Adam Smith (1723-1790)

Economista escocés que a la edad de catorce años ingresó en la

Universidad de Glasgow, donde fue discípulo de Francis Hutcheson,
profesor de filosofía moral. Graduado en 1740, ganó una beca en el
Balliol College de Oxford, en el que adquirió formación en filosofía.
Ejerció la docencia en Edimburgo, y a partir de 1751, en Glasgow, como
profesor de lógica y filosofía moral. En 1759 publicó “La Teoría de los
Sentimientos Morales”, en la que describía la formación de los juicios
morales en el marco de un «orden natural» de ámbito social, y sobre
cuyos principios basaría su posterior liberalismo económico.

Smith veía en el comportamiento humano la presencia de una dualidad entre razón e

impulsos pasionales. La naturaleza humana, individualista y racional al mismo tiempo,
empuja al hombre tanto al enfrentamiento como a la creación de instituciones destinadas a
la consecución del bien común. En 1776 público su obra más importante denominada: “La
Riqueza de las Naciones”. Expuso además la creencia en una «mano invisible»
armonizadora de los intereses individuales en el marco de la actividad colectiva. El único
papel económico del gobierno consiste en intervenir en la economía cuando no existe
mercado o cuando éste deje de funcionar en condiciones satisfactorias, es decir, cuando
no existe libre competencia.

En síntesis estableció “La diferenciación clara entre valor de uso y valor de cambio”,
“El reconocimiento de la división del trabajo, entendida como especialización de tareas,
para la reducción de costos de producción” y “La Teoría de Distribución de Rentas dividida
en tres categorías: Salarios, Beneficios del Capitalista y Rentas de la Tierra”.

James Mill (1773-1836)

Fue un historiador, economista, politólogo y filósofo escocés.

Sugiere en su libro “Elementos de Economía Política”, publicado en 1826,
una serie de medidas relacionadas con los estudios de tiempos y
movimientos, como medio para obtener el incremento de la producción
en las industrias de la época.

David Ricardo (1772-1823)

Nació en Londres, en el seno de una próspera familia judía

de origen holandés. A los 14 años, y con sólo una educación
elemental, comenzó su carrera de negocios como empleado en la
corredora de Bolsa de su padre. Algunos años más tarde,
un Banco londinense, impresionado por la capacidad del joven, le
prestó Dinero suficiente para que creara su propia corredora. En
poco Tiempo, David Ricardo reunió una enorme fortuna. Su obra
fundamental "Los principios de Economía Política y Tributación",
1817.
 Desde un principio inició una lucha por demostrar que las "leyes de granos", eran
dañinas para el progreso social, en este proceso tuvo que elaborar una teoría general del
valor, la distribución y la acumulación, y desarrollar su teoría de los costos comparativos
que generaliza la teoría de las ventajas del libre comercio.

Con su teoría de la ventaja comparativa argumentó de manera convincente en favor

del librecambismo; y propugnó la abolición de las Leyes de Granos británicas, mecanismo
proteccionista que contribuía a enriquecer a los terratenientes (que dominaban el
Parlamento y la vida política) en detrimento de los verdaderos creadores de riqueza, que
eran los empresarios capitalistas. Cuando David Ricardo estaba retirado de sus negocios,
sus amigos nuevamente lo indujeron a cambiar de actividad. Esta vez lo convencieron a
entrar a la política activa con el fin de "educar" al Parlamento inglés en materias
económicas. David Ricardo aceptó y fue elegido como liberal independiente en 1819.

Thomas Malthus (1776-1834)

Estudió en la Universidad de Cambridge después de ser

ordenado sacerdote, dividió su tiempo entre el pueblo de Albury y
Cambridge. En 1804, cuando se casó, dejó la Universidad de
Cambridge y le nombraron profesor de Historia Moderna y de Política
Económica del colegio de la Compañía Británica de las Indias
Orientales, en Haileybury, convirtiéndose en el primer académico de
economía.

Autor de "Ensayos sobre el principio de la Población". Las teorías económicas de

Malthus están basados en el modo de crecer de la población en relación a la subsistencia.
Fue el principal contradictor de la ley de Say, en la cual Ricardo fundamentó toda su teoría
sobre la acumulación de capital y la tasa de ganancia, es necesario destacar su preferencia
e importancia otorgada al corto plazo, lo cual inspiro a Keynes para afirmar que "en el largo
plazo, todos estaremos muertos", implicando una actitud de acción frente a los resultados
del mercado.

El legado más importante de Malthus a la teoría económica es su visión de la

importancia que tiene para la economía la "Ley de Rendimientos Decrecientes”,
especialmente para la agricultura. Fue el primer economista que observó el comportamiento
del Ahorro y la Inversión de forma sistémica. Señaló que el exceso de Ahorro va en perjuicio
de la Demanda de Bienes De Consumo, pues es Dinero que deja de gastarse en la
adquisición de esos Bienes. A partir de entonces, el Ahorro, tan recomendado por Adam
Smith como una Necesidad absoluta, empezó a ser polémico, pues si Bien es cierto que es
la fuente de donde surge la Inversión, su excesivo fomento puede llegar a frenar
la Demanda de Bienes De Consumo y, en consecuencia, podría generar una depresión
económica.

Samuel P. Newman (1797-1842)

En su libro Elementos de la Economía Política, escribía que el

administrador debe poseer una síntesis de innumerables cualidades
raramente encontradas en un solo individuo, a saber:
 Capacidad de previsiones y cálculos, para que sus planes estén bien fundamentados;
perseverancia y constancia de propósitos al ejecutar sus planes; discreción y decisión de
carácter para poder entender y dirigir los esfuerzos de los demás; conocimiento, tanto del
estado del mundo en general, como de los detalles de los empleos y empresas particulares,
para poder dirigir algunos ramos de la producción. Newman dice que las funciones de la
administración consisten en: “El Orden, La Planeación, La Conducción de los diferentes
procesos de Producción”.

Jhon Stuart Mill (1806-1873)

Filósofo utilitarista, hijo de James Mill, publicó, “Lógica Inductiva

y Deductiva” y Principios de Economía Política”, donde propone un
concepto de control básicamente orientado hacia el problema de cómo
evitar hurtos en las empresas. Su obra no presenta contribuciones
teóricas diferentes a las de Smith y Ricardo, sino que más bien
constituye una síntesis de los mismos. Mill sopesa las ventajas y
desventajas del socialismo y la libre competencia, concluyendo que
ninguna de las dos formas constituye el ideal ni el vacío que
pregonaban sus adeptos y oponentes.

Los Cameralistas

Fue el nombre de una corriente del mercantilismo que

existió principalmente en Alemania durante los siglos XVII y XVIII.
Se le considera sobre todo un conjunto de prácticas
o políticas más que una teoría económica propiamente. Sin
embargo, el cameralismo llegó a constituir una disciplina
académica, con un contenido teórico e ideológico más formal que
otras versiones del mercantilismo.

Pusieron énfasis en la selección y adiestramiento de

personal, especialización de funciones y controles
administrativos, expedición de procesos legales, simplificaciones
de procedimientos administrativos y controles gubernamentales.

Pioneros Industriales

Henry Ford (1863-1947)

Nacido el 30 de junio de 1863 en Dearborn, Michigan, empezó a

trabajar desde muy niño en un taller de maquinarias en Detroit. Contribuyó
a alterar drásticamente los hábitos de vida y de trabajo, haciendo aparecer
la civilización del automóvil. Henry Ford, fabricaba automóviles sencillos y
baratos destinados al consumo masivo de la familia media americana. El
primer modelo que salió al mercado fue el auto Ford T que supuso una
revolución para el transporte y la industria en Estados Unidos. Como patrón
era tan progresista que aumentó el salario mínimo a los trabajadores de
$2,34 a $5 el día, les redujo la jornada de trabajo de 9 horas a 8 horas
diarias y destinó sólo 5 días de la semana para trabajar. Su primera
invención fue un vehículo autopropulsado denominado cuadriciclo.
Años Autores Eventos
1800 James Watt Procedimientos estandarizados de operación, especificaciones,
Mathew Boulton métodos de trabajo, planeación, incentivo salarial, auditoria,
tiempos estándares, seguros mutuos a los empleados.
1810 Robert Owen Aplicación de prácticas de personal, entrenamiento de obreros,
planes de vivienda para éstos.
Charles
Énfasis en el método científico y en la especialización,
1832 Babbage
división del trabajo, estudio de tiempos y movimientos,
contabilidad de costos, efectos del color en la eficiencia.
1856 Henry Poor Empleo de organigramas para mostrar la estructura organizacional;
aplicación de la administración sistémica en los ferrocarriles.
1886 Henry Towne Administración como ciencia, estudio de costos por proceso,
Reparto del 50% de las utilidades entre empresa y trabajador.
1886 H. Metcalfe Arte y ciencia de la administración.