Diferencias entre Educación Presencial y Educación a

Distancia

Criterios económicos

Los criterios económicos suelen ser estratégicos en la determinación del

tipo de modalidad educativa a poner en marcha. Salvo irresponsabilidad
manifiesta, cualquier responsable de una institución suele tener en cuenta el
monto y la distribución temporal de las inversiones a realizar, la estructura de
costes y las repercusiones de aquellas en los órdenes cuantitativo y cualitativo.
Las características económicas de ambos tipos de sistemas son las siguientes:

Características económicas
Educación presencial Educación a distancia
Basada en la utilización Basada en la utilización
intensiva y continuada de mano intensiva del capital en las
de obra cualificada fases iniciales
(profesorado)
Vinculada al número de Vinculada a los costes iniciales
estudiantes de puesta en marcha
El coste anual por estudiante El coste anual por estudiante
no suele variar (estabilidad en desciende significativamente al
las ratios alumno-profesor) incrementarse el número de
matriculados en un curso
Tendencia al mantenimiento o Tendencia a la reducción de
incremento de costes costes
Menor inversión inicial Mayor inversión inicial
Costes de infraestructura con Costes de infraestructura
tendencia a la inestabilidad estables

Criterios organizativos

No sería adecuado decantarse hacia una u otra modalidad educativa

siguiendo criterios estrictamente económicos. Sobre todo si lo que se pretende es
que el sistema educativo lleve a la práctica las formulaciones contenidas en sus
objetivos y no se precipite hacia los abismos del puro negocio o de la demagogia.
Así que, una vez analizada la pertinencia económica de una u otra alternativa para
una determinada situación, sería preciso abordar la naturaleza de los protocolos
organizativos básicos que sería preciso poner en marcha en cada una de las
modalidades. Pese a que la costumbre nos haga ver lo contrario, las organización
de los sistemas educativos, sea cual sea su modalidad, se caracterizan por una
evidente complejidad. Esta complejidad muestra sin embargo perfiles muy
diferentes en los dos tipos de educación, como puede observarse en el cuadro
siguiente:

Características organizativas
Educación presencial Educación a distancia
Planificación relativamente Planificación compleja y
simple y descentralizada centralizada
Planificación a corto plazo Planificación a largo plazo
Escasa división del trabajo División del trabajo cualificado
cualificado, limitado muy acusada, tanto en el de
básicamente a la función tipo docente como en el no
docente docente (producción, diseño,
comunicación, etc. )
Organización basada en Organización basada en
criterios artesanales: criterios industriales: diseño,
profesionales agrupados en los producción, distribución, control
centros por especialidades de calidad
docentes
El sistema suele asumir todas Contratación externa de
las funciones funciones especializadas
Los materiales didácticos Los materiales didácticos
pueden ser utilizados o no a especializados resultan
criterio del profesor o en imprescindibles
función de las circunstancias
La comunicación cara a cara se Es básico el despliegue de un
organiza naturalmente en el sistema de comunicación
seno de cada grupo-clase soportado tecnológicamente
El profesorado puede El profesorado precisa de una
desempeñar su función con el formación especializada, no
bagaje proporcionado por su adquirida en su formación
formación inicial inicial
Escasa relevancia (o Importancia notable del
inexistencia) del personal personal técnico y
técnico y administrativo administrativo
Criterios de eficiencia

Partiendo de la pura ortodoxia pedagógica y descartando, por tanto,

intereses espurios, posiblemente sean los criterios de eficiencia, mucho más que
los de tipo económico y organizativo, los más influyentes en la decisión de
implantar una u otra modalidad educativa en una determinada circunstancia.
Plantear las cosas de otro modo sería suicida para los responsables de la misma.
¿De qué valdría poner en marcha un determinado sistema de enseñanza, que
resultase viable desde el punto de vista económico y funcional desde el
organizativo, si no lograra que un número significativo de sus usuarios lograsen
las capacidades fijadas en sus objetivos? Los criterios de eficiencia están
vinculados con el grado de acierto en la toma de decisiones sobre el tipo de
públicos y el tipo de circunstancias a los que se dirige la acción docente. Por eso
es importante que sean utilizados cuidadosamente. Las características de ambas
modalidades educativas en lo que se refiere a su eficiencia son las siguientes:

Características en relación con la eficiencia

Educación presencial Educación a distancia
Dirigida a personas: Dirigida a personas:
agrupadas por características de características
homogéneas: edad, lugar de heterogéneas
residencia, etc.
habitantes en entornos habitantes en entornos
cercanos dispersos
cuyo tiempo disponible para el cuyo tiempo disponible para el
estudio puede sistematizarse estudio sólo puede
de acuerdo a un estándar sistematizarse teniendo en
cuenta circunstancias
personales
que suelen adoptar, parcial y que suelen adoptar, muy
sistemáticamente, el rol de esporádicamente, el rol de
estudiantes estudiantes
Debería preferirse para: Debería preferirse para:
El aprendizaje de personas con El aprendizaje de personas con
más bajos niveles relativos de más altos niveles relativos de
instrucción instrucción
Atender a personas con Atender a personas con alta
necesidades complementarias motivación de logro
a la motivación hacia el estudio
Atender a personas poco Atender a personas
familiarizadas con el uso de las
familiarizadas con el uso de las
tecnologías de la información y
tecnologías de la información y
la comunicación la comunicación
Atender a personas con difícil
Atender a personas con fácil
acceso a este tipo de acceso a este tipo de
tecnologías tecnologías
Atender a personas habitantes
Atender a personas habitantes
en contextos dotados con en contextos con escasas
suficientes infraestructuras
infraestructuras educativas y
educativas y culturales culturales
Enseñanzas básicas Enseñanzas de niveles medios
y altos
Enseñanzas que requieran Enseñanzas de lápiz y papel o
destrezas manuales o soportadas por tecnologías
habilidades sociales informativas

El punto de vista del profesorado

Entre el profesorado inexperto en educación a distancia suele estar

bastante extendida una concepción carencial de ésta. Cuando se acercan a ella
por primera vez, la tendencia más generalizada consiste en tratar de aplicar los
métodos propios de la educación presencial. Esto daría lugar, en los casos
extremos, a una suerte de educación semipresencial intermitente y comprimida,
que sólo se diferenciaría de la presencial en la periodicidad de los contactos
profesor-alumno. Los profesores bien entrenados en la metodología de la
educación a distancia suelen tener una visión bien diferente del asunto. Las
características de ambos sistemas desde el punto de vista del profesorado son las
siguientes:

Educación presencial Educación a distancia

Facilita el aprendizaje Facilita el aprendizaje
cooperativo personalizado
Estimula la socialización Estimula la iniciativa individual
Se organiza en torno al grupo Se organiza en torno al
clase estudiante
Permite el refuerzo inmediato Permite una atención ajustada
a las necesidades de cada
alumno
El profesor es la fuente básica El profesor orienta sobre las
de información, fuentes de información
complementada con otros pertinentes
medios didácticos señalados
por él.
Los materiales didácticos están Los materiales didácticos son el
supeditados a las directrices soporte básico de transmisión
del profesor de la información
El método didáctico es El método didáctico es
básicamente verbal y gestual básicamente escrito o gráfico
El profesor suele marcar el Cada alumno marca su propio
ritmo de progreso en los ritmo de progreso en los
aprendizajes aprendizajes
Permite un conocimiento Requiere de un conocimiento
progresivo de cada alumno, al sistemático del alumnado
que se van incorporando datos desde las primeras fases del
procedentes de la convivencia proceso de enseñanza-
cotidiana aprendizaje

El punto de vista de los participantes

Llegados a este punto, quisiera que se preguntase, lector, por las razones
que le han llevado a elegir este curso. ¿Lo ha elegido por sus contenidos?;
¿porque no había otro en su entorno de características similares al que pudiera
acudir regularmente? o ¿porque le permite ir aprendiendo a su ritmo
compatibilizándolo con su trabajo? Piense en lo que echa en falta en él. ¿Tal vez
un mayor contacto con los compañeros y con los profesores? ¿O que dicho
contacto fuera cara a cara? ¡Ah!, una última pregunta, ¿Piensa usted que todos
los participantes en el mismo darían respuestas similares a la suya? Las
respuestas a preguntas de este tipo nos ofrecerían un enorme abanico de razones
para fundamentar la elección de una u otra modalidad educativa. Algunas de las
más relevantes son las siguientes:

Suelen preferir la modalidad

Educación presencial Educación a distancia
Las personas con dificultades Las personas con mayor
para trabajar solas capacidad de trabajo autónomo
Las personas orientadas hacia Las personas orientadas hacia
el aprendizaje cooperativo el aprendizaje individual
Las personas con menor Las personas con mayor
dominio de las tecnologías de dominio de las tecnologías de la
la información y la información y la comunicación
comunicación
Las personas más jóvenes, Las personas más adultas, que
con menores desempeñan un mayor número
responsabilidades sociales de roles
Las personas más necesitadas Las personas más necesitadas
de la educación como ámbito de la educación como ámbito
de socialización para la obtención de títulos y
diplomas
Las personas con poca fuerza Las personas con fuerza de
de voluntad voluntad
Las personas que pueden Las personas que no pueden
subordinar sistemáticamente subordinar sistemáticamente
sus otros roles al de sus otros roles al de estudiante
estudiante