:

𝑆: Pendiente promedio de toda la cuenca
𝑙 : Longitud de la curva de nivel 𝑖
𝑑 : Ancho promedio de la banda entre dos curvas de nivel
𝑆 : Pendiente media de la banda 𝑑
𝑎 : Área de drenaje correspondiente a la banda 𝑑
D: Diferencia de cotas entre curvas de nivel
A: Área total de la cuenca
L : Longitud total de todas las curvas de nivel en la cuenca
∑  
∑   ∑   ∑   DL
𝑆 = ; 𝑑 = ; 𝑆 = 𝑆= = = = =
∑   ∑    ∑   ∑   A
Curva hipsométrica

Representación gráfica del relieve de una cuenca.

Se representa el porcentaje de área que existe en la cuenca por encima de un valor de
cota determinado. En el eje de la abscisas se grafica el área acumulada y el eje de las
ordenadas se grafica la cota de cada curva o punto analizado.
Sirven para definir características fisiográficas de la cuencas hidrográficas.
Curva hipsométrica

Fuente: Monsalve, G. (1995)

Altura o elevación media de la cuenca

∑ cota media intervalo × Área

ℎ𝑚 =
∑ Área

𝑛: números de intervalos de clase

Importancia:
• Influencia en la temperatura de la cuenca
• Influencia en las precipitaciones
• Pérdidas de agua por evaporación y evapotranspiración
Curva hipsométrica y altura mediana

Altitud mediana

Altitud mediana

Fuente: Monsalve, G. (1995)

Cuencas hidrográficas con valles extensos y cumbres escarpadas tienden a tener una
curva hipsométrica con concavidad hacia arriba y cuencas con valles profundos sabanas
planas tienden a tener curvas hipsométricas cóncavas hacía abajo.