ALEACIONES DE TITANIO ALFA

“Martín Blanco Calviño”

El titanio, metal de transición fue descubierto en Inglaterra por por el sacerdote y

mineralogista inglés William Gregor en 1791, mientras estudiaba unas arenas negras
procedentes de la zona de Cornualles. Poco después, en 1795, el químico austríaco
Martín Kalprotz, fue quien le dio el nombre de titanio conocido por su nombre en latín
Titanium. Este elemento es abundante en la naturaleza, el noveno, presente en todas las
rocas ígneas, así como en muchos minerales, principalmente en los que contienen
hierro y en todos los organismos vegetales y animales. Los minerales más importantes
de donde se extrae titanio son el rutilo (TiO2) y la ilmenita (FeTiO 3). Se encuentra en los
yacimientos de zafiro. Os principales países productores de ilmenita son: Australia,
Canada, Noruega, Sudàfrica, India, EEUU, Rusia, China, Malasia y Brazil, los
principales productores de rutilo son: Australia, Sierra Leona, Sudàfrica, EEUU y India.
Por su parte el titanio debe ser sometido previamente a un proceso metalúrgico de
refinado, para prevenir su eventual reacción con sustancias gaseosas, tales como el
nitrógeno, el oxígeno y el hidrógeno muy presentes en la atmósfera terrestre (por ello su
refinado debe realizar en una atmósfera controlada).

En 1946 William Justin Kroll desarrolló un método para producir comercialmente el

titanio, por medio de la reducción del TiCl4 con magnesio, llamado Método de Kroll.
Pasos:
1 - Obtención de tetracloruro de titanio por cloración a 800°C, en presencia de carbón,
mediante la reacción:
TiO2 + Cl2 + C → TiCl4 + CO2
2 - Se purifica el tetracloruro de titanio mediante destilación fraccionada.
3 - Se reduce el TiCl4 con magnesio o sodio molido en una atmósfera inerte, con la
reacción:
TiCl4 + 2Mg → Ti + 2MgCl2
4 - El titanio forma una esponja en la pared del reactor, la cual se purifica por
lixiviación con ácido clorhídrico diluido. El MgCl2 se recicla electrolítica mente.
5 - Se compacta la esponja resultante. Si se reduce el TiCl 4 mediante sodio en lugar de
magnesio, la esponja resultante es granular, lo que facilita el proceso de compactación.
6 - Se funde la esponja en un horno con un crisol de cobre refrigerado, mediante un arco
eléctrico de electrodo consumible en una atmósfera inerte.

A partir del año 1946 es que se empieza a usar el titanio fuera del laboratorio y en la
década del 60 y 70 juega un papel muy importante en la guerra fría.
El titanio proporciona excelente resistencia a la corrosión, alta resistencia y muy buenas
propiedades a temperaturas elevadas, resistencia hasta de 200,000 psi con una densidad
de 4,505 g/cm3 le proporcionan las excelentes propiedades mecánicas, mientras que una
capa protectora adherente de TiO 2 confiere una excelente resistencia a la corrosión y a la
contaminación por debajo de 535ºC. A más de 535ºC, la capa de óxido se desintegra y
átomos pequeños como los de carbono, oxígeno, nitrógeno e hidrógeno al difundirse
hacia el sólido, fragilizan al titanio. En consecuencia, se debe tener especial cuidado
durante la fundición, la soldadura o la forja, de evitar la contaminación por estos
elementos El titanio puro presenta una fase de transformación alotrópica a 882ºC,
cambiando de una estructura cristalina hexagonal compacto (fase α) a una estructura
cúbica centrada en el cuerpo (fase β). Los elementos de aleación cambian la temperatura
de transformación alotrópica y pueden dividirse en cuatro grupos, α-estabilizadores[Al,
O, N, C], β-estabilizadores (que se divide en 2: β-isomorfos[V, Mo, Nb, Ta] y β-
eutectoide[Fe, Mn, Cr, Ni, Cu, Si]) y neutralizadores[Zr, Sn]. Ciertas adiciones como las
de estaño producen un endurecimiento por solución sólida sin afectar la temperatura de
transformación. El aluminio, el oxígeno, el nitrógeno y otros elementos alfa
estabilizadores incrementan la temperatura a la cual alfa se transforma en beta. Los
beta-estabilizadores como el vanadio, el tantalio, el molidebno y el niobio disminuyen la
temperatura de transformación, causando incluso que la fase beta sea estable a
temperatura ambiente. El manganeso, el cromo y el hierro producen una reacción
eutectoide, reduciendo la temperatura a la cual ocurre la transformación alfa-beta, y
produciendo una estructura bifásica a temperatura ambiente.

Todas las aleaciones Ti-α se basan en aumentar la temperatura de la transformación

alotrópica con los α-estabilizadores[Al, O, N, C]; pero estos tienen diferentes
propiedades: el Al tiene un carácter sustitucional, en cambio el O,N y C un carácter
intersticial Los elementos intersticiales aumentan la resistencia mecánica del titanio al
aumentar su concentración en él. El aluminio es el único α-estabilizador utilizado
comercialmente y es uno de los principales constituyentes de la mayoría de las
aleaciones comerciales. La baja densidad del aluminio es una característica adicional
ventajosa, pero la cantidad que se puede añadir es limitada debido a un aumento de la
fragilidad de la aleación debido a la formación de un compuesto intermetálico de titanio
y aluminio a partir de un 8% de Al en peso. La fase alfa es también reforzada por la
adición de estaño o circonio. Estos metales mejoran la solubilidad y su adición no
influye notablemente la transformación de temperatura que normalmente se clasifican
como elementos neutrales. Las aleaciones totalmente alfa usualmente contienen 5% de
Al α-estabilizadores y 2,5% de Sn que endurecen la fase alfa. Estas aleaciones no son
tratables térmicamente, tienen buena resistencia a la corrosión y a la oxidación (a
temperaturas de 100-150ºC) manteniendo su resistencia mecánica a elevadas
temperaturas<(345-795 MPa), muy buen comportamiento a temperaturas criogénicas
poseen una relativa buena soldabilidad y normalmente poseen una aceptable
ductibilidad y conformabilidad a pesar de su estructura HCP. Pero son aleaciones que no
son buenas para trabajarlas a altas temperaturas; sin embargo con la presencia de beta-
estabilizadores(1-2%), se puede mejorar esta propiedad. Estas aleaciones se conocen
como aleaciones near-α (aleaciones cerca de alfa) el CP Ti-α ( titanio comercial alfa
posee molibdeno, silicio, níquel, Vanadio, estaño etc. Por ejemplo el CP Ti grado 12
contiene 0.3Mo/0.9Ni/0.25O/0.30Fe ), estas propiedades las convierten en materiales
muy resistentes a medios agresivos como: plantas para el tratamiento de agua de mar,
en la industria petroquímica por su alto contenido de azufre, en plantas de papel por el
uso de ácido clorhídrico, en la industria de la producción de metal por el uso de
soluciones agresivas, en la industria química por el uso de cloro y ácidos, además
también es usado en otras industrias debido a su alta resistencia a los cambios de
temperatura como en condensadores e intercambiadores de calor y en la industria
aeroespacial, el titanio alfa es un material de muy buenas propiedades, pero uno de los
principales inconvenientes que posee es que a pesar de que el titanio es muy abundante
en la naturaleza su obtención en estado puro es muy costosa

Composición química de aleaciones de titanio alfa y cuasi-alfa

Tipo O,% Fe,% Al,% Sn,% Mo,% Zr,% Otros,%
Grade 6 (Ti-5Al- 0.20 0.5 4.0-
2.0-3.0 - - -
2.5Sn) max. max. 6.0
Ti-8Al-1Mo-1V 0.12 - 7.5- - 0.75- - V=0.75-1.75
 max. 8.5 1.75
Ti-6Al-2Sn-4Zr- 0.25 0.25 5.5- 1.75- 1.75- 3.5-
Si=0.1 max.
2Mo-0.1Si max. max. 6.5 2.25 2.25 4.5
Ti-5.5Al-3.5Sn-3Zr- 0.09- 5.2- 2.5- Si=0.2-0.5,
- 3.0-4.0 0.2-0.35
1Nb 0.15 5.7 3.5 Nb=0.7-1.3

Las aleaciones alfa se recuecen a temperaturas elevadas en la región beta y luego se

enfrían. El enfriamiento rápido proporciona una estructura alfa de grano acicular fino,
en tanto que un enfriamiento en horno (enfriamiento lento) proporciona una estructura
de placas, la diferencia es su resistencia y ductilidad.

Bibliografia

-Titanium, Lutjering G.,Williams J. G. editorial Springer

-Titanium alloys, Vydehi Arun Joshi editorial Taylor & Francis
-http://www.msm.cam.ac.uk/phase-trans/2000/C9/lecture3.pdf
-http://www.substech.com/dokuwiki/doku.php?id=titanium_alpha-beta_alloys
-http://www.substech.com/dokuwiki/doku.php?id=titanium_alpha_and_near-
alpha_alloys
- http://www.msm.cam.ac.uk/phase-trans/2004/titanium/titanium.html
- http://es.wikipedia.org/wiki/Titanio
- http://www.substech.com/dokuwiki/doku.php?id=titanium_alpha_and_near-
alpha_alloys