LA IMPORTANCIA DE LOS PUERTOS DENTRO DE LA ECONOMÍA
EN COLOMBIA Y SUS PAISES FRONTERIZOS
La actividad portuaria se ha convertido de vital importancia para el crecimiento de
la economía en diferentes países, debido que se ve fortalecido el comercio internacional, se enfatiza su importancia para el progreso de los países latinoamericanos y en especial para Colombia frente a las naciones fronterizas. Desde hace mucho tiempo los puertos marítimos han sido sinónimo de desarrollo. Aparte de suministrar dinamismo a la economía de las ciudades costeras, han pasado de ser centros de distribución y almacenamiento a convertirse en instrumento indispensable del comercio exterior de los países. Probablemente los puertos se crean con un objetivo de ingeniería, sin embargo, las operaciones de carga y descarga mercancía que se realizaba con la fuerza humana. Estas diversas actividades se encontraban a cargo de personas que habitaban en las diferentes costas. En los siglos X y XI empieza a causar un renacimiento del comercio en el mediterráneo que estuvo a cargo de las nacientes república italianas. Al finalizar el siglo XII y como dispositivo básico de la talasocracia Catalano – aragonesa surgen los consulados, organismo creado por autorización real, su principal función era atender los litigios y juicios derivados de las transacciones comerciales y mercantiles, así como la regulación del comercio. Es en este siglo donde se empieza con una serie de ordenanzas y reglamentos para regular las actividades marítimas y comerciales. En el año 1492, cuando se da el descubrimiento del nuevo mundo el foco de la actividad marítima y comercial que hasta este momento se encontraba enfocada en el mediterráneo da un giro hacia el atlántico. El beneficio en instaurar un control administrativo en las operaciones comerciales con las indias esto con el fin de proteger a los buques de ataques de piratas y corsarios, con esto la corona otorga a determinar enclaves portuarios estatutos de privilegio que permitieran el desarrollo. Con la aparición de los contenedores se genera una revolución con el diseño de los puertos ya que se ve afectado su aspecto físico. Debido que al uso de estos van de la mano de un equipamiento especial para la manipulación de los mismos, esto referente al proceso de carga y descarga de un buque que sea más rápido que en el caso de cargas no contenerizadas. Esta rapidez en la operativa hace que no sea necesaria tanta línea de muelle, puesto que el tiempo de estancia de los buques es mucho menor, pero en cambio se precisen grandes explanadas para el depósito de contendores. Con esto se economizan costos. Los puertos marítimos acceden al transporte de gigantesco volumen de mercancías por todo el mundo, ocupando un papel considerable dentro de la demanda comercial internacional y el desarrollo de la competencia entre sus diferentes terminales de carga. En este orden de ideas la actividad portuaria simboliza una alternativa real para el crecimiento económico y comercial de los países, debido a que son fundamentales para el intercambio comercial debido a que son lugares propicios para desarrollar la operación de carga, descargue, embarcación y desembarcación de diversa cantidad de mercancía propia para suplir las necesidades de la población. En Latinoamérica existe una gran cantidad de puertos, los cuales son de vital importancia en las vías de comunicación y comercialización para cada uno de los países. El desarrollo de ellos se ve directamente afectado de acuerdo a la necesidad propia de las regiones y de los sistemas de producción de sus países. En los cuales podemos destacar: Brasil: puerto de santos Panamá: puerto balboa y puerto colon Colombia: puerto de buenaventura y puerto de Cartagena Perú: puerto del callao Ecuador: puerto de guayaquil Cabe resaltar que nuestro país Colombia cuenta con dos puertos de sumas importancia como lo son el puerto de buenaventura es el puerto más importante del pacifico, ya que maneja volumen de carga. Cuenta con un terminal marítimo que es administrado por el por la sociedad portuaria regional de buenaventura S.A., y un muelle que es administrado por el grupo portuario S.A., en estos se reciben el 52% de la carga que es ingresada al país. El puerto de Cartagena se caracteriza por ser el más grande del país al poseer 54 muelles, dentro de los cuales 18 avanzan con actividades de comercio exterior. De acuerdo con Pérez (2017), este puerto es administrado por la Sociedad Portuaria Regional de Cartagena S.A. (SPRC) desde 1993, es considerado como un auténtico centro logístico integrado que une al Caribe con el resto del mundo, a través de conexiones con más de 288 puertos en 80 países y servicios con las principales navieras del planeta. Dentro de las ventajas que ofrece su infraestructura están sus ocho puntos de atraque con una profundidad de hasta 44 pies (13,41 metros), obras civiles como dragados, construcción de patios y la adquisición de tecnología portuaria de punta. Los puertos de Buenaventura y Cartagena le brindan a Colombia un importante aporte para su desarrollo económico, pues ambos se encuentran dentro ranking de los 20 lugares de los puertos pertenecientes a América Latina y el Caribe, que son publicados por la CEPAL, y que de acuerdo con las cifras del movimiento de contenedores en estos países, dichos puertos ocupan el quinto (5to) y décimo noveno (19no) lugar, representando así un gran logro comercial frente a países fronterizos como un Balboa y Colón, en Panamá; y Santos, en Brasil. El desarrollo tecnológico y la globalización han favorecido al transporte masivo de mercancías desde largas distancias lo que ha permitido sostener el mecanismo comercial como el mas conveniente y rentable dado de esta manera para convertirse en la columna vertebral del comercio intercontinental para el transporte a granel de materias primas y la importación y exportación de alimentos y bienes manufacturados. En conclusión, son los puertos la principal fuente de crecimiento económico en los países, son puntos de convergencia entre el interior y los sistemas de transporte costeros, Son los puertos puntos de distribución hacia el interior y el sistema de transporte costero, lo que se define como área de influencia exterior del puerto. También los puertos ofrecen la dinámica de grandes oportunidades para la vinculación de grupos inversores locales e internacionales. Asimismo, suplen las necesidades de los habitantes, son fuente generadora de empleo para la población del país, pero principalmente para los que viven ciudades costeras donde tiene puertos.