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en Puerto Rico.
Teo. 665 - Historia de la Iglesia en Puerto Rico – Lunes 10:00 a.m. – 12:00 m.d.
30 de abril de 2012
e-mail: A00240030@pionero.pucpr.edu
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Siglas
SJ Compañía de Jesús
Jesuitas
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en Puerto Rico.
I. Introducción
en cuenta que dicho evento es, primeramente, irrupción del Espíritu Santo en la Iglesia y en la
propia historia del fundador. Por ello es justo hablar de una cierta meta-historia donde se
conjugan la llamada de Dios y la respuesta, positiva o negativa, del hombre; en dicha respuesta
hay múltiples factores que entran en juego y que van configurando dicha respuesta; la persona
sobre la cual recae la irrupción del Espíritu, las propias vicisitudes de la porción específica de la
Iglesia donde se sitúa dicha persona y muchos otros factores adicionales que no se pueden
Apostólica, necesariamente, ha de comprenderse como acción de dos: la acción del Espíritu que
pensar y vivir enmarcado en una situación histórica y espacio concreto. ¿Cuáles son las
fundaciones de las que hablaremos? Pues bien, una de ellas es una Asociación Pública de Fieles
en vías a ser un Instituto Clerical de Vida Consagrada y está enclavada en la Diócesis de Arecibo
y la otra es ya, una Sociedad Laical de Vida Apostólica de Derecho Diocesano y está enclavada
tiene como nombre, “Sociedad Fraterna de Misericordia”. Es importante señalar que nos parece
que ninguna de estas dos realidades eclesiales son lo suficientemente bien conocidas en la
Hemos de considerar antes de comenzar nuestro ejercicio que “los distintos carismas que
tenemos en la Iglesia son solamente funcionales dentro de un grupo con una misión común”1 y
eso es precisamente lo que las fundaciones a las que estaremos tratando nos dejan ver: unos,
Misericordia tiene como nota constitutiva el apostolado, sin embargo ambos buscan como fin
alegría del Reino, en el que el Padre ama y elige a los pequeños y limpios de corazón para
las condiciones sociales que imperaban en aquél tiempo y sobre todo no tome en cuenta las
vicisitudes en que fue moldeándose la persona de Francisco de Asís para al fin recibir en él esa
irrupción del Espíritu la cuál denominamos como carisma. Ciertamente, el historiador podrá
eso, en mera información perdiendo lo esencial, lo que se busca cuando se hace un ejercicio
Iglesia y de la humanidad en la que la misma se inserta. Por ello, tendremos que fundir
Considérese también, que las fuentes bibliográficas sobre las fundaciones que son objeto
de nuestro estudio son escasas debido a la etapa infantil en que ambas se encuentran: los
1
Michael Amaladoss SJ, “Capítulo 3: Los religiosos en misión”, en Carismas en la Iglesia para el mundo: La vida
consagrada hoy, ed. Unión de Superiores Generales. (México: Ediciones Paulinas, 1995), 144.
2
Constituciones de la Sociedad Fraterna de Misericordia, n.2.3.
3
Luis Colón S.E.M.V., “¿Quiénes somos?, Mater ter Admirabilis: Magnificat 1 (2009): 4.
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fundacional. Según un diálogo sostenido con un Esclavo, el Padre fundador hablaba sobre cosas
que él no vería pero que sucederían en el futuro: de hecho, sus constituciones, escritas por el
mismo fundador, están escritas con miras al futuro pues marcan una forma y estilo de vida que
canónica al haber sido erigida canónicamente como Sociedad de Vida Apostólica de Derecho
Diocesano5, cuenta con la gracia de tener a su Padre fundador con vida, lo que lógicamente lleva
a pensar en que los caminos que los sucesores hayan de recorrer, todavía están trazándose.
Nos atrevemos a afirmar que estas dos fundaciones podrían bien encarnar lo que dijera el
Arzobispo de San Juan, Mons. Roberto O. González Nieves en el Mensaje de Epifanía del 5 de
unión y la paz”6. Estas nuevas comunidades son y deben ser “parte de esa fuerza del Espíritu con
la que responde, a través de nuevos fundadores, a las necesidades de la Iglesia para el milenio
que nos ha tocado evangelizar”7 y he ahí precisamente la importancia de conocer estos carismas
que el Señor ha regalado a la Iglesia Universal y que se han encarnado, hecho vida, en estas
tierras borincanas.
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Según un diálogo sostenido con un Esclavo, el Padre fundador hablaba sobre cosas que él no vería pero que
sucederían en el futuro: de hecho, sus constituciones, escritas por el mismo fundador, están escritas con miras al
futuro pues marcan una forma y estilo de vida que solo podrá vivirse cuando la fundación se solidifique y crezca
numéricamente. El dialogo al cual se hace referencia aquí, se llevó a cabo el día 20 de abril de 2012 con P. Luis
Colón S.E.M.V. en las oficinas del Obispado de Arecibo.
5
Según Decreto formal dado por S.E.R. Mons. Ulises Casiano Vargas, efectivo el día 10 de diciembre de 2008.
6
Roberto González Nieves, “Mensaje de Epifanía en conferencia de prensa en el Palacio Arzobispal: 5 de enero de
2000”, en Caminos de la Nueva Evangelización, ed. Consejo Episcopal Latinoamericano (Colombia: CELAM,
2001), 235.
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“III. Historia de la redacción de las Constituciones” en Comentarios a las Constituciones. Colección privada de la
Congregación de los Padres Esclavos de la Eucaristía y de María Virgen.
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A. Marco eclesial
principalmente a la Diócesis de San Juan y en menor grado de la de Ponce, cuenta con una rica
tradición e historia eclesiástica que ha llegado a producir mujeres con talante de santas, con el
Franciscanos y Paúles, conto con Mons. Alfredo Méndez González C.S.C. como su primer
obispo y bajo éste se establecieron nuevas parroquias en la Diócesis. Su segundo obispo lo fue
Mons. Miguel Rodríguez C.Ss.R, quien continuó la obra de su predecesor fundando otras
Es bajo el episcopado de éste último que la fundación de los Esclavos de la Eucaristía y de María
Virgen logra concretizarse dentro de la Iglesia. Es dentro de esta Iglesia diocesana que el
fundador, P. Aníbal José de María Reyes Belén S.E.M.V. quiere dar a la Iglesia Universal,
“un estilo de vida religiosa firme, sólida, abierta ampliamente al misterio de la gracia.
Una vida religiosa que sea vigorosa, que sea un árbol frondoso en el jardín mismo de la
Iglesia Católica Romana; en una comunión plena con el Sumo Pontífice, con los Obispos
y con el latido mismo de la Iglesia… la Iglesia jerárquica”.9
Por ello nos damos cuenta de la falta de fundamentación en los argumentos y un craso
desconocimiento de dicho Instituto de parte de las personas, que con la mejor intención, ponen
reparos frente a este carisma suscitado en la Iglesia que peregrina en Puerto Rico. La fundación
del P. Aníbal Reyes, injerta en una circunscripción eclesiástica específica no quiere ser otra cosa
8
Sub-comisión de Historia, “Informe de la Sub-comisión de Historia: Resumen de la Historia de la Iglesia en PR y
esbozo de las historias diocesanas”, Comisión de Evangelización,
http://www.comisiondeevangelizacionpr.org/entérate/documentos-y-descargas/historia-de-la-iglesia/ (accesado
Abril 23, 2012).
9
“III. Historia de la redacción de las Constituciones”, en Op.cit.
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sino una fuente donde los fieles de la misma y más tarde de la Iglesia Universal, puedan beber
del agua cristalina de una doctrina sólida y pura que solamente puede encontrarse en fuentes
Aunque este trabajo no pretende ser una biografía de la persona de P. Aníbal Reyes
Belén, su vida y su fundación se entrelazan estrechamente y por tanto tenemos que adentrarnos
un poco en la vida del mismo para entender más allá de una posible superficialidad, en lo que
consiste el don carismático que se ha regalado a la Iglesia, pues Dios hace converger “los dones
de naturaleza y gracia que le harán responder eficazmente a una misión específica confiada” 10 a
todos los fundadores, incluyendo a P. Aníbal. Nuestros anhelos son, no obstante, que pronto los
Esclavos nos regalen una biografía completa de su Padre fundador para darnos así el instrumento
Aníbal Reyes Belén nació en el núcleo de una familia estable, que le trasmite ciertos
valores que le ayudaran a configurar la vida de su futura Comunidad, al estilo de una vida
Nazaretana, en un espíritu de alegría y fraternidad honda. P. Luis Colón11 trae a colación dos
lleva a tomar consciencia de su llamada a ser “signo preclaro de la Iglesia, por la santidad
de vida de sus miembros”12, frente a aquellos que disentían de la Iglesia así como una
10
Ibíd.
11
Ibíd.
12
Ibíd.
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la edad de nueve años, al toparse con el cadáver una angustia existencial surge en su
interior: “Al descubrir a los nueve años que uno moría, me renegué completamente contra
aquello que la gente llamaba “Dios”… lo veía sin sentido que se muriese. Aquello creó
respuesta suscitada por la crisis se da de una manera positiva y le hace apreciar la vida, de
Es en las vicisitudes de este segundo evento dentro de su vida que lo encuentra un fraile
dominico que trabajaba en la Iglesia de Ntra. Sra. Del Perpetuo Socorro en Bayamón, en tiempos
de preparación para recibir por vez primera el sacramento de la Eucaristía. Dicho evento se llevó
a cabo un 12 de octubre de 1958 y marcó la vida del pequeño Aníbal de tal manera que él mismo
en apuntes de un retiro la define como su “conversión a los nueve años y diez meses”14. Este
fraile, de nombre Bartolo será quien le saque de la crisis frente a la muerte y el primero que le
señala a la Madre de Dios, en advocación de Ntra. Sra. Del Santísimo Rosario, como su Madre.
Por tanto, podemos decir que es a esta edad que florecen en Aníbal Reyes, sus dos grandes
amores a los que dedicará desde ese momento, todo su vivir y actuar; la Virgen y la Eucaristía.
Este amor que él palpa desde su infancia le lleva a responder generosamente a la vocación
religiosa y a la edad de quince años lo encontramos dentro del aspirantado de los Padres
Dominicos, y es en ellos donde su alma se sumerge en lo que más tarde serán notas constitutivas
Santo Domingo y en la búsqueda de otras posibles opciones se encuentra con los Misioneros
13
Ibíd.
14
Ibíd.
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Hijos del Inmaculado Corazón de María o Claretianos. Bebió también de su carisma misionero
con vertiente mariano y eucarístico, que, como ya hemos dicho eran sus grandes amores. Sin
Baldomero Jiménez Duque, que le impulsaba a fundar, le llevó a abandonar el Instituto de Claret
P. Aníbal buscaba vivir una vida religiosa coherente y auténtica frente a una realidad que
conocieron casi todas las comunidades religiosas de la época: esto es, una confusión causada por
las interpretaciones erróneas al Concilio Vaticano II que condujeron a una desvalorización de los
valores auténticos que la vida consagrada siempre había aportado a la Iglesia. Por ello podemos
afirmar que la vida del P. Aníbal Reyes hallaría eco en las palabras que Juan Pablo II dirigió a
los participantes del Congreso internacional organizado por la Unión de Superiores Generales en
el 1993: “La Iglesia en efecto, no tiene necesidad de religiosos deslumbrados por el secularismo
y por los señuelos del mundo moderno, sino de testigos valientes y de infatigables apóstoles del
Reino”15. Como hemos dicho, esto que P. Aníbal sufrió en carne viva mientras estudiaba en
Roma en muchos Institutos de Vida Consagrada tuvo como raíz lo que el mismo P. Aníbal logra
Un problema serio que veo en la vida religiosa hoy, es la masificación. Todos hacen lo
que hacen todos: una falta de personalidad, de criterios, de bases fijas, de dimensiones
fundantes, de solidez. Y convertimos un panorama que está llamado a ser pleno,
atrayente, fuerte, hermoso, lleno de luz, en una tragedia humana y en un proyecto
imposible de realizar en la vida. ¿Por qué? Nuestra interrogativa, incisiva y vital, debe ser
continua y responderla con profundidad, claridad y desde el Evangelio. Sabes, no quisiera
en este momento decirte mi modo de pensar y concebir la vida religiosa; mucho menos
responder a las causas y soluciones de este hombre masa que agobia y asfixia la vida
religiosa…sin rutas, sin fines, sin ideales, sin deseos…”16.
15
Juan Pablo II, “Capítulo 7: Discurso de Juan Pablo II a los participantes en el Congreso”, en Carismas en la
Iglesia para el mundo: La vida consagrada hoy, ed. Unión de Superiores Generales. (México: Ediciones Paulinas,
1995), 270.
16
“III. Historia de la redacción de las Constituciones”, en Op.cit.
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se va fraguando en su alma los deseos de regalar a la Iglesia una vivencia auténtica de Vida
Consagrada. Sin embargo, aún no tenía pensado el fundar un nuevo Instituto pero comienza a
buscar fuentes más cristalinas de espiritualidad y doctrina. Entra en contacto en primer lugar con
el Monasterio Madre de Dios17, recién fundado en Bayamón con las que conoce la figura y
espiritualidad de la Madre Teresa María de Jesús Ortega la cual aún vivía y cuya fama de
santidad exhalaba fervor religioso y contemplativo y que encendieron en el P. Aníbal una llama
por aquél estilo de vida, sin haber renunciado al carisma misionero claretiano. ¿Qué encontró en
secularización y masificación, antes señaladas, y bebió de las Dominicas de Madre de Dios los
valores de una liturgia viva, cuidada, “saboreada en la unción del Espíritu. El Amor y centralidad
la Virgen en toda la vida, incluso en los detalles que aún perviven en la vida de los Esclavos; su
presencia en el nombre religioso, la Salve solemne después de Completas. Y por último, pero no
menos importante, la vida contemplativa vivida en gozo y el cuidado de la Liturgia de las Horas
Otra figura primordial en la vida del P. Aníbal fue la de Don Baldomero Jiménez Duque,
quien fuera su director espiritual y le introdujera en las corrientes místicas del Carmelo teresiano-
sanjuanista, que será columna esencial dentro del carisma de los Esclavos. Al respecto dice el P.
Luis Colón S.E.M.V.: “El día que entre nosotros dejen de vibrar los versos del Cantico
17
Fundado por las Monjas Dominicas de clausura de Olmedo, España y que conforman una Federación.
18
“III. Historia de la redacción de las Constituciones”, en Op.cit.
19
Ibíd.
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Espiritual, la Llama de Amor Viva, el poema de la Noche… (…) habremos perdido lo más noble
y bello de nuestro carisma, ser almas que saben decir al mundo a qué sabe Dios”20.
hemos de mencionar que Schoensttat ofreció, en la persona del P. José Kentenich, la respuesta a
esa masificación de la que hacíamos mención anteriormente y que P. Kentenich detectó como el
bacilo que aqueja a la Iglesia en Occidente cuya cura consiste en encontrar la armonía entre lo
Movimiento de Schoenstatt lo establece a través del P. Mario Mastrangelo O.F.M. Cap., cuando
Vivió en esta época, con los Padres Capuchinos, que le acogieron gracias a la petición de parte
de los Claretianos al no contar éstos con casa en Ponce. Este punto es importante, porque la
Congregación Claretiana le envía a estudiar a Puerto Rico debido a que, por su frágil salud,
Aníbal no pudo permanecer en México –donde los Claretianos enviaban a los formandos-. La
importancia de este dato es dar a conocer el constante cuidado que los Claretianos le prodigaron
y deja entrever su atención hacia este formando que en sí llevaba esperanzas de vitalidad para la
Comunidad. Conoce en esta etapa al P. Guillermo Esters, miembro de los Sacerdotes diocesanos
Dentro de todo este marco, Aníbal Reyes es ordenado presbítero de manos de S.E.R. Luis
Cardenal Aponte Martínez el 11 de agosto de 1974, en medio de dos corrientes teológicas que
Teología de la Liberación, “sobre estas corrientes teológicas tuvo el Padre que abrirse camino,
especialmente en orden a dar a la vida sacerdotal y consagrada una autentica interpretación (del
Concilio Vaticano II) a la luz del rico magisterio que por aquellas fechas impartía el Papa Pablo
VI”21. Continuando con su relación con Schoenstatt, después de algunas experiencias directas
con el Movimiento en Roma, el Padre Aníbal cayó cuenta que el Espíritu le movía a buscar su
propia manera de vivir y proyectar existencialmente su Alianza de Amor con la Madre Tres
Veces Admirable y Vencedora de Schoenstatt22. Sus vínculos con Schoenstatt serán esenciales
tanto así que su futura fundación le tiene como elemento constitutivo concretizado en la Alianza
Roma, en un viaje a España entra en contacto con el Instituto de las Esclavas del Santísimo
de la más sana doctrina23. Adopta de ellas el ideal de Amor e Inmolación y el estilo de vida
Por último, este recorrido de proceso fundacional encuentra su clímax desde su llegada de
Roma en el verano de 1976 hasta su destino como formador. En este período funge como
sacerdote que empieza a desplegar su carisma de Padre. No dejó perder, por ello, su contacto
con la familia de Schoenstatt e incluso llegó a trabajar mano a mano con el P. Guillermo Esters
en bien de la misma. Es importante señalar que siempre buscó vocaciones para los Claretianos
así como para la vida religiosa femenina, tanto de vida activa como contemplativa.
21
Ibíd.
22
La Alianza de Amor es el núcleo fundamental de la espiritualidad Schoenstattiana.
23
De las Esclavas del Santísimo es reconocido como Padre fundador el P. José Antonio de Aldama, insigne teólogo
jesuita y que goza de fama de santidad.
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como formador de los seminaristas claretianos que se formaban en Santo Domingo, República
Dominicana. Aquí, sin tener pretensiones fundacionales todavía, va formando y educando en los
valores religiosos por él asumidos a sus formandos, buscando ante todo forjarlos en el espíritu
auténtico del carisma de San Antonio María Claret, vitalizando el carisma e impulsando la vida
de comunidad con el fin de crear una fraternidad claretiana realmente evangélica y misionera y
todo esto sin introducir a ninguno de aquellos en el Movimiento de Schoenstatt. Sin embargo,
diferente a la que vivía el Instituto24 y por ello no les causó extrañeza de que finalmente
Puerto Rico para dar el paso decisivo en la fundación de lo que hace tiempo se fraguaba en su
Llegó al Barrio Campo Alegre de Hatillo, Puerto Rico el 1 de junio de 1981 y desde ahí
Mons. Miguel Rodríguez C.Ss.R. y lo hace también con sus hijos, caminando a la vez “hacia las
cumbres de la unión transformante”25. Tras muchas cruces vividas en corto tiempo, físicas26 y
edificación del Santuario de Schoenstatt tan anhelado para él, así como la vinculación a la
Familia de Schoenstatt que se concretiza cuando los primeros Esclavos hacen su Alianza de
Amor en Cabo Rojo en el mes de octubre de 1983. Envió a los primeros Esclavos a Roma a
24
En Carta fechada el 5 de junio de 1981 el Padre Provincial de los Claretianos, escribía a un formando, amigo de P.
Aníbal, que se encontraba en Colmenar Viejo: “Para mí fue una sorpresa en absoluto. Sabía de algunos rumores
desde hacía meses, pero los negué, sin descartar la posibilidad de que el P. Aníbal con el tiempo pasara a una
comunidad Contemplativa, ya que ese era, yo diría, su carisma, bien manifestado en los últimos años”. Citado en:
“III. Historia de la redacción de las Constituciones”, en Op.cit.
25
“III. Historia de la redacción de las Constituciones”, en Op.cit.
26
Fue diagnosticado de enfermedad hepática, enfermedad que finalmente le llevará a la muerte.
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como toda fundación en comienzos, pronto se darían cuenta de que el futuro no sería tan
esperanzador, pues tan temprano como en Abril de 1985, sufren el primer abandono de uno de
los cofundadores que fungía como Maestro de Novicios. Finalmente, después de haber dejado a
sus Esclavos el texto de las Constituciones, que habían sido elaboradas tras un largo proceso,
fallece el P. Aníbal José de María Reyes Belén el 7 de octubre de 1985. ¿Cómo se consideró ante
Bueno a mí lo que me tocó fue abrir la puerta. Quien funda una comunidad religiosa es
Dios…es la Santísima Virgen. Hay uno que le toca ¿Qué?...empujar una puerta,
¿verdad?...abrir una puerta para entrar (…) Pero, ¿se puede decir que ése fue el que creó
la puerta y que creó el lugar donde vamos a estar nosotros?, no. Pues solamente a ese le
mandaron a que abriera una puerta. A mí me tocó simplemente, pues, abrir una puerta
para que todos entrásemos…yo el primero y detrás ustedes, ¿verdad? Porque Dios usa
siempre sus instrumentos27.
y de María Virgen que llevó a cabo un sacerdote puertorriqueña y que legó, en Puerto Rico, a la
Actualmente los Esclavos de la Eucaristía y de María Virgen constan con una casa en la
27
“III. Historia de la redacción de las Constituciones”, en Op.cit.
28
Luis Colón S.E.M.V., “Introducción”, en Te abrazo en mi fuego: P. Aníbal José de María S.E.M.V., ed. Esclavos
de la Eucaristía y de María Virgen. (Hatillo, Puerto Rico: S.E.M.V., 1987), 32.
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crecimiento ha sido lento, pero constante, y actualmente cuentan con diez miembros profesos
perpetuos, todos presbíteros, y con seis formandos: cuatro de ellos con profesión temporal, un
novicio y un postulante29.
A. Marco eclesial
“La Iglesia siempre tendrá un lugar preferencial en su corazón para los pobres y los
joven, erigida en 1976 y que tuvo como primer Obispo diocesano a S.E.R. Mons. Ulises Casiano
Vargas, natural de Lajas, precisamente de uno de los pueblos que conformarían la nueva
compone, la Diócesis se caracteriza “por ser de tipo rural con predominio de pobreza y
desempleo así como mucha población de edad avanzada”31 y cuenta además con un clero nativo
cuyas proporciones alcanzan el 67%. Es una Diócesis que ha contado siempre con la fuerte
mayor parte del área oeste de Puerto Rico. En cuanto a la caridad, Mayagüez, tuvo la dicha de
contar con la presencia de las Hijas de la Caridad quienes llegaron a dichas tierras en el 1864
29
Al respecto de ellos, Fr. Antonio Royo Marín, O.P., decía: “no hace falta tener el carisma extraordinario del don
de profecía para vislumbrar un poco el porvenir probabilísimo que aguarda a la Esclavitud Eucarística fundada por
el P. Aníbal. Estoy plenamente convencido que esta obra tan del agrado de Dios irá incrementándose poco a poco,
pero de una manera firme y constante, hasta convertirse con el tiempo en una gran Orden religiosa contemplativa de
las más fecundas y brillantes en la Iglesia”. Antonio Royo Marín, O.P., “Presentación a la Segunda edición”, en Te
abrazo en mi fuego: P. Aníbal José de María S.E.M.V., ed. Esclavos de la Eucaristía y de María Virgen. (Hatillo,
Puerto Rico: S.E.M.V., 1987), 24.
30
Roberto González Nieves, “El diácono permanente: identidad, función y prospectivas”, en Caminos de la Nueva
Evangelización, ed. Consejo Episcopal Latinoamericano (Colombia: CELAM, 2001), 382.
31
Sub-comisión de Historia, Op.Cit.
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provenientes de España y en ese mismo año erigen el Hospital San Antonio para la atención de
los enfermos. Ya en 1895 estas hermanas abren las puertas del Asilo de Pobres para ancianos y
desamparados. Interesante es el dato de que fue en Mayagüez donde se fundan los comedores
escolares en Puerto Rico, obra de la creatividad de Sister Mary Padden Cassin 32. Por tanto
de una Iglesia diocesana joven, pero con un largo trayecto recorrido e influenciado por dos
una sociedad de vida apostólica? Una definición negativa sería el afirmar que las mismas no son
Institutos de Vida Consagrada, sin embargo limitarnos a esa definición sería atomizar demasiado
la realidad carismática que las mismas representan en la Iglesia. Las sociedades de vida
apostólica tuvieron su origen primigenio en el siglo XVI con los Oratorios de San Felipe Neri,
sin embargo, para aquella época el estilo de vida que marcan no estaba definido aún y se les
denominaba, hasta el Código de Derecho Canónico del 1917 como “sociedades de vida común
sin votos”. Esto último se debe a que en el principio muchas de las sociedades de vida apostólica
no solían abrazar los consejos evangélicos, teniendo como vínculos de unión el apostolado que
elementos fueron y siguen siendo las características que les definen hoy día, aunque se permite,
según lo dicten las Constituciones propias el abrazar los consejos evangélicos con el vínculo que
Derecho Canónico de 1981 fue el que les denominó como sociedades de vida apostólica y les
32
Juan G. Lagoa González, “Mayagüez, la Catedral y la historia de su catolicidad”, Diócesis de Mayagüez.
http://www.diocesisdemayaguez.com/obispado/historia.aspx (accesado 23 de abril de 2012).
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rige desde el número 731 y siguientes33. Es decir, que ya tenemos con ello, lo fundamental de la
Colegio San Ignacio de Loyola34. Piensa en cursar estudios en psicología y parte para el Spring
Hill College, en Alabama y es durante ese periodo en que, movido por la inquietud vocacional,
carisma de San Ignacio le atrae fuertemente, recordemos que para aquél entonces el General de
verdaderamente evangélico y carismático. Sin embargo, sin querer repetir lo que hemos dicho
racial que existía en los Estados Unidos y sobre todo en el área Sur de los mismos. Nuestro joven
Carlos empieza a detectar que no era ese el camino que Dios le marcaba, no porque fuese mejor
o peor que lo que buscaba, sino precisamente, porque ese no era el camino por el que Dios quería
la intención de terminar su bachillerato. Es aquí donde por primera vez escucha el nombre de una
33
Germán Sánchez Griese, “Las Sociedades de Vida Apostólica”, Catholic.net
http://es.catholic.net/imprimir/index.phtml?ts=8&ca=358&te=2235&id=3395 (accesado 23 de abril de 2012).
34
Este será su primer encuentro con los hijos de San Ignacio, a los cuales llevará siempre impresos en su alma, tal
como reza tal adagio: “Once a Jesuit, always a Jesuit”.
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tal Madre Teresa de Calcuta al leer el libro de Malcom Muggeridge, “Something Beautiful for
God” y esta lectura suscita en él los deseos de ver aquello con sus propios ojos a la vez de un
letra muerta y decide viajar para India, así que utiliza el dinero que sus padres le habían enviado
para que pagase último semestre de estudios. En India, conoce personalmente a Madre Teresa a
quien se presentó como lo que era: un joven estudiante de psicología sin mucha experiencia pero
con dos manos dispuestas a trabajar, Madre Teresa que había ya adquirido experiencia con
precisamente lo que quiero, porque Dios no puede llenar lo que ya está lleno. Además, tienes que
quitarte todas las ideas preconcebidas de lo que tienes que debes hacer o tienes que hacer aquí en
Calcuta y conviértete en cántaro vacío que Dios lo pueda llenar”35. Madre Teresa lo envía a
trabajar con la incipiente fundación de la rama de los Hermanos Misioneros de Caridad fundada
por el sacerdote jesuíta Ian Travers Ball, mejor conocido como Brother Andrew M.C.36, con
finalización de la guerra de Bangladesh. Para esta época la guerra de Vietnam había terminado,
supuestamente, por primera vez; tal noticia motivó al General de los Misioneros de Caridad, Br.
Andrew M.C. a querer abrir una casa-orfanato para niños víctimas de la guerra y para ello
solicita la ayuda a Carlos y a otro Hermano de la comunidad, sin embargo debido a que la visa de
Carlos se la habían concedido en la categoría de estudiante, el país que tenia recelos por todo lo
que oliese a revuelta, le negaron la entrada. Carlos regresa a Puerto Rico pero no por mucho
35
El hno. Carlos González narra con entusiasmo y sin variaciones en la versión cada vez que describe su experiencia
con Madre Teresa a los hermanos de la S.F.M. Así lo atestigua el autor de este trabajo.
36
Consultar: http://sites.google.com/site/hermanosmissionerosdelac/Home/historia (accesado 29 de abril de 2012).
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tiempo: pronto un amigo suyo, que estaba estudiando medicina en Guadalajara, México, y le
invita a que le visite. Carlos accede y ya en Guadalajara su amigo le concede que aplique a la
estudiante de medicina. Su fin no era ser médico, sino tener una herramienta que le facilitase el
medicina social. Entra en contacto, pues, con el leprocomio de la ciudad37 “Estancia Padre
Bernal”. El director del leprocomio, un sacerdote diocesano, le invita a vivir con ellos y él
acepta. Aprende aquí un estilo de vida de familia alegre, que sabe acoger a los que más lo
necesitan. En medio de esta experiencia de vida, obtiene su título académico en 1977 y regresa a
Puerto Rico, donde ejerce su profesión y finalmente se establece en el pueblo de San Germán y
El año 1988 será decisivo para su vocación y para la futura fundación dentro de la Iglesia
pues para esta época el VIH-SIDA cobraba fuerza dentro de Puerto Rico, que carecía a nivel
Carlos se topa pues, con algo que le hará recordar sus experiencias en Calcuta y palpará
aquellos enfermos de SIDA. Por aquél entonces Carlos fungía como director de la Unidad de
Salud Pública y toma acción: crea una clínica, conformada por los diferentes departamentos de la
Unidad de Salud Pública –nutrición, medicina interna, pediatría, etc.-, para atender los casos
específicos de tal población. Esta clínica se convertiría más tarde en el primer Centro de
otras regiones de la Isla. Sin embargo, como todo Centro gubernamental, el horario se limitaba
de 8:00 a.m. hasta las 5:00 p.m. trayendo como consecuencia de que muchos pacientes, una vez
En el área Oeste de la Isla no existía ningún centro o corporación que brindase atención
como albergue a esta población y ni siquiera el gobierno contaba aún con una clasificación para
poder justificar dichos albergues. Carlos González acudió a las autoridades pertinentes para
facilidades que se encontraban detrás del Centro Médico de Mayagüez, pero obtuvo una negativa
para abrir el Centro con fondos gubernamentales, sin embargo consiguió que le cedieran las
facilidades. En ese momento Carlos González, sin contar con los recursos económicos
necesarios38 y con la ayuda de unos pocos, al comienzo y otros colegas, familiares y amigos,
funda una Corporación sin fines de lucro, para dar vida al albergue tan deseado, con el nombre
de “Estancia Corazón”39. El nombre no fue dado a la ligera, pues el término “Estancia” se lo dio
con una referencia clara a su experiencia con los leprosos de México, en “Estancia Padre Bernal”
y claro, los enfermos de SIDA le hacían recordar aquella marginación que los leprosos vivían en
Calcuta. Al respecto Carlos González die: “sentí que Dios caminaba conmigo aunque no lo
reconocía y que, a su vez, me pedía algo más. Es el mismo camino de Emaús: el Señor camina
con uno todo el tiempo hasta que llega el día en que uno lo reconoce”40.
La obra de “Estancia Corazón” creció hasta convertirse en una gran Corporación sin fines
de lucro, que sigue operante aunque ha cambiado –por el avance en los tratamientos a los
38
Con solamente $50 dólares en el bolsillo y la posible cooperación de dos personas: el abogado Alfred Martínez
Martell y una voluntaria, Herenia Caro.
39
Para conocer más acerca de esta Corporación sin fines de lucro sírvase consultar:
http://www.estanciacorazon.org.
40
José A. Rodríguez González, “Dr. Carlos J. González Santiago, sfm: Próximo sacerdote de la Diócesis de
Mayagüez encuentra su ‘Calcuta’ en tierra borinqueña”, El Visitante, Entrevista, Año XXX, n.39.
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pacientes VIH-SIDA-, fue el instrumento que la Providencia de Dios utilizaría para llevar a
Carlos González a entrar en contacto directo con la Iglesia. Estancia Corazón, naturalmente, era
objeto de atención pastoral y hubo sacerdotes que atendieron en el área espiritual a la población
atendida. Sin embargo, Carlos González detectó cierto recelo –recordemos que el VIH-SIDA,
sus complicaciones y tratamiento eran objeto de mucha ignorancia en todos los niveles de la
S.E.R. Mons. Ulises Casiano Vargas, manifestándole la gran preocupación por las necesidades
espirituales y humanas que enfrentaba esa población. Ante la preocupación presentada al Obispo,
éste le presenta el Código de Derecho Canónico y le dice: “escribe lo que tú me solicitas y cómo
la Iglesia, según tú crees, debe servir a estos hermanos”41. Fue la ratificación de lo que Dios
había suscitado en el corazón de Carlos González bastante tiempo atrás, solo que las debilidades
todo atrás y seguir a Jesús que le llamaba incluso desde la misma Iglesia, por boca de uno de los
Casiano en el 1995. Sin embargo, esto no significo el nacimiento “formal” de la S.F.M. aunque
No hubo respuesta inmediata de Mons. Casiano y el lapso de tiempo indujo a pensar que
el proyecto había quedado en el aire. Así que Carlos González espero hasta que el 25 de agosto
de 1997 decide solicitar formalmente el permiso para comenzar una nueva comunidad. Carlos
laicos” el mismo día del fallecimiento de aquella que le llevara a descubrir el rostro de Jesús bajo
los disfraces más desconcertante, Madre Teresa de Calcuta. Es decir, la aprobación inicial de la
dirigido a los pobres y marginados, pues, “el apostolado nace de la exigencia misma que pone el
Señor de recibirlo a Él en la persona de los más pequeños, sin ninguna exclusión”42. Esta es la
razón principal de haberse constituido como una Sociedad de Vida Apostólica, que a su vez le
permite mayor libertad ya que el mismo Código de Derecho Canónico prevé para ello.
compone de hermanos de vida fraterna en común43 y asociados44; actualmente son tres hermanos
de vida fraterna en común (dos sacerdotes y un hermano) y diez asociados. Igualmente, la S.F.M.
Monte Christi, República Dominicana. Vemos pues que la S.F.M., junto con las otras realidades
de Vida Consagrada presentes en Puerto Rico que gastan su vida por los pobres, la encarnación
de lo que el Arzobispo de San Juan ha dicho: “La labor de la Iglesia por la justicia social es por
constitutiva de la Iglesia.
42
Constituciones de la Sociedad Fraterna de Misericordia, n. 4.10.
43
Quienes asumen los Consejos evangélicos de castidad, pobreza y obediencia y además el del servicio a los pobres
y marginados.
44
Laicos que permanecen en su estado de vida pero se comprometen anualmente a vivir la espiritualidad de la
S.F.M. y colaborar con las obras de la misma.
45
Roberto González Nieves, “Mensaje de Epifanía en conferencia de prensa en el Palacio Arzobispal: 5 de enero de
2000”, en Op. cit.
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V. Conclusiones
Puerto Rico en sus 500 años de evangelización ha sido ricamente bendecido por Dios, ha
contado con figuras de eminente santidad, el beato Carlos Manuel Rodríguez, el siervo de Dios
Rafael Cordero, las siervas de Dios, Madre Dominga Guzmán Florit O.P. y Madre Soledad
Sanjurjo, Sierva de María; ha contado con religiosos y religiosas que han vivido y siguen
viviendo auténticamente sus carismas y gastan sus vidas en bien de esta porción de la Iglesia. Sin
ocasiones dentro del clero secular mismo, de lo que en realidad somos, de lo que hacemos y
a palpar la ignorancia que existe en cuanto a la misma acción del Espíritu que ha suscitado
fundaciones nativas46. Es nuestro deseo que las palabras contenidas en la Carta Pastoral “Paz y
Bien”, de S.E.R. Mons. Roberto O. González, encuentren resonancia en la Iglesia que peregrina
en Puerto Rico:
“En cuanto a la vida consagrada, encomiamos su valioso aporte, según los carismas
propios de cada grupo. Este compromiso absoluto debe ser más estimado por la
jerarquía y la comunidad cristiana. (…), los consagrados y las consagradas han de
integrarse plenamente en la Iglesia particular a la que pertenecen.(…).Urge fortalecer “su
participación en los diversos sectores de la vida eclesial, incluidos los procesos en que se
elaboren las decisiones, especialmente en los asuntos que les conciernen directamente”.
¡Cuánto debemos a los institutos religiosos en el campo educacional, catequístico,
sanitario, social y en la vocación contemplativa!”47.
permitido para este trabajo, de otra manera hubiese sido imposible dar a conocer, y aún puede
46
Entre fundaciones nativas femeninas se pueden contar más de ocho entre Institutos de Vida Religiosa, Institutos
Seculares y Sociedades de Vida Apostólica. Fundaciones masculinas solamente están identificadas y debidamente
aprobadas las dos de las cuales nos ocupamos en este trabajo.
47
Roberto González Nieves, “Carta pastoral: Paz y Bien”, en Op.cit.
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ampliarse y debería hacerse, ya que estas realidades eclesiásticas no son sino un don para la
Iglesia Universal y concretamente para la porción de ésta, que camina en Puerto Rico.
VI. Anejos
Imágenes que pertenecieron a P. Aníbal Reyes Belén: como bien se puede observar, se
encuentran San Juan de la Cruz, Santa Rosa de Lima, un retrato de Pío XII y una imagen de
María Reina con el Niño sentado en su regazo y con el Corazón descubierto (elemento típico de
la espiritualidad cordimariana de los Claretianos): son sus grandes amores y tesoro espiritual.
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S.E.R. Mons. Miguel Rodríguez C.Ss.R., P. Aníbal Reyes S.E.M.V. y algunos de los primeros
Pertenencias del P. Aníbal Reyes S.E.M.V.: se puede observar una imagen pequeña de San
Antonio María Claret, fundador de los Claretianos a quienes siempre guardó gran estima.
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Interior del Santuario de Schoenstatt “Magnificat Patris” que los Esclavos de la Eucaristía y de
María Virgen custodian y donde realizan a cabo la adoración eucarística. Este Santuario se
Mausoleo donde reposan los restos mortales del P. Aníbal Reyes Belén, S.E.M.V., Padre y
La Comunidad de los Esclavos de la Eucaristía y de María Virgen junto a todos los Obispos
25 aniversario de fundación.
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Bibliografía
Amaladoss, Michael SJ, “Capítulo 3: Los religiosos en misión”, en Carismas en la Iglesia para
el mundo: La vida consagrada hoy, ed. Unión de Superiores Generales. México:
Ediciones Paulinas, 1995.
Colón, Luis S.E.M.V. “¿Quiénes somos?”, Mater ter Admirabilis: Magnificat 1 (2009).
González Rodríguez, José A. “Dr. Carlos J. González Santiago, sfm: Próximo sacerdote de la
Diócesis de Mayagüez encuentra su ‘Calcuta’ en tierra borinqueña”, El Visitante,
Entrevista, Año XXX, n.39
Juan Pablo II, “Capítulo 7: Discurso de Juan Pablo II a los participantes en el Congreso”, en
Carismas en la Iglesia para el mundo: La vida consagrada hoy, editado por Unión de
Superiores Generales, 267-272. México: Ediciones Paulinas, 1995.