TEMA 4.

LAS VOCALES Y SUS

GRUPOS EN EL ESPAÑOL
Los argumentos que se han empleado para distinguir las vocales de las consonantes
han sido de tipo: auditivos, físico-acústicos, funcionales y fisiológicos.

En la actualidad se han establecido 2 argumentos:

A) Fisiológicos: los músculos que intervienen en la producción de las vocales son

diferentes de los que intervienen en la de las consonantes.

B) Acústicos: la estabilidad de los componentes de las vocales frente a la de las

consonantes.
 /a/: vocal, abierta, centropalatal.

/i/: vocal, cerrada, anterior o

palatal.

/e/: vocal, semiabierta o media,

anterior o palatal.

/u/: vocal, cerrada, posterior o

velar.

/o/: /vocal, semiabierta o media, posterior o velar.

Por sus localizaciones pueden ser: anteriores, central y posteriores.

Por su grado de apertura son: cerradas, semiabiertas y abiertas.

Al unirse una a vocal abierta o

media (e, a, o) y una cerrada (i, u),
siempre y cuando la cerrada no
sea tónica (p. ej., Caín), se forma
un diptongo.

Existen 14 diptongos normativos

en español. Estos se forman
combinando cada una de las
vocales abiertas con las cerradas, las cerradas con las abiertas y las cerradas entre sí.

Los 14 diptongos se dividen a su vez en decrecientes y crecientes, según vayan de lo

abierto a lo cerrado, o de lo cerrado a lo abierto.

DIPTONGOS DECRECIENTES: de la vocal más abierta a la más cerrada

[éi̯] como en peine → péi ̯ -ne

[ai̯] como en paisaje → pai ̯ -sá-je

[oi̯] como en androide → an-drói ̯-de

[eu̯ ] como en feudo → féu̯ -do

[au̯ ] como en áureo → áu̯ -re-o

[ou̯ ] como en “lo unió” → lou̯ -nió

DIPTONGOS CRECIENTES: de la vocal más cerrada a la más abierta

[je] como en tierra → tjé-rra

[ja]como en sucia → sú-cja

[jo] como en piojo → pjó-jo

[we] como en puerta → pwér-ta

[wa] como en recua → ré-cwa

[wo] como en residuo → re-sí-dwo

DIPTONGOS CON VOCALES CERRADAS

[ju] como en ciudad → [cju-dad]

[wi] como en buitre → [bwi-tre]

[ui̯] como en cuida → [cúi ̯-da]

[í̯u-] como en viuda→ [bi ̯u-da]

CARACTERÍSTICAS DE LOS DIPTONGOS:

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Cualquier grupo de tres vocales formado por una vocal abierta situada entre dos
vocales cerradas, siempre que ninguna de las vocales cerradas sea tónica, se considera
un triptongo a efectos de pronunciación. Ej.: a-ve-ri-gwái ̯s, bwéi ̯, vjéi ̯-ra, con-fjái ̯s, o-
pjói ̯-de.

El hiato es la secuencia de dos vocales que se pronuncian en sílabas distintas: grú - a,

pa - ís, ca - er, dis - cu - tí - ais.

Desde el punto de vista fonético, son hiatos las combinaciones de vocal abierta o
media (a, e, o) átona + vocal cerrada (i, u) tónica: raíz, laúd, reír, transeúnte, oír; de
vocal cerrada tónica + vocal abierta o media átonas: María, ríe, frío, cacatúa, acentúe,
búho; de dos vocales iguales: azahar, poseer, chiita, alcohol; de dos vocales abiertas o
medias distintas: caer, aorta, teatro, etéreo, coágulo, poeta.

En el habla, la secuencia de dos vocales abiertas o medias —especialmente cuando

ninguna de ellas es tónica— puede articularse como un diptongo. Este fenómeno
recibe el nombre de sinéresis. La sinéresis es, pues, la unión en una misma sílaba de
dos vocales que normativamente pertenecen a sílabas diferentes. Por lo que, hiato y
sinéresis son fenómenos contrarios. Ejemplos: cam-peón; real; toa-lla; etc.

Tanto en España como en América existe una tendencia antihiática muy marcada en el
habla popular, lo que provoca que determinadas secuencias vocálicas que son hiatos
en el habla culta se pronuncien como diptongos entre hablantes poco instruidos, con
el consiguiente cierre en el timbre de la vocal átona. En el habla cuidada, deben
evitarse pronunciaciones como [golpiár] por golpear, [akordión] por acordeón, [kuéte]
por cohete, [pelié] por peleé, etc. No obstante, en algunos países de América,
particularmente en México, este cierre vocálico se da también en el nivel culto.

La sinalefa es la pronunciación en una sola sílaba de la vocal final de una palabra y la

vocal inicial de la siguiente. Las sinalefas ocurren siempre dentro del grupo fónico
(secuencia entre pausas). Se pueden dar los casos siguientes:

1.Progresión de lo más cerrado a lo abierto a lo más abierto: [ea]:

mealegro.

2. Progresión de lo más abierto a lo más cerrado: [ae]: laescuela.

3.Presencia de lo más abierto en el centro del grupo: [oae]:

vengoaempezar.

4. Cuando se juntan dos vocales de la misma abertura [oe]: pocoefecto.

5. Cuando se juntan dos vocales homólogas [aa], [ee], [oo]: laamiga,

lehe dichohola.

Los formantes son un conjunto de frecuencias de la onda sonora de origen que han
sido amplificados o potenciados dentro de la cavidad de la boca o bucal que es un
resonador gaseoso. Es el pico de intensidad en el espectro de un sonido. El primer
formante, el de frecuencia más baja está relacionada con la abertura de la vocal que
en última instancia está relacionada con la frecuencia de las ondas estacionarias que
vibran verticalmente en la cavidad. El segundo formante está relacionado con la
vibración en la dirección horizontal y está relacionado con si la vocal es anterior,
central o posterior, es decir, su localización. Solo hace falta los dos primeros formantes
para identificar una vocal en una lengua que tenga menos de seis vocales, aunque hay
excepciones.