DERECHO LABORAL DURANTE LA EDAD MEDIA

Tras la caída del Imperio Romano toda esta cultura laboral tan denigrante para el
ser humano pasa a ser ocultada y escondida sin acceso al pueblo. Las nuevas
generaciones crecen en un ambiente donde el trabajo, aparte de necesario,
comienza a considerarse como un bien social, una forma de sustenta casi única y
obligatoria… Vamos, lo que todos conocemos hoy en día.

Existe una expresión que procede de los monasterios portugueses que dice “el
ocio es enemigo del alma”

Durante la edad media surgió el famoso Feudalismo, que viene a ser algo así
como que trabajen todos y que cobre uno. Se basaba en grandes extensiones de
tierra cuya propiedad pertenecía al estado a la nobleza y que debían por tanto
pagar altos intereses para poder sobrevivir.

Entre los señores feudales y la Iglesia católica se repartían todo el trabajo, y no

me estoy refriendo al sudor de su frente, como he dicho antes, sino con el sudor
del de enfrente.

De forma intermedia entre los que cobran y los que trabajan aparecían
tímidamente las actividades artesanales. Estos autónomos medievales se movían
en la frágil frontera entre ambos bandos, siempre con el miedo a parecer
demasiado rico o demasiado pobre y desencajarse del puzzle. En esta situación,
es de todo impensable la formación de posibles sindicatos o de algún tipo de
Derecho laboral.

Fue al final de la Edad media cuando surge, gracias a la revolución industrial, una
nueva ideología que viene a decir que la riqueza no se centra exclusivamente en
tener o no propiedades de Tierra. La revolución industrial nos enseñó que la
riqueza no solo se obtiene por nacer en una familia noble, que en cualquier parte
hay oportunidades de crecer, que las necesidades humanas pueden ser
satisfechas y gracias a ello uno puede enriquecerse. Nace el concepto del
“consumo”.

Todo esto ya nos empieza a sonar, nos resulta demasiado familiar como para no
darnos cuenta de que la humanidad comenzaba a entrar en lo que posteriormente
se denominó Edad Moderna.

Aunque sigue existiendo en esta etapa la esclavitud, no era en una cantidad

mayor a la que se veía en la edad antigua. En esta etapa surge el llamado siervo
que era una persona que prestaba servicios a un amo pero que tenía mayores
derechos que un esclavo ya que si bien no tenía la libertad de trasladarse, si podía
casarse, percibir beneficios por la explotación de las tierras y posteriormente se le
dio la libertad con la institución del Colonato.
Otra institución que nace durante esta etapa son los gremios o corporaciones,
estos eran grupos de personas que asociaban para desarrollar una determinada
profesión u oficio, con la finalidad de desarrollar y proteger a sus aliados. Esta
institución tuvo tanta importancia que para poder desarrollar un oficio o profesión
era obligatorio pertenecer a una corporación o gremio. Las corporaciones
establecían sus normas en documentos llamados estatutos en donde se
estipulaban las normas rectoras de su desenvolvimiento y organización interna,
pero además reguladora de las condiciones de trabajo y, por ende, de
organización general a sus miembros. La relevancia de esta institución en cuanto
al tema en estudio, es que las corporaciones estban integradas por personas
nacidas en la ciudad o por extranjeros de esta manera Ermo Quisbert dice: “En la
edad media, caracterizada por la formación de pequeños Estados y por el
intercambio comercial
entre los mismos, se
crearon las

corporaciones o agremiaciones, compuestas originalmente por artesanos

extranjeros o nacionales”.