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El Efecto Pigmalión
Nueces y Neuronas

MIRANDO CON BUENOS OJOS

Cualquier maestro, docente o educador debería conocer el Efecto Pigmalión, también

conocido en psicología como el fenómeno de las profecías autocumplidas. Es un interesante
concepto a conocer y tener en cuenta, ya que en muchos casos puede estar detrás de la
explicación de las buenas o malas capacidades de los alumnos.
El Efecto Pigmalión describe cómo la creencia que una persona tiene sobre otra o sobre sí
misma, puede influir en el rendimiento de esta otra persona o sobre el suyo propio. Dicho de
otro modo, es la repercusión que tiene lo que pensamos que una persona puede llegar a hacer
(nuestras expectativas), sobre lo que realmente hace (el comportamiento propio o ajeo).
Este fenómeno explica el asombroso rendimiento de algunos deportistas, estudiantes,
empresarios, intelectuales… que muestran una grandísima confianza en sus capacidades, y
esto les permite superar cualquier obstáculo que se les ponga por delante, sin vacilaciones ni
inseguridades.
También podemos encontrar muchos ejemplos de este curioso fenómeno en el entorno
educativo y social, en las investigaciones de Rosenthal y Jacobson, los cuales estudian el Efecto
Pigmalión desde la perspectiva teórica psicológica de las profecías autocumplidas.
Dentro de esta perspectiva en el ámbito educativo, entendemos las profecías autocumplidas
como uno de los factores más relevante que influyen en la motivación de los alumnos en el
aula, y en la eficacia, profesionalidad e implicación de los docentes. Entre otras cosas lo que
ocurre es que los profesores formulan expectativas acerca del comportamiento en clase de
diferentes alumnos, y esto hace que los traten de forma distinta de acuerdo con dichas
expectativas.
Es posible que a los alumnos que ellos consideran más capacitados les den más y mayores
estímulos, les dediquen más tiempo en sus explicaciones y les den más tiempo para sus
respuestas, además de un mejor apoyo didáctico. Los alumnos, al ser tratados de un modo
distinto, responden de manera diferente, confirmando así las expectativas de los profesores.

Mayor
Mayor
Mejor trato y rendimiento y
expectativa por
mayor apoyo al mejores
parte del
alumnado resultados del
profesorado
alumno

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 5. El Efecto Pigmalión
Nueces y Neuronas

Convencimiento Menor
Bajas
de que el rendimiento y
expectativa
alumno no da peores
por parte del
para más y resultados del
profesorado
abandono alumno

 Ejemplos del Efecto Pigmalión.

 Un estudio para observar como este fenómeno influye en la dinámica de una clase, y en el
rendimiento diferencial de sus alumnos, se planteó de la siguiente manera:
En una clase completamente normal y con una capacidad similar sin grandes diferencias
entre sí y con el mismo objetivo de aprobar el curso, se le dijo al profesor que ciertos alumnos
escogidos de manera aleatoria tenían una gran capacidad y un gran potencial para aprobar
con éxito y buenas notas. Por otro lado, también se le dijo cuáles de los alumnos iban a ser
malos estudiantes y tendrían malos resultados en las pruebas de evaluación.
A medida que el tiempo fue pasando las estimaciones que se le dieron al profesor de forma
aleatoria fueron cumpliéndose. Aquellos alumnos que él creía que iban a ir bien, consiguieron
buenos resultados mientras que los que iban a ir mal tuvieron resultados más pobres.

 En otro estudio se hizo un planteamiento algo distinto, llevando a cabo el estudio de esta
forma:
Se le pidió al profesor que les dijera a sus alumnos que la gente con el pelo moreno era más
inteligente que los de pelo rubio según un estudio científico. Los resultados posteriores en
dicha investigación confirmaron las expectativas creadas por el profesor en sus alumnos, los
que tenían el pelo moreno mejoraron sus calificaciones, mientras que los alumnos con el pelo
rubio la bajaron.
Más adelante el mismo profesor les dijo que lo que les dijo había sido erróneo y que en
realidad era al contrario, los alumnos de pelo rubio tenían mayor capacidad que los
morenos. De nuevo, se dio una profecía autocumplida, los alumnos rubios mejoraron
mientras que los morenos descendieron.

Estos estudios muestran una clara prueba de como las expectativas del profesor pueden tener
un efecto sobre el rendimiento del alumno. Por ese motivo es esencial que el profesor tenga
unas expectativas elevadas respecto a su alumnado, y «les mire con buenos ojos». Además,

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 5. El Efecto Pigmalión
Nueces y Neuronas

esto ayudará a que los alumnos desarrollen un buen concepto de sí mismos y una adecuada
autoestima.

 Ejemplos de dinámicas que ayudan a elevar las expectativas sobre el alumnado.

 Escribe cinco características positivas del alumno (o clase).

 Escribe cinco cosas que se le den bien.
 Escribe cinco cosas en las que haya progresado, aunque sean pequeños progresos.
 Escribe cinco objetivos que crees que podría alcanzar en un corto o medio plazo.
 Escribe algo que sepas que le gusta o le motiva.