INSTITUCIÓN EDUCATIVA DISTRITAL - USAQUEN

“SOMOS LÍDERES EN LA FORMACIÓN DE PERSONAS INTEGRAS Y

PRODUCTIVAS”

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Taller de comprensión de lectura

1. Debes leer el artículo.

2. Según la descripción del texto debes hacer una lista de las especies pre
humanas que en él aparecen

3. Debes escribir en tu cuaderno las ideas principales de esta lectura y

luego compararlas con las ideas principales del libro ¨El papel del trabajo
en la transformación de mono a hombre¨.

Luego del final de la extinción Cretácica, hace 65 millones de años, época en la

cual los dinosaurios fueron eliminados (eliminación repentina en la escala de
tiempo geológico, hecho que aún nos intriga, existiendo varias teorías respecto
a sus causas) los mamíferos, como uno de los grupos sobrevivientes,
experimentaron una explosiva radiación adaptativa durante el periodo
terciario.

Entre los placentarios esta radiación originó: los carnívoros, los ungulados, los
roedores (omnipresentes), y grupos tales como ballenas, delfines, murciélagos,
los insectívoros (como las musarañas actuales) y los primates. Los mayores
órdenes de los mamíferos se desarrollaron en este período, incluyendo a los
Primates a los cuales pertenecemos los humanos. Nosotros somos mamíferos,
placentarios y miembros del orden de los primates.

La evolución de los primates comenzó cuando las primitivas musarañas se

treparon a los árboles, las tendencias en la evolución de los primates parece
relacionarse con adaptaciones a la vida arborícola.

Los primates pueden verse como mamíferos no especializados: no tienen alas,

todavía tiene cuatro extremidades, no pueden correr muy rápido, tienen
generalmente dientes frágiles, carecen de armaduras o un grueso cuero que los
proteja. Sin embargo, la combinación de las adaptaciones de los primates que
incluyen: grandes cerebros, uso de herramientas, estructura social, visión
estereoscópica y de color, brazos y manos altamente desarrollados, dientes
versátiles, y postura erecta los colocan entre los mamíferos mas avanzados (por
lo menos juzgando desde una perspectiva antropocéntrica).

Hace aproximadamente 20 millones de años el este y el centro de África estaban

densamente forestados. Los cambios climáticos resultantes de los movimientos
de las placas tectónicas y episodios de enfriamiento global causaron el
reemplazo de esta foresta por una sabana adaptada a la baja humedad,
mezclada con áreas forestadas. Durante el curso de la evolución de los
homínidos, los periódicos cambios climáticos dispararon cambios que
concluyeron en evolución o extinción.

Los primates tienen modificaciones en el antebrazo, sus dos huesos largos son
el radio (del mismo lado que el pulgar) y el cúbito. Pueden moverse en tal
forma, que el radio rota por encima del cúbito permitiendo a la mano describir
un semicírculo sin necesidad de mover el codo ni el brazo. Muchos primates
pueden también rotar libremente el brazo en la articulación del hombro. Estas
dos adaptaciones ofrecen ventajas para la vida en los árboles.

Los primates tienen cinco dígitos en sus extremidades. Están capacitados para
asir objetos con sus dedos en lo que se conocer como movimiento prensil. Una
segunda modificación produjo uno de los dígitos oponibles (el pulgar),
permitiendo que las puntas de los dedos y el pulgar se toquen.

La colocación de los ojos en el frente de la cabeza incrementó la percepción de

la profundidad de campo, una adaptación ventajosa para los primates
arborícolas. Los cambios en los conos y bastones en los ojos adaptaron a los
primates para la visión en colores así como a la visión periférica en la
penumbra. La mayoría de los primates tienen en la retina una zona llamada
fóvea de conos concentrados que produce imágenes nítidas.

La postura erguida permitió a los primates tanto la observación de sus

alrededores como la utilización de las manos para otros propósitos. Los
homínidos, el linaje que lleva a los humanos, cambió la forma y tamaño de la
pelvis, fémur y rodillas lo que permitió el bipedalismo (caminar en dos
piernas). El cambio de cuadrúpedo a bípedo procedió en estadios, culminando
el proceso en los humanos, que pueden caminar o correr en dos piernas

En África se encontraron fósiles de hominoides en los estratos del Mioceno

(época del período Terciario), el más conocido es el Procónsul, un arborícola .
Su presencia es debida a un arreglo de las especies en respuesta a los cambio
climáticos en su hábitat. Sin embargo la naturaleza de esos hábitats lleva a
desvanecer el registro de la línea que lleva a los humanos (los homínidos).
Hasta hace algunos años, se pensaba que los arborícolas dieron lugar a los
homínidos. Hoy consideramos a los arborícolas como ascentros de los
orangutanes. La línea de los homínidos parte de antecesor todavía
desconocido. 

Faltante la evidencia fósil, la evidencia bioquímica y el ADN sugieren una

separación de los homínidos de los hominoides algo así como 6 a 8 millones de
años atrás.

Recientemente (luego de mas de diez años de excavaciones por una misión

franco-chadiana) se  descubrió el cráneo, prácticamente completo, de lo que
puede considerarse el registro mas antiguo de la familia humana. Su
antigüedad ronda los 6-7 millones de años (Mioceno tardío). El descubrimiento
se realizó en el desierto de Yurab, de la actual República de Chad (África
Central). Este fósil, atribuible a un homínido, lleva por apodo  Toumaï (nombre
que se les da a los niños nacidos en la estación seca y que en  goran, el idioma de
la zona, significa esperanza de vida), se piensa que se origina en el crucial 
intervalo en el cual el linaje que lleva a los actuales humanos  diverge del que
lleva a los chimpancés. Pertenece a un nuevo género y especie  de homínido:
Sahelanthropus tchadensis.

Esta especie tiene una combinación de humano (bipedalismo) y similitudes

simiescas (piernas cortas y brazos relativamente largos ). Los huesos de los
brazos eran curvados como los del chimpancé, pero los codos eran mas
similares a los humanos. Los científicos especulan que A. afarensis repartía su
tiempo entre los árboles y el suelo.

Todos los restos fósiles de Australopitecos se han encontrado en África:

Tanzania, Kenia, Etiopía, Chad y África del Sur. Incluyen hasta siete especies
divididas en dos grupos: los Australopitecos de formas gráciles (delgadas) y los
Australopitecos de formas robustas.

Australopithecus ramidus es una especie mas vieja, cerca de 4,4 millones de años
atrás, y es considerado anatómicamente mas primitivo que A. afarensis. La
relación entre ambas especies aún está a resolverse.

El rol de A. afarensis como el curso del cual emergen los otros homínidos esta
envuelto en discusión. Hace unos dos millones de años, luego de un largo
período (de un millón de años) de pocos cambios, tantos como seis especies de
homínidos evolucionan en respuesta a los cambios climáticos asociados a los
comienzos de la Edad de Hielo.

Dos grupos evolucionan: el australopithecus, de cerebro mas pequeño y que no

usaba herramientas; y la línea que lleva al género Homo, cerebros mayores y
usos de herramientas. El Australopithecus se extinguió hace un millón de años;
Homo, a pesar de sus ingentes esfuerzos (armas atómicas, polución etc.) todavía
está aquí!
Con un registro fósil incompleto, se pensó que australopithecus o, al menos la
forma mas pequeña, A. africanus, eran ascentros de Homo. Descubrimientos
recientes, sin embargo, produjeron la reevaluación de esa hipótesis. Un
esquema es seguro, los caracteres humanos evolucionaron como un mosaico a
diferentes velocidades en diferentes tiempos: algunos hechos se establecieron
rápido (esqueleto, dieta), otros se desarrollaron mas tarde (fabricación de
herramientas, lenguaje, uso del fuego).

Un conjunto de especies evolucionó hace 2 a 2,5 millones de años en África,

Homo tenía un cerebro mas grande, cráneo proporcionado y dientes diferentes
del Australopitecus. Hace unos 1,8 millones de años los primeros Homo dieron
paso al Homo erectus, la especie que se considera nuestro ancestro.

Rápidamente luego de sus orígenes en África, Homo erectus parece haber

migrado desde ella hacia Europa y Asia. Homo erectus difiere de las primeras
especies de Homo por tener un cerebro de mayor tamaño, rostro plano, y arco
superciliar prominente. Homo erectus es similar a los humanos modernos en
tamaño, pero tiene ciertas diferencias en la forma del cráneo, el mentón robusto,
frente prominente, y diferencias en los dientes. Homo erectus fue el primer
homínido en:

1. proveer evidencias acerca de aspectos culturales y sociales de la

evolución humana
2. abandonó África (viviendo en África, Europa, y Asia)

3. usó el fuego

4. tenía una estructura social destinada a la recolección de alimentos

5. utilizaba asentamientos permanentes

6. un prolongado período de crecimiento y maduración de los hijos junto a

los progenitores luego del nacimiento

Entre 100.000 y 500.000 años atrás, la población mundial estimada en 1 millón

de Homo erectus desapareció, siendo reemplazada por una nueva especie, Homo
sapiens. Cuando, como y porqué esta nueva especie apareció y como reemplazó
a su predecesor está en duda. Tratar de obtener las repuestas esas preguntas se
ha convertido en un objetivo multidisciplinario.