Escuela Colombiana de Ingeniería Julio Garavito

Economía política (EPOL) – Grupo 1

Daniel Felipe Hernández Mancipe

El papel del materialismo histórico en la teoría de Marx

Abstract

Este ensayo pretende responder una pregunta sencilla, ¿Cuál es la importancia del materialismo
histórico desarrollado por Marx y Engels para la compresión del desarrollo económico y social de
la humanidad? Esto es importante ya que toda la teoría económica de Marx se basa en su
materialismo histórico, independientemente de ser partidario de sus ideas, este tema debe ser
bien conocido por cualquiera que de dedique al estudio de las ciencias económicas, ya que más
que una postura o una teoría, lo que aquí se expone es un método de investigación formulado por
un filósofo y aplicado al estudio de la economía de la sociedad en un período específico de su
época.

La metodología que se siguió es muy sencilla, primero se revisa teóricamente que es, que significa,
en lo más conceptual de su sentido, materialismo histórico, su origen, y luego presentar el
materialismo histórico de Marx. Sin entrar en su teoría económica pura, es decir, sin tener en
cuenta los tomos de El capital, se revisan brevemente diferentes obras en las que se puede ver
claramente alusión a este concepto y su influencia en el desarrollo mismo de las obras y sus ideas.

Finalmente se concluye que este método de investigación es muy importante por su aporte
científico, ya que, al dar otro enfoque al estudio de la historia, de la humanidad y de la sociedad,
es incalculable el valor que puedan tener aportes que se fundamenten en este marco conceptual.

Contenido

Abstract
Introducción
- El materialismo histórico
- El materialismo histórico de Marx
- Importancia e influencia
Conclusiones
Bibliografía
 Introducción

Lo primero que encontró el lector es un breve resumen del tema del documento, el objetivo es dar
una idea clara sobre el ensayo. Se puede considerar como un reporte de investigación. Ya muestro
el paso a paso que seguí para la acuñación del presente documento.

En principio se tratan de ordenar las ideas aquí, así que después de saber sobre que estamos
parados, haremos un breve repaso del papel de esta teoría en el propio desarrollo intelectual de
algunas obras de Marx. Finalmente analizamos la influencia de este en la ciencia actual.

- Qué es el materialismo histórico.

- Cuál es el materialismo histórico de Marx.
- Importancia del materialismo histórico de Marx para la compresión del desarrollo
económico y social de la humanidad.

Al final del documento se añade una bibliografía para que el lector pueda contrastar información y
profundizar en los temas que así lo desee.

El materialismo histórico

Es un concepto que hace referencia a una manera de ver la historia humana, y no a un término
especifico que conforma el lenguaje especializado de alguna de tantas ciencias o filosofías que
existen actualmente. Tiene su origen en el filósofo y revolucionario ruso Gueorgui Plejánov, el cual
es considerado el fundador del marxismo en Rusia. El materialismo histórico se refiere o hace
alusión al marco conceptual identificado por Karl Marx y usado originalmente por él y Friedrich
Engels para comprender la historia humana. Es decir, en palabras más simples, Marx formuló un
conjunto de ideas con el cual trata de delimitar la forma en la que se ve y, en consecuencia, se
comprende, el desarrollo económico y social de la humanidad. Así, la base o el fundamento de sus
desarrollos teóricos son estas ideas, ya que se sube sobre estas para, luego de ponerse en punta
de pies, tratar de ver la historia del desarrollo económico y social de la humanidad, es decir, como
ha cambiado la forma de producción y la organización de las sociedades a lo largo de la historia de
la humanidad.

A pesar de que este conjunto de ideas, que sirven para entender la historia humana de cierta
manera, están, por obvias razones, estrechamente ligadas al marxismo, muchos autores
intelectuales que no están relacionados al marxismo usan elementos de este conjunto para
elaborar sistemas y enfoques materialistas de la historia.
 El materialismo histórico de Marx

Antes de empezar, quiero aclarar dos términos de la filosofía de los cuales me parece importante
tener claridad, el primero es el “materialismo”, el cual es una concepción que sostiene que la
materia en movimiento es el elemento fundamental del universo. Por el contrario, con “idealismo”
se entiende una filosofía en la cual, no es el mundo siempre cambiante de los sentidos lo que
constituye la realidad, sino las esencias incorpóreas (que carecen de cuerpo) o las ideas. Marx
criticó ambas posturas ya que ambas dejan a un lado el proceso histórico.

Este método presentado por Marx supone el análisis de la vida económico y social, reales y
tangibles, del hombre, y de la influencia que este modo de vida real tiene en la producción de
ideas y en los sentimientos de los hombres.

Marx habla de este marco conceptual en muchos de sus escritos. En uno de ellos, La ideología
alemana, escrito por él y Roces, W. se presenta una consecuencia directa del uso de este conjunto
de ideas. En este, los autores presentan una concepción a la que llegaron partiendo del
materialismo histórico como su base. En esta dicen, de manera resumida, que la estructura social y
política es una consecuencia del actuar de los hombres, pero no de como ellos se ven a sí mismos
o de lo que su imaginación les presenta de esto, sino como realmente son, como producen
materialmente y como desarrollan su vida en su propio contexto, con sus propias limitantes y
premisas. Inclusive la producción de ideas y su comercio entre los hombres se presentan también
como una emanación directa de su comportamiento material. Este actuar material de los
hombres, y todo lo que este conlleva, se ve condicionado por la organización y la estructura de sus
fuerzas productivas, y por supuesto, del intercambio que esto conlleva. Inclusive, en este mismo
texto, Marx hace alusión a su método para investigar al hombre, él dice que se debe partir de su
representación actual, de su actuar, de su proceso de vida real, para luego llegar a exponer su
proceso ideológico. Teniendo en cuenta en este proceso que la vida del hombre y su forma de
desarrollarse se ve sujeta al contexto de la sociedad en la que este vive. Por ende, si el contexto de
su realidad obliga a los hombres a cambiar su forma de llevar la vida real, esto también provocará
un cambio en su procesamiento ideológico y por lo tanto producirán otras ideas, otros
pensamientos. Como bien lo expresa el propio autor “No es la conciencia la que determina la vida,
sino la vida la que determina la conciencia. …, se parte del mismo individuo real viviente y se
considera la conciencia solamente como su conciencia.” [pp. 114].

Marx usa de Hegel lo que él llama su “base materialista”, lo que no es más que las condiciones
fundamentales de la existencia humana, de la cuales también habla en este mismo texto. Para la
existencia humana y, por tanto, para toda historia, el autor identifica 3 premisas o “hechos
históricos” que son necesarios para que el hombre pueda sobrevivir y, por tanto, “hacer historia”.
El primer hecho histórico es la producción de la vida material misma, es decir, de todos los bienes
materiales que necesita la humanidad para satisfacer sus necesidades básicas, y es evidente que,
desde el principio de los tiempos hasta el día de hoy, de una u otra forma, a cada momento esta
premisa ha estado presente. La segunda premisa es que la existencia y cumplimiento de la primera
premisa conduce a nuevas necesidades y relaciones, por lo cual constituye aún más el primer
hecho histórico. El tercer aspecto es el que resulta de la relación entre hombre y mujer, la
procreación, y por consiguiente la familia, la cual al principio constituye la única relación social.
Luego con el cumplimiento de las necesidades básicas, y con las necesidades adicionales que se
crean para cumplir estas, y con el aumento de la población, esta relación pasa a ser secundaria, y
por tanto, tiene que tratarse como realmente es y se desarrolla en la sociedad, no con conceptos e
ideas de la mente, sino con las pruebas empíricas. Estos tres aspectos no deben considerarse
como etapas distintas, sino como “momentos” que desde el principio de la historia siempre han
estado presentes.

La historia de los hombres nace en la necesidad que tienen estos de “producir” su vida y, además,
esta producción la hacen de una forma y con una estructura determinada, esta necesidad viene
dada por su organización física, y otro tanto de su historia es escrita por su conciencia. Un modo
de producción lleva intrínseco un modo de organización o cooperación entre los individuos de la
sociedad, es decir, una “fuerza productiva”, las cuales condicionan el estado social, por lo cual, la
“historia de la humanidad” siempre debe analizarse teniendo en cuenta siempre su forma de
producción. Esta genera también, de manera intrínseca, relaciones materiales entre los hombres,
fundamentadas en las necesidades y en el modo de producir los bienes que las satisfacen, y las
cuales evolucionan y toman nuevas formas a través del tiempo. Estas relaciones mantienen unidos
a los hombres aún sin la presencia de ideas políticas o religiosas. El lenguaje, que es la expresión
de la conciencia real, nace para el autor, con las necesidades que tienen los hombres de
intercambio de ideas y de relacionarse con los individuos de su alrededor, siendo así este el
comienzo de la conciencia de que el hombre vive, en general, en sociedad.

Otro escrito que quiero resaltar brevemente, es el Prólogo a la Contribución a la crítica de la

economía política. En el cual Marx dice que en la producción de su vida los hombres generan entre
si relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de producción que
corresponden a una determinada etapa de desarrollo de su fuerza productiva material. El conjunto
de estas relaciones es lo que forma la estructura económica de la sociedad y su conciencia, por lo
tanto, podemos decir que el ser social, su papel en la estructura económica y su forma de
desarrollarse es la que da vida a su propia conciencia, y no al contrario. Al llegar a una
determinada fase de desarrollo, las fuerzas productivas chocan con las relaciones de producción,
las cuales no son más que la expresión en su conjunto de las relaciones de propiedad privada.

Cuando cambian o evolucionan las fuerzas productivas, cambian sus condiciones económicas de
producción y, aparte de esto, cambia la conciencia de su sociedad, la manera en la que esta
percibe el cambio de las condiciones de producción y el choque entre las fuerzas productivas y las
relaciones de propiedad, y las ideas que surgen para solucionarlo. Esta conciencia que surge debe
explicarse desde la contradicción entre las fuerzas productivas y las relaciones de propiedad.
Ahora, durante el desarrollo y evolución de la sociedad, no surge en ella una fuerza productiva que
no tenga lugar en ella, ni aparecen nuevas relaciones de producción antes de que las condiciones
materiales hayan surgido en la propia sociedad antigua, para que puedan dar paso a los nuevos
cambios.

De esta manera, las relaciones burguesas de producción son, para el autor, la última forma
antagónica de producción, en donde el antagonismo proviene de las condiciones sociales de vida
en la que permanecen las fuerzas productivas. Ahora, con el desarrollo, estas fuerzas productivas
brindarán nuevas condiciones materiales que, a su vez, serán de provecho en la solución de este
antagonismo. Y es aquí, cuando se cierre esta forma social, donde terminará, según Marx, la
prehistoria de la sociedad humana.

Importancia e influencia

Su importancia radica en su aplicación científica, ya que este método de investigación trata de

abordar la sociedad humana sin presupuestos ideológicos, partiendo de los individuos empíricos y
las relaciones que establecen entre ellos. A diferencia de los enfoques que muestran al capitalismo
como un sistema estático o como el producto de una evolución “natural” del ser humano, la
investigación histórico-materialista revela su carácter histórico y por lo tanto transitorio en el
desarrollo de la humanidad.

Fue con esta base conceptual con la que las investigaciones de Marx produjeron varios frutos
destacados uno de ellos es la ley del desarrollo de la historia humana, en la cual, Marx dice que la
humanidad debe primero suplir sus necesidades básicas (comer, beber, techo, vestido) para luego
dedicarse a desarrollar sus potencialidades en alguna actividad (política, ciencia, arte, religión,
etc.), y en base a esto, se forma una relación causa-consecuencia, en la que la causa es la
producción de los medios materiales inmediatos de subsistencia y la consecuencia es el grado de
desarrollo económico alcanzado por una época dada. Esta relación es la base sobre la cual
surgieron las instituciones del Estado, las concepciones legales, el arte e inclusive las ideas sobre la
religión del pueblo en cuestión.

Marx también descubre la ley particular del movimiento que rige el modo de producción
capitalista en la actualidad (es decir, en su época) y la sociedad burguesa que ha creado ese modo
de producción. Siendo esta ley la plusvalía que, según Marx, es la razón por la cual modo de
producción actual se mantiene funcionando y vigente. Con toda su investigación, el verdadero
objetivo de Marx era contribuir a la supresión de la sociedad capitalista y las instituciones estatales
que este había producido y, por ende, contribuir a la liberación del proletariado, al cual
concientizo de su situación y de sus necesidades, creando finalmente la gran Asociación
Internacional de Trabajadores.

Conclusiones

Este ensayo me permite concluir dos cosas importantes acerca del papel del materialismo
histórico actualmente, primero dio un giro drástico a la manera en la que se estaba estudiando la
historia, la economía y el desarrollo general de la humanidad, y en segundo lugar, permitió
dilucidar una fuerte corriente teórica la cual está bien fundamentada y da una metodología
concisa y estable para abordar el estudio de la humanidad, incluso sobre descubrimientos muy
importantes que ya se han hecho con el uso de la misma, como las dos leyes mencionadas
anteriormente. Lo cual puede permitir que se den avances teóricos importantes que puedan
aplicarse al contexto económico actual.

Bibliografía

Marx, K. & Roces, W. (1959). La ideología alemana. En Fromm, E., Campos, J., & Marx, K. (2000).
Marx y su concepto del hombre. México: Fondo de Cultura Económica.

Engels, F. (1883). En los funerales de Karl Marx. En Fromm, E., Campos, J., & Marx, K. (2000). Marx
y su concepto del hombre. México: Fondo de Cultura Económica.

Marx, K. & Engels, F. (1951). Obras Escogidas, t. En Fromm, E., Campos, J., & Marx, K. (2000). Marx
y su concepto del hombre. México: Fondo de Cultura Económica.

Fromm, E., Campos, J., & Marx, K. (2000). Marx y su concepto del hombre. México: Fondo de
Cultura Económica.

https://es.wikipedia.org/wiki/Materialismo_hist%C3%B3rico

https://es.slideshare.net/EnriqueSolano6/influencia-e-importancia-del-materialismo-2

https://www.importancia.org/materialismo-historico.php

http://www.filosofia.org/enc/ros/mat09.htm

https://es.wikipedia.org/wiki/Materialismo_dial%C3%A9ctico