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CAPÍTULO 7
Cuidados de enfermería en
contusiones, esguinces y luxaciones
David Ruiz de Castro Leyva
INTRODUCCIÓN
Para comenzar este capítulo, hay que tener en
cuenta que los traumatismos músculo-esqueléticos
son una de las patologías más frecuentes y con
mayor número de consultas en los servicios de
urgencias, tanto prehospitalarios como hospitala-
rios y, por lo tanto, necesitan unos cuidados en-
fermeros adecuados y específicos con respecto al
tipo de lesión del paciente. Es por este motivo,
principalmente, por lo que se torna muy necesaria
la perfecta preparación del personal de enfermería
en su aspecto teórico y fundamentalmente prác-
tico.
Desde este capítulo se pretende, por tanto, dar a la
enfermera una formación teórica adecuada y lo
más completa posible para que, posteriormente,
sea capaz de llevar estos conocimientos a la prác-
tica diaria profesional.
VALORACIÓN DEL PACIENTE
En este primer apartado se aborda la valoración
inicial del paciente con traumatismo músculo-es-
quelético, siempre desde la perspectiva enfermera.
Esta valoración es fundamental para la posterior
aplicación del tratamiento inmovilizador indicado
para cada tipo de lesión. Se debe tener en cuenta que
la mayoría de consultas por este tipo de traumatis-
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mos se producen generalmente en el contexto de ac-
cidentes domésticos, de ocio, de circulación, de tra-
bajo, etc., por lo que en un porcentaje muy alto lle-
van asociadas más de una lesión o traumatismo, con
niveles de gravedad diferentes. Por este motivo la
valoración del paciente ha de ser integral, es decir,
se debe partir de una valoración general, para ir aco-
tando durante este proceso la lesión músculo-es-
quelética que haya sufrido el paciente. Así, la valo-
ración tendrá que seguir el siguiente guión:
n Valoración general del paciente, en la que se in-
cluye nivel de conciencia, control de las cons-
tantes vitales (tensión arterial, frecuencia car-
diaca, saturación de oxígeno) e inspección
general del paciente.
n Valoración detallada, que ha de realizarse siem-
pre de arriba a abajo, es decir, desde la cabeza a
los pies, para ir determinando las distintas par-
tes del aparato locomotor o músculo-esquelético
que hayan podido verse afectadas en el aconte-
cimiento traumático. En esta valoración deta-
llada se inspecciona y evalúa la aparición de:
• Deformidades.
• Equimosis.
• Tumefacción.
• Inflamación.
• Heridas, laceraciones, quemaduras, etc.
La valoración comienza por el tren superior del
aparato locomotor, empezando por la articulación
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escapulohumeral, siguiendo con el brazo, la articu-
lación del codo, el antebrazo y terminando por la
mano, incluyendo el carpo, el metacarpo y las fa-
langes. El siguiente paso es la valoración del tren in-
ferior del sistema músculo-esquelético, como ele-
mento primordial en el ser humano para la
realización de las actividades de la vida diaria, y va-
lorando, por tanto, todas las articulaciones suscep-
tibles de lesión, empezando por la articulación de la
cadera, posteriormente la rodilla y el tobillo, y tras
examinar las articulaciones, inspeccionar los huesos
en busca de signos y síntomas que puedan hacer
pensar en la existencia de una lesión.
Una parte fundamental en la valoración, además
de la posibilidad de la existencia de fracturas, lu-
xaciones, esguinces o contusiones, es la realización
correcta de una valoración vascular, circulatoria,
muscular y nerviosa.
COLABORACIÓN ENFERMERA
EN LA REDUCCIÓN E
INMOVILIZACIÓN
La colaboración enfermera en los casos en los que
el paciente presenta luxaciones o fracturas juega
un papel importante en el proceso de reducción y
posterior inmovilización a realizar por el faculta-
tivo especialista en traumatología.
Para iniciar este apartado habría que dejar claro los
objetivos principales en el tratamiento inmediato
de las fracturas y luxaciones. En primer lugar, se
busca conseguir una restitución anatómica, para lo
que es necesaria una buena consolidación del foco
de fractura sin deformidades y con una buena mo-
vilidad, que permita finalmente la recuperación de
la actividad física normal del paciente.
El proceso de tratamiento de una fractura o luxa-
ción incluye distintas fases, que se agrupan en tres:
las dos primeras son la reducción y la inmoviliza-
ción, objeto de este capítulo, y la tercera, que es la
rehabilitación, se trata en el Capítulo 9, “Fisiote-
rapia en el paciente traumatológico”.
Cuidados de enfermería en contusiones, esguinces y luxaciones
Reducción
La reducción tiene como objetivo principal llevar
a cabo una alineación correcta que permita recu-
perar al hueso sus características normales. Esta
reducción puede ser de dos tipos, denominados re-
ducción incruenta o a través de maniobras de trac-
ción, manipulación y alineación externas, y la re-
ducción cruenta o denominada también reducción
quirúrgica. La colaboración de las enfermeras en
esta fase del proceso incluiría los siguientes pasos:
n Preparación del material necesario para la re-
ducción, véase material de limpieza para la zona
afectada, material fungible para infiltración,
anestésico local, guantes, etc.
n Limpieza de la zona del foco de fractura.
n Preparación del anestésico local para infiltra-
ción.
n Colaborar con el médico en cuanto sea necesa-
rio, como aportarle material, sujeción del miem-
bro afectado, etc.
n Tranquilizar y ayudar al paciente a que se en-
cuentre en un ambiente lo más seguro y confor-
table posible, facilitando su relajación y consi-
guiendo de esta forma una mayor colaboración
por su parte en todo el proceso.
Inmovilización
La inmovilización tiene lugar a continuación de la
reducción y tiene como fin principal mantener la
reducción realizada anteriormente, hasta que la
fractura o luxación consoliden definitivamente.
Este paso de la inmovilización de la lesión ósea o
articular se lleva a cabo por distintos medios, al-
gunos de los cuales se tratan en los diferentes ca-
pítulos del libro.
Entre los distintos modos de inmovilización se
encuentra la colocación de fijadores externos que,
como su propio nombre indica, se haría a través de
un tutor externo metálico. Otro tipo sería la trac-
ción continua, que a su vez puede ser de dos tipos:
tracción blanda y tracción esquelética.
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La fijación interna es otro método de inmovilización
que se realiza mediante clavos, tornillos, placas me-
tálicas, etc., y va asociado a la reducción cruenta. Los
yesos o vendajes enyesados y las férulas son métodos
de inmovilización empleados con frecuencia y rea-
lizados principalmente por las enfermeras.

La colaboración enfermera en la inmovilización de

fracturas o luxaciones por parte del facultativo
tras la fase de reducción consiste en:

n Preparación de todo el material necesario para la

colocación de un yeso o férula, como son vendas
de algodón, vendas de yeso, vendas elásticas de
crepé o cohesivas, cinta adhesiva o esparadrapo
y dependiendo de los casos, cabestrillo, bastones
o muletas, etc.
n Preparación del miembro a inmovilizar.
n Preparación de la férula o yeso.
n Colaborar con el facultativo en todo lo que fuese
1
necesario.
n Ayudar al paciente en su preparación, informa- Material necesario para la colocación de férulas y yesos
ción sobre la técnica y posteriores cuidados.

COLOCACIÓN DE FÉRULAS Y
YESOS
La enfermera conocedora y experta en traumato-
logía es responsable del cuidado del enfermo, de la
educación sanitaria al paciente y familia y realiza
técnicas delegadas por el traumatólogo.
Para la colocación de yesos y férulas se necesita, en
primer lugar, preparar todo el material necesario,
que incluye (Ver Imagen 1):
n Vendaje tubular de algodón hipoalergénico.
n Vendas almohadilladas de algodón.
n Vendas de crepé o vendas cohesivas.
n Vendas de yeso de distintas medidas.
n Cinta adhesiva o esparadrapo.
n Guantes.
n Tijeras.
n Cubeta para agua.
n Agua tibia.
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Férulas
Con todo el material preparado, ya se puede em-
pezar a ver el proceso de colocación de una férula,
que consta de los siguientes pasos:
n Preparación del miembro a inmovilizar: este pri-
mer paso comienza con la preparación de la
piel, teniendo en cuenta que va a estar un pe-
riodo de tiempo relativamente largo cubierta;
para ello se hace una limpieza e hidratación ade-
cuadas. En el caso de que existieran heridas se
realiza una cuidadosa limpieza, desinfección y
cura de la misma.
En el momento de la colocación de la férula es
preciso tenerlo en cuenta para facilitar la poste-
rior realización de las curas durante el tiempo
que el miembro esté enyesado.
n Colocación del vendaje tubular (Ver Imagen 2):
este paso no es absolutamente imprescindible,
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Cuidados de enfermería en contusiones, esguinces y luxaciones

quedando sujeto a la decisión personal o siguiendo

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lo dispuesto en los protocolos de los servicios co-
rrespondientes si se indica su utilización.

Seguidamente hay que colocar el vendaje almo-

hadillado de algodón (Ver Imagen 3), partiendo
siempre desde la parte más distal del miembro
para acabar en la más proximal al cuerpo. Con
este vendaje el objetivo principal es conseguir
evitar lesiones provocadas por el rozamiento del
yeso sobre la piel, por lo que sí es una condición
sine qua non su colocación, que se hará volteando
2
la venda sobre el miembro, a fin de que cada
nueva vuelta cubra la mitad superior de la ante- Colocación del vendaje tubular
rior, y haciendo especial hincapié en la protec-
ción de las prominencias óseas.
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El vendaje de algodón siempre debe sobrepasar

la zona que se va a inmovilizar, para así evitar ro-
zaduras en las zonas distales del yeso o la férula.

n El siguiente paso será la confección de la férula

del tamaño adecuado, para lo que habrá que me-
dir el miembro a inmovilizar e ir conformando la
férula, la cual, dependiendo de si el paciente es
niño o adulto, será de un grosor u otro. Para el
niño se colocarán unas ocho capas de venda de
yeso y en los adultos entre doce y catorce. Una
3
vez preparada la férula medida y con todas sus
capas, se procede a recortarla, si fuese necesario, Colocación del vendaje almohadillado de algodón
para adaptarla al miembro a inmovilizar.
n Seguidamente hay que proceder a la inmersión
de la férula en agua tibia. La temperatura del
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agua marcará el tiempo de fraguado, que será

mayor si el agua está fría y va disminuyendo
conforme esté más caliente. La inmersión de la
férula durará unos segundos, aproximadamente
los que tarde el agua en ocupar los espacios de
aire de la venda de yeso, que una vez mojada se
le eliminará el exceso de agua, como se muestra
en la Imagen 4.
n El paso posterior quizás sea el más importante,
lo que no quiere decir que los anteriores no lo
sean, ya que es ahora cuando se le da consisten-
4
cia a la férula y se moldea al miembro (Ver Ima-
gen 5). Aportar consistencia manipulando y pre- Inmersión de la férula en agua tibia
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sionando ligeramente la férula para de esta

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forma eliminar todo el aire posible que pudiera
quedar atrapado en el interior de la férula, ya
que éste supondría una zona de mayor fragilidad
y susceptible de rotura. En este paso se deben re-
pasar todos los bordes del yeso, para evitar que
queden zonas cortantes o que pudieran provocar
heridas en la piel. Además, para evitar posibles
problemas posteriores, hay que manipular la fé-
rula o yeso siempre con la palma de la mano, te-
niendo especial cuidado para evitar zonas de
marcas de los dedos que pudieran provocar al-
5
guna zona de presión en la piel.
n Finalmente se procederá a la fijación de la férula Moldeado de la férula al miembro
mediante un vendaje con venda de crepé o venda
cohesiva (Ver Imagen 6). Comenzar el vendaje
partiendo de la parte distal del miembro para,
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haciendo un vendaje en espiga o en ocho, ir as-

cendiendo hasta llegar a la parte proximal del
miembro afectado.

En cuanto a la posición del miembro a inmovilizar,

en la Tabla 1 se detallan las posiciones básicas, ana-
tomofisiológicas de los miembros y sus distintas
partes, aunque existen otras más específicas en fun-
ción de la lesión que sufra el paciente. La correcta co-
locación del miembro y la férula determinarán el re-
sultado final y el pronóstico de la lesión.
6

Férulas básicas del miembro superior Fijación de la férula con venda de crepé o cohesiva
n Férula antebraquial, que como su propio nombre

indica, abarca la zona anterior del brazo, es de-

cir, va desde debajo de la articulación del codo Tabla 1. Posiciones básicas para la inmovilización de
las articulaciones
hasta la articulación metacarpofalángica. Dentro
de este tipo existen distintas variaciones en fun- ARTICULACIÓN DEL HOMBRO Codo en flexión adosado al tórax
ción de la lesión y pueden ser: ARTICULACIÓN DEL CODO Codo en flexión de 90º
• Férula antebraquial dorsal (Ver Imagen 7): ARTICULACIÓN DE LA MUÑECA Extensión de unos 20º
dentro de este grupo se incluye también la fé-
ARTICULACIONES Flexión de unos 45-50º
rula de escafoides, que consiste en la misma fé- METACARPOFALÁNGICAS
rula pero con una extensión hacia el dedo pul-
ARTICULACIONES Flexión ligera de unos 10º
gar incluyendo la primera falange de éste en INTERFALÁNGICAS
oposición a las otras falanges; es la llamada po-
sición de tubo. ARTICULACIÓN DE LA CADERA Flexión de unos 20-30º
• Férula antebraquial palmar (Ver Imagen 8): a ARTICULACIÓN DE LA RODILLA Flexión de unos 15-20º
su vez tiene otras variantes, como es la deno- ARTICULACIÓN DEL TOBILLO Ángulo recto, 90º
minada férula palmar en intrínseco plus, que
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consiste en la colocación de la muñeca en fle-
xión dorsal y la articulación metacarpofalán-
gica a 90º con las falanges extendidas.
n Férula braquial (Ver Imagen 9): incluye toda la ex-
tremidad superior desde la articulación metacar-
pofalángica hasta justo por debajo de la articulación
del hombro. Su posición básica sería la muñeca
colocada en ligera flexión dorsal y codo a 90º.
Férulas básicas del miembro inferior
n Férula pédica posterior (Ver Imagen 10): abarca
desde el hueco poplíteo hasta la raíz de los de-
dos, con una posición de la articulación del to-
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Férula antebraquial dorsal
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9 10
Férula braquial
Cuidados de enfermería en contusiones, esguinces y luxaciones
billo a 90º con respecto a la pierna. Existen va-
riantes como la férula pédica en equino, es decir,
con la articulación del tobillo en hiperexten-
sión, y se suele utilizar ante la presencia de le-
siones en el tendón aquíleo.
n Férula inguino-pédica, que como su nombre in-
dica, va desde la región inguinal hasta la punta de
los dedos, con el tobillo a 90º y la rodilla ligera-
mente flexionada, a excepción de la presencia de
lesiones rotulianas. Al tratarse de una férula de
gran extensión se recomienda reforzarla en la re-
gión de la articulación de la rodilla.
n Férula inguino-maleolar: sería una férula de
iguales características a la anterior pero sin in-
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Férula antebraquial palmar
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Férula pédica posterior
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Cuidados de enfermería al paciente traumatológico y ortopédico
movilizar la articulación del tobillo, lo que per-
mite la deambulación.
Yesos
La colocación de yesos completos o también lla-
mados circulares, es decir, los que cubren todo el
perímetro del miembro, son una técnica efectuada
normalmente por el traumatólogo.
Los primeros pasos para la realización de la técnica
son coincidentes con los expuestos para la coloca-
ción de una férula, desde la preparación de la piel
hasta el almohadillado, pasando por la colocación
del vendaje tubular. Es a partir de aquí cuando se
diferencia una técnica de otra, ya que no se pre-
parará de igual forma la venda de yeso. En este
caso, la venda de yeso se sumerge completamente
en agua con una angulación de 45º hasta que de-
jen de salir burbujas, separando un extremo para
evitar que se confunda con el resto de la venda mo-
jada. Seguidamente se extrae el exceso de agua
mediante ligera compresión para inmediatamente
empezar su aplicación, siempre con especial cui-
dado en el moldeo en las articulaciones de tobillo,
rodilla, muñeca y codo.
Si el miembro está bien algodonado se ejerce una li-
gera presión a medida que se va rodeando el miem-
bro, y cada nueva vuelta ha de colocarse a unos 2-
3 cm de la anterior. Al tiempo que se coloca la
venda de yeso se debe ir manipulando, alisando la
venda para eliminar el aire y así consolidar el yeso.
El número de vendas de yeso vendrá marcado por
el tamaño, longitud y grosor del miembro afecto,
siempre teniendo en cuenta que hay que dar una
consistencia lo suficientemente fuerte como para
que el yeso, una vez terminado, no se rompa, cum-
pla su función inmovilizadora y no sea excesiva-
mente pesado.
Resulta obvio mencionar que hay que extremar las
precauciones con las zonas finales del yeso, es de-
cir, hay que rematarlas de forma que no queden zo-
nas cortantes o lesionantes.
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EDUCACIÓN AL PACIENTE
Y LA FAMILIA
Una vez colocado el yeso o la férula hay que con-
seguir que éste se mantenga en perfecto estado
hasta la finalización del tratamiento inmovilizador,
con el objetivo de conseguir la curación de la le-
sión. Por ello, lo primero que se debe hacer com-
prender al paciente es que el cuidado y manteni-
miento del yeso o férula es responsabilidad suya y,
en todo caso, si es una persona mayor o un niño,
esta responsabilidad recaerá en su familia. Así, las
recomendaciones en cuanto al cuidado del trata-
miento inmovilizador, es decir, las medidas a tener
en cuenta que el personal de enfermería debe
transmitir a la familia, en las que hay que basar la
educación sanitaria al paciente y familiares, se-
rían:
n Reposar el miembro inmovilizado, nunca apo-
yándolo directamente sobre superficies duras o
con bordes agudos.
n Tener muy en cuenta que el yeso o férula es frá-
gil, por lo que debe extremar las medidas ante
posibles golpes o caídas.
n Tener especial cuidado en las primeras horas,
pues el yeso probablemente no haya fraguado del
todo y cualquier movimiento o pequeño golpe lo
puede deformar.
n El yeso o férula no se puede mojar, puesto que si
lo hace se reblandece y podría partirse dejando
de cumplir su función, que es la de proteger la le-
sión y darle estabilidad para facilitar su curación.
Evitar, por lo tanto, mojarlo y los ambientes con
un exceso de vapor de agua.
n Para el aseo personal puede lavarse o ducharse
con cuidado de no mojar el yeso, protegiéndolo
con envoltorios impermeables y dejando el
miembro escayolado fuera del baño o ducha.
n El miembro inmovilizado debe reposar en alto
para, de esta forma, favorecer el retorno circu-
latorio, además de la realización de ejercicios
de movimiento de los dedos frecuentemente.
n Si está inmovilizado el miembro inferior tiene
que recordar que no debe permanecer en pie, no
puede apoyarlo en el suelo y menos aún cargar
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Cuidados de enfermería en contusiones, esguinces y luxaciones

peso sobre él, puesto que casi con toda seguridad
el dispositivo inmovilizador se partirá.
n No sacar el acolchado interno de la escayola.
n No introducir objetos como alambres o agujas
para rascarse porque pueden producir verdade-
ras lesiones.
n Observación constante de las zonas acras, dista-
les, generalmente de los dedos, para vigilar la
existencia de frialdad, cianosis u hormigueo,
ante lo que se debe elevar aún más la parte afec-
tada y en caso de no mejorar en un periodo
corto de tiempo acudir a su médico de atención
primaria, a la consulta especializada o al servi-
cio de urgencias.
n En caso de notar dolor, calor o presión impor-
tante en la zona de la lesión, a pesar de realizar
correctamente el tratamiento, también se debe
acudir a una consulta médica.
n Si tiene indicada la autoadministración de he-
parina de bajo peso molecular, como medida
preventiva para evitar la aparición de proble-
mas tromboembólicos, recordar que ha de ad-
ministrársela todos los días sin excepción y,
aproximadamente, a la misma hora.
n Si a pesar de todas estas recomendaciones se tu-
viera alguna duda o algún problema, es preciso
consultar con su enfermero de referencia para
reevaluar el plan de cuidados.

RESUMEN
n Las contusiones, esguinces y luxaciones son patologías muy frecuentes en los servicios de urgencias, por ello se hace nece-
saria la perfecta preparación del personal de enfermería en su aspecto teórico y fundamentalmente práctico, teniendo la en-
fermera una importante responsabilidad en la educación a la sociedad en aspectos referentes a seguridad y prevención de
accidentes.
n Tras la valoración del paciente, el tratamiento incluye la reducción (en ocasiones) e inmovilización del miembro lesionado. La
enfermera conocedora y experta en traumatología es responsable del cuidado del enfermo, de la educación sanitaria al pa-
ciente y familia y realiza técnicas delegadas por el traumatólogo.
n La correcta colocación del miembro y la férula determinarán el resultado final y el pronóstico de la lesión. Una vez colocado
el yeso o la férula hay que conseguir que éste se mantenga en perfecto estado hasta la finalización del tratamiento inmovi-
lizador, con el objetivo de conseguir la curación de la lesión.

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