Calas, colombiano da. nacirnierd4 ?.

eactéllratode

dásviados
.on 111 . s v

otredades por elección, ea maestro en sociología poli-

tic,a (Instituto Mora) y doctor en antropología (mem).
fesor investigador de la Facultad de Humanidades 9 78N074 (11 1074

de la Universidad Autónoma del Estado. do Morelos,

maestro invitado de la División de Posgrado de la
cultad de Derecho de la Universidad Autónoma de
Querétaro. urbana
Cartografía
Entre sus obras destaca 19 Unpito y,la maroma,
y •
crinunalizacion
ocaina, traquetos y pistoloeos en Nueva York, tam-
bién publicada por esta casa editorial"y recientemente
lada en Colombia, donde indaga sebe') una de las
tredades más extremas del mundo contemporánerr. los
narcotraficantes. En esta oportunidad, sin abandonar el
ema, el autor nos invita —de la mano de la criminología
otros saberes— a explorar el mundo de las etiquetas y
vida cotidiana de la

los estigrilas de los "sujetos desviadas": los extraños, los

~tos, loa inarCiettikkleal:vajes urba-
# , Ir» Modernos- persomies del derecho; JUAN CAJAS
}ttñ etnográfico de la olvidada Escuela de Chicago.
an44:bi socialidad y de atributos, idesviados somos
—adiderte Cajas—, coree, Ulrich, el personaje de
Wall, protagonista por excelencia .de nuestro infierno
y cotidiano: la moderna sociedad liquida, anunciada
_Bauman.
El autor nos ofrece una mirada diferente, enrique-
ra, y quizás incómoda para los modernos heraldos
dedos estigmas y las etiquetas; aquellos que apuestan
por formas nuevas de racionalidad punitiva y tolerancia
ero.

Unmersdad
Facultad
Autónoma de
ocienciac ocienciac Querétaro
de Derecho

3soctaieJ 3socialeJ
dé°§viados
urbana
Cartografía
Criminalización de la
vida cotidiana
JUAN CAJAS
 Esta investigación, arbitrada por pares académicos,
se privilegia con el aval de la institución coeditora.

e
•
•
e
•
memoria inteligible de los años
Para Luz Neira, "Alan",
clandestinos y el tropel; •
flor maldita en el jardín de mis desviados.
•
•
e
Primera edición, mayo del año 2009
•
O 2(X)9
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE QUERÉTARO
FACULTAD1>E DERECHO
CENTRÓ DE INVESTIGACIONES JURÍDICAS Y CRIMINOLÓGICAS
•
2009
o
Por características tipográficas y de diseño editorial
MIGUEL ÁNGEL PORRUA, librero-editor o
Derechos reservados conforme a la ley
ISBN 978-607-401-107-4

Registro iNnAuTon 03-2009-042314002300-01

•
Queda prohibida la reproducción parcial o total, directa o indirecta del
contenido de la presente obra, sin contar previamente con la autori-
•
zación expresa y por escrito de los editores, en términos de lo así
previsto por la Ley Federal del Derecho de Autor y, en su caso, por o
los tratados internacionales aplicables.
o
IMPRESO EN MÉXICO

PRINTED IN MÉXICO
•
Amargura 4, San Ángel, Alvaro °bregó", 01000 México. D.F. •
ol
 Las ciudades, como los sueños,
están construidas de deseos y de miedos,
aunque el hilo de su discurso sea secreto,
sus reglas absurdas, sus perspectivas engañosas.
ITALO CALVINO

¿Caer en la tentación no significa

caer en la vida?
¡Déjanos, Señor, caer en la tentación y líbranos del bien!
ÉMILE CIORAN
Introducción
•
•
e
e
•
La ciudad moderna evoca el caos; temor nebuloso en un mun-
•
do carente de sentido, ausente de identidad, violento y frágil •
en la escena de los vínculos humanos: el infierno de todos tan
temido; grande, denso, y socialmente heterogéneo. Italo Cal- •
vino, en Ciudades invisibles, hace decir a Marco Polo, el gran
viajero, casi al final de su diálogo con Kublai Kan, el empera- •
dor de los tártaros, palabras premonitorias: •
El infierno de los vivos no es algo por venir; hay uno, el que ya
está aquí, el infierno que habitamos todos los días, que for-
o
mamos estando juntos. Hay dos maneras de no sufrirlo. La
primera es fácil para muchos: aceptar el infierno y volverse
o
parte de él hasta el punto de dejar de verlo. La segunda es
riesgosa y exige atención y aprendizaje continuos: buscar y
o
saber quién y qué, en medio del infierno, no es infierno, o
y hacer que dure (1999: 117).
o
El infierno calvinista es una metáfora certera, trazo perfec-
to que dibuja la ciudad con sus riesgos y temores. Las ciuda-
des de Calvino tienen nombre de mujer. La cartografía citadi-
na, para el ítalo cubano, posee cierta analogía con el goethiano
•
eterno femenino. Las mujeres exhiben su apariencia externa; •
en ocasiones permiten al visitante explorar su geografía. No
siempre. Toda exploración entraña peligro y, desde luego, el •
placer de descubrir_lo desconocido, lo efímero. La aventura
•
9 •
•
•
entraña saltos al vacío. Reto. Para aprender es necesario
desaprender; el zorro sabe muchas cosas, pero el erizo sabe
una cosa grande, solía decir Isaiah Berlín, recitando a Arquí-
loco, el poeta griego.
La ciudad es un laberinto; en los intersticios habitan los
extraños, el otro (Otro). La otredad se cristaliza en formas
inéditas de miedo. Temor al diferente: al sujeto desviado, los
pobres, los marginados, los extraños. Huérfanos de sociali-
dad y de atributos, desviados somos todos; como Ulrich, el
personaje de Musil, protagonista por excelencia de nuestro
infierno global y cotidiano: la moderna sociedad líquida,
anunciada por Bauman (2007). De los otros se han ocupado
diversos autores y saberes, en un juego de invenciones y
acertijos. Explorar la geografía del miedo fue, entre otros,
uno de los retos de una disciplina que titubeante se arriesga-
ba a dar sus primeros pasos, e intentaba con ellos, develar
las consecuencias del acelerado y brutal crecimiento urba-
no: la sociología. Prescindir del miedo como recurso metodo-
lógico constituyó un gran salto. Nunca antes la cercanía con
los objetos de estudio había sido tan patente. Los noveles
oficiantes cruzaron la frontera y se instalaron en los intersti-
cios liminales del laberinto urbano, en los círculos concéntri-
cos de Chicago.
Las primeras preocupaciones por la otredad urbana lleva-
ron a los etnógrafos de Chicago a sutiles trabajos de explora-
ción sobre el terreno, inspirados en la perspectiva observante
de los antropólogos, salvo una diferencia: el punto de contac-
to lo constituían los "aldeanos urbanos"; así los llamó Engels
en su estudio La situación de la clase obrera en Inglaterra. De
estos acercamientos intuitivos surgiría una pléyade importan-
te de investigadores que en la historia de la sociología y la
antropología urbana se conoce como Escuela de Chicago.
Entre sus méritos indiscutibles destaca, haber sentado las
bases de temas y corrientes fundamentales para la prospec-
ción urbana: el interaccionismo simbólico, la etnometodolo-
10 • Juan Cajas
gía, los estudios culturales y, en general, para el análisis mo-
derno de la desviación social.
En este libro hemos tratado de reconstruir, en la medida
de lo posible, el proceso de configuración de la Escuela de
Chicago, rastreando ideas y saberes, y delineando los aspec-
tos medulares e influencias de esta línea de trabajo en la re-
flexión contemporánea sobre la cuestión urbana. Pocos son
los trabajos en lengua castellana dedicados a explorar los es-
tudios de esta escuela. En este sentido deseamos poner al alcan-
ce de los lectores una panorámica general sobre los autores y
sus obras, advirtiendo supuestos estratégicos de investiga-
ción para la exploración urbana. Asimismo, desglosamos los
aspectos que se refieren al proceso de construcción de la con-
ducta desviada y sus vínculos con la criminología Desviación
y delito son, en ocasiones, tratados como sinónimos, sin dete-
nerse a especificar que el delito es sólo una subcategoría de
la desviación. La conducta desviada no siempre es punible,
pero sí fuente de sospecha; sospechoso, escribía Sade, es el
sueño de quebrar los frenos que se oponen al deseo. Lo ha
sido a través del tiempo, momentos y geografías. Quizá por
ello sea lícito hablar de una cartografía urbana y de una crimi-
nalización constante de la vida cotidiana. Tema de enorme
actualidad. Prevenir la desviación, no importando el costo,
parece ser la consigna del derecho penal y la criminología
administrativa, actuarial, basada en la exclusión, los estigmas
y la intolerancia.
El vocablo desviación es, desde luego, polémico; polisémi-
co también. En el libro jugamos con la pluralidad de sentidos
del término desviación siguiendo diversas áreas del conoci-
miento, procedimiento sugerido por Derrida en La disemina-
ción. Usamos el vocablo como metáfora, pero también por su
sonoridad lingüística, para indicar la tendencia sociocultural
de los seres humanos a separarse transitoriamente del centro
moral normativo. Tendencia efímera, ilusoria; Kant, en un
ensayo de 1784, señalaba una evidencia empírica irrefutable:
Introducción • I I
no podemos escapar. La redondez de la Tierra nos obliga,
tarde o temprano a establecer relaciones de vecindad. Ahora
bien ¿podremos vivir juntos? Ésa es la gran interrogante que
se plantea para los habitantes de la superficie esférica:
¿Cómo podremos vivir juntos si nuestro mundo está dividido
en al menos dos continentes cada vez más alejados entre sí,
el de las comunidades que se defienden contra la penetración
de los individuos, las ideas, las costumbres provenientes del
exterior, y aquel cuya globalización tiene como contrapartida
un débil influjo sobre las conductas personales y colectivas
(Touraine, 2001: 11).
Este texto no hubiera sido posible sin la generosidad y
apoyo intelectual de mi amigo Víctor Payá, quien desde hace
varios años me ha invitado a colaborar en diversos proyectos
académicos de la UNAM. A él le debo el estímulo iniciático para
escribir acerca de los etnógrafos de Chicago. Tampoco, sin la
ayuda de Nor Ubaldi —mi bruja favorita—, quien vehemente y
apasionada resuelve siempre los laberintos trágicos de mi vida
cotidiana. Estoy en deuda con mis alumnos del Departamento
de Antropología de la Universidad Autónoma del Estado de
Morelos (UAEM) y de las maestrías en derecho penal, y derecho
constitucional y amparo de la Universidad Autónoma de Que-
rétaro (uAQ) que, en distintos momentos de mi vida académica,
han sido interlocutores inteligentes en mis clases. Para el pro-
ceso de investigación y escritura conté con el apoyo de mi
institución, la UAEM, y con la hospitalidad durante mi año sa-
bático (2007-2008), del Centro de Investigaciones Jurídicas y
Criminológicas (clic) de la un.
De igual modo, expreso mi agradecimiento al director de
la Facultad de Derecho de la un, el doctor César García Ramí-
rez, por su amistad, y las facilidades brindadas para la elabo-
ración y publicación de este trabajo. También al coordinador
del cinc, el maestro Ricardo Ugalde, por el apoyo a éste que es
el primer producto de dicho centro.
12 • Juan Cajas Introduceón • 13
Mi gratitud a mis amigos mexicanos, lectores cercanos de
mis textos, con quienes he tenido la suerte de intercambiar
opiniones e ideas sobre las ciudadanías del miedo, la incerti-
•
dumbre, y las tragedias de nuestro tiempo, compartiendo, e
además, los rituales nocturnos de la vida urbana, con sus
peligros, misterios y tristezas: Facundo González; Tajín Villa-
gómez, "el Tax"; Fernando Ferrer; Roberto Rodríguez; Javier
•
Rascado; Raúl Ruiz, "el Cañas"; Chava Vázquez; José Manuel o
Valdés, "el Chunetl"; Paco López y Beto Blues. A mis parceros o
del exilio, Adriana Karszenbaum, "la Güera", José Luis, "el
Negro", y César Lachira; afectos que se refuerzan en geogra-
fías de tango y arrabal. Al pequeño Nico, por reconciliarnos
•
con la vida. A mis informantes, aunque no los nombro, ellos o
saben de mi gratitud, por facilitarme el trabajo de campo en
diversas expediciones a la otredad de la violencia.
Finalmente, la responsabilidad de lo planteado, es obvia-
mente mía. Al igual que en otras travesías, coloco el punto fi-
nal sin escapar de la sensación de que los resultados son in-
suficientes e incompletos; sólo al final del viaje y con la fatiga
a cuestas reparamos en la existencia de puertos no registra- o
dos en nuestra carta de navegación.
o
[Chimalistac, otoño de 2008]
o
o
•
,
•
,
e
9
e
Capítulo 1

Arqueología del saber criminológico

Cesare Beccaria nació en Milán en 1738 y murió en 1794. Es

considerado uno de los precursores de la criminología y del
derecho penal. En su libro De los delitos y de las penas, Edición
Príncipe de 1764, el más célebre de sus ensayos, escrito a los
25 años, el eje argumental tiene como soporte una mirada fi-
losófica e iluminista del derecho. En un opúsculo de 104 pági-
nas, el milanés adelanta tesis importantes sobre el asunto de
las garantías procesales, en una época en que el garantismo no
era parte de la praxis del derecho penal. El garantismo becca-
riano, base de la reforma que en materia de justicia penal
pondría en marcha Pedro Leopoldo de Toscana en 1786, se
sustenta en tesis contractualistas; la raíz de éstas se nutre de
la reflexión de autores como Hobbes, Montesquieu y Rous-
seau. Con los años, el nombre del marqués de Beccaria, se
asocia indiscutiblemente con los tiempos nuevos de la refor-
ma y la justicia penal en el mundo occidental.
La ruptura con el absolutismo, el poder cristocéntrico de
origen medieval que se resume en los "dos 'Cuerpos del rey"
(Kantorowicz, 1985), el irracional derecho divino de los reyes,
carente de limites jurídicos institucionalizados, supone el impe-
rio del contrato social en asuntos penales: "Sólo las leyes pue-
den decretar las penas de los delitos", sentenciaba Beccaria. No
lo escribía en vano. Conocía el peso de las supersticiones y la
demonización religiosa. En 1764, Ángelo Fachinei, un atormen-
tado y aburrido fraile dominico, había calificado la obra de
Beccaria de "infame e impía". Doce años después, el libro publi-
cado inicialmente de forma anónima, ingresaría al ominoso
Índice expurgatorio,' el catálogo de libros prohibidos por la je-
rarquía de la Iglesia católica, y sería condenado a ser devorado
por el fuego delirante de la "majestad divina". Al transgredir o
"violar un sentimiento colectivo", Beccaria era colocado en el
ceremonioso y degradado altar de los desviados.
La centuria europea que ve nacer el pensamiento de Bec-
caria, implica culturalmente, cruces y acercamientos entre
diversos saberes y tradiciones discursivas. La reflexión del
joven marqués no parte de cero; sus ideas resumen lo más
fecundo del iluminismo francés. El Siglo de las Luces repre-
senta en términos cognoscentes, una época en que tal como
señalaba Piero Calamandrei, profesor de derecho procesal
civil en la Universidad de Florencia: "Filosofía era sinónimo de
enciclopedia"; en ese aspecto el joven Beccaria coadyuvó en
el proceso de transformar el "saber criminológico" en crimino-
logía; es decir, en una disciplina que con cierto grado de difi-
cultad enfrentaba el reto de delinear un cuerpo teórico propio
y delimitar su objeto.
LA Í Í
ECONOM A POL TICA DEL CASTIGO
El saber criminológico se construyó en cercanía de otros sa-
beres, entre éstos, la teoría politica. La política, pensada como
arte del buen gobierno, permea la génesis del conocimiento
criminológico, ya que implica en su parte medular el control
social. En su fase primigenia el saber criminológico se presen-
ta de forma inasible; es difuso y ecléctico. Ideológicamente
forma parte del artificio retórico de diversos actores sociales;
justifica prácticas de dominación en variados campos de la
vida social
"El Índice fue suprimido por el Vaticano en 1966.
16 • Juan Cajas
El vocablo criminología sintetiza semánticamente una su-
matoria de discursos provenientes de diversos campos disci-
plinares. El adjetivo criminal llegó a convertirse en una suerte
de comodín o prolongación cognitiva especializada de algunas
disciplinas. Surgieron así la antropología, la sociología o la
e
psicología criminal. En esta tesitura, el estatus disciplinario e
del saber criminológico, no constituía un cuerpo coherente y
sistematizado de conocimiento, exigencia básica de todo saber e
científico. Como disciplina autónoma la criminología, al igial
que otras ciencias, se forja en el siglo xix y alcanzaría la ma- e
durez en el xx. En lo general, la criminología estudia o se in-
teresa en todo aquello que es sancionado por la ley penal o
e
que garantiza el orden social, según afirma Massimo Pavarini. •
Fragmentos del saber criminológico han sido, siempre, piezas
sustanciales de la retórica del poder, sea éste de origen reli- •
gioso, de izquierda o de derecha. La pluralidad discursiva es
desbordante. Para los críticos de este saber, el abigarramiento o
de ideas sobre el crimen, había generado la impresión de ser
un campo de conocimiento exclusivamente técnico e intelec-
e
tualmente poco serio.2
La razón del sincretismo o multidiscursividad del saber
criminológico tiene que ver con un registro etnográfico: la
existencia del delito, el hecho criminal o conducta desviada,
como un "universal" de la cultura. Los patrones universales
tienen que ver con las semejanzas o similitudes que guardan
entre sí las diversas culturas. Éstas, independientemente le
su grado de evolución social, se componen de instituciones;
constituyen una respuesta organizada al mundo de la vida.
Ninguna sociedad, según registros antropológicos, explica
Gouldner, en el prólogo que escribió para La nueva criminología de
Taylor, Walton y Young (1973), saluda el rigor y la solvencia intelectual cue
despliegan los autores. El libro es un texto memorable en la historia de la
disciplina. En él se reivindica a la criminología como una disciplina seria y
respetable. Los autores citados superan, en la opinión del sociólogo estado-
unidense, la vieja concepción de la criminología como un campo herméticj y
autosuficiente teóricamente, carente de bases sociológicas y filosóficas. e
Arqueología dei saber criminológico • 17 •
•
•
su existencia al margen de la transgresión y lo prohibido;
categorías básicas de la sociabilidad o socialidad, pasado y
presente de la sociedad humana; la "nebulosa afectual" de la
que habla Maffesoli (1990). "No existe placer humano sin
una situación irregular, sin la ruptura de una prohibición",
escribía Bataille (1968: 54). Las comunidades primitivas no
están exentas de preceptos o normas regulatorias. Sobre el
particular señalaba Foucault: "En cada cultura existen sin
duda una serie coherente de líneas divisorias: la prohibición
del incesto, la delimitación de la locura, y posiblemente algu-
nas exclusiones religiosas [...] desde el momento en que se
señalan los límites, abren el espacio a una transgresión siem-
pre posible" (1990: 13).
El ordenamiento social se institucionaliza con base en
normas; éstas dan origen a lo que conocemos como derecho.
Éste, consuetudinario o positivo, se define como el conjunto
de leyes y disposiciones a que está sometida toda sociedad.
Para Hans Kelsen, el jurista y filósofo austriaco, el derecho es
una técnica de coexistencia social, diseñada para garantizar la
convivencia pacífica de los seres humanos. A su vez, agrega:
El "derecho no puede ser separado de la política, pues es
esencialmente un instrumento de la política" (Kelsen, 2002:
29). Antes que nada, el derecho es un fenómeno social. El más
civil y humano de todos los fenómenos sociales, al decir de
Italo Mereu (2003).
Las sociedades poseen, para decirlo con Bourdieu, un
"capital cultural". En él se despliegan diversos instrumentos
que son utilizados para la apropiación de riqueza simbólica;
entre éstos se configuran catálogos de normas, y reacciones
o desobediencia a las mismas. El referente tácito del derecho
es el poder. Para Habermas el "derecho presupone una trans-
formación jurídica del poder [...]. En esto radica la idea moder-
na del Estado de derecho" (2000: 101). No hay poder sin nor-
mas y viceversa. Planteado así, es lógico suponer el interés de
8 • Juan Cajas
diversos autores, disciplinas y religiones, por el delito, un fe-
nómeno social de orden diacrónico y sincrónico.
El orden social ha sido una preocupación universal; la
encontramos en la Grecia de Sófocles, Platón o Aristóteles, en
el medioevo tomista, pero también en la Europa de Rousseau,
Marx, Sorel, o en el mundo posmoderno del siglo xxi. Entre la
desobediencia de Adán y Eva, la sublevación de Espartaco, y
los atentados terroristas de Nueva York, Madrid y Londres, o
la expedición punitiva sobre Afganistán e Iraq, existe un hilo
conductor: cierta idea sobre la constitución del orden y el con-
trol social basada en el poder, salvando desde luego las res-
pectivas particularidades míticas, históricas o de contexto
social. La ley del más fuerte. No hablamos de poder en abs-
tracto. El poder es la materialización concreta de la política, la
religión o la moral; ocasionalmente estas categorías no son
muy evidentes. Todas ellas, no obstante, dibujan la canettiana
pasión por el poder. Interrogar lo oculto de la política o la mo-
ral, superando el sentido común como prueba de verdad inte-
lectual indiscutible, esa "apología de la equivocación" de la que
hablaba Gramsci, "aprendiendo a pensar" -la gran herencia de
la Ilustración-, ha sido tarea de disciplinas como la ciencia
política, la sociología, la filosofía o la antropología
En su génesis el saber criminológico fincaba su atención
en la parte instrumental o técnica del delito, la desviación o el
disenso, soslayando cuestiones fundamentales como el poder,
el orden estructural o los "aparatos ideológicos del Estado",
como acostumbraba nombrarlos Althusser, filósofo marxista
de origen argelino. Ignorar los referenciales del poder es un
absurdo. El poder es la piedra angular de la polifonía social y
cultural. En ciertos casos, según demuestran algunos estu-
dios de antropología política, el poder, no es en apariencia,
visible, sin embargo está presente; es una constante tanto en
los sistemas ágrafos como en los modernos. Los zuñi, tribu
nativa de Nuevo México, por ejemplo, operan mecanismos de
distribución del poder, cuya función es desaparecer una pa-
Arqueología del saber criminológico • I 9
Sión tan humana como la ambición. La cultura zuñi invisibiliza
el poder, lo enmascara. Para Clastres (1981) el poder es el re-
ferente fundamental de la política, una de cuyas manifestacio-
nes más visibles es la guerra.
Lo que por razones expositivas denominamos "saber cri-
minológico", nos remite a la arqueología de la disciplina, un
área densa y de difícil sistematización, toda vez que en el apa-
rato discursivo entran en acción formas diversas de interpre-
tación sobre el poder y el control social. Una forma de evitar
la excesiva generalización sobre la disciplina es delimitando
fronteras de conocimiento. En este sentido, Pavarini, profesor
de la Universidad de Bologna, ubica como punto de inflexión
del saber criminológico la emergencia de la cárcel como insti-
tución, al disponer de un objeto de referencia: el delincuente,
ubicado en un espacio concreto, se habilita un lenguaje profe-
sionalizado: un oficio. La división del trabajo abre la posibili-
dad de inaugurar una profesión concreta: la criminología.
Hipotéticamente neutral. Positivista.
Para el teórico italiano, la criminología aparece en el con-
cierto humano, con la emergencia del sistema capitalista, erigi-
do sobre la base de la iniciativa individual y la propiedad priva-
da de los medios de producción. En la misma dirección Foucault
(2001) sostiene que disciplinas como la sociología, el psicoaná-
lisis, en coincidencia con la criminología, surgieron en estrecho
vínculo con formas específicas de control político y social, en
los albores del sistema capitalista. La aparición del proceso
aludido no es de golpe. Cronológicamente cubre un periodo
ubicado entre el siglo xvi y el xvrrl. A mediados de este último
se finiquita un capítulo definitivo: la Revolución Industrial; cenit
de la acumulación originaria de capital; paisaje definitivo anali-
zado por Marx en su obra canónica, El capital.
La criminología como ciencia, es decir como campo autó-
nomo, y provista del método científico que descubre en las
ciencias naturales, emerge en sentido estricto con la reduc-
ción del criminal a la condición de encarcelado. No antes. El
20 • Juan Cajas Arqueología del saber criminológico • 21
secuestro institucional podría plantearse como paradigma o
matriz disciplinar. Situación homóloga la podemos encontrar
en el discurso médico sobre la enfermedad. La reflexión sobre
las enfermedades del cuerpo o de la mente, adquiere un esta- el
tus científico sólo después de que el sujeto es hospitalizado,
siendo susceptible de ser evaluado clínicamente y sometido a •
procesos de experimentación, de acuerdo con los cánones de
la medicina, entendida como ciencia factual (Pavarini, 2003). e
El interés por la "patología" social, similar a la preocupación
predisciplinaria sobre la salud del enfermo, constituye un
e
antecedente importante en el proceso de constitución de la
criminología, pero carece del estatus de una heurística cientí-
e
fica," en la forma que se desarrolla posteriormente, tomando o
como piedra angular esa suerte de laboratorio que es la insti-
tución carcelaria. La cárcel ofrece al criminólogo, al psiquia- e
tra, al trabajador social, un factum u "objeto de estudio": el
delincuente. Las rejas permiten el estudio empírico del com-
o
portamiento. La privación de la libertad como sanción penal o
es una invención moderna; se adscribe a la reforma penal y
procesal del siglo xrx suscrita en el escenario de las libertades o
burguesas, en sustitución de mecanismos punitivos bárbaros
y absolutos.' o
La cárcel como lugar para purgar una pena tiene orígenes
inciertos. Bonne sostiene que la pena de prisión surgió en los
o
estatutos medievales de las ciudades italianas. Von Hippel o
'La patología es una parte de la medicina que se aboca al estudio de las
enfermedades. Extendido el vocablo al campo social la denominada patología
social se interesa por el estudio del delito como enfermedad.
',Entre 1825, 1850 y 1860 se operan importantes reformas en el campo
e
de la legislación penal en diversos paises de Europa. La nueva penalidad
centra su atención en el individuo. Más que detenerse en el tema de la defen-
sa social, las reformas apuntan al individuo, y al rol que pueden desempeñar
como sujetos peligrosos. Para Foucault dicha peligrosidad, que denomina •
VIRTUAL, anuncia la emergencia de una política basada en vigilar y castigar: el
proceso de disciplina o doma social descansará en lo sucesivo en la utopía de
Bentham: el panoptismo. El panóptico es un diseño arquitectónico que se
•
basa en la idea de un vigilante que lo ve todo sin ser visto.
el
e
afirma que el nacimiento de la prisión como pena se ubica en
Holanda, hacia 1600. Toma como referencia la prisión de
Amsterdam. Para Eberhard Schmidt la pena privativa se origi-
na en Inglaterra. Finalmente, Norval Morris afirma que la
cárcel es de origen estadounidense (García Valdés, 1982). Los
"cuáqueros de Pensilvania, tienen el mérito de haber inventa-
do o reinventado la prisión", escribe Morris (1998: 21). En
1790, William Penn, fundador de la colonia, impulsó la cons-
trucción de las primeras prisiones con celdas, una de ellas en
Walnut Street. Se le conoce como "sistema filadélfico o celu-
lar". Seis años más tarde se construyó la prisión de Newgate,
en Nueva York.
El modelo filadélfico supone como medidas correctivas, el
aislamiento extremo del reo en un silencioso "sepulcro provi-
sional", sin más recursos que dialogar con los fantasmas de
su propia conciencia; se le obliga a leer la Biblia y textos reli-
giosos. Los reos tenían prohibido hablar. Llevaban la cabeza
cubierta con una capucha. El régimen conducía a un estado
de embrutecimiento, ociosidad y perturbación mental. Este
sistema se adoptó en Europa entre 1835 y 1851. 5 Para Enrique
Ferri, el afamado jefe de la escuela positiva de ciencia criminal,
el sistema celular, además de absurdo y brutal, era una abso-
luta "aberración".
Décadas después, en 1820, hizo su aparición el modelo
Auburn, en la cárcel del mismo nombre. El modelo Auburn
decreta la reclusión en celdas individuales, permitiendo
algunas actividades en común, como el consumo de ali-
mentos y el trabajo, pero en silencio absoluto. A diferencia
del sistema filadélfico, en las cárceles de Auburn y Sing
Sing se introdujo el trabajo en talleres o en canteras. La
'El "apando", en México, es una forma de aislamiento extremo del reo,
Se aplica como castigo para los prisioneros que violan la disciplina o mani-
fiestan conductas peligrosas. José Revueltas, ofrece en El apando, un registro
literario memorable sobre esta forma de castigo. El régimen celular estaba
contemplado en el Código Penal mexicano de 1872.
22 • Juan Cajas
actividad laboral generó inquietud y malestar entre los
obreros libres, pues resentían en el trabajo de los prisione-
ros una competencia desleal. Para Foucault (1997) este
sistema tiene como propósito reproducir tras el microcos-
mos de los barrotes una sociedad perfecta, con la discipli-
na del taller y el silencio que evita el contagio moral. La
cárcel no surge al azar. El secuestro institucional surge en
la historia de los hombres en un momento concreto: en el
momento en que la libertad adquiere un valor económico
(Melossi y Pavarini, 1981).
En Europa, tal como lo sugiere Morris, criminólogo de la
Universidad de Chicago, existen evidencias de diversas for-
mas de reclusión: buques de convictos, hospicios, reformato-
rios o casas de labor; ninguna implica, sin embargo, una "con-
dena de prisión". Con el establecimiento de la cárcel, como
institución legalmente reconocida, emerge la criminología.
Desaparece el espectáculo circense de los suplicios. La cárcel
manifiesta cierta "sobriedad punitiva" Foucault (1997), y sobre
todo, la humanización en asuntos penales. A su vez, este ins-
trumento de represión, la cárcel, representa en términos fác-
ticos, el poder por excelencia del Estado democrático sobre
los ciudadanos (Morris, 1998), una tecnología disciplinaria
cuya herencia se prolonga hasta nuestros días. El objetivo
nunca alcanzado de la prisión es el "reintegrar" reformado al
infractor. Independientemente de las diversas opiniones so-
bre los orígenes de la prisión, que según parece fue una idea
importada de Europa, se reconoce en los estadounidenses el
perfeccionamiento de los sistemas de reclusión: los modelos
filadélfico y auburniano (García Valdés, 1982); también por
los logros alcanzados en el Reformatorio de Elmira, Nueva
York, dirigido desde 1876 por Zebulon Brockway, la obra más
espectacular del reformismo positivista, centrada en dos obje-
tivos específicos: la corrección y la rehabilitación de jóvenes
delincuentes.
Arqueología del saber criminológico • 23
EL CUERPO SAGRADO DE LA DEFENSA SOCIAL
El análisis sobre el periplo de constitución de la criminología
como disciplina cubre tres periodos importantes: 4. La escue-
la liberal clásica, 2. La escuela positiva, y 3. La Escuela de
Chicago. Las dos primeras tienen en común un pensamiento
básico, asociado en lo fundamental, a la ideología de la defen-
sa social. Tienen como punto de partida, un "modelo de cien-
cia penal integrada [...] la ciencia jurídica y la concepción ge-
neral del hombre y de la sociedad se hallan estrechamente
ligadas" (Baratta, 1991: 35). La tercer escuela está vinculada
con el desarrollo de la "sociología de la desviación" en Estados
Unidos.
En los siglos que anteceden al surgimiento de la crimino-
logía como disciplina, el delincuente, era asumido literalmente
como un transgresor del contrato social o catálogo normativo
del pacto primigenio. La acción del sujeto vulnera las bases del
Estado. En este sentido el interés, en un primer momento, no
recae en el delincuente, sino en el delito. No es el delincuente
(actor) sino el delito, el referente básico de la discusión. Tal
como lo plantea Baratta, el delito se concebía como un "con-
cepto jurídico". El delincuente, a diferencia del pensamiento
positivista posterior, no poseía características específicas, que
lo diferenciaran de los demás miembros de la comunidad o
cuerpo social. Es un individuo normal. El sujeto en cuestión,
precipita la acción delictiva sobre la base del libre arbitrio, no
como consecuencia de una patología (Baratta, 1991). El delito
es un acto volitivo. Bajo esta óptica, la sanción penal no aspira
a reformar al sujeto trasgresor del derecho. El objetivo de la
sanción es único: la defensa social comunitaria, es decir, se
busca proteger a la sociedad del ataque criminal. La mejor
defensa es el ataque, la muerte, o el castigo físico del transgre-
sor, se plantea. Esta concepción da lugar a un modelo de
pensamiento o primer paradigma en el campo de la crimino-
logía: la defensa social.
24 • Juan Cajas
Baratta (1991) resume en seis principios los fundamentos
de la defensa social:
Principio de legitimidad.
Principio del bien y del mal. e
Principio de culpabilidad.
Principio del fin o de la culpabilidad. •
Principio de igualdad.
Principio del interés social y del delito natural. e
Estos principios articulan la potestad de lo que Foucault
e
llamaba "economía punitiva" del Estado, y tienen como objetivo
salvar la obediencia al pacto social, de aquellos ilos desviados!
e
que exhiben un desacuerdo radical con los limites contractua- e
les. En autores como Locke, el contrato o pacto social presupo-
ne un consenso mínimo de igualdad jurídica. Bajo la óptica de e
la defensa social no se exculpa al delincuente, sino que se vali-
da o legitiman todas las acciones del Estado, encaminadas a
o
evitar el caos del comportamiento desviado (Lamnek, 2002). En o
este orden, la razón objetiva del sistema penal clásico y positi-
vo, no es otra que el control de las conductas desviadas. A pe- o
sar de la distancia temporal, países como Estados Unidos son,
hoy en día, adeptos y cultores de este paradigma. La política
o
antiterrorista que se diseñó tras el ataque a las torres gemelas,
el 11 de septiembre de 2001, se fundamenta en el modelo de
o
defensa social. 6 La denominada "incapacitación selectiva" es
una forma de racionalidad punitiva, a través de la cual y con
"En la base de Guantánamo, Cuba, las autoridades estadounidenses re-
tienen a cerca de 400 musulmanes capturados en Afganistán, sin que medie
proceso judicial alguno. Una variante salvaje de la "defensa social" puede ser
aplicada al ejercicio de los linchamientos en algunas zonas del México con-
temporáneo. La población ejecuta a los delincuentes arguyendo la defensa de
la comunidad. El linchamiento plantea un proceso sui generis de reapropia-
eión de la violencia, ante coyunturas cotidianas en las que el Estado aparece o
como ineficaz en el ejercicio del monopolio de la violencia positiva, conferido
en términos contractuales por la asamblea soberana. Cfr. Osvaldo Romero, La •
violencia como fenómeno social. El linchamiento en San Miguel Canoa, Puebla,
México, Jorale Editor/El Colegio de Tlaxcala, 2006. •
Arqueología del saber criminológico • 25 •
o
el
técnicas actuariales, se aísla o expulsa a los sujetos que son
considerados "grupos de riesgo". En algunos países de Europa,
por ejemplo, España y Reino Unido, la política migratoria justi-
fica la expulsión de "ilegales" como una medida precautelatoria
o de contención para neutralizar al otro: minorías potencial-
mente peligrosas de brindar cobertura a las "células durmien-
tes" del terrorismo internacional.
EL MIEDO, DEMIURGO DEL ESTADO
Massimo Pavarini (2003) acusa de reduccionistas a los auto-
res de los manuales modernos sobre criminología, por dos
motivos: 1. Ignorar el pensamiento político-filosófico liberal
antecedente, centrando el análisis de manera exclusiva en
autores asociados al pensamiento reformador e iluminista
del siglo Beccaria (Italia), Bentham (Inglaterra) y Hom-
mel (Alemania), es decir, los más comprometidos con el aná-
lisis de la legislación penal, y 2. fincar la atención en aspectos
político-jurídicos vinculados con la codificación, el proceso
penal y las garantías del imputado, soslayando el escrutinio
de los mecanismos socioculturales y políticos de preserva-
ción y control del orden social que emerge de las ruinas del
antiguo régimen.
Para el criminólogo italiano, las ideas modernas sobre el
crimen tienen su origen en el pensamiento clásico de Thomas
Hobbes (1588-1679). En el Leviatán (1651), el filósofo de Malmes-
bury define los trazos politicos que dan fundamento al Estado
moderno. Éste se erige sobre la base del miedo; es su punto de
partida. Para el filósofo inglés el miedo se hace presente tanto en
la gramática de la guerra como en la filigrana de la paz (Uribe,
2002). El nuevo orden político surge con fundamentos, no en la
teología o en la metafísica medieval que sucumbe, sino sobre
la base de un pensamiento racional, cuyo actor es un ántropos
de carne y hueso. Al igual que Maquiavelo, Hobbes fija su mirada
26 • Juan Cajas
en una topografía de hombres reales, habitados por sueños y
una sed de competencia y conquista: un cuerpo pasional, un ego
territorial marcado por el fuego de los deseos.
El florentino y el de Malmesbury, son los artífices de una
revolución conceptual: la política deja de ser un arte (práctica),
tal como fue concebida por Aristóteles, y se transforma en una
técnica. La centenaria idea platónica de lo "justo", la acción
prudente, deja de ser necesaria. No lo es en el sentido de que
los hombres al interiorizar un grado importante de conoci-
miento sobre el orden correcto del Estado y de la sociedad, no
requieren de la acción prudente (práctica) para mediar sus
relaciones, sino de la construcción racional de reglas, proce-
dimientos e instituciones. Para Hobbes la conducta humana
reclamaba ser tratada como material científico, a imagen y
semejanza de los objetos de la naturaleza auscultados por
Galileo Galilei, el físico y astrónomo italiano (1564-4642), sien-
do, además, susceptible de ser modificada. Según anotan los
críticos, el viejo filósofo traslada al campo de la politica, los recur-
sos analíticos de la revolución galileana; con el tiempo coadyu-
vará en la cimentación de la ciencia política y la antropología
política (Luque, 1996). Para Hobbes, "Todo lo necesario para
la salvación se contiene en dos virtudes: fe en Cristo y la obe-
diencia a las leyes" (1990: 485), es decir, al soberano. El Esta-
do, en la concepción hobbesiana, aparece como representa-
ción de Dios en la Tierra. Pecar, entonces, equivale a
desobedecer las leyes, "desviarse" del camino de la sociabili-
dad. Ahora bien, señala: "Pecar no es solamente una transgre-
sión a la ley, sino, también, un desprecio al legislador, porque
tal desprecio constituye, de una vez, un resquebrajamiento de
todas sus leyes" (Hobbes, 1990: 238).
Hobbes hace uso de las Sagradas Escrituras con fines
didácticos. Procedimiento similar al que se encuentra en al-
gunos pasajes de Spinoza. La Biblia sirve de recurso para
fundamentar algunas opiniones. Para Hobbes los deberes
religiosos deben subordinarse y guardar obediencia al poder
Arqueología del saber criminológico • 77
 secular del soberano: las leyes civiles se imponen sobre las
religiosas; el Estado laico elimina la superstición como nor-
ma de acción política. Tesis como éstas obligaron al filósofo
a huir de los presbiterianos en Inglaterra, y luego de los cle-
ricales en Francia, como salvando la cabeza de la temible
hacha de los celtas.
La antítesis del pacto social es el caos del "Estado de
naturaleza". En él no hay autoridad que haga cumplir la ley;
prevalece el imperio del más fuerte. La violencia anárquica
antecede a la racionalidad de la ley. No hay contrato. Tampo-
co leyes que reglamenten el quehacer público y privado. El
Estado de naturaleza, no plantea en modo alguno, la hipoté-
tica presencia de un instinto asesino en el código genético,
tal como lo suponía Robert Ardrey en El imperativo territorial,
un polémico libro publicado en 1966. Para Macpherson (1970)
el Estado de naturaleza, planteado por Hobbes, corresponde
a una hipótesis de carácter lógico, no histórica, basada en
una prospección genérica de las pasiones humanas. Los
kung san, cazadores-recolectores del desierto del Kalahari,
estudiados por el antropólogo Richard Lee, no reconocen
ninguna autoridad jerárquica y, sin embargo, son capaces de
mantener el orden, evitando el caos (Jacorzynski, 2002). La
guerra intergrupal era desconocida para los kung san. Obli-
gados por las autoridades del apartheid sudafricano fueron
empujados a hacer la guerra y a perseguir a los vecinos como
si fueran piezas de caza. La violencia positiva, organizada, tal
como lo plantea Hobbes, se hace visible solamente a través
del contrato.
El Leviatán domestica, en el sentido jurídico, las pasio-
nes, y las transforma en prudencia: el individuo hobbesia-
no, encarnación del horno homini lupus (el hombre es un
lobo para el hombre), el lobo carnicero, tras el proceso de
doma, se transforma en un manso cordero; padece en car-
ne propia la desestructuración de la libido dominandi -ex-
presión acuñada por Agustín, el obispo de Hipona, en La
26 • Juan Cajas
ciudad de Dios. Se inhabilita la transgresión. Esta es una
forma temprana de control social. La conducta criminal se
fractura mediante el uso de la violencia positiva ejercida por
el soberano, depositario de la autoridad conferida por el
pueblo.
El derecho a castigar recae sobre el soberano; su volun-
tad se traduce en la ley. El principio de legalidad en materia
penal deviene del contrato: se legisla para el presente. No
hay retroactividad. Este es un principio básico que funda-
menta la reforma penal y procesal del nuevo orden social.
Domesticar los deseos es parte del contrato social. El contra-
to que origina el orden político se estructura sobre la base
del miedo, articulando a su vez un esquema jurídico y puni-
tivo. Sobre esa superficie las ideas criminológicas evolucio-
nan hacia una totalidad penal triádica: ciencia, hombre y
sociedad. Los filósofos politicos discurren sobre el arte y formas
del buen vivir. La base de este pensamiento es el egoísmo y
el contrato. George Sabine encuentra en las ideas de Hobbes
una cercanía con la filosofía social de los epicúreos. Para
Epicuro, representante de una de las grandes escuelas ate-
nienses del año 306, el hombre no tiene otra necesidad como
no sea la de la búsqueda constante de la felicidad individual.
Para el ateniense la felicidad consiste en evitar el dolor
(Sabine, 1984).
La preocupación básica de Hobbes es la seguridad, la fe-
licidad de los seres humanos. Escribe: "Las pasiones que incli-
nan a los hombres a la paz son el temor a la muerte, el deseo
de las cosas que son necesarias para una vida confortable, y
la esperanza de obtenerlas por medio del trabajo" (Hobbes,
1990: 105). Sólo el contrato, la dejación de la soberanía indivi-
dual en manos de un soberano, puede eliminar la incertidum-
bre: suprime el riesgo de hombres que aceptan la voluntad de
los dioses; el obsceno espectáculo de Jehovah celebrando el
olor de la carne quemada. Así lo expresaba bellamente Bataille,
el censurado teórico del influyente Colegio de Sociología
Arqueología del saber criminológico • 29
(2005). 7 El miedo, alarma fatal que transfigura el rostro de los
hombres es, que duda cabe, el demiurgo del Estado.
John Locke, a diferencia de Hobbes, no apela al Leviatán,
el poderoso dios mortal, obra perfecta de la razón humana,
usufructuario de la soberanía, sino al imperio de la razón, la
ley universal que gobierna el destino de los hombres. En el
Ensayo sobre el gobierno civil (1660) Locke advierte mínimos de
racionalidad que aun en el "Estado de naturaleza", permiten la
convivencia social de la comunidad. No piensa el Estado de
naturaleza como una era de todos contra todos, sino como un
momento de "paz, buena voluntad, asistencia mutua y conser-
vación". Admite como carencia la falta de un derecho escrito
y penas fijas que den operacionalidad a la justicia, pero ello no
implica un estado de guerra permanente, como suponía Hob-
bes. En su opinión el derecho natural confiere a los hombres,
derechos y deberes, a partir de los cuales ejerce una convi-
vencia en paz. Transgredir el catálogo de derechos naturales
implica sanción o castigo. El criminal transgrede los límites de
la razón, aun así, no es un sujeto expuesto al rigor de un poder
absoluto y arbitrario. Se le castiga con base en la razón y la
conciencia. Locke se pronuncia por un sistema de leyes. Toma
distancia frente a Hobbes, quien apuesta por el ejercicio de un
poder absoluto, "totalitario": la democracia basada en una
asamblea soberana de súbditos le parece imposible. En tiem-
pos de perturbación social, el hombre requiere de custodes
liberta tis: dictadores o protectores de su autoridad (Hobbes.
1990).
Pensar una sociedad sin reglas, normas o preceptos, bajo
un consenso absoluto y sin presencia del conflicto, es insos-
tenible. Sólo es posible en el campo de la utopía, en cuyo caso,
7 Georges Bataille en El límite de lo útil, Madrid, Losada, 2005, reflexiona
sobre el erotismo, el trabajo, la economía y la violencia. Entre sus méritos
destaca haber sido el primero en publicar obras de Jacques Derrida, Roland
Barthes y Michel Foucault. En su opinión: "Sólo cuando desaparece la angus-
tia empieza la risa" (2005: 137).
30 • Juan Cajas
según sugiere Steven Lukes, el gran "problema sería que no
hay problemas" (1998). Para la antropología, toda sociedad
independientemente de su grado de desarrollo social, mantie-
ne formas mínimas de regulación que, en ocasiones, no siem-
pre, se expresan en correspondencia con preceptos morales
provenientes de imperativos religiosos. Entre los andamán,
isleños seminómadas, cazadores-recolectores, estudiados por
Radcliffe-Brown, el acto de llorar no obedece a sentimiento
alguno, sino a un ritual prescrito por la costumbre, como me-
canismo social de afirmación solidaria o grupal (Morris, 1995).
Se llora por obligación; el llanto se inscribe en los marcos
de una concepción del mundo, de la vida y de mecanismos de
regulación.
. Hobbes es un autor de obligada referencia. Advirtamos,
sin embargo, el poco interés que autores como Meyer Fortes
o Evans-Pritchard, compiladores del libro Sistemas políticos
africanos (1940), prologado por Radcliffe-Brown, tuvieron por
el filósofo inglés. No deja de ser una curiosidad. Los antropó-
logos políticos, en algunas de sus afirmaciones, son hobbesia-
nos involuntarios. Radcliffe-Brown, por citar un caso, recla-
maba el estudio de las sociedades humanas, siguiendo los
parámetros y métodos de las ciencias naturales, propuesta.
similar a la sugerida por el gran teórico de la filosofía politica
(Luque, 1996).8
La existencia de reglas o normas constituye un universal
de la cultura. Los tabúes son prohibiciones; se enmarcan en
el mundo de lo sagrado. Para Durkheim y Eliade lo sagrado
se expresa a través de creencias, símbolos y rituales. La pre-
sencia de lo sagrado y lo profano es una constante en todas
las culturas. Lo sagrado opera como un mecanismo a través
'Existen ciertos desencuentros entre la ciencia política y la antropología
politica, uno de éstos, en opinión de David Easton, es la falta de rigor concep-
tual de los antropólogos que cultivan la subdisciplina, y sobre todo, la carencia
de una diferencia precisa entre lo político y lo no político. Cfr. Carl Schmitt, El
concepto de lo político, Buenos Aires, Folios Ediciones, 1983, un texto funda-
mental para ubicar la crítica de Easton.
Arqueología del saber criminológico • 31
 del cual la sociedad y la cultura actúan sobre la conciencia
individual. Para Weber los tabúes constituyen un engranaje
religioso que fundamenta intereses de orden económico o
social; Malinowski diría que el tabú tiene por objeto normar
ciertas prácticas en el seno de la comunidad aborigen. Freud
sostenía, apoyado en la interpretación de Edipo rey, y en una
de sus hipótesis más socorridas, que la construcción de la
sociedad humana había sido posible gracias a dos cosas: un
homicidio y una prohibición. El asesinato del padre, el parri-
cidio, prefigura el tabú del incesto, el complejo de Edipo,
aparentemente un "universal de la cultura". Malinowski
aporta información etnográfica que contradice la hipótesis
freudiana. Los trobriandeses de Melanesia, a diferencia de la
norma parental de patrilinealidad que rige a la familia nu-
clear en Occidente, pertenecen a una sociedad matrilineal: el
papel del padre es ocupado por el hermano de la madre. El
niño, al rechazar el estatus del padre, plantea el declinamien-
to del rol de éste, siendo sustituido por el tío. El niño no ri-
valiza ni hace de su progenitor un contrincante. Bajo la pre-
misa freudiana, compartida por psicoanalistas como Ernest
Jones y Jacques Lacan, la interdicción del incesto sería el
acto fundacional de la cultura." Los tabúes totémicos inaugu-
ran la moral humana, toda vez que restringen y prohiben. La
culpa, el horror, la seducción por lo prohibido, despliegan,
articulan un imaginario colectivo: los trazos culturales bajo
los cuales se gesta la reproducción comunitaria (Payá,
2006).
En sentido general, la etnografía de la temática referida al
mundo de las reglas sociales y económicas y, en consecuen-
cia, de la configuración del poder, corresponde al campo de la
"Para la crítica contemporánea, según advierte Girard, las tesis freudia-
nas desarrolladas en Tótem y tabú (1912) son inaceptables. Cfr René Girard,
La violencia y lo sagrado. Barcelona, Anagrama, 1998; Bronislaw Malinowski,
La vida sexual de los salvajes del nordeste de la Melanesia, Madrid, Morata,
1975.
32 • Juan Cajas
antropología política, una subdisciplina de la antropología so-
cial, surgida en torno al libro de Fortes y Pritchard. Los ejes
que apuntalan este campo de estudio son tres: el pacto, el
orden político y la guerra. El trasfondo de esta trilogía es, des-
de luego, el poder. Éste configura la clave de la política, el
punto de partida del control social, siendo a su vez, la base
referencial primigenia de la defensa social.
•
e
e
CRIMEN Y CASTIGO
•
L A escuela liberal clásica de criminología tiene como premisa
fundamental el respeto irrestricto a los derechos del hombre. •
Se basa en el pensamiento contractualista y utilitario de Hobbes,
Montesquieu y Rousseau. Constituye el preámbulo de la cri- •
minología positiva. Cronológicamente se ubica entre el siglo
xviii y primera mitad del siglo xix. Teóricamente incluye un
o
acervo de ideas sobre tres cuestiones: el crimen, el derecho
penal y las penas (Taylor et al., 1997).
Tradicionalmente se ubica a Cesare Beccaria, Jeremy Ben- o
tham y Anselm von Feuerbach como precursores de las teo-
rías sobre el crimen. Los manuales escolares aluden a los
o
autores mencionados como padres de la criminología clásica.
Pavarini sostiene que es un error. En su opinión cualquier
o
reflexión contemporánea sobre el crimen debe tener como o
punto de partida a Hobbes y la producción teórica político-fi-
losófica del siglo XVII y XVIII. Al respecto señala: "Sólo a través
del esfuerzo por leer la cuestión criminal dentro de la más
amplia reflexión política del periodo, permite evitar la interpre-
o
tación aún hoy dominante que ve o quiere ver del pensamien- e
to político-jurídico de la ép j ca sólo el aspecto, igualmente
presente, de la afirmación de la libertad civil en relación con o
las arbitrariedades del poder, de la defensa del ciudadano
contra el príncipe" (Pavarini, 2003: 28); es decir, aquello que •
se relaciona con el proceso de crítica hacia un sistema penal •
Arqueología del saber criminológico • 33 0
•
 obsoleto, que privilegiaba la acción de la justicia sobre el cuer-
po, sin advertir que toda legislación implica, de uno u otro
modo, la represión del Estado.'" A finales de la Edad Media la
táctica punitiva por excelencia en Occidente, era la marca in-
famante: herir, amputar, "apoderarse del cuerpo y grabar en
él las marcas del poder" (Foucault, 1990: 47)» Este procedi-
miento (la marca) se derogó en 1832, en Francia, y en Inglaterra,
dos años después.
La escuela clásica cuestiona los procedimientos penales y
penitenciarios que le anteceden y que retratan la acción infa-
me del poder, los presupuestos de una liturgia de la obedien-
cia. Veamos un ejemplo: el papa Inocencio III en el IV Concilio
de Letrán, realizado en 1215, proclamó de viva voz ante los
delegados europeos el derecho de la autoridad a detener a
cualquier sujeto, utilizando como prueba de la acción, el irra-
cional recurso de la "sospecha"» Mecanismo brutal para so-
meter a los herejes. Notable es la orden de exterminio que
años antes, en 1209 en Beziers, la ciudad sitiada, Amalrico,
jefe militar del ejército católico en campaña contra los albigen-
ses, dio a sus soldados: "Mátenlos a todos que ya después el
Señor verá cuáles son los suyos [...] Hoy, Su Santidad -le es-
cribía esa noche Amalrico a Inocencio III- veinte mil ciudada-
'"Una de las reacciones más importantes en términos de delimitar la
acción del soberano, se origina en Inglaterra: en 1215 los barones forraron al
rey Juan Sin Tierra para que aceptara ciertos derechos de sus súbditos y su
vigencia a perpetuidad. Los derechos se consignaron en la llamada Carta
Magna, que es la base de las libertades inglesas.
"Cfr. Michel Foucault, La vida de los hombres infames, Madrid, Ediciones
de La Piqueta, 1990. En este texto Foucault distingue cuatro tipos de punición
entremezclados en la época clásica: destierro (sociedad griega), rescate (so-
ciedad germánica), marcas infamantes (Occidente de fines de la Edad Media)
y encierro (sociedades posteriores al fin del siglo xval), cada una con funda-
mentos sociohistóricos concretos.
' , En la actualidad, tras la puesta en marcha de políticas de control social
asociadas a la tolerancia cero, se ha incorporado una sui géneris conducta
criminógena de orden estético: "portador de cara sospechosa". La detención
y exigencia de documentos de identidad de un ciudadano queda a discreción de
las autoridades militares que patrullan las calles.
34 • Juan Cajas
nos fueron pasados por la espada sin importar el sexo ni la
edad" (Vallejo, 2007: 6-7).
Los clásicos realzan la importancia de una impartición de
justicia basada en leyes. El advenimiento de la codificación
plantea una ruptura con la acción punitiva del soberano, cen-
trada no en la acción del juez, sino en el castigo directo, cor-
poral, típico del régimen inquisitorial pontificio. El tormento y
el uso de la confesión del imputado como prueba reina se
mantuvo en algunos países hasta mediados del siglo xvill. El
salto cuántico, del castigo centrado en el cuerpo a la idea del
delito y la pena, es un proceso entendible dentro de un contex-
to histórico concreto: la emergencia del sistema capitalista, y
la reconfiguración de las relaciones sociales de producción.
La horca es sustituida por el internamiento. Resulta más renta-
ble. Responde a las necesidades de sojuzgamiento de las ma-
sas de desposeídos que toman por asalto la ciudad. Las insti-
tuciones de control social que emergen del nuevo contrato
social, y con ellas, los códigos penales, responden a los inte-
reses del nuevo orden económico social, y de la nueva clase:
la burguesía, beneficiaria del torbellino social de la Revolución
francesa.
Los códigos penales -compendio ordenado y sistemático
de legislación aplicable en materia penal- son propios del siglo
XVIII y xix: Rusia, 1769; Prusia, 1780; Pensilvania y Toscana,
1786; Austria, 1788; Francia, 1791, 1808 y 1810 (Foucault,
1997). El primero de México data de 1872 (Speckman, 2002).13
La fase codificadora supone una nueva era en lo concerniente
"La aprobación de este código elimina el ejercicio del derecho criminal
que rigió casi medio siglo en el país. La legislación penal que se aplicaba
desde la Independencia consistía en un compendio mixto de leyes provenien-
tes de legislaciones españolas, coloniales (Leyes de indias) y de los primeros
gobiernos. No había claridad en la tarea de los jueces. En este sentido el Có-
digo de 1872 tiene una importancia capital. Cfr. Elisa Speckman, Crimen y
castigo. Legislación penal, interpretaciones de la criminalidad y administración de
justicia. (Ciudad de México, 1872-1910), México, El Colegio de México-UNAN,
2002.
Arqueología del saber criminológico • 35
 a la justicia penal. Supera la economía del castigo basado en
el tormento y el suplicio: el ataque al cuerpo de los condena-
dos» Los códigos plantean un antes y un después respecto
de la idea de humanización de la justicia que, en Beccaria,
tiene a uno de sus mejores exponentes.
Cesare Bonesana, marqués de Beccaria, postula dos elemen-
tos importantes: la idea del contrato social y la división de pode-
res. Estos temas tienen como antecedente El contrato social, de
Rousseau (1712-1778) y El Espíritu de las leyes, de Montesquieu
(1689-1755); obras que fundamentan una concepción liberal y
utilitaria, tanto del Estado como del derecho, y con Beccaria: a
una teoría jurídica del delito y de la pena, basada en el concepto
de utilidad común. Este último aspecto hace de la teoría del con-
trato social, una teoría utilitarista. La utilidad en Beccaria "es el
hilo conductor de una visión unitaria y sistemática del orden
punitivo"; así lo señala el jurista Sergio García Ramírez en el
prólogo a De los delitos y las penas. La justicia humana, tiene como
aspiración el bienestar de la colectividad: toda pena o acto de
autoridad de hombre a hombre, que no se derive de la absoluta
necesidad de defender el depósito de la salud pública, es tiránica,
escribe el marqués, citando al barón de Montesquieu.
El derecho a castigar proviene de la cesión de la soberanía
individual al soberano, prevista en el contrato social: obliga al
ejercicio de la justicia, no del abuso, que se considera una
tradición autoritaria que debe ser eliminada en beneficio de
los súbditos de la república o del Estado. Escribe Beccaria:
La necesidad obligó a los hombres a ceder parte de su liber-
tad propia [...] y es cierto que cada uno no quiere poner en
el depósito público sino la porción más pequeña que sea
posible, aquella sólo que baste a mover los hombres para que
le defiendan. El agregado de todas estas pequeñas porciones
de libertad posibles forma el derecho de castigar; todo lo
"Véase en Michel Foucault, Vigilar y castigar, el relato de Damiens,
condenado el 2 de marzo de 1757. El autor narra con detalle el suplicio del
condenado.
36 • Juan Cajas Arqueología del saber criminológico • 37
demás es abuso y no justicia: es hecho, no derecho (2000:
217-218).
Abuso es la tortura, el suplicio, la pena de muerte, y la
participación del soberano en la decisión de la sanción. Bec- e
caria se opone a estos procedimientos. En su lugar debe pro-
ceder la potestad punitiva del Estado, conservando en rigor
•
los derechos del imputado, el principio de igualdad ante la ley, e
y privilegiando la acción del juez como intérprete de las leyes,
tal como lo señala el pacto primigenio. El contrato social y el o
catálogo normativo que de él emana tienen como propósito
utilitario salvaguardar la convivencia social, el depósito públi-
e
co que resguarda los intereses del individuo, en el marco del
Estado civil. Para Beccaria (2000) tanto el delito como la pena
o
deben ser considerados por el juez, teniendo en cuenta los e
daños ocasionados, y los mecanismos idóneos de defensa
social. Advierte cinco premisas: 1. No procede el castigo sin o
la existencia de una ley explícita, y sin una conducta igualmen-
te explícita que la transgreda. 2. El objetivo de la pena es disua-
dir al individuo de comportamientos que vulneren la ley. 3. Las
penas deben ser proporcionales al delito cometido. 4. Sólo las
e
leyes pueden decretar las penas; esta autoridad reside exclu- o
sivamente en el legislador, y 5. las leyes deben procurar un
tiempo razonable para la defensa y acumulación de pruebas o
del inculpado. Beccaria menciona pero no se detiene en el
análisis de la cárcel; se inclina por este recurso sólo como
o
sustituto de un castigo excepcional: la pena de muerte.
El concepto de defensa social constituye uno de los prime-
ros paradigmas del saber criminológico, siendo también una e
ideología. Baratta ubica la génesis de la defensa social en un
proceso simultáneo al de la revolución burguesa. Al mismo e
tiempo la ciencia y la codificación se imponen como elemento
esencial del sistema jurídico burgués. En ese tenor, la teoría
e
penal clásica, posee en la defensa social, y en la teoría del e
contrato, su argumento central (Baratta, 1991).
•
e
o
•
LA CRIMINOLOGÍA POSITIVISTA
Gian Domenico Romagnosi (1761-1835), filósofo y jurista ita-
liano, posee una cercanía relativa con Beccaria; la perspectiva
filosófica es distinta, está impregnada de esencialismo. Coin-
cide con Beccaria en el ideario de la defensa social, la salva-
guarda del bienestar, y la búsqueda de la felicidad como bien
común. La penalización al actuar como contraestímulo, asegu-
raría la vigencia de los objetivos sociales antes señalados. La
pena se materializa en forma dual: uno, como prevención y
dos, como contraestímulo criminoso. Romagnosi, autor de
Génesis del derecho penal (1791), define al delito como todo
aquello que agrede al bienestar social, o centro moral norma-
tivo. Si la conducta delictiva no es reprimida, la impunidad
vulneraría las bases que sostienen a la sociedad. Eliminar la
impunidad, la amenaza de la conducta delictiva, será una de
las tareas del derecho. La sociedad contractual posee el dere-
cho a castigar las conductas que se desvían. Romagnosi no
ignora la culpabilidad de la sociedad en la construcción del
hecho delictivo. Apoyado en la cartografía moral de Adolfo
Quetelet, afirma que el delincuente es solamente un ejecutor
de los delitos que la misma sociedad construye o facilita. Los
actos delictivos son impulsos cuya causa se origina en caren-
cias sociales. Opinión similar se encuentra en Rousseau. En
su apología del buen salvaje, defendida ante la Academia de
Dijón (1750), el ginebrino sostuvo: "El hombre nace bueno y
la sociedad lo corrompe". La tesis de Rousseau contradice el
planteamiento de Hobbes. Éste veía en el hombre a un sujeto
pasional, instintivo, malo por naturaleza, que requería ser tu-
telado por un Estado fuerte, superpoderoso: el leviatán.
Romagnosi tempranamente advierte la necesidad de la
intervención estatal con el objeto de prevenir el florecimiento
de conductas criminógenas o peligrosas. En su opinión, el
Estado está en la obligación de aplicar políticas públicas que
coadyuven en la transformación de las condiciones objetivas
38 • Juan Cajas
de la vida social: económicas, culturales, de educación y de
justicia. La acción gubernamental sobre los entornos sociocul-
turales, debía enmarcarse en una política cercana a lo que
Enrico Ferri, años más tarde, llamaría "sustitutivos penales",
esto es, medios de prevención social. La perspectiva de ferri
es importante ya que propugna por enmarcar el derecho pe-
nal en el ámbito de la sociología criminal, dejando atrás la
socorrida tesis del liberalismo clásico basada en la idea del
delito como ejercicio del libre arbitrio. Esta idea es para Ferri,
jurista y parlamentario, una "ficción"; el delito tiene su génesis
en la injusticia social. Romagnosi difiere de Beccaria en el
análisis sobre el contrato social. Duda del pacto. La asamblea
soberana le parece insostenible. Piensa que el hombre es un
ser racional y, en consecuencia, de "naturaleza social". En ese
sentido es apenas obvio suponer que en el proceso de evolu-
ción social, aísle e identifique las leyes que rigen la sociedad:
las leyes sociales son leyes de la naturaleza. Romagnosi supo-
ne que la conservación de la especie es la piedra angular del
derecho natural (cfr. Baratta, 1991).
Francesco Carrara (1805-1888), nacido en Lucca, es con-
siderado el artífice del diseño de una construcción lógica
y coherente del sistema penal, posibilitando el nacimiento y
consolidación del moderno derecho penal italiano. Una obra
de obligada referencia es su libro Programa del curso de derecho
criminal, publicado en 1859. En sus páginas Carrara efectúa
una portentosa reconstrucción de la filosofía del derecho pe-
nal italiano, concluyendo en una síntesis lógica del mismo.
Para Carrara el delito es un "ente jurídico", no un fenómeno
natural; supone la violación de un derecho. La pena se ejerce
como tutela jurídica, sin más finalidad que el restablecimiento
del orden, la defensa social: la eliminación del estado de incer-
tidumbre que precede a la impunidad del delito. Para Carrara,
miembro de la comisión redactora del Código Penal italiano, la
finalidad de la pena no era ni la retribución ni la enmienda (Baratta,
1991). A tono con las premisas de Beccaria, Carrara, deposita-
Arqueología del saber criminológico • 39
 rio de una suerte de liberalismo católico, apuesta por el respe-
to irrestricto de los derechos individuales.
Las obras de Beccaria, Romagnosi y Carrara, pero igual-
mente las de Filangiere y Carmignani, anteceden de forma
importante al uso del positivismo como recurso analítico; éste
inaugura la fase moderna de la criminología como disciplina
científica. A ella se adscriben Tarde y Listz. Gabriel Tarde
(1843-1904), originario de Francia, y cultor de la sociología, la
criminología y la psicología social se desempeñó como magis-
trado. Esta actividad le permitió desarrollar algunas ideas so-
bre las fases psicológicas del crimen. Apoyado en algunas
hipótesis sobre lo que llamó "mente grupal" y "psicología eco-
nómica", acuñó la definición del delito como una conducta
basada en el fenómeno de la imitación y la innovación. La obra
de Tarde adquiere renovada vigencia en Estados Unidos, gra-
cias a la recuperación que de sus tesis hicieron los sociólogos
de la Escuela de Chicago, para explicar el submundo de las
culturas desviadas. Franz von Listz (4851-1919), nacido en
Viena, y partidario del positivismo jurídico o formalista, se
interesa en la acción en términos físicos y en el análisis de las
causas del delito. Plantea que el delito es una conducta o acto
humano culpable, violatorio de las reglas jurídicas estableci-
das por el Estado, y en consecuencia, castigado por una pena.
El crimen es un hecho, la pena una legítima consecuencia.
A los autores anteriormente citados se agrega el lombardo
Enrico Ferri (1856-1929); alumno de Lombroso, al igual que
Garófalo, jurista destacado, uno de los mayores oradores fo-
renses de su tiempo. Cultivó la sociología y la militancia polí-
tica en el Partido Socialista. Entre sus preocupaciones acadé-
micas destaca su interés por indagar las causas sociales y
económicas que propician el delito, además de proponer sus-
titutivos penales. Ferri se opone al biologismo de Lombroso,
que consideraba que el "delincuente nace, no se hace". En
opinión de Ferri no era la ley penal la encargada de reducir la
delincuencia, sino la justicia social. Abogó por la redacción de
40 • Juan Cajas
un "código penal científico". Sus tesis no fueron del agrado de
Mussolini. Paradójicamente Ferri, en los últimos años de vida
defendió al régimen fascista, lo cual demeritó la importancia •
de su obra. Entre los libros de su autoría destacan Sociología
criminal (1892) y Estudio de la criminalidad (1901).
e
Rafaele Garófalo era nativo de Nápoles (1851-1934), juris-
ta y criminólogo. Se desempeñó como juez y procurador. Au-
•
tor de una obra básica La criminología. Estudio sobre el delito y e
sobre la teoría de la represión (1885); se le atribuye la paterni-
dad del término "criminología". Garófalo compara a la sociedad •
con un organismo afectado de células cancerosas. Cáncer es
igual a delito. La única opción para el organismo es destruir
•
las células infectas; en el caso de la sociedad humana, la eli- •
minación se acompaña de la reeducación del sujeto criminal.
Asimismo, considera que los criminales son portadores de •
una anomalía o lesión moral y psíquica, a partir de la cual se
generaba el impulso criminógeno. No era partidario de la pena
perpetua. Creía que debía ser sustituida por la pena capital.
Ezechia Marco Lombroso, más conocido por el pseudóni-
e
mo de "Cesare Lombroso", es originario de Verona, Piamonte,
(1835-1909); su trabajo está vinculado con Ferri y Garófalo; no
•
sólo fueron sus alumnos, sino que también contribuyeron a o
sentar las bases de la escuela positiva y de la criminología como
ciencia, tomando como premisa la utilización del método expe-
o
rimental. Noi oralmente se ubica el día 15 de abril de 1876 como
fecha inaugural de la criminología como ciencia. En este mo-
o
mento, de acuerdo con el pie de imprenta, se publica la Edición o
Príncipe de Tratado antropológico experimental del hombre delin-
cuente, del célebre veronés. Los manuales de la disciplina lla-
e
man a Lombroso "padre de la antropología criminal".
Según se desprende de la biografía escrita por Gina Lom-
e
broso, la segunda de sus hijas, el médico psiquiatra y crimi-
nólogo, pensaba que el delito era una conducta atribuida a
tendencias innatas o genéticas. Al parecer, llegó a esta conclu- e
sión luego de examinar algunos cráneos de infractores de la
e
Arqueología del saber criminológico • 41 e
el
 ley, entre éstos el de un célebre delincuente conocido corno el
"bandolero de Vihella. En El hombre delincuente (1876), Lom-
broso calificaba el delito como ente natural: "Un fenómeno
necesario, como el nacimiento, la muerte, la concepción", de-
terminado por causas biológicas de orden hereditario. En su
opinión el "criminal nato", el hombre delincuente, portaba
rasgos físicos atávicos. En una edición posterior de su libro,
la quinta, restringió el uso del atavismo a tres tipos de delin-
cuentes: epiléptico, demente y ocasional, quizá como resulta-
do de sus investigaciones empíricas en el manicomio de Pesa-
ro, en el que se desempeñó como director, o porque reconocía
cierta razón en los críticos que señalaban la generalización
excesiva y la precariedad de sus métodos. Señalemos una
curiosa paradoja: Lombroso dispuso en su testamento la do-
nación de su cráneo a una institución científica. Años después
el cráneo fue analizado y las medidas coincidían con los pará-
metros del delincuente nato, que él mismo había establecido.
Al criminólogo italiano le llamaba la atención la forma del
cráneo y las características del rostro. Defendía la idea de que
los criminales no habían evolucionado correctamente. Bioló-
gicamente correspondían a fases primarias del desarrollo
humano. Anormales de naturaleza degenerada. De ahí la obli-
gada tendencia a la conducta desviada. En uno de los pasajes
más citados de su obra, señala al hombre criminal con las si-
guientes características:
Un ser atávico que reproduce en su persona los instintos
feroces de la humanidad primitiva y los animales inferiores.
Mandíbulas enormes, los pómulos altos, los arcos superci-
liares prominentes, las líneas aisladas de la palma de la
mano, el tamaño excesivo de las órbitas, las orejas con for-
ma de asa que se encuentran en criminales, salvajes y mo-
nos, la insensibilidad al dolor, la visión extremadamente
aguda, tatuajes, indolencia excesiva, afición a las orgías, y la
búsqueda irresistible del mal por el mal mismo, el deseo no
sólo de quitar la vida a la víctima, sino también de mutilar el
42 • Juan Cajas Arqueología del saber criminologlco • 43
cadáver, rasgar la carne y beber la sangre (cfr. Taylor et al.,
1997: 59).
No obstante el naturalismo descriptivo, los planteamien-
tos de Lombroso, constituyen un referente importante en el
proceso de llenar los vacíos que dejaba el derecho penal clá-
sico italiano: la explicación de las causas que producían el
hecho criminal (Banana, 1991)» Posteriormente se ha desarro-
llado una secuela de teorías, que al igual que las tesis biologi-
cistas, centran en la naturaleza del individuo o en la mente del
infractor las causas de la transgresión o conducta desviada.
En esta línea se agrupan diversas teorías de corte psicologista,
a partir de las cuales se busca explicar las denominadas con-
ductas psicopáticas o tipos de personalidad anormal. Normal-
mente dejan fuera el análisis de aspectos estructurales, como
el entorno sociocultural en el que se desenvuelven los sujetos.
Esta falencia ha tratado de ser llenada por disciplinas como la
psicología social.'
El pensamiento de los autores anteriormente citados, al
margen de sus diferencias y matices, se ubica en la tradición
del positivismo comtiano y el naturalismo decimonónico. La
obra de Charles Darwin, Herbert Spencer, y los avances re-
gistrados en las ciencias naturales, influyeron notablemente
en la construcción de un nuevo paradigma: el etiológico;
esto es, el análisis de las causas y factores que generan la
conducta criminal. El pensamiento filosófico de autores como
Beccaria es sustituido por procedimientos que se apegan al
rigor de las ciencias naturales. Asumen la unidad del método
,, En México existe un registro interesante: Julio Guerrero (1862-1937),
jurista y sociólogo, publicó en 1901 La génesis del crimen en México. Estudio
de psiquiatría social, primera edición, París-México, Librería de la viuda de Oh.
Bouret. En esta obra se hace un análisis del crimen tomando como referencia
los aspectos fisiológicos, psíquicos y sociales del delincuente. A tono con
discursos de la época, se sostiene la idea del delincuente como un sujeto que
padece alteraciones psiquiátricas profundas.
, Tfr. Robert Ressler y Tom Shachtman, Dentro del monstruo. Un intento
de comprender a los asesinos en serie, Barcelona, Alba Editorial, 2003.
 científico. Los actos humanos pueden ser estudiados con los
mismos instrumentos de análisis del mundo físico. El método
inductivo, experimental, es para Ferri la clave para evaluar
los hechos. La teoría y práctica de la criminología positiva
señalan la necesidad de construir una ciencia del delito,
cuya base sea la cuantificación, la objetividad y la causalidad.
Para Ferri, Tarde y Garófalo el delito posee cualidades que lo
identifican con las cosas del mundo natural. Siendo la crimi-
nología positiva un saber empírico-inductivo, su interés se
finca en las causas de la criminalidad. Analiza y estudia a los
delincuentes. Su acción instrumental se limita al análisis de
los delincuentes detenidos en las instituciones del Estado: la
cárcel, el manicomio, el reformatorio (Pavarini, 2003). Uno de
los objetivos prácticos será descubrir mecanismos para mo-
dificar la conducta del trasgresor. La criminología, será en-
tonces el estudio de las causas y, a su vez, una política de
intervención sobre el sujeto criminal. No se ocupa, en modo
alguno, de los procedimientos de identificación que se
aplican para el esclarecimiento de crímenes. Lograr que
los indicios se transformen en pruebas jurídicamente váli-
das, corresponde al campo de trabajo de otra disciplina: la
criminalística.
La criminología positiva se distingue del pensamiento clá-
sico porque plantea el delito como un ente jurídico; ubica al
individuo infractor como parte de una totalidad biológica, psi-
cológica y social. El delincuente no existe como sujeto abstrac-
to del libre albedrío. El derecho que califica el delito como
hecho humano no debe separar la acción del individuo de la
totalidad natural y social de la que forma parte. Desde esta
perspectiva, la atención se ubica tanto en el autor de los deli-
tos como en la personalidad del delincuente. La criminología
positiva se autolimita al análisis del sujeto encarcelado. La
cárcel opera como un laboratorio donde el recluido es objeto
de observación; el sujeto enjaulado contribuirá a develar las
causas de la criminalidad.
44 • Juan Cajas
Si para la escuela clásica lo importante era el delito, como
acto volitivo, para la escuela positiva lo será el delincuente. El
delito como acto de libre voluntad, es indemostrable, acusan
los positivistas; advierten que la normatividad penal no puede
configurarse con base en la "objetividad del delito". En su opi-
nión, el sistema penal debe advertir la importancia del micro-
cosmos del sujeto: su contexto ontológico, es decir, su expe-
riencia biológica, psicológica y social. A la imputabilidad
absoluta del delincuente, los positivistas aventuraban un de-
terminismo biológico, que con ciertos matices influye en algu-
nas teorías criminológicas del siglo xx. Finalmente, parecen
concluir los criminólogos herederos de Lombroso, el delito
existe porque algo no funciona bien en el individuo. En ese
sentido, tal como ha señalado Luigi Ferrajoli, la sustitución del
criterio de responsabilidad individual —libre albedrío— por el de
peligrosidad social, y asumir el delito como síntoma de pato-
logía psicosomática, constituye la gran herencia de la escuela
positiva o antropológica del derecho penal, que aún en la ac-
tualidad sintetiza muchas políticas de control social, orienta-
das a curar las causas del delito, o las conductas desviadas,
con recursos terapéuticos y pedagógicos.
LA CRIMINOLOGÍA CONTEMPORÁNEA
La criminología contemporánea es básicamente estadouni-
dense. Se le denomina así a una serie de teorías elaboradas en
los años treinta, y que se agrupan bajo el nombre genérico de
sociología criminal o sociología de la desviación. El objetivo
de estas teorías será "estudiar el comportamiento desviado
con significación penal, su génesis y su función dentro de la
estructura social dada" (Baratta, 1991: 15). Los años de la pri-
mera posguerra, como veremos más adelante, son fundamen-
tales para la sociología, una disciplina que enraíza y fructifica
espectacularmente en la cultura estadounidense. La sociolo-
Arqueología del saber criminológico • 45
gía crece en forma rápida, más que en ningún otro lugar, al
extremo de que —como advierte Gouldner—: "Para buena parte
del mundo actual, 'sociología' es prácticamente sinónimo de
'sociología estadounidense" (2000: 29).
La sociología estadounidense florece al amparo de una
política de estímulos y beneficios desarrollada por el Estado
benefactor. En esta dirección, como señala Gouldner citando
a Wright Milis, existe una coincidencia temporal entre la era
moderna y la de la sociología; son eras que coinciden. Dos
generaciones después de la Primera Guerra Mundial, la socio-
logía estadounidense prácticamente desplazó a la sociología
europea, en técnicas, métodos y referentes teóricos. Los enfo-
ques sociológicos dan lustre y fundamentos a la criminología
estadounidense. Cuatro teorías ilustran la sociología criminal
o de la desviación: 1. Teoría funcional-estructural. 2. Teoría de
la anomia. 3. Teoría de las subculturas, y 4. teoría del etique-
tamiento. Esta última registra un cambio de paradigma en
criminología, y se asocia, en lo fundamental, con la emergen-
cia de los desviados contemporáneos, artífices de los llamados
"delitos sin víctima", base de lo que hasta la actualidad acom-
paña una política de control social y criminalización de la vida
cotidiana (Larrauri, 1992). Los nuevos ejes teóricos para el
análisis del desviado, tienen como punto de partida las nuevas
interpretaciones que en el campo de lo social procuran la so-
ciología y antropología urbana, las sociologías creativas, el
socioinstitucionalismo y la antipsiquiatría.
Europa, tal como lo hemos reseñado, es la cuna del saber
criminológico. No obstante, en la coyuntura del New Deal ins-
pirada en Keynes y desarrollada por Roosevelt, en los años
treinta, la criminología del viejo mundo es desplazada por el
empuje apabullante de la naciente sociología estadounidense.
En términos de construcción disciplinaria, escuelas importan-
tes como la alemana y la italiana pasan a un segundo plano.
La emergencia del totalitarismo nazi-fascista, en las décadas
de 1920 y 1930, de un lado, inhibe las investigaciones empíri-
46 • Juan Cajas Arqueología del saber criminológico • 47
cas, y del otro, limita el campo de trabajo de la criminología
reduciéndola al papel de ciencia auxiliar del derecho penal."
Situación parecida es la de Inglaterra, donde el análisis crimi-
nológico quedó anclado en el arcano del positivismo clínico o
médico legal. La criminología europea, casi hasta fines de los
sesenta, es principalmente académica. De ella se ocupan
los médicos legistas y los psiquiatras. Los modelos explicati-
vos empírico-sociales, basados en los aportes de la antropolo-
gía o la sociología, son excluidos, acentuando una visión he-
gemonizante, penal y médico-psiquiátrica. Es bastante
significativo el hecho de que la enseñanza de la criminología
quede bajo la tutela de las facultades de medicina (Pavarini,
2003). Una situación contraria es la que se registra en Estados
Unidos. En este país la criminología es parte del currículo de
las facultades de sociología
La era moderna de la sociología criminal estadounidense,
y su respectiva hegemonía en el mundo académico, tiene un
antecedente importante en los trabajos de la Escuela de Chica-
go, epicentro del vertiginoso proceso de institucionalización
de la sociología como oficio profesional. Esta escuela posee,
entre otros méritos, el haber inaugurado los social survey:
estudios de problemas sociales concretos o empíricos, cuyos
alcances destacan en la tradición de la disciplina criminológi-
ca." Los cimientos de la criminología estadounidense desean-
'7 E1 adjetivo totalitario se hace popular en la década de los veinte con el
fascismo italiano. En 1925, Benito Mussolini reivindica ante sus correligiona-
rios "nuestra feroz voluntad totalitaria". Cfr. Francois Puret, El pasado de una
ilusión. Ensayo sobre la idea comunista en el siglo xx, México, Fondo de Cultura
Económica, 1999.
'8En la actualidad uno de los proyectos de relevancia en el campo de las
ciencias sociales es la Encuesta Social Europea (ese] —heredera de la tradición
de Chicago— que se aplica en 30 países, con intervalos de dos años; la última
se realizó en 2007. Esta encuesta es un estudio comparado, longitudinal, ba-
sado en rigurosas técnicas muestrales. Se interesa en el registro y análisis de
actitudes, cambios, atributos, conductas sociales y, en general, la cultura po-
litica de los ciudadanos de la Unión Europea. En 2005, la Comisión Europea
otorgó a este proyecto un reconocimiento de primer nivel: el Premio Descar-
tes de la Ciencia.
 san en teorías sociológicas. La obra más reveladora e impac-
tante de la criminología estadounidense, se debe a la pluma
del sociólogo Edwin Sutherland (1883-1950) -alumno del ex
baptista Charles R. Henderson, experto en cárceles y delin-
cuencia juvenil-, autor de Principios de criminología (1924);
Ladrones profesionales (1937), y El delito de cuello blanco (1949).
En estas obras Sutherland contribuye a superar el determinis-
mo positivista que, en el caso de Europa, había conducido a la
patologización del delincuente. La delincuencia era un sínto-
ma; el delincuente un enfermo social. Bajo estos rótulos, la
conclusión era clara: tratar la dupla delincuente-delito a ima-
gen y semejanza del galeno que ataca las enfermedades del
cuerpo: la ciencia, sobre la base del llamado positivismo clíni-
co, conduce al médico al descubrimiento de los mecanismos
internos de la enfermedad; a partir de este reconocimiento el
cirujano accede a la aplicación de las respectivas técnicas
quirúrgicas.
DEL DELINCUENTE AL SUJETO DESVIADO
Los criminólogos tanto clásicos como positivistas, hablaban de
"delincuentes". Teórica e ideológicamente se identificaban en
la causa común de la defensa social, es decir, en una concep-
ción del delito y el control social, que tiene como objetivo
salvaguardar el bienestar e intereses de la clase social que
emerge con la revolución burguesa de 1789. En Estados Uni-
dos, el vocablo políticamente correcto para calificar al trans-
gresor es "desviado". Este término sirve para identificar to-
das aquellas conductas que se apartan del catálogo normativo
establecido en el contrato social. Los estados, sin excepción,
poseen un conjunto unitario y sistematizado de normas jurí-
dicas. A través de ellas se ejerce el control social. Violar las
normas, individual o colectivamente, implica asumir una
desviación social, esto es, apartarse del centro normativo.
48 • Juan Cajas
Esta situación es, al parecer, una constante en el saber cri-
minológico y, desde luego, acompaña a las sociedades huma-
nas desde sus orígenes, tal como lo demuestran variados
•
registros etnográficos y superficies narrativas. El concepto e
es polisémico, más aún si lo relacionamos con la categoría
del mal y sus representaciones clásicas, en el mito o la •
tragedia.
El viraje semántico tiene como campo explicativo, causas e
sociopolíticas y culturales cualitativamente diversas. La co-
yuntura estadounidense es diferente a la del viejo continente.
e
En este orden, el tema de la composición social de Estados
Unidos, como un país de migrantes, es definitivo. Da origen,
•
entre otras cosas, a una suerte de ideología del melting pot o
crisol de razas. Mito también del sueño americano de un país
en construcción. País "de oportunidades", lo llama un perso-
•
naje de John Doss Passos, en Manhattan Transfer. Estados •
Unidos registró entre 1815-1860 y 1870-1915, una de las ava-
lanchas migratorias más grandes en la historia moderna: •
cerca de 25 millones de pobres, "obreros de máquina", prove-
nientes de Europa, atraídos por la utopia de instalarse como •
"miserables granjeros, pero amos en su casa, en las tierras
libres del Oeste" (Coriat, 2000: 9). En 1900, Estados Unidos es
o
habitado básicamente por inmigrantes: de una población de
76 millones, aproximadamente 26 millones, uno de cada tres
o
habitantes, había nacido fuera. La multiplicidad racial y étnica, o
constituye, al lado de las diferencias de clase, un componente
inédito en la estratificación social del país. Este aspecto dife- o
rencia a Estados Unidos de otros países industrializados (Zer-
meño, 1988).
o
El flujo migratorio incesante hacia tierras americanas, es
uno de los resultados de la violencia económica y política que
o
precipita la Revolución Industrial. El desplazamiento poblacio- o
nal de campesinos expropiados es tan alto, que según reseña
Marx en El capital, la Cámara de los Comunes, al igual que en
otros países, estableció la prohibición de emigrar, salvaguar- u
Arqueología del saber criminológico • 49 •
•
dando así los intereses de la burguesía» La industria requiere
de brazos y salarios bajos. Impedir la huida de la fuerza de
trabajo hacia la ex colonia, es una política de contención y
control social. La restricción del derecho a emigrar, no resuel-
ve el problema del hambre. Las industrias manufactureras
retienen a sus obreros, pero el problema de fondo, los bajos
salarios, se mantienen en el límite perverso de la sobreviven-
cia. La única opción que deja el capitalismo salvaje está del
otro lado del mar, en la estival hierba de los prados, el edén
imaginario de Whitman.
La sociología surge y se consolida como disciplina, tal
como veremos más adelante, en los años críticos de la migra-
ción, paralelo a la emergencia de nuevos "equilibrios" o ajus-
tes forzosos a los derroteros económicos de la producción en
masa, o forma moderna de acumulación de capital, surgida del
fordismo. Señalemos que a mediados de 1924 se pone fin a la
inmigración irrestricta. Años después, en 1932, Roosevelt ad-
vertía en una célebre alocución: "Nuestra última frontera ha
sido desde hace tiempo traspasada, y ya no hay prácticamen-
te tierras vírgenes [...] Ya no queda una válvula de seguridad
en forma de un Lejano Oeste" (cfr. Coriat, 2000: 94).
Uno de los principales retos de la flamante disciplina es,
justamente, trabajar el tema de la integración de los inmigran-
tes a la comunidad nacional;" plantear respuestas y solucio-
'9 l,a prohibición en el caso de Inglaterra, se deroga en dos momentos,
4825 y 1827. No obstante, en lugares como Lancashire, la prohibición se
mantiene: en 1863, la Cámara de los Comunes todavía limitaba su libertad de
inmigrar a los obreros de la industria del algodón.
""Manuel Gamio, pionero de la antropología mexicana, estudia en 1927 a
los mexicanos en Estados Unidos. Ideas sobre la "integración' las encontra-
mos desarrolladas tempranamente en su obra Forjando patria (1916). El traba-
jo sobre inmigrantes mexicanos fue publicado por la Universidad de Chicago
en 1930, gracias a la amistad de Gamio con Franz Boas, a quien los antropó-
logos estadounidenses tenían en alta estima por su capacidad intelectual.
Gamio sostiene que el concepto de "patrias" (comunidades indígenas) opues-
to a la idea de "nación" se fundamenta en la heterogeneidad idiomática. La
ausencia de una lengua literaria impide la homogeneidad nacional. Uno de los
50 • Juan Cajas Arqueología del saber crirrrnológIco • 5'
nes concretas a los problemas sociales. El éxito de la discipli-
na se basa en estrategias de intervención: es una sociología
aplicada, operativa e instrumental; trabaja sobre procesos de
transformación cuyo resultado final no ha de ser otro que el
disciplinamiento social de los sujetos que rehúyen u obstacu-
lizan la certeza del bienestar normativo.
El delincuente, herencia del discurso jurídico penal decimo-
nónico, es sustituido por un concepto más dúctil: el sujeto
desviado o de conducta desviada. El desviado es parte de un
proceso sociodinámico. Su personalidad exhibe, no una con-
ducta criminal innata, sino los rasgos del malestar social, el
colapso de la no integración o asimilación. La peligrosidad social
de la criminalidad, advierte Pavarini, es "recuperada y exorciza-
da como momento de necesaria y fisiológica conflictividad,
siempre armonizable en términos funcionales al sistema"
(2003: 62). Así las cosas, la sociología de los años treinta, es una
sociología de la desviación, con la impronta de una "pasión
evangélica" que acompaña a los sociólogos en su papel de re-
formadores sociales. La criminalidad sería, entonces, una for-
ma de desviación, a partir de la cual pueden explicarse todos
los fenómenos de integración que enfrenta la sociedad estado-
unidense: alcoholismo, mafias, bandas juveniles, prostitución,
homosexualidad, consumo de drogas, etcétera. Bajo la óptica
reformista y moralizante de los sociólogos estadounidenses,
los infractores son desviados, no criminales. Era, quizá, una
forma de relativizar la conducta "anómica". El término anomia
fue acuñado por Durkheim en 1893. Lo usó para explicar la
ruptura o disociación patológica entre individualidad y concien-
cia colectiva, que se produce en el marco de la división social
del trabajo. La desviación es un hecho social. Útil. Necesario.
En ese aspecto, la sociedad se ve obligada a reaccionar positiva
y defensivamente frente a conductas imprevistas.
obstáculos de la integración (o asimilación del inmigrante en Estados Unidos)
es la carencia del idioma común: el inglés.
 El punto de partida de la sociología criminológica que se
desarrolla en Estados Unidos, en la era del crack bursátil y la
Gran Depresión, es la ruptura con teorías que argumentan el
carácter patológico de la criminalidad. Si el delito depende de
las instituciones sociales, el análisis de éste tiene que ser ne-
cesariamente sociológico. Ese es el avance y vínculo funda-
mental entre la sociología, la criminología, la antropología ur-
bana y la psicología social.'m
Los DESVIADOS MODERNOS
La desviación es una conducta que se rige a contrapelo de la
conducta general, supuestamente "normal". El vocablo usual-
mente se relaciona con la sociología estadounidense. El con-
cepto ha sido utilizado para explicar comportamientos atípicos
en el seno de la sociedad. Entender, digamos, la criminalidad,
la desorganización social de los inmigrantes, las reacciones
juveniles o contraculturales en un mundo de abundancia. El
concepto tiene antecedentes en la vieja Europa. La desviación,
en sentido general, implica el alejamiento de la "enseñanza
recta y justa", la oficial; "es el pensamiento no canonizado, la
autonomía intelectual, el no estar integrado" (Mereu, 2003:
31). La desviación, planteada como pensamiento autónomo,
conduce a la herejía; posee como soporte argumenta) la visión
católica de consenso o represión. La base es cierta liturgia de
la obediencia. En este orden de ideas es lícito aceptar que
cada sociedad posee un catálogo propio de desviados y, en
consecuencia, una política criminal ad doc.
1, La psicología social se ocupa de las vivencias y la conducta en el marco
de la vida social. Asimismo, estudia la influencia de la vida social sobre los
procesos psíquicos del individuo. La psicología fue cultivada por Mcdougall,
Le Bon y Tarde. En 4908 Mcdougall publicó un libro con este titulo. Los auto-
res citados son conocidos como precursores de la disciplina.
52 • Juan Cajas
El siglo xix es por antonomasia, el punto de obligada refe-
rencia en el análisis de las conductas desviadas: el suicidio, el
robo, el atraco, la estafa, la prostitución. La desviación tiene
también un componente de género asociado a la expansión
urbana. Nada retrata mejor los problemas que devienen de la
e
macrocefalia citadina que la figura de la prostituta, personaje e
de culto de narradores y poetas. La puta encarna el imaginario
urbano de la perversión. Asimismo, son desviados los inmi- e
grantes, los fumadores de opio, los tratantes de blancas, los
delincuentes juveniles, los apostadores, los homosexuales, las
o
lesbianas, y en general, los pobres: las clases peligrosas, el e
desempleado, el vagabundo, el pordiosero. El miedo hacia el otro
es cultivado por los nacientes medios de comunicación escri- o
ta. En sus páginas anticipan una política de pánico moral;
apoteosis de alarma frente a los cambios que la modernidad o
introduce en las urbes; entre éstos, la incertidumbre, la caren-
cia de certezas: la conciencia del tiempo nuevo, esa "morada
o
de los hombres nuevos", advertida por Novalis, y que se ex- o
presa mediante metáforas sociales, expresiones del desgarro
de un mundo que no alumbra para todos, y que han pasado a o
la posteridad gracias a los estetas de la vanguardia, tanto en
el campo de las letras como en las artes plásticas. La ciudad
o
es un asilo para desamparados, el espacio de las heridas ur-
banas y el desconsuelo.
o
DESVIACIÓN Y EXCLUSIÓN SOCIAL
Estados Unidos es un país de inmigrantes. La primera oleada
de WASP (blancos, anglosajones, protestantes) llegó cuando
América era colonia de Inglaterra. La primera colonia de inmi-
grantes se estableció en Virginia, en 1607, dedicándose al
cultivo de tabaco y al comercio de esclavos. El primer "carga-
mento" de negros, llegó a Virginia en 1619. Este mismo año OÍI
llegó un "lote" de mujeres blancas. Los colonos pagaban a una •
Arqueología del saber criminológico • 53
•
compañía de Londres "150 libras de la mejor hoja de tabaco"
por cada una (Pereyra, 1938). Las compraban para esposas. A
estos primeros inmigrantes debemos agregar los disidentes
religiosos o cuáqueros, que se establecieron en Plymouth. En
el siglo xviii forjaron la nación. Los WASP, inmigrantes de pri-
mera generación, monopolizan la vida económica y política
del país, independiente desde el 4 de julio de 1776, y cuyos
intereses están plasmados en la Declaración de Virginia del
mismo año.
Los inmigrantes de fines del siglo xix y principios del xx,
llegan en momentos en que la conquista del Oeste ha culmi-
nado, la tierra ha sido expropiada a los indios, y las fuentes
de trabajo se concentran en las ciudades. Ya no son bienve-
nidos. Sin posibilidad de acceder a unos cuantos acres de
tierra, para iniciarse como pequeños granjeros, el único es-
pacio de sobrevivencia es el trabajo, en el área de la cons-
trucción o de servicios. La precariedad es una característica
que comparten los emigrantes, y sobre esa "base situacional"
se configura la conducta desviada o criminal. Culturalmente
es el otro, "el extranjero"; parafraseando a Simmel: el que
interacciona en el escenario subterráneo de un "mundo pa-
ralelo"; un sujeto que carga sobre sus hombros el peso de
dos "desorganizaciones": la social y la individual. Esta carac-
terística traza el camino que lo conduce a actuar al margen
de la ley.
El inmigrante pobre de la segunda y tercera generación,
encarna a fines del siglo xix y principios del xx la figura de la
exclusión social, víctimas pioneras de la estigmatización, o de
la criminalización de conductas. La pobreza parece ser el cal-
do de cultivo de lo que algunos medios denominan "clases
peligrosas". Y, ¿quiénes son esas clases peligrosas? Aquellas
que se ubican fuera de las esferas productivas de la socie-
dad industrial, o que se encuentran al margen de una actividad
laboral, lejos de la ética del trabajo, y de un principio de racio-
nalidad basado en la idea "el tiempo es oro" (Juliano, 2004). La
54 • Juan Cajas
pobreza no se explica en términos estructurales, sino en razo-
nes inspiradas en el darwinismo social.
El inmigrante oscila entre dos procesos: la desorganiza-
ción y la reorganización. La desorganización involucra los
puntos de ruptura con la comunidad de origen, y todo lo que
ello implica. La reorganización alude a los mecanismos de
"adaptación" urbana. Esta última se puede presentar de forma
positiva o negativa. La adaptación es positiva cuando se hace
visible a través de un paulatino posicionamiento laboral y
cultural: adquirir la nacionalidad y asimilarse como parte del
"sueño americano", compartiendo lenguaje e intereses norma-
tivos. La adaptación es negativa, cuando el proceso de integra-
ción se vive como colapso: el inmigrante se siente extranjero,
es el otro, el "tartamudo social", el errante, el nómada que se
refugia en un mundo paralelo. Inhibido frente al lenguaje del
nuevo hábitat, el inmigrante se autoexcluye de los lazos de
socialidad e insiste en los referentes comunitarios que dejó
atrás. Tiende a reinventar la comunidad de origen agrupándo-
se por nacionalidad o etnia. Es normal, entonces, detectar
cierta "ruralización de la ciudad" basada en "actitudes". La
reorganización en términos individuales, implica un reinven-
tarse la vida de otro modo. Para los sociólogos de Chicago, ese
proceso será el escenario en el que se gesta la conducta cri-
minal. De ahí su interés, en términos de investigación, en la
fase de reorganización individual. La reorganización tiene que
ver con problemas de orden social y no con situaciones de
orden mental, derivados de características de orden biológico
o racial.
El inmigrante actúa en un medio social específico que, en
primera instancia, le provee información necesaria, le advierte
sobre la situación a enfrentar. Cada situación lo obliga a un
proceso de interpretación. La única referencia es su capital
cultural interno. En ese sentido, el individuo confronta su pro-
pio pensamiento con el pensamiento colectivo de la sociedad.
Citemos un ejemplo: "robar es malo", piensa el sujeto; siguien-
Arqueología del saber criminológico • 55
 do un procedimiento de elaboración de discurso en el nivel
interno o situacional. Sí. Pero si careces de trabajo, es natural
que tomes a la fuerza lo que deseas, le previene el entorno
social externo, una de cuyas bases, incluso, tiene sustento en
la religión. El caso más paradigmático quizá sea el de los sici-
lianos, con sus mafias que operan como entidades subterrá-
neas que brindan servicios de protección privada extralegal, y
gozan de la bendición de la religión católica (Gambetta, 2007).22
La virgen de Santa Rosalía, patrona de Palermo, es la deidad
protectora de los gongs; Jesús Malverde lo es de las mallas
mexicanas. El pacto se sella con gotas de sangre derramadas
sobre la imagen de la virgen o el santo. Los inmigrantes reac-
tualizan rituales liminales, propios de las culturas orales; ima-
ginariamente se reinstalan en sus comunidades de origen: so-
breviven como fantasmas en los múltiples perímetros de la
memoria, lubricando heroicamente el "ejército de reserva" del
sueño americano.
El inmigrante encarna la figura del desviado, el que rompe
las reglas como un mecanismo de supervivencia, y que se re-
fugia en formas nuevas de asociación, en las que aprende por
"asociación diferencial": la pandilla, sustituye a la familia, el
gueto reemplaza a la comunidad de origen, la casa de citas, la
reclusión del convento. Espacios que actúan al margen de las
instituciones: si éstas no resuelven las necesidades inmediatas,
suena lógico actuar fuera de ellas. La escuela es reemplazada
por una forma nueva de educación, la que circula no en las
aulas, sino en el pavimento o en las esquinas de las urbes, en
"Al parecer •, los vínculos entre la Iglesia católica y la mafia siciliana, tie-
nen un momento culminante en los procesos que derivan de la unificación de
Italia, entre los años que van de 1859 a 1870. Los enfrentamientos entre esta
iglesia y el Estado, motivados por cuestiones económicas y políticas, proba-
blemente acercaron a la jerarquía católica con la mafia, un interlocutor pode-
roso y eficaz. En 1929, el Tratado de Letrán otorga al Vaticano la condición de
Estado independiente, con lo cual ceden los enfrentamientos, pero la relación
con las hermandades secretas y los grupos mafiosos se mantiene (Gambetta,
2007).
56 • Juan Cajas
una suerte de currículo oculto. Y de éstas s-urge una suerte de
solidaridad subterránea, necesaria en tiempo de crisis. Felici-
dad transitoria, efímera. El encuentro callejero se transforma
en convite, en un universo secreto que requiere de reglas, y de
aprendizaje. Fuera de este redil se está en el desamparo, en la
orfandad social. Se requiere de una membrana protectora. Los
inmigrantes simulan ser iguales, se identifican en una relación
horizontal de precariedad, pero al mismo tiempo en el deseo
incólume de superar esa situación. La felicidad, aunque transi-
toria, les permite mantener la vigilia, el sueño. Todo se reduce
a saber manejar las reglas del juego, respetar los roles y no
traicionar. Uno de los mayores estigmas en el seno de la comu-
nidad inmigrante es la traición; conducta moralmente cuestio-
nable. Si se traiciona al colectivo de origen, la acción amerita la
expulsión, o en grupos de "formación de violencia", la muerte.
Planteado lo anterior podemos entender el cambio de giro
de la criminología estadounidense, uno de cuyos propósitos
era reformar al desviado y salvaguardar el ideologizado crisol
de razas de la amenaza sin freno de los inmigrantes, la otre-
dad estigmatizada. Arquetipos de los seres siniestros y peli-
grosos que alimentaron las fantasías literarias de autores como
Lovecraft, el poeta del caos reptante. "Esta asombrosa cri-
minalidad de los hijos de inmigrantes [...] los muchachos,
especialmente a edad temprana le pierden el respeto a sus
padres, quienes no pueden hablar la lengua de la comunidad,
y quienes son ignorantes e inútiles en el torbellino de la lucha
por la existencia". La cita proviene de John Commons, un
texto escrito en 1911; en realidad parece una página del siglo
xxi. El autor interroga en los misterios de la urbe, el crimen y
la miseria... los grandes temas del itinerario intelectual de la
Escuela de Chicago; también de la criminología y la antropo-
logía contemporánea, cuyo campo de acción se despliega en
lo que va del siglo, en los territorios del mundo global: la in-
cierta sociedad del riesgo de Beck y Luhmann; la modernidad
líquida que presagia Zygmunt Bauman.
Arqueología de! saber criminológico • 57
Capítulo 2

La Escuela de Chicago

En Estados Unidos la criminología se incubó en el seno del

empirismo sociológico de las universidades de Chicago y
Princeton. En esta última, el sociólogo Maurice Parmelee pu-
blicó en 1923, Criminología, el primer libro introductorio del
que se tiene noticia. En la Unión Americana no existía una
tradición propia en criminología. Los avances al respecto,
eran prolongación de los trabajos desarrollados en Europa. El
tópico central de la criminología de los años veinte, se reducía
a explicaciones generales sobre el fenómeno de la transgre-
sión y sus variantes entre la población de inmigrantes de las
grandes barriadas de Nueva York y Chicago.
La criminología ha discurrido a través de múltiples pers-
pectivas de trabajo, especulativas algunas, sugerentes otras:
desde el lombrosianismo de Arthur MacDonald, el enfoque
biopsicológico-biosocial de Gillin, el ecológico de Park, la aso-
ciación diferencial de Sutherland, las tesis subculturales de
Cohen y Miller, el etiquetamiento de Becker, la nueva crimino-
logía, la criminología crítica, el realismo de izquierda, el actua-
rialismo, etcétera, que en mayor o menor grado se interesan
en la conducta desviada. La Escuela de Chicago constituye un
interesante punto de partida para las disciplinas que se inte-
resan en la desviación. En este capítulo nos abocaremos a la
tarea de reconstruir el proceso de constitución de la Escuela
de Chicago, inventariando autores, temas y sus líneas de in-

59
 vestigación, fundamentales tanto para la criminología como
para la sociología, la antropología urbana, y la psicología so-
cial, disciplinas que constantemente se plantean la discusión
sobre la economía política del castigo.
LA CIUDAD, ARTEFACTO SIGNIFICANTE
El proceso de institucionalización y profesionalización de la
sociología como disciplina autónoma en Estados Unidos tiene
como punto de partida la Escuela de Chicago, surgida en el
Departamento de Sociología de la Universidad del mismo
nombre, en torno a la primera generación de alumnos forma-
dos por William Isaac Thomas y Robert Ezra Park. Durante dos
décadas, de 1915 a 1935, la escuela ejerció como corriente
hegemónica en la sociología estadounidense. No obstante,
aunque perdió la hegemonía la escuela supo mantenerse con
vida a lo largo del siglo xx. Su núcleo central y distintivo es la
investigación sobre asuntos urbanos de la ciudad de Chicago,
destacando entre éstos el análisis del delito y las conductas des-
viadas o "vías de escape" a la desorganización social, produc-
to de la alteración del equilibrio biótico en el interior de las
"regiones morales".
La lucha por el espacio en el seno de la ciudad, en este
caso Chicago, dibuja el paisaje contradictorio de la sociedad
moderna. Estos temas, ambientados en el discurso de la eco-
logía humana, heredados de la biología positivista, introducen
un impulso fundamental a la sociología y a la criminología
estadounidense. La asociación entre los vocablos "sociología"
y "criminología" es paradójica: la criminología justifica el po-
der punitivo, mientras que la sociología deconstruye el poder
y lo cuestiona. Estas disciplinas confluyen en el escenario que
prefigura la ruptura de las viejas ciudades mercantiles y el
crecimiento explosivo de las ciudades industriales y, conse-
cuentemente, la irrupción de formas espaciales inéditas.
60 • Juan Cajas
La sociología indaga sobre múltiples factores de la vida
social; centra su atención en los valores sociales y, en el caso
que nos ocupa en este libro, el interés se ubica en la híbrida
performance de la sociedad urbana: síntesis de valores, reglas
de conducta e instituciones que, asumidas como totalidad,
encarnan formas básicas de organización de grupos sociales
o primarios. El interés por lo urbano y las conductas desvia-
•
das o criminológicas, como campo de investigación, es com-
partido con otras disciplinas. Resulta importante destacar que
la sociología, la antropología y la criminología poseen ciertas
e
vecindades teóricas y metodológicas. La Escuela de Chicago,
no sólo tuvo el mérito de tematizar la ciudad como objeto de
•
investigación, sino también el de introducir en el estudio de la
cuestión urbana y la conducta delictiva, el trabajo de campo y
la observación participante, recursos básicos del método an-
tropológico, y que coadyuvan en el proceso de superar los
enfoques sobre la criminalidad, toda vez que permiten hacer
inteligibles aspectos cotidianos significativos en la vida de los
sujetos.
o
La idea del "delincuente como enfermo", de amplia in- e
fluencia en el aspecto doctrinal, es reemplazada por una vi-
sión que incluye en su análisis el aspecto social. Si en El hom- o
bre delincuente Lombroso se entretenía develando los
malabares genéticos del individuo, con poco énfasis en el pa-
e
pel que juega lo social en la construcción del delito, los soció- e
logos de Chicago fincaban su atención en los fenómenos so-
cioeconómicos y psicológicos de la desorganización social,
que afectaban la conducta de los individuos forzándolos a la
delincuencia. La transgresión del contrato social no convierte a
automáticamente al sujeto en cuestión, en enfermo, loco o
pecador infame. Es parte de un proceso. Escribía William
e
Faulkner: "A veces pienso que ninguno de nosotros está del
todo loco o del todo cuerdo hasta que la mayoría de nosotros
dice que es así". •
La Escuela de Chicago • 61
•
•
 La Escuela de Chicago ha sido sometida a la crítica, exce-
siva a veces, pero difícilmente puede ser ignorada. Algunos
manuales recientes pasan por alto este periplo iniciático de la
sociología, y centran la atención en los modelos teóricos del
funcionalismo-estructural de Parsons y Merton: la fase madu-
ra de la sociología, rica en sofisticados métodos estadísticos y
matemáticos, constructora de una "teoría social de la conducta
desviada", de amplia influencia en la criminología moderna.
Los "problemas e intereses que mantuvieron ocupadas a ge-
neraciones de intelectuales americanos y a ]a tradición socio-
lógica que culmina con el funcionalismo son denostados todas
las veces que no son olvidados" (Cambiasso y Grieco, 2000:
9). Textos pioneros de la tradición sociológica como lntroduc-
non to the Science of Sociology, de Park y Burgess (1921), The
Hobo, de Anderson (1923), The Jack-Roller, de Shaw (1930),
The Gang, de Thrasher (1927), en su momento fueron funda-
mentales, luego ignorados. Enorme equivoco. La Escuela de
Chicago anticipa temas que posteriormente serán reelabora-
dos por la teoría sociológica y criminológica contemporánea.
Una ciencia que duda si olvidar o no a sus fundadores está
perdida, escribía Whitehead. La estrategia del olvido tiene su
explicación en el pragmatismo estadounidense. Finalmente,
como en 1984 de Orwell, el "Gran hermano" tiene licencia para
inventar su propia historia y, desde luego... olvidar.
CARTOGRAFiAS URBANAS
Los multifacéticos autores de la Escuela de Chicago poseen el
mérito indiscutible de haber inaugurado la sociología urbana,
"en cuanto ciencia de las nuevas formas de vida social que
aparecen en las grandes metrópolis" (Castells, 1974: 97), y
coadyuvado en la consolidación de otros campos disciplina-
rios: la criminología, la antropología urbana, y la psicología
social. Los sociólogos de Chicago no definieron los supuestos
62 • Juan Cajas
epistemológicos, pero sí sentaron las bases programáticas y
metodológicas de buena parte de las temáticas de investiga-
ción sobre el asunto urbano: crimen organizado, minorías
étnicas, cárceles, prostitución, bandas, vagabundos, moda,
guetos, relaciones interétnicas, salones de baile, distribución
y consumo de drogas, sexualidad, etcétera. Un extraordinario
"mosaico" de temas, en opinión de Becker (1971), investigados
in situ en el "laboratorio social" urbano. Piezas de un ajedrez
etnográfico. Tomados en su conjunto brindan al lector un pa-
norama global sobre la ciudad de Chicago de los años veinte:
un "periodo histórico que recubre [...] la bonanza económica
de los veinte, la Depresión y el New Deal de los treinta, la as-
censión de Estados Unidos al rango de primera potencia mun-
dial, y los inviernos más fríos de la Guerra Fría" (Cambiasso y
Grieco, 2000: 43).
Con el tiempo, el mosaico etnográfico de Chicago, tendrá
puntos de encuentro con una de las líneas de investigación
más sugerentes en el mundo académico, pero también muy
cuestionada: los estudios culturales. Esta corriente posee dos
vertientes: la sajona del Centro Contemporáneo de Estudios
Culturales de la Universidad Birmingham, asociada a Stuart
Hall, Raymond Williams y Richard Hoggart, y la latinoameri-
cana de Néstor García Canclini, Jesús Martín-Barbero, Renato
Ortiz y Andrés Hopenhayn, entre otros cultores del género,
caracterizada por una extraordinaria heterodoxia analítica y
temática, y donde se dan cita autores de variadas disciplinas
(Follad, 2002).
Los sociólogos de Chicago fueron renuentes por convic-
ción a los procesos de abstracción teórica, y a la marcada in-
sistencia en los procesos históricos, típicos de la reflexión
sociológica europea. En opinión de los críticos, aunque tenían
formación teórica, sólo usaron fragmentos de esos saberes, a
partir de los cuales construyeron un "marco teórico general",
no exento de contradicciones. Teoría y práctica no siempre
coincidían. Park llamó: human ecology a su "universo de enun-
La Escuela de Chicago • 63
 cía• os generales". A partir de este marco, desarrolla su análi-
sis sobre el "orden ecológico" y el "orden cultural". Los escri-
tos de Park sobre ecología humana eran sobre todo enunciados
de principios generales que lograba articular con referentes
empíricos. Correspondió a sus "asociados más jóvenes, parti-
cularmente a Roderick Mckenzie y Ernest Burgess, elaborar
los conceptos y mostrar aplicaciones prácticas dentro del con-
texto de Chicago" (Hannerz, 1986: 39). Este es el caso de
Burgess y el desarrollo de su "teoría de los círculos concéntri-
cos", un modelo cartográfico para analizar los cambios en el
uso del suelo y la configuración de "áreas delictivas"; al mismo
tiempo es una guía, un instrumento para la recolección de
datos.
Los jóvenes sociólogos salieron a sus primeros trabajos
de campo, apoyados en las ideas ecológicas de Park y en el
diagrama de Burgess. Armados con libretas y cierta "manía
clasificatoria", respiraron el aire de los referentes empíricos,
el sudor de los procesos bióticos en los suburbios, y la desor-
ganización esquizoide de los inmigrantes. De aquellas jorna-
das nacieron diversas monografías.23
Las monografías se publicaron en el Departamento de
Sociología de la Universidad de Chicago. Park y Burgess las
prologaron; desafortunadamente no han sido traducidas al
español. Isaac Joseph preparó una excelente compilación de
231Vels Anderson, The Hubo, 1923; Clifford R. Shaw, The Jack-Roller, 1930;
Paul G. Cressey, The Taxi-Dance Ball: A Sociological Study in Commercialized
Recreation and City Life, 1932; B.W. Doyle, The Etiquette of Race Rela tions in the
South: A Study in Social Control, 1937; Lyford Edwards, 7'he Natural History of
Revolution, 1927; R. Faris y H.W. Dunham, Mental Disorders in Urban Arcas,
1939; E. Franklin Frazier, The Negro Family in Chicago, 1932; Ernest T. Hiller,
The Strike: A Study in Collective Action, 1928; Walter Reckless, Vice in Chicago,
4933; Ruth Shonic Cavan, Suicide: A Study in Personal Disorganization, 1928;
Everett Stonequist, The Marginal Man, 1927; Edwin Sutherland, Ladrones
profesionales, 1937; Sutherland, Edwin, El delito de cuello blanco, 1949; Fred-
cric Thrasher, The Gang, 1927; William F. Whyte, La sociedad de las esqui-
nas,1943; Louis Wirth, The Ghetto, 1928; Harvey W. Zorbaugh, The Gold Coast
and the Slum, 1929.
64 • Juan Cajas
las monografías más importantes, y las publicó en francés. En
estos prólogos se encuentran contenidas muchas de las ideas
que continuamente flotaban en la inquieta cabeza del maestro
Park. Las monografías retratan el mosaico cultural de la gran
ciudad. Estudios contemporáneos sobre criminalidad, subcul-
turas, juventud, moda, bandas, salones de baile, chismes, se-
cretos, comunicación y opinión pública, están en deuda con
estos acercamientos de principios del siglo xx. Algunos traba-
jos recientes son, como advirtiera Castells, semejantes a las
criticadas monografías de Chicago: "meras recolecciones de
hechos, recurso al que tan frecuentemente se acude en socio-
logía urbana" (1983: 28), y desde luego en la antropología ur-
bana. El advenimiento de la posmodernidad ha permitido al-
gunos olvidos: antropólogos y sociólogos tienden a ignorar a
quienes abrieron la brecha en los estudios urbanos. La apo-
teosis de los estudios de corte cualitativo, pareciera no dar
tiempo a los investigadores de hoy en día a detenerse a repen-
sar las ideas de los autores que les antecedieron, y sobre todo
superarlos con base en metodologías que combinen lo cuali-
tativo con lo cuantitativo.
Los escritos de corte descriptivo son afines a la tradición
antropológica de estudios de comunidad o grupos primarios.
A pesar de la carencia de unidad e inconsistencia entre la
teoría y los referentes empíricos, además de "una desesperan-
te sencillez" (Signorelli, 1999: 68), los trabajos han "sido reco-
nocidos ampliamente como el inicio de los modernos estudios
urbanos y como el cuerpo de investigación social más impor-
tante efectuado sobre cualquier ciudad particular en el mundo
contemporáneo" (Hannerz, 1986: 30). 24 En pocas disciplinas
"aparece tan clara la dependencia con respecto a una escuela
"Exceptuando, claro está, los trabajos de la Escuela de Manchester en
ciudades de África Central, desarrollados en el Rhodes Livingstone Institute
de Lusaka, a mediados de los cuarenta. Este instituto estuvo durante varios
años a cargo de Max Gluckman, considerado precursor de los estudios ur-
banos en la antropología inglesa.
La Escuela de Chicago • 65
teórica determinada como en la sociología urbana con respec-
to a la Escuela de Chicago" (Castells, 1983: 20).
EL PARADIGMA URBANO
La ciudad y El urbanismo como modo de vida, título del ensayo
más leído y citado de Louis Wirth (1938),' habían llamado la
atención de varios escritores, mucho antes que a sociólogos,
criminólogos o antropólogos de Estados Unidos. Novelistas
sin compromisos teóricos o metodológicos se adelantaron en
la reconstrucción de personajes de la vida urbana. Crimen y
castigo de Dostoievski es un ejemplo extraordinario. Sus lí-
neas han servido de epígrafes y de inspiración a los sociólo-
gos urbanos. Park, conocedor del naturalismo literario de
Zola, invitaba a sus discípulos a describir con precisión y ob-
jetividad la esencia de la realidad urbana de Chicago, la épica
de la vida moderna. Anderson recuerda que la enseñanza más
gratificante que obtuvo de Park fue su recomendación de es-
cribir, ver y oír con la sensibilidad y paciencia de un reportero.
Goethe, autor de Fausto, la "segunda biblia de los alema-
nes", invitaba a Eckerman, en una carta de 1827, a recons-
truir imaginariamente la ciudad de París. Le escribe: "Imagi-
nad esta metrópoli del mundo [...] en que la historia se nos
presenta en cada esquina", preludio, quizá, de la "imagina-
ción sociológica" que reclamara Milis, la bestia negra de la
sociología estadounidense. Autores como Zola, Gogol, Dic-
kens, Dostoievski y Joyce describieron escenas típicas de la
vida moderna que la ciudad transforma. Algunas páginas
pueden leerse como etnografías urbanas. Textos como los de
25Wirth, en la opinión de Anderson (1993), abrió una de las brechas
más importantes en el campo de la sociología urbana. Para Camello, uno de
los críticos más exigentes de la Escuela de Chicago, el trabajo de Wirth se
"trata probablemente del esfuerzo teórico más serio que jamás se haya hecho
en el seno de la sociología para establecer un objeto teórico (y por consiguien-
te un campo de investigación) específico de la sociología urbana' (1974: 97).
66 • Juan Cajas
Chicago quizá no se identifiquen con la descripción de la ciu-
dad y los problemas que plantean estos escritores, pero obras
como The Guetto o The Gang, sí comparten muchas de sus
cualidades literarias y descriptivas (Cambiasso y Grieco,
2000). Los novelistas diseccionaron la ciudad, atisbaron la
cotidianidad en las calles, en los patios traseros, en los atolla-
deros de la vida moderna. El escenario en que la vida perso-
nal y la vida política confluyen y se convierten en una sola
(Berman, 4988): la moderna civitas, de dominantes y margina-
les, de diferencias que obligan a la convivencia de culturas
(Fernández Martorell, 4997). En Chicago, la segunda ciudad
más grande de Estados Unidos después de Nueva York, la
mul.ticulturalidad no era recurso de especulación filosófica o
literaria, existía en los intersticios del gueto, en la "región
moral" de los nómadas modernos: los hobos.
La ciudad es el escenario de las muchedumbres, y tam-
bién del anonimato, del solitario paseante, el fla'neur de Baude-
laire, que asume el bulevar como vivienda. En Chicago es el
hobo. Vagabundo misterioso, enigmático, "obra maestra de la
naturaleza distraída", lo llamó Virginia Woolf, poseedor de un
aura misteriosa "que si pudiera hacerse pública lo haría odio-
so a los demás", sentenciaba Goethe. La urbe es también el
hábitat de "ángeles perversos": las putas. El leviatán urbano,
como una resignificación de Babilonia, abre las puertas al
"vicio venal", al mercado floreciente de una carnalidad lujurio-
sa que los novelistas exaltan en obras atrevidas como Madame
Bovary, la cara opuesta del amor "normal" y del matrimonio
como consagración social, reproductiva: destino esencial de la
mujer. Apoteosis de la completud. Las ninfas de la calle o del
burdel con su conducta venal, desviada, constituían para Lom-
broso2t el equivalente femenino del criminal masculino (Núñez,
2, Véase Cesare Lombroso, La mujer delincuente, la prostituta y la mujer
normal, 1893, una obra curiosa en la que se advierte sobre los riesgos de la
"naturaleza femenina" en el mundo urbano.
La Escuela de Chicago • 67
 2002): el mal necesario para contener la sobreexcitacioride
los urbanitas.27
La literatura advirtió tempranamente el tema de la "socie-
dad urbana". ¿Influyó la novela urbana en los pioneros de la
sociología estadounidense? Sería interesante averiguarlo.
Park conocía a Theodore Dreiser y Lincoln Steffens, también
a Émile Zola, magníficos en el arte de la descripción urbana.
Sutherland tenía fama de ser un buen lector. Devoraba con
ansias las novelas negras de Dashiell Hammett, una de las
plumas que más agudamente han olfateado en los intersti-
cios de la sociedad estadounidense. Estas lecturas probable-
mente sensibilizaron al profesor universitario para reunirse
con un ladrón profesional y a cuatro manos escribir un li-
bro," décadas antes de que los antropólogos discutieran la
conveniencia de conferir o no el "derecho de voz" a los infor-
mantes.
Algunos estudiosos han señalado que, en ocasiones, la
novela supera en análisis y profundidad el trabajo de los pri-
meros sociólogos. Así, por ejemplo, Mateo Ruiz (1999) sostie-
ne que las novelas de Hammett, Cosecha roja y La llave de
cristal, superan en capacidad analítica, el trabajo de Thrasher,
y The Marginal Man, de Stonequist. 2 No está demás mencio-
nar la obra de los ingleses Charles Dickens y Arthur Morri-
son. La proximidad temática de escritores y sociólogos de
principios de siglo ha permitido a los críticos calificar de "rea-
lidad novelada" el trabajo de la Escuela de Chicago.'"'
"Los burdeles aparecen en Francia, en 1609.
"Chic Conwell, coautor de Ladrones profesionales, el afamado libro de
Sutherland, era un ladrón de oficio, parcialmente retirado. Se dice que cobra-
ba un salario otorgado por el Fondo de Investigación Social de la Universidad
de Chicago, que le había sido asignado para que trabajara en el libro.
"Lila Cristina Mateo Ruiz, "I..os gánsters, la novela negra y la Escuela de
Chicago" (mimeo.), en Fernando Álvarez-Unía, "Prólogo", en Edwin Suther-
land, El delito de cuello blanco, Madrid, Ediciones de La Piqueta, 1999.
"'Marshall Berman (1988) ofrece un deslumbrante relato de la vida mo-
derna, basado justamente, en la lectura de novelistas urbanos: a través de
éstos da seguimiento a la dislocación de la vida urbana.
68 • Juan Cajas
ANTECEDENTES DEL ANÁLISIS URBANO
El análisis de lo urbano tiene como antecedente las reflexio-
nes que sobre el tema desarrollaron algunos sociólogos ger-
manos: Tónnies, Simmel, Spengler, Weber, y en Francia,
Durkheim. Estos autores, con matices -desde luego-, adelan-
taron explicaciones sobre la "sociedad urbana". Los identifica
un referente analítico común a la sociología clásica: la oposi-
e
ción sociedad rural versus sociedad urbana. De este dualismo
deriva un variado sistema de contrastes: campo-ciudad; esta-
•
tus-contrato; rural-urbano; tradicional-moderno, etcétera. El e
matiz cambia, gira a través de la mirada o pincelada de buen
gusto de los sociólogos. Tónnies, por ejemplo, en Comunidad o
y sociedad (1887), su obra más conocida, se ocupa del tránsito
de la sociedad feudal (comunitaria) a la capitalista (asociativa).
e
Elabora un serial de oposiciones: divino-secular; trueque-
compra; colectivo-individual, a partir de las cuales explica la
o
erosión comunitaria y, en consecuencia, la expulsión del hom- o
bre hacia las redes del cálculo egoísta.
Durkheim estudia el desenvolvimiento de la sociedad y la o
naturaleza del cambio social, con base en el análisis de las
fuerzas externas que tejen su urdimbre alrededor de los indi-
o
viduos, precipitándolos a situaciones de anomia (o desvia-
ción). En Las reglas del método sociológico (1895) y La división
del trabajo social (1893), centra su atención en una oposición: o
solidaridad mecánica-solidaridad orgánica.-" La primera es
marcada por el imperio de costumbres uniformes, consensua-
das y que rigen en silencio; la segunda presupone la diferen-
cia entre los individuos, la mutabilidad. En la transición de
3 'Este modelo, basado en oposiciones, es reactualizado por Claude Lévi-
e
Strauss: sociedades frías (solidaridad mecánica) y sociedades calientes (soli-
daridad orgánica). Cfr. Claude Lévi-Strauss, Antropologia estructural, Barcelo-
o
na, Paidós, 1987. Durkheim no influye en la Escuela de Chicago de la
primera época. Su obra, introducida por Elton Mayo (1933), Parsons (1937) y e
Merton (1949), adquiere importancia en Estados Unidos a mediados de la
década de los treinta. e
La Escuela de Chicago • 69 •
•
una a otra se finiquitan las costumbres, son borradas por la
división del trabajo. Los intereses individuales (egoísmo) ha-
cen cortocircuito con los intereses colectivos. Crean una
situación disociativa. El epicentro de la disociación entre la
individualidad y la conciencia colectiva es la ciudad (Taylor et
al., 1997). Este modelo opera como eje ordenador del proceso
de tránsito y rupturas: de secularización de la vida rural en el
espacio urbano, y de emergencia de situaciones anómicas,
como el suicidio; normales pero patológicas, diría Durkheim
(1982) o de conducta desviada.
Georg Simmel, probablemente el teórico que más influyó
sobre Park, se apoya igualmente en un sistema de oposicio-
nes, contrastes y conflictos. En su opinión la ciudad-metrópo-
li, sede de la división del trabajo, la economía de mercado y la
compartimentación burocrática, fragmenta al sujeto colectivo.
Los valores comunitarios revientan. La metrópoli afecta la vida
mental del individuo, cercena su experiencia anímica: lo ins-
tala en la weberiana "jaula de hierro" de la cultura objetiva y,
t
en ocasiones, en los intersticios de los mundos paralelos. Como en
Durkheim, el advenimiento de la sociedad industrial, ocasiona
en el sujeto en tránsito, de lo rural a lo urbano y de lo tradi-
cional a lo moderno, un colapso de personalidad. Señala Cas-
tells (1974) que lo interesante de estas tesis es constatar que
la construcción de la sociedad urbana se ha planteado siem-
pre en oposición a la sociedad rural. Es un sesgo de corte
evolucionista y culturalista.31'
"'Bajo la influencia del relativismo de Franz Boas, estos modelos perdie-
ron vigencia entre el gremio de los antropólogos, no así para los sociólogos
estadounidenses que, influidos primero por Durkheim y luego por Weber
(que también gustaba de las oposiciones: ciudad ordenada-ciudad fragmen-
tada; sociedades tradicionales-sociedades racionales), siguieron insistiendo
en las dicotomías. No obstante, bajo el influjo de la obra de Robert Redfield,
los antropólogos volverían a las comparaciones sincrónicas desde el modelo
de sociedad folk-sociedad urbana (Harris, 1999: 167). El modelo de Redfield
representa una innovación, un parteaguas en la investigación antropológica.
En Estados Unidos los antropólogos empezaron después de la Segunda
Guerra Mundial a interesarse en las comunidades campesinas mestizas, y en
70 • Juan Cajas
a
Simmel, contemporáneo de Durkheim y Weber, nació en
Berlín en 1858, el mismo año que Durkheim, originario de
Epinal, Francia. Un año antes había muerto Comte, considera-
do por muchos corno padre de la sociología. Simmel (1858-
1918) es, al lado de Weber (1864-1920), uno de los más gran-
des sociólogos germanos. En 1910 unieron esfuerzos para
fundar la Sociedad Sociológica Alemana. Weber y Marx fueron
ignorados en Estados Unidos de principios de siglo; Simmel,
no. Rápidamente se convirtió en un referente de la sociología
estadounidense. Weber tendría que esperar a que el joven
Talcott Parsons escribiera La estructura de la acción social
(1937), y diera a conocer su obra. Marx fue conocido en los
años de la revuelta juvenil de los sesenta. Antes de esta época
sólo era leído por el siempre irreverente Wright Milis, autor de
la Imaginación sociológica, publicada por primera vez en 1959,
obra cumbre de la sociología radical, y por Merton (1968), el
más brillante discípulo de Parsons e interprete de un Durkheim
"para consumo interno". Se recibió de doctor en 1936, en
Columbia.
Advirtamos la influencia temprana y tardía que autores
alemanes ejercieron en la sociología estadounidense. Simmel
pagaría el precio de su popularidad. A principios de los cua-
renta había sido relegado a un segundo plano. Su lugar sería
ocupado por tres autores que Parsons introdujo, desde su
Olirrípo en el Departamento de Relaciones Sociales de la Uni-
versidad de Harvard: Weber, Durkheim y Pareto. Años des-
pués el turno sería para Marx. A Simmel se le recuerda actual-
mente por sus aportes al análisis de la interacción social y
también por el uso temprano del concepto "socialidad", y po-
pularizado en los noventa por Maffesoli. En su momento tuvo
el honor de ser el "sociólogo" alemán más leído y exitoso en
la Unión Americana.
los nexos de las comunidades con las ciudades. Tal es el caso de los estudios
de George Foster en Tzintzuntzan (1948) y Ralph Beals en Cherán (1946).
La Escuela de Chicago • 71
 Simmel, a diferencia de Weber, no fue cultor de teorizacio-
nes macrosociales. La excepción es, quizá, La filosofía del dine-
ro (1900), su obra teórica más vasta. Se ocupa de temas gene-
rales de la sociedad urbana. Se interesó más por aspectos
sociales de escala reducida: la moda, el chisme, los mundos se-
cretos, paralelos, de los gangsters, las putas, los extraños y
miserables. Su agudeza mental e ingenio descollan de forma
deslumbrante y seductora en el análisis microsociológico. Se
le atribuye la invención de la "microsociología" o análisis de
pequeños grupos. "Sociólogo brillante" lo llamó Weber, que no
era dado a pontificar. Simmel, interesado en las formas de la
interacción social, sentó las bases de lo que más adelante Blu-
mer acuña como "interaccionismo simbólico" (1937), la línea
de investigación más importante e influyente de la Escuela de
Chicago.
La sociología simmeliana amplia tesis advertidas por Tón-
nies y Spengler sobre la vida urbana. Este último llamaba la
atención sobre los efectos del proceso de urbanización, e iden-
tificaba la cultura urbana con la cultura occidental (Castells,
1974). Simmel en su análisis de lo social-micro, parte de una
triada interpretativa: nivel psicológico, nivel de interacción y
nivel institucional; niveles básicos y constitutivos de la realidad
social. Para Simmel (1986) las ciudades someten a los indivi-
duos a "estímulos psíquicos" excesivos que generan fuertes
desórdenes de personalidad. El hombre es una criatura amena-
zada por las "estructuras sociales" que produce y, por sus "in-
venciones culturales" o cultura objetiva. Tal sería el caso de la
economía de mercado y las organizaciones burocráticas. No
obstante, el individuo asume procesos de adaptación por la vía
de una exacerbación de la libertad individual (Castells, 1974).
Las pulsiones contradictorias son susceptibles de superarse
mediante la construcción de un "tipo humano metropolitano",
centrado sobre su individualidad, sin ataduras, libre a sí mismo.
En este punto radica su interés por las formas de interacción.
Para Simmel (1986) la sociedad humana es una síntesis de in-
72 • Juan Cajas
teracciones específicas y procesos moleculares, susceptibles
de observarse sólo mediante un microscopio psicológico. El
espacio de interacción es el espacio urbano. Park se entusias-
mó con las ideas de Simmel y supo retransmitirlas a sus jóve- e
nes discípulos de la Escuela de Chicago. Con Park la ciudad se
convirtió en el laboratorio social del microscopio psicológico de
los etnógrafos de Chicago y del naciente interaccionismo sim-
•
bólico. o
•
LA UNIVERSIDAD DE CHICAGO •
La Universidad de Chicago se fundó en 1891. Nació asociada a o
la fortuna de Rockefeller y de numerosos benefactores. Acción
típica de la clase pudiente estadounidense. Un año después, el o
pastor bautista Albion Small, crea el departamento de sociolo-
gía En Columbia y Yale, años antes, se habían fundado, tam-
o
bién, departamentos de sociología. 33 En esta última, William o
Sumner impartiría, en 1875, el que es considerado el curso inau-
gural de sociología en Estados Unidos. Los vínculos de la so- o
ciología con la religión no son extraños. Los predecesores de la
disciplina o estaban vinculados al clero o pertenecían a una o
generación marcada por la influencia del moralismo cristiano y
la reforma protestante de corte progresista y moral. El espíritu
o
de la reforma está presente en el proceso de constitución y o
profesionalización de la sociología como disciplina autónoma3'
Para Small, forjado en el historicismo alemán, la sociología es •
una ciencia moral y, como tal, tiene una misión emancipadora.
No dudó en escribir: "Inscribo mi convicción de que la ciencia
•
social es el más santo sacramento que se ofrece a los hombres" o
(cfr. Coser, 1988: 327).
o
'-El Departamento de Antropología de la Universidad de Chicago se creó
en 1929. e
', Reforma social asociada al Movimiento Progresista, uno de cuyos ob-
jetivos era contribuir a la "superación moral" de los ciudadanos. •
La Escuela de Chicago • 73
40
 En pocos años el Departamento de Sociología fundado por
Small se transforma en paradigma de la disciplina en Estados
Unidos: la cartografía indicada para "encontrar el camino en
un territorio desconocido", diría John Lewis, a propósito de
los paradigmas. El "mapa teórico" tendría éxito hasta media-
dos de los treinta. El Departamento edita la revista American
Journal of Sociology, la primera en su género. En sus páginas
se dieron cita diversos enfoques y perspectivas de investiga-
ción sobre el fenómeno urbano: ecología, etnología, crimino-
logía, psicología social, filosofía, biología, patología social. Esto
explica el mosaico de temas que se trabajaron. Más que defec-
to fue una virtud. La Escuela de Chicago se mantuvo flexible
y no puso límites disciplinares. Las primeras reflexiones so-
bre la ciudad como unidad de análisis se deben, no tanto
teórica como empíricamente, a la Escuela de Chicago. De he-
cho, lo más trascendente de los inicios de la sociología urbana
es la forma en que asumieron el trabajo de campo y los usos
de fuentes heterodoxas: revistas, periódicos, cartas, historias de
vida, álbumes familiares y novelas. Asimismo, es su parte más
vulnerable. Para los voceros del funcionalismo, la historia de
vida era "periodismo". El aporte reconocido a la teoría antro-
pológica es mínimo.
LA ESCUELA DE CHICAGO
La generación precursora de la sociología profesional se for-
mó en Europa, particularmente en Francia y Alemania. Po-
seían referencias fundamentales de los teóricos europeos.
Simmel fue maestro de Park y amigo cercano de Small. Asistió
a los cursos de Simmel en Berlín, entre 1899 y 4900. Park es
considerado por algunos autores (Castells, 1974; Hannerz,
1986; Coser, 1988) como el fundador de la Escuela de Chica-
go. A él se debe el impulso de las líneas fundamentales de
investigación que le dieron la "coherencia de una escuela".
74 • Juan Cajas
Simmel era judío. Esta condición determinó su vida aca-
démica. La Alemania antisemita lo relegó a una vida marginal.
Los sociólogos profesionales lo menospreciaban. La elite inte-
lectual lo admiraba. Era un "sociólogo atípico", al decir de
Levine. Incapaz de sobrevivir como sociólogo, oficio que se
tenía en baja estima, optó por escribir artículos para periódi-
cos y revistas. Era poco dinero, pero le alcanzaba para man-
tener a su familia. Textos ágiles que le granjearon la simpatía
de los lectores y de un público más amplio, que expectante y
entusiasta asistía puntualmente a escuchar sus conferencias.
Excelente orador, rápidamente se granjeaba la atención de los
escuchas. Sus colegas sociólogos lo acusaban de "hacer perio-
dismo". Murió en 1918.
El "estilo socioperiodístico" de Simmel influyó en Park,
periodista de profesión. Oficio que abandonó a los 34 años de
edad, luego de reconocer "cierta falta de objetividad en sus
descripciones urbanas". Para superar su deficiencia ingresó a
Harvard para estudiar filosofía. Partiría luego hacia Berlín,
centro intelectual de Europa, para "adiestrarse" como sociólogo.
Lo hizo con Simmel. Lo demás, diría, refiriéndose al análisis
1 de la sociedad y la interacción humana, "correría por cuenta de
mis propias observaciones". Park oficia de sociólogo entrado
1 ya en la madurez. Concluye su tesis doctoral en la Universi-
dad de Heidelberg a los 40 años, y a los 59 se convierte en
maestro de tiempo completo de la Universidad de Chicago.
Gustaba de husmear la realidad sobre el terreno. Describía
1 con detalle las minucias de la jungla urbana, las casas de jue-
go y los garigoleados salones para fumar opio. Sin proponér-
selo llevó al campo sociológico la herramienta fundamental de
los antropólogos: la observación participante.''' Sentó las ba-
'1" vínculos de la Escuela de Chicago con la observación participante
han sido puestos en cuestión. "Harvey advierte que de 42 tesis de sociología
presentadas en la Universidad de Chicago, entre 1915 y 1940, solamente en
dos el observador adoptó una posición participativa full time en el seno de la
comunidad o grupo estudiado, en seis una posición pan-time, en otras siete
una posición de observación no participante, y en todas las restantes (2/3 del
La Escuela de Chicago • 7,
- ses de la sociología y de la antropología urbana. Su nombre
pasó a la historia como artífice de la Escuela de Chicago.
CHICAGO: RELATOS DE ORIGEN
Amalia Signorelli piensa como algo lógico que: "en la más
'americana' de las ciudades americanas se haya formado en
los años veinte la famosa Escuela de Chicago a la que, a me-
nudo, se le ha atribuido el mérito de haber fundado la antro-
pología urbana, la sociología urbana, quizás ambas. O al me-
nos de haber estado en sus orígenes" [1999: 67).
A la ciudad de Chicago se le atribuyen también dos rela-
tos de origen: la americanización del crimen organizado y la
novela negra. Entre 1901 y 1913, desembarcaron en Estados
Unidos cerca de 800,000 sicilianos. Miles de ellos se estable-
cieron en Nueva York y Chicago. Los vínculos entre Nueva
York y Palermo eran visibles desde décadas atrás; las unía el
comercio de limones, un negocio con fuertes intereses de la
mafia. No obstante, en el imaginario del crimen, Chicago,
tras la matanza de San Valentín, en 1929, ordenada al parecer
por el paradigmático Alphonse Capone, se erige en mito fun-
dacional del crimen organizado. Al Capone, Frank Costello y
Charles Lucky Luciano americanizan a la Cosa Nostra, una
fusión entre sicilianos y estadounidenses: entre los protago-
nistas de la masacre de San Valentín, seis asesinos y siete
víctimas, ninguno era siciliano (Dickie, 2006). Sociólogos y
novelistas, ávidos de reconocer realidades nuevas, se dispu-
taban a los protagonistas de las calles: los inmigrantes y los
gangsters.
total) faltó cualquier forma de participación. Si el recuento de Harvey es correc-
to, y lo es más allá de los casos límite, la identificación habitual de la Escuela
de Chicago con la metodología de la observación participante demuestra ser
falsa, un mito, como proclama el título de la investigación gárrula y demisti-
ficadora" (Cambiasso y Grieco, 2000: 226).
76 • Juan Cajas
Chicago, en el estado de Illinois experimenta, al igual que
Los Ángeles o Nueva York, "formas extremas de urbanismo"
(Anderson, 4993: 17), próximas a las vividas por Londres o
París. Recordemos a Baudelaire, escritor de la vida urbana, en
El spleen de París, como luego de escapar "al caos en movi-
e
miento, con la muerte galopando hacia mí por todos lados" se
alegra de haber perdido el macadán, e "ir de un lado a otro de
•
incógnito, cometer bajezas, entregarme al desenfreno". Chica- o
go es una ciudad nueva, pero con un margen asombroso de
desarrollo. Sin bulevares históricos que detengan la mirada
•
del transeúnte en un "aquí nació fulano de tal". No es el caso de
la historia parisina contenida en cada calle o en el cementerio
•
de Pére Lachaise. El cruce de las calles es un mundo refulgen- o
te, multicolor. Los "ojos de los pobres", parafraseando a Bau-
delaire, no miran fascinados a través de las vitrinas, a la pare- e
ja enamorada. Miran la cartera del empresario exitoso o del
hombre medio que pasea en la calle. Chicago surgió práctica-
o
mente de la nada hasta convertirse en una gran metrópoli. Su
crecimiento fue espectacular. De los estados del Este y de
o
muchos lugares de Europa, la gente acudía para tomar una o
parte, grande o pequeña, de la riqueza creada por la industria
de conserva de carnes, acererías, el comercio de trigo e indus- o
trias y comercios de otras clases (Hannerz, 1986: 29).
De 1900 a 1930 la ciudad recibió una inusitada afluencia
e
de habitantes nuevos: millón y medio, aproximadamente; O
500,000 por década. "La superficie de la ciudad sólo creció
un 10 por ciento. En 1920 de los dos millones setecientos mil
habitantes, casi un tercio eran inmigrantes que rondaban las
calles" (Álvarez-Unía, 1999: 25). El inmigrante es el nuevo
actor social, cuya "pertenencia identitaria está relativamente
indeterminada" (Joseph, 1988: 12); héroes de la precariedad
o
y del abandono, del torbellino social: vórtice de la derelic-
ción. Portadores del relato mítico, testimonial, que atrae la
atención de los primeros sociólogos. "Mito es el nombre de
todo lo que sólo existe y subsiste al tener por causa la pala- e
La Escuela de Chicago • 77 •
•
bra", escribía Paul Valéry. Y estos seres extraviados, carga-
dos de testimonios, serán el atractivo faro de quienes se in-
teresan en registrar la pérdida de sentido del mundo y
contribuir al proceso de integración al mundo moderno. Los
inmigrantes, señalan los sociólogos de Chicago, no son hom-
bres anormales, son sujetos normales, que expresan en su
comportamiento una "vía de escape" en la disputa por el
espacio. Las causas de su conducta desviada, no reposan en
la psique individual, sino en la desorganización social (Taylor
et al., 1997). La ecología humana de Park se planteaba como
una "sociología del espacio". En ese sentido era la competen-
cia por el espacio urbano el factor determinante de las pautas
culturales de reorganización de los inmigrantes.
El inmigrante es para los sociólogos lo que el nativo para
el antropólogo, o el gangster para el autor de novela negra o el
criminólogo. Construyen su propio otro: el urbanicola desarrai-
gado. Novísimo actor. En Chicago abundan. Definen, además,
un particularismo mundo de multiculturalidad: blancos, ne-
gros, judíos, rusos, polacos, irlandeses, checos, suecos, sici-
lianos. Dinero, apuestas trucadas, prostíbulos y mano de obra
barata que dormita en jungles y sociólogos, se entrecruzan
para americanizar, primero, el crimen organizado y después,
la Escuela de Chicago. La Ley Wolstead (Ley Seca) de 1920,
coronó a Chicago como la ciudad del hampa, dominada por
hombres como Colossimo, Tordo y Al Capone. La Escuela de
Chicago asumía el reto de conocer los problemas de la ciudad
y ayudar a superarlos a través de la integración o asimilación.
No olvidemos el espíritu de reformismo social que poseían los
sociólogos..'° Conocer para transformar. Rehacer el mundo. El
delincuente es un ser tan normal como cualquier otro, posee
un oficio, similar al del médico o el ingeniero. No es loco ni
enfermo, carne de "panóptico", del modelo compacto del dis-
"Una de las tareas de los profesores de Chicago consistía en generar
conciencia pública sobre los males sociales y sugerir mecanismos de solu-
ción a los diseñadores de las políticas públicas.
78 • Juan Cajas
positivo disciplinario, anunciado por Bentham (Foucault, 1997)
que, entre otras cosas, ha demostrado fallar como recurso de
readaptación (Shaw, 1930). En la coyuntura del laissez-faire, el
inmigrante alcanza el éxito temprano, bajo recursos legales
"de cuello blanco", diría Sutherland, el ecólogo del delito, o por
la vía del crimen.17
Chicago, por su ubicación geográfica, es el paraíso de los
inmigrantes; refugio efímero para los buscadores de empleo
de paso hacia el Oeste. Para Simmel el inmigrante es un "ex-
tranjero", que sonámbulo vaga por la ciudad, sin causa ni
destino. Obligado sí a enfrentar condiciones de vida inédita y,
al mismo tiempo, forjar intersticios de convivencia, o reorga-
nización en el gueto (Wirth, 1928), o en los asentamientos
provisionales, que se construyen a orillas de las 39 líneas del
ferrocarril que cruzan las calles.
Chicago se politiza, no al extremo del tourbillon social que
anuncia Rousseau en el París del siglo XVIII, pero sí al vaivén
de ideologías, progresistas algunas, radicales como el anar-
quismo, otras. 3 " Ideas que alarman a los descendientes blan-
cos y protestantes de la primera oleada migratoria, y que sólo
representa 23.7 por ciento de la población de la ciudad. Teme-
rosos de la indigencia y de ver asaltadas sus propiedades.
La ciudad finisecular es un hervidero de conflictos sociales. La
población exige. Los desempleados reivindican la apertura de
"7 E1 primero, se ubica en el mito del American Dream descrito con profu-
sidad por diversos novelistas, y el segundo, en lo que en otro lugar acuñamos
como Sudamerican Dream, para nombrar a los exitosos traficantes de drogas.
Dos formas de alcanzar el éxito, dos sueños que se hacen realidad bajo la
égida del capitalismo contemporáneo. Ofr. Juan Cajas, El truquito y la maroma,
COCAÍMI, Inmutaos y pistolocos en Nueva York. Una antropología de la incertidum-
bre y lo prohibido, México, mit-Miguel Ángel Porrúa-Cámara de Diputados,
2004.
"La ciudad de Chicago oculta su pasado. No obstante, es difícil borrar
la historia. Nombres como el de Zacco y Vancetti evocan páginas capitales
del movimiento obrero. Los acontecimientos de la plaza de Haymarket (1886),
y la manifestación en demanda de la jornada laboral de ocho horas, que
desfiló sobre la avenida Michigan, el lo. de mayo, siguen siendo emblemas
del espíritu colectivo de la naciente clase obrera en Estados Unidos.
La Escuela de Chicago • 79
 fuentes de trabajo y el derecho al empleo. Los obreros deman-
dan salarios justos, bienestar laboral, y mejores condiciones de
vida para sus familias. Se reclaman viviendas y una politica
de asignación no discriminatoria (Hiller, 1928). Al mismo tiem-
po crecen y se multiplican las pandillas, punta de lanza de la
delincuencia urbana, el contrabando de alcohol y opio, prosti-
tución, corrupción y crimen (Thrasher, 1927). ¿Qué hacer?
Reprimir, claman algunos, estudiar los hechos sociales con-
cretos y coadyuvar en el diseño de politicas públicas que faciliten
la "reconstitución de la identidad comunitaria" y la asimilación
de los inmigrantes, opinan otros. En más de una ocasión, los
sociólogos reformistas, no escaparon a ser adjetivados como
"extremistas sociales". Henry Ford, en 1909, lanzó duros cues-
tionamientos a los sociólogos de Chicago por impulsar refor-
mas sociales.'"'
El problema no radica en los sujetos, sino en las condicio-
nes sociales que los "desvían", señalan los sociólogos, en
respuesta a los darwinistas sociales que secundan a Ford y
reclaman el imperio de la ley, en contra de las acciones atávi-
cas de los "delincuentes innatos", portadores no sólo del cri-
men violento, sino también de los floridos paisajes de las en-
fermedades venéreas sobre la carne, enfermedades morales
y temibles antes del descubrimiento de la penicilina, que sólo
ocurre después de la Segunda Guerra Mundial. Simmel sos-
pechaba la naturaleza del conflicto entre el individuo, la socie-
dad y las estructuras culturales, propias de su espíritu creati-
vo y "doblemente trascendente" (1986). Para Sutherland, "los
ladrones profesionales constituían un grupo humano con to-
das las características de otros grupos, las cuales no tenían
ninguna relación con la patología" (1993: 34). Los sociólogos
9 Park, antes de ser seducido por el oficio sociológico, emprendió un
viaje por el Congo belga acompañando a un grupo de misioneros bautistas.
En este viaje se apasionó por la causa de los negros, y realizó activismo po-
lítico en contra del rey Leopoldo. De regreso a Estados Unidos trabajó en
cercanía de Booker Washington, un reconocido y carismático líder negro.
80 • Juan Cajas
no requerían de mayor esfuerzo para localizar sus referentes
empíricos: bastaba salir de sus aulas y fundirse en los proble-
mas de la gran ciudad, incluso acceder a fondos de investiga-
ción de la Universidad para pagar a los informantes. No es e
casual que Chicago, aparte de fundar una escuela, también
haya dado origen a la novela negra. En los veinte era ya la
capital del crimen organizado. Sister Carrie, de Dreiser y The
•
Jungle, de Sinclair, son registros literarios de la gran ciudad;
al igual que las novelas de Hammett, develan los misterios y
trampas del espacio público, además de los conflictos indivi-
duales que Goffman describe en la dramaturgia social de la
vida urbana: los estigmas de la identidad deteriorada.
Los PRIMEROS PASOS e
William Thomas (1863-1947), George Herbert Mead (1863-
o
1931) y Charles H. Cooley (1864-1929) pautaron los primeros o
pasos del Departamento de Sociología de Chicago. Mead y
Cooley no pertenecieron al departamento, pero tuvieron cer- o
canía con Thomas y Park," contribuyendo a gestar la "tradi-
ción oral" del interaccionismo simbólico. Thomas es conocido o
por una obra monumental: El campesino polaco en Europa y los l
Estados Unidos de América (1918-1920), escrita en coautoría
con Florian Znaniecki, un joven filósofo polaco; obra en cinco
volúmenes; un hito en la sociología estadounidense (Hannerz,
1986.). Thomas y Znaniecki revolucionan la metodología so-
ciológica. Rechazan la abstracción teórica pura. Se apasionan
por el mundo empírico e introducen fuentes de investigación
inéditas: archivos periodísticos, fotográficos, correspondencia
"Cooley trabajaba en la Universidad de Michigan. Sus tesis son afines
al interaccionismo simbólico. Planteaba, en coincidencia con Mead, que la
"conciencia" era moldeada por la "interacción social". La llamó self especular.
Los trabajos de Cooley tienen también puntos de encuentro con Goffman y
corrientes más recientes como la etnometodología de Harold Garfinkel y sus
discípulos de la Universidad de California.
La Escuela de Chicago • 81 e
40
•
familiar, materiales personales, autobiográficos, historias de
vida, entre otros. La perspectiva que brindan en el Campesino
1 sus consecuencias son reales". Triunfo de la carne sobre el
polaco es macrosociológica; sin embargo, Thomas evoluciona-
ría hacia una perspectiva microsociopsicológica. Estrategia
metodológica fundamental en el enfoque del interaccionismo
simbólico que se iba abriendo camino. Thomas y Znaniecki
trazan un verdadero programa teórico y metodológico, que la
mayoría de los sociólogos de Chicago seguirán durante los 15
arios siguientes. Los principales aportes del Campesino polaco
se refieren a los "problemas de la asimilación intercultural, a
las relaciones familiares, las clases sociales, la vida económica
y religiosa, así como las conductas mágicas" (Cambiasso y
Grieco, 2000: 30).
Una de las contribuciones más importantes y paradójicas
de Thomas fue su idea de "desorganización social", planteada
como un fenómeno de orden sociológico que influye el com-
portamiento de los individuos:
1
Una organización social es un conjunto de convenciones, de
actitudes y de valores colectivos que se imponen a los intere-
ses individuales de un grupo social. Por el contrario, la desor-
ganización social, que corresponde a un declinar del influjo
de las reglas sociales sobre los individuos, se manifiesta por
un debilitamiento de los valores colectivos y un crecimiento
y una valorización de las prácticas individuales (cfr. Cambias-
so y Grieco, 2000: 31).
¿Paradójica? Sí. Una "noche de copas, una noche loca" de
1918, Thomas, bípedo implume y lujurioso, fue sorprendido
en un motel en brazos de una Eva lúbrica y moderna, distinta
a la que figuraba en su contrato matrimonial. En carne propia
experimentó el peso de la desorganización social. Fue obligado
a renunciar sin derecho a réplica. Incluso se ordenó suspen-
der el trabajo editorial de los volúmenes finales del Campesino
polaco. Thomas había escrito su epitafio académico, casi teo-
rema: "Si los hombres definen las situaciones como reales,
1 Las generaciones posteriores serán urbanas. Hijo de un prós-
82 • Juan Cajas
espíritu, diremos citando a Filón de Alejandría.
Thomas es, para algunos autores, el verdadero "padre
fundador de la Escuela de Chicago" (Cambiasso y Grieco,
2000: 27); Hannerz, en cambio, autor de uno de los manuales
más consistentes de antropología urbana (Delgado, 1999), es
demoledor con el sociólogo adúltero. Considera que "a pesar
de todas sus contribuciones propias, la más importante que
hizo Thomas al desarrollo de la sociología urbana consistió,
quizá, en traer a la universidad a Robert Ezra Park" (Hannerz,
4986: 33). Thomas, el cazatalentos, "descubrió" a Park en 191.1
en los prolegómenos de una conferencia sobre la cuestión
racial. Dicen que lo invitó a dictar un curso sobre el tema.
Llegó a Chicago en 1913. Asumió el liderazgo del Departamen-
to con un empuje arrollador hasta su jubilación en 1933.
ROBERT EZRA PARK
Superado el capítulo "más vergonzoso en toda la historia de la
vida académica norteamericana": el affaire Thomas, ciencia,
carne y deseo, el transgresor de rígidas costumbres victoria-
nas dejó el campo abierto para que gobernara Park: iEl rey ha
muerto. Viva el rey!
Pocos periodistas se preparan para su profesión obteniendo
un diploma de filosofía en Harvard; menos son los que alcan-
zan a doctorarse en filosofía en Heidelberg bajo la guía de
uno de los más destacados filósofos alemanes, y todavía me-
nos los que, tras años de labor periodística, llegan a profeso-
res de sociología en una de las principales universidades.
Robert Park consiguió todo eso (Coser, 1988: 357).
El joven Park era un reformista de corazón. De origen
rural, como la mayoría de los primeros sociólogos de Chicago.
La Escuela de Chicago • 83
~.~.~
pero comerciante de Minnesota. Abrevó en el pragmatismo de tran desperdigadas en artículos periodísticos y básicamente
John Dewey, su maestro. Se negó a trabajar con su padre,
optando por un oficio que lo llevaría hacia la observación pura
en los prólogos e introducciones que redactaba para las mo-
nografías de sus alumnos. Los ensayos de Park fueron com-
e
y directa: el periodismo. Desconfiaba de los sistemas teóricos
cerrados. Durante varios años ejerció en diversos medios,
pilados en los cincuenta, años después de su fallecimiento en
1944.
•
tomando nota de la vida urbana de Chicago, ese "criadero de e
cerdos para el mundo". Husmeó la cotidianidad de los diver-
sos grupos de inmigrantes, el naufragio psíquico en los guetos LA ECOLOGÍA HUMANA
e
de Chicago. Registró las impresiones de los insomnes y so-
námbulos que deambulaban por la Avenida Central. En sus La Escuela de Chicago inaugura una tradición de investiga-
e
crónicas denunciaba los flagelos del hambre, el tráfico de in-
fluencias, las redes de corrupción y, desde luego, la atmósfera
ción social empírica, concreta y detallada que, para bien o e
para mal, sigue vigente en muchos departamentos de sociolo-
asfixiante de las zonas delictivas. Park contribuiría a la forma- gía. Esto se explica, "en parte -sólo en parte- por la convenien- o
ción de dos generaciones de sociólogos: Burgess, Mackenzie,
Sutherland, Blumer, Wirth, Frazier, Shaw, Cotrell, Mckay,
cia que las perspectivas ecológicas ofrecían a un medio aca-
démico hostil a la teoría y partidario de estudios de tesis en
o
Zourbaug, entre otros. Algunos llegaron a ocupar posiciones
de privilegio en la Sociedad Sociológica Americana (Ritzer,
pequeña escala y de gran minuciosidad metodológica" (Taylor o
et al., 1997: 127). No es una deficiencia exclusiva de los etnó-
1996).
Park no fue en sentido estricto un teórico de la sociología.
grafos de Chicago. Pensar la teoría como un ejercicio vano o
Trabajó temas disímiles. No obstante, su estrategia teórica fue
sigue siendo en la actualidad el santo y seña de quienes le
rinden culto al empirismo. Pensar teóricamente es una exigen- o
única: la ecología humana o "ecología social" de la ciudad. Más
que teórico fue un apasionado de la docencia. Tuvo la virtud
cia metodológica. La apatía teórica quizá encuentre una expli-
cación en la constante dispersión de los campos teóricos, y su
o
de interesar a sus alumnos en la investigación urbana, tema
que le apasionaba, igual que el de las minorías raciales. Privi-
atomización en estudios de caso, "casos" singulares, hipotéti- e
camente aislados, constituidos como particulares concretos.
legiaba como recurso de trabajo el encuentro directo con el Para Castells muchos de los trabajos en antropología urbana
otro: ver, oír, escribir, y elaborar mapas de distribución. Esa
era la fórmula de Park para sus discípulos. Su entusiasmo
carecen de un cuerpo teórico. Usualmente se identifica a la
ciudad como el campo de estudio de la sociología o la antro-
o
contagiaba. Leslie White decía de Park que no sabía exacta-
mente qué le había enseñado, pero que estaba seguro de
pología urbana; sin embargo, la ciudad no es una variable in-
dependiente.
e
afirmar que había sido el maestro más estimulante que había
tenido en Chicago (cfr. Hannerz, 1986). Park no fue un autor
En La ciudad, la obra programática que define el estilo o
de muchos libros. Destacan las obras escritas en coautoría:
distintivo de la investigación urbana en Estados Unidos, Park
argumentaba: •
Introducción a la ciencia de la sociología (1921) y La ciudad. Su-
gerencias para la investigación del comportamiento humano en Los mismos pacientes métodos de observación que antropólo- •
un medio urbano (1925); sus ideas fundamentales se encuen- gos como Boas y Lowie han empleado en el estudio de la vida
e
84 • Juan Cajas
La Escuela de Chicago • 85 e
40

•
 y maneras de los indios norteamericanos podrían ser emplea-
dos, incluso más fructíferamente en la investigación de las cos-
tumbres, creencias, prácticas sociales y concepciones generales
de la vida que prevalecen en la Pequeña Italia, sita en el lado
inferior de Chicago, o en el registro de las complejas formas
folklóricas de los habitantes de la Greenwich Village y alrededo-
res de la Plaza Washington, en Nueva York (1952: 15).
Park propone un estilo directo para abordar el trabajo de
grupos primarios en Chicago;'' entendía los vínculos entre la
antropología y la sociología. Pensaba que la "ciencia del hom-
bre" podía cruzar los caminos del "hombre civilizado". La vida
del hombre urbano es más variada que la del hombre primiti-
vo pero, en el fondo, los "motivos fundamentales son en am-
bos casos los mismos".
Para Castells el programa de Park define los primeros pa-
sos en la constitución de la sociología urbana, "en cuanto
ciencia de las nuevas formas de vida social que aparecen en
las grandes metrópolis" (1974: 97). Agrega:
En pocas disciplinas aparece tan clara la dependencia con
respecto a una escuela teórica determinada como en la socio-
logía urbana con respecto a la Escuela de Chicago. No debe,
pues, sorprendernos que las dos perspectivas teóricas fun-
damentales que -hasta el presente- han dominado sobre todo
esfuerzo de investigación en la materia, correspondan a
trabajos que tratan de desarrollar lógicamente los dos textos
pioneros de esta Escuela: el de La ciudad de Park, y el de
Burgess: El crecimiento de la ciudad: introducción a un proyecto
de investigación (Castells, 1983: 20-21).
Park y Burguess construyen dos concepciones que serán
determinantes en los estudios urbanos de la Escuela de Chicago:
"La idea de los grupos primarios es desarrollada por Cooley, quien
considera que en el interior de éstos el individuo se transforma en ser social,
u obtiene reconocimiento. Conocer al grupo en su intimidad implicaba para
el sociólogo colocarse en el papel del otro.
86 • Juan Cajas
1. Urbanismo: "modo de vida", 2. urbanización: "interacción
hombre-medio ambiente". El primer tema es desarrollado
por Wirth en el ensayo de 1938. En su opinión tres elemen-
tos caracterizan la vida del hombre "atrapado en los muros
de la ciudad": 1. la transitoriedad, 2. la superficialidad, y 3. el
anonimato. El segundo, se configura en el nebuloso campo
de la ecología humana. Con base en una serie de "enuncia-
dos generales" se explica la coexistencia del hombre urbano.
Las dos concepciones mencionadas constituyen, de un lado,
el "aparato crítico" de las monografías de Chicago, y del otro,
prefiguran los primeros trazos del interaccionismo simbóli-
co, la línea de trabajo más importante y perdurable de la
Escuela de Chicago.
En el Campesino polaco, Thomas y Znaniecki habían iden-
tificado los factores de la destrucción de la comunidad tradi-
cional y la familia: los procesos de industrialización. La frag-
mentación comunitaria orienta el cauce de la desorganización
social. Una vez que se elimina el vínculo familiar identitario, el
individuo emigra hacia Estados Unidos, en este caso a Chica-
go. En la ciudad descubre reglas liberadoras que le permiten
reconstituirse identitariamente y sobrevivir en un hábitat ad-
verso: la pandilla, el gueto, la delincuencia, el crimen. Park
dirá que el individuo se reorganiza en una forma inédita de
comunidad intersticial. La socialización de la experiencia ge-
nera una actitud a partir de la cual el individuo actúa; se apro-
pia de un universo simbólico comunicante. No existen enton-
ces "determinismos biológicos" que configuren una patología
social. Frente al caos de lo desconocido sólo es posible la reor-
ganización grupal, primaria. El "criminal no nace, aprende a
serlo"; responde a factores de orden sociológico. A pesar de
las limitaciones del enfoque ecológico, estas ideas representa-
ban, en su momento, un avance importante respecto a las
teorías genéticas de la antropología criminal.
Para Thomas la rotura de los valores colectivos reafirma
el peso de las prácticas individuales. El prestigio de origen
La Escuela de Chicago • 87
 comunitario evoluciona en otro asociado a formas nuevas de
reconocimiento social, como el delito o el contrabando de al-
cohol: el prestigio de los negocios clandestinos. Los indivi-
duos autorreconocen sus actitudes y las explotan en su propio
beneficio; al mismo tiempo benefician a los demás. La delin-
cuencia es una práctica normal. Al Capone, según nos recuer-
da Vázquez Montalbán, se asumía como un hombre de nego-
cios: "Gané dinero satisfaciendo las necesidades de la nación
[...] todo el país quería aguardiente, y organicé el suministro
de aguardiente [...] quisiera saber por qué me llaman enemigo
público. Serví a los intereses de la comunidad" (cfr. Escohota-
do, 1989: 277). En el mismo sentido opinaba un discípulo de
Park: "Capone ha sido uno de los benefactores de nuestra
ciudad E...] Sólo es posible el crimen organizado en el caso de
que la sociedad lo pida" (cfr. Escohotado, 1989: 277).
Chicago, con su rápida industrialización, es el "laboratorio
social" donde los alumnos de Park conjeturan: el inmigrante
se reorganiza en nichos. Sobrevive como grupo en "áreas na-
turales" concretas: los barrios bajos o guetos, 42 amparado en
códigos de conducta que lo ponen a salvo de la agresividad del
mundo externo. No tienen más opción que la asimilación o la
vida marginal. El inmigrante transformado en ciudadano esta-
dounidense sería el equilibrio ecológico perfecto. Park pondrá
a prueba las ideas de Thomas y las propias, penetrando la
urdimbre del grupo primario. Para Sutherland el sujeto empí-
rico debe ser un sujeto reflexivo y analítico. Exento de cues-
tionamientos morales, el sociólogo debe ayudar a que los su-
jetos del grupo primario autorreconozcan el medio cultural y
social en que se desenvuelven. Nada mejor que cohabitar con
los informantes en sus zonas. 4 " El grupo primario es, por an-
42 E1 gueto se originó en Europa. Era el lugar donde estaban obligados a
vivir los judíos. Por extensión el término se aplica a barrios marginales donde
vive población del mismo origen o condición social. Wirth realizó una mono-
grafía sobre la población judía en el lado oeste de Chicago.
''Escribe Whyte: "El interés en la economía y en la reforma social me
condujeron en dirección de La sociedad de las esquinas [...] Comencé a pensar
88 • Juan Cajas
1
tonomasia, la familia, entendida como célula básica de la so-
ciedad. A Park le interesan los grupos primarios de conducta
desviada. Chicago está lleno de ellos. Uno de los objetivos de la
sociología será entonces coadyuvar en la reconstrucción de
las relaciones comunitarias.
Park extrapola argumentos y conceptos que devienen de
la ecología, y construye un discurso ecológico ad hoc, ahistó-
rico, si se quiere, pero exento de tufillo moralizador; a medio
camino entre la filosofía de la acción de Mead, las utopías de
Cooley, el pragmatismo de Dewey, el darvinismo social y las
tesis de Haeckel. De los diversos enunciados generales que
cultivaba Park, la simbiosis, era uno de sus preferidos, y cruza
todos sus escritos. Simbiosis, señalaba Morris, es: "La cos-
tumbre de vivir juntos que presentan organismos de diferen-
tes especies dentro del mismo hábitat" (cfr. Taylor et al., 1997:
128). Un ejemplo perfecto de simbiosis es el equilibrio biótico
del reino vegetal. Descubrir los mecanismos secretos para
alcanzar el equilibrio biótico en el mundo urbano era un reto.
En opinión de Park la problemática social de Chicago tenía
como origen el caos migratorio y la proliferación de "zonas
naturales". En estos receptáculos los habitantes se autoaíslan
de la cultura general de la sociedad. La ciudad era un sistema
ecológico, clímax de la evolución social, pero alterado en la
configuración de sus nichos o zonas naturales.
La ciudad concentra elementos inéditos, suficientes como
para "transformar la naturaleza de los hombres". Sólo era cues-
tión de conocerlos. El tránsito del nicho rural al nicho moderno,
había erosionado estructuras comunitarias básicas, linajes,
prestigio usos y costumbres, y había fundido las redes de
parentesco en una división del trabajo, fiera e incomprensible.
Estudiar, entonces, a los grupos de cerca, es un proyecto inme-
diato, sólo así se pueden conocer las "regiones morales" cons-
tituidas en el interior de la ciudad. Park sospechaba la existen-
en regresar en alguna ocasión a ese distrito y aprender a conocer realmente
a la gente y las condiciones de sus vida" (4271 : 2).
La Escuela de Chicago • 89
 cia de un "orden moral" individual. Sabía desde sus años como
reportero de las diversas prácticas a través de las cuales los
individuos marcaban su diferencia con los otros. Plantear
un estilo de vida, una distancia frente al hombre medio, define un
inédito urbano, una región moral. La única opción para sobre-
vivir en un medio urbano hostil es agrupándose en nuevos ni-
chos, no importa cómo: "En la gran ciudad, los pobres, los vi-
ciosos y los delincuentes, amontonados en una intimidad
malsana y contagiosa, se unen endogámicamente, compene-
trándose" (Park, 1952: 51), e interactuando en forma sucesiva.
En el interior de las regiones morales, se operan procesos
interaccionales que son importantes describir, señala Park.
Estos procesos derivan de una psicología individual, a partir
de la cual se definen espacios de competitividad y posiciona-
miento entre los grupos. Park advierte la necesidad de ubicar-
los en "mapas de distribución" a fin de poder focalizarlos. A
través del diseño de una cartografía adecuada de "regiones
morales" o "mundos sociales", Park creía superar la carencia
de objetividad, que acusaba su antiguo trabajo periodístico. La
recolección de datos no era suficiente. Era necesario tratarlos
con profundidad y objetividad. Los recursos analíticos esta-
ban en las ciencias sociales, particularmente en la sociología,
que definía como "la ciencia del comportamiento colectivo"
(Coser, 1988: 359). Burgess asumirá este reto. Su tipología de
los "círculos concéntricos" es una estrategia para la recolec-
ción de datos.
Park entiende la ciudad como un sistema estructurado. Su
noción de sistema proviene del darwinismo social de Spencer
(1820-1903), autor muy leído en Estados Unidos, lo cual no
deja de ser una paradoja. Spencer, al decir de sus biógrafos,
por "higiene cerebral" (igual que Comte) no gustaba de leer a
nadie." Spencer asumía que el proceso de supervivencia del
"Charles Darwin en cambio no ahorraba adjetivos para demostrar su
admiración por Spencer, de quien era lector asiduo. En su opinión: Spencer
es "una docena de veces superior a mi I...1 el más grande de los filósofos vivos
90 • Juan Cajas
más apto era similar tanto en el reino biológico como en el
social. Y que no se debía interferir en dicho proceso. Park
coincidía en parte con la primera afirmación, pero no con la
última. Reivindicaba la exclusividad humana del orden moral
y simbólico; además, desde su sociología reformista aspiraba
a "intervenir" en la esfera de lo social. La ciencia y el cambio
social no constituían campos excluyentes. Si algo hay que
reconocerles a los sociólogos de Chicago es la ausencia de
temor hacia los marginales. En los funcionalistas el temor
llegaba a la paranoia.
Para Park se viven cuatro procesos en el interior de la ciu-
dad: competencia, conflicto, acomodo y asimilación.°' El más
importante es la competencia. La competencia expresa la lucha
por el suelo. En el Chicago de los años veinte es prácticamente
imposible conseguirlo. Para Park la realidad social no es una
estructura fija, inmutable; está sometida a procesos fluidos y
dispares. Los individuos son sujetos cambiantes. Estos proce-
sos permiten explicar el componente natural-cultural de grupos
étnicos y raciales que buscan cabida en la cartografía urbana.
A partir de ajustes ecológicos y de acomodación espacial, los
grupos se enfrentan por el suelo. La ciudad es un espacio en
disputa: grupos cohesionados por lazos de solidaridad comba-
ten de múltiples formas por acceso al espacio, al territorio. La
solidaridad se reafirma en estructuras significantes y simbóli-
cas. La competencia está mediada por un orden moral y una
conducción normativa que regula al grupo. Así, por ejemplo,
existe una "ley del silencio" entre los tratantes de blancas o los
de Inglaterra". La expresión que se atribuye a Darwin "supervivencia de los
más aptos", tal como él mismo reconoce pertenece en realidad a Spencer. Su
obra The Principies of Ethic se publica en 1897 y The Principies of Sociology en
1908.
"El modelo de corte ecológico, con algunas variantes, fue aplicado por
Larissa Adler de Lomnitz, en la investigación: Cómo sobreviven los margina-
dos, México, Siglo XXI, 1975. El trabajo se desarrolló en La Cerrada del
Cóndor, un barrio de inmigrantes en la ciudad de México. Es considerado un
clásico de la antropología urbana en México.
La Escuela de Chicago • 91
 inmigrantes ilegales Nadie delata. "Existen pocas reglas mora-
les establecidas entre los ladrones, pero sí un buen número de
reglas tácitas" (Sutherland, 4993: 42).
La ciudad es fuente de misterios. Hábitat de ricos y po-
bres, empresarios y mendigos. Núcleo también, anticipatorio,
de lo que hoy en día se denominan "culturas líquidas", esto es,
grupos sin territorio. Sin anclaje. Es necesario descifrar en
cada uno de sus detalles el misterio contenido en los espacios
públicos, diseccionar los secretos de la muchedumbre anóni-
ma. Entenderlos en su zona natural, es una forma de plantear
soluciones. Era evidente, y en Chicago esto era más que ob-
vio, que la división del trabajo y más aún, la Revolución Indus-
trial, habían eliminado de tajo formas antiguas de organiza-
ción social. Citemos como referencia el caso más extremo de
la inmigración, la irlandesa: la enfermedad de la patata, elimi-
na a un millón de habitantes. Aunado a esta catástrofe, sume-
mos un hecho demográfico brutal: en dos décadas Irlanda
pierde 5/16 partes de su población. La ruptura de las formas
básicas de organización local, quedan diseminadas en el trián-
gulo migratorio: Irlanda, Inglaterra, Estados Unidos, epicen-
tro de la moderna trata de personas (Coriat, 2000). Poco que-
daba del prestigio, el parentesco, los linajes o la religión de los
inmigrantes irlandeses. Los viejos lazos de solidaridad habían
sido reemplazados por un hombre racional especializado,
atrapado en la inercia de tribunales de justicia, correccionales,
escuelas, e instituciones desconocidas. Era como si las ciuda-
des hubieran creado sus propias formas de vivir y resignifica-
do las antiguas prácticas e instituciones.
LA OTREDAD URBANA
Marx, Comte, Durkheim, Weber, entre otros, habían teorizado
sobre los procesos globales que enmarcaban el desenvolvi-
miento urbano. Grandes construcciones teóricas, influidas
is
92 • Juan Cajas
por el acelerado fenómeno surgido del urbanismo industrial
en Europa; sin embargo, se carecía de una discusión discipli-
naria sobre lo que acontecía en el interior de la ciudad. La
ciudad emergía, en estas perspectivas, como resultado o sín-
tesis de procesos socioeconómicos o político-culturales globa-
o
les, no como una realidad espacial antropológica. Las ciudades e
no se analizaban como unidades independientes, susceptibles de
ser abordadas desde el ámbito de una "cultura urbana" espe- e
cífica, y ajena a indicadores económicos, productivos o de-
mográficos, tal como se plantea en estudios posteriores.
o
Si bien los autores citados toman en consideración en
su análisis de los procesos de industrialización, el papel
desempeñado por las ciudades, la emergencia o "afirmación e
de una teoría sociológica aplicable a la ciudad" (Castells,
4983: 46J, sólo hace presencia luego de que Park y sus co-
laboradores esbozaran los temas básicos de la disciplina,
entre éstos, el de la "cultura urbana". Se entiende por cul-
o
tura urbana: e
Un sistema específico de normas o valores, o -por lo que
concierne a los actores- de comportamientos, actitudes y
o
opiniones. Este sistema es la expresión de formas determina-
das de actividad y organización sociales, caracterizadas por:
o
diferenciación muy acusada de las interacciones, aislamiento e
social y personal, segmentación de los papeles desempeña-
dos, superficialidad y utilitarismo en las relaciones sociales, o
especialización funcional y división del trabajo, espíritu de
competición, gran movilidad, economía de mercado, predo-
minio de las relaciones secundarias sobre las primarias, paso
de la comunidad a la asociación, dimisión del individuo con e
respecto a las organizaciones, control de la política de asocia-
ciones de masas (Castells, 1974: 50-51). e
El planteamiento anterior, más que una definición teórica,
e
lo que define es una perspectiva de corte sociocultural. En
síntesis, advierte el sociólogo español: "La cultura urbana
e
e
La Escuela de Chicago • 93 u
sería, pues, el sistema cultural correspondiente a la 'cultura
de masas'. Se inaugura así el camino para el estudio de los
comportamientos urbanos"."
En esa tesitura el avance de los sociólogos de Chicago
consiste en aventurar hipótesis, no sobre los fenómenos ma-
cros, sino sobre el microcosmos cultural urbano: ¿cómo la
ciudad, ese "asentamiento relativamente grande, denso y per-
manente de individuos socialmente heterogéneos" -según la
clásica definición de Wirth-, afecta a los sujetos? ¿Bajo qué
mecanismos de interacción o de operación simbólica constru-
yen o habilitan los sujetos la hipotética cultura urbana? ¿Cómo
se potencian los deseos y los miedos?
LA CULTURA URBANA
Para Castells la "cultura urbana" es un mito: "El calificativo
urbano, no es inocente. Se trata [...] de hacer que la hipótesis
de la producción de la cultura connote la idea de naturaleza o,
si se prefiere, que un sistema específico de relaciones sociales
(la cultura urbana) connote un cuadro ecológico dado (la ciu-
"Existe una tradición intelectual de origen alemán que es conocida como
"sociología de la cultura". Bajo esta perspectiva el concepto "cultura" difiere
del utilizado por algunos antropólogos, esto es, como "costumbres", a la
usanza de Tylor. Para Alfred, Weber, Dilthey o Cassirer, la cultura se presen-
ta como una acción consciente (o inconsciente) compartida por un grupo,
clase, subclase o sociedad, y que desempeña el papel de crear esquemas
cognitivos colectivos organizados en forma de cosmovisiones históricas
(Muñoz, 1995). Cfr. Blanca Muñoz, Teoría de la pseudocult uríi. Estudios de so-
ciología de la cultura y de la comunicación de masas, Madrid, Fundamentos,
1995. Sobre el concepto sociedad de masas puede verse, Cesare Mannucci,
La sociedad de masas, Buenos Aires, El Corregidor, 1972, un recorrido sobre
las diversas posturas que existen sobre el tema. Los conceptos sociedad de
masas y sociedad de consumo, fueron ampliamente utilizados por Adorno y
Horkheimer, de la Escuela de Frankfurt. En opinión de estos autores, dichos
conceptos constituyen los fundamentos del capitalismo financiero interna-
cional. cfr. Theodor Adorno y Max Horkheimer, Dialéctica del iluminismo,
Buenos Aires, Sur, 1970.
94 • Juan Cajas
dad)" (1974: 95). Para Castells, especialista en asuntos urba-
nos, y con raíces marxistas, la ciudad es un epicentro de
conflictos, sistema nervioso de las fuerzas productivas. 47 El
espacio era importante, pero la cultura estaba determinada
por el sistema productivo. En esa dirección, la ciudad tiene
que ver con procesos de consumo colectivo, y manifestacio-
nes espaciales y simbólicas, propias del capitalismo industrial
y empresarial; esto es, de la economía y, en consecuencia, del
poder. El materialismo histórico del autor en su estudio sobre
las ciudades" difiere de las posturas ecológicas que asumen
la ciudad como "área natural".
Ahora bien, las ciudades no solamente son "áreas urba-
nas", también son "áreas humanas". Implican la participa-
ción de los habitantes, porque para decirlo con Lefebvre, en
su crítica a la Carta de Atenas, existe un "derecho a la ciu-
dad" (1969)." Los ciudadanos, sobre la base del derecho
mencionado, y a través de movimientos sociales, pueden
llegar a influir en la modificación de entornos: reconfigurar
los espacios públicos, incluso, apropiárselos en beneficio
de la colectividad.
"'En el modelo marxista, el concepto de "modo de producción" es funda-
mental; éste se asocia con una teoría de las clases sociales. Las clases y el
modo de producción, corresponden a momentos específicos: son una totalidad
concreta, no un artificio retórico. Las ciudades, lo urbano, son realidades que
se inscriben en el arco de larga duración de los modos de producción. Cfr.
Carlos Marx, Elementos fundamentales para la crítica de la economía política,
México, Siglo XXI, 1971.
""La visión de Castells coadyuvó en la renovación del estudio mundial
de las ciudades. Se inició en el marxismo, pero con el tiempo abandonó sus
raíces y se interesó en los medios de comunicación y las tecnologías de la in-
formación. Castells es junto a David Harvey una de las referencias más ac-
tuales e importantes sobre el análisis urbano.
"Henry Lefebvre, El derecho a la ciudad, Barcelona, Península, 1969. El
derecho a la ciudad, como derecho a la vida urbana, esto es: el deseo, lo lú-
dico, simbólico e imaginativo, que está más allá del simple habitar, circular,
cultivar el espíritu y el cuerpo, constituyen elementos básicos de este soció-
logo francés. Su punto de referencia es París.
La Escuela de Chicago • 95
 TEORÍA DE LOS CÍRCULOS CONCÉNTRICOS
Ernest Burgess desarrolla una cartografía básica para la inves-
tigación urbana: la "teoría de los círculos concéntricos". El
punto de referencia es Chicago. Burgess divide la ciudad en
cinco círculos o anillos concéntricos. Cada uno de éstos corres-
ponde a una región moral o área natural. Park asociaba la
población marginal con una ubicación topográfica que era
identificable culturalmente, permitiendo, además, registrar el
proceso de lucha por la existencia. Este fenómeno visible,
tanto en animales como vegetales, denotaba una disputa por
el espacio. La región moral presupone un orden biótico, carac-
terizado como un "mosaico de pequeños mundos", segrega-
dos, competitivos, y en los mecanismos de individuación,
normales.
Park señalaba que la tarea del sociólogo consistía en la
descripción del mosaico citadino y sus pequeños mundos:
"todos ellos son productos característicos de las condiciones
de la vida urbana; cada uno, con su particular experiencia,
conocimientos y punto de vista determina, para cada grupo
vocacional y para la ciudad en su conjunto, su individualidad"
(Park, 1952: 24). Asimismo, el sociólogo requiere de un instru-
mento que le permita ubicar cartográficamente cada uno de
los grupos del mosaico. Ese instrumento es el que construye
Burgess.
La teoría concéntrica es una cartografía de la ciudad. Plan-
tea que en la competencia cotidiana por el espacio, los grupos
recortan el espacio, se distribuyen en círculos de habitación.
Para desarrollar el modelo, Burguess y sus alumnos estudia-
ron sistemas básicos de construcción cartográfica. A media-
dos de los treinta, algo inédito en los primeros años de inves-
tigación, iniciaron el uso de datos censales e información
cuantitativa que obtenían de los registros de las oficinas del
gobierno. Estos datos sirvieron para el diseño de mapas de
distribución e identificación distrital de los más variados pro-
96 • Juan Cajas
blemas: desempleo, violencia juvenil, delincuencia, consumo
de drogas, prostitución, casas de juego, etcétera.
Burgess era un apasionado de la cartografía; largas jorna-
das de su vida laboral las dedicó a mapear el laberinto urbano.
Uno de sus diseños más conocidos y utilizados, incluso en la
actualidad, divide la ciudad espacialmente en cinco círculos
concéntricos.
Primer círculo. Coincide con el sector céntrico de la ciudad.
La plusvalía por metro cuadrado es la más alta de la urbe.
Concentra dos elementos: 1. El comercio formal, y 2. índices
altos de delincuencia económica. A raíz de este último factor
es empíricamente demostrable, en los ejemplos de distintas
ciudades, el abandono del centro como lugar de habitación.
Segundo círculo. Es una zona de transición. Se caracteriza
por resentir el proceso de expansión o presión del primer
círculo. La restricción en el nicho central por sobresaturación,
obliga a que formas intermedias de comercio informal inva-
dan el nicho del segundo círculo. Es el espacio típico donde
florece el "bajo mundo", los barrios peligrosos, la prostitución
y el tráfico de drogas. Posee índices altos de criminalidad. No
hay control policiaco. La competencia es despiadada.
Tercer círculo. Esta área corresponde a zonas de vivien-
das de trabajadores. También sirve de morada a inmigrantes
pobres.
Cuarto círculo. Se caracteriza por ser una zona residencial
restringida y vigilada, en ocasiones por guardias privados.
Abundan los edificios de apartamentos. Casas con jardín y
hoteles. El índice de crímenes es bajo. Se supone hipotética-
mente que los "ricos no se roban entre sí". Sutherland, años
después, demostraría lo contrario. Los adinerados también
roban, y en grandes cantidades, sólo que no aparecen en los
prontuarios policiacos.
Quinto círculo. Es, en general, un lugar de tránsito.
En el segundo círculo o área de transición se concentra-
ron los trabajos monográficos de la Escuela de Chicago; sitio
La Escuela de Chicago • 97
privilegiado para dar vida a la teoría de la reflexividad de Su-
therland, y cultivada con éxito por Garfinkel, creador de la etno-
metodología. Señala Joseph que en los intersticios de la
cartografía subterránea es donde afloran los mecanismos de
la interacción simbólica, y donde los sujetos desviados apren-
den, piensan y reflexionan: donde el yo se exhibe en relación
con el otro. Nadie se da por vencido. La mezquina felicidad es
transitoria. La reflexividad como pedagogía social del aprendi-
zaje en el asfalto urbano, permite habilitar las artes del caza-
dor y descubrir las flaquezas de lo que Goffman llamaba el
papanatas, el urbícola ingenuo que por no leer correctamente
los signos de la calle, es victimado:
Discúlpame flaco, me dijo el taxista antes de arrancar y
después de haber guardado prolijamente un revólver que
nunca sabré si estaba cargado o no, pero debes tener más
guita que yo y aquí todos tenemos que comer (Molloy,
2002: 11).
Con base en "historias de vida", autores como Clifford
Shaw demostraron sobre el terreno hipótesis contenidas en
el modelo de los círculos concéntricos. Stanley, el Jack-Roller, el
joven delincuente historiado por Shaw, confirma el tránsito
desde un nicho ecológico desorganizado a otro más promete-
dor: nace en un barrio, pero la necesidad lo expulsa hacia
West Madison Street, donde forja su carrera delictiva y es
capturado por la policía. La recuperación testimonial tiene por
objeto poner a salvo la objetividad de los investigadores. El
relato de Stanley se presenta en primera persona. Este recur-
so evita, en apariencia, la intervención del sociólogo como
traductor. Toda traducción, advertía Jorge Luis Borges, no
deja de ser una traición. Shaw trata de evitarla. Stanley narra
pasajes capitales de su infancia; revela los pormenores de
iniciación de su carrera delictiva, el trágico destino de una
vida fracturada.
98 • Juan Cajas
Shaw, por los recursos de recuperación etnográfica que
puso en marcha, dio origen a un género narrativo que anticipa
obras como las de Oscar Lewis, o de Ricardo Pozas en antro-
pología, y demás escrituras de resonancia internacional, en
que el investigador cede el copyright a los informantes, o lo
acompaña en los créditos autorales. En un trabajo casi paralelo,
realizado en 1929, Shaw en coautoría con Zorbaugh, Cotrell y
Mckay, ubican en mapas de distribución las "áreas del delito".
Descubren que en el primer círculo se concentran índices
importantes de criminalidad. La razón es obvia. Es un nicho
de acumulación de excedentes y de riqueza material. No obs-
tante, al contrastar barrios ricos y barrios pobres, concluyen
que la criminalidad es mayor en los últimos. Aparentemente
los ricos ni roban ni violan ni asaltan en sus barrios, en cam-
bio los pobres sí. Años más tarde Shaw y Mckay (1942) am-
plían la perspectiva de ecología del delito, hacia otras ciuda-
des, con el objeto de contrastar las diferencias.
Los resultados prácticos de la perspectiva de los círculos
es la de ubicar las zonas del delito. A través de un diseño de
políticas públicas, se plantea una estrategia de reorganización
de la familia y reestructuración de los barrios bajos. Finalmen-
te, es la conclusión, el problema de la delincuencia tiene orí-
genes sociales. Años después, en los ochenta, los criminólo-
gos del Reino Unido, reintroducen con algunas variantes el
análisis de los vínculos necesarios entre las esferas guberna-
mentales y la comunidad ciudadana, como alternativa para
resolver los problemas delictivos.
El trabajo de Shaw complementa el de Thrasher, quien
lejos de apostar por la historia individual, explora el universo
de competencia de 1,313 pandillas. Thrasher escribe una de
las primeras monografías de corte socio-antropológico: The
Gang. La pandilla "gangsteril" emerge como un sustituto de la
familia. Es la respuesta organizada a la desorganización social.
Vía de escape y de reconstitución solidaria. La pandilla define
un territorio. Se ubica en los intersticios de la ciudad: en el
La Escuela de Chicago • 99
segundo círculo o zona de transición. Expresa el conflicto y la
solidaridad entre pares. La pandilla otorga el reconocimiento
y la seguridad que la sociedad niega a los marginales. La in-
vestigación citada traza los elementos básicos de los estudios
sobre bandas; algunos de los datos serán corroborados en los
trabajos sobre subculturas, desarrollados por Albert Cohen
en la década de los cincuenta, y posteriormente en las inves-
tigaciones del Centro Contemporáneo de Estudios Culturales
de Birmingham. En México, los trabajos pioneros sobre estas
temáticas, nos remiten a la obra de Jorge García-Robles: ¿Qué
transa con las bandas?
Edwin Sutherland es coautor de Ladrones profesionales. La
obra está basada en la vida de un ladrón con 20 años de carre-
ra. Corrobora la teoría de la asociación diferencial: el oficio
delincuencia' requiere de aprendizaje. Los autores describen
con precisión las artes del gremio de los ladrones, su entorno
y características. Al mismo tiempo exhibe la complicidad de
las autoridades con los carteristas, y la inutilidad de las medi-
das represivas basada en el Código Penal. Los centros de readap-
tación son un fracaso. Ni reforman ni readaptan al delincuen-
te. Al contrario, sólo sirven para perfeccionar el oficio de
delinquir y garantizar una exitosa carrera delictiva.
Sutherland subvierte la hipótesis de que sólo los pobres
roban. Descubre que los ricos también lo hacen. En El delito
de cuello blanco sigue el rastro de los delincuentes pudientes:
los que violan la ley con base en la ocupación o profesión, y
que normalmente no aparecen en los registros delictivos ni
padecen los estigmas sociales, pues protegen su nombre con
el soborno y las amenazas de sus abogados. La investigación
se basó en el estudio de 70 empresas estadounidenses, ubica-
das fuera del segundo círculo. La obra fue censurada. La pri-
mera edición, fechada en 1949, apareció mutilada por presio-
nes de la editorial y de los benefactores de la Universidad de
Indiana. No obstante, en 1983 los alumnos de Sutherland pre-
pararon una edición póstuma del libro, y lo ofrecieron en la
100 • Juan Cajas
versión original al público lector. Hoy en día es considerado
un clásico de la criminología. Coinciden los críticos en ubicar
este texto como uno de los pilares en la construcción de una
nueva sociología del delito.
Sutherland acuñó el concepto asociación diferencial para
explicar el proceso de aprendizaje de la conducta desviada. En
su opinión, la conducta desviada se aprende sin más recurso
pedagógico que el escenario o territorio grupal subcultural.
Las bandas tienen un código de normas y de valores que pon-
deran el delito como un oficio normal y respetable. En contac-
to con estos grupos los individuos aprenden e interiorizan las
normas: no delatar, ser solidario con el caído en desgracia,
colaborar, etcétera. Es tan normal el oficio delictivo que el
autor lo compara con los oficios legales. Robar es una profe-
sión, una disciplina "casi científica". El término ladrón, agrega,
es un "título honorífico y dicho así, sin adjetivos, se refiere a
un profesional":
El ladrón profesional está dotado de una gran habilidad y en
esto se asemeja al cirujano, al abogado y al albañil. Todos los
recursos de su ingenio están orientados a preparar y ejecutar
el delito, a esconder las mercancías robadas, a salir airoso del
proceso en caso de detención y a controlar durante el curso
de la acción todas las operaciones que implica (Sutherland,
1993: 193).
Para los neurofisiólogos el cerebro es el órgano del pen-
samiento y de las emociones, pero en modo alguno su tama-
ño o forma está relacionado con conductas criminales o des-
viadas, según pensaban algunos autores interesados en
descubrir los componentes innatos de la agresividad huma-
na o las diferencias raciales o de género (Gould, 1986). No se
nace delincuente ni desviado. Existe, desde luego, un com-
ponente individual; sin embargo, los dos comportamientos
son aprendidos en el marco de organizaciones diferenciales,
esto es, en la confrontación del sujeto con un universo de
La Escue1a de Chicago • 101
 mundos culturales en permanente conflicto. El robo es nor-
malmente un oficio de grupo, regido por leyes no escritas,
como lo es la confianza recíproca, el valor, la audacia y la no
delación. No basta, escribe Sutherland (1993), sentir una in-
clinación hacia el robo para que cristalice la vocación del
robo. En el fondo de nosotros siempre se esconde un ladrón.
El aspirante a ladrón requiere una carrera de aprendizaje, y
ciertas actitudes, que lo ubiquen como sujeto elegible para
ser invitado a integrar una banda, y hacer de la delincuencia
una profesión.
El modelo de Burgess que hemos descrito, exhibe limita-
ciones que han sido señaladas por diversos críticos; no obs-
tante, sigue siendo un patrón de referencia en estudios urba-
nos que buscan delimitar áreas de concentración de conductas
desviadas. La hipótesis de Burgess no ha variado en mucho:
el problema de la delincuencia tiene orígenes sociales, luego
entonces, si el gobierno y sus instituciones modifican los fac-
tores generales que generan el desequilibrio biótico, las cau-
sas del delito desaparecen. Esta es, al parecer, la hipótesis que
guía la política de reordenamiento urbano en el Centro Histó-
rico de la ciudad de México, impulsada por el actual gobierno
local y que, entre otras cosas, se basa en la erradicación de los
miles de vendedores ambulantes que durante décadas inva-
dieron las calles de la zona uno.
El acercamiento a experiencias urbanas más globales, en
las que el uso de datos de corte cuantitativo era cada vez más
frecuente, con el tiempo terminaría minando el ideal de traba-
jo microscópico y más antropológico empleado por los etnó-
grafos de Chicago. Al mismo tiempo marcaba la pauta de un
quehacer sociológico que aspiraba a transformarse en una
disciplina científica, a tono con los requerimientos del discur-
so positivo: métodos sofisticados de medición y uso de la es-
tadística. Existía, pues, una disputa polarizada en términos
metodológicos: o el análisis que privilegiaba el dato cualitativo
o el que privilegiaba el dato cuantitativo.
101 • Juan Cajas
EL FIN DE UNA ÉPOCA
En 1935, a imagen y semejanza del discurso críptico de Park,
diríamos que se rompió el equilibrio biótico de la Escuela de
Chicago. Nuevos hombres llegados de otros nichos sociológi-
cos irrumpieron en la Sociedad Sociológica Americana y des-
plazaron a la Escuela de Chicago, incluyendo su órgano de
difusión American Journal of Sociology, que durante varios lus-
tros había sido la publicación sociológica más importante y de
obligada referencia en Estados Unidos. Los sociólogos rebel-
des fundaron su propio medio de expresión: American Socio-
logical Review. En sus páginas satirizaron a los "periodistas de
Chicago", y rindieron tributo a los métodos estadísticos. Tiem-
po atrás el irreverente Park había calificado de "magia parlan-
te" a la estadística. Park tuvo tiempo de disfrutar de su jubila-
ción. Murió a los 80 años. Los tiempos habían cambiado. El
turno era para la Universidad de Harvard. El nuevo gurú de
la sociología estadounidense, se anunciaba con pasos de ani-
mal grande y enmarañada sintaxis: Talcott Parsons. El mo-
mento del funcionalismo estructural había llegado para domi-
nar los siguientes años, y hacer escarnio del pragmatismo,
individualismo y empirismo de la Escuela de Chicago, cuya
carencia de un soporte teórico era su mayor defecto. A esta
tarea se sumaron los departamentos de Harvard y Columbia,
las poderosas universidades del Este, en las décadas de los
cuarenta y cincuenta, cuyo apogeo coincide justamente con la
época de florecimiento del welfare state.
El fin de la primera época de la Escuela de Chicago cierra
el ciclo del proceso de institucionalización de la sociología en
Estados Unidos. Pese a lo precario del aparato crítico de los
primeros acercamientos etnográficos, sobresalen dos contri-
buciones muy destacadas para los análisis futuros sobre la
desviación, un concepto típicamente estadounidense: la desor-
ganización social (Thomas y Znaniecki) y el principio de aso-
ciación diferencial (Sutherland), que es en realidad "la primera
La Escuela de Chicago • 103
 teoria sistemática que aborda el crimen como un fenómeno
normal, producto de una sociedad" (Azaola, 1990). Estos con-
ceptos servirán de base a indagaciones antropológicas en el
mundo de la urbe: la disciplina sustituye a los salvajes tradi-
cionales por los salvajes metropolitanos, las llores del mal del
cemento urbano. Asimismo, abren las puertas al multivariado
campo de las sociologías que rompen lanzas contra la socio-
logía tradicional, el paradigma funcionalista y el positivismo,
postulando un nuevo paradigma: la reacción social o etique-
tamiento.
1
Capítulo 3
Los salvajes urbanos
o
•
o
o
Los antropólogos en el origen de la disciplina y primera mitad
del siglo xx estuvieron conectados al cordón umbilical del o
"buen salvaje", la metáfora que mejor expresaba la nostalgia
del primitivismo exótico: el otro inexplorado, dulce, minima- o
lista, "caníbales pero mejor que los cristianos", al decir de
Jean de Léry. Arquetipo de un mundo que sucumbía de forma
o
lenta e inexorable... como el navío de Maldoror. Era necesario, o
entonces, inventariar salvajes, como zapatos viejos en un des-
ván, hasta en el más mínimo de los detalles: olor, sabores y o
secreciones -repugnantes, pero placenteros- emulando una
partitura costumbrista, versallesca. Ejercicio rutinario. Adver- o
tía Bergson que un filósofo normalmente inventa una idea, y
luego la repite hasta el desfallecimiento. Lo mismo se podría
o
aplicar a los antropólogos en su idea de retratar la otredad de o
los aborígenes, portadores de la escisión primordial, los ar-
quetipos de la ausencia edénica; aquellos, diría Paz, que se u
oyen "llorar en medio de la sordera universal". o
La emergencia de las cuestiones urbanas como campo
de estudio, obligó a los antropólogos a replantear tanto el
objeto como los métodos de la disciplina. Los sociólogos de
o
Chicago abrieron las puertas de la urbe. Robert Park veía en o
las herramientas usadas por Franz Boas y Robert Lowie un
instrumento adecuado para la investigación en los multifacé- •
ticos intersticios urbanos. Los primeros antropólogos cruza- o
105
•
ron el umbral desconcertados; entre velos sin sombra redes-
cubrieron a los salvajes urbanitas, y en el vacío de la noche
olfatearon a los sociólogos urbanos acampando bajo los fo-
cos de neón y el ulular de las patrullas policiacas; intuyeron
mecanismos con los cuales la ciudad reconfigura a los suje-
tos. La otredad urbana se desenvuelve desde otros códigos
de representación y significación. La realidad urbana, el ur-
banismo como ideología y práctica, se construye en oposi-
ción a los parámetros de la otredad decimonónica: se "rige
por el horror al despilfarro, a las fiestas y el sacrificio [...] Los
negocios, la industria, el capital, la acumulación, son lo con-
trario del sacrificio" (Bataille, 2005: 48-49).
Daniel Múgica, en el prólogo a Ciudades invisibles, señala:
La ciudad moderna es una colmena con millones de abejas
obreras y unas cuantas reproductoras, donde los conflictos
son parejos, al igual que las derrotas, un enjambre de espe-
ranzas desatentas, de tristezas cotidianas. La crisis de la
ciudad moderna nace en su vorágine, en la velocidad que
impide el disfrute de los placeres más inmediatos [...1 El ha-
bitante de la ciudad moderna, la occidental, carece de identi-
dad, porque el espacio que lo acoge tampoco tiene persona-
lidad (1999: 3).
La ciudad no se funda en la atracción, sino en el rechazo,
en el alejamiento recíproco, en la desintegración, en la lógica
de la velocidad, sugiere Paul Virilio (2006); para el arquitecto
y filósofo francés la tecnología se hace visible en el poder de
desconectar al individuo del tiempo y el espacio. La ciudad es
el paradigma del exilio y la orfandad, el receptáculo membra-
noso que aloja al inmigrante, el expulsado, el paria esquizoide
que deambula por las calles, el desviado que navega en la
sangre de la aurora de un mundo que se antoja "sin sentido".
La ciudad es, en realidad, un exceso de sentidos. No lo sabe-
mos. Quizá ya estamos muertos; ¿seremos, acaso, realidad
virtual como lo sospechaba Baudrillard? El "muerto alienta.
106 • Juan Cajas
Terco... el cuerpo permanece", escribió Vicente Aleixandre, el
poeta español de la Generación del 27.
EL EXTRANJERO ARTIFICIAL. LA OTREDAD EN LAS CALLES
Los primeros acercamientos a la otredad urbana no están
exentos de preocupación y desconcierto. Despiertan la ani-
madversión de los antropólogos de "levita y bombín"; los une
el convencimiento de que el mundo de los barrios, los guetos
de los pobres, con sus habitantes insomnes, son patrimonio de
la sociología. No tiene sentido invadir la disciplina hermana,
reclaman algunos, haciendo sonar las cuentas de collares y
las sonajas de barro con que adornan los muros de sus casas
¿Qué intentan, entonces, los jóvenes antropólogos, al abando-
nar la jungla y los mosquitos y explorar en un campo ajeno?
Nada, escribiría el profesor Robin F'ox, mientras cartografiaba
los sistemas de aparcamiento selectivo en la isla de Tory, ex-
cepto librar una batalla inútil para encontrar salvajes sustitu-
tos en las barriadas marginales. Fox sentencia, amparado en
el viejo estigma reduccionista: los antropólogos a estudiar la
cultura; los sociólogos, la sociedad; la criminología, los delin-
cuentes. Para Fox: "El parentesco es a la antropología lo que
la lógica a la filosofía o el desnudo al arte: la disciplina básica
del tema" (1972: 10-11); luego entonces, para qué divagar en
los hechos sociales urbanos, si al parecer no admiten un aná-
lisis vinculante, relacional. La transgresión de una norma en
la selva metropolitana ¿no puede ser leída como una ruptura
cultural en los planos individuales o sociales?, ¿o será, acaso,
la alteridad, una categoría petrificada en el altar de fuego de
las comunidades primitivas?
La alteridad romántica del siglo xix vive días de luto. La
desaparición del otro exótico se ha acelerado, señalaba Víctor
Segalen, el etnógrafo y poeta francés, luego de viajar por Chi-
na y Polinesia, en las primeras décadas del siglo pasado. Los
Los salvajes urbanos • 107
 textos de los antropólogos son "tumbas que embalsaman lo
que desaparecerá" (Guillaume, 2000: 42). No obstante, lo em-
balsamado puede despertar... emerge en las ciudades como
el otro, el moderno "extranjero artificial" que habita la posmo-
derna ciudad multicultural. Realidad inobjetable: en los 484
estados independientes del mundo existen aproximadamente
600 lenguas vivas y cerca de 5,000 grupos étnicos (Kymlicka,
2002); miles de éstos son forzados a la diáspora y avanzan
como hormigas hacia los refugios intersticiales de las metró-
polis modernas. Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial la
migración ha lanzado a la población aborigen a las calles glo-
balizadas de la urbe, resignificados en modernos transhuman-
tes, fuera de los subterfugios dorados del espíritu: hurona ya
no es el refugio seguro del exilio.
En el fondo de las preocupaciones de los antropólogos
clásicos está el temor, advertido por Louis Dumont: la re-
flexión antropológica es posible que "pierda continuidad", si
se extravía en el análisis de alteridades extrañas u objetos
empíricos que son propios del mundo moderno. Gran parado-
ja. La antropología, desde sus orígenes se planteó una "visión
global de la vida humana" y asienta raíces en el análisis de
culturas y sistemas de vida (Fernández Martorell, 1997). Y
éstas, se sostiene hoy en día, pueden ser rurales o urbanas,
indias u obreras, artificiales o producidas, transnacionales, li-
quidas o desterritorializadas. Marc Augé acotaba que la cuestión
del otro es, y sigue siendo, el referente básico de la investiga-
ción antropológica. No es un tema nacido del azar o la casua-
lidad: es su único objeto intelectual (Augé, 1998). Para Baudri-
llard (2000) ya no se trata de estudiar o viajar para matar al
otro. El otro ha dejado de ser un objeto de pasión para con-
vertirse en un "objeto de producción", como sería el caso del
extranjero, el inmigrante, el homosexual, el "raver", la puta, el
músico, el delincuente, etcétera. El racismo, por ejemplo, es
una invención moderna, nace en el siglo xvia europeo, ideoló-
gicamente alimenta la construcción del otro, el estigma de los
108 • Juan Cajas
sujetos etiquetados como "inferiores" racialmente, primero, y
luego por "producción", desviados. El racismo sentó sus reales
en Estados Unidos, también en otros lugares del mundo. El
fenómeno no pasó desapercibido para los padres fundadores
del sueño americano; lo intuyeron mientras fumaban tabaco
y, algunos, marihuana sin semilla, en los campos floridos de
Virginia, atendidos por sus sirvientes negros: los otros, depo-
sitarios de la ética blanca de la crueldad.
El deslizamiento en los centros de interés antropológico,
en todo caso, señala Augé (1998) lo que plantea es una re-
flexión renovada y metódica sobre la categoría de la alteridad.
Los temas clásicos de la antropología no desaparecen, sobre-
viven resignificados en la jungla urbana, se metamorfosean e
hibridizan."° La ciudad es un paraíso de formas híbridas resig-
nificadas; ¿no son, acaso, las fiestas de quince años, formas
• urbanas de resignificación simbólica de un rito de paso a la
vida sexual, parodiadas, incluso, como realidad conversacio-
nal en formas cifradas de antilenguaje urbano, donde la niña
entra en la "edad de merecer", pesa "más de 40 kilos" o "ya
alcanza el timbre"?`,
La obnubilación colonial por el otro exótico había margi-
nado a los antropólogos de investigaciones en el contexto ur-
bano. Extraviados en selvas remotas, y probablemente como
Malinowski, maldiciendo a los nativos que devoraban sus
provisiones de tabaco, se negaron compulsivamente a "acam-
par" en los pliegues de la urbe; Lewis fue la excepción. Para
Foster y Kemper los antropólogos tardaron demasiado en ac-
5°Kroeber introdujo el concepto de hibridación cultural, un tema que los
estudios culturales rcmasterizaron en los noventa. La primera alusión a este
concepto data de 1923 (cfr. Valenzuela, 2003).
El antilenguaje es una forma de resistencia al orden lingüístico domi-
nante. Tiene sus orígenes en las formas en que se expresan las conductas
desviadas; Jesús Martin-Barbero le llama "sintaxis rota". Para John Shotter la
realidad retórica y argumentativa se construye socialmente; se sostiene den-
tro del contexto de las actividades conversacionales cotidianas y desordena-
das de la gente, esto es, en términos representacionales (2001).
Los salvajes urbanos • 109
e
!`
ceder al mundo urbano; salvo contadas excepciones, llegaron
de última hora al estudio de la temática urbana (García Can-
clini, 2005). Tardaron tanto que, en opinión de los críticos,
terminaron reinventando temas de la sociología urbana de
Chicago, con medio siglo de retraso (Hannerz, 1986).
La urbanización completa de la sociedad, coadyuvó en la
emergencia de la cuestión urbana como campo de estudio;
obligó a un golpe de timón: a sustituir, según Llobera, los vie-
jos "cotos de caza etnográfica", y a desbordar los limites disci-
plinares. El estudio del buen salvaje quedó marginado a las
etnografías basadas en el modelo clásico, descriptivo, funcio-
nal o estructural. Geertz, en El antropólogo como autor (1988),
haría un lúcido análisis de estas corrientes, tornando como
referencia a Lévi-Strauss, Evans-Pritchard, Malinowski y Be-
nedict. Tras la ruptura de paradigmas y la revolución episté-
mica anunciada por Kuhn en los sesenta, algunos antropólo-
gos dieron un vuelco en su actividad e incursionaron en la
ciudad, abocándose a experiencias de "campo", en barrios,
colonias y vecindades, ampliando generosamente el campo de
estudio inaugurado por sir Edward Burnett lylor en el siglo
xix. De su autoría es el trabajo académico Cultura primitiva,
publicado en lengua inglesa en 1871, el primer libro de texto
de antropología general, en opinión de Marvin Harris.
PUNTO DE FUGA: LA ANTROPOLOGÍA URBANA
Los antropólogos eludieron, durante varias décadas, la posibi-
lidad de construir un campo especializado que centrara su
atención en el estudio de los sujetos en el hábitat de las socie-
dades modernas, y en los vínculos recurrentes entre el proce-
so civilizatorio y la vida urbana: el epicentro de los desterra-
dos, los insomnes, los noctívagos, los transeúntes, los
delincuentes; paraíso de la dispersión, los nuevos sonidos,
los fluidos de la urbe y de la moderna reconfiguración de los
110 • Juan Cajas Los salvajes urbanos •
espacios públicos. Tema complejo para una disciplina joven.
Parecía que la antropología urbana invadía temas de otras
ciencias sociales, entre éstas la sociología y la criminología.
Gran equívoco. La antropología no estaba lejos de los intere-
ses de la sociología, que para Giddens: "Tiene como objeto
nuestro propio comportamiento como seres sociales [...] y va
desde el análisis de los encuentros efímeros entre individuos
en la calle hasta la investigación de los procesos sociales glo-
bales" (2002: 27). La ciudad obliga a los estudiosos a leer
desde otras coordenadas.
Los antropólogos de principios del siglo xx se encontra-
ban fragmentados en escuelas de pensamiento o campos de
elucidación contrarios, reivindicando más "los conflictos que
las conclusiones", al decir del siempre irreverente Clifford
Geertz, fallecido en el 2006. El punto de discusión radicaba en
cómo ubicar, explicar o describir para los ciudadanos del pre-
sente, el paisaje de los referentes empíricos concretos: las
poblaciones salvajes, primitivas, sin tradición escrita ni com-
plejidad tecnológica o social, pero con instituciones sociales
residuales de interés: la familia, el matrimonio o la religión.
Para la antropología, la más joven de las ciencias sociales, el
análisis de las instituciones en las sociedades primitivas, era
importante porque en éstas los rasgos eran más visibles que
en las comunidades modernas o metropolitanas (Lienhardt,
1975) y, en opinión de evolucionistas y difusionistas -escuelas
enfrentadas-, podrían servir para explicar los orígenes de la
humanidad.
La especulación decimonónica sobre los orígenes de la
humanidad fue sustituida por el empirismo funcional británico,
asociado al nombre de Bronislaw Malinowski, y el culturalismo
estadounidense representado por Franz Boas. Estas dos pers-
pectivas se identificaban en el trabajo de campo como premisa
metodológica, pero diferían en las técnicas para la recolección
de datos. A Robert Park no le interesaban las diferencias capi-
tales entre evolucionistas y difusionistas, pero sí la estrategia
III
 del trabajo de campo de la disciplina. Park reivindicaba como
fundamental el trabajo de campo y la observación participante,
y los integra como instrumentos básicos en sus indagaciones
en el laboratorio social que es la ciudad de Chicago. La vida
urbana reclamó la atención de los antropólogos, influidos por
las reflexiones de Park y su grupo de jóvenes y entusiastas
colaboradores, deseosos de capturar las marcas de la vida afec-
tual, las huellas de la agregación social de los migrantes, la
realidad incandescente de las ciudades que florecen. Park es,
pues, un punto de partida.
Entre las obras pioneras de la antropología urbana sobre-
salen los estudios mexicanos de Robert Redfield, Tepoztlan, a
Mexican Village (1930) y Oscar Lewis, Life in a Mexican Village:
Tepoztlan Restudied (1951). A tono con la advertencia de Geertz,
estos dos antropólogos se enfrentaron en torno al modelo
continuum folk-urbano, postulado por el primero. Redfield tuvo
estrechos vínculos con la Escuela de Chicago... también con
la hija de Park, a quien "pintó pajaritos en el aire". En Chicago
obtuvo su doctorado, la gran vanguardia en estudios sobre
urbanización, y fue de los primeros que se arriesgaron a cru-
zar los límites de la antropología anclada en el laberinto indí-
gena. Los trabajos citados estimularon estudios posteriores
en las ciudades de América Latina.
La ciudad emerge como epicentro de la reflexión antropo-
lógica, y de las ciencias sociales en general. No es para menos.
Los datos avalan el giro. De acuerdo con los últimos datos
censales, 50 por ciento de la población mundial y 70 por cien-
to de la de América Latina habitan en ciudades, en centros
urbanos (García Canclini, 2005), delineando y ejerciendo par-
ticulares perímetros de memoria o "comunidades imagina-
das", para decirlo con Benedict Anderson, o "comunidades
emocionales" con Maffesoli, que reconfiguran y resignifican el
imaginario urbano. La invisibilidad y el acontecimiento coti-
diano, no sólo traducen escenarios que refractan al individuo
como psique, sino que obligan a la apertura de nuevos cam-
1 12 • Juan Cajas
pos de reflexión y elucidación. No la añoranza o la reactuali- 111>
zación del luto por lo otro, sino pensar e imaginar lo social el
desde una heurística instrumental que supere los límites dis-
ciplinares y avive la reflexión. Wright Mills en su réplica al
positivismo reivindicaba el poder de la imaginación... la ima-
ginación sociológica. e
Ahora bien, no se trata de añadir la ciudad a los temas
clásicos de la antropología, sino de incorporar los elementos o
nuevos que habitan la jungla urbana. Los antiguos objetos de
estudio no es que hayan desaparecido o permanezcan embal-
o
samados. Están presentes como abejas de cristal en la cotidia-
nidad urbana, pero resignificados, metamorfoseados, escindi-
dos, corno Gregorio Samsa, el personaje de Kafka. La reflexión o
urbana obliga a preguntarse por la reubicación teórica de los
objetos de estudio, y desde luego, por el significado y alcances e
de la vida social, toda vez que el otro se manifiesta, siempre,
como un sujeto en movimiento y en permanente transforma-
o
ción. Tal es el caso del neotribalismo contemporáneo, mezcla o
de localismos y lubricantes sociales: el revival arcaico de las
incertidumbres personales y las drogas; los "destinitos" fata- o
les. Los seres humanos, hasta donde se sabe, son los únicos
que poseen certeza sobre su destino: "Morir es una costum- o
bre que sabe tener la gente". Lo escribió Borges en "Milonga
de Manuel Flores".
Cornelius Castoriadis, el filósofo griego, nos recuerda que en o
el juego de lo social los sujetos actúan pensando lo que hacen y
sabiendo lo que piensan. A este proceso le llamaba elucida- u
ción. Esta acción intelectiva permite objetivar nuestra relación
con el otro. René Lourau llama implicación a la forma en que nos
acercamos al otro y, simultáneamente, cómo nos vemos a no- o
sotros mismos. Es una operación doble, de sujeto-objeto: una
reciprocidad vinculante, reflexiva, entre lo social y lo teórico. o
No plantearlo de este modo equivale a reducir la práctica an-
tropológica al inventario de las funciones que realiza el otro,
sin más recurso que la descripción abusiva de la totalidad
Los salvajes urbanos • 113 o
funcional del sistema o, en otra dirección, a teorizar sobre la
semejanza o uniformidades psicológicas del pensamiento. En
este sentido, la emergencia de la antropología urbana, supone
un momento de ruptura, un replanteamiento en la forma de
mirar al otro: el sujeto urbano que discurre en el palimpsesto
de las mutaciones sociales finiseculares, regidas en lo esencial
por la inercia de los mercados globales.
PAISAJES POSCOLONIALES
Las rupturas de la segunda posguerra, aunadas en lo funda-
mental a la desarticulación del colonialismo y la emergencia
de áreas culturales y paisajes inéditos (Appadurai, 2000), obli-
garon a una reconfiguración del paradigma disciplinario. La
mirada antropológica fincó su atención en el paisaje urbano,
ignorando, incluso, las advertencias de quienes no considera-
ban pertinente ni recomendable que los antropólogos se in-
miscuyeran en los asuntos de las sociedades complejas, que
afirmaban correspondía al campo de la sociología. Se podía
indagar, sí, bajo una condición: "La antropología, ciencia inte-
resada en las reglas universales del actuar humano, no puede
y no debe estudiar las sociedades modernas, sino para buscar
en ellas, lo que subsiste o aparece de las sociedades frías"
(Signorelli, 4999: 78). Esa era la recomendación del gran pope
de la antropología francesa, Claude Lévi-Strauss. Años des-
pués, Jean Monod, su joven discípulo de La Sorbona, así lo
haría, y en Los Barjots, un clásico en el estudio de las bandas
urbanas, intentaría descubrir "los tristes trópicos ocultos en la
selva de asfalto", al decir de los prologuistas Feixa y Romaní.
El primer registro editorial del replanteamiento disciplina-
rio data del simbólico 1968. En este año Elizabeth Eddy publi-
có en Georgia el libro compilatorio Antropología urbana. Luego
se agregarían los textos de Southall y Gutkind, en 1973 y 4974,
respectivamente, con el mismo nombre. En 1977 circula en
114 • Juan Cajas
los medios académicos la revista Urban Antropology. Poco a
poco la nueva orientación ganó adeptos. No quedaba claro,
sin embargo, si lo que se realizaba en materia urbana era an-
tropología de la ciudad o antropología en la ciudad. En efecto,
los primeros rastreos etnográficos recuperaban en el contexto
urbano los objetos tradicionales de la disciplina: familia y pa-
rentesco, grupos locales y vecindarios, tradiciones, fiestas y
rituales (Signorelli, 1999). El panorama abierto por una nueva
generación de antropólogos, era incierto. John Gulick indica-
ba al respecto: "La antropología urbana no es una subdiscipli-
na en el sentido de un sistema intelectual y coherente que el
término implica. Sino que consiste en un número de nuevas
direcciones que algunos están tomando'. (cfr Nieto, 4997: 58).
Las "nuevas direcciones" tienen, en principio, un vínculo obli-
gado con la Escuela de Chicago. Tal es el caso de los estudios
sobre jóvenes y bandas. El periplo de esta temática va de los
estudios de Thrasher, Sutherland y Whyte, a trabajos más
actuales sobre los jóvenes tatuados de la Mara Salvatrucha,
los traficantes de drogas y las bandas de sicarios, desplazando
la mirada hacia una antropología de la violencia.
EL PLACER DEL TRABAJO DE CAMPO EN LA ALTERIDAD URBANA
La ciudad, esa gran performance, torbellino de signos de la vida
moderna, reclama la atención de múltiples disciplinas: la socio-
logía, la criminología, la psicología social, la arquitectura, la
antropología, las ciencias de la comunicación, la literatura, el
derecho... Ninguna disciplina por sí sola es capaz de abarcar la
totalidad urbana; de ahí la necesidad de acceder a un pensa-
miento en movimiento que ejercite la reflexividad social y la
transdisciplina. La ciudad invita a los interesados a ser un poco
como Hermes, el dios de los mensajes y los intérpretes, tam-
bién de los ladrones, y aprender a leer más allá de los signos
de la calle, de las palabras; de los muros y de las plazas.
Los salvajes urbanos • 115
 La antropología urbana ha coadyuvado al estudio de la ciu-
dad con la metodología que la identifica: el trabajo de campo y
la observación participante. Las disciplinas, unas más que
otras, se apoyan en este recurso de investigación. La idea de
campo, una metáfora campesina asociada al exotismo rural, ha
sido superada. El trabajo de campo en la actualidad, se vincula
con prácticas de investigación que se desarrollan en diversos
ámbitos: los psiquiátricos, las cárceles, barrios, pueblos, vecin-
dades, familias, casas, bares, prostíbulos, supermercados, spas,
cibercafés, etcétera. La importancia del trabajo de campo o
enfoque etnográfico se basa en tres considerandos:
En primer lugar, existen sucesos, prácticas, que los discursos
no rememoran, o no mencionan, y que sólo pueden ser re-
gistrados desde la observación prolongada. En segundo lu-
gar, es necesario contrastar "discursos verbales" con prácti-
cas, pues aquellos pueden contradecirlas u obscurecerlas.
En tercer lugar, porque las nociones nativas, a partir de su
uso en contextos empíricos, son sometidas a correcciones y
revalorizaciones prácticas (Isla y Míguez, 2003: 31).
El trabajo de campo es para el antropólogo, sociólogo o
criminólogo un recurso de investigación importante. Permite
establecer vínculos de interacción entre el investigador y los
informantes; a su vez obliga a delimitar teóricamente el "cam-
po" de investigación. Equivocadamente se llega a pensar que
el campo corresponde al referente empírico de un espacio
geográfico; un área circunscrita a límites estrictamente físi-
cos, donde el antropólogo accede a vivir 10 o 20 años con "su
comunidad". No. Aquello no es el campo. La idea de "campo"
es parte de un metaproceso de recorte de realidad que es
definido por el investigador. Es un fragmento de realidad en el
cual se incluye ámbito físico, actores y actividades; es conti-
nente de la materia prima, la información que el investigador
transforma en material utilizable para la investigación, pero al
mismo tiempo, es un escenario de reflexividad (Guber, 2004).
116 • Juan Cajas
ARQUEOLOGÍA DEL TRABAJO DE CAMPO
El trabajo de campo, esa forma de ritual en la que el investi-
gador se templa, como el hierro al fuego, en el curso de la
observación con participación, según la remembranza del
antropólogo marxista Eric Wolf, se asocia a Alfred Radcliffe-
Brown y a Bronislaw Malinowski —el cracoviano errante, dias-
pórico en su otredad de nómada; experiencia que compartía
con Joseph Conrad, polaco también, el renombrado autor de
El corazón de las tinieblas: inmigrantes en territorio anglosajón.
El primero pasó algunas semanas con los andamanenses
(4906 y 1908), y el segundo, entre 1915 y 1918, con los mela-
nesios. Estos autores, sobre todo el segundo, son reconocidos
como precursores del trabajo de campo antropológico, una
experiencia fenomenológica a través de la cual el investigador
recupera los "imponderables de la vida auténtica", según decía
Malinowski. El cracoviano posee el mérito de definir y presen-
tar por primera vez, en forma coherente, un catálogo de téc-
nicas cualitativas, y de formular un método, el funcional, para
el trabajo de campo. Ahora bien, existen experiencias docu-
mentadas de convivencias de campo entre nativos, aunque de
forma irregular en el siglo XIX: Franz Boas convivió con los
esquimales de las islas de Baffin, en el Ártico, entre 1883 y
1884, y con los kwakiutl, en la Columbia Británica. Codrington
con los melanesios, y Cushing con los zuñis en 1879.
Brown y Malinowski hicieron del trabajo de campo una
práctica decisiva en la orientación de la antropología social
británica; será el recurso básico para la indagación en pueblos
de África y el Pacífico. Desde entonces el trabajo de campo
prolongado identifica la disciplina antropológica. Es su "sello
de garantía"; define su identidad disciplinaria. Con los años, el
trabajo de campo es una práctica que igualmente ejercen los
sociólogos, psicólogos sociales, los criminólogos, y también
los literatos. Advirtamos, sin embargo, que la "estancia pro-
longada", recomendada por los antropólogos clásicos, es una
Los salvajes urbanos • 117
práctica no exenta de dificultades, en la heterogénea cartogra-
fía urbana. Incluso, en zonas controladas por los cárteles del
narcotráfico, el trabajo de campo es, en ocasiones, una prác-
tica imposible de llevar a cabo o se debe realizar de forma
encubierta.
En Estados Unidos, el pionero del trabajo de campo es
Franz Boas; su trabajo en el Ártico, The Central Eskimo (1888)
parece que fue un motivante definitivo en su formación como
antropólogo. Dice Marvin Harris que Boas, en realidad, aspi-
raba a convertirse en geógrafo, en Berlín. La estrategia etno-
gráfica de Boas ha sido muy cuestionada; su investigación
sobre los kwakiutl es una monumental recopilación de he-
chos: 5,000 páginas y un estante de cinco pies, recopilados
por él o sus ayudantes, Hute y Tate, sobre "cosas equivoca-
das", destacando entre éstas cientos de recetas de mermelada
de moras. Su "trabajo de campo es una recolección sistemáti-
ca de hechos que no hacían falta" (Harris, 4999: 272). El pro-
grama etnográfico boasiano apuesta por el rigor de técnicas
provenientes de la lingüística: su precepto básico en términos
metodológicos es el de presentar de la forma más fidedigna
posible el "punto de vista nativo": lo que dicen y piensan.
Boas plantea como premisa de primer orden la necesidad
de pensar en los términos del otro. La permanencia prolongada
en el campo y el aprendizaje de la lengua nativa es, en su opi-
nión, un requisito indispensable. A través de este procedimien-
to, pensaba Margaret Mead -su discípula-, se puede acceder al
"más íntimo de los procesos de pensamiento de los informan-
tes". Para Boas el trabajo con informantes individuales, previa-
mente seleccionados e instruidos, es prioritario. En el cerebro
de los informantes anidan los elementos fundamentales de la
cultura, desentrañarlos milimétricamente es tarea del antropó-
logo. No se desentrañan con la simple observación, sino me-
diante procedimientos rigurosamente calificados. Boas ubica
en los instrumentos de la lingüística el modelo a seguir. No
contempla en su estrategia la estadística. Usualmente los antro-
18 • Juan Cajas
pólogos reniegan de la estadística, no por convicción, sino por
ignorancia. No era el caso de Boas. En sus ensayos de antropo-
logía física, había demostrado un amplio dominio de esa disci-
plina. La idea boasiana de investigación, coincide con la llama-
da perspectiva emú:. Ésta proviene del modelo lingüístico
formulado por Kenneth Pike, que repercutirá ampliamente en
la antropología cultural estadounidense. Una visión alterna, no
contrapuesta, es la perspectiva etic (Harris, 2004).
La perspectiva emic (fonémica) tiene que ver con los procesos
mentales, de percepción o concepción del mundo de los nativos,
los cuales deben ser recuperados sin interferencias conceptuales
de ninguna clase. Se supone que el investigador debe aprender a
pensar como un nativo, disponiendo además de informantes es-
pecializados, que puedan llegar a "pensar como el antropólogo".
La perspectiva clic (fonética) parte de premisas planteadas por la
comunidad científica, a fin de establecer diferencias y semejanzas.
El antropólogo formula hipótesis desde fuera; aspira a comprobar
o gestar nuevas teorías. La antropología clásica o tradicional tiene
preferencia por lo emir,. Las dos perspectivas señaladas han sido
trasladadas al campo urbano, siendo utilizadas en los análisis de
subculturas, contraculturas o de "formaciones de violencia", un
concepto acuñado por Pillen Feldman en 4991, para describir si-
tuaciones de producción de violencia intergrupal.
METODOLOGÍA Y TÉCNICAS
Malinowski y Boas difieren respecto a la presentación de métodos
y técnicas. El primero es claro y confesional; el segundo, críptico,
por su rigorismo cientifista. Coinciden en la necesidad de describir
el punto de vista del nativo. Malinowski se adscribe al funcionalis-
mo y Boas al particularismo histórico. Su intento es el de compren-
der en su totalidad la vida mental de los pueblos, sin teoría ni guías
conceptuales operativas. De ahí que insistan más en las técnicas
de recuperación de datos provenientes de narraciones populares,
Los salvajes urbanos • 119
mitos, religión, arte, gastronomía y, en general, tecnología de la
cultura material. Las monografías de la primera mitad del siglo xx,
incluían normalmente un capítulo de metodología y técnicas. Leí-
dos metodológicamente estos dos autores exhiben la disputa en-
tre el personalismo autobiográfico y la cientificidad:
Estudiar las instituciones, las costumbres y los códigos, o
estudiar la conducta y la mentalidad sin el deseo subjetivo de
sentir qué hace vivir a esas gentes, de entender la sustancia
de su felicidad, equivale en mí opinión a renunciar a la mayor
recompensa que podemos obtener del estudio del hombre,
escribía Malinowski (cfr. Harris, 4999: 518).
La publicación en 1967 de Diario de campo en Melanesia, de
Malinowski, produjo una suerte de "escalofrío epistemológico"
entre el gremio antropológico: el genial profesor no sólo deve-
laba los misterios del intercambio del sistema kula en el Pacífico
Occidental, también padecía de sueños húmedos provocados
por los traseros de las nativas negras, y el recuerdo de una fé-
mina anclada en Australia, que en 1919 se convertiría en su
primera esposa: Elsie Rosaline Masson. Mucha tinta ha corrido
sobre el tema. Más allá de la hilaridad que provocan algunos
pasajes, el Diario es sólo un complemento a la ajetreada expe-
riencia del trabajo de campo, y no demerita en absoluto el capí-
tulo metodológico introductorio de Los argonautas. Textos auto-
confesionales, complementarios a la reflexión propiamente
antropológica, son los libros de Margaret Mead, muy exitosos
por cierto, y que han servido para descubrir cómo operaba su
mente antropológica. Destacamos uno de sus textos autobio-
gráficos (1976), en donde no sólo habla de los samoanos, sino
también de las lubricidades con sus tres maridos: Luther, For-
tune y Gregory Bateson.
Método y técnica no son sinónimos; algunos antropólogos los
confunden o tienden a identificarlos como tales. El método supone
una epistemología, una teoría del conocimiento y una concepción
del mundo, en tanto que las técnicas suponen instrumentos para
120 • Juan Cajas
recoger y analizar información. Guber señala como preocupación
la carencia de una discusión a fondo sobre el tema de las técnicas;
éstas se presentan, en ocasiones, como un muestrario o agregado
de la teoría. La obra antropológica, en no pocos casos, surge como
una etnografía rutinaria de la vida de los pueblos antecedida por
una pomposa introducción llena de agradecimientos cursis a los
nativos, en aparente garantía de objetividad. Los sujetos aparecen
como objetos inmóviles, congelados en el tiempo, sin historia.
Escribe Guber que uno de los grandes problemas:
El tratamiento de las técnicas como una cuestión de sentido
común, como recetas o como apéndices de la teoría, ha teni-
do graves consecuencias -no siempre felices- en la práctica
antropológica, en la elaboración y empleo de técnicas cualita-
tivas en las ciencias sociales (2004: 31).
Una de las limitaciones que experimentan los investigado-
res, tiene que ver con la dificultad de vincular los aparatos
teóricos con los referentes empíricos; describir parece ser
más fácil que explicar. Finalmente, tras el agotamiento de la
antropología clásica, y el fin de los safaris monográficos,
los antropólogos aterrizaron en el submundo de las cartogra-
fías urbanas, y plantaron sus pies sobre el asfalto, ignorando
las acusaciones de practicar una disciplina "espuria", "retró-
grada" y "reformista". Nuevos actores dibujaron la singulari-
dad sociocultural del género humano, la pluralidad citadina:
su torre de Babel. El cambio implica la formulación de nuevos
paradigmas; éstos sirven de faro para el análisis de nuevos ob-
jetos de investigación. Los trazos de las urbes, repetimos,
fueron inaugurados por los etnógrafos de Chicago; éstos en-
contraron en la antropología de Lowie y de Boas -a pesar de
sus recetas de mermelada- una caja de herramientas indis-
pensable para la investigación social, y arma de primera mano
para las sociologías creativas, en los años felices de la década
maravillosa y contestataria: los sesenta.
Los salvajes urbanos • 121
Capítulo 4

El estilo de Chicago

La Escuela de Chicago experimenta un revival en los paradig-

máticos años sesenta; una década que ha sido calificada como
la experiencia cultural más importante e intensa del siglo xx.
Las décadas antecedentes (4940 y 4950) habían sido domina-
das por los sociólogos de Harvard y de Columbia, y el enfoque
teórico del funcionalismo estructural. Para esta postura teóri-
ca las sociedades se presentan bajo la forma de "conjuntos" o
"sistemas sociales", con tres características básicas: son inte-
grados, armónicos y cohesivos. Las partes de los grupos o
sistemas funcionan idealmente, como piezas de relojería, ga-
rantizando el mantenimiento del equilibrio, el consenso y el
orden social. Las sociedades se analizan no como un organis-
mo o un cuerpo. Lo que interesa es el análisis de la función
de las partes o subsistemas que las constituyen.
El bienestar general y la salud social, dependen de la efi-
ciencia funcional de las partes. Donde la óptica funcionalista,
el acento se ubica no en el conflicto, sino en el consenso entre
los grupos. Esta limitante impide explicar el conflicto, los cam-
bios y las transformaciones sociales. El enfoque funcionalista
se preocupa por el análisis de cada uno de los rasgos presen-
tes en sociedades o grupos; al hacerlo despliega la famosa
pregunta de investigación: ¿qué función cumple ese rasgo en
beneficio del conjunto social? Describir la función, al menos
en antropología, ha dado lugar a largas y farragosas descrip-

123
 ciones. Para Malinowski el "padre y jefe del gang funcionalista
inglés", como lo calificaba Radclife-Brown, "la cultura es un
todo funcional que está al servicio de las necesidades huma-
nas". En sociología el funcionalismo estructural se asocia con
la obra de Durkheim, Parsons y Merton (O'Sullivan et al.,
1995), y en antropología con Malinowski. A este último se le
atribuye la invención del funcionalismo, al que dio nombre.
Murió el 16 de mayo de 4942, fulminado por un ataque al co-
razón, en New Haven, Connecticut. Poco antes de su falleci-
miento, y atraído por los cambios sociales que experimentaba
México, estudió la economía del sistema de mercados en
Oaxaca, en compañía de Julio de la Fuente.
En los sesenta resurge con renovada fuerza el interés por
el interaccionismo simbólico. Esta perspectiva se posiciona
como un referente fundamental; es el punto de apoyo de no-
vedosas tendencias de la sociología contemporánea, la crimi-
nología, y desde luego para la antropología en su perspectiva
urbana. Destaca entre ellas el enfoque labeling aproach o eti-
quetamiento, que plantea un cambio de paradigma en los
análisis sobre la desviación y, en general, sobre las lineas que
se adscriben al enfoque de la subculturalidad, la etnometodo-
logia, y a los estudios culturales (Cambiasso y Grieco, 2000).
La teoría de la reacción social o etiquetamiento es, quizá,
el enfoque más influyente de los sesenta (Becker, 1963; Ci-
courel, 1967; Erikson, 1966; Kitsuse, 1968; Lemert, 1967). Se
nutre del interaccionismo de Blumer y se convierte en puntal
de las reflexiones criminológicas de los sociólogos de la des-
viación, cuyo caballito de batalla es la ruptura con el modelo
funcionalista de la sociedad, el positivismo, y la urgencia de
construir un nuevo marco sociológico de referencia; es decir,
nuevos supuestos teóricos o paradigmas para elucidar las
conductas desviadas. ¿Qué implicaciones tiene el cambio de
paradigmas? Veamos, el paradigma etiológico de la criminolo-
gía positiva indagaba acerca del delincuente y las causas de
su comportamiento. El paradigma de la reacción social, en
124 • Juan Cajas
cambio, se interesa por el análisis de los órganos de control
social que, entre otras cosas, tienen como función principal
controlar y reprimir las conductas que sustentan la desviación
(Larrauri, 1992). El etiquetamiento supone el ejercicio e impo-
sición de una estructura de poder, cuyo engranaje se sostiene
en un aparato valórico y normativo, y que es aplicado sobre
sujetos que por sus propias características, físicas, sociales o
culturales, manifiestan un distanciamiento del conjunto so-
cial. Dicho de otro modo, el etiquetamiento es un proceso
social mediante el cual quien detenta el poder etiqueta al otro
vulnerable, al diferente, al desviado, al que se separa del cen-
tro moral normativo en un contexto sociohistórico específico,
por ejemplo, el que vivieron las generaciones de los sesenta
del siglo pasado.
CARTOGRAFÍA DE LA INCERTIDUMBRE
Los sesenta despliegan una oleada de incertidumbre en la
Unión Americana y también en Europa Occidental. Tiempos
nuevos. Anuncian un periodo de rupturas, una rebelión cultu-
ral en contra del stablishment. Se expresa en formas inéditas
de sensibilidad y en la construcción de cartografías juveniles
que desafían al mundo, y exhiben las contradicciones genera-
cionales de la posguerra. La legitimidad del orden social y el
aparato normativo imperante son puestos en entredicho y
desafiados por los jóvenes. Al mismo tiempo las condiciones
socioculturales son propicias para el surgimiento de teorías
nuevas sobre la desviación y el delito; entre éstas sobresale la
teoría de la reacción social.
Los desviados modernos despiertan en las metrópolis
armados de una nueva sensibilidad frente a la vida, y un esti-
lo -"resolución mágica" le llamó Phil Cohen, en las páginas
1 que dedicó a la clase obrera londinense del East End-; toman
las calles de las grandes urbes por asalto e impulsan una re-
El estilo de Chicago • 125
t
volución cultural que subvierte la praxis académica y política:
Berkeley, California (1964), París, Roma y México (1968), y
posicionan, como nunca antes, la música como un referente
de, identidad y de sentido generacional: el rock and rail, ese
"sonido de la urbe", que resume la conjunción de elementos
de la "cultura negra con la cultura blanca" (Yonnet, 1988: 112),
y que a la postre devendrá en la construcción de estilos, tal
como lo plantean Cohen y Hebdige.'''
Para Yonnet el rock and roll es una cultura de máscaras: el
pelo de los Beatles, los lentes redondos de Lennon, la melena
de Harrison, la minifalda de Mary Quant, la falda larga de Ja-
nis Joplin, la lengua de los Rollings Stones, los pelos erizados
de los punk, etcétera, en un proceso de invención y repetición
continua; anuncio precoz de las mediáticas tribus urbanas
que alarman a las autoridades encargadas de mantener el
orden. La máscara define un estilo, es la contracara de los
Tiempos modernos: la resolución mágica a los problemas coti-
dianos del obrero loco y deprimido de la empresa Electro
Steel Corp, lúcidamente interpretado en la pantalla grande por
Charles Chaplin en 1936; resumen descarnado de la produc-
ción ininterrumpida del fordismo.
. posguerra consiste en sublimar lo marginal, lo subterráneo y
APOTEOSIS DE LA IMPLICACIÓN Y LA OBSERVACIÓN PARTICIPANTE
Los arios de la segunda posguerra definen un estilo de vida,
caracterizado por una militancia ternaria: política, emocional
y epistémica, de la que no están exentos los científicos socia-
52 E1 rock and rail tiene un mito de origen: nace con Elvis Presley cantando
como negro y su copete y patillas de camionero. Inaugura lo que hemos lla-
mado "estilo". Nacido en Memphis, Presley graba el 6 de julio de 1954 en un
disco de 45 revoluciones That's all Right, Mama y Blue Moon of Ken'tucky, de
Arthur Bigboy y Hill Monroe, respectivamente que, coinciden los especialis-
tas, marca el nacimiento de esta variante musical en Estados Unidos, y que a
fines de los años cincuenta se extenderá a Europa. Presley muere el 16 de
agosto de 1977.
125 • Juan Cajas
les. El "estilo [es] el área donde el conflicto entre definiciones
reviste el mayor dramatismo [...] a los objetos se les atribuye
significado dentro de la subcultura y se les hace significar en
forma de 'estilo" (Hebdige, 2004: 15-16).
Los dentistas no son sujetos encapsulados en torres de
marfil. El sueño de la asepsia y la neutralidad de los datos
sucumbe ante el embate de los nuevos escenarios. Los cam-
pos de estudio no constituyen elecciones al azar; no se traducen
en fórmulas como "esto me interesa, esto investigo". Detrás
de la elección de los campos cognoscentes, independiente-
mente del que sea, existe siempre una justificación incons-
ciente que desencadena puntos de interés. Éste es uno de los
aportes del encuentro entre el psicoanálisis y las ciencias so-
ciales. Georges Devereux, etnólogo y psicoanalista de origen
austriaco, discute desde el psicoanálisis freudiano el obligado
vínculo transferencia-contra transferencia entre el investigador y
sus objetos de estudio. Operación recíproca: el investigador
"interviene" sobre fragmentos de la vida social: grupos, escue-
las, fábricas, manicomios, pero a su vez es "intervenido". Sobre
la base de este reconocimiento, una pauta de conducta o esti-
lo que poco a poco se generaliza entre los intelectuales de la
proscrito. El caso más conocido es el de Jean Paul Sartre y los
camaradas que lo secundan. Sartre y Simone Beauvoir, la pa-
reja mítica, vinculan sus nombres al maoísmo, reivindican la
independencia de Argelia (1962), las causas justas del Tercer
Mundo, y acogen en su núcleo bohemio de Saint Germain al
irreverente Jean Genet, el célebre lumpen homosexual, autor
de una dramática autobiografía: El diario de un ladrón (1949) y,
en general, de una obra "incómoda" para los puristas victoria-
nos, que en muchos países apadrinaron la prohibición de sus
escritos. Genet es a su vez un militante de diversas causas. Su
voz se levanta en apoyo a Daniel Cohn-Bendit, el joven rebelde
del mayo francés de 1968, pero también de Huey Percy
Newton, el dirigente del Partido de las Panteras Negras encar-
El estilo de Chicago • 127
 celado en Estados Unidos, o de Yasser Arafat, a quien visita
en la clandestinidad.
El grado de afectación normalmente no aparece en los
informes finales de investigación o en las obras canónicas de
los autores que trascienden en los campos del conocimiento.
La afectación se extravía en los pasadizos ocultos de la memo-
ria y, eventualmente, emergen como anécdotas que llegan al
público gracias a la indiscreción de los colegas. Citemos un
par de ejemplos. Los trabajos confesionales de Malinowski o
Margaret Mead. Esta última estudia los lazos de parentesco en
las islas del Almirantazgo para "demostrar" que sí sabe de lo
que está hablando. La anécdota cuenta que un joven discípu-
lo del cracoviano había insinuado, tras la publicación de Edu-
cación y cultura en Nueva Guinea, en 1930, que las cartas de
parentesco que presentaba habían sido trazadas por la infor-
mación de un niño que fungía como su intérprete. El texto
sobre islas del Almirantazgo, traduce la fatiga y afectación al
ego de Mead; el deseo insospechado de superar la afectación
al yo.
Malinowski presumía de ser un casanova. Durante su vi-
sita a Estados Unidos en 1926 cuestiona la seriedad del traba-
jo de Mead en Samoa; consideraba que nueve meses de tra-
bajo de campo eran insuficientes para conocer a cabalidad las
funciones de la cultura. El polaco estuvo en las islas Trobriand
entre 1915 y 1918, casi dos años de trabajo de campo. En 1922
publica los Argonautas del Pacífico Occidental, disfrutando ya de
los placeres que le brinda la señora Masson, la enfermera que
le producía sueños húmedos en el distrito de Kiriwina, en las
Trobriand, y que había dejado en Australia, tal como describe
en su Diario, publicado póstumamente por la pintora Valetta
Swann, su segunda esposa, aunque no era esa la intención del
autor que, al redactarlo, lo hizo de forma críptica. Los Argon-
autas y el Diario, son parte de un mismo proceso de construc-
ción intelectual; exhiben al investigador como sujeto que afec-
ta y es afectado: detrás del intercambio de brazaletes por
128 • Juan Cajas
collares se esconde el individuo confundido que celebra y
sufre, que alaba la audacia de los navegantes, pero curiosa-
mente, no navega.
Para Lourau los diarios representan una superficie narra-
tiva inseparable de los informes finales de investigación; reve-
lan pulsiones, presiones o emociones: aperturan la mirada e
que desnuda el "alma" del investigador. Detrás de los intrinca-
dos laberintos de las estructuras de parentesco subyace el e
antropólogo, con su carne y con sus huesos, la mente extra-
viada en los entresijos de los fantasmas personales, angustias
e
psicopáticas y curiosidades mórbidas (Paya, 2006). Geertz e
(1988), a propósito de Lévi-Strauss, señalaba que para enten-
derlo había que empezar por leer su obra final, Tristes trópicos,
un texto confesional donde, para decirlo con Octavio Paz, el
antropólogo despliega el arte de danzar sobre el abismo. Geertz
afirma que en este libro subyacen las claves para descifrar
absolutamente toda su escritura. Los desnudos que capta su
o
cámara, no son quizá, desnudez ingenua; probablemente
sean la constatación empírica inobjetable, voyeurista, de que
o
efectivamente "estuvo ahí", elaborando su goce, entre aque- e
llos personajes que dormitan en la tierra, y que fueron un
punto de referencia en toda su vida académica: los bororos, o
nambiquaras y caduveos de la Amazonía. La monumental
obra del estructuralista francés se sostiene en cortos periodos
de trabajo de campo en las selvas brasileñas. Tiempo mínimo.
Nada parecido, sin embargo, a James Frazer, el célebre autor
de La rama dorada, quien presumía de no conocer a los aborí- e
genes sobre los que escribía. Robert Redfield sugería a sus
alumnos, como parte de sus actividades académicas, disponer
de un tiempo mínimo de cuatro meses de trabajo de campo...
cuatro. Sí. El número sagrado de los mayas (Guber, 2004).
e
Las reflexiones personales o íntimas que se filtran como
"notas de campo", poseen la virtud de traducir la naturaleza
de la implicación, pero también dan claridad acerca de las •
condiciones en que se ejerce la investigación. Estas narrativas.
El estilo de Chicago • 129
•
 intimistas constituyen evidencias del proceso de construcción
de la imaginación creativa: "una rebelión del objeto sobre el
sujeto". Para Lourau no existe el dentro y fuera del relato
etnográfico. Esta discusión parte de reconocer los síntomas y
el universo pulsional de la subjetividad. Los temas de investi-
gación no son casuales, están mediados por el inconsciente
(Paya, 2006). Castoriadis invitaba a pensar lo histórico-social
en el marco de las significaciones simbólicas, imaginarias y
reales: una triada objetiva para establecer reflexivamente los
nexos vinculantes entre el individuo y lo social. Una perspec-
tiva sugerente, crítica además, de dos de las posturas domi-
nantes en la época: el funcionalismo estructural estadouni-
dense y el marxismo sualinista de la Unión Soviética.
En términos teóricos los sesenta reivindican una forma
nueva de pensar el mundo poscolonial y de asumir los retos
que devienen del compromiso social. En sociología derivaría
en una crítica frontal a los viejos saberes e instituciones, pero
también en un rico debate sobre las tesis dependentistas,
circulacionistas, y el papel de las relaciones de producción y
la lucha de clases, en los países llamados —en aquel enton-
ces— del Tercer Mundo. Hoy en día la expresión, al estar vacía
de contenido, es un anacronismo. Gerard Leclercq (4972), en
Francia, cuestiona la validez del discurso, el método y la ideo-
logía de la antropología colonial. El canadiense André Gunder
Frank, no sólo cuestiona, exige abrazar la causa de una antro-
pología de la liberación. En América Latina, no es gratuito
encontrar a sociólogos y antropólogos en las filas de los mo-
vimientos guerrilleros.
Los sesenta permiten elaborar una discusión crítica sobre
el poder y las instituciones, develar el engaño de lo oculto y la
falsa inocencia: el Estado a través de su arsenal de institucio-
nes califica y direcciona las conductas desviadas, depositarias
de la etiqueta. Podemos sintetizar en la fenomenología, la psi-
coterapia institucional, la antipsiquiatría, la criminología críti-
ca y el socioanálisis, como los movimientos teóricos que más
130 • Juan Cajas
ampliamente discutieron "sobre el terreno micro" los grandes
temas de la época: la familia, la escuela, la fábrica, la cárcel y
los psiquiátricos. El proceso de crítica a la cultura burguesa y a
sus instituciones, desarrollado en Francia, abre paso a una
serie de ideas que, con el tiempo, influirán en el mundo anglo-
sajón y en América Latina.
DE FRANCIA PARA EL MUNDO:
LA CONSTRUCCIÓN DE LOS ESTILOS JUVENILES
En Francia, los intelectuales parisinos arreán las banderas de
la solemnidad académica, cuestionan los aparatos críticos y
las abstracciones conceptuales. Rinden honores al placer de
lo concreto que emerge de la fenomenología. Se inaugura un
estilo, mezcla de filosofía, vino, poesía, teatro, y una estética
corporal anticonsumista basada en el uso de desechos, cabe-
llos largos y drogas recreativas cultivadas en jardines particu-
lares, traídas desde el Asia o fabricadas en laboratorios impro-
visados. Desaparece el culto a la persona. Se vive de espaldas
al mundo de la producción en masa. Este estilo, años más
tarde, desafiará a las autoridades y marchará por las calles
parisinas en los días heroicos de mayo de 1968, sin más con-
signa que "la imaginación al poder", exigiendo la salida de las
tropas estadounidenses de Vietnam y de Camboya. :>3 El exis-
tencialismo de autores como Sartre, coadyuva a la construc-
ción de una experiencia subcultural con una geografía propia
(Marroquín, 4975).
Si bien es cierto que los movimientos de crítica intelectual
que hemos mencionado páginas atrás influyen teóricamente
tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, lo que hemos
denominado "estilo" tiene en el existencialismo sartreano una
base de apoyo fundamental para las generaciones juveniles de
"Estados Unidos interviene en Vietnam entre 1962 y 1973 y, en Cambo-
ya en 1970.
1 El estilo de Chicago • I ti
 los sesenta. El existencialismo es un cuestionamiento a la ra-
zón y a la idea de progreso. Plantea la crisis del hombre fáus-
tico, la incertidumbre del hombre que ha sobrevivido a dos
carnicerías mundiales y ya no tiene a dónde escapar. Sartre,
en la pleamar de la incertidumbre contemporánea, y de la
melancolía del presente, no deja de interrogarse acerca de un
motivo que justifique la existencia. Antoine Roquetin, el per-
sonaje de La náusea, su primera novela, publicada en 1938,
advierte que la vida, en la errática costumbre de cumplir con
los formalismos cotidianos, no es más que una insípida obs-
cenidad, que sólo logra producirle asco, náusea. La repulsión
a la fatiga asqueante de la vida cotidiana, el reconocimiento de
la gratuidad de todas nuestras cosas, la contingencia absoluta,
alimenta el espíritu de toda una época: los sesenta. Sartre no
hace militancia en abstracto: en 1964 sorprende a los france-
ses al rechazar el Premio Nobel de Literatura que le fuera
otorgado por la Academia Sueca.
Para Marroquín (1975) muchos de los movimientos socia-
les e intelectuales surgidos en Europa, han trascendido su
propia geografía, y han sido acogidos y resignificados en tierras
americanas. Este sería el caso del existencialismo de Sartre,
Heidegger y Kierkegaard, que desde diversos ángulos exhiben
las heridas del desgarro, las ilusiones perdidas del presente.
El existencialismo y la fruta jugosa del desencanto, aterrizan
en suelo americano y resignificados permean el submundo de
la "generación beat", la flamante subcultura underground rica
en poetas y escritores. La resignificación cultural del vocablo
beat pertenece a Jack Kerouac. El escritor cuenta que la pala-
bra beat tiene su origen en una conversación espontánea que
mantuvo con un buscavidas, Herber Huncke, en una de las
esquinas de Times Square en Nueva York, a mediados de
1944; probablemente se refiere al término beat como sinóni-
mo de "golpeado", de amplio uso en la jerga de músicos ne-
gros como Charlie Parker. Los bateristas llaman beat al golpe
seco de las batacas sobre el cuero de los tambores; asimismo,
132 • Juan Cajas
los jazzmen neoyorquinos se autodenominan beat, es •ecir,
golpeados. Ahora bien, se atribuye a John Clellon Holmes el
haber publicitado la expresión Generación Beat; lo hizo en un
artículo publicado en el New York Times, el 16 de noviembre e!
de 1952: This is the Beat Generation. Holmes recuerda que lo
que él hizo público en su artículo pertenece en realidad a Ke-
rouac, pues la expresión salió de labios del escritor en una
conversación que mantuvieron en 1948. •
Lo que originalmente se denominó beat con el tiempo in- e
corporó la contracción Tnik, en alusión al Sputnik, el cohete
soviético lanzado meses antes al espacio, derivando en beat-
nik (Marroquín, 1975). La expresión beatnik en realidad fue
•
inventada por un periodista de San Francisco, Herb Caen, el
2 de abril de 1958, como parodia y ridiculización del movi-
miento beat, resaltando entre otras cosas el carácter no ame-
ricano de éste. El término beatnik se utilizó para estigmatizar
el movimiento, una etiqueta de proporciones mayúsculas, en
o
un país donde el comunismo era visto como la reencarnación o
del demonio. Los primeros beats no se reconocen en la expre-
sión bes tnik; son los medios de comunicación los que mayor- o
mente hacen uso del término para caracterizar a grupos de
jóvenes que catalogan como vagos, delincuentes, y sobre todo o
antiestadounidenses, ligados a conductas lascivas y violentas.
Numerosos son los titulares de los diarios que a grandes co-
e
lumnas atizan el fuego del etiquetamiento y el pánico moral, o
señalando a los beatnik como banda de salvajes, asesinos y
libertinos, instigados por una pandilla de escritorzuelos adic- e
tos a las drogas, la música negra, y el desenfreno sexual: los
poetas antimaterialistas liderados por Kerouac. Con los años
•
la etiqueta beatnik sería asumida por los nuevos adeptos a la •
subcultura bea t.
La generación beat adquiere relevancia a mediados de los
cincuenta. Los beats realizan en 1955 un evento paradigmáti-
•
co en la Galería Six de San Francisco. En esta oportunidad
Allen Ginsberg leyó a la concurrencia su poema Aullido, obra •
El estilo de Chicago • 133 •
•
irreverente escrita bajo el éxtasis del ácido lisérgico, y dedica-
do a Carl Salomon, su amante, a quien había descubierto en
un hospital psiquiátrico. El poeta interroga a los hombres de
la sociedad posindustrial: "¿Qué esfinge de cemento y alumi-
nio abrió sus cráneos de un hachazo y devoró sus cerebros y
su imaginación?Dos años después, en 1957, Kerouac escribe su
obra-manifiesto, En el camino, una soberbia descripción del
mundo subterráneo de los beats, y donde los amigos del es-
critor cobran vida como personajes; igual cosa sucede en Los
subterráneos y Los vagabundos del Dharma. Kerouac y sus ami-
gos de generación caminan en dirección del sol para liberarse
del samsara -el círculo vicioso en terminología budista- lejos
de la miseria de los guetos, y las imágenes de niños cocidos
en napalm, reafirmando su topofilia, el amor por los lugares,
entre los bosques.''' Finalmente, tal como señalara Burroughs,
como reivindicación del estilo que identifica a los beats: "En la
vida lo único que se puede hacer es lo que uno quiere hacer".
La premisa de Burroughs será la estafeta que asumirán como
propia los hippies que vienen en camino para sustituir a los
beats.
Las décadas tienen un sello generacional distintivo, cons-
tituyen una cartografía cultural simbólica a partir de la cual se
congela el tiempo, se periodiza como "tiempo corto", en opo-
sición a la "larga duración", para expresarlo con Braudel. Los
sesenta definen un cambio cultural importante. Surgimiento
de una conciencia contracultural. Olvido del ser. Los jóvenes
expresan en su estilo una disidencia de los valores culturales
más representativos de la sociedad de consumo: huyen del
estrés urbano y se refugian en comunas; en las drogas en-
cuentran una salida a los grises atardeceres del presente, y en
54John Betjeman, poeta británico, acuñó la expresión topofilia para in-
dicar el amor que los seres humanos pueden llegar a sentir por ciertos lu-
gares. Cfr. Alan Watts, Memorias. 1915-1965, Barcelona, Kairós, 1999. Watts
es una de las figuras más importantes del pensamiento contracultural in-
glés, y uno de los autores que introdujeron el hinduismo, el budismo y el
taoismo en occidente.
134 • Juan Cajas El estilo de Chicago
la filosofía zen el camino de la salvación y la esperanza. Los
sesenta son herederos del llamado baby boom, un crecimiento
inusitado de la población. El terror de la guerra había inhibido
la propensión reproductiva de los habitantes. Superado el
conflicto bélico los estadounidenses se reprodujeron como
conejos. El crecimiento poblacional fue de tal magnitud que
obligó a la ampliación de la cobertura del sistema educativo, y
como nunca antes en su historia, el país presume de tener
más alumnos en la universidad que agricultores (Brandes,
2002). 55 Este fenómeno es importante tenerlo en cuenta, pues
el movimiento contracultural de los sesenta es básicamente
estudiantil, y está ligado a la juventud de clase media.
Estados Unidos, la potencia vencedora en la Segunda Guerra
Mundial, vive entre el desconcierto de la sociedad opulenta,
tecnológica, y la desazón de observar las calles pobladas de
jóvenes inconformes; unos vulneran las normas, transgreden
las costumbres, la moral; otros, se reafirman en la violencia
delictiva, sin causa aparente. Los años sesenta constituyen
una coyuntura de crecimiento económico sostenido y de politicas
públicas de intervención social basadas en el Estado de bienes-
tar, uno de cuyos principales beneficiados es justamente el
sector juvenil. Las tasas de desempleo son bajas, el poder
adquisitivo es alto, y alta la capacidad de consumo. La demo-
cracia estadounidense, luego del triunfo aliado, vive momen-
tos de esplendor. La sangría ha terminado. Europa disfruta un
optimismo liberal. Los vagabundos del Dharma, Kerouac,
Ginsberg, Burroughs, Cassady se detienen en Europa, en su
paso hacia Tánger o Goa, cargados de poesía, incienso y ma-
rihuana: son una suerte de misioneros de una secta esotérica,
revolucionarios sin aguijón, hijos de la era de acuario y de la
gran familia universal. El mundo beat prende con facilidad en
'''En la actualidad, y por primera vez en su historia, Estados Unidos tiene
más jóvenes presos por delitos relacionados con las drogas (aproximadamen-
te dos millones) que estudiantes cursando carreras universitarias (Fernández
Menéndez, 2001: 21).
• 135
California, luego cubre otras ciudades de Estados Unidos, y
pronto se verá entreverado con jóvenes adolescentes que
gozan con la música de Joan Baez, la voz carrasposa de Bob
Dylan, y los ácidos mágicos del profeta del lsd, Timothy Leary,
los épicos "lubricantes sociales" que definirán una nueva
puesta en escena para el mundo sin futuro de los jóvenes: los
hippies.
Las bases para el consenso y el equilibrio, de la "sociedad
funcional" —en el modelo parsoniano— están empíricamente
dadas; sin embargo, los signos de la calle anuncian lo contra-
rio: aumentan las protestas, los índices delictivos se incre-
mentan; la reacción pacífica contra el militarismo del Pentágo-
no se transforma en violencia inusitada: James Meredith es
apuñalado por un miembro de Los Ángeles del Infierno, la
pandilla encargada de la seguridad en el concierto de Alta-
mont organizado por los Rolling Stones. Sharon Tate y sus
amigos son brutalmente asesinados por la secta de un hippie
rabioso: Charles Manson. Los dos sucesos ocurridos en 1969,
y con pocos meses de distancia, finiquitan la década prodigio-
sa. El contexto anterior constituye el basamento sobre el cual
se despliega la segunda y más creativa época de la Escuela de
Chicago.
LA OPULENCIA EN CRISIS Y LA AMERICANIZACIÓN DE LA ANOMIA
En Estados Unidos, a fines de los cincuenta, dos son los enfo-
ques de referencia para explicar la situación de crisis social y
de contradicciones culturales que hemos descrito: 1. la teoría de
la anomia, y 2. la teoría subcultural. La teoría de la anomia es
desarrollada por Robert Merton (1968), tomando como punto de
partida la interpretación que hace de Émile Durkheim, conti-
nuador de j a obra de Augusto Comte (1798-1857), el reconoci-
136 • Juan Cajas
do padre de la socidlOkfi..''" Durkheim introdude el concepto
de anomia. Con el tiempo ocupará un lugar central en la so-
ciología funcional estructural. Será utilizado en Estados Uni- •
dos para explicar las situaciones de frustración social que
proceden de una carencia de oportunidades.
e
Para Merton: "La anomia es una situación permanente, •
caracterizada no por ausencia de normas sino por una falta de
correlación entre los deseos —los cuales son creados cultura]- •
mente y no 'por naturaleza ilimitados'— y las posibilidades
para satisfacerlos" (cfr. Larrauri, 1992: 5). Larrauri sostiene
•
que la versión mertoniana de la anomia difiere de la postulada
.por el francés. Para Durkheim: "Anomia es 'ausencia de nor-
•
mas', una fase excepcional que se produce cuando, debido a •
cambios sociales bruscos, la sociedad no actúa como fuerza
reguladora de los deseos humanos, los cuales son por natu- •
raleza ilimitados" (1992: 5). Según Durhon Hartan la concep-
ción de anomia que Merton maneja, difiere de la de Durkheim
en un aspecto fundamental: e
[...] en su identificación con los mismos grupos y valores que
para Durkheim eran la fuente primordial de anomia en las
o
sociedades industriales. Para Durkheim, la anomia era endé-
mica en esas sociedades, no sólo porque las condiciones de
o
la competencia eran desiguales, sino, lo que es más impor-
tante, porque la satisfacción del interés propio (los objetivos
de status y éxito) había sido consagrada como un fin social. o
La institucionalización del interés propio representó la legiti-
mación de la anarquía y la amoralidad. Según Durkheim, la
moral exige [...] que las metas sociales se obedezcan por
desinterés y altruismo, y no por interés propio y egoísmo. De u
ninguna manera se pondría fin a la anomia aumentando al
e
SB E1 término "sociología" pertenece a Comte; de ahí que los reseñistas de
la disciplina le atribuyan la paternidad de la disciplina. El término lo usó para
diferenciarse de lo que en el siglo xix se denominaba "física social". Comte
definió la sociología como una ciencia positiva dotada de un método científico
-el método unificado de las ciencias naturales-, cuyo objetivo estaba orienta-
do a descubrir leyes generales.
El estilo de Chicago • 137
•
 máximo las oportunidades para triunfar (cfr., Taylor et al.,
1997: 111).
El estado de anomia, en la versión mertoniana, tiene que
ver, de un lado, con metas, y del otro, con la limitación de
oportunidades. Entendiéndose por limitación, una falencia
de carácter estructural que el individuo puede resolver me-
diante una conducta delictiva o desviada. El delito, en opinión
de Merton, tiene su origen en las contradicciones que son
propias de la estructura de la sociedad estadounidense. La
desviación sería una respuesta a los problemas que devienen de
la estructura. La tensión entre objetivos y medios, puede dar
lugar a diversas reacciones. Merton clasificó cinco tipos de
reacción o comportamiento social:
Conformistas. Actitud que identifica a la mayoría de la po-
blación.
Innovadores. Existen grupos que comparten valores, pero
actúan desde la ilegalidad. Los narcotraficantes, por ejem-
plo.
3. Ritualistas. Respetan pasivamente las normas. Tal sería el
él' e• •'':
Retirados. Los sujetos no compiten ni aceptan las reglas
del sistema. Son marginales. Este sería el caso de los hippies
que viven en comunas.
Rebeldes. A este grupo pertenecen los sujetos que renie-
gan de los valores y las normas y tienen como aspiración la
construcción de un sistema social nuevo. En este rubro se
ubicaban grupos radicales como el Partido de los Panteras
Negras.
Los planteamientos de Merton tienen como soporte el
"modelo sistémico" de Parsons, y lo que denominaba "marco
de referencia de la acción". Para el maestro de Harvard -el
"complejo de Olimpo"' la llamó Robin Williams- la sociedad,
5.7A fines de los años treinta, Parsons era una celebridad mundial y Har-
vard una de las universidades más prestigiosas y selectas de la Unión Ame-
138 • Juan Cajas
o "sistema social", responde a cuatro imperativos funcionales:
"1. Prosecución de fines, 2. estabilidad normativa o latente,
3. adaptación al medio circundante, y 4. integración de los
miembros al sistema social" (Rocher, 1977: 340). Parson (1968)
y Merton (1968) son los principales representantes del llama-
do "funcionalismo estructural". Toman distancia del funciona-
lismo de Malinowskí, que es sometido a crítica por el absolu-
tismo de su premisa: toda actividad o creencia desempeña
una función. A diferencia del funcionalismo antropológico
-análisis de hechos culturales y sociales- la perspectiva fun-
cionalista estructural analiza el sistema socia], en términos
abstractos o totales. Grosso modo, los seguidores de esta línea
de trabajo se inclinan por indagar los prerrequisitos funciona-
les, que hacen posible la existencia del sistema o sociedad. En
el caso que nos ocupa, la delincuencia, uno de los prerrequi-
sitos funcionales sería el de mantener un rígido control penal
que limite o frene la conducta desviada.
EL JARDÍN DE LAS SUBCULTURAS
Los enfoques subculturales tienen en Albert Cohen, Richard
Cloward, Lloyd Ohlin y Walter Miller, a sus precursores. Para
estos autores, obviando los matices, la "delincuencia es una
respuesta -solución cultural compartida- a los problemas
creados por la estructura social" (Larrauri, 1992: 6). Si bien
comparten con Merton la idea de "reacción producida por
cuestiones estructurales", difieren en lo relativo a que todos
los sujetos comparten los mismos valores, y que los procesos
de adaptación sean mecanismos individuales, puestos en
marcha por sujetos aislados (Larrauri, 1992). El análisis sub-
ricana. Intelectualmente viable o no, socialmente "pertinente" o no, es Parsons
quien, más que cualquier otro teórico social contemporáneo, ha influido so-
bre los sociólogos académicos en Estados Unidos como en el resto del mun-
do, escribió Alvin Gouldner (2000).
estilo de Chicago • 139
cultural de Cohen combina, de un lado, el enfoque micro de
los etnógrafos de Chicago, y del otro, asume una perspectiva
macro para explicar los problemas de inadaptación de los
sujetos a la estructura social, cuya consecuencia más directa
es la acción delictiva.
La delincuencia parece ser la respuesta de los jóvenes al
sueño americano: los jóvenes aspiran a ser parte de la clase
media. Impedidos de acceder a los peldaños de la pirámide
social, reaccionan con virulencia, se agrupan en bandas delic-
tivas, crean sus propias normas, valores y códigos; hacen de
la violencia y el culto a la sangre un mecanismo de autoafir-
mación de identidad. Forman subculturas. Las subculturas
criminales anidan en los intersticios de las urbes.
Las perspectivas mencionadas tienen en común un mar-
cado énfasis en aspectos como los grupos de edad, las subcul-
turas y, en general, el carácter criminológico o delictivo de las
"culturas juveniles". 5" La expresión es una herencia de Par-
sons. La usó en los cuarenta, mucho antes de que la expre-
sión se tornara popular, otorgándole un estatus científico.
Antes que él, Ralph Linton había advertido cierta peculiaridad
en el comportamiento cultural de los jóvenes en los territorios
de la urbe. La edad parece ser el agente que precipita una
impugnación a los valores de la sociedad. Los grupos etarios,
"grupos de pares", los llamaba Parsons, son portadores de una
crisis generacional: una revuelta frente al consenso normati-
vo de una sociedad que rinde culto al consumo. Para Parsons
;,"Los antropólogos han trabajado ampliamente a los grupos de edad. A
través de ellos, según los teóricos del parentesco, las sociedades tradicionales
delimitan horizontalmente el sistema de parentela. La parentela tiene como
propósito definir la personalidad social del individuo. Normalmente, el paso
de un grupo de edad a otro, supone una estructura simbólica y sofisticadas
ceremonias o "ritos de pasaje", según expresión acuñada por Arnold van
Gennep en 1909. El concepto trasladado al mundo urbano tiene un alcance
restringido, digamos que metafórico. En sociología más que hablar de grupos
de edad se alude a una "cultura de los jóvenes" o de "movimientos juveniles".
Son, claro está, grupos etarios, pero no tienen el alcance ni la significación
económica o política de éstos en las sociedades tradicionales.
140 • Juan Cajas
la conducta violenta de las culturas juveniles, se manifiesta
más en las clases bajas que en las medias (Alexander, 2000).
Advirtamos, entonces, los pasos sucesivos del discurso
criminológico: del ecológico "contagio social y el aprendizaje"
de Chicago, a las abstracciones conceptuales del funcionalis-
mo estructural (desarrollo de los grupos de edad) y de ahí a o
las teorías subculturales que, entre otros aspectos, dieron
paso en el campo penitenciario a los primeros estudios etno-
gráficos en comunidades cerradas (Rivera, 2005), y al "etique-
taje" que analizaremos en el siguiente capítulo. La etiqueta
constituye una ampliación de la conducta desviada: no sólo 3
incluye a las subculturas criminales, sino también a sujetos
que son rotulados como desviados, aunque su comportamien- e
to no sea necesariamente delictivo.
En términos generales, estas líneas de trabajo buscan
e
explicar, más desde el campo de la sociología de la desviación
que de la antropología, la emergencia de problemas relativa-
o
mente nuevos en la cartografía urbana: subculturas juveniles,
bandas obreras, y en general los fenómenos asociados a la
emergencia de estilos asociados al mundo de la música. Un
parteaguas en términos analíticos, quizá sea la invención del
rock, cuyos orígenes se ubican a mediados de los cincuenta;
o
1954, para ser exactos. En efecto, esta expresión musical de-
finió lo que Hebdige llama un "estilo", a través del cual se
gesta una agregación identitaria. Nunca antes una manifesta- O
ción cultural había sido tan definitiva en términos de agrupa-
miento, definición de identidad, y autonomización, como el
rock and rol], con todo y los grados crecientes de compartimen-
tación de géneros del collage electrónico.
e
Las culturas juveniles se asocian con la música; esta defi- 4
ne un estilo: contestatario, uno, conformista, otro, y no por
ello menos juvenil. Uno es el caso del estilo musical de las
culturas juveniles obreras de Inglaterra y, otro, el estilo musi-
cal de los jóvenes de las hight schools. Estas culturas, analiza- e
das desde la criminología, son pensadas desde la óptica de e
El estío de Chicago • 14 I 0
•
e
una suerte de "terapia social", término acuñado en 1927, con
el objeto de "normalizar el comportamiento" desviado. Si bien el
término se aplica en contextos de encierro penitenciario, en
este caso lo usamos como metáfora. No es sino hasta la irrup-
ción de los trabajos de Ernesto de Martino (1962), Monod
(1968), Hall y Jefferson (1983), Simon Frith (1978), cuando la
reflexión criminológica sobre las pandillas como delincuencia
es desplazada, y en su lugar las subculturas juveniles son
leídas bajo el prisma de los componentes simbólicos, y en
consecuencia como formas de "resistencia ritual" frente a
culturas hegemónicas. Este cambio de perspectiva genera
cierta empatía entre el investigador y los sujetos de estudio.
Las etnografías se deslumpenizan, y los actores son analiza-
dos como "sujetos que resisten" los embates del capitalismo
hedonista.
Si en los estudios influidos por el funcionalismo estructural
lo importante era la edad, el énfasis ahora se sitúa en la clase.
El giro es fundamental. Rompe el mito de la cultura juvenil como
una actitud espontánea, libre del influjo de las clases sociales.
Las etnografías sobre cultura de la calle, de David Downes
(1966) en Stepney y Poplar y de Peter Willmott (1969) en Bethnal
Green, realizadas con adolescentes trabajadores, coadyuvaron
a la desmitificación de una cultura juvenil rebelde y, en cierto
modo, romántica (Hebdige, 2004). Esta revaluación plantea un
ángulo analítico diferente, resultado de la influencia del marxis-
mo heterodoxo de corte gramsciano, y demás fuentes que se
utilizaron en Birmingham. Representa, además, un paso ade-
lante en las sugestivas descripciones de los etnógrafos de Chica-
go, pues complementa el trabajo de la calle con un aparato
conceptual explicativo. El cambio de rumbo posiciona la "cues-
tión urbana" en un lugar central de la reflexión contemporánea,
e inaugura un campo de trabajo que se abre paso en el univer-
so de los llamados estudios culturales.
Una vez descrito el escenario contextual en que se desen-
vuelve la segunda época de la Escuela de Chicago, accedemos
14/ • Juan Lajas
a un proceso analítico de desconstrucción, ubicando el análi-
sis en las piezas o autores fundamentales. Parafraseando a
Cortázar, diremos que el interaccionismo simbólico es un
"modelo para armar", sí, como la novela de su autoría publi-
cada en el mítico 68. En una postura diametralmente opuesta
a la novela clásica, el autor deja interrogantes sin respuesta.
No hay clausura. El interaccionismo -como la novela urba-
na- está abierto a múltiples posibles.
EL INTERACCIONISMO SIMBÓLICO: MODELO PARA ARMAR
El interaccionismo simbólico tiene entre sus precursores a
George Mead y Herbert Blumer (1900-1987); este último fue
maestro de Becker y Lemert. La primera alusión escrita al
interaccionismo de que se tiene noticia, se encuentra en un
1 ensayo de Blumer; en éste describe a Mead como "interaccio-
nista simbólico". El término es amplio, y acoge diversas ten-
4 dencias. La referencia de Blumer ha permitido ubicar a Mead
como el padre de esta corriente sociológica. Es una paternidad
no cuestionada. Los conceptos básicos del interaccionismo
simbólico fueron elaborados por Mead; discursivamente son
parte de su teoría del rol. Los roles aluden a los papeles que
los sujetos (actores) representan en la interacción que se efectúa
en diversos contextos. Son, para decirlo con Danny Saunders:
"Posiciones y modelos de conducta definidos socialmente que
se caracterizan por ajustarse a un conjunto de reglas, pautas
y expectaciones que sirven para orientar y regular la interac-
ción, la conducta y las prácticas de los individuos en diferen-
tes situaciones sociales". (1995: 313).
La teoría del rol se despliega en analogía con el teatro.
Éste se articula de forma triádica: actores, interpretación y
escenarios. Los dramas que se representan sobre las tablas
están constituidos por secuencias de diálogos o parlamentos
aprendidos, y previamente interpretados por otros actores. En
El estilo de Chicago • 14
 este sentido, la vida social es vista como una puesta en esce-
na. Finalmente, parecen decir los interaccionistas, todos re-
presentamos papeles en la vida cotidiana. El padre y la madre,
por ejemplo, escenifican en el interior de la vida familiar, el
papel que en su tiempo representaron sus propios padres, y
que éstos a su vez aprendieron de los suyos, sobre la acción
y la interacción humana.
Ahora bien, usualmente se confunden la "interacción
social" y la "interacción simbólica", llegándose a presentarlos
como conceptos similares. No es así; son categorías de aná-
lisis distintas aunque relacionadas: "en la interacción social,
el acento está puesto en la comunicación y la reciprocidad
entre quienes promulgan, utilizan y construyen los códigos
y las reglas. Esta interacción incluye códigos verbales y no
verbales" (O'Sullivan et al., 1995: 496). Planteado en términos
generales podría decirse lo siguiente: en el interaccionismo
simbólico el análisis que deviene de la observación partici-
pante con los sujetos, se centra en los niveles de influencia
que tanto los símbolos como los significados ejercen en la
acción y en la interacción humana. La realidad social anida
de formas diversas en el interior de los individuos, toda vez
que la aprehensión objetual es un fenómeno singular. El es-
cenario social constituye el espacio de interacción simbólica
entre los individuos. La interacción simbólica está mediada
por procesos de comunicación, recurso mediante el cual los
individuos se agrupan socialmente, imaginan, fantasean y
construyen.
El ensayo de Blumer al que aludimos es Social Psychology,
y está fechado en 1937. Coincide, entre otras cosas, con la
publicación de La estructura de la acción social, la obra que abre
las puertas de la fama al joven Talcott Parsons. Cinco años
antes, en 1932 en Alemania, Alfred Schutz -un autor funda-
mental para los interaccionistas-, había publicado su obra
básica, centrada en el análisis de temas de Weber y Husserl.
En estos años los reflectores disparan haces de luz blanca
144 • Juan Cajas
sobre el nuevo rey de la sociología, Parsons, opacando las
reflexiones de Blumer, quien es prácticamente ignorado, y en
esa condición permanecería hasta los años sesenta en que su
obra escrita se hace pública, acaparando la atención de críti-
cos radicales que cuestionan el imperio sociológico parsonia-
no ejercido en Harvard y Columbia, las poderosas universida-
des de la Costa Este.
Tras la muerte de Mead en 1931 y de Park en 1944, Blumer
se había convertido en el sociólogo más importante de la cues-
tionada pero no desaparecida Escuela de Chicago. A través de
su esfuerzo intelectual el interaccionismo simbólico se trans-
forma en una importante línea de trabajo. Recordemos que en
1 el interior de la escuela se gestaron y discutieron las ideas
primarias del interaccionismo (Mead, Coley, Thomas, Sim-
mel), pero no se habían materializado conceptualmente en
forma documental. La ausencia de material escrito permitió
que en sus inicios el interaccionismo simbólico fuera califica-
do sarcásticamente como "historia oral" por sus detractores.
La desaparición de Mead heredó a sus discípulos el baremo
del interaccionismo simbólico. Gracias a los oficios de Blu-
mer, el interaccionismo simbólico mantiene continuidad y vi-
gencia; tiende un puente entre la vieja y nueva Escuela de
Chicago: primero, por la reformulación que hace de Mead;
una relectura accesible para los iniciados y, segundo, por su
labor de divulgación. La obra de Blumer se compiló en el libro
Interaccionismo simbólico: perspectiva y método (1969), una pu-
blicación paralela al surgimiento de las teorías del conflicto,
del intercambio, y del socioanálisis, entre otras, contribuyen-
do a subsanar el carácter ágrafo del movimiento.
El tópico central del trabajo de Blumer es la comunicación
y la interpretación simbólica. La interpretación es dada por el
actor en la medianía entre el estímulo y la respuesta. El signi-
ficado de los símbolos deriva de la interacción social. Esto es,
el individuo-actor enfrenta un mundo al que debe interpretar
para actuar. Para Blumer:
El eshlo de Chicago • 145
 La acción de un ser humano consiste en tener en cuenta di-
versas cosas en las cuales repara y forjar una línea de con-
ducta basada en su interpretación de ellas. Las cosas que
tiene en cuenta abarcan asuntos tales como sus deseos y
necesidades, sus objetivos, y los medios disponibles para
alcanzarlos, las acciones y las posibles acciones de otros, su
imagen de sí mismo y el resultado probable de una línea de
acción dada (cfr. Alexander, 2000: 479).
Blumer, entre 1941 y 4952, se desempeñó como editor de
American Journal of Sociology, y desde este lugar privilegiado
incide sobre el material y autores que se publican. Los temas
del interaccionismo se benefician de su jurisdicción editorial.
La labor tesonera de Blumer permitió que los adeptos al inte-
raccionismo simbólico tuvieran a su disposición, en los años
cuarenta, un campo de trabajo en diversos centros universita-
rios. El activismo de Blumer influyó en las estrategias de in-
vestigación adoptadas por Arnold Rose en Minnesota, Gre-
gory Stone en Michigan, Robert Habenstein en Missouri, y un
autor f; .ndamental, Manford Kuhn, en Iowa, con quien el edi-
torialista del Journal mantuvo cercanía y diferencias, que cul-
minaron en ruptura.
Kuhn coincidía con Blumer en el enfoque general acerca
de los roles cotidianos que desempeñaban los actores, sus
formas de pensamientos y formas de ejecutar acciones, pero
difería en lo relativo a procedimientos, técnica y métodos.
Kuhn sostenía como tesis fundamental la necesidad de pro-
fundizar en el método y las técnicas de investigación, de tal
forma que se potenciara objetivamente el análisis sociológico.
En su opinión, la experiencia empírica requería de sistemas
de cuantificación y mecanismos de información directa. El uso de
cuestionarios diseñados con criterios claros, es decir, con
objetividad, le parecían puntos de apoyo inevitables para el
investigador. Blumer, a diferencia de Kuhn, era un escéptico
de los instrumentos cuantitativos; como digno heredero de
146 • Juan Cajas El estilo de Chi, i'; • I.'
Park, reducía el método y la técnica al trabajo de campo, la
observación participante, y a lo que llamó "introspección sim-
pática". Una mala concepción de lo que constituye un campo
de investigación puede llevar a los investigadores urbanos a
sustituir el análisis por el imperio de la "libreta y un lápiz", y
construir inventarios de información inútil. En esa tesitura
"cualquiera con dos dedos de frente podía ingeniárselas para
obtener información 'cultural" (Guber, 2004: 30). Es una de
las dificultades que presenta el intervenir fragmentos de rea-
lidad aplicando las premisas interaccionistas, a rutinas y con-
textos de la calle, en donde pareciera que unos actores ensa-
yan sus puestas en escena. El andamiaje descriptivo, en
algunos casos, obnubila los horizontes de elucidación.
Nunca se pusieron de acuerdo. Kuhn insistió en su propia
perspectiva de trabajo, dando lugar a lo que algunos comen-
taristas llamaron "Escuela interaccionista simbólica de Iowa".
Blumer abandonó en 1952 su oficio de editor, y aceptó un
puesto de docente en la Universidad de California, en Berkeley,
dejando a sus discípulos de Chicago sin mecenazgo editorial.
El interaccionismo simbólico, con todo y sus altibajos, tiene
como valía indiscutible haberse mantenido vigente durante
buena parte del siglo xx; posee, además, el mérito de ser el
único cuestionamiento teórico a Parsons, cuyos fundamentos
son exclusivamente estadounidenses. Es, en opinión de
Alexander: "La única tradición teórica de la sociología occi-
dental que tiene una perspectiva casi totalmente 'norteameri-
cana" (2000: 462).
PERFORMATIVIDAD: SITUACIÓN, INTERPRETACIÓN, ACTUACIÓN
Se entiende por interaccionismo simbólico: "El enfoque de las
relaciones sociales que pone el acento en la importancia de la
negociación del sentido; los sentidos se asocian con símbolos
que son intercambiados en interacciones de las personas y

los otros" (O'Sullivan et al., 4995: 197). El interaccionismo
simbólico se sostiene en algunas premisas básicas: 4. El com-
portamiento o conducta de los individuos no se rige por el
imperio consensuado de la norma, tal como lo afirma el "pa-
radigma normativo" de Parsons. La conducta humana, plan-
teaba Mead, es algo más que simples estímulos del mundo
externo; ésta implica niveles de autoconciencia evaluativa, o
meditación del sujeto sobre sus acciones. 2. Toda acción hu-
mana es un acto meditado. El referente son los otros. En este
orden, la persona es siempre, sujeto-objeto de la interacción.
Los sujetos normalmente actuamos basados en un aparato
cognitivo inferencial. Para Thomas la cotidianidad se presenta
como una estrategia de inferencias. En realidad, escribe:
No conducimos nuestras vidas, tomamos nuestras decisio-
nes y alcanzamos nuestras metas en la vida diaria en forma
estadística y científica. Vivimos por inferencia. Yo soy, diga-
mos, huésped suyo. Usted no sabe, no puede, determinar
científicamente que no he de robarle su dinero o sus cucha-
ras. Pero por inferencia yo no lo he de hacer, y por inferencia
usted me tendrá como huésped (cfr. Goffman, 1997: 45).
El comportamiento (actuación) se determina en el espa-
cio de la interacción social, esto es, en la interpretación que
el actor realiza, tanto en su papel de sujeto como en la situa-
ción y actuación de los otros. Si la norma no transforma al
sujeto en autómata y, en consecuencia, no sigue un compor-
tamiento pautado por la internalización de las mismas, la
acción social, sólo es posible entenderla desde la óptica del
sujeto-actor; es decir, del interpretante de la interacción. La
acción de los sujetos está supeditada a la interpretación del
entorno simbólico. El hombre, anotaba el filósofo judío Ernst
Cassirer, es un "animal simbólico" que configura el mundo
cultural a través de símbolos. Tesis compartida por Claude
Lévi-Strauss en las célebres monografías que escribió sobre
mitología en la selva tropical amazónica. Los hombres po-
148 • Juan Cajas
-411-
seen, desde luego, un entorno natural, pero éste no es tan
definitivo como los espacios de interacción simbólica de una gN
realidad en permanente construcción, significativa en los
espacios del lenguaje, los mitos o la religión. El símbolo es
un concepto polisémico, y por ello mismo, complejo. Los
•
autores lo emplean de diversas maneras. No es un tema e
nuevo; existen registros autorales centenarios sobre el asun-
to. La definición más común señala al símbolo como un sig-
e
no, una señal, acto, objeto, o una alegoría con la que los
miembros de un grupo o cultura significan alguna cosa. Los
o
antropólogos han otorgado un valor importante al papel que
ocupan los símbolos en las culturas tradicionales o urbanas.
La producción simbólica tiene mucho que decir respecto de la o
vida de los hombres.
Pensemos, por ejemplo, en prácticas religiosas o sociales.
Éstas aluden a una estructura simbólica (símbolos religiosos
o reglas corteses de la vida social) usada como referencia en
o
el análisis antropológico y sociológico. Otra perspectiva es la o
freudiana: el símbolo identifica objetos y actos que tienen como
virtud la sustitución del tabú, eventos traumáticos o trastornos o
sexuales. Análogamente ciertas instituciones pueden conver-
tirse en sustitutos. Los actos simbólicos de la vida cotidiana,
o
son analizados en su contenido por disciplinas como la psico-
logía o el psicoanálisis. Veamos un ejemplo. Un paciente mi-
sófobo atendido por Devereux relata que: o
Durante su adolescencia, le daba gran importancia a la e
íntegra expulsión de sus excrementos, bajo la forma de
una sola "salchicha". Un día, durante una comida campes- e
tre, espió a una compañera, y vio que expulsaba una barra
fecal mucho más grande que ninguna de las suyas. "Des- e
pués de haber visto aquéllo, estaba dispuesto a estrecharle
la mano y a admitir que, de ellos dos, era ella (she) quien
era el mejor hombre". Para este paciente, como para mu-
chos otros, la barra fecal era un falo -aqui: el de una mujer
(1984: 151).
El estilo de Cnicago • 149
u
1
e
 El encuentro del psicoanálisis con la antropología, la so-
ciología o la criminología, agrega interesantes y polémicas
reflexiones, no exentas de ingeniosas hipótesis que, no obs-
tante, coadyuvaron en la superación de un positivismo llano,
centrado en una visión plana del mundo. Cierto es, advierte
Duvignaud, que "en el transcurso de este siglo y de manera
siempre inesperada, el sistema de pensamiento serio fue agre-
dido y trastornado por estallidos lúdricos: el dadaísmo, el
surrealismo, el freudismo [...1 el movimiento hippie en los
Estados Unidos, el 68 en Francia, fueron otras tantas pruebas
para una cómoda racionalidad" (1982: 44).59
Para Thomas Wilson, citado por Larrauri (4992), el actor
en cuestión, asume el comportamiento del otro, interpreta los
mecanismos de la acción, devela el significado o componentes
simbólicos del rol o escena en juego. Sobre la base de la per-
cepción intuitiva el actor dispara sus recursos de acción. De
mi diario de campo extraigo algunos ejemplos. Esto dice un
pandillero de Medellín: "Me tumbas, te tumbo"; un expende-
dor de drogas de Tepito: "Me chingas, te chingo". Y del voca-
bulario popular una máxima costumbrista: "A que lloren en mi
casa, mejor que lloren en la tuya". Lógica implacable. La res-
puesta es inmediata en el espiral de la violencia urbana. En el
escenario de la calle, donde -al decir de Reguillo (2000)- se
requiere de, "un manual de supervivencia urbana", los tiem-
pos de la interpretación son definitivos. La vida camina sobre
una cuerda floja; mantener el equilibrio y no sucumbir al va-
cío depende de una interpretación rápida y correcta. Los he-
chos como tal no existen. Para Nietzsche sólo existen interpre-
taciones. Los hechos no son más que una interpretación. Son
"nuestras necesidades las que interpretan el mundo: nuestros
"Cfr. Jean Duvignaud, El juego del juego, México, Fondo de Cultura Eco-
nómica, 1982. En este trabajo interroga la parte lúdrica de la existencia, el
juego: el precio de las cosas sin precio, y cuestiona acremente el uniformismo
integral del funcionalismo estructural, en su intento de buscar universales y
conjuntos coherentes y ordenados, restringiendo el ámbito de lo diverso.
150 • Juan Cajas
instintos, sus pros y contras" (cfr Ferraris, 2004: 74). La nece-
sidad surge de la experiencia. Normalmente, como escribió
Wilde, entendemos por experiencia nuestra vivencia con las
cosas malas; es decir, todas aquellas cosas que de forma di-
recta nos afectan.
Ahora bien, plantear la realidad como un evento en cons-
trucción implica el carácter cambiante de la interacción y,
desde luego, la independencia de la norma. Asimismo, denota
un cambio en la interpretación. Lo que antes era, ahora no lo
es. La beckiana "sociedad del riesgo" (1998) presupone estra-
tegias de seguridad urbana. Veinte años antes, al ser interpe-
lado en la calle por un desconocido, el ciudadano interpretan-
te accedía sin reticencia alguna a dar la hora o indicar la
dirección solicitada. Hoy en día y luego de la imposición de
una experiencia o "cosa mala", la reacción primaria es rehuir
al desconocido, ponerse a salvo o activar los mecanismos de
autodefensa. Las acciones de los individuos no se plantean, a
diferencia de lo que sugieren los normativistas, como sujetas
a las necesidades del sistema, sus funciones o a determinados
valores culturales. Las acciones de los individuos operan bajo
la estrategia de resolver de forma oportuna e inmediata, los
intríngulis de la vida cotidiana, tomando como punto de parti-
da la interpretación de la situación. Interpretar, en este senti-
do, tiene una función de tipo práctico. La situación no supone
una actitud contemplativa, sino una actuación. Y ésta se reali-
za sobre la base de la interpretación, una lectura sobre los
signos que porta el sujeto de la acción.
En nuestro ejemplo del desconocido que interroga sobre
la hora, su cuerpo funciona como un texto a descifrar. El cuer-
po puede portar los ropajes de la desviación. Lo claro, advier-
te Ferraris (2000), no necesita interpretación, lo oscuro sí. En
esa dirección, el interaccionismo simbólico, lleva el tema de la
interpretación al campo de la cultura o culturas, en plural,
justamente por el carácter babélico que asumen las cotidiani-
dades urbanas; subvierte los usos tradicionales de la herme-
El estilo de Chicago • I S

néutica, y siguiendo a Husserl, consolida en la investigación
social el método fenomenológico, al que nos referiremos más
adelante: "llegar a las cosas mismas", objetos reales, fenóme-
nos, desconectados de determinaciones empíricas (Ferraris,
2000). Una postura opuesta al reduccionismo empírico de los
positivistas, denunciado desde la sociología radical de Mills.
Para los interaccionistas la conducta desviada se aprende en
interacción con los demás, esto es, se construye socialmente;
en este sentido el aspecto del cuerpo puede incorporar un
estigma, tal como se entreve en este testimonio ofrecido por
un adolescente punk:
Si a uno lo ven pandroso, nomás y ni se arrime a pedir un
favor, una moneda. Pus nomás nos ven, y luego luego, las
ñoras están agarrando la cartera o echan a correr. Uno va por
ahí pidiendo pa' los chescos. No es delito. Pero ya ve que por la
ropa o la greña nomás y te van diciendo "no tengo joven". Yo
creo que sí traen varo, lo que no traen es coraza. Nomás le
damos miedo a las marchantas.
Plantearlo así supone romper con el psicologismo que
hace de la desviación un evento aislado o individual. Al mismo
tiempo constituye un lugar de encuentro entre el interaccio-
nismo y un nuevo enfoque teórico: el construccionismo so-
cial. Este enfoque sostiene que la realidad es una creación de
la interacción social. A través del sentido común, de la percep-
ción de los hechos, los individuos llegan a percibir como real,
lo que es "real" (Berger y Luckmann, 1978).
Veamos un ejemplo. El narcotráfico en México es una rea-
lidad empíricamente inobjetable. Las instituciones encargadas
de perseguir el delito muestran datos, cifras, decomisos, nú-
mero de muertos por decapitación, etcétera. El narcotráfico es
algo REAL. Pero real es también lo que discursivamente los
individuos y la sociedad perciben como la "realidad del narco-
tráfico", y que se traduce en expresiones coloquiales como:
"dinero fácil", "corrupción", "buena vida", "impunidad", "omni-
152 • Juan Cajas
•
potencia", "soborno" o "violencia", los símbolos por antono-
masia de la denominada narcocultura. Estos adjetivos expre-
san una construcción social fantasmática sobre el narcotráfico
y la violencia social que azotan al país. En México es casi de e
dominio popular escuchar sobre la colombianización del país.
Las cifras que aportan los medios de comunicación indican
que se está llegando a una situación similar a la que vive o
•
vivió aquel país sudamericano. Lo realmente paradójico es e
que en Colombia, tras la coyuntura militarista del gobierno
de Álvaro Uribe, electo en 2002 y reelecto en 2006, los niveles de
e
violencia política y social han descendido. En 2005 los se-
cuestros y homicidios se redujeron en un 70 y 35 por ciento,
respectivamente. Frente a hechos de violencia inusual o brutal, los o
colombianos comentan que el pais se está "mexicanizando".
En el imaginario que promueven los medios de comunicación, e
el fenómeno del sicariato y las decapitaciones son realidades
que corresponden a los temibles cárteles mexicanos.""
o
Lo REAL, para decirlo con los construccionistas, es que el ©1
crimen organizado mexicano ha desplazado en espectaculari-
dad a los cárteles colombianos; otro nivel de realidad tiene o
que ver con la explicación que los individuos o grupos dan
sobre el cambio de la coyuntura. Para algunos construccionis- o
tas es importante develar los procesos de construcción de
realidad de los individuos, pero sin detenerse en el análisis
o
de la realidad objetiva que deviene de los fenómenos estruc- o
turales. En el caso del narcotráfico, su análisis tiene como
""En Colombia los grados más extremos de violencia se asocian a los gru-
o
pos paramilitares. Tras los acuerdos de desmovilización pactados entre el go-
bierno de Alvaro Uribe y los diversos grupos de paramilitares, los índices de
o
violencia han descendido. En estos grupos era común la decapitación y el des-
cuartizamiento de las víctimas con sierras eléctricas. La militarización del pais
o
ha inhibido en parte el crecimiento exponencial de la delincuencia y el declive
del accionar de los grupos armados: todos los municipios de Colombia poseen o
en la actualidad presencia de la fuerza pública. En 2007, a diferencia de otros
años, no se registraron tomas de cabeceras municipales por parte de la guerri-
lla. La gestión de Uribe sc ampara en los cuantiosos recursos que aporta el Plan
•
Colombia, financiado por Estados Unidos. e
El estilo de Chicago • 153 o
(.•
o
referente la economía mundial y las modernas empresas red
del crimen organizado.
Los conceptos, situación e interpretación, piezas funda-
mentales del discurso interaccionista, difieren del normativismo
consensuado de Parsons. En la opinión del harvardiano, el
individuo es un objeto sometido al imperio de factores socia-
les o psicológicos que determinan su forma de actuar. Para el
paradigma normativo, escribe Larrauri:
Toda interacción social está regida por normas. Estas nor-
mas son aprendidas, internalizadas, sancionadas, etcétera
[...] puede comprenderse como (Inter) actuamos porque en
determinada situación (S) siempre existe una norma que
nos indica cómo debemos actuar (A). Existe, pues, un con-
senso cognitivo. Esto es posible por la existencia de un
mecanismo socializador, que nos hace compartir un mismo
sistema de símbolos y significados, además de un mismo
lenguaje (1992: 26).
El interaccionismo simbólico, en términos metodológicos,
propone a los sociólogos, antropólogos y criminólogos, estu-
diar las formas en que el sujeto construye la interpretación
de la situación sobre la cual va a actuar. En esta dirección, el
investigador debe adoptar el rol del sujeto actuante. Si el estu-
dioso trata de describir la "situación objetiva", escribe Wilson,
"en vez de cómo ésta es interpretada por el sujeto, lo más
probable es que caiga en el más puro subjetivismo, ya que
sustituiría la explicación de los motivos por los que el sujeto
actúa por sus propias explicaciones" (cfr. Larrauri, 1992: 28).
Estas formas de acercarse al objeto de estudio constituyen
un reto a los recursos de corte cuantitativo que imperaban
con el funcional-estructuralismo. Cierta "desilusión genera-
da por los métodos cuantitativos, coadyuvó en la populari-
dad hacia los sistemas cualitativos, una tendencia muy fuer-
te en las ciencias sociales de los ochenta" (Hammersley y
Atkinson, 2001: 15).
154 • Juan Cajas El estilo de Chicago • 155
EL COMPONENTE SIMBÓLICO DE LA VIDA SOCIAL
Los interaccionistas toman como punto base, una idea pro-
veniente de Mead: el componente simbólico de la vida social.
Uno de los presupuestos de análisis es la analogía que se
establece con el teatro. La analogía dramatúrgica es uno de
los recursos más antiguos invocados por los analistas de la
acción social. Entre sus temas destaca el análisis de la actua-
ción, el desempeño, y los escenarios, en los que el actor
desarrolla guiones que son aprendidos de otros sujetos.
Goffman los denomina rituales de interacción. La analogía
del drama en la teoría social ha sido usada de forma variada:
una de ellas lo hace desde la teoría del ritual. Pensemos en
la obra de Víctor Turner (1989), antropólogo holandés forma-
do en Inglaterra y Estados Unidos, quien ha desarrollado la
idea del "drama social como un proceso regenerativo''. Algu-
nos antropólogos recientemente han aplicado conceptos
medulares de su aparato teórico (liminal y liminoide) en es-
tudios urbanos.
El concepto turneriano de drama social está diseñado para
elucidar los mecanismos de resolución de conflictos dentro de
la comunidad (Morris, 1995). Turner es conocido por su traba-
jo con los ndembu del noroeste de Zambia. Describe cinco
dramas sociales. En su opinión, el ritual ejerce una función
que es políticamente integradora; a su vez es parte de un me-
canismo social que es garante del restablecimiento del equili-
brio y la solidaridad grupa]. La reflexión turneriana, según
advierte Morris, es más sociológica que antropológica. Turner
sostiene que, en ocasiones, los símbolos no representan ne-
cesariamente un significado ideológico. El autor planteaba acer-
ca de la necesidad de "ir más allá", a contrapelo de los antro-
pólogos seguidores del punto de vista nativo. Muchos rituales,
decía, no tienen un significado manifiesto; tampoco se asocian
con síntomas de psicosis o neurosis, como frecuentemente
argumentaban los psicoanalistas.
 Uno de los aspectos importantes de la recuperación que
Blumer hace de Mead es indicar la necesidad del trabajo de
campo. La "producción de significantes" sólo es posible
abordar si el investigador se sumerge y comparte la vida de
los sujetos. Los significantes (el yo individual) se producen
en ámbitos públicos, privados o situacionales: el casino, la
casa, el gueto, el prostíbulo, el retrete, la esquina, calle, pla-
za, espacio público o casa. En psicología la "situación" desig-
na una conducta general (frente a la muerte, amor, profe-
sión, hambre, sexo, posición social, etcétera), pero también
la relación del individuo con un ambiente determinado y sus
respectivas circunstancias. El yo (self) incorpora la idea de
identidad: "yo soy yo", y lo soy con relación a mí mismo,
pero también frente a los demás. Asumir esta dualidad (yo-
otros) incorpora la idea de sujeto-objeto. Si el yo es "reflexi-
vo", la recuperación de su reflexividad es tarea del investi-
gador. A través de la "descripción" accedemos a los niveles
de interacción. El sujeto empírico es también un sujeto ana-
lítico. La insistencia en el "yo subjetivo" acerca a Blumer con
el solipsismo, una corriente filosófica que hace del yo subje-
tivo lo único existente.
Para algunos psicólogos la interacción social posee dos
estructuras de soporte: una biológica y otra cultural. Sostie-
nen que impulsos esenciales como el sexo, el gregarismo, la
dominación, tienen una base que es innata, pero que se com-
plementa a través de la socialización. Para Michael Argyle,
psicólogo social:
La interacción social está, en gran medida, preprogramada
por estructuras neurológicas innatas resultantes de la selección
natural, y por normas culturales que representan soluciones
colectivas del pasado para los problemas de interacción [...]
en los seres humanos existen impulsos culturales que están
menos relacionados con procesos biológicos que con pro-
ductos culturales y estructurales sociales, como, por ejem-
156 • Juan Cajas
plo, la motivación de logro, la necesidad de dinero y la adhe-
sión a valores éticos o ideológicos y a metas organizacionales
(1969: 15-33).
LA DECONSTRUCCIÓN DE UNA HERENCIA
George Herbert Mead (1863-1931) era originario de Massachu-
setts; entre las curiosidades de su vida académica resalta el
hecho de no haberse titulado. No le importó hacerlo. Sus es-
tudios de posgrado en Harvard quedaron truncos. Mead tem-
pranamente se interesó en los alcances de la filosofía y su
aplicación al campo de la psicología social. Disciplina que
cultivaban con éxito los conductistas, interesados en el cono-
cimiento del hombre a través de la observación de la conduc-
ta. Mead se avecindó en la Universidad de Chicago en 1894,
invitado por John Dewey. Primero impartió clases de psicolo-
gía social y luego de filosofía. Nunca enseñó sociología. No
obstante, su influencia mayor fue curiosamente en el mundo
de los sociólogos, para quienes representaba una suerte de
gurú. Aunque la expresión interaccionismo simbólico se aso-
ció a su nombre, su pensamiento, como un Sócrates moderno,
se desplegó oralmente. Escribió poco. Más que sus escritos,
la esencia de este gran orador descansaba en su capacidad
pedagógica como maestro. Es considerado como el pensador
más destacado de la Escuela de Chicago y del interaccionismo
simbólico.
Las bases teóricas del interaccionismo simbólico se en-
cuentran en la obra Espíritu, persona y sociedad, publicada
póstumamente en 1934. El libro se preparó con base en las
notas que los alumnos tomaban en sus clases. Hábil en las artes
de la oratoria, Mead encantaba a su auditorio. Improvisador
elocuente, nunca usaba notas en la impartición de sus clases,
4 aunque gustaba de hacerse acompañar de libros que deposi-
taba sobre la mesa, como fieles testigos de su sabiduría. Sus
4
El estilo de Chicago • 157
a
ideas se dejaron sentir e influyeron en toda la sociología esta-
dounidense. La teoría de Mead basada en el interés por la
"conciencia" y el "análisis de la mente", superando claro está,
el conductismo psicológico en que se inspira, desde una pers-
pectiva científica, plantea una ruptura con las teorías societa-
les de Marx, Weber, Comte, Durkheim y Spencer. Mead se
sentía cercano a las teorías de Georg Simmel (1858-1918) y,
desde luego, a las artes de la oratoria como medio de comuni-
cación: Simmel, judío berlinés, padeció los estigmas de la
Alemania antisemita, motivo por el cual siempre se le negó su
condición de académico, teniendo que sobrevivir como confe-
rencista.
La teoría social desarrollada por Mead (1972) tiene como
supuesto básico "el mundo social", cuya base articulatoria
mínima es el "acto". En su opinión, aspectos como la concien-
cia, la mente, las imágenes mentales, el self, se originan y sa-
len del proceso social, no de los mecanismos cerebrales inter-
nos. Procesos mentales como la conciencia reflexiva o
"conversación interna" o significados tienen como punto de
localización la interacción con el medio social. El acto se cons-
tituye sobre la base de cuatro elementos articulados: impulso,
percepción, manipulación y consumación. Un acto social,
cualquiera que sea, es un acontecimiento sumatorio de dos o
más personas. La base de todo acto es el gesto. Sin gesto no
hay acto y viceversa. Una de las particularidades de los seres
humanos es la capacidad de crear gestos vocales y usar sím-
bolos significantes. A través de éstos, según hipótesis desarro-
lladas por antropólogos físicos y lingüistas, se materializó el
lenguaje, y en consecuencia la capacidad de comunicarse
unos a otros. A su vez el lenguaje posee la virtud de influir en
las formas en que la gente razona o piensa. Los símbolos sig-
nificantes instrumentan dos mecanismos capitales: el pensa-
miento y la interacción simbólica.
Los movimientos corporales o los gestos no son fortuitos,
se aprenden con meticulosidad como si se tratara de una len-
158 • Juan Cajas El estilo de Chcago • 159
gua. Representan un código no escrito, pero que todos com-
prendemos, escribía Edward Sapir, uno de los más importan-
tes teóricos de la lingüística estructural, y profesor en la
Universidad de Chicago. La pubertad, por ejemplo, determina
el desarrollo de los botones mamarios de forma espontánea,
transformándolos con un poco de suerte, en unos "pechos
indómitos", al decir de Gabriel García Márquez, pero es a tra-
vés de un código no verbal como la adolescente resolverá el
enigma acerca de qué hacer con los atributos, mayores o me-
nores, asignados por la naturaleza: exhibir los dones con la
cabeza erguida u ocultarlos encorvando la espalda. Las chicas
en esta situación, que es terriblemente angustiosa, tendrán
inevitablemente que aprender nuevos movimientos corpora-
les para resolver la situación, interesante a todas luces, pues
traducen la forma en que se enseña el código no verbal (Davis,
1991). Entre los kwoma de Nueva Guinea que deambulan
desnudos por la selva, estudiados por John Whiting, el pene
es un apéndice obsceno, sólo cuando está en erección. En "el
Mato Grosso, entre algunas tribus, es frecuente el caso de
descoyuntar el pene y esconderlo: sólo se saca para el coito y
para mear" (Devereux, 1984: 92).
Mead no generó una teoría macrosocietal. No le interesaba.
Tampoco se preocupó por ordenar escrituralmente su pensa-
miento. Su análisis se ubica en el nivel micro de los particulares
concretos. No reflexiona sobre la sociedad. Su interés se centra
en el individuo y en la capacidad del yo como instrumento de
cambio social. La transformación social, procede del cambio
de los individuos. En ese sentido, el interaccionismo simbólico
está asociado a las llamadas teorías individualistas. Es justa-
mente en este punto donde Mead rompe con los análisis socie-
tales macro de la sociología europea. Señalemos que el indivi-
dualismo, la base entre otros aspectos, del pragmatismo, es una
característica peculiar en la cultura de Estados Unidos. Alexis
de Tocqueville llamaba la atención sobre el énfasis que se otor-
 gaba al individuo en la Unión Americana: individualismo eco-
nómico e individualismo moral.
El pragmatismo es de origen estadounidense; la paterni-
dad le corresponde a Charles Peirce, pionero también de la
semiótica moderna, y uno de los más grandes pensadores del
siglo xx, en opinión de Karl Popper. El pragmatismo es una
filosofía de vida, pero también un "sistema técnico" o filosofía
de la acción, cuya base reposa en el papel prometeico que se
le asigna a la experiencia como fuente de conocimiento y de
transformación social. La "fuerza de voluntad", se piensa, es
innata; a través de ella se puede acceder a un mundo nuevo:
los hombres son "buenos". Ante situaciones de desequilibrio
o desadaptación, éstos pueden rectificar pragmáticamente el
camino: salvar el caos y retornar al equilibrio social. Mead se
basa en una teoría del juego para significar el rol de la interac-
ción o pragmática individual. Los gestos o "conversación de
gestos" constituyen la interacción: lenguaje, movimientos y
expresiones que cotidianamente realiza la gente. Esto es, el
mundo de la experiencia, la pragmática cotidiana de los indi-
viduos. La formalización de gestos tiene que ver con estrata-
gemas individuales o de marcos simbólicos generalizados.
Estos son símbolos significantes. En este orden de ideas, la
acción individual se integra a una estructura simbólica de
apertura total. Somos parte de un todo. Requerimos de la in-
teracción cotidiana, real, cara a cara. No obstante, y gracias a
internet, hoy en día accedemos a la interacción virtual: penetra-
mos los territorios de lo desconocido; una verdadera revolu-
ción en términos de comunicación, ni siquiera imaginada por
Peirce o Mead.
Los alakalufs del sur de la Patagonia tuvieron un final trá-
gico, uno de los más horribles de la historia: durante cuatro
siglos se reafirmaron en no interactuar ni negociar con los
blancos. Murieron sin haber aprendido nada de la civilización
blanca. Su trágico destino se asoció a su silencio impenetrable
(Baudrillard, 2000). A diferencia del destino trágico de estos
160 • Juan Cajas
fueguinos, el mundo urbano multicultural se caracteriza por
la necesidad de la interacción pragmática. Ese es el papel que
cumplen el bar, el café, los cines, las discotecas, los prostíbu-
los, el Cable dance, los bailes privados, como lugares de en-
cuentro y proximidad corporal y gestual. No se puede vivir
fuera de los marcos de la interacción social.
Escribíamos que Mead homologa su análisis con una teo-
ría del juego. Su referente es el deporte nacional de Estados
Unidos: el béisbol. Veamos: el individuo juega para sí mismo
(el yo), pero también para los otros (el mí). Si batea un impa-
rable es su triunfo. Si falla al bate es su error. Pero tanto el •
éxito como el error involucran a los otros. Hans Gadamer
hablaba de los vaivenes del movimiento del juego: •
Para la conciencia del competidor éste no está jugando. Sin e
embargo en la competición se produce ese tenso movimiento
de vaivén que permite que surja el vencedor y que se cumpla O
el conjunto del juego. El vaivén pertenece tan esencialmente
al juego que en último extremo no existe el juego en solitario •
(Gadamer, 1999: 448). O
El juego incorpora escenarios impredecibles en los que la
subjetividad humana se comporta lúdicamente. Si leo, preparo
o
mis notas y expongo en una clase, de acuerdo con un compro-
miso adquirido previamente, obtengo una satisfacción indivi-
dual, y mi autoestima se potencia sobre la base de la opinión
externada por mis escuchas. El pragmático Mead diría "todos
ganamos". Si la situación se escenifica de un modo contrario:
no leo, no preparo, y sólo trato de salir a como dé lugar del
compromiso, mi self se vulnera, pierdo en mi fuero interno,
•
y comprometo el aprendizaje de mis escuchas. En consecuen-
cia, todos perdemos. El yo es, siempre, un referente que existe
en relación con los otros. Somos libres de hurgar en las fosas
nasales y hacer bolitas viscosas con los dedos, o exprimir espi-
nillas en el ámbito privado; no en público. Podemos hacerlo,
O
E estilo de Chicago • 161
 desde luego, pero la satisfacción individual de jugar con secre-
ciones congela el júbilo de los espectadores ocasionales.
La acción individual está definida por la situación social
del acto. La acción inherente al gesto determina cuotas de
individualismo y libertad; se despliegan en un proceso social
concreto, involucrando niveles de conciencia reflexiva. Así,
por ejemplo, en Occidente el catálogo de lo excrementicio se
soporta en familia, en una relación de pareja, incorporándo-
se al acervo del humor doméstico; el lazo social vinculante
lo permite. Si en un ataque de curiosidad existencial tocamos la
corrugosidad de la mierda, palpamos su textura, estamos
frente a un acto enteramente individual, pero sin registro
social. El problema de la caca, escribió recientemente la as-
trónoma mexicana Julieta Fierro (2006), es que sólo somos
capaces de aceptar la nuestra, la de los demás nos causa
repugnancia.
La repugnancia está asociada al contenido social y cultural
del acto. No siempre ha sido así. El espacio de la defecación
no ha sido eternamente el espacio privilegiado del monólogo
interior. En la Roma antigua las letrinas eran colectivas. Se
sabe de algunas tribus australianas en donde era costumbre
conversar de forma simultánea al proceso de evacuación de
los intestinos (Laporte, 1998); situación parecida encontramos
en los baños públicos de ciudades de la India de hoy en día.
En México es normal que una mujer pida la compañía de una
amiga para ir al baño y haga fila, para finalmente orinar en
postura suspendida, sobre baños higiénicamente sospecho-
1 respuestas de contexto, cuyo impulso puede ser inconsciente,
sos. Los hombres actúan de otra manera. El acto de solicitar
compañía para ir al retrete pondría en entredicho su masculi-
nidad. En campo abierto o en la calle la situación cambia, toda
vez que se modifica el componente simbólico: "un mexicano
nunca mea solo". Cosas, pues, de la política del cuerpo, estu-
diadas por Edwards y McKie (1998).
La civilización domestica los impulsos individuales, sobre
1 ricos que, como en el caso del gesto o comunicación no ver-
todo en los ámbitos urbanos. Lo urbano está asociado a la idea
1
162 • Juan Cajas
de urbanidad como sinónimo de buena educación o modales.
A nombre de las buenas costumbres no se escribe en las pa-
redes de los baños, aunque es una conducta frecuente, trans-
gresora. "Letrinalia" (Hernández, 2003) se le ha llamado a los
graffitis de contenido escatológico, garabateados algunos con
materia fecal, lo cual supone cierta regresión a la fase anal,
según afirman los psicoanalistas. Usualmente tienen un con-
tenido pomo erótico con alusiones genitales: "Agradece que lo
que tienes en la mano no lo tienes en el culo". ¿Por qué la
suciedad en las paredes de los baños? Parafraseando a Car-
men Boullosa (1998) en su hermenéutica de los orinales, po-
demos hablar de la existencia de un repudio católico al cuer-
po: el cuerpo es sucio, luego entonces, escribo sucio donde
otros pondrán el cuerpo. El graffiti incorpora, en su anonima-
to, los cauces cotidianos de un juego expresivo y comunican-
te. Un juego solitario, en apariencia, toda vez que el referente
es inevitablemente, el otro. Es una estrategia de comunicación
prohibida. La acción, esto es la escritura, lleva implícito un
acto social: las palabras no son el todo del mensaje. El acto
esconde la otra mitad del mensaje. Decodificar la acción indi-
vidual implica poner en marcha mecanismos de interacción
cara a cara, tal como los sugiere Goffman.
Ahora bien, dado que el self se constituye en relación con
el "yo" y con el "mí" (el otro), de ahí se desprende una situa-
ción de interacción simbólica, en el sentido de que se generan
preconsciente o consciente. Pero, ¿cómo advertir cuotas de
impulso gestual? A través de la interpretación, es decir, desde
una hermenéutica del gesto, o desde las premisas metodoló-
gicas de la psiquiatría, la sociología, cinesis, etología o la an-
tropología. La microsociología de Mead ofrece líneas muy
sugerentes para el análisis de particulares concretos o empí-
bal, empieza a explorarse en los cincuenta, por investigadores
como Erving Goffman, Ray Birdwhistell o Paul Ekman. Pers-
El estilo de Chicago • 163
pectivas más contemporáneas se encuentran en los estudios
sobre "compulsión de la proximidad" desarrollados por Deir-
dre Boden y Harvey Molotch a mediados de los noventa.
LA FENOMENOLOGÍA DEL MUNDO DE LA VIDA
Alfred Schutz nació en 4899 y murió en 4959. Originario de
Viena, Austria. Estudió derecho y aunque parezca extraño en
un teórico de su jerarquía, ejerció durante varios años como
operador financiero. La tarea docente la vino a ejercer en Es-
tados Unidos, lejos de su tierra ancestral, lugar al que llegó en
1943 huyendo del totalitarismo nazi. Se desempeñó como
docente de la prestigiada New School for Social Research, una
de las escuelas de vanguardia de Nueva York. La actividad
docente la compartió con otra de sus pasiones: el mundo de
la banca. No era sociólqgo, pero la mayoría de sus amigos lo
eran, y mantuvo con ellos estrechos vínculos y líneas de inte-
rés que lo llevaron a explorar algunos de los caminos abiertos
por la sociología comprensiva de Max Weber (1977). Se inte-
resó, en lo fundamental, por el análisis weberiano de la ac-
ción, los tipos ideales y la conciencia. Aspectos relevantes en
la obra del sociólogo alemán, como la racionalidad burocrática
o la religión no demandaron su atención.
Lector critico de la obra weberiana, Schutz advirtió "debi-
lidades periféricas" en la magna obra del comprensivista ger-
mano. Difería del análisis weberiano de la conciencia. Para
Schutz la conciencia era la base de una sociología científica.
Para superar esta limitación desplegó una estrategia analítica,
rescatando lo mejor de la teoría filosófica de Henri Bergson y
Edmund Husserl. Los resultados de su trabajo se tradujeron
en La fenomenología del mundo social, su obra canónica, publi-
cada en idioma alemán en 1932. Este texto pasó desapercibido
en Estados Unidos. El olvido fue enmendado en 1967. En ese
año se tradujo al inglés y rápidamente se convirtió en un re-
164 • Juan Cajas
ferente de la sociología de la posguerra. La edición en caste- -
llano aparecería cinco años después.
La obra de Schutz tiene como referente el campo de inves-
•
tigación abierto por Husserl, fundador de la fenomenología e
científica y partidario del método de la fenomenología pura
o ciencia de la esencia: estudio filosófico de los fenómenos e
que experimentan nuestros sentidos. Para Husserl: "La feno-
menología es una ciencia eidética que se ocupa, no de la exis- e
tencia, sino de la esencia de la conciencia". Schutz se ocupa
de la subjetividad individual, núcleo central de la reflexión de
e
Husserl pero, en realidad, el punto nodal de su reflexión lo •
constituye la intersubjetividad en el micromundo de la vida
cotidiana, que en su opinión Husserl deja fuera de su modelo •
analítico. En efecto, Husserl no se detiene en el análisis de la
intersubjetividad. ¿Por qué no lo hace? Porque su campo de •
atención se concentra en las "estructuras universales de la
conciencia", destacando entre éstas, lo que el filósofo denomi-
o
na "ego trascendental" o estructura esencial de la conciencia, •
cuyas características son comunes a la especie humana. La
conciencia es, siempre, "intencionalidad", es decir, alude a un •
proceso. No es una "cosa" anclada en el cerebro del sujeto. La
conciencia es intencional. Se manifiesta en la relación entre el
o
actor (sujeto) y los objetos del mundo externo. A pesar de la o
aclaración sobre la idea de ego trascendente e intencionalidad,
los críticos acusan a Husserl de postular una concepción me- o
tafísica de la conciencia. Llevada la discusión al campo meto-
dológico, la situación tiene otros matices.
Para Schutz la forma en que los seres humanos construyen
el mundo de la vida cotidiana, "crean" la realidad social, particu-
lares concretos o realidad fáctica, es el objeto de estudio de la
sociología, una sociología fenomenológica (Ritzer, 1996). Uno
o
de los aspectos complicados del programa fenomenológico de
investigación tiene que ver con el "paréntesis" de los particu-
lares empíricos. Para Husserl la forma pura de la conciencia e
carece de contenido empírico. Por definición, el campo de
El estilo de ChIcago • I65
410
e
trabajo de la fenomenología es la conciencia. Husserl plantea-
ba la necesidad de poner todas nuestras nociones entre pa-
réntesis. No niega la existencia del mundo exterior -nuestra
cultura, pero en aras de la reducción fenomenológica al mun-
do de las "cosas", tenía que ignorarse todo, colocar la cultura,
incluyendo el lenguaje y las estructuras simbólicas, entre pa-
réntesis.
Lo anterior tiene consecuencias en el campo metodológi-
co, toda vez que los fenomenólogos rechazan instrumentos
básicos de la investigación: modelos estadísticos, métodos
estandarizados o resultados informatizados. La cuantificación
de los datos empíricos, es algo que riñe con el concepto hus-
serliano de ciencia. Husserl homologa la ciencia con una filo-
sofía metodológicamente rigurosa, sistemática y crítica. Opi-
nión compartida por Schutz. En su opinión, la tarea del
sociólogo no debe ser la simple descripción del mundo social.
Se requiere, antes que nada, de la construcción de modelos
teóricos y conceptuales para interpretar al mundo de forma
directa, tal como se nos presenta. Señala:
Seguramente nos sorprenderíamos si encontráramos un
cartógrafo que trazara el mapa de una ciudad de acuerdo con
la información que recoge de sus habitantes. Sin embargo,
los científicos sociales escogen con frecuencia este extraño
método. Olvidan que hacen su trabajo científico en un nivel
de interpretación (teórica) y comprensión que difiere de las
ingenuas actitudes según las cuales las personas se orientan
e interpretan su vida cotidiana (cfr. Ritzer, 4996: 370).
La sociología fenomenológica de Schutz, tiene como obje-
to el "mundo de la vida" y su relación con una de las tantas
realidades, la ciencia. El actor dotado de sentido común, trata
pragmáticamente los problemas mundanos de la vida cotidia-
na. El científico social, en cambio, debe ser un "observador
desinteresado", que se mantiene al margen de la realidad
mundana que observa. No se implica en la vida de los actores
166 • Juan Cajas
ni participa de sus aspectos mundanos, tal como lo hacen los
antropólogos. Los actores, normalmente, integran en su praxis
aspectos autobiográficos; operan el mundo de la vida desde
su propia cotidianidad. No la asumen críticamente. Sólo la
viven. En ese sentido, un primer paso del científico social
consiste en aislar su experiencia biográfica, del mundo que
estudia. No debe asumir los compromisos pragmáticos de los
objetos de estudio. Su tarea es articular modelos explicativos,
razonables y lógicos sobre los objetos de estudio.
En la vida cotidiana los sujetos observados actúan sensa-
ta y/o razonadamente; sin embargo, sólo en el plano de los
modelos teóricos éstos actúan "racionalmente"; racionalidad
en el sentido weberiano de medios-fines. La racionalidad es
un constructo teórico. No se refiere a acciones concretas de
la vida cotidiana. La racionalidad es la expresión de un tipo
particular de construcción teórica, o de cierto modelo especí-
fico del mundo social elaborado por el científico social. La
acción de los actores en la vida cotidiana, sólo es parcialmen-
te racional. No es absolutamente racional. La tarea del cientí-
fico social es construir modelos teóricos racionales de un
mundo social cotidiano que está lejos de ser racional. El uso
de modelos ideales en Schutz es influencia de Weber.
La forma en que los actores crean o construyen la realidad
social es la perspectiva que influye en los etnometodólogos,
fundamentalmente en Garfinkel, pero también en Peter Berger
y Thomas Luckmann, autores del multicitado ensayo La cons-
trucción social de la realidad, publicado en 1967. Resulta difícil
establecer líneas de diferenciación, que desde luego las hay,
entre la fenomenología y la etnometodología, corrientes que al
lado de la sociología existencial (Hayim, 4980; Tiryakiam,
1965; Kotarba y Fontana, 1984) integran lo que Mónica Morris
denominó "sociologías creativas". Las identifica, en general,
su acercamiento micro a los actores, la intersubjetividad y la
vida cotidiana. Son importantes por la ruptura que plantearon
con los grandes modelos de la sociología clásica. -
El estilo de Chicago • 161
LA FENOMENOLOGÍA COMO MÉTODO CIENTÍFICO
Edmund Husserl (1859-1938), originario de Alemania y ma-
temático de formación, es el creador de la fenomenología
como "método científico". Su tesis doctoral versó sobre el
cálculo de variación. Estudió en Viena bajo la supervisión de
Franz Brentano, de quien recibió una amplia influencia. A
Husserl se le identifica por su consigna: "Volver a las cosas",
a la "realidad palpable del mundo de la vida", según lo recor-
daba Tran Duc Thao, el filósofo marxista y fenomenólogo
vietnamita, en su obra Fenomenología y materialismo dialécti-
co. Metodológicamente implica una renuncia a nociones pre-
concebidas, esto es, poner nuestra cultura, lenguaje, símbo-
los "entre paréntesis", y aterrizar en el mundo concreto de
las cosas. No dar por aceptado lo que culturalmente se nos
ha dicho que es. Pensemos en el caso de la mujer como
"esencia"; el atributo de completud que la cultura patriarcal
confiere al hecho de ser madre como sinónimo de "mujer
completa".
Averiguar cómo se presentan realmente las cosas, colo-
cando entre paréntesis nuestros pequeños dogmas, es empe-
zar a filosofar, a cuestionar nuestra cultura. Tarea difícil. Decía
Bachelard que la mejor forma de aprender era desaprendien-
do. Reconocemos en este volver a las cosas cierta cercanía
con la sociología comprensiva de Max Weber: "Comprender
interpretativamente el obrar social; y así explicarlo causal-
mente en su discurrir y en sus efectos" (Bottomore, 1988). Es
importante señalar que en algunas corrientes de la fenomeno-
logía se soslayan tiempo e historia; categorías que son funda-
mentales en el pensamiento weberiano. Husserl en La crisis
de las ciencias europeas y la fenomenología trascendental (1991)
se ocupa de la cuestión histórica, pero señala que su trata-
miento difiere del análisis tradicional: le interesa, en lo funda-
mental, acceder a la teleología que subyace en los hechos
históricos de Europa.
168 • Juan Cajas
Husserl retomó de Brentano, psicólogo, filósofo y sacer
te católico, el concepto de "intencionalidad" (no hay concien-
cia, sino conciencia de algo: soñar, copular, amar), que será e
fundamental para el desarrollo posterior de su pensamiento.
Para sus intérpretes: "El conocimiento de la esencia de las
e
cosas puede ser captado mediante la reducción eidética, esto
es, la exclusión de todo conocimiento previo, a través de la
•
exclusiva concentración sobre el objeto mismo, y a través de e
su comprensión intuitiva" (Lamnek, 2002: 77). La perspectiva
que inaugura el filósofo germano es una de las más importan-
o
tes del siglo xx, y es seguida por Schutz, e influye sobre los
teóricos del etiquetamiento y los etnometodólogos. La feno-
•
menología, al igual que otras corrientes de pensamiento, ha •
tenido un arraigo importante en Estados Unidos, por la apli-
cación que de ella se ha hecho en la sociología de la desvia- •
ción.
En países como Alemania o Francia la reflexión fenome-
•
nológica es una tradición añeja: está presente en la obra de
Hegel, Kant y Max Scheler; este último acuñó la expresión
o
"sociología del conocimiento" en los años veinte; también en
Martín Heidegger, Jean Paul Sastre y Maurice Merleu-Ponty,
cada uno de ellos con sus respectivas particularidades y alcan- o
ces. Heidegger, al igual que Husserl y Schutz, es un referente a O
tener en cuenta: sirve de puente entre la fenomenología y la
hermenéutica de Gadamer y Ricoeur (Wolff, 1988). O
Los interrogantes acerca de la esencia de un objeto, no
están referidos a su apariencia externa ni a su realidad objeti- ®'
va. Para Husserl la realidad está estructurada por la percep-
ción directa. Esto supone que el "sentido de realidad deviene e
del individuo, del horizonte de su conciencia, no del mundo"
(Alexander, 2000: 198); finalmente, tal como escribió en Medi-
o
taciones cartesianas, "la verdad mora en el hombre interior", o
no en determinaciones externas. Este planteamiento implica
una línea de demarcación con la investigación social empírica, •
ocupada en describir y explicar los fenómenos, pero sin cap-
•
El estilo de Chicada ) • lo;
•
•
turar su esencia o "eidos". Theodor Adorno y Herbert Marcu-
se, en su momento, sometieron a crítica el racionalismo idea-
lista de Husserl y su apoteosis intuitiva de las esencias; sin
embargo, el primero, reivindicó en el fenomenólogo, los pa-
réntesis a la cultura: liberó la razón crítica del dogmatismo a
ultranza, y de los prejuicios contenidos en la religión ingenua
y acrítica de los "hechos" (Wolff, 1988).
Los RITUALES DE LA INTERACCIÓN
Erving Goffman nació en Manville, Canadá, en 1922, hijo de
emigrantes judíos ucranianos; murió en Pensilvania en 1982.
Es considerado el último representante de la estirpe de la Es-
cuela de Chicago; el más talentoso de los psicólogos sociales
de su generación. Anthony Giddens no duda en señalarlo
como uno de los autores más sobresalientes del siglo pasado,
incluso a la altura de teóricos como Foucault o Habermas. El
joven Goffman se doctoró en la Universidad de Chicago (1953).
Ese mismo año fundaría en alianza con Blumer una especie
de "centro de interaccionismo simbólico". Goffman murió un
lustro antes que Blumer, a los 60 años; joven si tenemos en
cuenta que el maestro feneció a los 87. Sobrevivió al suicidio
de su primera esposa, pero no al cáncer estomacal que lo
atacó a principios de los ochenta, siendo presidente de la Aso-
ciación Estadounidense de Sociología. Aún así, Goffman tuvo
tiempo de producir una obra impactante y de obligada referen-
cia para la sociología y la antropología urbana contemporá-
neas. El nombre de Goffman, asociado a la teoría dramatúrgi-
ca e interaccionista, ocupó un lugar importante en los debates
suscitados entre 1950 y 1980. En la actualidad es un referente
para el análisis criminológico del mundo "gangsteril", el sub-
mundo de las prisiones, los manicomios y, en general, de las
"instituciones totales", las reglas sociales y los aparatos nor-
mativos, los escenarios por antonomasia de la interacción:
170 • Juan Cajas
una rica variante del interaccionismo simbólico, entre otras
cosas, difíciles de clasificar. Aunque en sus escritos no apare-
cen alusiones personales, algunos críticos han planteado el
carácter autobiográfico de la obra goffmaniana. La analogía
que Goffman establece entre la representación teatral y los
actos de la vida cotidiana, reclamaron la atención de numero-
sos lectores. El análisis del individuo como actor social es de
una riqueza extraordinaria y ha sido de enorme influencia en
las ciencias sociales.
Goffman estudió en la Universidad de Chicago, el "hogar
ancestral de la teoría social pragmatista"; se nutre de la tradi-
ción que lidera Blumer y de las enseñanzas de Everett Hug-
ges, su maestro; este último desencadenó su interés por las
instituciones totales. Las posturas teóricas de Blumer y Goff-
man siguen senderos diferentes, en momentos se contrapo-
nen. Los motivos tienen que ver con la modificación de los
escenarios. Blumer vivió el optimismo liberal de la posguerra.
Goffman no; probablemente estuvo más cerca de los motivos
que inspiraron a la generación de los sesenta. Si bien Goff-
man, al igual que Blumer, centra su atención en el individuo,
este tiene para Goffman un ingrediente nuevo: la alienación.
El sujeto alienado. En su libro La presentación de la persona en
la vida cotidiana, publicado en 1959, el más famoso de sus
escritos, Goffman desarrolla sus propias teorías sobre el indi-
viduo como actor. La alienación hace que el self, el yo verda-
dero, nunca se revele. Lo verdadero es sustituido por un
enmascaramiento, una suerte de engaño. La carencia de sin-
ceridad es la característica típica del actor como sujeto indivi-
dualizado. El recurso del engaño es una estrategia de super-
vivencia del hombre urbano. Lo único redituable, dentro de
esta suerte de maquiavelismo social es el interés; el "cálculo
egoísta", diría Marx. Nadie escapa a la trampa de la alienación.
El concepto de alienación fue desarrollado por Hegel, como
negación de lo real. Marx lo retorna para explicar los mecanis-
mos de distorsión y cosificación ocasionados por la explota-
El estilo de Chicago • 17I
ción capitalista en los trabajadores. El trabajo alienado orilla a
los individuos a situaciones ideológicas que operan como fal-
sa conciencia.
La alienación cobra vida con todo su arsenal simbólico, en
el espacio de la dramaturgia social goffmaniana. El drama,
planteado como obra escénica seria, cómica o triste, es la pie-
dra angular del interaccionismo, y uno de los puntos de en-
cuentro con la fenomenología. Los actores exhiben en la calle
sus mejores galas. A través del verbo o de los gestos se es-
tructura un universo de comunicación dialógico. El fin de toda
interacción es el control de una situación. Si todo acto es sus-
ceptible de ser interpretado, una correcta lectura sobre el
juego de signos que exhibe el self —el yo-mío— define una ins-
tancia de control. Toda interacción es, en cierto sentido, estra-
tégica, pues se dirime en un horizonte de sucesos, que es
regido por el engaño. La máscara, como en el teatro griego,
sustituye al rostro. El riesgo es no recuperarlo jamás. Veamos
un ejemplo. Es un pequeño texto de Julio Cortázar:
Un señor encuentra a un amigo y lo saluda, dándole la mano
e inclinando un poco la cabeza. Así es como cree que lo sa-
luda, pero el saludo ya está inventado y este buen señor no
hace más que calzar en el saludo.
¿Qué tal, López?
¿Qué tal, che?
Y así es como creen que se saludan.61
El dúo saludante-saludado representa el acto único de un
drama cotidiano. Quizá el más cotidiano de nuestros actos.
Aun así, no alcanzarnos a intuir si nos hemos cruzado con el
rostro o con la máscara. ¿Cuántos pensamientos pasan por
nuestras cabezas?, ¿en qué pensamos mientras extendemos
la mano o abrimos la boca? No lo sabemos. Es tarea del soció-
logo averiguarlo. ¿Cómo? ¿Con qué recursos y presupuestos?
"Julio Cortázar, "Qué tal, López", en Historias de cronopios y de famas,
México, Alfaguara, 1996.
-
172 • Ju,il ) Cajas
¿Acudiendo a la imaginación? El interés en este tipo de situa-
ciones conversacionales, deviene de la observación perspicaz
que Goffman realiza a lo largo de su vida sobre las clases me-
dias estadounidenses. El análisis de la interacción conversa-
cional será uno de sus principales campos de indagación.
e
Goffman compartía con sus colegas de Chicago el interés
por la antropología y el trabajo de campo. A instancias de uno
de sus maestros de la Universidad de Edimburgo, se traslada a
e
vivir a una comunidad localizada en una de las islas Shetland,
Escocia, para trabajar su tesis doctoral. Posteriormente, entre
e
4954 y 1957, haría observación participante con los pacientes
de una institución psiquiátrica, el National Institute of Mental
Health, de Bethesda. Esta experiencia le permitiría más adelan- •
te establecer contacto con Gregory Bateson, excéntrico y poli-
facético, cultor de varios campos de conocimiento, entre éstos
e
las enfermedades mentales. Entre sus trabajos más conocidos
destaca su teoría del doble vínculo de la esquizofrenia, desarro-
•
llada en cercanía de investigadores de una institución mental •
en Palo Alto, California. También es conocido como el "esposo
de Margaret Mead". La esposa de Bateson nunca simpatizó con o
las tesis goffmanianas sobre las instituciones mentales; consi-
deraba excesivas sus ideas sobre los hospitales psiquiátricos.
o
Bateson, ensayista brillante, comparte con Goffman las virtudes
de una excelente prosa, rica en metáforas y conceptos deslum-
o
brantes. El material empírico generado por las primeras expe-
riencias de investigación en campo, serán para Goffman,
referencias para ilustrar algunas hipótesis en artículos poste-
riores; después de su muerte inesperada todos sus ensayos
fueron compilados en 11 volúmenes.
e
Goffman se desempeñaría como profesor en las universi-
dades de Berkeley y de Pensilvania, llegando a ser un referen-
o
te fundamental en las investigaciones sobre comunicación,
dramaturgia social e interacción cara-a-cara (Davis, 1991). 62 La
s'- La idea de Goffman sobre el teatro como representación de la vida so-
•
cial y elemento de creación, coincide con las tesis del "teatro de la crueldad" o
El estilo de Chicago • 171
e
 idea básica de la perspectiva goffmaniana es pensar la socie-
dad como un escenario, donde los sujetos actúan como acto-
res y representan roles o papeles. No existe nada al azar. Los
papeles se aprenden, y en su debido momento se verbalizan
y representan. Todos los actos de la vida humana, consciente
o inconscientemente, son representaciones falsas o sinceras.
Con base en esta polaridad, Goffman construye dos tipos de
sociología. Los comentaristas las han denominado sociología
de la "sinceridad" y sociología del "engaño" (Hannerz, 1986).
La primera se asume como una representación recta, acorde
con las normas del buen gusto, la cortesía, el decoro, el senti-
do del honor, el recato, y las buenas costumbres. La segunda
se desenvuelve como estafa. La sociología de la sinceridad
tiene como escenario lógico -en su región frontal- una bur-
guesía victoriana, pulcra en sus modales." La sociología del en-
gaño se representa en forma depurada en el submundo del
hampa o en los juegos de azar, en las apuestas en los casinos,
que tanto sedujeron a Goffman. Las salas de juego son por
antonomasia el "lugar" de interacción de la estafa, escribe en
Rituales de la interacción (1970); de la máscara, el simulacro y
el vértigo, diría Roger Caillois (1986]. No por casualidad los
casinos legales de Las Vegas, Nevada, surgieron con los dine-
ros de la mafia neoyorquina. No son, sin embargo, un invento
de los estadounidenses. Su origen es europeo. La legalización del
juego en 1931 permitió que los grandes capitales de la mafia
de la Costa Este, recrearan el mítico imaginario de la "ciudad
del pecado", fundada el 15 de mayo de 1905. A fines de los
de Antonin Artaud, y con la "sociología del teatro" de Jean Duvignau. Bajo
estas perspectivas, el teatro es analizado no como espectáculo de consumo,
sino como una manifestación social de rica creatividad. Cfr. eamille Dumoulié,
Nietzsche y Artaud. Por una ética de la crueldad, México, Siglo XXI, 199(i.
"Goffman plantea dos niveles del hábitat. físico de la conducta humana:
el "frontal" es el que se representa en público; el "posterior" es el que se
despliega tras bambalinas. Allí afloran procesos de relajamiento. Un ejemplo:
la mucosa nasal no se extrae en público (escenario frontal); esta actividad se
realiza en un escenario posterior, íntimo (escenario posterior).
74 • Juan Cajas
cuarenta el gángster Benjamin "Bugsy" Siegel inicia la cons-
trucción del primer hotel con casino, el Flamingo, una construc-
ción faraónica en medio del desierto. Desde entonces Estados
Unidos ocupa el primer lugar en el mundo en lo que respecta
a juegos de azar; la doble moral de la sinceridad y el engaño.
LA REPRESENTACION DEL ENGAÑO
La estrategia del engaño de Goffman tiene puntos de obliga-
do contacto con la tradición de Chicago y los estudios primi-
genios del comportamiento desviado, orientados a la disec-
ción de formas elementales del underground urbano, al decir
de Joseph: ganga, prostitutas, guetos, ladrones y jugadores.
El mundo de los bajos fondos representa de forma nítida,
más que en ningún otro lugar del escenario urbano, la estra-
tegia perfecta del engaño. No significa, en modo alguno, que
esta forma de representación, el engaño, no se manifieste en
otros fragmentos de la sociedad; sin embargo, para Goff-
man, el escenario de los bandidos define el modelo en una
forma más acabada. El mundo gangsteril incluye una coreo-
grafía de rituales de interacción, personajes, actores sutiles
y enigmáticos, con un poder tal de representación en el que
fácilmente caen los incautos o "papanatas", término colo-
quial usado por Goffman en un ensayo de 1952, para deno-
minar a los necios y crédulos como posibles víctimas de una
estafa, pero que igual se hace extensivo a otros eventos de
la vida social, en donde el sutil arte del engaño opera como
estrategia. El engaño es siempre un espacio de interacción
ritual, una escenificación. Se basa siempre en una suerte de
representaciones, a partir de las cuales se ejerce un dominio
sobre el otro.
El otro, el papanatas, es sólo un recurso para satisfacer
nuestros propios fines. Dicho en términos de la filosofía prag-
mática: el fin justifica los medios. En nuestro caso, el medio
El estilo de Chicago • 17',
 son las habilidades que ejecuta, y en ocasiones improvisa el
estafador; es decir, como manipula la tensión sin perder las
apariencias. Esto es: como nos presentamos ante el otro -in-
terlocutor- sin perder la calma ni demostrando nuestras ver-
daderas intenciones. En el fondo de todo acto, subyace una
gestualidad que es aprendida o improvisada: la risa, la corte-
sía, el apapacho, etcétera, que el actor social pone en movi-
miento a través del mecanismo de la interacción, y que deter-
mina la dominación del interlocutor.
El estafado es seducido, atrapado por la red afectiva y
circunstancial del estafador. Podemos ejemplificarlo con el
juego callejero de ¿dónde quedó la bolita?, no sabemos si de
origen latino, pero que es cultivado con éxito por inmigrantes
mexicanos en Chicago, 64 en una suerte de transculturalidad
de la transa, el truquito y la maroma. Intervienen tres actores:
el estafador, los paleros (cómplices), el estafado, y actores
adicionales constituidos por el público, extras anónimos. El
escenario es el espacio público de la calle, sin más instrumen-
tos que dos cajas de tomate, una encima de la otra, en forma
de mesa, un trozo de terciopelo verde como superficie, tres
tapas de refresco o de frasco medicinal y una bolita de caucho.
El juego consiste en adivinar en qué tapa quedó la bolita. El
estafador mueve con aparente velocidad las tapas, entrando y
sacando la bolita. Corren las apuestas. Los paleros ganan,
pierden, doblan las apuestas y -en apariencia- se alzan con
una buena cantidad de billetes. El incauto, susceptible de ser
estafado, observa entre el público, toca los billetes en la bolsa
pero, al mismo tiempo, es observado. No intuye los ojos del
cazador sobre la presa. El estafador lo invita a participar. Duda.
Los paleros se rotan. Ganan una y otra vez. Los espectadores
tratan de descifrar el truco. El ingenuo sigue dudando. La
presa ha sido ubicada. Es cuestión de esperar. "Sosténgame
aquí", le pide uno de los paleros, "no me suelte la corcholata",
6 'En esta ciudad se encuentra el segundo número de población mexicana
en Estados Unidos; el primero está en Los Ángeles.
176 • Juan Cajas
mientras busca el dinero para la apuesta en los bolsillos. "Há-
game el favor y vamos a michas", le propone. La víctima cede
y ajusta con su dedo la tapa de refresco. Ganan 200 pesos.
Recibe la mitad, de acuerdo con lo convenido. El dueño del
juego simula molestia. La próxima, iapuesta!, le indica, intimi-
e
dándolo con la mirada. Parece fácil ganar. Arriesga 200 pesos.
Pierde. Acto seguido dobla la apuesta para recuperar lo perdi-
do. El resultado es previsible. Nuevamente pierde. La estafa e
se ha consumado. El estafador levanta rápidamente el juego y se
mueve hacia otro lugar. Impávido, el papanatas no da crédito
e
a lo que acaba de suceder. Advierte el truco; le quedan dos •
caminos, buscar el apoyo de la policía, ya que este tipo de
juego callejero está prohibido o asumir la pérdida con un dejo •
de vergüenza. El papanatas sabe que lo estafaron, pero ignora
el truco: la bolita posee un corazón de imán que se adhiere a e
los anillos metálicos del estafador. ¿Dónde quedó la bolita?
En los anillos. Si levantamos las tres corcholatas no encontra-
•
ríamos nada. Están vacías. La escena, tal como la podemos o
observar y analizar, contiene los elementos de una represen-
tación teatral. El teatro que se representa en las tablas es una o
forma de vida, y lo es, dirá Goffman, del mismo modo en que
la vida que habita las calles se representa de manera teatral.
o
El escenario privilegiado de la dramaturgia social es la
ciudad, el espacio público. La ciudad, como "síntesis de la ci-
o
vilización", congrega un abigarrado conjunto de actores: inmi-
grantes pobres, analfabetos, nómadas, prostitutas, ladrones,
etcétera, que en su conjunto recrean formas de interacción o
simbólica, pues se ven enfrentados cara a cara. El alfabeto de
la socialidad es infinito. Esta perspectiva interesada en los
o
componentes simbólicos de la interacción es propia de Chica-
go; Goffman la lleva al extremo; sirve de inspiración a socio-
o
logías creativas como la etnometodología, el intercambio, y o
existencial. La antropología urbana contemporánea está en
deuda con Goffman. Advirtamos con Joseph que, en lo esen- •
cial, "la primera antropología urbana fue el estudio de las
El estilo de Chcago • 177
 formas elementales de la vida subterránea. Sus primeros mi-
lagros eran los de los barrios bajos" (1988: 443). Normalmen-
te se olvida a los etnógrafos de Chicago, pero temáticas como
el chisme, los rumores, los centros comerciales, los no luga-
res, la delincuencia, están tácitamente contenidos en la volu-
minosa obra goffmaniana.
Buena parte de la etnografía contemporánea, tanto en el
ámbito de la antropología, la sociología o la psicología social,
se interesa por fragmentos de la vida social y cotidiana urba-
na. La ciudad parece desdibujarse en un universo de variopin-
tas culturas: juvenil, de las bandas, de los supermercados, de
los salones de baile, de los antros, de las estéticas, de los au-
tódromos, de los campos de futbol. Cada una de éstas se
aboca al análisis de culturas particulares. No se detienen en
el análisis macro, es decir, en una reflexión de la complejidad
cultural como problema analítico. Así las cosas, las interpreta-
ciones de los submundos urbanos pueden dar lugar a pers-
pectivas intimistas, particulares, especulativas, privilegiando
reflexiones "desde el yo". Ontologías de la existencia, dicen los
críticos. Buena parte de las críticas a este tipo de estudios
deviene de su carácter micro, rico etnográficamente, pero
muy pobre en su nivel analítico, ya que no se logran insertar
en un análisis integral de la ciudad.
LA ARQUEOLOGÍA DE LO OCULTO
El sociólogo Harold Garflnkel nació en Newark, New Jersey,
en 1917. Fue alumno de Parsons en Harvard (1946-1952), y
posteriormente de Alfred Schutz en la New School. Se doctoró
en Harvard, en 1952. En 1954 se trasladó a la costa Oeste e
inició su carrera como asistente de profesor en la Universidad
de California de Los Ángeles (treLA). En este centro educativo
fundó, en 1960, la corriente sociológica denominada etnome-
todología. Lo acompañaron en la empresa los alumnos que
178 • Juan Cajas
frecuentaban sus seminarios de etnociencia, una variante de
la antropología, cuyo campo de indagación es el intelecto y la
percepción que los individuos tienen acerca de la cultura que
comparten. Años después, en 1967, Garfinkel publicaba una
obra criptográfica: Estudios en etnornetodología. Simultánea-
mente aparecieron dos obras fundamentales, una pertenecía
a Schutz, traducida del alemán, y otra a Berger y Luckmann.
Estos sucesos editoriales dieron brillo a la corriente sociológi-
ca inaugurada por Garflnkel, y que en opinión de los críticos
constituía una amenaza a la sociología científica u ortodoxa
que imperaba en aquellos años; una acusación de la que tam-
poco escapó la microsociología de Goffman.
El origen del vocablo etnometodología se asocia al nombre
de Garfinkel; lo acuñó en 1946. Define una de las variantes de la
microsociología. Etimológicamente se compone de etno que
significa pueblo o población. Y metodología: método práctico
que realiza una población para ejercer un acto o acción. En
este sentido, no es lícito confundir la expresión "metodología"
con lo que normalmente conocemos como método en el ám-
bito de las ciencias sociales. El etnométodo es una réplica ra-
dical al paradigma nomativo del funcionalismo-estructural.
Para Parsons, los sujetos estaban constreñidos por las nor-
mas; operaban siempre bajo el escrutinio del centro moral
normativo que les era impuesto. Garfinkel pensaba lo contra-
rio, y otorgaba a los sujetos un marco de autonomía pragmá-
tica: pensaban y actuaban de acuerdo con niveles básicos
de racionalidad; esto es, adecuando el capital social normativo de
acuerdo con sus propias necesidades. La adecuación de las
normas tiene que ver, en lo fundamental, con los métodos que
los individuos ponen en marcha para habilitar su praxis coti-
diana. Para acceder' al registro de los engranajes societales
que activan las acciones en el nivel micro, Garfinkel se apoya-
ba en las premisas de la observación participante. A través de
grabaciones, registros fotográficos, o performance in situ, de-
velaba los misterios insospechados del sentido común en los
El estilo de Chicago • 179

marcos de la interacción. La etnometodología de Garfinkel, a
diferencia de los sistemas teóricos que cuestiona, no se ocupa
de explicar problemas de orden estructural.
La etnometodología se ocupa de acciones de razonamien-
to y realización práctica; de manifestaciones recurrentes y
tangibles del sentido común. Razonamiento de sentido común
en una acepción diferente a] de "lugar común". No conoci-
miento trivial o banal, sino como
lógica local negociada en permanencia de un grupo social, el
conjunto de las reglas y marcos de referencia que gobiernan
las acciones cotidianas y los procesos de decisión de los
miembros. El conocimiento de sentido común se da "natural-
mente" al miembro como aquel que es razonable, convenien-
te de hacer, lo que todo el mundo sabe muy en su interior de
forma implícita (Garfinkel, 2003: 447).
Geertz diría que el sentido común se organiza como un
sistema cultural. Señala:
Cuando decimos que alguien tiene sentido común no sólo
queremos sugerir el hecho de que utiliza sus ojos y oídos,
sino que, como decimos, los mantiene -o así lo intenta-
abiertos, utilizándolos juiciosa, inteligente, perceptiva y re-
flexivamente, y que es capaz de enfrentarse a los problemas
cotidianos de una manera cotidiana y con cierta eficacia
(1994: 96)."
Dice Garfinkel: "Uso el término 'etnometodología' para
referirme a la investigación de las propiedades racionales de
las expresiones indexicales y otras acciones prácticas como
realizaciones contingentes progresivas de prácticas ingenio-
sas organizadas de la vida diaria" (Garfinkel, 2003: 448). A
"'Geertz fue alumno de Parsons; en los sesenta se distanció del pensa-
miento de su maestro. Se interesó en los sistemas simbólicos y en la interpre-
tación de las culturas. De Geertz, el intérprete de las culturas, se ha dicho que
"develaba lo imperceptible al ojo humano".
180 • Juan Cajas
~~...111•11~1~1~~111.
Garfinkel le interesa el análisis de los procesos mínimos de la
vida cotidiana. Es decir, cómo se construye la realidad en el
interior de la vida cotidiana, con el objeto de explicar cómo se
cohesiona la sociedad. Teóricamente se ubica en el campo de
las sociologías de la situación. Un punto de partida será el
•
teorema de Thomas: "Si los hombres definen una situación e'
como real, ésta es real en sus consecuencias". La situación es
un proceso psicosocial de examen y evaluación de situaciones. e
De este análisis deviene la actitud y conducta que el sujeto
ejecuta. La etnometodología propone análisis de interacción
e
social en corto, simultáneos, de entornos cotidianos, contex- e
tuados e inmediatos. La acción que procede a una situación,
no es a priori, sino que se basa en un acto interpretativo. La' •
interpretación (esquema de interpretación) posee un acervo
múltiple que se conserva en la memoria. Goffman distinguía •
tres esquemas interpretativos: primarios, codificados, fabrica-
dos. De ese acervo el sujeto extrae los recursos reflexivos
e
para aplicarlos en una situación concreta. Veamos un ejemplo e
a la luz de la etnometodología:
El 23 de noviembre de 2004 en San Juan Ixtayopan, Tlá- o
huac, una multitud enardecida capturó a tres miembros de la
Policía Federal Preventiva, incineró a dos, y dejó a un tercero o
gravemente herido. Los policías, al parecer, adelantaban labo-
res de inteligencia sobre trasiego de droga y narcomenudeo.
o
o
Los pobladores "pensaron" que eran secuestradores de niños.
Según se desprende de los relatos de los lugareños, la acción
se produjo bajo una lógica pragmática y de sentido común:
tomar la justicia por su propia mano. Los pobladores justifican
la acción. Los justificantes pueden plantearse hipotéticamente
o
como "métodos" de razonamiento intelectivo. Registremos la
escena:
•
1. Los tres policías se ubican en las afueras de la escuela
o
primaria Popol Vuh, en una colonia popular, armados de sen- e
das cámaras fotográficas. "Vimos que se acercaban a los
El estilo de Chicago • 181
 muchachos", explican algunos padres de familia. De la acti-
tud "sospechosa de los policías" los protagonistas de la eje-
cución tumultuaria deducen un razonamiento de tipo prácti-
co: "en la zona se han dado casos de robo de niños".
Circula una hipótesis que explica la acción. Los supuestos
vendedores de droga al sentirse descubiertos gritan: "secues-
tro... se roban a los niños", e instigan a los vecinos en contra
de los agentes. Para las autoridades encargadas de la investi-
gación "los pobladores cometieron el error de validar una
versión sin confirmarla".
El linchamiento, según declaró un funcionario del gobierno
del Distrito Federal, se basó en "usos y costumbres"; proba-
blemente pensaba en una pragmática "adecuación de la nor-
ma". No obstante, replicarían los antropólogos, el sistema de
usos y costumbres es de alcances restrictivos: es un sistema
normativo tradicional para asuntos comunales o elección de
autoridades. Señalemos, además, que la población de la colo-
nia Jaime Torres Bodet donde ocurrieron los hechos no es
una comunidad indígena.
El linchamiento puede ser leído en clave etnometodológi-
ca como un fenómeno radical e insospechado, motivado por
una inusual explosión de ira colectiva. Para develar los meca-
nismos de adecuación de la norma, sería necesario tomar en
cuenta la retórica que acompaña el caso, mentiras, acusacio-
nes, y demás señalamientos argumentales reflexivos de los
involucrados: "no asesinamos a nadie, sólo hicimos justicia".
Bajo esta óptica, no haría falta analizar el fracaso del Estado
en el ejercicio de la pretensión coactiva.
La etnometodología garfmkeliana es una sociología intuitiva
acerca de "fenómenos insospechados y radicales" (1991), uno de
cuyos objetivos es el de impedir que los elementos más concre-
tos de las cosas de la vida cotidiana se trasmitan en las generali-
dades de lo macro (Langsdorf, 2003). Tal sería el caso de
Durkheim o Parsons, autores macros. La "realidad objetiva de
los hechos sociales es el principio fundamental de la sociología".
182 • Juan Cajas
i
Así lo había escrito Durkheim y Parson compartía la tesis. Gar-
kinkel no. Para Garfinkel, a diferencia de Parsons y su marcada
insistencia en la "estructura" de la acción social, la realidad "es el
fenómeno fundamental de la sociología, es decir, 'radical' y pre-
viamente 'insospechado'. Tanto la estructura como la acción
social presuponen la existencia de fenómenos previos, "fenóme-
nos radicales" —que no haceres ni aconteceres—, sino raíces. Ser
radicales, había escrito Marx, es tomar las cosas por las raíces,
y la raíz para el hombre, es el hombre mismo.
De lo anterior deviene una premisa de etnométodo, adver-
tida por Langsdorf: en lugar de buscar principios extrínsecos,
hay que buscar fenómenos intrínsecos. Si el mundo de la vida
es un universo de significaciones, como lo planteaba Schutz,
nada mejor que encarar la realidad objetiva en el submundo
de la cultura subjetiva, es decir, en las raíces insospechadas
del mundo cotidiano. Las estrategias o etnométodos que usa-
mos en la vida cotidiana, pareciera ser que contravienen la
idea de "construcción", tan en boga en estos días, toda vez que
el ingenio para resolver situaciones diarias responde a las
prácticas y exigencias de una realidad social sedimentada que
"sufrimos" o "soportamos" (Langsdorf, 2003).
Una de las variantes filosóficas del constructivismo plan-
tea que la realidad no existe. El construccionismo, en algunos
casos, se plantea bajo dos formas: en la primera, sostiene que
la realidad es una construcción social; en la segunda, afirma
que nuestras interpretaciones son construidas, mientras que
la realidad misma no lo es (Jacorzynski, 2002). En una postu-
ra más extrema, algunas corrientes del construccionismo han
planteado que el cerebro es una máquina defectuosa, tal como
se infiere en la película Matrix.6(' lan Hacking publicó un cues-
"El guionista de Matriz se inspiró en las tesis de Baudrillard, recientemen-
te fallecido (2007); curiosamente fue muy crítico con el film. El filósofo francés
sostenía que no "existíamos", sino que respondíamos a imágenes. La vida se
disuelve en la televisión. El 11 de septiembre de 2001 se construye como un
pasaje de realidad virtual, el cual es asumido a través de la televisión.
El estilo de Chicago • 183
 tionamiento a estas populares teorías, a las que señala de
haberse convertido en consigna: ¿La construcción social de qué?
(2001). Si abordamos la cuestión del género como construc-
ción, y lo confrontamos con la "reasignación de género", ex-
plicado en términos de la endocrinología o desde anomalías
como la distrofia cloacal, el baremo constructivista nos coloca
en apuros. Luis González de Alba comenta el caso de niños
que nacen con distrofia cloacal -pene poco desarrollado- y que
por recomendación médica se elimina el pene, y se les cons-
truye un genital femenino. Estos niños, que han sido reasig-
nados de género, al llegar a la edad adulta se comportan en
un alto porcentaje como hombres, no como mujeres. ¿Estos
niños, educados y formados como mujeres, falsan la tesis del
género como construcción cultural? En El segundo sexo, la
obra canónica de Simone de Beauvoir, se señala: "No se nace
mujer, se llega a serio". Dicho de otro modo, tal como ha
sido formulado por el feminismo: el género es algo construido
(Hacking, 2001).
La etnometodología ha sido señalada por los críticos como
"descriptiva" de estudios de caso, carente de constructos teó-
ricos que perfilen una teoría social. Este distanciamiento de la
teoría aparentemente lo vincula con la tradición de Chicago. Y
es, desde luego, uno de los aspectos más vulnerables. La et-
nometodología comparte con la sociología analítica formal el
interés por lo social como realidad objetiva, separándose -en
cambio- en la perspectiva: para los primeros el nivel de re-
flexión se elabora de abajo hacia arriba -a través del acto-, y
para los segundos, de arriba hacia abajo. El referente es, des-
de luego, su maestro Parsons, interesado en los principios y
en las estructuras, no en los fenómenos insospechados y ra-
dicales, que es el campo de trabajo de Garfinkel. La propuesta
garfinkeliana (2006), teóricamente, puede ser leída como una
continuidad de la reflexión inaugurada por Husserl, padre de
la fenomenología, una de las corrientes filosóficas más revo-
lucionarias, teórica y metodológicamente, del siglo xx. Esto se
184 • Juan Cajas
traduce en lo que se podría llamar "fenomenología social" de
Garfinkel. "La revolución teórica fenomenológica consiste en
apartar la investigación de una preocupación por el 'sujeto' o
por el 'objeto', y dedicarla a una 'experiencia' en que sucede
la interacción de ambos elementos" (Langsdorf, 2003: 224).
Garfinkel es heredero, de un lado, de la fenomenología de
Husserl y Schutz y, del otro, de Parsons, su antiguo profesor.
El alumno rompe con el maestro, no sin antes reconocer la
necesaria utilización de conceptos contenidos en El sistema
social. Los autores mencionados influyeron en el diseño de la
"sociología fenomenológica" de Garfinkel. El enfoque es den-
so, complejo, e ininteligible. Sin embargo, ha sido de utilidad
para la teoría social y también para los estudios empíricos e
insospechados de la desviación. Gouldner destaca como im-
portante el papel que los etnometodólogos asignan a la infraes-
tructura -cultura- y a los niveles de "conciencia colectiva
secularizada" (Gouldner, 2000: 359).
La etnometodología no se plantea una teoría general; su
estrategia de investigación se ubica en el análisis de casos
concretos de la vida cotidiana, la interacción densa, tácita,
habitual o insospechada. No se interesa en sucesos sociales
de gran escala. La interacción social se asume como el proce-
so habilitante de sentido común o "teoría práctica", saberes
compartidos y tácitos, aunque inexpresables por parte de los
sujetos, y un nivel básico de discernimiento sobre las reglas
sociales de interacción. Del lenguaje callejero, en zonas de
formación de violencia, extraemos tres afirmaciones de senti-
do común:
"No soy sapo. Cuente conmigo, partero".
"Voy pa' ésa, caliche, o a lo que sea".
"Pártale la madre, para que aprenda a respetar".
El mundo habitual de los sujetos de la calle no está regido
por el hipotético imperio de las normas de un consenso moral,
El estilo de Chicago • 185
 según lo suponía Merton. La vida cotidiana está pautada por
"asuntos triviales" y situacionales: una conversación, una mi-
rada silenciosa sobre los titulares de los periódicos, o sobre la
caleidoscopia de un paseo por las calles. Los saberes tácitos
son piezas de relojería que entran en acción en el momento
indicado.
Los semáforos, por ejemplo, constituyen una referencia
simbólica, pero nadie piensa en ellos al salir a la calle. La si-
tuación o coyuntura, espontánea siempre, hace del semáforo
un artefacto cultural, que puede o no ser vulnerado. Tras la
introducción del nuevo Reglamento de Tránsito Metropolitano
para el Distrito Federal y el Estado de México (julio de 2007),
la preocupación de los conductores, no es tanto la rigidez de la
infracción por violar los altos que ordena el semáforo, sino
calcular el "mayor costo de la mordida". El acto es propiciato-
rio de un castigo si el transgresor es sorprendido en falta por
la autoridad, o producir una sensación de falso bienestar:
sentirse listo frente a la estupidez del ciudadano que cívica-
mente espera que cambie la luz del semáforo para seguir. La
audacia, desde la lentilla de los peatones, es sólo el corolario
de la prepotencia de los automovilistas. Para el investigador la
trivialidad es un dato, uno de tantos. Indagar estas trivialida-
des es posible desde una "observación flotante". Así la deno-
mina Colette Pétome. La información entra sin el filtro de lo
preconcebido, sencillamente "flota" como dato inesperado
ante el investigador (Delgado, 1999). Sociólogos y hombres
mundanos son parte de un todo, de un mismo proceso, no hay
diferencias. Observo pero también soy observado; juego de
dos. Resolución misteriosa de la interpretación.
Garfinkel plantea como recurso metodológico el meca-
nismo de describir desde adentro del grupo, sin pontificar
abstracciones, acerca de cómo se constituyen las interpreta-
ciones de sentido común que los miembros de un grupo
otorgan a sus actos o intenciones (Taylor et al., 1997). Estas
practicas usualmente no encajan en el linaje conceptual de
1H6 • Juan Cajas
los científicos sociales: desviación, anomia, norma, aliena-
ción, clase, casta y demás generalizaciones de "segundo or-
den". No es coherente conjeturar si las cosas "son como
son"; no son referentes de realidad, son la realidad. Las cosas
poseen un significado enmarcado en una situación real. Los
antecedentes históricos de la cosa no existen. Para Gouldner,
Garfinkel es un "etnógrafo de los usos populares (folkways),
más que de las costumbres sancionadas moralmente (mo-
res)" (2000: 360). De ahí que no se detenga en el análisis de
la cultura o en los contrastes, haceres y aconteceres, sino en
los "mutuos entendimientos". Es un arqueólogo de lo oculto,
un provocador; lo es hasta que su propia presencia lo delata.
Los diálogos impertinentes llevados al extremo, tienen como
propósito la reacción del interpelado. El etnometodólogo
transgrede la realidad del sujeto con el que interactúa. El
profesor se saca un zapato en clase, y observa la reacción de
los alumnos; es un juego provocado, tipo cámara indiscreta.
Siempre se busca una reacción. La reacción se ubica en el
universo de las reglas tácitas, no escritas, pero instaladas en
el acervo de la memoria.
La etnometodología y la fenomenología coinciden en el
tratamiento que dan a los fenómenos. Para Schutz lo ideal es
que la interpretación del investigador sea compatible con la
interpretación de sentido común de los sujetos en el nivel de
la intencionalidad, y retraducible a su vez a ellos. Esto plantea
una dificultad en términos de "construcción de un objeto de
investigación, toda vez que nuestros objetivos al estudiar, por
ejemplo la desviación, no son los mismos que los sujetos o
actores de la desviación" (Taylor et al., '1997: 214).
De lo anterior deviene una toma de posición respecto a los
alcances de la sociología como conocimiento científico, y los del
sentido común. Para los etnometodólogos la sociología tradi-
cional se basa en conceptos abstractos o construcciones de
segundo orden, tales como estratificación social, clase, esta-
mentos, casta, desviación, rol, norma, institución, estatus,
El estilo de Chicago • 18/
 género, construcción, etcétera; abreviaturas de "grandes can-
tidades de datos ininteligibles", estadísticas inútiles, "magia
parlante" que no representa la "realidad primaria" o de primer
orden de los actores, sino la autocomplacencia del que gara-
batea a dos dedos en un ordenador, o desgasta el trasero
forzando datos en formatos tipo Guía Murdock. Esfuerzos
inútiles. Es una obviedad reconocer que todo intento de descrip-
ción de un particular concreto será inevitablemente incompleto.
"Problemas del etcétera" han llamado los etnometódologos a
los límites que enfrentan los sociólogos y, también, los antro-
pólogos. El etcétera es la frontera de la culpa: libera al inves-
tigador de la fatiga descriptiva. Todo tiene un limite; el etcétera
es una línea de demarcación. Ya vendrán otros a culminar la
tarea inconclusa. Dos o tres conceptos, y unas cuantas varia-
bles sirven para despachar de un solo plumazo la realidad de
los objetos, y aterrizar en la fanfarria de las generalidades, sin
más fundamento que las estadísticas.
Para los etnometodólogos la reflexión sociológica en gene-
ral, no tiene niveles de correspondencia con la realidad de la
vida cotidiana. Cada situación es especial, única, y no admite
el uso de conceptos generalizadores. La sociología, agregan,
no posee ventajas sobre el pensamiento de sentido común. Al
tomar distancia de los grandes ejes de la teoría social, los
etnometodólogos pueden ser asumidos como depositarios de
una posición extrema: el individualismo empírico. Metodoló-
gicamente centran su interés en un ángulo de la realidad so-
cial, la conciencia individual. De ahí la necesidad de colocar
"entre paréntesis fenomenológico" la realidad de los objetos
de estudio, toda vez que la acción es definida en términos
prácticos de coyuntura, no susceptibles de generalización.
Garfinkel trata de demostrar la existencia de reglas tácitas
que gobiernan la interacción social. Para ello se aboca a una
serie de ejercicios experimentales potencialmente agresivos,
tipo happening o de performance. La idea de estos ejercicios es
interrumpir la rutina cotidiana para, de este modo, obtener
188 • Juan Cajas
una "demostración etnometodológica". Contraviene las cos-
tumbres lanzar un flato en una conferencia, evento radical c
insospechado; es, sin embargo, un recurso para analizar la
reacción del público: pasiva, de indignación, risa, increpación.
Moraleja: necesidades repugnantes pero placenteras, no de-
ben ejecutarse en público. Es una regla tácita, pero inadverti-
da. Performances realizadas en los últimos años se inspiran en
este tipo de planteamientos: en Santiago de Chile una chica
vive en una casa de cristal, instalada en un lugar céntrico. La
reacción es de asombro y curiosidad: el público se agrupa,
sobre todo en las mañanas, para verla en la ducha o en el e
excusado. No cuando está viendo televisión o lavando los
utensilios de cocina. En Buenos Aires una modelo pasea des- •
nuda por las calles. La reacción de los paseantes es de perple-
jidad. Lo es por la reinversión de conductas: lo privado -la
desnudez- invade lo público e invalida el "derecho a las corti-
nas", el gran baluarte de la cultura occidental, al decir de Jesús
o
Silva Herzog-Márquez. El fotógrafo Spencer Tunnik "empelo-
ta" y "envagina" a 48,000 ciudadanos en el Zócalo de la Ciudad
de México. ¿El voyerismo se colectiviza?, ¿la masificación del.
o
desnudo inmoviliza el pudor?, ¿el fotógrafo recrea en el anoni-
mato, formas inéditas de placer? No lo sabemos. Son interro-
o
gantes que Garfinkel buscaría responder extraviado en el e
maremágnun de pieles desnudas. La etnometodología, se ha
dicho, es una especie de "anarquismo amable". e1
La postura de Garfinkel y colaboradores tiene puntos de
encuentro con la idea de reflexividad de Sutherland. A través
de la reflexividad los sujetos empíricos son, al mismo tiempo,
sujetos analíticos. La acción de los ladrones es reflexiva, ra-
o
cional, "científica", equivalente al de otros oficios. El ladrón e
profesional describe con minuciosidad su praxis, y el entorno
social de su pandilla. Para Cambiasso y Grieco (2000) el ladrón e
no interpreta ni es una exigencia del investigador, sólo elabora
una "descripción" del mundo que lo rodea. De la descripción
el estudioso infiere el carácter o esencia de lo observado. En 1-J
El estilo de Chicago • 189
e
 ese tenor el ladrón es un "etnógrafo reflexivo", profundo, del
intersticio en el que habita. Agregan, se entiende por reflexivi-
dad, aquella propiedad del mundo social que sirve simultá-
neamente de marco de acción y de apoyo para la descripción
de la acción. A través de la reflexividad el investigador accede
a niveles de "descripción densa" o "profunda" (Geertz, 1987)
de los fenómenos culturales en cuestión.
La minuciosidad intuitiva de la descripción, busca en pri-
mera instancia, recuperar lo más cercanamente posible la
perspectiva del actor y sus respectivas acciones. La reflexivi-
dad, pensada "metodológicamente", sólo es posible a través
del trabajo de campo y la observación: estos recursos consti-
tuyen el basamento de lo que los antropólogos llaman "estu-
dios de caso". Una de las críticas más generalizadas a la etno-
metodología es la de que carece de un método científico con
potencial explicativo para validar o falsar presupuestos teóri-
cos. Dicho de otra manera: la descripción de prácticas inge-
niosas del mundo de la vida, el trabajo real de los estudios de
caso, desplaza a un segundo plano la teoría. Los presupuestos
teóricos y la metodología son puestos entre paréntesis.
Rosana Guber, antropóloga argentina, plantea la reflexivi-
dad desde otra óptica:
Es la capacidad que tienen los individuos para llevar a cabo
su comportamiento o conducta en correspondencia con ex-
pectativas, motivos, propósitos, como agentes o sujetos de su
acción. En su cotidianidad, la reflexividad indica que los indi-
viduos son los sujetos de una cultura y un sistema social:
respetan determinadas reglas y transgreden otras, se desem-
peñan en ciertas áreas de actividad, y estas acciones, aunque
socialmente determinadas, las desarrollan conforme a su
decisión y no por una imposición meramente externa -lláme-
se estructural, biológica o normativa- (2004: 84).
Planteado así, la reflexividad sería la estrategia que guía
las prácticas de observación: en ella se conjuntan dos prácti-
I 90 • Juan Cajas
cas, teórica la primera, y de campo y sentido común, la segun-
da. El bagaje teórico y de sentido común del investigador no
se queda en casa, ni se coloca entre paréntesis, le acompaña.
La teoría permite elucidar, validar lo general en los aspectos
micros e insospechados de la singularidad.
Hipotéticamente, toda acción es individual u organizacio-
nal. Los protagonistas del acto concreto o singularidad apa-
rentemente "saben" lo que hacen. Cada situación posee su
propia historia. El sujeto no siempre sabe lo que hace. Tal
sería el caso en estados de perturbación mental severo, donde
el sujeto es incapaz de registrar coherentemente los pasajes
al acto y que el legislador en el caso de homicidios considera
como inimputables. Pensado en términos de reconstrucción
de la singularidad, el recurso de la conversación con los suje-
tos es parte del proceso de interpretación, un complemento al
trabajo propiamente teórico-explicativo que puede contribuir
a evitar el error advertido por los etnometodólogos y, entre
otros, por Foucault, de "sobreponer nuestros juicios y catego-
rías a la verdad desnuda y angustiosa de los protagonistas"
(Azaola, 2003). La recuperación de la voz del actor, que no
justificación de sus actos, sostiene la correspondencia entre la
teoría y la realidad social, la caleidoscópica miscelánea sima-
cional de la vida cotidiana.'' Garfinkel invitaba a "evitar los
juicios", es decir, mantener una "actitud de indiferencia etno-
metodológica". Supuesto que también encontramos en Goff-
man. Pareciera que las dos perspectivas no se plantearan la
cuestión del poder.
Garfinkel realizó ingeniosos experimentos en compañía
de los seguidores de sus famosos seminarios de etnociencia,
siguiendo al pie de la letra una premisa de Park: la calle es
un laboratorio social. Entre sus técnicas experimentales des-
"'Cfr. Elena Azaola, El delito de ser mujer. México, Plaza y Valdés/ctesAs,
2003, un "recorrido sobre las víctimas y sobre las razones, sinrazones y cir-
cunstancias que rodearon el acto homicida", recuperando el testimonio con-
versacional de 50 mujeres.
El estilo de Chicago • 191
 taca la performance y el análisis de conversación. Esta última i No mames!
consiste en vulnerar las normas que rigen la conversación, -¿Me estás diciendo que no mame? •
destruyendo la coherencia del diálogo ocasional mediante la
transgresión de las normas implícitas del habla, buscando
-No.
Lo acabas de decir. •
crear situaciones de tensión. La etnometodología ha deriva-
do en dos líneas de trabajo: 4. Ambientes institucionales,
Sí. Pero me refiero a los indios Mame.
¿Quiénes son esos güeyes? •
2. análisis de la conversación. Éstas se fundamentan en dos
conceptos básicos: reflexividad e indexicalidad. Sobre el pri-
-No son animales, eh. Son seres humanos.
Ah, no mames.
e
mero ya hemos avanzado. El último expresa el carácter va- ¿Ahora, el que mama soy yo, cabrón? •
riable de los conocimientos. No se definen de una vez y para No manches.
siempre. Los contenidos tienen como marco de adscripción -¿Manchar qué? o
actos o eventos concretos. No son generalizables. Toda pala- -Oye, ¿de cuál fumaste?
bra, gesto, expresión, es única y alude a un contexto especí- De ninguna, pendejo. o
fico, no generalizable; en ese sentido debe ser descrito y
analizado.
-No me pendejees.
No lo hago, ilo eres!
o
Uno de los problemas que enfrenta la etnometodología es -¿Sabes qué? Ahí muere. o
la dificultad de establecer puentes entre los problemas micro ¿Muere qué?
de competencia humana y las instituciones sociales: entre el -Neta, no sé qué pasa contigo. o
prisionero y la cárcel, el enfermo mental y el hospital, el dro-
gadicto y los centros de rehabilitación, el adolescente y la es-
Ay, si tú, chipilón.
Chipilón, mis güevos... o
cuela; finalmente, entre los actores y el poder. La indexicali-
dad, como competencia comunicativa, es uno de los temas La conversación se prolonga ad infinítum sin que el inter-
o
más sugerentes, pero también más complicados del modelo
1
locutor descubra que está siendo obligado artificiosamente
a que pierda el control y salga de sus casillas, recreando un
o
de Garfinkel, pues es insuficiente en términos de precisión y
delimitación conceptual. Giddens dirá que no está suficiente- "radical insospechado", tanto en la conducta, agresiva, pa- o
mente elaborado. Esto dificulta los niveles de comprensión siva, o en la simultaneidad de gestos focalizados en el ros-
entre el conocimiento in situ de los actores sociales y el cono- tro, las manos, los ojos. Todos estos elementos constituyen
cimiento científico. Tensión conflictiva. Exige, quizá, el ejercicio
de una doble hermenéutica (García Selgas, 1992): una, desde
material de primera mano para el investigador de conduc-
tas en situación de tensión. Si el ejercicio conversacional se
o
los paradigmas de la ciencia y, otra, desde el conocimiento realiza en la calle con un desconocido, plantea dificultades o
de los sujetos, para realmente potenciar su utilidad como es- adicionales.
trategia de investigación. Un ejemplo más proviene de los diálogos que se generan
Veamos un par de ejemplos de diálogo situacional recupe-
rados, uno en un diálogo callejero en la ciudad de Querétaro o
en los chats, interesantes, además, porque la apertura y cierre
de un diálogo no opera como en la vida cotidiana. Los hablan- •
y otro en Internet. tes se protegen en el anonimato. Esta circunstancia permite o
192 • Juan Cajas El estilo de Chicago • 193

410

•
ocultar el género de los dialogantes y las intenciones, también
la edad. En el ciberespacio la edad sencillamente desaparece.
Esto último ha sido identificado por Joan Mayans como fenó-
meno de "adolescentización"; resignificación quizá del mito de
la eterna juventud que tanto añoraron los alquimistas medie-
vales.
Xiux ¿Te gusta el sexo?
Aqua Estoy a gusto con él.
Xiux Me refiero a... bueno... tú sabes...
Aqua No. No sé a que te refieres.
Xiux No te hagas.
Aqua iNo me hago!
Xiux Es decir, o sea, si te gusta tener relaciones...
Aqua Óyeme. Ni que fuera autista. Tengo relaciones
como todo el mundo. ¿Tú no?
Xiux Digo... relaciones sexuales.
Aqua Sí. No tengo problemas en ese aspecto. Me rela-
ciono a diario con personas de tino y otro sexo.
Xiux Bueno, no me refiero a ese tipo de relaciones
precisamente.
Aqua Tienes que ser más preciso.
Xiux O sea, si te gusta coger.
Aqua ¿Coger qué?
Xiux No mames.
Aqua ¿Del verbo mamar? No entiendo.
Siux Es una expresión.
Aqua ¿De dónde?
Xiux De México.
Aqua ¿Nuevo Méjico?
Xiux No. De México, y se escribe con X.
Aqua ¿Por qué con X?
Xiux Porque nos da la chingada gana.
Aqua Chingada gana, ¿qué es eso?
Xiux Chinga tu madre.
194 • Juan Cajas
No entiendo.
Aqua
iPues ahí te ves!
Xiux
Aqua ¿En dónde me veo; no puse la web cam?
La técnica conversacional examina todas las facetas de la
conversación en busca de significados de la interacción: los
silencios, las pausas, las repeticiones, los gestos. Esto puede
ser útil para los antropólogos urbanos que trabajan sobre el
cuerpo, las relaciones de género, las danzas, espacios públi-
cos, etcétera. En su momento impactó notablemente entre los
jóvenes; era, en cierto modo, una forma de rebelión contra el
statu quo de la sociología conventual. Tiene que ver con los
mecanismos de impugnación juvenil de los sesenta, la década
maravillosa, que propugna por formas nuevas de saber, y
donde se les asigna a los sujetos un rol más activo; esto es,
como constructores de su propia realidad. No simples recep-
tores, esponjas de la realidad social, "idiotas culturales" some-
tidos al imperialismo de las normas.
Para los etnometodólogos, por ejemplo, la motivación del
crimen, es entendible solamente a partir de la explicación que
dan los sujetos imputados. Las acciones se basan en creen-
cias; sin embargo, hay que advertir que las creencias pueden
ser falsas, aunque ellos piensen que son verdaderas (Taylor
et al., 1997). Los linchadores de San Juan Ixtayopan, actuaron
pensando que lo hacían contra un trío de secuestradores de
niños; sin embargo, datos posteriores demostraron que esta-
ban equivocados. Para los etnometodólogos el suceso propi-
ciaría un análisis del acto situacional fuenteovejunesco, sin
abstraerse en una reflexión sobre la crisis de las instituciones
encargadas de prevenir conductas delictivas e impartir justi-
cia; de domar al depredador infame y transformarlo en corde-
ro. En resumen: los etnometodológos harían una etnografía
de la situación, pero no se detendrían en analizar y derivar
explicaciones sociológicas o históricas sobre la violencia en
México; se atendrían a un análisis transversal, eidético, de
El estilo de Chicago • 195
 -una realidad que se estructura por la percepción", al decir de
Husserl.
La etnometodología hizo carrera en el mundo de los cri-
minólogos de forma curiosa, pues ésta no constituye en sen-
tido estricto una teoría criminológica. Garfinkel no tenía como
propósito el abordaje de la desviación (Larrauri, 1992). No
obstante, tras la publicación del ensayo Condiciones para el éxi-
to de las ceremonias de degradación, Garfinkel despertó el in-
terés de los criminólogos. Las ideas contenidas en su artículo
fueron recibidas como una crítica a los aparatos de control
social. Para Garfmkel (1996) las ceremonias de degradación son
actos o ritos que etiquetan al otro, rebajándolo de estatus;
son una acción comunicacional que vulnera la identidad pú-
blica del sujeto en cuestión, exhibiendo lo negativo: la desvia-
ción de la conducta. A su vez, lo negativo, la etiqueta, es asi-
milado por el transgresor como recurso identitario. El
transgresor es sancionado, avergonzándolo ante la comuni-
dad de origen, con la marca del oprobio, del estigma: violador,
pederasta, ladrón. En las instituciones totales, el ritual de degra-
dación se representa mediante un ataque al cuerpo: se ficha
al infractor, se le corta el cabello; se le desnuda, baña y desin-
fecta, y finalmente se le viste de uniforme. A través del cuerpo
se acusa la modificación del estatus. En situaciones de control
experimental, el torturador degrada al detenido a través de la
ceremonia de la desnudez, la suspensión de alimentos, o
la amenaza de violación.
En Iraq, los interrogadores estadounidenses -según se ha
denunciado- amenazaban a los prisioneros musulmanes con
ser violados por perros entrenados para tal propósito o, en su
defecto, ser enterrados junto a cadáveres de cerdos, animales
"tabuados" por su cultura. La única opción para sobrevivir al
yo, según los relatos de los torturados, pasa por una recons-
trucción y reafirmación del yo. En ámbitos informales, es de-
cir no institucionales, como sería el caso del crimen organiza-
do, también se registran ceremoniales de degradación corporal
196 • Juan Cajas
para intimidar al adversario o castigar más allá de la muerte a
los traidores. Entre los casos más conocidos figuran la deca-
pitación, la mutilación genital, o cercenar la cabeza y reempla-
zarla por una de cerdo, sujetándola al cuerpo a través de una e
varilla de hierro.
e
e
ETNOMETODOLOGÍA DE LA VIOLENCIA
e
"México", me previene un informante de Guamúchil, Sinaloa,
"es un país peligroso y violento" . . Y agrega rotundo: "En Cu- e
liacán ya no se puede salir a la calle. En la noche nadie se o
arriesga a pistiar en los bares ni a salir al centro. Los hijos de
Malverde son dueños de la vida nocturna". -¿Malverde?, in- e
terrogo-. "El santito de los narcos, jefe. Se aprovechan de su
ánima para estar molestando a la gente de trabajo y buen vivir. o
Te disparan en los semáforos. No se puede reclamar. Pa' evitar
una bala perdida mejor uno se queda en casa. No sea la de o
malas y te corten la cabeza". o
Estas palabras reafirman la percepción de una amena-
za, real o imaginaria. Definen el miedo como un sentimien- e
to vital de amenaza. Análogo a la angustia, el temor se fija en
objetos concretos. En el ejemplo citado, el temor se refiere cd
a la amenaza latente, real, y a los componentes simbólicos
que emanan de los sanguinarios enfrentamientos callejeros en-
tre los cárteles del Golfo y de Sinaloa, y sus bandas de sica-
rios, los temidos Zetas y Los Pelones; sinónimos de cuerpos
encajuelados, con el tiro de gracia y mensajes en el cuerpo <
degradado: "Para que aprendan a respetar"; "Sigan man-
dando pendejos. Igual los vamos a chingar". El anterior fue o
el mensaje certero que dejaron los sicarios sobre los cuer-
o
pos decapitados, en "Akapulco", Guerrero. No es un yerro
ortográfico. La expresión define con claridad meridiana al
puerto sobre el Pacífico, como el lugar antropológico de la
interacción violenta, y que aparece en forma de graffiti san-
El estilo de Chicago • 197
 griento en las paredes de las calles, en Youtube, o en los
narcoblogs donde los sicarios intercambian mensajes. Años
antes, en los noventa, el cártel de Tijuana había patentado
el procedimiento "radical e insospechado" de la decapita-
ción: cortaron la cabeza a la mujer de Héctor Luis, "el Güe-
ro" Palma, y se la enviaron en una caja de regalo. Destino
trágico. Impactante. Años después, la decapitación y degra-
dación de los cuerpos son asuntos normales y cotidianos
del costumbrismo violento de los cárteles. Del 2007 a la
fecha, se han registrado casi un medio centenar de decapi-
taciones en diferentes estados de México. La última moda-
lidad incluye "enfriar" las cabezas en hieleras. Las ejecucio-
nes "normales" suman más de 5,000.
¿Cómo ubicamos estos actos de crueldad y de barbarie?
Para Daniel Pecout, en la racionalidad instrumental y estraté-
gica de los protagonistas; en los signos de un exceso que
desborda esa racionalidad. Los narcos son violentos, lo sabe-
mos. La violencia es su arma: su forma de expresión. La moda
de los decapitados vino con los kaibiles de Guatemala y los
maras, reclutados por Joaquín "el Chapo" Guzmán: "cortan la
cabeza del muerto para robarle la fuerza"; "quitarle el poder
al enemigo"; "chuparles la energía". Se les degrada. Como en
ciertas variantes del vudú: se le confiscan los dones de que
gozó en vida. "No le hacen falta en la otra vida". Los sicarios
buscan capturar el maná del decapitado, esa suerte de poder
sobrenatural que los antropólogos descubrieron en los mares
del sur (Piccini, 1988). Prodigalidad ritual. Intercambio de do-
nes. En el enfrentamiento de Yahvé, el dios hebreo, contra
Baal, el "dios falso", el profeta Elías, transforma una disputa
de tierras en una guerra santa. Derrotados los cananeos, Elías
ordena cortarles la cabeza, siguiendo, quizá, el ejemplo de los
tchoukchi siberianos: éstos degollaban las cabezas de sus
mejores perros para intimidar a sus enemigos. Finalmente, tal
como advirtiera Bataille (2007) en La parte maldita: la víctima
pertenece al verdugo.
198 • Juan Cajas
Es aleccionador efectuar un barrido de conversación, en
situación de interacción focalizada o no, como denomina Goffman
al intercambio visual o dialogante, entre el investigador y las
escenas públicas, en los lugares donde se respira violencia:
Acapulco, Tijuana, Ciudad Juárez o el Distrito Federal. Moran
gestos, expresiones faciales, ademanes, palabras, caló, cono-
cimiento de sentido común, que sólo es posible captar bajo
situaciones de intervención directa: reflexiva-indexic,a1. Los
prolegómenos de la acción social, incorporan una miríada de
mensajes: el colorido de las ropas, la profusión de imágenes
de contenido campirano, camionetas lujosas, música estrepi-
tosa que es casi una cápsula declarativa: "La maté, sí señor, y
si vuelvo a nacer yo la vuelvo a matar".
Los eventos descritos plantean un escenario aterrador:
una cultura del miedo. La expresión la acuñó Guillermo
O'Donnell para explicar los efectos del autoritarismo de la
dictadura entre los argentinos. Norbert. Lechner, fallecido en
2004, retorna el tema para explicar los miedos ciudadanos.
Descubre que en Chile (1986, según encuesta levantada por
la FLAcso) el 82 por ciento de 1,200 entrevistados, tenían miedo
a la delincuencia y al consumo de drogas. Señala Lechner:
"Nos invade el frío; nos paralizamos [...] corremos peligro de
muerte. Un modo de morir antes de la muerte es el miedo. La
gente muere de miedo" (1995: 88).
La violencia y el miedo, constituyen el anverso y el rever-
so de un mismo problema; como las caras de Jano, el legen-
dario rey del Lacio, manifiestan una relación simbiótica y
compleja que los estudiosos deben contribuir a develar. La
etnometodología tal como hemos reseñado tiene sus límites,
no obstante, es un recurso que, asociado al análisis que apor-
tan los grandes ejes teóricos de las ciencias sociales, puede
coadyuvar en los procesos de interpretación e indagación de
la violencia en la sociedad contemporánea.
E estilo de Chicago • 199
Capítulo 5

Microsociologías de la desviación

El interaccionismo simbólico es una corriente de investiga-

o
ción de corte microsociológico o situacional cultivada en el o
interior de la Escuela de Chicago. El interaccionismo no cons-
tituye, en modo alguno, una tradición uniforme o acumulativa.
Las afinidades, pero también las diferencias y los desencuen-
tros, resaltan entre los distintos cultores de esta línea de tra-
bajo: o
Una tradición como el interaccionismo no debe ser conside-
rada una herencia regia que se transmitiera a través de las
o
generaciones, sino más bien una casa de remates con mu-
chos años de existencia. La continuidad de la institución de-
o
pende de que los compradores hallen atractivas sus ofertas,
y no tanto de que la mercadería se venda en un orden lógico
e
o con la intención de preservar sus relaciones anteriores
(Fisher y Strauss, 1988: 523).

El "estilo de Chicago", asociado a las ideas de progreso

social y pragmatismo —superación de las conductas desviadas •
como contribución al proceso de construcción de la nación—
fue recuperado y sigue siendo utilizado por diversas genera-
•
ciones de sociólogos, antropólogos y estudiosos de la cultura e
popular y la vida cotidiana.
El análisis micro del que forman parte los interaccionistas •
y los sociólogos de la situación, centra su atención en los as- u
201 •
e
•
 necios psicosociales e intercambios comunicacionales de los
sujetos en la vida cotidiana. El aspecto más vulnerable, en
algunos casos, es que no se presta suficiente atención al aná-
lisis de las estructuras sociales o sistemas. En contraste con
la perspectiva anterior, la macrosociología se ocupa de estruc-
turas y procesos generales. Las dos perspectivas (micro y
macro) articulan tradiciones del pensamiento social, o para-
digmas específicos de investigación que son compartidos por
la comunidad académica o científica. De la sociología se ha
dicho que es una ciencia multiparadigmática. Planteado en
términos metateóricos, el interaccionismo simbólico se inte-
gra y evoluciona con base en constructor teóricos provenien-
tes de los múltiples paradigmas de la sociología.
Debe subrayarse que superar el distanciamiento y esta-
blecer puentes entre las tradiciones micro y macrosociológi-
cas es un ejercicio, una praxis necesaria para avanzar teórica-
mente en los terrenos de la criminología, la antropología y
sociología urbanas. Ritzer (1996) alude a la necesidad de
establecer metodológicamente un con tinuum microscópico-
macroscópico, que articule en el análisis social lo subjeti-
vo-objetivo. En la actualidad asistimos a momentos históricos
inéditos, fenómenos sociales y situaciones particulares sin
parangón, no contemplados por los autores clásicos. No te-
nían por qué hacerlo. No eran profetas. "Dios no cambia. Los
hombres, sin embargo, sí", escribió Aldous Huxley. Inéditos
son los paisajes de la globalización (Castells, 2001), el multi-
culturalismo y la revolución multimedia (Sartori, 2001), la
"declinación de la familia nuclear y el ascenso de la familia
monoparental" (Virilio, 2006), las "culturas líquidas" (Bartra,
2006), la ausencia de certezas, la incertidumbre; fenómenos
que obligan a repensar las claves de lectura de la realidad.
Anthony Giddens sostiene que las ideas de clásicos como
Marx, Durkheim o Weber, tomaron forma en una época de
grandes cambios sociales, políticos y culturales. Si nuestra
época también es de cambio, es posible suponer que nos en-
202 • Juan Cajas
contramos al comienzo de una importante fase del desarrollo
de la teoría sociológica (2002). Giddens llama "reflexividad
social" al hecho de pensar crítica y actualizadamente los cam-
bios que registra el mundo. No hacerlo supone la invalidación
del tiempo. La eternidad platónica. El tiempo, objetivo y real
-lo sabemos con Epicuro-, es la forma de la materia en movi-
miento.
Para Gouldner la emergencia de nuevos modelos teóricos
en los sesenta, plantea un punto de ruptura y crisis de alcan-
ces generales que impactan en Europa, Estados Unidos y
en América Latina. Los intelectuales en el plano teórico rompen
lanzas contra el modelo hegemónico en ciencias sociales y, en el
campo de la praxis, viven un momento de acercamiento e
implicación con las causas populares, no exento de apasiona-
miento y romanticismo hacia las ideas de la nueva izquierda.
En 1964, Gouldner y Timothy Sprehe aplican una encuesta
entre estudiantes universitarios. Los datos que recogen les
permiten corroborar una hipótesis: los sociólogos jóvenes
están más dispuestos que los viejos a rechazar y criticar el
modelo parsoniano en particular y el funcionalismo en gene-
ral (Gouldner, 2000). A los datos empíricos de la encuesta ci-
tada habría que agregar la receptividad que los jóvenes tienen
hacia la obra de Charles Wright Mills, el crítico mordaz de la
sociología imperante. El sociólogo estadounidense reconoce
la importancia de la condición etaria, el "mundo de pares" de
Parsons, pero agrega que lo realmente definitivo y trascenden-
tal es el componente político que los jóvenes reivindican en
los sesenta.
LA IMAGINACIÓN SOCIOLÓGICA
Uno de los enclaves del pensamiento liberal y progresista en
Estados Unidos se ubica en San Francisco, California. En su
suelo se libraron importantes jornadas; algunas bajo la ban-
MIcrosoCiologías de la desviación • 203
 dera del Partido Comunista. San Francisco, históricamente, ha
destacado por su simpatía hacia el pensamiento de izquierda.
Entre los movimientos sociales más significativos se puede
mencionar el encabezado por el dirigente sindical César
Chávez en contra de las compañías agrícolas; la lucha por los
derechos civiles de los negros y, en general, las protestas ma-
sivas en contra del Comité del Congreso Contra las Activida-
des no Americanas, presidido por el senador McCarthy, y la
Guerra de Vietnam.
El estado de California tiene como característica un
componente poblacional inmigrante, de orígenes diversos.
La mayoría de la población llegó atraída por la oportunidad
que brindaba su riqueza agrícola y, en algunos casos, el
sueño de adquirir algunos acres de tierra. San Francisco y
la ciudad de Berkeley, lugar donde se erige la universidad
del mismo nombre, fue suelo fecundo para las ideas de iz-
quierda y las más liberales de la nación. Allí nacieron los
beats, los hippies, el movimiento ecologista, los primeros
barrios de homosexuales y, en 1964, el movimiento estu-
diantil bajo el estandarte de una flor amarilla: Flower Power,
cuya prueba de fuego sería 1968 y que llegó a extenderse a
universidades como Harvard, Columbia y Michigan (Bran-
des, 2002).
Stanley Brandes (2002) señala algunas particularidades
del movimiento estudiantil, entre éstas: la participación de los
maestros; jóvenes doctores recién egresados. Algunos venían
de prestar servicios como voluntarios en los tristemente céle-
bres Cuerpos de Paz, creados a instancias del presidente Ken-
nedy para llevar estudiantes al llamado Tercer Mundo y sen-
sibilizarlos en el trabajo comunal. Mills, en su momento, había
lapidado a los intelectuales que se dejaban seducir por las
canonjías del príncipe. Los sesenta son el parteaguas del pro-
ceso de formación politica de los sectores estudiantiles; apo-
teosis del trabajo de campo, y también de la emergencia, reva-
204 • Juan Cajas
loración y crítica de los enfoques microsociológicos en sus
presentaciones más impactantes.
La microsociología es una reacción a la hegemonía del
funcionalismo estructural. Parsons y sus epígonos son dura-
mente criticados por mantenerse al margen de los riesgos
que las transformaciones económicas y tecnológicas conlle-
van para los seres humanos. Les importan las estructuras no
los individuos. De ahí la ininteligibilidad de su pensamiento,
redundante en "antropomorfismo y teleología". Milis dirá que
las 555 páginas que componen The Social System, podrían
reducirse a "155 páginas de buen inglés" (2004: 50). La gran
teoría, claro que aporta algo, dirá el irreverente e impetuoso
Milis -muerto prematuramente en 1962, rebasando apenas
los 45 años- pero hay que buscar los oficios de un arqueólo-
go para desenterrar ese "algo". Mills se encarga en La imagi-
nación sociológica, publicada en 1959, de traducir a Parsons
del "inglés al buen inglés", y hacer inteligibles algunos pasa-
jes inextricables de su obra. Para Milis uno de los objetivos
de la imaginación sociológica es la de permitir al sociólogo
comprender el escenario histórico y, al mismo tiempo, auto-
rreconocerse como individuo dentro del mismo. El individuo
no puede acceder a la autocrítica ni a la autoevaluación si no
se reconoce en la vitalidad de la época de la cual forma parte.
Es lo que Giddens llama reflexividad social. El malestar indi-
vidual es también malestar social y, en este último, se mani-
fiestan múltiples psicologías. El malestar es un fenómeno que
trasciende los circuitos del mundo interno. Escribe Milis: "Ni
el ocio ni sus usos enervantes pueden entenderse como pro-
blemas sin reconocer la medida en que el malestar y la indi-
ferencia forman actualmente el clima social y personal de la
sociedad norteamericana contemporánea" (2004: 32).
Milis se autodefinía como un "artesano intelectual"; insistía
en la necesidad de vincular biografía e historia. Invitaba a la
radicalidad. Era un antiburócrata. Un solitario que despreciaba
a los que inclinaban la cerviz ante el príncipe para disfrutar del
Microsociologías de la desviación • 205
 lujo efímero y del poder. No era un secreto para nadie. La dis-
ciplina crecía gracias a los nutrientes aportados por el Estado
benefactor. Milis criticaba, de un lado, a los intelectuales libera-
les que rechazaban el cambio radical de la sociedad, y del otro,
a los jilgueros de la cuantificación, plebeyos que sucumbían al
abrazo burocrático en la corte de los Kennedy.
La reacción de Mills, ubicada en los límites de su propia
frontera intelectual, era a su vez, parte de los ataques a los siste-
mas teóricos cerrados, que "piensan sin observar", pero también
contra el empirismo abstracto de quienes "observan sin pensar";
que cierran los ojos ante los problemas sociales, si previamente
no han sido filtrados por el "fino molinillo del ritual estadístico"
(2004: 52-83) y las variables interpretativas. Milis era un franco-
tirador. Un escéptico de las aseveraciones estadísticas. Navegaba
a contrapelo de la formal rigidez universitaria. Este último aspec-
to lo acercaba al activismo de los intelectuales marginales de
Inglaterra: Richard Hoggart, Stuart Hall, Raymond Williams, Ed-
ward Thompson, Perry y Benedict Anderson, figuras encomia-
bles del pensamiento de la Nueva Izquierda, demasiado irreve-
rentes para el mundo académico de la época.
LAS SOCIOLOGÍAS CREATIVAS
Las sociologías creativas se caracterizan por su enfoque mi-
cro orientado al análisis de fragmentos cotidianos de la vida
urbana. La cotidianidad planteada como una manifestación de
lo particular, es uno de sus puntos eje o rectores. Es una puer-
ta abierta y un cuestionamiento a la abstracción de los sabe-
res. Permite reconocer la realidad del presente como una
cualidad liminar, esto es, de tránsito: de lo particular al mundo
de lo social. A través de los fenómenos empíricos se dibuja
una "variedad enorme de modos de socialidad y de gestión de
la vida que han pervivido por sobre cualquier intento de im-
poner un modelo único, o que son la expresión de nuevas
206 • Juan Cajas
formas para enfrentar las circunstancias sociales, políticas y
económicas" (León Vega, 2001: 10).
La idea de "cotidianidad" alude a una cultura cotidiana, no
a una separación de lo social genérico. Para León Vega (2001)
lo cotidiano remite a un umbral de realidades y representacio-
nes y modos de vivir la vida, enmarcado en presupuestos de
orden físico, social y simbólico, localizables en temporalida-
des diversas. Lo social, la cultura, están hechos de eventos
cotidianos, de memorias, de saberes y sentires, de metáforas
urbanas:
La ciudad ya no es lo contrario del campo, sino el alma del
siglo xxi: el espíritu contemporáneo es urbano hasta el
desierto. Y no cabe imaginar a la ciudad corno un mueble
grandote ahí puesto, ni tampoco como una maquinaria, ni
siquiera como el escenario de la vida social o el reflejo de la
cultura, sino como un pensamiento, que ha tenido, entre
otras ocurrencias, la de inventar a los ciudadanos (Fernández
Christlieb, 2004: 2-3).
La investigación micro tiene un antecedente importante
en la discusión Redfield-Lewis. Los estudios de comunidad
destacan en la obra de Robert Redfield; sus investigaciones en
Tepoztlán (1930) y Yucatán (1941) influyeron tanto en Estados
Unidos como en América Latina. Oscar Lewis plantearía una
rica polémica en torno a teoría y métodos de investigación.
Destacamos dos aspectos: 1. Cuestiona el modelo redfieldiano
del continuara folk-urba no, y 2. introduce el análisis micro para
observar la cotidianidad de los individuos y sus respectivas
familias. Lewis, méritos aparte, es uno de los primeros antro-
pólogos en realizar trabajo de campo con migrantes urbanos.
La microetnografía de Lewis, centrada en una muestra de 100
familias de 22 colonias, despertó alabanzas y críticas.
El autor desplaza el análisis de la comunidad, reemplazán-
dolo por el trabajo micro en el nivel del caleidoscopio de la
familia, reconstruyendo pasajes importantes de la c,otidiani-
Microsociologías de la desviación • 207
 dad individual a través de cuestionarios, historias de vida y
pruebas psicológicas. Con base en estos recursos devela los
mecanismos de adaptación de los migrantes a la vida urbana.
Los trabajos de Lewis, Antropología de la pobreza (1959) y Los
hijos de Sánchez (1961), constituyen un preámbulo a las socio-
logías creativas de los sesenta. Resumen microprocesos de
adaptación-desadaptación a la ciudad. Tanto la oposición folk-
urbano como la genérica cultura de la pobreza, de Redfield y
Lewis, respectivamente, prolongan sobre el terreno el análisis
antropológico de los sujetos que habitan la ciudad. Lewis ge-
neró dos tipos de críticas: 1. Excesiva generalización, y el no
disponer de una "cultura de la riqueza" como factor de contras-
te, 2. el reclamo de algunos sectores de la sociedad que, incluso,
demandaron al autor ante los tribunales, por considerar que
la obra era obscena y atentaba contra el pueblo mexicano, al
exhibir conductas promiscuas que no eran gratas ni presen-
tables.
El concepto de comunidad es, desde luego, complejo,
siendo utilizado con cierto grado de dificultad, como períme-
tro de indagación en los micromundos urbanos. Una de las
dificultades que deriva del uso del concepto, es que se llega a
suponer que cada comunidad, al recrear una "identidad pro-
pia", reproduce o construye microculturas en particular. De
aquí se desprende una multiculturalidad antropológica que,
para los críticos de los estudios culturales urbanos, es excesi-
va: "cultura del supermercado"; "cultura del cine"; "cultura del
cibercafé," etcétera, que terminan confundiendo los planos de
la realidad y de la disciplina.
Los enfoques microsociológicos representan, en el plano
metodológico, una reacción contra los modelos macrosocioló-
gicos clásicos, y particularmente contra el paradigma repre-
sentado por la sociología académica de Parsons, cuyo grado
de abstracción no sólo indicaba cierto alejamiento de la reali-
dad social, sino también la crisis de la sociología occidental. La
perspectiva micro es, entonces, una toma de posición en torno
208 • Juan Cajas
fi
de la ciencia y el mundo de la vida. Si Parsons se embebía en
una sintaxis enmarañada, casi ausente de datos y sin referen-
cia a los malestares socioeconómicos de la Gran Depresión,
los nuevos autores asumían como propio el reto de "acercar-
se" a los actores de la vida social, observarlos, escucharlos e
implicarse en la cotidianidad de sus vidas, y "dejar que habla- e
ran". La implicación alude a un contenido significativo que se
halla comprendido dentro de otro; para los psicólogos socia- e
les, la implicancia del yo postula una toma de posición del
investigador sobre el otro.
•
Para los investigadores de Chicago la sociología se plantea- •
ba como un compromiso, un ejercicio empírico con objetivos
concretos: conocer el mundo social de los inmigrantes, e •
integrarlos al seno de la sociedad global, es decir, "naciona-
lizarlos". Conocer a los sujetos de investigación significaba e
reconocer formas de interacción y de refiexividad en el labo-
ratorio citadino. La integración de los desadaptados a la na-
ción, emergía como un compromiso moral. Para Gouldner el o
compromiso casi sacerdotal de los sociólogos tenía como
explicación su adscripción a sectas protestantes o católicas. o
El autor corrobora su aseveración con los datos de una en-
cuesta que aplicó a sociólogos en activo. En 1964, a petición o
de la American Sociological Association, Gouldner y Sprehe
enviaron un cuestionario a 6,762 miembros activos. Respon-
e
dieron 3,441 sociólogos. "Entre éstos 27.6 por ciento -más de e
la cuarta parte- en más de una ocasión habían pensado de-
dicarse al sacerdocio" (Gouldner, 2000: 30). La anécdota nos
remite a los orígenes de la disciplina. No está de más recor-
dar con el autor citado que la sociología tuvo su origen en
e
Francia como una religión de la humanidad: los sociólogos
oficiarían como sumos sacerdotes.
e
La mirada hacia el mundo de lo micro es el eje común que u
identifica a las sociologías subjetivas, creativas, situacionales,
interpretativas de la vida cotidiana, del "absurdo". El adjetivo
pertenece a Stanford Lyman y Marvin Scott. En 1970 publica- 4,1
Mrcros000logías de la desviación • 209
u
 ron un libro polémico: La sociología de lo absurdo. Bajo esta
denominación ubicaban las múltiples perspectivas afines a la
fenomenología, el interaccionismo simbólico, el etiquetamien-
to, y la etnometodología, entre otros. Las corrientes indicadas
se caracterizan por marcar distancia del positivismo conven-
cional, y por sostener un punto de vista influido por el huma-
nismo-culturalista. Mónica Morris señala como premisas co-
munes de las genéricas "sociologías creativas" los siguientes
aspectos:
En los seres humanos no actúan simplemente los hechos
sociales o las fuerzas sociales.
Hombres y mujeres moldean y "crean" sus propios mun-
dos sociales en interacciones con otros, y
3. Se requieren métodos especiales para el estudio y com-
prensión de los procesos exclusivamente humanos (cfr. Wolff,
1988: 594).
"Humanos, demasiado humanos", escribía Nietzsche, an-
ticipando las dificultades de una disciplina inconclusa como la
sociología: la sociedad no es un espacio geométrico ni un ente
monolítico, acotaban los socioanalistas franceses René Lourau
y Georges Lapassade. Los actores se definen en los procesos
cognitivos de la vida diaria y representan multivariadas for-
mas de habilitar lo humano. 6 " Trivialidades como dormir, ex-
cretar, ir al cine, conversar, seducir, comer, llorar o simple-
mente reír, son parte constitutiva y cotidiana en la vida de los
hombres. Lo sabían Garfinkel y Goffman que en ello se apa-
sionaban. Siendo así es apenas lógico entender que las cien-
cias humanas se interesen en las conductas, pues éstas no
siempre son determinaciones de los hechos sociales o las
"Lourau abogaba por la construcción de una "contrasociologia, que no
es ni una síntesis pluridisciplinaria de disciplinas muertas y, menos aún, una
síntesis de sus negaciones (sociología crítica, antipsiquiat • ía, antictnologia"
(1977: 178). El socioanálisis se inicia en Francia, pero al igual que muchas
tendencias teóricas es transplantado a Estados Unidos.
210 • Juan Cajas
grandes estructuras. Es obvio suponer que los procesos de
racionalidad instrumental afectan la vida de los hombres, sí,
pero ¿cómo se manifiesta todo esto en la praxis del consumi-
dor de tal racionalidad? La crítica principal que se realiza a las
sociologías micro se resume en lo que Coser llamó: "orgía de
subjetivismo".
SOCIOLOGÍAS DE LA VIDA COTIDIANA
Gran parte de la reflexión sobre actores y vida cotidiana tiene
como referencia la conciencia individual. "Fuero interno" lla-
mó Durkheim a los temas de la mente. La conciencia, aunque
es real, no supera el austero examen del método cientifico,
escribía Robert Nisbet, interpretando a Durkheim. Los desen-
cuentros disciplinarios son de vieja data. Durkheim cuestio-
naba el rigor de la psicología; la acusaba de poner en riesgo
la cientificidad de la sociología. Para Durkheim la conciencia
no es más que una variable dependiente. Los estados subjeti-
vos eran, en su opinión, determinados por causas sociales. En
su análisis sobre el suicidio, el factor desencadenante o varia-
ble independiente lo constituyen los hechos sociales (materia-
les e inmateriales) objetivos de la sociedad. Los estados sub-
jetivos no son agentes causales. Estos son resultado o
producto de los efectos de condiciones sociales como la rup-
tura de los lazos parentales, la industrialización acelerada o el
impacto de la vida urbana. El suicidio, sea éste de carácter
egoísta, anémico, altruista o fatalista, será siempre la conse-
cuencia dramática de un hecho social.
La preponderancia de lo social (estructural) en el pensa-
miento de Durkheim es una idea que comparte con Marcel
Mauss, su sobrino. En el libro Primitive Classification, publica-
do en 1902, argumentaba que es el mundo social el que mol-
dea y da forma a las categorías mentales. La sociología positi-
va convencional de Durkheim privilegia el análisis de la
Microsocrologlas de la desviación • 21 I
 dimensión macro sobre los niveles micro. Steven Lukes, a
propósito del suicidio, comentaba que si bien el análisis de las
causas sociales era importante, no era menos el explicar los
aspectos íntimos que precipitan el acto resolutivo final.
Durkheim se deslinda del análisis conductual; lo relativo
a los procesos mentales lo mantuvo en la periferia de su sis-
tema teórico. Probablemente sea su mayor debilidad. Las so-
ciología creativas, a contrapelo de la tradicional, superan la
ausencia del análisis micro, eliminando de facto la separación
entre la sociología y la psicología. Georges Homans, que se ha
interesado por el análisis de las "pautas del esfuerzo" basadas
en "costos y recompensas", sostenía que algunos temas socia-
les que para Durkheim eran ajenos al campo de la psicología,
en la actualidad se trabajan desde esta perspectiva, enrique-
ciendo la reflexión sociológica. En su opinión, el objeto de la
sociología es el análisis conductual de las pautas del esfuerzo,
no la conciencia y las instituciones.
Para los críticos, la microsociología constituye, en la mayoría
de los casos, una suerte de digresiones sobre la vida social y los
vericuetos multivariados de la vida cotidiana en la cartografía
urbana. La miniaturización de los temas, parece sucumbir a las
mieles de la subjetividad introspectiva donde, para decirlo con
Feyerabend: "se vale todo". Una suerte de caos que, afirman los
escépticos, violenta la tradición cartesiana de fundamentar las
investigaciones con enunciados teóricos o proposicionales con-
cretos, es decir, "serios y respetables". La ausencia de una teoría
general hace que los cultores de la microsociología se muevan
siempre en los límites de la disciplina. Trabajos sugerentes, claro
está, por su fino entramado narrativo, como los de Goffman,
Lewis, Auge, o Garfinkel, son claros ejemplos de lo que algunos
críticos señalan como "apoteosis de la intuición". Son, en cierto
modo, trabajos interesantes, cuyo valor reside en la capacidad de
generar en los lectores una secuencia de ideas y cierta sensibili-
dad para incentivar la pasión por la mirada o scopiofilia, para
decirlo con Laura Mulvey, pero al mismo tiempo tienen la gran
212 • Juan Cajas
limitante de carecer de una estrategia metodológica que pueda
seguirse paso a paso.
Goffman posee méritos indiscutibles, es un ensayista ex-
cepcional; sus escritos generan el barthiano "placer del texto",
pero no se puede leer metodológicamente. Situación similar
es la de autores como Geertz y su antropología interpretativa.
Escrituras autorreferenciales. Irrepetibles. Si los seguidores
carecen del vigor y el talante escriturar literario de los micro-
sociólogos, las intuiciones sobre las trivialidades insospecha-
das del laberinto urbano, jamás franquearán las puertas de los
grandes discursos intuitivos.
INTERACCIONISMO, COTIDIANIDAD Y SUBCULTURAS
La reflexión sobre la interacción cotidiana ha inaugurado dis-
cursos sobre diversos aspectos de la realidad social y cultural,
que se han ido integrando como referentes de estudio de la
antropología urbana, la sociología y la criminología. El punto
nodal de las reflexiones sobre la vida cotidiana es la cultura.
Tema complejo. Materia de disputa. La "noción de cultura es
una de las que, dentro de las ciencias sociales, ha suscitado
los trabajos más abundantes y también los más contradicto-
rios" (Mattelart y Neveu, 2004: 13). En el tema que nos ocupa,
el uso del concepto de cultura, está asociado a las expresiones
manifiestas en la cartografía de las subculturas. Dos son
las perspectivas que destacan en el análisis de la desviación
y las subculturas: I..Las industrias culturales, y 2. los estudios
culturales.
LAS INDUSTRIAS CULTURALES
El análisis de las industrias culturales nos remite a los traba-
jos de la Escuela de Frankfurt, vinculados con la obra de
M:crosociologías de la desviación • 213
 Adorno, Horkheimer, B enjamin y
s eguidores de la teoría críti-
ca en Estados Unidos, entre los que destaca Marcuse, de los frankfurtianos se caracteriza por una crítica radical a la
o cuparon un rol pro quienes cultura de masas, los placeres de las clases populares, hipo-
los s esenta. Tambiéntagónico
al pen
en la iconostera m
etafórica de téticamente subsumidas en un exacerbado capitalismo de
sus indagaciones sobre el rolsamiento
de la i de Antonio C-lramsci y consumo, bajo nuevas premisas de significación (Featherstone,
de heg deología, la
emonías y contrahegemonias. Adorno y construcción 2000).
tempranamente intr odujeron la H orkheimer La cultura de masas puede ser utilizada como marco de
di scusión sobre cultura de
consumo e industrias cul referencia de las subculturas. El concepto subcultura, de uso
turales, en un texto de obligada refe-
rencia: La dialéctica de la Ilustración,
p ublicado en 1944, en una polisémico en la literatura socioantropológica, fue utilizado
edición mim eografiada de 500 con rigor teórico por Albert Cohen para explicar los procesos
trias c eje mplares. El c oncepto indus-
ulturales es utilizado para calificar el papel que ocupan asociativos de grupos juveniles de delincuencia urbana. Para
los medios de comu Cohen el concepto de subcultura sirve para identificar patro-
nicación como agentes id eológicos en el
proceso de alienación de las masas. Los medios, en la opinión nes, normas, valores, actitudes, construidos en el interior de
de los filósofos ger los subgrupos sociales. La subcultura es posible a partir de una
guo rol de la r manos, ocupan en la vida moderna el anti-
eligión: son el "opio del pueblo". Ho "resonancia de simpatía" o clima moral propicio, a través del
(1970) atribuía a los medios un poder malsano; rkheimer cual las normas se interiorizan, mantienen y operan (Wolfgang
m odelaban la y Ferracuti, 1982). Antropológicamente la subcultura es un
conciencia de los sujetos. La conciencia individual,
no existe como atributo p planteaba, estilo de vida; alude a "prácticas específicas gestadas dentro
Las " i revio, sino que es p roducto social.
ndustrias de la conciencia", término acuñado por Hans de una cultura [...] a grupos sociales portadores de comporta-
Enze nsberger, no sólo p oseen un valor mientos y estilos relativamente diferenciados del conjunto
cos del capitalismo inter eco nómico en los mar-
nacional, sino también como estruc- social" (Salazar y Jaramillo, 1992: 111). Usualmente se tiende
turas de sig a identificar el vocablo subcultura con el de contracultura. Si
posguerra. nificación en el seno de la cultura de masas de la
bien comparten algunos elementos, el mítico término contra-
Los filósofos de Fr cultura, acuñado por Milton Yinger en 1960, se usa para de-
industrias c ulturales, laankfurt, a través de su reflexión
reificación, el f sobre signar a grupos contestatarios que promueven la acción polí-
lización instr etichismo y la raciona-
umental del mundo moderno, l tica e impugnan la cultura dominante y marcan distancia
ograron un giro frente al centro moral normativo del sistema, por ejemplo, el
importante en el análisis urbano: el énfasis se acentúa en la
fase final de la cadena pro movimiento hippie. Hebdige ubica las contraculturas en el
del consumo y los pr ocesos ductiva, es decir, en los m ecanismos
de cambio rubro genérico de las culturas juveniles.69
perspectiva p ermite que emerjan en el c ultural. El cambio de Las industrias culturales determinan una línea de consu-
urbanos, temas como los sig in ventario de tópicos
mo; impactan sobre las culturas populares, son agentes
po, la moda, el au nificantes del yo y el culto al cuer-
citaria y, en g tomóvil, la música, el cine, la imagen "El estudio de la contracultura en México tiene escasos 10 años. Entre
eneral, los amplios temas de la cultura p publi- los trabajos destaca la obra del escritor José Agustín, La contracultura en
Estos instrumentos p opular. México, México, Grijalbo, 1997, considerado por la crítica como el primer libro
nista y una americanizaciónerfilan los rasgos de una cultura
en el culto al c hedo- publicado en México sobre el tema; cfr. además, Carlos Martínez Rentería,
onsumo. La réplica Cultura contra cultura, México, Plaza & Janés, 2000, un extraordinario recorri-
do a través de las voces contraculturales de México.
214 • Juan Cajas

Microsociologías de la desviación • 215

 coadyuvantes que visten o decoran a las subculturas. A tra-
vés de los medios circulan los estilos: el "medio es el men-
saje", escribió Marshall McLuhan. Las subculturas definen
patrones de identidad y resolución de incertidumbres, por
medio de dos vías o modelos: 4. Estilo lumpenproletarizado,
y 2. estilo hedonista. Los dos modelos que, en ocasiones se
combinan, operan bajo mecanismos de consumo, que pue-
den ser pasivos o activos, contemplativos o de resistencia.
En el primer caso se agrupan las subculturas criminales y,
en el segundo, subculturas o contraculturas juveniles de
clase media.
SUBCULTURAS E INTERACCIÓN URBANA
Los gangs de apariencia estrambótica y origen irlandés, pro-
liferaron en Nueva York a fines del siglo xix. Luego harían
presencia en Chicago. Se identificaban en su rechazo a la
cultura protestante, forma de vestir, hablar e interactuar.
Para Thrasher eran una forma agregativa construida en el
marco de la desorganización social de los bajos fondos. Whyte
trabajó, a principios de los cuarenta, con una banda, los Nor-
tons, vecinos de la calle y esquina del mismo nombre en un
barrio de Boston, "Cornerville", asentamiento de inmigrantes
italianos. El grupo estaba constituido por 43 jóvenes desem-
pleados; víctimas directas de la eclosión productiva genera-
da por el mítico 29 de octubre de 1929, con la caída de la
bolsa de valores. El parteaguas del sueño americano. Whyte
(1971) plantea su investigación desde la perspectiva de los
"grupos primarios", un concepto que había sido introducido
por Charles H. Cooley en 1909 para identificar a los grupos
que se caracterizan por una íntima asociación y cooperación
frente a frente, determinando a su vez, la constitución de la
naturaleza social y los ideales del individuo. Los jóvenes
estudiados por Whyte rigen su conducta por normas y valo-
216 • Juan Calas
res; asumen una estructura jerárquica de roles y obligacio-
nes mutuas. No son delincuentes. La lealtad, la solidaridad y
el apoyo mutuo, son valores internos que no obstante la
desorganización social de la que hablaban los de Chicago
operan como instrumentos de cohesión y mediación entre el
individuo y la sociedad (Chinoy, '1974).
La gran limitante de las perspectivas de Thrasher y Whyte
es que presentan a las bandas como grupos autónomos, sin
abocarse al análisis de problemas de orden estructural. La
ausencia teórica de estos trabajos es cubierta, en parte, por las
investigaciones de Albert Cohen y Walter Miller, quienes
analizan continuidades y rupturas con el sistema en que se
encuentran inmersos. Esto constituye un avance fundamen-
tal. Las bandaS no existen al margen de la estructura social.
Forman parte del sistema y se van modelando a través de
procesos de socialización, como el escolar. Estos autores con-
cedieron gran importancia al aspecto educativo. En muchos
artículos se abocaron a esta temática. Para Cohen las pandillas
de jóvenes delincuentes tienen un origen común: una crisis
de estatus y papeles. Los dos se aprenden socialmente. El
estatus se presenta de dos formas: 1. Es atribuido, existe
independientemente de la voluntad del sujeto: el sexo, la edad,
la nacionalidad o la familia. Los papeles sociales tienen corres-
pondencia con el estatus. 2. Es adquirido, se obtiene artificial-
mente: a través del estudio, el deporte, el matrimonio, etcétera.
La estructura social fija tipos de papeles de acuerdo con el
estatus. El estatus es una "posición socialmente identificada";
el papel, un "patrón de conducta", o normas aplicables a las
personas que ocupan un estatus particular (Chinoy, 1974).
La carencia de educación y una experiencia social limitada
o precaria, deja a los jóvenes trabajadores en una situación
vulnerable frente a los demás. La escuela difunde valores que
son propios de la clase media, entre éstos una actitud confor-
mista y, desde luego consumista, basada en cierta idea de
progreso y ascenso social. Los valores que la escuela preten-
Microsociologías de la desviación • 217
 de socializar, normas, costumbres, civismo,
síntesis, una id c onductas, en
eología del éxito, no son co un escenario de resolución de incertidumbres: en su interior
valores de los j mpatibles con los
se entretejen justificantes morales, cuya virtud es neutralizar
recursos es unaóvenes de extracción obrera, cuya escasez de
li mitante. Una r
ealidad de primer orden es el los sentimientos de culpa. Si los jóvenes ejercen la violencia
hecho de que las oport
un abismo de in unidades están limitadas por el estatus, sobre los "otros", es porque "los otros se lo merecen": el otro
equidad difícil de subsanan es un inmigrante que vino a quitarles la fuente de trabajo, las
Es lógico suponen de a mujeres, o a provocarlos con su descortesía, forma de vestir,
que los jóvenes reaccionencuerdo con el esquema de Cohen,
apertr echándose en los o con una conducta sexual pervertida.
culturales de su clase de origen, donde su valores Richard Cloward y Lloyd Ohlin (1960) clasificaron tres ti-
es medido bajo el rasero de las buenas comp ortamiento no pos de pandillas: 1. Criminales, 2. conflictivas, y 3. replegadas.
nismo de super vivencia es la co stumbres. Un meca-
b úsqueda de un estatus alterna- Las primeras son, en sentido estricto, pandillas dedicadas a
tivo: la subcultura cr
expresa en la p iminal, cuya materialización concreta se lucrar con actividades ilícitas: asalto callejero con intimida-
andilla, y donde los valores de la clase media ción, atraco, secuestro, tráfico de drogas. No son aficionados,
son impugnados desde una es y están dispuestos a hacer una carrera criminal. Si bien culti-
lica, que se expresa reforzandotructurala mas
de sig nificación simbó-
culinidad a través de la van la violencia, su objetivo más importante es el dinero y el
violencia, la transgresión nor
tivos ap arentes. La subcultura mativa y el vandalismo sin obje- bienestar que éste provee. Las segundas, se autoafirman a
arropa al ap través de la violencia (Costa et al., 1996). Del ejercicio de la
do de pares, lo p rotege y rendiz en un mun-
profe sionaliza. Lo pone a salvo del violencia deriva su estatus. La tercera, aunque comparte ele-
exigente estatus de las clases medias, del que hablaba Merton, mentos de la segunda, se interesa más por el consumo de
y le otorga una p osición, un
p apel, de acuerdo con sus capa- sustancias ilegales y una que otra forma de protesta. El esce-
cidades: vigía, golpeador, chofer; sicario, espía o relacionista. nario de estos tres tipos de subcultura son los barrios margi-
Para Cohen, los j óvenes de las nales. La pobr ieza es una variable que puede incidir en la
op ortunidades de p b arriadas están fuera de las
rogreso de las clases medias; el acceso a conformación de conductas delictivas, pero no es una deter-
educación, salud o bienes cul turales, es rest minante.
la los exhibe en sus carencias; ringido. La escue-
da", diremos con G "cerem onialmente los degra- Ahora bien, la acción pandillera no necesariamente evolu-
arfinkel: los retrata en su c ondición de ciona hacia una carrera criminal. Una vez que se supera el
pobres o excluidos.
grupo de edad, sólo unos cuantos, quizá los "más aptos" se
Sykes y Matza (1957), conte profesionalizan y se integran al crimen organizado. Algunos
al análisis de la delincuencia j mporáneos de Cohen, agregan evolucionan en hombres adultos, y abandonan el "jardín de
uvenil lo que d enominan "técni-
cas de neutralización". Dichas técnicas tienen por los desviados": ingresan al aparato productivo o al comercio
neutralizar cargas de culpa. Los j objetivo informal, se casan, se reproducen, forman familias y viven
delincuencia, aunque r óvenes en c ondición de pre-
echazan los valores como sujetos de bien, integrados a los parámetros de convi-
no por ello dejan de sentir una dosis de de la clase media, vencia de la estructura social. Hipotéticamente, la desviación
gredir los valores que cu c ulpabilidad al trans-
culpa r esidual. La su estionan. La neutralización elimina la juvenil, se cura con la edad.
bcultura, esto es, la p andilla, parece ser En Cohen se advierte la influencia de Merton y, al mismo
218 • Juan Cajas
tiempo, una diferencia conceptual respecto de los sociólogos

Microsociolodías de la desviación • 219

 de Chicago. Para Cohen la desorganización social es resultado de
la disparidad entre "cultura y estructura", no de la ausencia
de normas en las zonas delictivas. Cohen coincide con Merton
en una premisa fundamental: la existencia de anomia denota
"que las metas culturales estaban ampliamente difundidas,
pero que no había una interiorización (o institucionalización)
correspondiente de los medios para alcanzarlas" (cfr Taylor et
al., 1997: 150). La perspectiva de Cohen recupera en el análi-
sis el interaccionismo de la tradición de Chicago y la teoría de la
anomia. Para Cohen todo acto desviado es una secuencia de
interacción que se desencadena en el interior de la subcultu-
ra. Es un acto colectivo. Superar los estados anómicos, supo-
ne entonces, una respuesta de orden estructural. Para Hebdige,
la existencia de subculturas lo que en realidad exhibe es el
fracaso del consenso en la era de la posguerra. El avance de
Cohen respecto a la tradición de Chicago tiene que ver con la
delineación de una perspectiva teórica, "rastreando continui-
dades y rupturas entre los sistemas de valores dominantes y
subordinados" (Hebdige, 2004: 107).
Albert Cohen constituye el punto de contacto o puente
entre la Escuela de Chicago y la etnografía urbana inglesa. Las
tesis de Cohen, planteadas en su libro Delinquent Boya. The
Culture of the Gang (1955), son retomadas posteriormente por
investigadores ingleses para el análisis de los Teddy boys lon-
dinenses, que según parece, es la primera subcultura europea
(Costa et al., 4996). En lo sucesivo las teorías subculturales de
origen estadounidense serían de amplio uso. Entre los inten-
tos más sugerentes destacan los trabajos de Peter Willmott y
David Downes (1966), en Bethnal Green, y Stepney y Poplar,
respectivamente. Mención aparte merece Phil Cohen y su et-
nografía realizada en los setenta sobre el East End londinense,
considerada por Hebdige como el modelo más apropiado para
leer el "estilo subcultural". Estos autores, en sus análisis del
ocio y la cultura de la calle, manifiestan el vínculo incuestio-
nable entre los adolescentes y la clase a la que pertenecen. La
220 • Juan Cajas
cuestión juvenil no era sólo una cuestión de edad. Para leer
las subculturas juveniles de manera objetiva era preciso to-
mar en consideración "factores ideológicos, económicos y
•
culturales que, en su interacción, influyen en la cultura" (Heb-
dige, 2004: 109). Críticas importantes al trabajo de Albert Co-
hen remiten a la obra de David Matza y Greshan M. Sykes
(1961). Para Matza, crítico entre otros de Becker, la juventud
I
es un tiempo de rebelión. Señala tres características que iden-
e
•o
tifican a los jóvenes: radicalidad, bohemia y delincuencia (Cos-
ta, 4996).
Para Phil Cohen la subcultura es
una solución de compromiso entre dos necesidades contra-
dictorias: la necesidad de crear y expresar la autonomía y la
diferencia respecto a los padres [...] y la necesidad de mante- o
ner las identificaciones con los padres [...] la función latente
de la subcultura era la de [...] expresar y resolver, aunque sea o
mágicamente, las contradicciones que permanecen ocultas
o sin resolver en la cultura parental (cfr. Hebdige, 2004: o
409). o
Los autores anglos incorporaron como referente analítico
la perspectiva gramsciana. En este autor italiano encontraron
o
los recursos teóricos para plantear las subculturas juveniles
en términos de resistencia. Con base en el concepto de hege-
o
monía vieron en las subculturas "formas de resistencia ritual". o
Este encuentro derivó en investigaciones de campo sobre los
múltiples estilos de las urbes.
Stanley Cohen encuentra en la incapacidad del sistema
para resolver problemas urgentes y cotidianos uno de los
o
e
motivos para que los adolescentes obreros se agrupen en
subculturas. A diferencia de Merton, que lee la tensión social
(valores-medios) en términos individuales, Cohen anota que
la conducta desviada es una respuesta colectiva; corrobora
•e
los descubrimientos de Thrasher y Whyte. Para el primero, la
•
banda era la respuesta solidaria de los jóvenes a la desorgani-
Microsociologías de la desviación • 221
e
zación social. Para el segundo, la pandilla constata la existen-
cia de patrones definidos de interacción y reciprocidad social,
no necesariamente asociados al delito.
ESTUDIOS CULTURALES. DESVIACIÓN Y CULTURA POPULAR
En Inglaterra, a mediados de los sesenta, surge una corriente
de investigación conocida como Estudios Culturales, impulsa-
da por intelectuales de la Nueva Izquierda: Richard Hoggart,
Raymond Williams, Edward Thompson y Stuart Hall. La Nue-
va Izquierda agrupa a simpatizantes, militantes y a disidentes
del Partido Comunista británico. Los une el interés por supe-
rar, en el terreno político y académico, el dogmatismo y eco-
nomicismo típico del marxismo stalinista. Durante décadas se
había sostenido la idea de que: "La economía lo determina
todo... en última instancia". La cultura aparecía como una
superestructura subordinada a la economía. Bajo la óptica de
los estudios culturales, supuestamente se replantea el con-
cepto de cultura, adquiere relevancia analítica: los investiga-
dores le otorgan independencia, autonomizan la cuestión
ideológica. Los autores, al soltar las amarras del anclaje eco-
nómico, reduccionista, parecen reinventar el estudio de la
cultura; hipotéticamente se desplaza como realidad indepen-
diente.
El giro hacia la dimensión ideológica, no deja de ser una
limitante, una reducción: la dimensión humana de las culturas
populares, se analizará en lo sucesivo en los espacios de la
interacción o del lenguaje. Éste surge como epicentro de
la acción humana. Los bienes culturales, por ejemplo, son
tratados como transmisores de mensajes. Pierden, en esa
perspectiva, nexos con la economía y la historia. Los artefac-
tos culturales flotan, al parecer, como átomos dispersos, en
completa ingravidez, libres de los amarres económicos de las
222 • Juan Cajas
pr
i.
industrias culturales. He ahí el error más frecuente señalado
por los críticos.
Los ingleses, con base en lo anterior, indagan acerca del
papel que desempeñaba la cultura, la educación, en la clase
obrera y en los estilos de vida de las clases populares, y de los
jóvenes. Se accede a una desmitificación de la cultura oficial,
legítima, hegemónica y se rinde tributo a las culturas populares,
o en transición y resistencia: la épica cultura de masas, que
florece en la medianía de la segunda posguerra, alimentada
por las industrias culturales y que se expresa en estilos musi-
cales, estéticos, eróticos, y demás iconos de la posmodernidad
identitaria: los salvajes metropolitanos, las tribus urbanas, los
nómadas urbanos. Los trabajos más interesantes producidos,
tanto en la época de Hoggart como en la de Hall, fueron posi-
bles gracias al carácter heterodoxo del Centro Contemporá-
neo de Estudios Culturales (cccs, por sus siglas en inglés) y la
tolerancia hacia posturas exóticas y teorías de "vanguardia"
traídas del continente: marxismo, psicoanálisis, sociolingüís-
tica, teoría literaria, semiótica, estructuralismo, etcétera. Esta
miríada de saberes, aunada a la ruptura de los limites discipli-
nares, hicieron del cccs un núcleo de investigación de obliga-
da referencia en el mundo académico.
La institucionalización de los estudios culturales se oficiali-
za a través del cccs de la Universidad de Birmingham, Inglaterra.
Se fundó en 1964. La iniciativa le pertenece a Richard Hoggart,
profesor de literatura inglesa versado en temas de alfabetiza-
ción y educación de adultos. Entre sus libros destaca The Uses
of Literacy (1957), una rica pieza etnográfica desarrollada en el
mundo obrero, considerada como la obra fundacional de los
estudios culturales. En este trabajo, a diferencia del enfoque de
Horkheimer y Adorno y su marcado énfasis en el carácter ne-
gativo asignado a los medios de comunicación, Hoggart consi-
dera que el consumo de las industrias culturales no es pasivo,
la influencia puede ser lenta o, en muchos casos, neutralizada
por valores culturales de fuerte arraigo. Las culturas populares
Microsociologías de la desviación • 223

no son esponjas que absorban contenidos sin mediación. La
hegemonía mediática, alienante, del poder, puede ser conteni-
da por formas de resistencia contrahegemónica, sutil y enig-
mática, ejercidas por grupos particulares o subculturales.
Hoggart, por ejemplo, ocupó un lugar destacado en la defensa
de la televisión pública. Fue parte de la Pilkington Commission
que estudió el asunto. Asimismo, participó como testigo de la
defensa, en el proceso judicial acerca de la publicación de El
amante de Lady Chatterley, de David Herbert Lawrence, obra
maestra del erotismo moderno, prohibida por "obscena" des-
de los años treinta (Mattelart y Neveu, 2004). Se publicó, final-
mente, en 1961, y en menos de una semana se vendieron
cerca de un millón de ejemplares.
Hoggart fue director del cocs hasta 4968. Dos añps después
abandona la institución y se desempeña como asesor de la msoci
en París. El trabajo etnográfico de Hoggart y su pasión por los
detalles de la vida cotidiana lo emparentan con dos tradiciones:
en Inglaterra, con la vertiente antropológica de "cultura y socie-
dad" y en Estados Unidos con la Escuela de Chicago. Las dos
con una marcada insistencia en el trabajo de campo y la obser-
vación participante. Hoggart es sustituido por Stuart Hall, inmi-
grante jamaiquino, interesado en el estudio de las culturas po-
pulares, los medios de comunicación, el cine y el jazz Funge
como director en el periodo 1968-1979. Renuncia para ocuparse
de la revista Marxism Today, una de las publicaciones más im-
portantes de los ochenta y que desaparece en 1991. En la mem-
brecía del cccs figuran Phil Cohen, David Morley, Paul Willis,
Charlotte Brunsdon, Dick Hebdige, Andrew Lowe, Simon Frith,
entre otros (Mattelart y Neveu, 2004); los unía, entre otras cosas,
la utopía de pensar un modelo alternativo de cambio social. La
militancia política limita la objetividad de las "etnografías com-
prensivas" que realizan sobre la cultura de las clases populares
Éstas, invariablemente, son presentadas resistiendo y constru-
yendo subculturas, territorios e identidades, o impulsando me-
canismos de resistencia al consumo mediático.
224 • Juan Cajas
~~1111.1
Los resultados del cccs no siempre fueron halagadores.
El culto a lo popular llegaba, en ocasiones, al misticismo.
Bourdieu y Passeron, en su momento, calificaron el frenesí
por las culturas populares como "populismo y demagogia",
propios de una sociología marginal y, en algunos casos, con
carencias explicativas. Con los años, el centro se despolitiza
por completo, pierde contacto con los movimientos sociales:
I
cede a posturas cómodas y academicistas. Los estudios cul-
turales, lejos ya de la política y de los compromisos sociales, I
se internacionalizan con un éxito arrollador, perdiendo en el
camino su razón de ser, lejos ya de las premisas de los fun- •
dadores y de las publicaciones pintorescas en revistas arte-
sanales o fotocopiadas. •
En el análisis de las culturas populares, bienes y prácticas, •
los autores se apoyan indistintamente en métodos provenien-
tes de la crítica textual y literaria, y de los trabajos de Chicago. •
Las "investigaciones de Sutherland llevan en línea oblicua a
los estudios culturales" (Cambiasso y Grieco, 2000: 56), pero •
también a Becker, es decir, a las teorías de la desviación, la
asociación diferencial y el etiquetamiento. Estas perspectivas
•
permiten ilustrar, de un lado, la circulación de mensajes y del
otro, los procesos de aprendizaje, etiquetamiento y construc-
o
ción de identidades, estilos de vida o subculturas: Teddy boys, o
punks, rastas, rockers, skinheads, vidas desviadas que habitan
la jungla urbana. Los desviados ingleses son dotados de sen- o
tido sociológico, poseen valores: solidaridad, resistencia, agre-
o
sividad; valores que provienen de la clase obrera, y que se
resignifican como referente identitario de los jóvenes. Al mis- •
mo tiempo aparecen grupos de edad que rinden culto al hedo-
nismo y al consumo. Se separan del mundo lumpenproletari- •
zado de algunas bandas, y recrean estilos de vida clasemedieros.
Para Mattelart y Neveu: o
La aparición de los estudios culturales puede calificarse [...I
de paradigma, de debate teórico coherente. Se trata de consi-
•
u
Micros000logías de la desvianúrl • e
o
e
 derar la cultura en sentido amplio, antropológico, de pasar de
una reflexión centrada en el vínculo cultura-nación a un en-
foque de la cultura de los grupos sociales [...] comprender de
qué manera la cultura de un grupo, y sobre todo la de las
clases populares, funciona como rechazo del orden social o,
a la inversa, como forma de adhesión a las relaciones de
poder (2004: 1).
Los estudios culturales con el tiempo evolucionaron en
análisis del más variado tipo, acusando una tendencia de
abandono al trabajo de campo, redundando en un academicis-
mo agobiante, circular y conformista. Richard Rorty señalaba
irónicamente que los autores de los estudios culturales, a di-
ferencia de los sociólogos radicales que iniciaron el ecos, "no
quieren tomar el poder, sino el departamento de idiomas" (cfr.
Follari, 2002: 8). Los estudios culturales, al decir de los críti-
cos, han literaturizado las ciencias sociales; no rebasan los
límites de sus propios estudios culturales. La realidad se ha
desplazado hacia lo cultural y simbólico; la realidad social, no
existe, se ha obliterado (Reynoso, 2000).
Para el sociólogo argentino Carlos Reynoso, el encuentro
entre el interaccionismo simbólico y los estudios culturales es
fallido, desafortunado. Luego de la experiencia inglesa, los
estudios culturales se arraigan en Estados Unidos. Toman
fuerza con la oleada posmoderna en los ochenta. Uno de los
primeros antropólogos en asumir esta propuesta es George
Marcus. Antropólogos como Renato Rosaldo, James Crapan-
zano, Paul Rabinow, Michael Fisher, James Clifford y Emily
Martin, aparecen como cultores de los estudios culturales.
Geertz es implacable con los seguidores de esta corriente:
Toman como referente la cultura, un concepto que tiene una
historia de más de siglo y medio en antropología; esto pare-
ce no importarles. Se han apropiado del concepto, ignoran-
do las bases que le preceden. Habiéndose labrado, a partir
de la mitad del siglo xix, un especial espacio propio como
226 • Juan Cajas
estudio de la cultura, "ese todo complejo que incluye [...]
creencias, moral, costumbres 11 adquiridas por un ser
humano en tanto que miembro de una sociedad" se halla
ahora ante varias disciplinas y semidisciplinas tardíamente
ingeniadas y ante sociedades uniformadas (estudios de gé-
nero, sobre las ciencias, queer studies, estudios sobre los
medios de comunicación, estudios étnicos, poscoloniales),
agrupados de manera flexible como, ahí va el insulto final
"estudios culturales", que abarrotan un espacio que con
tanto esmero y coraje la antropología había desbrozado y
comenzado a roturar (2002: 12).
LAS TRIBUS URBANAS: CARTOGRAFÍA DEL GREGARISMO JUVENIL
Los artífices de los estudios culturales, en Inglaterra, Estados
Unidos y América Latina, hacen de la ciudad un campo espe-
cífico de indagación. La ciudad es asumida como objeto de
investigación por parte de disciplinas como las ciencias de la
comunicación, la teoría literaria, la criminología y, desde lue-
go, la antropología urbana. La ciudad se impone como objeto
de reflexión. El giro no es gratuito. Tal como señala Follari: "La
geografía de la ciudad ha modificado las prácticas, los imagi-
narios y establecido una nueva distribución del tiempo, espa-
cios y actividades" (2002: 77). La complejidad de elementos
que se conjugan en el texto sociocultural del asfalto urbano e
interaccionan entre sí, obliga a una revisión de los ejes teóricos.
Los mecanismos de la interacción social se multiplican, devie-
nen en formas particulares de mirar al otro, y de asunción de
reglas no escritas en la cuadrícula de multiterritorialidades
específicas que se expresan coloquialmente en frases como:
"no se meta en lo que no le importa", "viva y deje vivir", "el
4
3 muerto al hoyo... y el vivo al baile". En el devenir de unos
5 cuantos lustros, procesos acelerados de urbanización y una
creciente depauperización han modificado el paisaje urbano,
9
transformándolo en una sumatoria ininteligible de territorios.
Microsociologías de la desviación • 277
 La ciudad es una geometría de identidades, imaginarios, mie-
dos, lugares y no lugares. Culturas líquidas. Paul Virilio dice
que la ciudad es resultado de la guerra, al menos de la prepa-
ración para la guerra.
La ciudad habilita formas nuevas de gregarismo urbano.
Nuevas subculturas. Maffesoli las denominó para escándalo
de los puristas: "tribus". En su libro El tiempo de las tribus
(1990], introduce nuevo material analítico para el abordaje de
las agrupaciones juveniles que pueblan las calles de las gran-
des ciudades en la última década del siglo xx y principios del
xxi. La tribu, dice, es la base de la nueva sociabilidad contem-
poránea:
La metáfora de la tribu permite, corno tal, dar cuenta del pro-
ceso de desindividualización, de la saturación de la función
que le es inherente y de la acentuación del rol que cada "per-
sona" [...] está llamada a desempeñar en su seno. Se da por
supuesto que, así como las masas se hallan en perpetua ebu-
llición, las tribus que se cristalizan en ellas no son estables y
las personas que componen estas tribus pueden moverse de
una a otra (Maffesoli, 1990: 29).
Esta perspectiva es quizá la más contemporánea, pero
igualmente tiene antecedentes en estudios previos realizados
en la Escuela de Chicago. Caries Feixa, antropólogo de la Uni-
versidad de Lleida, remasterizó el concepto de "tribu" y lo hizo
popular en Iberoamérica (1998); un término muy utilizado hoy
en día para caracterizar a las subculturas, sobre todo por los
medios de comunicación. En su momento fue un término
bastante criticado. Teóricamente, la "comunidad tribal" es la
forma de sociedad más antigua de la que se tenga conocimien-
to; es nómada y pastoril, antes de sedentarízarse e inventar la
agricultura es una organización muy simple: se funda en la fa-
milia -primera célula social- y en los lazos de parentesco, y
en una jerarquía social apenas existente, y con propiedad co-
munal.
228 • Juan Cajas
Para los antropólogos los jóvenes urbanos no comparten,
en sentido estricto, las características de una tribu. El concep-
to en antropología es muy específico. No obstante, el vocablo
quizá por sonoridad lingüística, ha sido muy exitoso. Es espec-
tacular y se repite a la menor provocación. El mismo Maffesoli
reconoce los efectos mediáticos de su metáfora:
Hace unos quince años (1988), cuando todavía no estaba a la
moda, propuse la metáfora "tribu" para dar cuenta de la me-
tamorfosis del vínculo social, para atraer la atención hacia la
saturación de la identidad y de su expresión, el individualis-
mo. El término ha hallado amplio eco. Los mercenarios se
han apoderado de él. Algunos intelectuales, en ocasiones los
mismos que lo criticaron, aceptan otorgarle la debida impor-
tancia. Por supuesto, los periodistas lo usan sin moderación.
No podía ser de otra manera. La realidad del tribalismo está
allí, cegadora, por fortuna y por desgracia. Es una realidad
ineludible que no se limita a un área geo g ráfica específica.
Empero, falta todavía pensarla (2002: 225).
Según se desprende del texto bíblico, Abel era pastor y
Caín agricultor. Por analogía diremos que los hombres se di-
viden en nómadas y sedentarios. Es parte de la condición
humana. La figura nos sirve para entender la ciudad, usando
una metáfora gastada, como una "selva de cemento". En su
interior sobrevive una babélica congregación humana, agluti-
nada en tribus, y dinamizada por imperativos de orden terri-
torial. Banderas, himnos, cánticos, reafirman comunidades
imaginadas, afectivas, o de sentimiento, que se defienden a
sangre y fuego; las reivindicaciones se plantean como premi-
sas de "guerra" justa. Ya lo decía Gertrude Stein: "Es bueno
tener raíces, mientras uno pueda llevarlas consigo"; definen
la pertenencia frente a la fragmentación y pérdida de centro,
de unidad: la desterritorialización.
Las "guerras" urbanas, en las que el inmigrante ocupa un
primerísimo lugar, están dadas por una disputa territorial. Lo
Microsocologías de la desviación • 229
fue en los años veinte de Chicago, lo sigue siendo en Los Án-
geles: las calles 13 y 18 escenifican una guerra a muerte entre
las bandas maras. En México, en el mes de febrero de 2008 se
experimenta un hecho insólito, una guerra entre tribus, no
por apropiación de territorio, sino también -algo inédito- por
"usurpación de identidad": cerca de una centena de darles,
punks, y otras bandas, convocados vía internet y mensajes a
celulares, atacan brutalmente a los autodenominados chavos
timos, en la Plaza de Armas de Querétaro. Los acusan de no
ser auténticos, de haberse apropiado de la estética de otras
tribus, y de denigrar a los movimientos juveniles con su estilo
andrógino, al que identifican con homosexual. Un joven dark,
interrogado días después en la Glorieta de Insurgentes de la
ciudad de México, manifestaba lo siguiente:
Los timos son putos, reputos, los muy cabrones, por eso los
descontamos. No traen cultura. Si de plano no aportan nada
para la raza, pinches timos, pues a la verga con ellos, y que
se los cargue la chingada. Grita se han adueñado de esta
plaza, luego van a querer plantear su jotería en los otros lu-
gares donde se arrejunta la banda. Ta' cañón. Primero les
partimos la mauser.
No es un secreto, entonces, señalar la importancia de
autoajudicarse un territorio, físico o imaginario. Cartografía
mental. Cuando hablamos de nómadas, no lo hacemos en
el sentido de viaje. Rosi Braidotti apunta al respecto: "Algu-
nos de los viajes más importantes pueden ocurrir sin que
uno se aparte físicamente de su hábitat. Lo que define el
estado nómada es la subversión de las convenciones esta-
blecidas, no el acto literal de viajar" (2000: 31). Escribe Ja-
vier Urra:
El sinsentido de la vida actual genera fobias y temores que se
reconvierten en conductas agresoras contra el propio equili-
brio y contra los otros. La falta de trascendencia -la pérdida
230 • Juan Cajas
de espiritualidad- conlleva percepción de finitud, como re-
curso defensivo nos transformamos en una sociedad depen-
diente del sexo, los fármacos, la psicoterapia, la adoración al
cuerpo, los tóxicos, el dinero de plástico, el consumo de bie-
nes, de noticias, etcétera (1997: 7).
El concepto de tribu opera como metáfora. Así hay que
asumirlo. De lo contrario se pierde el alcance del término. La
globalización, como señala Appadurai, ha modificado los
paisajes, y la vida del presente llega a operar como extensión
de los medios de comunicación, según había previsto MacLuhan.
Se vive a través de la televisión. Los reality shows condensan
el espíritu de la cultura de masas. Es lo que anuncian los
modernos empresarios de los estudios culturales. Quizá ya
no tengamos las subculturas, tal corno se plantearon a me-
diados del siglo xx, y éstas hayan evolucionado hacia nuevas
formas de sociabilidad. Ya no es tan claro asociar la desvia-
ción con la delincuencia. Los fenómenos culturales son des-
bordantes, tanto así que la antropología que en principio se
ocupó de los marginales, y en muchos casos se obnubiló y
fascinó por sus personajes, haya tenido que evolucionar y tocar
con nuevos actores de la sociabilidad urbana, que reivindi-
can otras formas y estilos. Tal podría ser el caso de culturas
contemporáneas como los ravers y la amplia gama de músi-
cas electrónicas: acid housc, acid garage, trance, techno, har-
dcore, jungla, ambient, dub, psyco, etcétera. No son grupos
que se identifiquen por lo marginal, sino por el gusto hacia
la tecnología o la ropa. Son jóvenes de clase media alta y se
ubican en el espacio-tiempo de una vida cultural completa-
mente inédita. No son marginales. Esta situación modifica
radicalmente la concepción que se tiene sobre las subcultu-
ras. Una perspectiva tiene que ver con el uso masivo de
drogas de diseño, esto es del consumo y, otra, con las indus-
trias culturales. De nueva cuenta como en el símbolo de los
uroboros... la serpiente mordiéndose la cola.
Microsociologías de la desviación • 231
 DECONSTRUYENDO LA VIDA COTIDIANA
Nostalgia del pasado. Es lo que expresa la invasión de lo retro
y el kitsch en las tribus urbanas. La estética de la tribu está
determinada por el consumo. No hay rebelión. No hay protes-
ta. Tampoco implicación. La contracultura ha muerto. La esté-
tica marginal, el antilenguaje, invadió las clases medias y se
metamorfoseo en lo cool. La investigación actual sólo de forma
residual insiste en el tema identitario de las bandas o las pan-
dillas; en algunos casos el análisis se orienta a las denominadas
"identidades límite" (Valenzuela et al., 2007). Una expresión
utilizada para denominar a grupos juveniles extremos, como
las maras. Los temas de la identidad o el territorio que dieron
lustre a los estudios culturales en sus inicios, se han desnatu-
ralizado. La tendencia actual conduce a una exégesis de la
deconstrucción de lo micro: ideconstruyámonos para cons-
truir!; la invención autoral elimina el trabajo de campo. Pare-
ciera que ya no es necesario. "Si el trabajo de campo desapa-
rece, o de cualquier manera empezamos a verlo con miedo
por un lado y esperanza por otro, la disciplina entera desapa-
recerá con él", escribía lacónicamente Geertz (2002: 71).
Reynoso ya había señalado cierta ligereza conceptual en
la explosión temática de los estudios culturales. El uso laxo
del acervo sociológico y antropológico, en no pocas ocasiones
culmina en desaciertos, mezcla de modas teóricas y saltos de
trapecista, en una extraña combinación de ideas provenientes
del psicoanálisis, el estructuralismo, la filosofía posmoderna,
la alta costura y la gastronomía; desplazamientos complejos
hacia campos aparentemente inéditos, racionalizados empíri-
camente a través de la lentilla de la globalización y la mundia-
lización de la cultura... y donde el oficio del sociólogo se des-
dibuja hasta hacerse irreconocible.
Alan Sokal, un reconocido físico de la Universidad de
Nueva York, escenificó en 1996 una travesura académica que
puso al descubierto los alcances de ciertos estudios cultura-
232 • Juan Cajas
les. Sokal publicó en la revista Social Text, un artículo de su
autoría: "Transgrediendo fronteras: hacia una hermenéutica
transformativa de la gravedad cuántica". El autor, haciendo
uso de un variado muestrario de citas ininteligibles extraídas
de Lacan, de los filósofos posmodernos, y de la física, cons-
truye un artículo académico, a imagen y semejanza de la retó-
rica discursiva de fin de siglo. Sokal, grosso modo, y con base
en una jocosa pero hábil manipulación de conceptos científi-
cos, sostiene que la teoría cuántica posee implicaciones im-
portantes para la articulación de una estrategia política de iz-
quierda. En su opinión, el campo morfogenético confirma un
dato irrefutable: la física cuántica puede enriquecerse, siem-
pre y cuando se eliminen sus rasgos elitistas y autoritarios, y
se le agreguen las críticas provenientes del feminismo y el
ecologismo. Argumenta, además, que la "realidad física" es, en
el fondo, una construcción social y lingüística. No las teorías
de la realidad física, sino la realidad misma. Los lectores no
repararon en el embuste cuántico-filosófico-metafísico. Poste-
riormente, el mismo Sokal escribió un segundo artículo para
la misma revista, haciendo mofa de los editores y develando
los alcances de su experimento escrito en la clave de los estu-
dios culturales. En el texto arribó a una conclusión severa:
"Una tontería puede tener el respaldo de la comunidad académi-
ca siempre y cuando: a) suene bien, y b) refuerce sus prejuicios
ideológicos [.. 1 Está bien: quien piense que las leyes de la
física son meras convenciones sociales está invitado a trans-
gredir esas convenciones (y saltar) desde la ventana de mi
departamento. Vivo en el piso 21" (cfr. Silva-Herzog Márquez,
1999: 91).
Microsociologias de la desviación • 233
Capítulo 6

Cartografía del mal

Para halo Mereu la sospecha es el geniecillo oculto en la praxis

del sistema penal, el derecho penal y el procesal (2003). De la
sospecha deviene la intolerancia. Sospecha e intolerancia fun-
damentan el imaginario de una "razón de Estado". Religiosa,
política o social. Todas aluden a imaginarios sociales como
componentes básicos de la organización social y de la aplica-
ción de violencia positiva o economía punitiva. La intolerancia
es, decía Spedalieri: "La guardiana de la sociabilidad". El ejer-
cicio de la intolerancia, por la vía de la simple sospecha, dio
lugar a excesos punitivos que en su momento fueron cuestio-
nados por pensadores del Iluminismo. Los excesos penales:
hogueras, guillotinas, hornos crematorios, entre otros, son
una suerte de arqueología de la criminalización contemporá-
nea; fueron procedimientos jurídicamente institucionalizados.
Asimilar los antecedentes del castigo a las conductas "anorma-
les" (Foucault, 2000) nos permite tender un puente analítico
que históricamente conecte al derecho como instrumento de
dominación política, con una teoría general de la desviación. El
pasado, se ha dicho, aprisiona el mundo de los vivos. Escribía
Marx en El dieciocho brumario de Luis Bonaparte: todos los gran-
des hechos y personajes de la historia universal se producen
dos veces: una vez como tragedia y otra vez como farsa.
Veamos un ejemplo. México es un país laico. Se rige bajo
las premisas de un Estado de derecho. En el debate suscitado

235
 en 2007 en el Distrito Federal a propósito de la despenaliza-
ción del aborto en las primeras 12 semanas de embarazo, la
jerarquía de la Iglesia católica y sus "intelectuales orgánicos"
demonizaron a sus adversarios: argumentaron desde la evo-
cación tácita de la Inquisición, los autos de fe y el derecho
natural. Señalaron a los legisladores como promotores de una
conducta desviada: el "crimen fetal". Soslayan, ignoran la ne-
cesidad de despenalizar el aborto como un asunto de salud
pública; privilegian en su defecto ideas metafísicas de tipo
religioso o moral, ajenas a la realidad del presente. La tragedia
del medioevo jurídico se reactualizó en la farsa de los cruza-
dos modernos. Parafraseando a Benito Juárez bien podríamos
decir: El respeto al aborto ajeno... es la paz.
Los horrores de la república cristiana, mil años de ignomi-
nia, son antecedentes de punición y estigma: la autoridad, el
legislador político, castiga lo que califica como conducta des-
viada. Nunca antes la humanidad conoció de tantos atrope-
llos. Santificados todos en el altar de la sospecha y del derecho
natural: "la Iglesia católica es de una claridad definitivamente
pedagógica: bebed esta sangre en mi memoria" (Sala-Molins,
1989: 116).
La sospecha y la intolerancia trazan una geometría perfecta
en la historia de Occidente. La temporalidad de la misma es
identificable; para Mereu es la suspicio (sospecha) de la Inqui-
sición, la Loi des suspects (ley de sospechosos) de la Revolución
francesa, el "macartismo" y la política de control social basada
en la criminología administrativa, actuarial o de tolerancia cero, en
Estados Unidos e Inglaterra. La idea de sospecha no es retóri-
ca. Es el motor que pone en movimiento los procedimientos
penales y, en general, las leyes de seguridad pública. En opera-
tivos militares contra el narcotráfico en México (2008), algunos
ciudadanos de los estados del Norte, han sido detenidos e
interrogados por "porte de cara sospechosa"; otros, ejecutados
en retenes militares. La energía de la punición proviene de
cierta idea del mal. Los procedimientos penales basados en la
236 • Juan Cajas
sospecha como presunción de culpabilidad, ocupan un capítulo
de la borgiana "historia universal de la infamia". Estos son, sin
embargo, una práctica frecuente del sistema penal. No de otra
manera se explica el secuestro institucional de individuos ino-
centes que luego de años de permanecer en el corredor de la
muerte, esperando su ejecución, o en lóbregas cárceles, son •
liberados con el clásico: "Usted, disculpe".
e
HERMENÉUTICA DEL MAL
•
El tema del mal es, probablemente, uno de los capítulos más
significativos en el periplo de la aventura humana. Ocupa un e
lugar relevante en el pensamiento y es, entre otros, un pasaje
importante en campos de estudio como la antropología, el
•
psicoanálisis, el derecho o las religiones comparadas. Para
estas disciplinas, la felicidad, la transgresión y el castigo, re-
o
presentan una triada mítica, un referente esencial, en la con- o
figuración de dispositivos culturales que coadyuvan en la
institucionalización de una oposición binaria: el bien y el mal. o
Planteados como una dimensión específica en el campo de lo
sagrado y lo profano, tanto el bien como el mal se asumen
o
como construcciones de la cultura. Para Spinoza, el bien y el
mal no existen, sólo son formas de pensar; narrativas, cons-
o
trucciones o discursividades ideológicas. Así lo afirmaba en
sus Cartas del mal. Para Derrida, el filósofo francés de origen
argelino, el mal es un tema religioso, una abstracción, en "la
más desértica de las abstracciones". En Occidente, hablar del
mal es, en cierto modo, hablar de estrategias de salvación. Si
o
identificamos la causa del mal, abrimos la llave maestra de la
salvación, el "bien". Para el filósofo racionalista holandés, el
o
mal puede convertirse en bien y el bien en mal. Finalmente,
como se advierte en el mundo de la física, a toda acción le
sucede una reacción de la misma fuerza, pero en sentido con-
•
trario. La historia parece confirmar esta premisa.
Cartografía del mal • 237
<ir
•
 Estereotipos o modelos del bien versus el mal hay muchos.
Tantos como culturas en el mundo. Sólo con fines analíticos
mencionamos el modelo bien/mal asociado a la idea de epidemia.
En Occidente, uno de los referentes míticos epidémicos más
conocidos se remonta a la Grecia antigua. En este caso el mal
se asocia con la idea de epidemia, enfermedad contagiosa que se
produce al mismo tiempo en diferentes sitios, afectando a la
comunidad de origen. En Edipo Rey (425 a.C.) Sófocles, el poe-
ta griego, narra cómo para eliminar la epidemia, es decir el
mal que azota a la ciudad, el oráculo aconseja expulsar de la
comunidad al criminal impune. Edipo, el parricida incestuoso,
es responsable de la peste, la desgracia que se expande con
peligrosa rapidez por las calles de Tebas, capital de Beocia.
Edipo es el chivo expiatorio, el de la conducta desviada: el
argumento ideológico que justifica el estigma, la persecución
social. Expulsar a Edipo es, de algún modo, una forma de re-
constituir lo que Goffman denominaba "identidad deteriora-
da", poner a salvo a la comunidad en peligro a través del bien.
El mal, como ciertas variantes de los virus modernos —el vll-i/
sida por ejemplo— incuba la infección, pero también su antído-
to. Edipo encarna el mal, pero igualmente puede salvar a Te-
bas del flagelo epidémico. Edipo prefigura a Job, el paciente
antihéroe del Antiguo Testamento que es expulsado de la co-
munidad cristiana y condenado a seguir el camino de los
hombres malditos o perversos, según dice Girard (4989).
El modelo mal/epidemia inspirado en una resignificación
de Edipo Rey, constituye en asuntos relacionados con la inges-
ta de drogas recreativas el argumento básico de un estigma
contemporáneo y de la prohibición. Las drogas recreativas
están constituidas genéricamente por todas aquellas que se
consumen al margen o independientemente de sus atributos
o valores terapéuticos. El uso cultural de drogas está mediado
por su capacidad química para generar sensaciones placente-
ras o de expansión de la conciencia. La automedicación es una
práctica individual que, al ser valorada por las autoridades
238 • Juan Cajas
sanitarias y penales en términos estrictamente epidemiológi-
cos o de conducta desviada o delictiva, se reconfigura como
un acto de contagio; esto es, de asimilación corpórea del virus
maléfico que amenaza el tejido social. iEl mal debe ser exorci-
zado! El bien se erige como un leviatán terapéutico. La norma
prohibitiva busca expulsar la epidemia demoniaca del consu-
mo del organismo social. Esta es la lectura que podemos ha-
cer del veto que el presidente Vicente Fox (2006) impuso a la
iniciativa de ley para despenalizar y reglamentar la portación
de dosis de drogas para uso personal, contraviniendo un pre-
cepto básico: el libre albedrío, propio de una sociedad de
hombres libres. El leviatán teológico prescribe más allá de la
órbita del derecho, sobre conductas que sólo le competen al
individuo (Gaviria, 2002). La prohibición históricamente inau-
gura el tráfico de sustancias. El narcotráfico es una construc-
ción jurídica. La criminalización de una conducta se transfor-
ma en un negocio redituable para el crimen organizado; una
apología de la desviación.
Las drogas recreativas constituyen, entre varios eufemis-
mos utilizados por los epígonos de la universalización moral
y el pensamiento único, formas varias de epidemia. La expan-
sión del "virus" ha sido calificada indistintamente por las au-
toridades y los medios de comunicación como la "peste del
siglo", "bestia negra" o "quinto jinete del Apocalipsis". Las
drogas son, entonces, el Edipo de la civilización moderna, el
culpable de los malestares sociales Artífice del nacimiento de
un Edipo drogadicto, el yonqui posmoderno que, bajo los
efectos químicos del mal, asesina al padre y copula con la
madre. Bajo esta perspectiva, la reconstitución de la identidad
deteriorada, incluye la expulsión de la autonomía de los de-
seos del reino de los hombres. El mal por antonomasia, se
asocia con la autonomía de los deseos: el "cuerpo del delito"
es, en realidad, el objeto del deseo.
Los deseos de Eva conducen al pecado original; preámbu-
lo de la moderna autonomía de los deseos. La primera prohi-
Cartografía del mal • 239
 —-
bición, surge de la desobediencia. La religión interdice el de-
seo (Girard, 1982). Siendo los deseos una fuerza capital, las
prohibiciones sobre el cuerpo no dejan de ser una práctica
necia e inútil. Tarde o temprano los hombres encuentran el
camino de la transgresión. Habilitan culturalmente el placer
por lo prohibido; "hermoso como el suicidio", diría Alejandra
Pizarnik. Los seres humanos desean; nada de extraordinario
hay en este reconocimiento antropológico, que podría llevar-
nos a una teoría del deseo. El deseo es catarsis en la experien-
cia del goce (Sissa, 2000). Goce/placer; activo psíquico, princi-
pio fundamental de la movilidad humana.
Sin placer no hay juego, puesta en escena del riesgo. El
hombre es deseo vivo, deseo siempre insatisfecho, diría
Lacan. Deseo tiránico; fuego de una llama que se expande
a través del bosque. La prohibición aviva el fuego. El guar-
dabosque impávido contempla el espectáculo. ¿La fruta
prohibida, sea ésta el alcohol, el tabaco, la cafeína o los
opiáceos, no son acaso el cristal, el espejo que refracta
nuestra cultura?
Los ESTIGMAS DEL MAL
La historia del derecho penal contraviene un concepto que
deviene de Durkheim: la anomia. En criminología este con-
cepto es, para decirlo con Braudel, una idea de larga duración.
La sociología jurídica lo utiliza para definir, en general, la con-
ducta desviada o transgresión de normas, reglas o leyes. Para
la antropología las conductas que se alejan del centro norma-
tivo son una constante de la cultura. En ausencia de reglas no
hay transgresión. Aparentemente no hay juego sin reglas.
Transgredir una regla, por mínima que sea, vulnera la trans-
parencia del juego. No obstante, todo juego admite la posibili-
dad del engaño. Siendo así, es fuente de sospecha. Plantear la
universalidad de la anomia y asumir el vocablo como enuncia-
240 • Juan Cajas
do dejaría este concepto sin historia. Historiar la sospecha nos
permite identificar los estigmas del mal, trazar la cartografía
concreta de la acción anómica, el acto desviado: el gran activo
del control social.
Una hermenéutica de la sospecha, tal como lo sugería
Foucault, en sus trabajos sobre la prisión, la sexualidad, la
locura, los anormales, o las formas jurídicas, permite carto-
grafiar los escenarios socioculturales bajo los cuales se maxi-
miza el rigorismo jurídico de los códigos penales y se crimina-
liza el mal, el acto desviado. Finalmente, "toda la criminología,
la sociología durkheimiana, como toda la de la Escuela de
Chicago (la vieja y la nueva) se basaron de uno u otro modo
en el supuesto de plantear un centro: el orden social legítimo
y legal, y diferentes puntos de proximidad, convergencia y
desviación, respecto siempre de aquel centro" (Isla y Valdés,
2003: 260).
La anomia es uno de los conceptos más citados del so-
ciólogo funcionalista Émile Durkheim. En Las reglas del
método sociológico sostenía una tesis fundamental: los hom-
bres viven bajo el imperio impositivo de la división del tra-
bajo. No es un mundo de libertades plenas. La tensión entre
restricción y libertad propicia el advenimiento de la anomia.
Ésta sé presenta como un estado de disociación entre la
individualidad y la conciencia colectiva. La primera perte-
nece a sociedades de solidaridad orgánica y, la segunda, a
sociedades de solidaridad mecánica. La disociación es la
base que permite entender la irrupción del delito, el crimen
o el desorden. Anomia y egoísmo son conceptos relaciona-
dos. La anomia exhibe una falta de regulación y un debili-
tamiento de la conciencia colectiva; el egoísmo es culto al
individuo (Durkheim, 1981).
Para Durkheim el delito es un hecho social, normal; desem-
peña una función social. El delito posee un elemento positivo:
obliga a perfeccionar el sistema de reglas y a llenar lagunas
legales. Los códigos no son estáticos. No se legisla para la
Cartografía del mal • 241
eternida d. La legislación penal alemana, por ejemplo, contem-
pla el homicidio artero, pero no la antropofagia. El tema salió
a colación luego de que un sujeto se ofreciera en internet, de
forma voluntaria, para ser devorado en un ritual caníbal, por
un émulo de Hannibal Lecter, el personaje de una novela de
Thoma s Harris.
El delito es una constante en todas las culturas. Los índi-
ces delictivos pueden declinar, pero no es indicativo de su
desaparición. Los delitos avanzan a la par del desarrollo socia]
y tecnológico. Tal es el caso de los delitos asociados al mundo
de la informática, los hackers/crackers, o al saqueo cibernético
de cuentas bancarias. También los delitos vinculados con el
tráfico de órganos humanos, comercio de vientres o pornogra-
fía infantil.
Delitos imposibles de concebir un siglo atrás. La moder-
nidad resignifica los comportamientos punibles, los moderniza.
Plantea dos como hechos sociales, los delitos obligan a mo-
dernizar el derecho penal y penitenciario. Durkheim conci-
be al derecho como el "índice objetivo" de las sociedades
modern as u orgánicas, resultado de la división del trabajo.
El índice objetivo difiere del "índice moral" característico de
las sociedades tradicionales o mecánicas, donde los grupos
de clan o segmentos homogéneos, se ven constreñidos por
un derecho represivo, cuyo soporte es la "conciencia colec-
tiva". El derecho positivo supone un avance sobre el dere-
cho basado en la costumbre. En este último, la conciencia
colectiva obliga a respetar las costumbres, los imperativos
morales, los tabúes, sin más punibilidad que la pérdida de
prestigi o , la vergüenza pública o la expulsión del grupo.
Estos procedimientos, a diferencia del derecho positivo, no
implican en modo alguno la "rehabilitación" del sujeto. Se
supone que los miembros del grupo, por la vía de la con-
ciencia colectiva, están obligados a respetar las costumbres
que son transmitidas culturalmente como saber explícito.
242 • Juan Cajas
HERMENÉUTICA DE LA CONDUCTA DESVIADA
El concepto de desviación es ampliamente utilizado en el de-
recho penal y en la criminología anglosajona. El vocablo posee
su propia historia. Para Mereu:
La desviación es el alejamiento de la enseñanza recta y justa (la
ofician; es el pensamiento no canonizado, la autonomía intelec-
tual, el no estar integrado. A la desviación sólo se responde ideo-
lógicamente con peticiones de principio, afirmando, in primis, la
validez absoluta de los valores que se someten a discusión [...]
la desviación conduce a la herejía declarada (2003: 31).
¿Cómo se desestructura o elimina esta desviación? Dos son
los caminos: 1. La abjuración pública, y 2. el hereje es conde-
nado a muerte. Los dos procedimientos operan como antídotos
del mal. Un ejemplo del primer caso es el de Galileo Galilei, la
abjuración pública; y del segundo, Giordano Bruno, condenado
a la hoguera por no renunciar a las ideas copernicanas. San
Agustín, uno de los ideólogos de la Inquisición, recomendaba
la tortura y la ejecución para combatir a los malvados herejes.
En su opinión la sociedad se dividía en "malvados y virtuosos",
buenos y malos. Grigulevich anotaba que la Inquisición parecía
cosa del pasado; sin embargo, sus tradiciones, métodos y su
espíritu sobreviven, se mantienen latentes en las sociedades
del siglo xx (cfr. Tecla, 1995].
La estatización de la justicia penal, proceso que se opera
en la Edad Media, generó su propia selección de sujetos des-
viados o estigmatizados:
En el siglo xvid había en Inglaterra 313 o 315 conductas ca-
paces de llevar a alguien a la horca, al cadalso, 315 delitos
que se castigaban con la pena de muerte. Esto convertía al
código, la ley y el sistema penal inglés del siglo xvid en uno
de los más salvajes y sangrientos que conoce la historia de la
civilización (Foucault, 2001: 92].
Cartografía del mal • 74 ».
 La codificación penal inhibe la desviación, sin embargo,
según sostenían los teóricos del etiquetaje, también puede
fomentarla. La etiqueta degrada, pero simultáneamente dota
de identidad al infractor. No es un proceso determinista o
mecánico; según David Matza (1981) los desviados en rea-
lidad "eligen". En su opinión el acto desviado está basado
en un sistema de creencias y valores, no necesariamente
contrapuestos a los valores genéricos de la sociedad, sobre
todo en lo relativo a la idea referente al mal. Esta categoría
es una nota común en el espectro de la vida cotidiana, po-
see una coherencia intrínseca en los múltiples planos de la
realidad social. Todo acto no deja de ser una historia ejem-
plar, el cual es evaluado moralmente tras el velo de lo bue-
no y lo malo.
DESVIACIÓN Y DELITO
La desviación es una categoría general. El delito una subcate-
goría. La conducta desviada no necesariamente se traduce en
hecho delictivo. El delito es un comportamiento punible: el
robo, el atraco con armas de fuego, el secuestro, la violación,
el narcotráfico, la pederastia, etcétera. En términos conceptua-
les, la desviación es un concepto amplio, genérico. Alude a
cierto tipo de conductas que se apartan de las normas y valo-
res generales de la sociedad, pero que no necesariamente
implican sanción. Para Giddens absolutamente todos califica-
mos como desviados. En este campo entra el complejo mundo
de las subculturas y las contraculturas. En las subculturas se
ubican las denominadas "tribus urbanas". Término acuñado
por Charles Maffesoli en 4988 para designar a la babélica di-
versidad de grupos de jóvenes vinculados con las variantes
del hip hop, punks, góticos, darks, entre otros. Contravienen la
homogeneidad cultural en diversos planos: higiene, estética,
gusto musical, pautas de convivencia; sintetizan a la luz públi-
249 • Juan Cajas
ca una cultura del mal, pero no son sancionados por la ley. Al
menos no por el momento. Aunque las tendencias conserva-
doras basadas en la disuasión y la tolerancia cero, buscan
criminalizar este tipo de conductas y, supuestamente, preve- e
nir otras. Tal sería el caso de la iniciativa de las autoridades
mexicanas que pretenden aplicar pruebas de antidoping en las e
escuelas primarias, bajo el supuesto de salvar a los adolescen-
tes de las adicciones, o el toque de queda para retirar a los e
jóvenes de la calle en horas de la noche. Estrategia inútil en-
mascarada de puritanismo. Nada hay más seductor que la
e
prohibición. Las autoridades policiacas y educativas usual-
mente homologan las subculturas con prácticas cotidianas
•
que propician la anarquía y el consumo de drogas. Ciertas o
tribus plantean una aparente ruptura radical con normas y
valores sociales. Pensemos en las comunas hippies de San
o
Francisco, o en ciertas variantes de ravers neohippies que
habitan en Goa, India, o en Tepoztlán a 90 kilómetros del Dis-
o
trito Federal. o
El hecho de vivir en una comuna contraviene pautas
culturales de la sociedad, pero no la ley. Ahora bien, mu- o
chas de estas comunas sobreviven gracias a la agricultura
o proyectos de autoconsumo, otras basan su economía en
o
el tráfico de drogas. En este último caso sí infringen la ley,
siendo perseguidos y castigados por la autoridad. En Goa
o
era común el tráfico de heroína y hachís; un comercio a 01
pequeña escala, gracias al cual los miembros de las comu-
nas podían sobrevivir al hastío contemporáneo, habitar el
mundo etéreo de la contemplación intuitiva, o develar los
alcances de la famosa inscripción del templo de Delfos:
o
iConócete a ti mismo!
Comportamientos desviados pero no sancionados o
perseguidos de oficio, pueden ser las relaciones homo-
sexuales, el nudismo o prácticas excéntricas en el arte de
vestir el cuerpo: tatuajes, piercings, rastas, atuendos estra-
o
falarios, pero que son tolerados por la sociedad y por las
Cal o gra fia del nhi l •
•
 autoridades. No siempre ha sido así. En 4901, en una de
las primeras manifestaciones públicas de homofobia en
México, una fiesta de homosexuales travestidos terminó
con sus participantes en la cárcel. Carlos Monsiváis se refiere
a este episodio como la "fiesta de los 41". Hoy en día, even-
tos de este tipo son cotidianos y tolerados. La Constitución
mexicana, tras la reforma del 14 de agosto de 2001, prohíbe
en su artículo lo. la discriminación basada en "preferen-
cias" sexuales!" En 2007, en una controvertida decisión, se
aprobó en el Distrito Federal la Ley de Sociedades de Con-
vivencia, mediante la cual se reconocen jurídicamente,
entre otras, las uniones de personas del mismo sexo. Si
bien la ley no considera la figura del matrimonio como tal,
se trata de un avance importante en el reconocimiento a las
relaciones entre homosexuales. Una actitud semejante es
la tolerancia hacia la Marcha del Orgullo Homosexual, un
evento que desde 1978, recorre festivamente la vía más
importante de la ciudad capital, con apoyo logístico de la
policía. Un siglo atrás, pensar en un desfile de esta natura-
leza era imposible. La homofobia no ha desaparecido, sen-
cillamente ha disminuido y ha aumentado entre la sociedad
la tolerancia como valor y, en cierto modo, se ha relativiza-
do la cuestión del mal en términos de la opción sexual. En
México, la homosexualidad es considerada una conducta
desviada: se aparta de las normas y valores del grueso de
la población, pero no es un delito. En algunos estados de la
Unión Americana la sodomía es sancionada penalmente.
El homófobo que asesina a un homosexual expresa una
conducta desviada. A su vez, configura el delito de homi-
cidio, sancionado por el Código Penal y castigado con
cárcel.
7"12,1 Diario Oficial de la Federación publicó el 11 de junio de 2003 la Ley
Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminación. En su artículo 4o. dice
"1...1se entenderá por discriminación toda distinción, exclusión o restricción
1...1 basada en [...] preferencias sexuales".
246 • Juan Cajas
DESVIACIÓN Y ETIQUETAS
Para Anthony Giddens, uno de los sociólogos más influyentes
de la actualidad:
La desviación supone un proceso de dos caras: los desviados
y los no desviados: el primero viola las reglas y el segundo
las decreta. Para los teóricos del etiquetaje las características
de los individuos o grupos, son lo de menos; lo realmente
importante es el conocimiento acerca de la génesis de impo-
sición de la etiqueta: saber por qué a algunos se les cuelga la
etiqueta de desviados. La etiqueta es un estigma, bajo la cual
subyace una estructura de poder social basada en cierta idea
del mal (2002: 75).
¿Quién impone las reglas? La respuesta es múltiple, ex-
presa una relación de poder, de clases, de actores sociales
que se imponen sobre otros, por ejemplo, los burgueses so-
bre los proletarios. Foucault hablaba de una microfísica del
poder que se manifiesta cotidianamente en la imposición
autoritaria de los hombres sobre las mujeres, los adultos
sobre los jóvenes, los blancos sobre las minorías, etcétera.
Para Giddens la desviación es una categoría que subyace en
lo que llama "experiencia secuestrada"; hipotéticamente se
ubica en el correlato institucional de la modernidad; esto es,
del control social y la subordinación del mundo al dominio
humano. La desviación "alude a los procesos interconecta-
dos de ocultamiento que apartan de las rutinas de la vida
ordinaria los siguientes fenómenos: la locura, la criminali-
dad, la enfermedad y la muerte, la sexualidad y la naturaleza"
(Giddens, 1995).
En Estados Unidos, en el siglo xvtli, la desviación, el "des-
vío", se consideraba endémica, y se relacionaba o acompaña-
ba de transgresiones morales. Los colonos, escribe David
Rothman:
Cartografía del mal • 247
 Juzgaban desviada una amplia serie de comportamientos y
descubrían las más graves implicaciones en los delitos más
leves. Su definición extendida era primariamente religiosa
por su origen y equiparaba el pecado con el crimen [...] eran
testimonio de la natural depravación del hombre y el poder
del demonio; signos ciertos de que el transgresor estaba
destinado a convertirse en una amenaza pública y en un pe-
cador condenado (cfr. Giddens, 1995: 201).
El mal emerge como una fuerza demoniaca que conspira
contra el bien. Numerosos relatos del arsenal mítico dan
cuenta de la épica batalla entre las fuerzas del bien y las del
mal. Lo encontramos en Dante, Goethe, Dostoievski y, desde
luego, en Melville, con la célebre confrontación entre el capi-
tán Ahab y Moby Dick, la gran ballena blanca, la bestia de los
mares. El crimen, el vagabundeo, la locura, se asociaban a la
endemia de la pobreza o a las características que emanan de
la naturaleza humana. Estas conductas eran susceptibles de ser
corregidas a través de la institución carcelaria.
La institución correccional es importante, adquiere noto-
riedad cuando tanto el criminal como el loco se disocian de la
pobreza. El secuestro institucional del criminal permite ejer-
cer el control social; inaugura una terapéutica experimental:
la cárcel, el manicomio, los hospicios, etcétera. La retención
correccional prefigura la etiqueta que "marca" al desviado. La
terapéutica primigenia -pensemos en los trabajos de Lombro-
so o Hans Eysenck- tenía como objetivo ubicar las causas del
delito, los estados mentales anormales, y sugerir modos de
erradicarlo. La psicocirugía parece página de una novela, pero
no lo es. En su tiempo ocupó la atención de la antropología
criminal: a través de una lobotomía prefrontal se destruían los
centros cerebrales profundos y, supuestamente, se elimina-
ban los impulsos violentos de la mente perturbada; se "cura-
ba" -también- la homosexualidad. Existen evidencias de ciru-
gías experimentales ejercidas sobre enfermos mentales
248 • Juan Cajas
recluidos en hospitales psiquiátricos. Juan José López-Ibor,
un famoso médico valenciano, en un congreso de psiquiatría
realizado en San Remo, Italia en 1973, explicaba sin rubor a
su auditorio: "Mi último paciente era un desviado. Después de
la intervención quirúrgica en el lóbulo inferior del cerebro
presenta, es cierto, trastornos de la memoria y en la vista,
pero se muestra más ligeramente atraído por las mujeres" (cfr.
Sáez, 2004: 40).
Anthony Burgess, en La naranja mecánica, describe una de
las utopías de la política de control social de la desviación: la
"técnica de Ludovico". Este procedimiento médico busca des-
truir el reflejo criminal y hacer de Alex, el adolescente psicó-
pata, un sujeto obligado mediante intervención clínica a tener
una conducta que la sociedad considera aceptable: una "ma-
quinita que sólo puede hacer el bien".
Existen diversos puntos de vista sobre el comportamien-
to desviado. No obstante, todos parten de un modelo común
basado, de un lado, en la legitimidad que la sociedad le con-
fiere al Estado, es decir, al contrato social o centro moral
normativo y, del otro, en la polaridad del bien y el mal. El
centro moral normativo señala la desviación y también los
delitos que deben ser sancionados; la desviación es el pun-
to de Arquímedes del centro (Isla y Valdés, 2003). Así lo
hemos visto. Primero, en los supuestos de la criminología clá-
sica y positiva y, luego, en los avances de la criminología
contemporánea de origen anglosajón. Siegfried Lamnek
(2002), criminólogo germano, agrupa en dos conjuntos los
enfoques de la criminalidad en el siglo XX: 1. Teorías de la
anomia y la subculturalidad (etiológicas), y 2. teorías del
etiquetaje (interaccionistas). Los dos grandes enfoques tie-
nen como punto de mira el citado centro moral normativo.
El primero plantea un modelo penológico basado en estrate-
gias de control social como el correccionalismo, en tanto
que el segundo es permisivo, crítico y contrario al modelo
correccionalista.
Cartografía dei mai • 249
 La intolerancia, independientemente de sus particularida-
des históricas, tiene como lugar común la aplicación de la
violencia, sobre la base de cierta idea del "bien". Desde la Gre-
cia clásica, la filosofía se ha enfrentado al tema de lo falso y lo
verdadero, la confrontación entre la doxa y la episteme. Una de
las tareas de la filosofía consistía en lograr la sustitución de la
doxa (creencias populares) por la episteme, conocimiento ob-
jetivo, demostrado (Madanes, 1998). Sócrates es obligado a
beber la cicuta. 7 ' Su sacrificio inaugura la tragedia La doxa se
impone sobre la episteme. Somete a Galileo. El miedo doblega
a la episteme. La abdicación del físico y astrónomo italiano es
una metáfora de la intolerancia. Las leyes religiosas se impo-
nen sobre las leyes civiles.
EL MALESTAR DE LA INCERTIDUMBRE
La vida moderna es cruel, tediosa, incierta en su libertad som-
bría. Así lo plantearon, antes que los sociólogos, los poetas
malditos del siglo xix. Mucho antes, incluso, de que las tribus
emo hicieran de la melancolía, la desesperanza y del no futuro,
un manifiesto. César Vallejo, el poeta peruano, describió a la
perfección los malestares de la vida cotidiana: "Hay golpes en
la vida, tan fuertes... iYo no sé! Golpes como del odio de Dios;
como si ante ellos, la resaca de todo lo sufrido se empozara
en el alma... iYo no sé!"
La poesía no soslayó el cruel advenimiento de la industria-
lización y el "sopor del tedio", presente en Las flores del mal de
Baudelaire. La ruptura de la conciencia colectiva tradicional
propició el surgimiento de condiciones anímicas inéditas. In-
certidumbre. "Malestar en la cultura" le llamó Freud en un
texto premonitorio publicado en los treinta a la variable insa-
tisfecha de la condición humana. Uno de los primeros interro-
''Uno de los grandes filósofos griegos. Nació en Atenas (470-399 a.C.). Fue
condenado a muerte por ofender a los dioses y corromper a la juventud.
250 • Juan Cajas
gantes del saber sociológico se refería a la influencia de los
factores sociales en el individuo, la etiología de la conducta
criminal. El suicidio, por ejemplo, no es como pudiera pensar-
se un acto enteramente individual, o resolución egoísta a la
carencia de felicidad en la vida cotidiana. La génesis de la in-
felicidad descansa en causas sociales. La falta de sentido y la
desesperanza del mundo moderno, ocasionada por la caren-
cia de certezas económicas, morales y religiosas, precipita
estados de anomia. La certeza de un mundo sólido desapare-
ce; se abren las compuertas de un mundo sin asideros, líqui-
do (Bauman, 2002).
Para Durkheim la anomia es un conjunto de situaciones
que derivan de la carencia de normas sociales o de su degra-
dación. La tesis se fundamenta en datos que provienen de la
división del trabajo. La eclosión social produce tres tipos de
desviación:
Rebelde funcional,
desviado biológico, y
3. desviado distorsionado.
Este último, la figura más espectacular de la desviación, ha
sido el depositario principal del "momento etnográfico" de los
investigadores sociales. El desviado distorsionado es un "indi-
viduo mal socializado en una sociedad enferma" (cfr. Taylor et
al., 1997: 102).
Durkheim señalaba que la carencia de normas o su degra-
dación produce un conjunto de "situaciones patológicas" o
desviaciones anómicas. La conciencia colectiva es sustituida
por una conciencia autónoma, regida por un orden contrac-
tual y represivo, bajo el cual se configura el metarrelato de los
salvajes urbanos. El referente por antonomasia de la anomia
es "el suicidio". Así nombró Durkheim una de las obras que
publicó en 1897. Trabajos anteriores sobre el tema los hay; sin
embargo, a él le corresponde el mérito de haber señalado,
Cartografía del mal • 251
 antes que nadie, las causas sociológicas de la privación volun-
taria de la vida. Para el sociólogo francés, tanto el delito como
la conducta desviada son hechos sociales. Temas inevitables
y necesarios para la sociedad. El ejercicio del delito estimula
la solidaridad social: la sociedad reacciona con vehemencia
ante hechos que presuponen una amenaza real a las institu-
ciones o al orden establecido. En consecuencia presiona por
innovaciones a la normatividad. Por ejemplo: la reducción de
la edad penal o la cadena perpetua para los secuestradores. El
derecho al fungir como amenaza, inhibe, en apariencia, la
transgresión violenta. Para Durkheim la conducta desviada,
siendo un hecho social, ejerce funciones positivas, toda vez
que actualiza el aparato normativo.
Robert Merton, tal como lo hemos planteado, reconcep-
tualiza la teoría anómica y construye "teorías de alcance me-
dio" de la desviación y del delito, que en su momento fueron
compartidas por algunos sociólogos. Merton hace uso del
concepto de anomia para explicar la tensión que experimen-
tan los individuos, cuando las normas consensuadas -el catá-
logo de valores de las clases medias- chocan con la realidad
social. El autor arguye que la desviación proviene, en lo fun-
damental, de diferencias económicas y una carencia de equi-
dad en las oportunidades (Giddens, 2002). Bajo el esquema
teórico del funcionalismo, una de las premisas que garantizan
el orden y el equilibrio social es el consenso moral. La sociedad
es un sistema complejo. Las partes funcionan como un rigu-
roso mecanismo para garantizar el equilibrio y la solidaridad:
la uniformidad moral.
A Merton le preocupaba la sociedad como sistema, no las
inmediateces de la vida cotidiana. Reseña como problema
central la asimetría entre la estructura y la cultura, la cual
procura manifestaciones de desviación o desorganización
social. Para Merton el origen de los problemas subculturales
no radica en la ausencia de reglas, sino en la carencia de me-
canismos institucionales que difundan con objetividad las
252 • Juan Cajas
metas culturales de la nación. El sueño americano es compar-
tido, afirma, por los habitantes de la polis, pero las metas
económicas, políticas o culturales no siempre se alcanzan.
•
Las causas son muchas, y una de las más importantes es la e
ausencia de niveles adecuados de relacionamiento institucio-
nal entre los diversos sectores de la sociedad; sin esto la co- e
hesión social es un escenario imposible. La brecha cultural en
un país de inmigrantes, es irreductible. Las diferencias son
•
radicales. Extraña curiosidad en un país que Tocqueville pre- e
sentó a los franceses como paradigma de la democracia mo-
derna y de la igualdad social. Estados Unidos se erige sobre •
una realidad infraestructural única: está construido sobre los
cimientos de inmigrantes europeos de piel blanca. Fuera del
•
proyecto de nación quedaron los herederos de los salvajes
que humillaron a las tropas del general Custer el 25 de junio
e
de 1876; también los negros que, arrancados de sus raíces,
fueron vendidos como esclavos en las plantaciones del sur, o
•
llevados para levantar las lineas del ferrocarril. Tal es el paisa- o
je que se describe en La cabaña del tio Tom de Harriet Beecher
Stowe, el primer best seller del siglo xix, apenas superado en
o
ventas por la Biblia. o
0i
EL PARADIGMA DE LA REACCIÓN SOCIAL O ETIQUETAMIENTO
El paradigma de la reacción social, etiquetamiento o labeling
approach se desarrolla en torno a la obra de Frank Tan-
u
nenbaum, Edwin M. Lemert, Aaron Cicourel y Howard Bec-
ker, entre otros. Los dos primeros realizaron avances impor-
•
tantes sobre el enfoque. Sin embargo, los comentaristas e
ubican en Becker al representante por antonomasia del cita-
do paradigma. Los autores nombrados, al margen de los
respectivos matices, se identifican en su crítica al funcional
estructuralismo, sobre todo en la idea de que el control social
e
era la respuesta institucional a la desviación. El nuevo mode- 1
Cartografia del mal • 253 e
o
e
 lo i nvierte los tér
minos: la d esviación es una
control social. En esta dirección se a re sp uesta al
cho lo hace, calificar a los creadores de reglas como outsiders.
lógico de la desviación, pri bandona el estudio etio-
vilegiando el análisis de los órga- El mecanismo de etiquetan-nento opera, en este caso, en sen-
nos de control social: autoridades, jueces, tido inverso. El etiquetamiento es de ida y vuelta. Esta carac-
los que e tiquetan. Bajo esta p olicías. Éstos son
per sp ectiva, se define como des- terización no deja de ser ambigua. Grosso modo podemos
viado, a todos aq
(L arrauri, 1992). La uellos que son exitosamente eti afirmar con Becker que la conducta desviada es una violación
et quetados de normas. El autor no se detiene en diferencias. No obstante,
se a dhiere o pega a uniqueta, en sentido e stricto, es algo que
p roducto para ide es importante entender la especificidad social de las normas.
ntificarlo. Por exten-
sión se aplica a sujetos a los que se les atribuye una diferen- Todo orden social contiene reglas. En ausencia de reglas la
cia o característica. sociedad sería imposible.
Los teóricos del etiquetamiento a Becker trabaja un fragmento de la conducta desviada: los
de la Escuela de Chicago. R brevaron en las canteras extraños, sujetos instalados en la gramática del hiperindivi-
fueron alumnos de Blumer. Esta ecordemos que Becker y Lemert
rés en " e circu dualismo moderno, en las grietas de la soledad urbana. Caldo
studios de caso", haciendo usonstancia
de la obsexplica su inte-
de cultivo de la desesperanza. La estigmatización contempo-
ticipante. Sin ésta, es imp ervación par-
ránea define el sello o la etiqueta del desviado. No en abstrac-
ción d osible acceder a niveles de descrip-
p articipanensa. A través de este recurso los to. Los "grupos sociales ocasionan el comportamiento desvia-
de la cultura de los sujetos en c inve stigadores
uestión, y p rotocoli- do porque formulan reglas cuya violación constituye
zan mediante descripciones cu comportamiento desviado y que aplican estas reglas a deter-
bles, el p alitativas lo más exactas posi-
roceso de las interacciones recíprocas minadas personas a las que marcan como outsiders" (Lamnek,
(Lamnek, 2002). La metodología antropológica situ acionales 2002: 88). No existe, sin embargo, en este análisis causal, una
p unto de en cuentro c onstituye un
entre la criminología, la teoría de lo social; la ausencia de un enfoque macroestructu-
el socio análisis. Los acerca la etnom etodología y
p rensión del sentido y los n ecesidad de acceder a la com- ral es su mayor debilidad. No la hay porque a Becker le inte-
ción su bjetiva en la inte sig nificados. Esto es: 1. La orienta- resa la desviación como estudio de caso: el análisis de la
interacción , y 3. el parti racción, 2. la descripción eidética de la esencia de lo observado.
cularismo o individualismo situ El estigma identifica al desviado. La sociedad —el medio
Howard Becker entiende por norma una regla de acional. social— define los recursos culturales a través de los cuales se
tamiento. La norma es co compor- configura el estigma o se determinan estereotipias o categorías
John nstruida por un "grupo social". Para
Turner o Henri Tajfel un grupo se c de personas. En sus orígenes el estigma definía al sujeto porta-
más ind ividuos, cuya car onforma por dos o
acterística es que co mparten dor de lesiones corporales. A través de ellos se identificaba al
identificación común; se ven a sí mismos co una esclavo, el ladrón o al traidor: el mal, lo contrario al estatus
ma c ategoría social (cfr. mpartiendo una mis-
es transgredida o violada Chihú, 2002). Dice B ecker: Si la regla moral de la comunidad. "El cristianismo incorporó la idea del
por un i estigma como gracia divina: las heridas de Jesús, y la medicina,
éste es calificado, rotulado o e ndividuo (o por un grupo), los signos corporales de perturbación física. En la actualidad el
como un d esviado, un ou tiquetado por el grupo social
versa: simul tsider; p ortador del estigma. Y vice- concepto estigma, se acerca a su concepción original, pero se
táneamente el sujeto etiq aplica más como presupuesto de una idea del mal, que de una
uetado puede, y de he-
manifestación corporal" (Goffman, 1998: 111
254 • Juan Cajas

Cadografia del mai • 255

 LA TRANSGRESIÓN DE LAS NORMAS
Las normas son reglas de conducta o decisión expresadas en
forma lingüística: "La mayor parte de las normas jurídicas son
tanto normas de conducta para los ciudadanos como normas
de decisión para los tribunales y órganos administrativos"
(Larenz, 1994: 242). Toda regla posee una pretensión de vali-
dez vinculante en dos niveles: 1. Como exigencia de compor-
tamiento, y 2. como pauta de enjuiciamiento. Este último nivel
define su carácter normativo. Asimismo, la pretensión de validez
asegura no sólo el tratamiento de un caso en particular, sino
también, casos en general. La norma jurídica preceptúa,
permite o prohibe. No afirma que algo sea así. La norma pue-
de proceder del derecho consuetudinario, o ser una ley escri-
ta. A su vez, una ley, por regla general, se compone de una
variedad de normas que, en ocasiones, son normas jurídicas
incompletas. Aun así son parte constitutiva de la validez de la
ley (Larenz, 1994). La norma puede ser dispositiva, aclarato-
ria, remisiva o restrictiva. Lo anterior es importante tenerlo en
cuenta, pues permite identificar categorías de sujetos desvia-
dos. La desviación no puede asumirse en forma ahistórica.
Las normas, al operar como conjunto, resumen experiencias
históricas concretas. Las conductas desviadas cambian en su
particularidad de un siglo a otro.
Los mundos difieren en tiempos, saberes y discursos.
Lewis Carroll, el venerable maestro de matemáticas en el
Christ Church College de Oxford, compartía la docencia con
el oficio de fotógrafo: gustaba de tomar placas de niñas des-
nudas, con sus pechos y genitales en ciernes. No configuraba un
delito ni una conducta desviada. Ninguna norma tipificaba
como anómala la conducta del escritor. Hoy en día el autor de
Alicia en el país de las maravillas sería señalado como paidófilo.
Pornógrafo infantil. La fascinación por las "lolitas", el persona-
je de Navokov, o los sueños seniles de una noche de amor
loco con una adolescente virgen, que describe García Már-
256 • Juan Cajas
quez, en Memoria de mis putas tristes, son tolerados social-
mente -excepto por las feministas radicales-, pero como fic-
ción literaria. Para los victimólogos, los casos citados,
ejemplificarían la presencia de "víctimas invisibles".
Las normas devienen de dos tipos de derecho: consuetu-
dinario o positivo. Las castas y los estamentos están regula-
dos por el derecho consuetudinario, regido por usos y cos-
tumbres o mandatos divinos, sin más validez que su arraigo
social. Son leyes imperativas, no escritas, pero poseen vali-
dez social. El derecho positivo es un derecho objetivo, estable-
cido por los órganos de poder, "dimana de la norma expresa
y cierta promulgada por la voluntad legisladora" (Soriano,
1997: 180). Esto es: el derecho como un conjunto de normas
e instituciones del ordenamiento jurídico vigente en una co-
munidad en cualquier momento de su historia. Dicho de otro
modo: es un derecho positivo escrito, y niega la juridicidad de
los criterios axiológicos del derecho consuetudinario o natu-
ral. El derecho natural o iusnaturalista es dual: admite un
derecho positivo y otro natural. El derecho natural se funda-
menta en los derechos subjetivos o de la persona. El derecho,
sea consuetudinario o positivo, es un instrumento de poder y
de regulación: no elimina los conflictos o la desviación, pero
los mantiene bajo control. El poder, a través de su centro mo-
ral normativo, fija la cartografía de las conductas: buenas o
malas, aceptables o desviadas. El mal/desvío se construye en
coadyuvancia con la etiqueta.
El etiquetamiento no opera en abstracto. Para Becker las
reglas son producto de grupos sociales específicos, es decir,
socialmente diferenciados. Una tarea, entonces, para los estu-
diosos del derecho sería la de inventariar las reglas, rastrear-
las y ubicar su momento de origen o su contexto. Si no hay
regla no hay desviación. La regla que prohibe el consumo de
drogas, genera en el corto plazo, la emergencia de una corte
de sujetos que transgreden abiertamente la prohibición. Al
e
infringir la ley son castigados. El ciclo se cierra. Visto en se-
Cartografía de! mal • 257
•
 cuencia se vería así: norma-transgresión-castigo. ¿Pero qué
sucede con el que no transgrede la norma? Para Becker es un
conformista, la cara opuesta de la desviación: "Si transgredo,
me castigan". Puede darse el caso de que el conformista disi-
mule, oculte la desviación en el refugio doméstico. El ámbito
privado o de lo "íntimo", como lo llama Helena Bejar, elimina
la representación del acto desviado. Veamos unos ejemplos de
referencia: "Si me inyecto drogas en casa, no soy un yonqui".
"Mientras esté en el clóset, no soy homosexual". "Me tatúo el
culo, no el rostro. No soy mara".
El acto es susceptible de asumir la condición de desviado,
solamente cuando se representa en público de "forma indebida".
Un enfermo terminal de cáncer está habilitado médicamente
para consumir "drogas duras" como la heroína, conocida por
su capacidad para eliminar el dolor. No es un acto desviado.
Si la heroína es utilizada con fines recreativos, su uso es cata-
logado socialmente como "indebido". El enfermo de gripe,
puede automedicarse un antigripal. Lo que no puede es hacer
uso recreativo del acetato de efedrina, la sustancia activa de
dicho medicamento. Si el sujeto públicamente consume la
efedrina, para aprovechar sus propiedades psicoestimulantes,
activa los mecanismos comunicacionales que construyen
el acto desviado: emerge la etiqueta, el rótulo que marca al
drogadicto, al yonqui, el "poseído por las garras del vicio infa-
me": el que sucumbió al narcotraficante maldito que expende
drogas a la salida de las escuelas, según muestran los spots
televisivos, o que cayó rendido a los pies del chino indigno,
"naturalizado", ipero no mexicano!, Zhenli Ye Gong y su em-
porio de dólares y seudoefedrina, según aclaran los medios de
comunicación, etiquetadores por excelencia. Quizá estemos
en presencia de una versión renovada de El complot mongol,
la célebre novela negra de Rafael Bernal, o de una reactualiza-
ción mediática del estigma hacia la población china en Méxi-
co: en el siglo pasado la xenofobia llevó a numerosas ma-
sacres de inmigrantes chinos en el norte del país.
258 • Juan Cajas
PARADOJAS DE LA DESVIACIÓN Y EL CONSUMO
El tatuaje, es cierto, ha perdido hoy en día su condición de
estigma. Un cuerpo sin tatuar, tal como lo expresa un prover-
bio polinesio, es un cuerpo estúpido. En ese sentido decorar
la piel ha devenido en conducta normal. Fue usado por grie-
gos y romanos para marcar a los criminales, esclavos, gladia-
dores o a quien se castigaba, obligándolo a trabajar en las
minas. Constantino, emperador romano (325 d.C.), legisló
sobre los dos últimos casos permitiendo su práctica, en ma-
nos y piernas, pero nunca en la cara, por considerar que se
atentaba contra una estética divina. Adriano I, en el año 787
d.C., prohibió las marcas sobre la piel (Reisfeld, 2004). Trans-
gredir la prohibición de Adriano era asumir la desviación. El
tatuaje expresaba, para la Iglesia católica, nexos con el paga-
nismo o con Satán.
En México el tatuaje es de uso común entre los prisioneros.
Francisco Martínez, médico militar asignado a la penitenciaría
de Puebla, en un trabajo que se dio a conocer en '1899, argu-
mentaba que el tatuaje era una representación de la moral y
la cultura de los hombres. El tatuaje es una constante universal
del mundo delictivo; es, en el campo psicológico, una regre-
sión atávica. Las marcas en la piel regresan al delincuente
moderno, al hombre primitivo (Núñez, 2002). La industria del
consumo ha reinventado los usos del tatuaje. Tanto así que al
profesionalizar el oficio del tatuaje y de las perforaciones se
crearon mecanismos normativos de control sanitario para
garantizar la salud del usuario. No hay, entonces, estigma.
Sólo es una moda, una extensión de la cultura juvenil. La ins-
titucionalización del tatuaje inhibe su práctica como conducta
desviada. No hay desviación en el acto. Existiría si la pintura
sobre la piel fuera prohibida por una norma. La Biblia estable-
ce su prohibición. En Levítico '19: 28, se ordena: "No haréis
incisiones en vuestra carne por los muertos; ni os haréis ta-
tuajes". Vivimos en una sociedad secularizada y la interdicción
Cartografía del mal • 259
 en esos términos no importa. El uso de tatuajes se ha despla-
zado al rostro, una práctica radical que, en el rechazo social,
en la discriminación, potencia la desviación, el estigma. El
portador de un tatuaje en la cara jamás se colocará detrás de
la ventanilla de un banco, del volante de un autobús o de un
despacho de abogados. No obstante, recordemos que la Cons-
titución mexicana prohíbe la discriminación. Teóricamente es
obvio pensar en el derecho que tienen los tatuados del rostro
a trabajar. Sí. Pero el pánico moral, la etiqueta, erróneamente
asocia al tatuado con el submundo criminal de las pandillas
de la Mara salvatrucha; se traduce en un miedo social insupe-
rable.
Hoy en día la práctica del tatuaje -no en el rostro- es un
evento cotidiano, no define necesariamente una etiqueta. Es
signo inequívoco de cómo cambian los patrones culturales del
consenso. Lo prohibido de una época se modifica en otra. No
sólo en el plano de la sanción cultural, también en el caso de
la infracción penal. En Francia los duelos a muerte eran tole-
rados. Eran parte de un sistema social que los consideraba
prácticas aceptables para dirimir conflictos de honor, en una
confrontación con armas. El homicidio por esta vía era social-
mente aceptado. En la actualidad, las lesiones al honor se re-
suelven en los tribunales, en algunos casos mediante arreglos
privados o indemnización pecuniaria. Los duelos ya no son
aceptados, penal ni culturalmente; contravienen las normas
de una sociedad civilizada.
La conducta venérea fue, en una época, el estigma de la
72
perversión y la degradación mora1, la enfermedad urbana
por antonomasia. Una actividad impúdica amenazadora. Mias-
ma que infecta y destruye el tejido social. Sin embargo, en
'Curiosamente, según registros medievales, los condenados a muerte
podían salvar la vida si eran requeridos en matrimonio por una prostituta.
Probablemente se pensaba que un castigo mayor al de la muerte era el de
habitar balo el mismo techo con una mujer de conducta socialmente reproba-
ble: las pulas no van al cielo.
260 • Judn Cajas
muchos países es una práctica tolerada, regulada fiscal met ite,
incluso. Tal es el caso de Holanda y Alemania. En México
grupos civiles impulsan la designación del 11 de julio como
jÍ "día nacional del trabajo sexual"; asimismo, en 2007, se pre- e
sentó en la Asamblea Legislativa del Distrito Federal una ini-
ciativa de ley, por las fracciones parlamentarias del PRD y Con- •
vergencia, con el objeto de legalizar el ejercicio de la
prostitución. Oficio antiguo. Existen documentos que avalan
e
intentos pioneros de reglamentación. La Real Cédula de Isabel
de Portugal concede en 1538 al Ayuntamiento de la ciudad de
México, la primera autorización, de que se tiene noticia, para o
abrir una casa oficial de mujeres públicas o mancebía (Núñez,
2002). o
Para Becker la desviación no procede de motivaciones
específicas, sino de la etiqueta: es la sociedad y la autoridad la
o
que rotula, la que asigna el estigma. La que define o, para
7
decirlo como los constructivistas, ' construye la condición
o
de desviado: por la apariencia, forma de vestir, de caminar, de o
hablar, la preferencia sexual, gustos musicales, etcétera. Tene-
mos, pues, un catálogo amplio de desviados o "personajes del o
derecho", construidos por la sociedad y mirados a través de la
lentilla de los códigos penales. Cada sociedad construye sus
o
desviados, sus víctimas y sus culpables. El derecho como acto o
intelectivo, evidencia cierto relativismo sobre la infracción pe-
nal. La estigmatización del culpable, en su aspecto retórico, o
viene adherido a una justificación política (Larrañaga, 2000).
Becker señalaba la dificultad de establecer una diferencia en-
tre lo normal y lo desviado. El que etiqueta, el que estigmatiza
al otro con la carga moral de desviado es, a su vez, portador
de la etiqueta que lo identifica como autoritario, intolerante o
decadente. El 47 de abril de 1521 en la Dieta de Worms en don-
7, En el campo del derecho, el vocablo "constructivismo" fue utilizado por
primera vez por John Rawls en 1980, en el marco de las Conferencias Dewey. 1
En este evento Rawls presentó la ponencia: "El constructivismo kantiano en
la teoría moral". 4
Cartografía del n1,11 • • 4
4
 de se le c onminaba a r
etractarse de sus ideas, Lutero es estig- que escapan a la lógica y a las evidencias empíricas: se funda-
matizado
bía q como hereje; un año antes -el 40 de diciembre- ha-
mentan en el pánico moral, pero también en el espacio de la
uemado en la plaza pública de Wittenberg la bula papal,
el falso ídolo. Los inq interacción social, o en el suelo movedizo de la "microfísica
uisidores le exigieron abjurar. No lo ha- del poder" (Foucault, 1979). Los medios desnaturalizan el con-
ce. Reafirma la moderna libertad de conciencia (Carlyle, 1985).
Lutero se rebela -el acto como símbolo- marca, sella el estig- sumo recreativo y lo criminalizan. La sociedad hace eco de la
ma sobre los v alarma social, el estigma que deviene del consumo. Un spot
erdugos: la Iglesia católica de un dios vengador que circula en un canal de la televisión mexicana presenta a
que se cubre de sangre. F
Wilde en De profundis: "Lo inalmente, como advirtiera Oscar una chica. Ella dice: "Fuimos a una fiesta con mi novio y fu-
falso y lo verdadero son, nada más, mamos marihuana. Él siguió fumando y no pudo parar. Ahora
formas de existencia intelectual".
El estigma es un anatema que exhibe de manera concreta es otro, y no sé qué hacer". La conclusión para el televidente es
lo que F obvia: el fumador ha caído en las garras del mal, víctima de
la tra oucault denominaba la relación saber-poden Plantea las huestes del demonio.
nsgresión de los códigos éticos del orden social, cuya
base es la ideología de las clases do Una vez que se configura la etiqueta (el vicio maldito que
minantes. Álvaro Camacho doblega la conducta, que supuestamente lanza al usuario en
(1988) afirma que el estigma, como síntesis de la pr
ohibición, busca de drogas más potentes, o al delito para adquirir la do-
se construye fuera de los aparatos del Estado en un escenario
de no ju ridicidad; es el anatema con el que la sis maléfica) la sociedad estigmatizadora plantea una salida: el
dena a quienes rompen los es p oblación con- tratamiento médico al "fármaco-dependiente" -que no vicioso.
tereotipos de "conducta nor- En síntesis, descriminaliza socialmente la conducta. No así la
mal", el soporte de consenso que legitima la acción de la au-
toridad. Asunto complejo en el i autoridad que deposita en el consumo de marihuana una de
acción es compl maginario del mal. Ninguna las causas de aumento en los índices delictivos, y soslaya los
etamente virtuosa ni tampoco totalmente cri- aspectos extrafarmacológicos del mismo (Cajas, 2007). La
minal, señalaba el irreverente marqués de Sade.
El tabaco es una droga, la m despenalización del consumo de drogas y, en países como
arihuana también. La primera Colombia, la regulación del porte de dosis personales han
es tolerada, la segunda no. El consumo de tabaco produce
más muertes que la marihuana, pero s contribuido a relativizar el estigma hacia el consumidor (Gavi-
ocialmente no es con- ria, 2002).
siderado un "vicio". En Estados Unidos existen cerca de 57
millones de fumadores; 320,000 mueren El estigma cubre varias facetas de la vida social: "desde
anualmente a conse- los defectos físicos hasta las prácticas criminógenas, pasando
cuencia del tabaco. El índice de co
nsumidores de marihuana por las características raciales y culturales. Y se expresa de
es considerablemente menor: 42 millones (Ott, 4996). El voca-
blo vicio es un anatema que la sociedad reserva para los con- múltiples maneras: desde la acción caritativa hasta el repudio
sumidores de marihuana, los d y el ostracismo. Tiene expresiones lingüísticas tanto en los
esviados. ¿Pero qué sucede diminutivos y eufemismos como en los insultos" (Camacho,
cuando
p el "vicio infame" abandona el gueto, la barriada, la
andilla, y se expande transversalmente sobre el laberinto 1988: 50). El estigma define la etiqueta: drogo, vago, pandille-
urbano y alimenta los i ro, maricón, inválido, puta, negro, indio, asesino, hispano,
dilema. La gen maginarios del consumo? He ahí un sudaca, narco, sicario, etcétera. Ahora bien, tal como lo plan-
eralización del consumo precipita explicaciones tea Camacho, el estigma puede legitimarse positivamente, a
262 • Juan Cajas
Cartografía del mal • 263

través de mecanismos jurídicos como la "acción afirmativa" o
la "discriminación positiva"; ése sería el caso de los discapaci-
tados o de las minorías étnicas. Si el estigma condena prácti-
cas lesivas del contrato social, la no juridicidad propicia el
diseño de la sanción o el relleno de las lagunas legales. Desde
la lógica del saber-poder, el aparato jurídico como defensa
social, tiene como objetivo mantener bajo control a los porta-
dores de conductas desviadas. El estigma del pandillero es
negativo y por tanto condenable. El estigma del lisiado no
lo transforma en desviado: la marca que porta no expresa
desafección social. Puede, incluso, ser un atributo de sobrevi-
vencia urbana. En situaciones de pobreza extrema, se han
detectado estrategias de la lástima para mendigar recursos en
la vía pública: sujetos que fingen o se procuran lesiones lla-
mativas en el cuerpo.
Según se desprende de la investigación de campo que
Becker realizó entre músicos de jazz, consumidores habituales
de marihuana, la etiqueta posee una doble funcionalidad:
marca al sujeto y, simultáneamente, coadyuva en la reafirmación
de su identidad. Ser aceptado por la comunidad de fumadores
es parte de un proceso de afinidad y ruptura: identificación
hacia dentro (normas y valores) y ruptura hacia fuera (lo otro).
Los no consumidores abanderan todo lo que es contrario a la
comunidad de intereses que defiende la comunidad de "mari-
huanos". No está demás señalar que Becker era un jazzista
profesional retirado. Siendo así, la identificación con el otro
fue casi inmediata.
Para Edwin Lemert (4972), la desviación potencia la cons-
trucción de la identidad. La desviación puede ser de dos tipos:
primaria y secundaria. En el primer caso, el acto desviado es
superficial, espontáneo, y no genera marcaje: orinar o consu-
mir bebidas embriagantes en la vía pública, circular a exceso
de velocidad, o incurrir en travesuras cleptómanas en los su-
permercados. Si el sujeto es sorprendido en flagrancia, las
consecuencias son leves, probablemente pague una multa
264 • Juan Cajas
administrativa, reciba un regaño de la autoridad o padezca la
vergüenza pública. En algunos establecimientos comerciales
el infractor es exhibido en su felonía paseándolo ante los de-
más. No es condenado a pena de cárcel. En el segundo caso,
si el infractor confeso es presentado al ministerio público, se
le fincan cargos y es castigado con cárcel, de inmediato se le
asigna el rótulo de criminal. Lemert argumenta que la reclu-
sión del primo delincuente puede franquear el camino hacia.
una carrera desviada, o secundaria. Teóricamente los primo
delincuentes no deben compartir el lugar de reclusión con
sujetos condenados por delitos graves, pero en la práctica
esto no siempre sucede. El hacinamiento en los centros de
reclusión es una realidad inobjetable. o
La cárcel, según acusan algunos criminólogos, sirve de
escuela al ladrón principiante. La punición correccional no
encauza la conducta del delincuente ni lo rehabilita; al contra-
rio, diversifica el campo de acción del condenado, dotándolo
e
de nuevas metodologías y recursos. Normalmente el sujeto o
sale de la cárcel para integrarse a una banda. Los índices de rein-
cidencia son altos. Los planteamientos de Lemert y de Becker o
contradicen, en mucho, la idea de "corregir al culpable", intro-
ducida en el derecho penal por la criminología positiva. La
o
persecución correctiva fracasa. La etiqueta inhabilita en el
sujeto la voluntad de cambio, de ascenso en la pirámide social
o en el estatus: el egresado de las instituciones penitenciarias o
está impedido, no legal pero sí socialmente, de acceder al
mercado laboral. Las marcas de la cárcel, no se borran. Están
en el prontuario. En la hoja de vida. Nadie recomienda a un
ex convicto. Las marcas, además, están pegadas a la piel. Los
•
tatuajes son el lenguaje del cuerpo. La epidermis registra a
través de anclas, calaveras o seres mitológicos, el paso del
o
tiempo tras las rejas, la incertidumbre... 40
Cuando me muera, con esas pinzas la calavera me va a llevar.
Al morir todos tendremos que bailar con la muerte. Después
•
Cartografía del mal • 265 •
•
 de danzar con ella, me iré donde tenga que irme: arriba o
abajo. Yo creo que abajo porque dicen que las personas ta-
tuadas no entramos en el reino de Dios (Lagunas y Sierra,
1997: 174).
LA CONSTRUCCIÓN DEL PÁNICO MORAL
"Los que están de acuerdo conmigo están locos, los que no lo
están, sustentan el poder", escribía Philip Dick. De acuerdo
con Becker la etiqueta acentúa el comportamiento desviado.
Las autoridades encargadas de la defensa social, manejan una
tipología del crimen construida desde el poder. Esta tipología
varía de acuerdo con tiempos históricos y lugares, y se sus-
tenta en un discurso j urídico-penal; en sentido general se
adscribe a lo que Foucault denominaba "vigilar y castigar". La
autoridad, corno usufructuaria legal de la economía punitiva,
persigue y reprime a los grupos que se desvían; al hacerlo les
confiere un sentido y los reafirma identitariamente. Becker
diría que es un mecanismo transaccional. Leslie Wilkins (1964)
calificó esta paradoja como "ampliación de la desviación". Es
decir, el sujeto etiquetado asume la etiqueta y la incorpora a
su identidad: "negro, sí, pero con la verga grande". El ,graffiti
apareció en uno de los vagones del metro londinense. Res-
puesta contundente al rótulo de la discriminación racial. Los
negros asumen la etiqueta del color, pero de igual manera
estigmatizan al blanco, aludiendo gráficamente a uno de los
malestares culturales del occidente judeocristiano: el tamaño
del pene.
Stanley Cohen (1972), contemporáneo de Becker, al
analizar los alcances performativos de los medios de co-
municación, acuñó la expresión "pánico moral" para nom-
brar la situación de alarma social que generan. El pánico
moral es una reacción socia] frente a una condición, episo-
dio, persona o grupo de personas que emergen como una
266 • Juan Cap
amenaza a los valores e intereses de una sociedad. El autor
señalaba, por ejemplo, cómo la política de persecución
contra las subculturas londinenses, mods y rockers, en lu-
gar de aminorar el fenómeno contribuyó a su expansión, e
incluso, lo proyectó espectacularmente en todo el Reino
Unido, gracias a la cobertura alarmante de las industrias
culturales. Los medios, en este caso, contribuyen al proce-
so de etiquetaje, y al mismo tiempo proveen de imágenes y
recursos estéticos a los futuros desviados. La estética punk
inglesa llegó a México a través de la televisión, se hizo mo-
da, y conquistó un espacio identitario y territorial en el
emblemático tianguis del Chopo de la colonia Guerrero del
Distrito Federal.
En México el pánico moral, la alarma social o sensación
de amenaza, se construyen en la actualidad con base en dos
elementos: el hipotético incremento en los índices de consu-
mo de drogas entre los jóvenes, y los hechos violentos atribui-
dos al narcotráfico. Estos eventos son presentados como una
amenaza social y un ataque al contrato social. De no proceder
con medidas radicales, replican las autoridades y los medios
de comunicación, pronto las mujeres, los niños y los ancia-
nos, serán víctimas de las drogas y de los narcotraficantes.
Una reacción inmediata a la situación de crisis social es la
exigencia de actuar defensivamente en contra de quienes
amenazan el equilibrio social. El pánico moral constituye, sin
lugar a dudas, el soporte ideológico de una estrategia de com-
bate al crimen organizado basada en la militarización del
país.
Las autoridades encargadas de la defensa social, a través
de doctrinas de seguridad nacional o estrategias y prácticas de
control, manejan una tipología del crimen que es elaborada
desde el poder y reproducida, y reafirmada por los medios de
comunicación. Esta tipología varía de acuerdo con tiempos y
lugares; se sustenta en un discurso jurídico-penal, enmarcado
en la foucaultiana economía punitiva de vigilar y castigar; se
1
Cartografía del mal • 267
 articula en la sospecha, paso previo en la construcción de la
etiqueta. En nombre de la defensa social, la violencia legal
justifica una economía política de castigo. El pánico moral
construye al otro como culpable. Estados Unidos, por citar un
caso, nunca ha reconocido la existencia de cárteles dentro de
su territorio. Lo consideran imposible. Opinan que es un fe-
nómeno criminal externo de origen sudamericano. Los cárte-
les que existen, señalan las autoridades y los medios, tienen
un "componente étnico": son colombianos, peruanos o mexi-
canos, nunca estadounidenses (Fernández Menéndez, 2004).
Bajo esta perspectiva el pánico moral establece una dialéctica
asociativa entre el narcotráfico y los inmigrantes. Éstos ad-
quieren el estatus de "chivos expiatorios"; esta expresión se
aplica a quien paga las consecuencias de algo sin merecerlo
(Girard, 1982). Chivos expiatorios fueron en el pasado los
herejes, los judíos o los comunistas. Síntesis del mal. Sobre
ellos se depositó la responsabilidad discursiva de la desgracia
t La tesis del pánico moral de Cohen es retomada en una
social. Con el tiempo los estereotipos del mal son sustituidos
y expulsados del imaginario social.
Otro ejemplo de pánico moral es la cobertura mediática
del fenómeno de la Mara salvatrucha; bandas de delincuencia
juvenil surgidas en las calles 13 y 48 aledañas al MacArthur
Park de Los Ángeles, California. Éstas, de un tiempo a la fecha,
se han transnacionalizado. Es lo que aseguran los medios. El
tono de las crónicas destila cuotas de suspenso y horror: la
"marabunta" es una hormiga, inofensiva cuando se encuentra
sola pero temible, como las huestes de Atila, cuando avanza
colectivamente arrasando con todo a su paso. La palabra "ma-
ra" es la contracción de marabunta. El nombre se inspira en
la película que llevó el miedo a la pantalla, en 4954, bajo la
dirección de Byron Haskin: Cuando ruge la marabunta. "Salva"
lo es de [El] Salvador. Y "trucha", de "truchimán": Persona
sagaz y astuta. En 2006 los diarios mexicanos alertaban en
grandes columnas sobre los tatuados centroamericanos. No
eran un riesgo para los vecinos del MacArthur Park, el río
268 • Juan Cajas
Suchiate, o la frontera sur, sino un "problema de seguridad
nacional": Los tentáculos de la Mara se alargaban sobre varios
estados de la República, sin más consigna que la muerte y la
destrucción. Atenazan a Centroamérica e invaden México; •
500,000 pandilleros han fundado la "nación mara", señalaban.
Rafael Ramírez Heredia escribió una novela, La mara, y su •
éxito ha sido abrumador. Los gobiernos, comentaba con soma
el novelista fallecido prematuramente, lo invitaban para que
e
recomendara soluciones. Los medios lo habían etiquetado
como "marólogo". El pánico moral cunde en todas partes:
¿cómo enfrentarse a bandas de tatuados que no le temen a la
muerte? ¿Cómo enfrentar a los maras, aliados de los narcotra-
ficantes y de los terroristas musulmanes de Al Qaeda para o
atacar a Estados Unidos? Durante la Guerra Fría el terror me-
diático eran los rusos. Los tiempos cambiaron. Socorro... iAhí
o
vienen las maras! o
investigación colectiva a cargo de Hall, Critcher y Jefferson: o
Policing the Crisis: Mugging the State and Law and Order (1978).
Este estudio surge de una preocupación concreta: 4. La reacción
o
mediática originada por atracos violentos en las calles, y 2. las
condenas exageradamente altas que las autoridades judicia-
o
les aplicaron a un grupo de maleantes negros, confesos de o
asalto a mano armada en Birmingham. Los medios de comu-
nicación justifican la pena. Los jueces actúan defensivamen- o
te. El castigo ejemplar en su contundencia será el antídoto
que salvaguarde la paz social, e inhiba en el futuro el ataque
a sectores más vulnerables de la población. Un hecho fortui-
to, en este caso, asaltos callejeros protagonizados por jóve-
o
nes de color, desencadena una política estigmatizadora hacia o
los negros. Se etiqueta a los inmigrantes. La etiqueta viene
precedida de prejuicios raciales. El color de piel se asocia
con el crimen.
Los autores citados realizan un análisis detallado sobre
•
las noticias que publican los periódicos; desentrañan los me- •
Cartografía del mal • 269 e
•
 canismos ideológicos del pánico moral. Este es, a todas luces,
un instrumento de poder y dominación. El pánico moral anti-
cipa el consenso para modificar las leyes. El aumento de las
penas o la reducción de la edad penal en México es, supues-
tamente, el mejor argumento para resolver el problema del
secuestro o la violencia juvenil. Al menos ésa es la impresión
que manejan los medios de comunicación, luego de exacerbar
el morbo del público con noticias impactantes o fotografías de
cuerpos ejecutados por los sicarios del narcotráfico.
Los medios de comunicación, fascinados en el ejercicio
de la alarma social y una narrativa del miedo —o contraparte de
la violencia— representan cotidianamente la violencia. Los
medios instauran la violencia como poder performativo; tan
real como la violencia social, transversal, pública o privada.
La construcción de enunciados violentos erigidos sobre la
base del poder simbólico de los medios, coadyuva en la ge-
neración de estados de alarma o imaginarios de alto riesgo,
localizados antropológicamente en la figura del otro (Imbert,
1992). El "pánico moral refuerza los efectos de totalización
discursiva hegemónica. Ideológicamente soslaya al otro, lo
estigmatiza: pretende sensibilizar moralmente a toda la so-
ciedad" (Huergo, 2001).
Para Stuart Hall el atraco callejero con intimidación es
grave, pero la forma en que lo presentan los medios carece de
objetividad. Extravía la realidad. La paranoia que obliga a los
ingleses blancos a refugiarse en la comodidad de sus hogares
con calefacción, es producto de la manipulación ideológica de
los medios de comunicación con el propósito de desviar la
atención de problemas económicos y sociales graves, que
afectan a la población pero que el gobierno desatiende: vivien-
da, empleo, salud o salarios. La policía persigue a los margi-
nales, pero permanece impasible ante los delincuentes de
cuello blanco que horadan las arcas públicas y evaden al fisco.
Esta opinión es compartida por Pearce (1976) y Chambliss
(1978). Agregan, además, como causa de la descomposición
270 • Juan Cajas
social los fallos estructurales del sistema y la división clasista
de la sociedad. Asimismo, subrayan que la delincuencia y la
desviación no son una particularidad de los pobres, sino con-
ductas que se dan en todas las clases sociales, y que deben
plantearse en el marco de una desigualdad estructural.
En los ochenta se instaura en Inglaterra una política de
confrontación abierta, y de etiquetamiento despiadado a los
inmigrantes negros, hindúes y sudamericanos. El inmigrante
trae consigo no sólo expresiones musicales como el reggae
jamaiquino de Bob Marley, el vudú haitiano, o experiencias
new age de origen asiático, sino también conductas delictivas.
La etiqueta se dirige al cuerpo, al rostro; es gestual. En el ne-
gro anida la mente torcida y lujuriosa de un delincuente. En el
yembe se ocultan ruidos fantásticos y extraordinarios, pero
también el puñal artero; en la capoeira, la lujuria reprimida del
violador. Los inmigrantes son los portadores de la decadencia
moral. El mismo discurso moralizador y patriotero con el que
los estadounidenses zaherían a los chinos "comedores de
opio" a principios de siglo. En 1902, circuló en Estados Unidos
un panfleto, firmado por H. Gustav y S. Gompers, dirigentes
de la American Federation of Labor, que acusaba: "Los chinos
inducen a los niños a convertirse en opiómanos. Es demasia-
do horrible imaginar los crímenes que cometen con esas ino-
centes víctimas los viles amarillos".
El pánico moral y el etiquetamiento se basan en prejuicios
raciales. El anatema cae sobre los inmigrantes. Se deposita en
ellos la causa de la desgracia social. El flujo migratorio tuvo
un impulso decisivo en los preceptos de la Ley de Nacionali-
dad Británica de 1.948, que concedía facilidades de naturaliza-
ción a los nacidos en los países de la Commonwealth. Al pa-
recer el objetivo de la ley era atraer mano de obra no calificada
que contribuyera con las tareas de la reconstrucción: albañiles,
carpinteros, mecánicos, empleados domésticos. Un proceso
ideológicamente similar al programa de "braceros" aplicado
en los cuarenta (siglo xx) por Estados Unidos. Entre 1962 y
Cartografía de mal • 271
 1996 se introdujeron reformas a las leyes sobre asuntos mi-
gratorios, restringiendo el acceso al país. Los privilegios para
acceder a la nacionalidad británica se mantienen para pobla-
ción blanca proveniente de Canadá y Australia. i Blancos sí,
negros no! Esa es la ordenanza y síntesis del pensamiento
conservador, que adquiere dimensiones monolíticas con el
ascenso de Margaret Thatcher al poder. Años antes, en 1962,
el ministro tory Enoch Powell, llamaba a los patriotas ingleses
a desenvainar las espadas y cubrir el Támesis con sangre de
inmigrantes. Situación parecida la encontramos hoy en Esta-
dos Unidos. El supremacismo blanco alimenta ideológicamen-
te a los grupos armados de cazadores de migrantes en la
frontera entre México y Estados Unidos, miembros del minu-
teman projet. 74 Más aún, tras la masacre de estudiantes en la
Universidad de Virginia, protagonizada por el inmigrante Cho
Seung-hui el 16 de abril de 2007, el estigma de la desgracia
social cae como una pesada losa sobre los ciudadanos origi-
narios de Corea del Sur.
El pánico moral, por extensión, propicia y justifica conduc-
tas delictivas brutales. Tal es el caso de la homofobia o el lla-
mado "pánico al homosexual". En la opinión de algunos jue-
ces, la preferencia sexual debe ser de "puertas adentro". Si se
rompe la premisa de la intimidad, haciendo público el relacio-
namiento corporal entre personas del mismo sexo, los involu-
crados se exponen tácitamente a la acción criminógena de
individuos "normales", "no desviados". Éstos reaccionan con
violencia por pánico al homosexual. El argumento es insoste-
nible; sin embargo, en algunas cortes es aceptado como un
atenuante penal. Las consecuencias jurídicas saltan a la vista:
un homicidio brutal, con alevosía y ventaja, es reducido o ca-
"En México existen evidencias preocupantes de fascismo urbano: en la
noche del 24 de abril de 2005, en Fresnillo, Zacatecas, fue atacado mortalmen-
te un indigente. Un grupo de jóvenes, hijos de familias pudientes de la región,
rociaron con gasolina a Javier González, "el Cobijas", y le prendieron fuego.
Interrogados al respecto respondieron que querían "limpiar la ciudad de ba-
sura humana". Cfr. La Jornada, 27 de mayo de 2005.
272 • Juan Cajas
lificado como homicidio involuntario. Jurisprudencia sobre el
tema es el caso de la sentencia a los asesinos de Matthew
Shepard, un homosexual de la Universidad de Wyoming, Es-
tados Unidos, que acaparó las noticias de los diarios por la e
saña empleada por los asesinos (1998). La defensa sostuvo
que su cliente reaccionó por "pánico" a lo que intuyó como •
intento de seducción por parte de la víctima, en la oscuridad
de un bar (Giddens, 2002). El pánico moral, tras la paranoia
e
del sida, está detrás de muchos de los asesinatos contra ho-
mosexuales cometidos en Veracruz en la década de los noven-
ta y últimamente en el Distrito Federal. e
La homosexualidad es una identidad desviada, proscrita,
estigmatizada. Los depositarios de este estigma son sujetos
patologizados en su conducta; la etiqueta se basa en la acusa-
ción de transgredir "leyes contra natura". La condición homo-
sexual, en sus orígenes, es una categoría clínica que ha hecho o
carrera en el discurso legal, psiquiátrico y médico. La homo-
sexualidad, desde finales del siglo xix ha sido patologizada, o
vista como una enfermedad. Se aludía a una naturaleza con-
génita. En los debates de 1869, en Alemania (Prusia), se intro- o
dujo un artículo para criminalizar las relaciones sexuales
entre varones. El doctor Karoly María Benkert, padre del tér-
o
mino "homosexualidad", se opuso al artículo aduciendo que
siendo la homosexualidad innata, no podía estar sujeta a las
o
leyes penales, sino a las que emanaban de la propia naturale-
za. Señalaba, además, que la homosexualidad no entrañaba
daños a terceros (Sáez, 2004). Los legisladores alemanes
hicieron caso omiso de la argumentación y la ley fue aproba-
da. La actitud homofóbica era tal que, en el caso de Alemania
o
con la derrota de Hitler, los cautivos fueron liberados de los e
campos de concentración, no así los homosexuales, que fue-
ron mantenidos muchos años más en las prisiones, aplicán-
doseles la ley de 1869 (Sáez, 2004). Un avance jurídico si te-
nemos en cuenta que en el siglo xvii la homosexualidad se
•
castigaba con la hoguera.
Cartografía del mal • 273
or
•
 El proceso de afirmación homosexual vive un parteaguas
en los acontecimientos del 28 de junio de 4969, en el bar
Stonewall Inn de Nueva York. A partir de esa fecha el movi-
miento se reivindica con un término nuevo: gay, "alegre" en
francés. El mítico "grito de Stonewall" reafirma lo gay como
identidad. Ideológicamente se busca romper la carga, el estig-
ma patológico del vocablo homosexual, asumiendo lo gay como
una construcción social que involucra a homosexuales y les-
bianas. En esta dirección se zanja la disputa naturalista y,
desde luego, marca distancia con posturas del "armario psi-
coanalitico" que señalan a la homosexualidad como sinónimo
de conducta perversa. El eufemismo se atribuye a Freud. Apa-
rece en Introducción al psicoanálisis. En él analiza lo homo-
sexual como perverso. Término oscuro, sospechoso; según
se sabe, la idea de "perversión" fue planteada originalmente a
fines del siglo xix, por R. Krafft-Ebing. La expresión "armario
psicoanalítico" es de Marie-Héléne Bourcier. Sintetiza una de
las críticas más fuertes de la militancia gay a la clínica psicoa-
nalítica: su despolitización; la exégesis de la relación psicoana-
lista-paciente (Sáez, 2004).
EL PÁNICO MORAL Y LOS LUBRICANTES DEL ALMA
El pánico moral es un concepto de amplio uso; se utiliza para
el análisis de los fenómenos mediáticos asociados a formas de
desviación contemporánea. Uno de éstos es la subcultura raye
o del éxtasis. Los medios escritos y electrónicos etiquetan a
los cultores de la música electrónica como practicantes de un
"baile de la muerte", aludiendo al consumo juvenil de MDMA,
una droga psicoactiva de origen sintético, caracterizada por
sus efectos empatógenos de apertura emocional y afectiva. El
químico y farmacólogo californiano Alexander Shulgin, llamó
"penicilina del alma" al MDMA o éxtasis, de la que es conside-
rado padre adoptivo. La sustancia, en opinión de los medios,
274 • Juan Cajas
es la asesina solitaria que deja caer su furia homicida sobre
los cuerpos imberbes de niñas que aún no abandonan sus
calzoncitos de olán y adolescentes ingenuos sin barba que
rasurar. La subcultura raye surgió en los ochenta en Manchester
e Ibiza, como respuesta a las ilusiones ultraliberales del bienes-
tar y el consumo, erigida en el escenario conservador del
gobierno de Thatcher. La escena raye, no obstante, tiene como
antecedente las fiestas neohippies del ácido o free parties que
se desarrollaban en las playas de Goa, el estado más pequeño
de la India. La subcultura raye florece espectacularmente en
4988, al amparo de lo que los medios de comunicación llama-
ron a ocho columnas "verano del amor".
La subcultura raye puede leerse como un escape en dos
sentidos: de un lado, incorpora el acceso colectivo al aquelarre
de la tecnología electrónica, pautado por las industrias cultu-
rales y, del otro, la incursión en el negocio de las monumen-
tales "fiestas de Eros" y el comercio de drogas sintéticas:
Para Matthew Collin (2002) la subcultura del éxtasis, a tono
con la exégesis del individualismo y la libertad de mercado,
promovido por la "Dama de Hierro", se desplegó como acti-
vidad empresarial movilizando recursos millonarios y, parale-
lamente, disparó un mercado negro basado en las drogas y
en un negocio entre particulares, con una variedad ilimitada
de artefactos culturales. La subcultura raye, en sus orígenes,
promueve el slogan: paz, amor, unidad y respeto (Pum). Estos
principios neohippies representan un proyecto de identidad y
valores. Suponen una renuncia al individualismo materialis-
ta de la vida contemporánea, al menos en la versión india del
Goa trance. Paradójicamente la subcultura raye es una de las
puestas en escena más mercantilizadas que existen en la
actualidad.
Las drogas de diseño, término acuñado en 1986 por Gary
Henderson, de la Universidad de California, sugieren la idea
de confección de drogas a la medida del consumidor. Se ela-
boran con base en componentes sintéticos. Las industrias
Cartografía del mal •
 culturales han popularizado la expresión, sobre todo a partir
de la mitificación de la existencia de químicos o "cocineros"
capaces de diseñar clandestinamente drogas del más variado
tipo con utensilios rudimentarios. Las drogas de diseño más
conocidas son los derivados del fentanilo, el demerol, la efe-
drina y el éxtasis. Este último ha sido llamado "lubricante so-
cial" (Bouso, 2003), por los efectos que logra sobre la conduc-
ta afectiva, sensual más que sexual. El éxtasis debe su nombre
a un grupo de químicos organizados empresarialmente en el
corporativo Grupo Texas, de Estados Unidos. Inicialmente se
usó en psicoterapia. Se empieza a utilizar con fines recreativos
en los primeros años de la década de los ochenta. Acompaña
el surgimiento de las músicas electrónicas: acid house, acid
garage, trance, hardcore, ambient y psyco, entre otras. Thimothy
Leary diría que el éxtasis sería para las generaciones del
ochenta, lo que el LSD fue para los jóvenes del sesenta.
El éxtasis, prohibido en 4977 en Inglaterra, y en 4986 en
Estados Unidos, facilitó una cultura de lo prohibido: las pasti-
llas y los ácidos circulan al margen de la ley. La "generación
química", como la llamó Irvine Welsh, el célebre autor de Tra-
inspotting, Acid House y Éxtasis, deviene tras la penalización
en una "generación de delincuentes". Para Collin (2002) un
dato revelador del pánico moral fue el fallecimiento de Leah
Betts el 16 de noviembre de 4995, una chica de 48 años, blan-
ca, hija de una familia prominente de Latchingdon, Essex. Su
muerte precipitó una oleada publicitaria contra el éxtasis. La
víctima, un personaje anónimo, tuvo para decirlo con Warhol,
sus "quince minutos de fama": se transformó en heroína. No
sólo para los medios, también lo fue para los dealers: una pas-
tilla con su nombre circuló en las fiestas. La heroína de los
tecnonómadas urbanos sirvió de base para una extensa cam-
paña publicitaria. El rostro de la mártir posmoderna miraba a
los caminantes desde un gigantesco espectacular, acompaña-
do de una advertencia apocalíptica: "Una sola pastilla de éxta-
sis tomó Leah Betts".
276 • Juan Cajas
Para la prensa "ésa, su primera pastilla de éxtasis" fue la
culpable de la muerte de la joven. La lección era implacable:
cuidado, una sola pastilla te puede conducir a la muerte. Ficción
•
pura. Datos personales sobre Leah señalaban lo equivocados e
que estaban los reporteros. La chica era usuaria del éxtasis, y
la pastilla que le tocó en suerte había sido comprada en Ra- e
quels, una discoteca local. Según declaró el doctor John Hen-
ry, la chica no murió por intoxicación con éxtasis, sino porque
una hiperhidratación (exceso en el consumo de agua) le oca-
sionó una hiponatremia dilucional (intoxicación por agua.
o
Disminución de los niveles de sodio en la sangre por debajo e
de lo normal que en casos severos puede ocasionar convul-
siones, coma y muerte). Esta afección se presenta por la inca- o
pacidad del riñón para procesar el fluido. Es probable que el
éxtasis atrofiara la capacidad del riñón. El éxtasis detonó la
o
muerte, pero no la intoxicación de Leah (Collin, 2002). Para los
especialistas la posibilidad de muerte por consumo de éxtasis
o
es de uno en un millón. ol
Paradójicamente, el suceso noticioso de la defunción de
la chica disparó el consumo de éxtasis. Como objeto de con- o
sumo, el éxtasis obtuvo un éxito mediático. La profusión in-
formativa disparó los índices de demanda. La muerte de la
o
chica no disminuyó el número de usuarios, al contrario, lo e
incrementó (Gamella y Álvarez Roldán, 4999). El consumo de
éxtasis y la subcultura raye se hizo popular en México a me-
diados de los noventa. En la actualidad el país ocupa un
primerísimo lugar en la producción de metanfetaminas, la
nueva veta comercial de los cárteles. Las drogas de diseño,
permiten eludir con mínimo riesgo el control que las autori-
dades policiacas ejercen sobre drogas tradicionales como la
heroína o la cocaína.
•
La etiqueta: "bailadores de la muerte", reafirma la identi- e
dad de vivir en los bordes, en el filo de la navaja. Lo realmen-
te curioso es que los usuarios del éxtasis están muy lejos del
•
estigma mortuorio. Indagaciones de campo aportan el dato de e
Cartografía del mal • 277
e
•
 que los seguidores del ra ye en México, son jóvenes claseme-
dieros que viven en la comodidad de sus hogares, sin más
preocupación que comprar ropa de marca y tecnología, subsi-
diados por la cartera de sus padres. El estigma de "baile de la
muerte" podría asociarse a subculturas marginales deposita-
rias de la idea de "no futuro" y de culto a la muerte, pero no
es así. En las subculturas criminales de Tijuana, Ciudad Juá-
rez, o Laredo, la música ra ye o electrónica no forma parte de
sus códigos culturales. Los sicarios estigmatizan al collage
electrónico como "música fresa para niños bien" o de "puti-
tos". Nada que ver con El Grupo Exterminador, Los Tigres del
Norte, o Los Tucanes de Tijuana. Música dura para hombres
duros y para hembras bravas.
Los medios de comunicación tuvieron un rol esencial en
la difusión de estas nuevas formas de sociabilidad urbana. Sin
su intervención muchas de las que posteriormente se consti-
tuirían en subculturas o tribus urbanas no se hubieran cono-
cido, y mucho menos popularizado. Tal es el caso de los punks,
surgidos a fines de los setenta en Inglaterra, y etiquetados por
los medios como sucios, vagos, bebedores de cerveza, irres-
ponsables. Visualmente son representados con la imagen del
desastre y la anarquía de John Simon Ritchie, el carismático
Sid Vicius, el mítico "bajista" de Sex Pistols —curiosamente no
sabía tocar el bajo— muerto por una sobredosis de heroína a
los 21 años. Según narra Jon Savage en las páginas que escri-
bió sobre la banda, los acordes del bajo fueron grabados por
Steve Jones, el guitarrista. En las legendarias presentaciones
en vivo, el amplificador de Vicius no emitía sonido alguno.
Para las bandas de punk, no era necesario ser un virtuoso de
los instrumentos. Finalmente eran una reacción contra el eli-
tismo comercial de las grandes bandas del rock progresivo o
sinfónico, Pink Floyd, Yes, Génesis o The Beatles, cercanas a
los intereses del sistema, pero muy lejanas de la precaria exis-
tencia de los jóvenes obreros y de los desempleados urbanos:
los hombres reales, sin más glamour que la incertidumbre.
278 • Juan Cajas
Los punks fueron en su momento una de las subculturas
más espectaculares de Inglaterra. La estética punk, entre otras
paradojas, fue diseñada por el propietario de la boutique lon-
dinense Sex, ubicada en Kings Road, Malcolm McLaren, nego-
cio que compartía con su mujer Vivienne Westwood. McLa-
ren, manager del desconocido grupo Swankers, luego de
conocer e impactarse con la banda The Ramones de Nueva
York, rebautiza al grupo con el irreverente nombre de Sex
Pistols en 1975; dicen que originalmente así se llamaba una
pandilla de los suburbios de Nueva York. Los presenta en te-
levisión. Acto seguido se desata la "punkemanía" mediática.
Detrás de la canción "Anarchy in the UK" está la parafernalia
punk diseñada ex profeso por Jaime Reid, pelos en cresta de
colores afilados con azúcar, pantalones rotos, cadenas de perro
al cuello, y la idea anarquista de iNo futuro! como manifiesto.
Paradójicamente Sex Pistols firma un contrato con EM1 Music,
la compañía que comercia los productos de las estrellas del
rock que ellos rechazan, entre éstos, los "excrementos sagra-
dos": Mike Jagger y Rod Steward.
Los Ramones visitaron Londres en 1976 y contribuyeron
con sus acordes minimalistas, repetitivos y simples, al naci-
miento y expansión de la escena punk londinense. La banda
se formó en 1974, en Queens, Nueva York. El fenómeno punk,
en sentido estricto, es una subcultura cuyos orígenes se ubi-
can casi simultáneamente entre Londres y Nueva York. La
subcultura prende con fuerza en Europa y Estados Unidos, y
rápidamente se expande hacia América Latina, haciendo de la
música un espacio vinculante. En México adquiere un dina-
mismo particular entre los jóvenes urbanos habitantes de
zonas marginales, como Santa Fe, Tacubaya o Netzahualcóyotl,
y se hace visible a través de la violencia que ejercen las nume-
rosas pandillas. Entre éstas destaca la banda de Los Panchi-
tos, mítica por el despliegue informativo que en su momento
realizaron los medios de comunicación; es probablemente la
banda más conocida de México. Su origen se remonta a 1978.
Cartografía del mal • 279
 En algunas colonias de la ciudad de México sobreviven algu- "Lo que cada vez resulta más necesario es una posición teó-
nas expresiones de la subcultura punk, identificadas en clave
sociológica contemporánea como "tribu punketa".
rica que acepte la realidad de la conducta desviada, que sea
capaz de explorar su Lebenswelt, sin que el estudioso se con-
e
En la actualidad, la idea del "no futuro" se ha diluido en
la visión de unos punks de clase media, vegetarianos y preocu-
vierta en un técnico del 'Estado providente' y en cuidador del e
pados por conservar la línea y la capa de ozono; otros se han
'jardín zoológico' de los desviados" (Taylor et al., 1997: 225).
La conclusión de los ingleses no admite dudas: tanto la inte- •
politizado y simpatizan con diversas causas sociales y, en
algunos casos, han evolucionado en vendedores de discos
racción como la interpretación dependen de las estructuras
sociales, el poder y el Estado. No existen en abstracto. La
e
piratas o playeras. El contexto de contradicciones y parado-
jas, ya lo había señalado Alvin Gouldner. En 1970, mientras
realidad social no se puede colocar "entre paréntesis". La to- e
preparaba su obra canónica, La crisis de la sociología occiden-
talidad social es, en su opinión, productora de la desviación.
Teóricamente, la conducta desviada no se reduce ni puede •
tal, reparó en que un fabricante de automóviles de Detroit,
vaya paradoja, utilizaba para anunciarse la canción más po-
limitarse a la radiografía etnográfica de historias personales.
Las experiencias de disociabilidad y exclusión social son inhe- •
líticamente incorrecta de fines de los sesenta: "Light my Fi-
re", de The Doors.
rentes al cambio social y al complejo mundo de las clases
sociales: la sociedad es actuante, poseedora de relaciones so-
e
ciales complejas entre los hombres y mujeres que la confor-
man. "Elimina solamente los grados, destempla esa cuerda, y
•
EN BUSCA DE UNA TEORÍA SOCIAL DE LA CONDUCTA DESVIADA ¡Oye, cuánta disonancia!; todo está en pugna", escribió Shakes- e
peare. La metáfora del dramaturgo inglés, traducida al mundo
Ian Taylor, Paul Walton y Jock Young, profesores de las uni- objetivo de lo real, permite develar procesos, transformacio- o
versidades de Sheffield, Glasgow y del Instituto Politécnico de
Middlesex, r espectivamente, y miembros prominentes de la
nes y cambios sociales. El análisis del cambio es uno de los
temas medulares de la sociología. Incorpora la reflexión ma-
o
National Deviance Conference, dieron a conocer en 1973 un
libro de capital importancia: La nueva criminología. Contribu-
cro, útil y definitiva, como complemento comprensivo de los o
micro-fenómenos culturales.
ción a una teoría social de la conducta desviada. Dos años des- Una referencia ineludible en la investigación de las con- e
pués publicarían Criminología crítica. El primero de estos tex-
tos está al parecer inspirado en Alvin Gouldner. Los ingleses
ductas desviadas es todo aquello que se relaciona con las je-
rarquías, la estratificación social o las clases sociales. La socie- o
lo conocían y compartían algunas de sus tesis, además de sus
críticas a Becker.
dad puede caracterizarse de la siguiente manera: 1. Sistema
de castas, como en la India tradicional (jerarquía, prestigio,
e
El libro de los ingleses es prologado por Alvin Gouldner,
el teórico radical de la sociología reflexiva, protagonista de la
religión), 2. estamentos, propio de sociedades campesinas
(costumbres, tradiciones, prestigio, honor), y 3. clases socia-
•
más vigorosa crítica al paradigma del etiquetamiento y, en les. Se caracterizan por su flexibilidad, presentan estratos y
general, a la sociología occidental. Taylor, Walton y Young fragmentos. Los sistemas y estamentos han sido campo pre-
suscriben las críticas de Gouldner al empirismo sociológico y dilecto de los antropólogos. Las clases sociales son materia de
fenomenológico. Asimismo, hacen eco de un señalamiento: la sociología. Al menos hasta los años setenta. En esta década, u
280 • Juan Cajas Cartografía del mal • 281
 en México, los antropólogos al adoptar el marxismo, empie-
zan a utilizar las categorías del materialismo histórico para
explicar el componente étnico-nacional y las conductas des-
viadas en las zonas marginales de las ciudades. Este giro ha-
cia lo urbano contribuye a superar en el campo teórico la
confrontación entre perspectivas sociológicas y culturalistas.
Los "nuevos criminólogos" revisan, someten a una crítica
severa las "viejas" tesis, las falacias existentes en el campo de
la criminología; curiosamente no postulan una tesis nueva.
Deconstruyen pero no construyen. Su contribución a una
teoría social dé la conducta desviada es en realidad un plan de
15 páginas en el que resumen la plataforma programática de la
futura nueva criminología:
Una teoría plenamente social de la desviación debe, por su
propia naturaleza, apartarse por completo del correccionalis-
mo (incluso de la reforma social del tipo propuesto por
la Escuela de Chicago, los mertonianos y el ala romántica de
la criminología escandinava)[...] porque las causas del delito
están irremediablemente relacionadas con las formas que
revisten los ordenamientos sociales de la época (Taylor et al.,
1997: 297).
La nueva criminología, "vieja y en crisis" al decir de Dario
Melossi, no formula una propuesta nueva. Trae, sin embargo,
una novedad: el uso del marxismo. La nueva criminología
plantea una epistemología basada en tres ejes: 1. Una econo-
mía política del delito, 2. una economía política de la reacción
social, y 3. una psicología social del delito. La estrategia analí-
tica parte de reconocer que el "acto desviado" se origina, pri-
mero, en problemas de tipo estructural, político o social y,
segundo, como elección consciente de los sujetos. Bajo esta
óptica se demanda un análisis a fondo sobre el Estado, las
instituciones y la lucha de clases. Esto es, la totalidad socioló-
gica macro o reconstrucción teórica global, a la luz de una
sociología cotidiana de los mundos concretos. Gouldner diría
282 • Juan Cajas
que es una guía de acción: un encuentro liberador entre Marx,
el gran maestro de la sospecha, y Mead, el auscultador pro-
fundo de la vida cotidiana.
Taylor, Walton y Young resumen en cuatro puntos la pro-
puesta teórico-metodológica de la nueva criminología: 1. Apli-
car el método materialista histórico al estudio de la desviación,
2. analizar la función que cumple el Estado, las leyes e insti-
tuciones legales en el mantenimiento de un sistema de pro-
ducción capitalista, 3. estudiar la desviación en el contexto
más amplio de lucha de clases sociales con intereses enfren-
tados, y 4. vincular la teoría con la práctica (Larrauri, 1992,
112-1A3). La crítica de Melossi es gratuita. Los mismos auto-
res reconocen el señalamiento del criminólogo italiano: "Esta
'nueva' criminología será, en realidad, una criminología vieja,
en el sentido de que hará frente a los mismos problemas que
preocuparon a los teóricos clásicos" (1997: 294): el delito, la
ley, el derecho, la justicia, la desviación.
Los ingleses plantean como prioridad una lectura política
de lo público. No hay opción. Todos los comportamientos de-
lictivos poseen un trasfondo político. El análisis exclusiva-
mente técnico del delito, propio de la criminología positivista,
se antoja un capítulo superado. La coyuntura es propicia. El
activismo político reclama la atención de los académicos; és-
tos se suman a la dialéctica de las demandas sociales. Las
culturas populares se incorporan como materia de estudio en
las universidades. Cercana es la presencia de los movimientos
contestatarios y contraculturales, surgidos en el Mayo francés,
sustitutos de la clase obrera en las acciones de impugnación
al orden social existente. La politización del discurso crimino-
lógico, tiene su génesis en lo que Stanley Cohen llamó "enfo-
que escéptico", una corriente de investigación adscrita a la
National Deviance Conference (Ninc). Uno de los propósitos de
la agrupación era desarrollar una perspectiva global para ana-
lizar la desviación; una criminología de orientación social. Los
días felices del Welfare State británico estaban llegando a su
Cartografía del mal • 28'.
 fin. La National Deviance Conference nació en 4968. No pro-
metía mayor cosa. Sólo disponía del entusiasmo radical de sus
siete fundadores. Pequeño equívoco. En 1973 contaba con
una membresía de 230 afiliados, provenientes de una docena
de universidades.
La NDC es un espacio de discusión, receptor' de las teorías
estadounidenses de la desviación en sus diversas acepcio-
nes: el interaccionismo simbólico, la subculturalidad, el eti-
quetamiento, etcétera. La teoría del etiquetamiento, al plan-
tear que la investigación sobre el delito debía ubicarse no en
la acción, sino en la reacción social, coadyuva en un cambio
de paradigma, que en el escenario de fines de los sesenta
produce resultados impactantes para la criminología británi-
ca. La NDC aloja en sus filas a la generación de la Nueva Iz-
quierda, conformada por intelectuales cercanos al pensa-
miento anarquista, marxista y liberal. Poseen diferencias
ideológicas, pero también puntos de acuerdo: 1. El estudio
de la reacción social. El papel de la reacción en los orígenes
y en la ampliación del comportamiento desviado, y 2. la crí-
tica al positivismo. Los temas que se abordan son muchos.
Muchos de ellos fructifican del encuentro entre las líneas de tra-
bajo de la Conferencia y el Centro Contemporáneo de Estudios
Culturales, de Birmingham, y su reconocida heterodoxia,
gracias a la cual se potencia el análisis de las subculturas. El
enfoque escéptico o "nueva teoría de la desviación", consti-
tuye un preámbulo al surgimiento de la nueva criminología,
que se inaugura con la aparición de La nueva criminología de
Taylor, Walton y Young, de obligada referencia en la crimino-
logía inglesa de los años setenta.
La nueva criminología permite, entre otras cosas, posicio-
nar gradualmente el marxismo en el mundo académico, tanto
en Inglaterra como en Estados Unidos y América Latina. En
algunos casos se insiste en un marxismo determinista. El
avance proviene de una reformulación del marxismo, asu-
miendo como presupuesto teórico la autonomía de institucio-
284 • Juan Cajas
nes y fenómenos. El análisis se desplaza de la economía al
territorio de la cultura. El proceso es interesante en un doble e
sentido; primero, la fusión de la nueva criminología con las
teorías estadounidenses de la desviación y, segundo, el trasla-
do de la perspectiva inglesa a Estados Unidos. La nueva cri-
•
minología coadyuva en la radicalización del discurso reivindi- e
cativo de la otredad delictiva basado en la politización de lo
marginal; para decirlo con Matza (1981): en la diversidad com-
e
pleja de la elección. La diferencia subcultural se asume como o
parte de un proyecto alternativo, contestatario, de resistencia
al sistema capitalista. La desviación se plantea como una de- •
cisión-elección voluntaria, política y comprometida, un reto
militante que desafia al poder. Para Gouldner (2000) el ejemplo •
paradigmático de los grupos políticamente comprometidos o
contraculturales, es la organización afroamericana Partido de
e
las Panteras Negras o el Movimiento de Liberación Homo- e
sexual. Las reivindicaciones de estos grupos son políticas, no
simples abstracciones grupales o identitarias. El delito y la o
desviación operan en el marco de la estructura social; tienen
como telón de fondo una estrategia de poder de las clases
o
dominantes.
La delincuencia en general —no el lumpemproletario del
o
que hablan los marxistas clásicos— se asocia a problemas de o
orden estructural, que no puede ser resuelto por la vía del
correccionalismo. Aunque la eliminación total del delito es o
imposible, la única opción viable es el reordenamiento de lo
social, basado en la abolición paulatina de la desigualdad de
o
riqueza y de poder y, desde luego, un minimalismo en asuntos
penales que coadyuve en procesos de desetiquetamiento so-
o
cial. Las instituciones totales, el secuestro institucional, se e
plantea, no representan solución alguna para la disidencia
política, los desequilibrios mentales o las subculturas. Se re- o
quiere de un cambio total, no una política criminal parcial. La
nueva criminología, a su vez, abrió las puertas a la "crimino-
•
logía crítica". Los impulsores de esta tendencia han sido acu- •
Cartografía del mal • 285 •
•
 sados de ejercer un "imperialismo epistemológico", pues pre-
tenden que el marxismo es la única opción para el análisis de
la conducta desviada. En aras de la precisión debemos acotar
lo siguiente: en Europa se conoce como criminología crítica, a
una tradición que deviene de tres corrientes teóricas: el mini-
malismo jurídico italiano de AJessandro Banana y Luigi Ferra-
joli, el abolicionismo radical del holandés Loukh Hulsman y el
realismo de izquierda de Jock Young y John Lea.
La nueva criminología y la criminología crítica son depo-
sitarias de una crítica radical al paradigma del etiquetamiento
o reacción social propuesto por Becker. Las críticas principa-
les son las siguientes: 1. No existe claridad en torno al porqué
los individuos delinquen. Esta falencia tiene que ver con el
desconocimiento de los aspectos estructurales. 2. Se cree que
el origen de la delincuencia subyace en un control social mal
ejercido; al etiquetar se produce la desviación. 3 .. Es un análi-
sis determinista. Si la etiqueta produce en forma automática la
desviación, el portador es un sujeto pasivo. El sujeto delinque
como reacción al capital. No es un lumpen. 4. No se considera
el papel del poder. La teoría del etiquetamiento no contiene un
análisis a fondo sobre el carácter normativo. El derecho posee
normas, también un discurso, una ideología que se expresa a
través de un sistema de signos y enunciados. Toda regulación
jurídica posee un sentido ideológico, es decir, se construye
dentro del marco de acción de la clase dominante, y tiene como
objetivo la reproducción de la sociedad. Se atribuye a los "em-
presarios morales", término acuñado por Becker, el papel de
asignar las etiquetas, pero ese papel dista de ser claro. El em-
presario moral no existe por fuera de la sociedad dividida en
clases ni de los usos ideológicos del derecho, y 5. la desvia-
ción secundaria no puede explicarse al margen del contexto
social (Larrauri, 1992).
El panorama analítico de las dos corrientes no es dema-
siado claro, no existe una línea de demarcación que diferen-
cie con claridad una de la otra. El activismo de los criminó-
286 • Juan Lajas
logos ingleses, se identificaba con cierto "idealismo de
izquierda" que, en ocasiones, producía situaciones de empa-
tía entre el investigador y los jóvenes marginales. La acción
de los desviados era leída como poseedora de una racionali-
dad alternativa, política. Bajo este presupuesto, muchas de
las etnografías de la época pueden leerse como trabajos aca-
démicos y también como crónicas exaltadas de las subcultu-
ras. La subcultura, un concepto más amplio que el de banda
o gang, procura una desviación particular: delitos sin vícti-
mas, propio de las culturas juveniles o de los jóvenes rebel-
des del capitalismo tardío. El resultado, se ha dicho, fue una
"sociología hippie" o "callejera".
REPLANTEANDO LA TEORÍA DE LA DESVIACIÓN
La irrupción de Taylor, Walton y Young con su crítica demo-
ledora a la criminología tradicional, reavivó la discusión en
el interior de la NDC de la cual formaban parte. La nueva
generación de sociólogos encontraría en el marxismo una
alternativa más prometedora para el análisis de la desvia-
ción. Aunado a lo anterior, se suman reflexiones teóricas
que provienen del movimiento antipsiquiátrico italiano, lide-
rado por Franco y Franca Basaglia, el socioanálisis francés
de Lourau y Lapassade, la crítica rizomática de Deleuze y
Guattari al psicoanálisis, y las tesis abolicionistas de Mathie-
sen y Bianchi, que gestan un ataque vigoroso al derecho
penal, haciendo énfasis en los derechos del infractor. Se
apuesta por un derecho penal mínimo, y por un ordena-
miento jurídico basado en la defensa de los derechos huma-
nos. La cárcel emerge para los criminólogos marxistas como
una institución totalitaria, cruel y absurda, similar a los psi-
quiátricos y manicomios, las "instituciones totales" de Goff-
man. Los viejos temas del derecho penal son puestos en
cuestión: el cautiverio, sea éste la prisión o el manicomio,
Cartografia de mal • 287
 no resocializan ni rehabilitan. Resuenan aún las trágicas
palabras de Antonin Artaud, escritas al Dr. Ferdiere, del psi-
quiátrico Ville Évrard, clamando por su libertad: "Se trata de
que cese mi internamiento, que es un acto canallesco [...] he
sido canallescamente envenenado [...] canallescamente em-
brujado por un montón de brujos asesinos [...] sólo la heroína
puede permitirme resistir" (cfr. Giménez-Frontín, 1976: 46).
La exclusión total, el secuestro institucional, en condiciones
de abyección y sometimiento corporal, de hacinamiento,
incomunicación y violencia, sólo procuran el resentimiento
y la exacerbación de la desviación. La verticalidad institucio-
nal vulnera la dignidad de los prisioneros, incluso, tal como
advirtieron tempranamente Marx y Engels en La sagrada
familia, "pueden llevar al preso a la locura".
Los criminólogos críticos plantean como objetivo restau-
rar los principios garantistas de legalidad, derecho de defen-
sa, presunción de inocencia, sobre la base de un derecho
penal mínimo o, para decirlo con Alf Ross, figura destacada
del realismo jurídico escandinavo: humanizar el derecho
penal. El derecho penitenciario, "ala romántica de la crimino-
logía escandinava" es, desde luego, un punto de referencia
en la discusión sobre la reforma del sistema penal. Dinamar-
ca, Noruega y Suecia son de los primeros países en acogerse
a la propuesta de la ONU de "Reglas mínimas para el trata-
miento de los reclusos", fechada en 1955, y de optar por
"prisiones abiertas", un sistema de multas, descriminaliza-
ción de algunos actos, y suspensión de penas, terapias indi-
vidualizadas, trabajo obligatorio remunerado, etcétera. En
1971 México aprueba la Ley de Normas Mínimas sobre Re-
adaptación Social de Sentenciados, importante reforma penal
que rige el sistema penitenciario, impulsada en su momento
por teóricos penalistas como Sergio García Ramírez, entre
otros. Por su parte, la reducción de penas por trabajo se apli-
có por primera vez en el Estado de México, en 1966. Es uno
de los puntos nodales de la readaptación social del reo. El
288 • Juan Cajas
concepto como tal es parte del artículo 18 constitucional. La
reforma de 1971, entre otras aplicaciones, condujo al cierre e
de Lecumberri en 1976 (De Tavira, 1996).
e
LA CRIMINOLOGÍA REALISTA DE IZQUIERDA
e
La nueva criminología o criminología crítica incuba, a media-
e.
dos de los ochenta, una nueva línea de trabajo: el realismo de
izquierda, asociada al nombre de Young, Mattews y Lea. La
discusión se polariza. Young se desprende de posiciones de-
fendidas anteriormente; toma distancia de Taylor, Walton y
Cohen. Los tiempos han cambiado. La fase romántica de los
e
teóricos radicales y su interés en los "delitos sin víctimas": e
alcoholismo, drogadicción, prostitución, vagabundeo y, en
general, el amplio espectro de comportamientos subculturales e
que afectaban la moral inglesa, es superada. Nuevos tiempos
se avecinan. El frío "invierno del malestar" congeló, en una o
avalancha de huelgas, la risa del eternamente alegre James
Callaghan, primer ministro del gobierno laborista (1.976 y
ol
1979); su rostro se desdibuja en la soledad de 10 Downing o
Street.
El 4 de mayo de 1979 Margaret Thatcher asume el poder; o
acto seguido, y sobre la base de una política radical de libera-
O
ción de los mercados, se plantea como meta la superación del
declive económico del país. Con vigor desmedido impulsa una 4i)
de las transformaciones económicas más agresivas de que se
tenga noticia en el Reino Unido. Las leyes del mercado, al re- •
ducir drásticamente la intervención del Estado en la econo-
mía, sentencian el colapso de las políticas públicas: el fin del •
consenso incluyente procurado por el Estado de bienestar de
la posguerra británica. Fragmentos importantes de la pobla-
o
ción, jóvenes en lo fundamental, son condenados a la preca-
riedad en asuntos médicos, de vivienda, educación o de sub-
e
sidios de asistencia social. El porcentaje de desempleo fluctúa
Cartografía de mal • 289
o
•
 en cifras alarmantes: de 6.5 por ciento en 1975 a 16.4 por
ciento en 1985; en 1994 llega a 1.9.1 por ciento.
La política inflexible del gobierno conservador de la pri-
mera ministra (1979-1990), plantea como eje rector de la
economía el desmantelamiento de las doctrinas keynesia-
nas, sustituyéndolas por una perspectiva monetarista, ca-
racterizada por la privatización de empresas, la reducción
del sector público, disciplina fiscal y, entre otras cosas, la
reforma de los sindicatos. La tendencia neoliberal inglesa,
asociada a las políticas del Fondo Monetario Internacional,
hizo causa común con el gobierno republicano liderado por
Ronald Reagan en Estados Unidos, electo presidente en
1980. Los dos líderes se identificaban en el rol protagónico
que le asignaban al individuo y a las empresas privadas como
fuentes de progreso y bienestar; compartían también un
feroz anticomunismo y la proclividad hacia rigurosas políti-
cas anticrimen.
El efecto más inmediato de la política económica de los
gobiernos conservadores de Thatcher y John Major (1990-
1997) se traduce en el incremento del los índices de crimina-
lidad. Los datos empíricos del crimen y la violencia son elo-
cuentes. Saltan a la vista. Según Downes y Rock: "En Gran
Bretaña [...] la tasa de delincuencia se duplicó entre 1979 y
1992, con un pico de crecimiento del 40 por ciento entre
1989 y 1992. Estas tendencias provocaron un 'estado público
de ansiedad" (cfr. Isla y Míguez, 2003: 6). Veamos el asunto
en números: de 1'600,000 delitos registrados en 1970 se
pasa a 2'800,000 en 1982; diez años después la cifra ascien-
de a 5'600,000 delitos. La seguridad pública es frágil; los
ciudadanos, incluidos los sectores de la clase obrera, son
presa fácil de la delincuencia común. A los delitos de crimi-
nalidad económica se agregan ahora homicidios, lesiones
personales y la cifra oscura de los delitos cometidos, pero no
perseguidos: la violencia doméstica, sexual y psicológica
hacia las mujeres.
290 • Juan Cajas
El gobierno conservador aboga por nuevos dispositivos
de control social, para efectos de contener la oleada delicti-
va y garantizar la seguridad urbana. El crecimiento expo-
nencial de las tasas de delito, aunado a los estados de an-
siedad que genera el miedo, subvierten los ángulos de
discusión. Los criminólogos, de uno y otro bando, redescu-
bren el interés por las víctimas. Para las autoridades encar-
gadas del aparato punitivo la escalada delictiva exhibe el
progresivo desdibujamiento del respeto a la propiedad pri-
vada, motivo por el cual se requiere de estrategias de mano
dura, que pongan a salvo el patrimonio y la vida de las víc-
timas. La víctima se transforma en comodín de la baraja. En
su nombre se articula una política de represión a las con-
ductas antisociales. La penalización parece ser el último
recurso del Estado.
Young, a diferencia de sus colegas, escépticos a ultranza
de la estadística, reivindica el uso de instrumentos cuantitati-
vos para el conteo e identificación de los fenómenos asociados
a la violencia social. Las encuestas le permiten traducir en
cifras el volumen y particularidades del hecho delictivo. La
violencia urbana es real, concreta. No tiene que ver con expre-
siones de resistencia ritual o desviaciones románticas. Las
víctimas tienen nombre propio, son hombres y mujeres, ciu-
dadanos comunes y corrientes; en muchísimos casos com-
parten la condición social con los infractores. Las nuevas
víctimas se agregan a los sectores pudientes como objetivo de
la delincuencia. Los ciudadanos, independientemente de su
extracción de clase, son vulnerables a la violencia social; peor
aún: carecen de recursos para proteger sus bienes jurídicos;
indefensos, sortean los ataques arteros del criminal impune.
La fatalidad kafkiana de los tiempos burocráticos del derecho
punitivo, inhibe la denuncia ciudadana; sobrevivir es para las
víctimas sólo un cálculo de probabilidad. El deslizamiento
analítico hacia el rol de la víctima permite una inflexión en el
discurso criminológico.
Cartografía de! mal • 29!
 La criminología realista de izquierda, al otorgar protago-
nismo a las víctimas, reconsidera el papel del Estado. Éste, a
través de sus instituciones y autoridades, está en posibilidad
normativa para establecer vínculos con la ciudadanía, deposi-
taria de altas cuotas de incertidumbre, confusión y ambigüe-
dad. Las teorías sociológicas estadounidenses, sirven de apo-
yo para explicar los problemas que se originan en el fracaso
de la integración comunal, racial o religiosa. Young supone
que la gente de color, al sentirse excluida socialmente, desem-
boca en hechos de violencia que afectan a su propia clase.
Apoyándose en las cifras de los reportes policiacos concluye
que los negros están sobrerrepresentados, delinquen en una
proporción más alta que los blancos. Young niega, además,
el protagonismo de los medios en la construcción del miedo o
pánico moral. El modelo analítico del realismo de izquierda
gira sobre una línea de investigación conocida como el "cua-
drado del delito". El estudio del delito se inscribe en un cuadro
o marco de interacción que incluye, de un lado, la dupla delin-
cuente y víctima y, del otro, el Estado y las instituciones de
justicia criminal, operando en las comunidades locales donde
tiene lugar el delito. Los cuatro vértices del cuadrado son par-
ticipantes activos en la construcción y regulación de la delin-
cuencia o prevención del delito (Lea, 2006).
Young (2003) y Lea (2006) coinciden en la necesidad de
redemocratizar el Estado; asimismo, reivindican el rol de la
política como un proceso de implicación democrática, que
frene la corrupción de las corporaciones y el capitalismo
"gangsteril" de los empresarios, a la vez que habilite mecanis-
mos de participación y de gestión ciudadana en el nivel local,
es decir, de las comunidades. La inclusión social sólo es posi-
ble, si se reducen los polos y se relacionan positivamente los
marcos de operación de lo local con lo global. El discurso de
la nueva izquierda coincide con planteamientos surgidos en el
seno del movimiento feminista. Las mujeres denuncian su
condición de víctimas en diversos planos de la vida social: la
292 • Juan Cajas
violencia no es sólo física, la más visible, también puede
simbólica, discursiva, económica o psicológica: se oculta en la
pornografía invasora, en la supresión cultural del deseo feme-
•
nino o en la servidumbre disfrazada por el contrato matrimo-
nial. Las reivindicaciones de las mujeres se posicionan en la
e
agenda de los derechos ciudadanos. La nueva izquierda y el e
feminismo coinciden en el reconocimiento de las víctimas
como sujeto prioritario en el campo de aplicación de políti- e
cas públicas: desarrollo social, salud, educación y seguridad
pública.
e
La victimología no sólo se interesa en las víctimas de un
delito en particular, sino también en todos los tipos de vícti-
o
mas; esto es, en los sujetos pasivos del delito, un capítulo
importante, pero soslayado por el sistema penal. La disciplina
plantea una redefinición del rol de la víctima, igualmente cues-
tiona el viejo concepto de delitos sin víctima. Para los victimó-
logos la víctima debe ser analizada no desde la óptica criminoló-
o
gica tradicional (interacción delincuente-víctima) o jurídico
penal (el estatus material y procesal de la víctima); es preciso
abordar la cuestión desde el punto de vista político-social, o
previendo mecanismos de asistencia, reparación del daño o
indemnización pecuniaria a las víctimas. En otras palabras, o
acercar el derecho penal al derecho civil. Un ejemplo reciente
de reivindicación de la víctima y reparación de daño, es el
o
acuerdo alcanzado en 2007, con la arquidiócesis de Los Ánge- o
les para pagar 660 millones de dólares a un centenar de vícti-
mas de abusos sexuales por parte de sacerdotes católicos o
pederastas.
La victimología es un saber de orígenes recientes. En
o
1973, en Jerusalén, tiene lugar el Primer Congreso Internacio-
nal de Victimología. Este evento académico posee el mérito de
e
reunir a especialistas de distintos lugares del mundo para o
discutir sobre un tópico central: "El estudio científico de la víc-
tima". Siete años después se oficializa la fundación de la e
Sociedad Internacional de Victimología. Estos dos aconteci-
Cartografia del mal • 293 e
e
•
 mientos avalan el camino de la victimología como disciplina
aparentemente "autónoma". Advierten los críticos que no es
posible particularizar el estudio de las víctimas sin el contras-
te del delincuente, ya que el delito es un proceso de interac-
ción social (Larrauri, 1992). La víctima no existe al margen del
contexto victimizador; aislarla en la singularidad conduce a
un' callejón sin salida. Conviene recordar con las feministas
que los procesos de victimización surgen y se reproducen en
contextos de jerarquías sociales y estructuras de poder. Insis-
tir en el papel de la víctima como agente propiciatorio de con-
ductas criminógenas es una postura equivocada. Curiosa-
mente el discurso conservador también reivindica para sí el
descubrimiento de las víctimas. Desde la óptica de la crimino-
logía administrativa thatcheriana, propugnada por James Q.
Wilson, abatir de manera frontal el delito era más redituable
que aplicar sustitutos penales, o de intervención sobre aspec-
tos socioculturales que modifiquen el mapa de la pobreza.
Para Wilson, la prioridad objetiva de la política en asuntos
criminales, son las víctimas.
Es menester señalar que históricamente la preocupación
por la víctima se remonta al derecho antiguo de Grecia y Ro-
ma. En estos lugares la víctima ocupaba un rol central en la
sanción punitiva; tal es el caso de la Ley del Talión. Con el
transcurso del tiempo el contrato social interdice la acción de
la justicia privada, es decir, neutraliza el papel que la víctima
puede ejercer en la procuración de justicia. El derecho penal
y procesal, inhabilita a la víctima, relegándola a un segundo
plano. Resulta paradójico destacar el consenso social que ge-
neran los casos de premeditación, alevosía y ventaja: la socie-
dad, influida por el pánico moral, exige la ejecución o la cade-
na perpetua para el infractor. La demanda coincide con los
argumentos de la defensa social. La víctima, en cambio, es
ignorada en su afrenta. La mujer violada sólo es depositaria
de la lástima social, incluso, se la culpabiliza por incitar al
atacante con una "conducta inapropiada".
291 • Judo Cajas
En México, numerosos delitos quedan impunes o sin
sentencia condenatoria porque el Ministerio Público no acre-
dita las pruebas, contribuyendo a potenciar la amenaza del
infractor sobre la víctima que se atreve a denunciar. La inde-
fensión de la víctima habilita una cultura de no denuncia.
Una reacción a la erosión de los deberes del Estado como
garante del contrato social es justamente el renovado papel
que de un tiempo a la fecha han asumido las denominadas
"víctimas activas" caracterizadas, en lo fundamental, por el
activismo que despliegan movimientos como el feminista o
las minorías sexuales y raciales, en contra de formas de vio-
lencia simbólica.
Una paradoja señalada por los críticos dei pensamiento
criminológico de izquierda es que, luego de años de crítica
al Estado punitivo, los realistas reclamaban al gobierno tory
su intervención con políticas públicas en el nivel comunal,
de acción conjunta entre autoridades y ciudadanos para
contener el delito común: una criminología aplicada que
incidiera en el diseño de políticas integrativas y contribuye-
ra a la disminución paulatina de la exclusión social. El de-
bilitamiento del Estado de bienestar y el crecimiento expan-
sivo de los mercados, habían traído recortes en el gasto
público, en salud y educación, propiciando la ampliación de
la presencia policiaca en las calles y el incremento del régi-
men disciplinario.
La postura radical de no negociación frente a la huelga de
hambre iniciada por Robert George Sand y sus camaradas del
Ejército Republicano Irlandés (ER1, por sus siglas en español),
en demanda de ser reconocidos con el estatus de prisioneros
políticos, expresa dramáticamente la política de choque del
gobierno conservador. Bobby Sand muere el 5 de mayo de
1981, luego de una prolongada huelga de hambre; semanas
antes había ganado un escaño por el Sinn Fein en el Parlamen-
to Británico. Margaret Thatcher resumió en una conferencia
de prensa su politica de control social: "No estamos dispues-
Cartoarafía del mal • 295
 nsi erar e estatus de categoría especial para ciertos
grupos de personas que cumplen sentencias por crímenes. El
crimen es el crimen, no es política". Un cortejo de 100,000
personas acompañó al militante del IBA (por sus siglas en in-
glés) a su última morada.
TERRITORIOS DE EXCLUSIÓN SOCIAL Y TOLERANCIA CERO
La idea del control social tiene su origen en el trabajo de Ed-
ward Ross, sociólogo y, entre otras cosas, pionero de la psico-
logía social estadounidense. A mediados de 1894, Ross hizo
público el concepto en diversos ensayos y le otorgó su sello
definitivo en la obra Control social, publicada en 1901. El autor
prestaba particular atención a las formas interactivas comuni-
cacionales que propiciaban la integración comunal: costum-
bres, prejuicios, valores y creencias. Ross no aborda el papel
de las instancias estatales políticas, regulativas o de conten-
ción punitiva. El concepto era utilizado para explicar los me-
canismos comunitarios relacionados con el orden y la organi-
zación social, que evitaban el acto desviado. Esta postura era
compartida por los sociólogos de la Escuela de Chicago. La
teoría del control social, en un primer momento, buscaba en-
tender y resolver los asuntos relativos a la integración de la
población inmigrante al colectivo nacional. Ross intuía la exis-
tencia de mecanismos sociales internos que permitirían incor-
porar a los inmigrantes a la materia sólida o consenso de
sentimiento de pertenencia al "sueño americano". La perspec-
tiva de Ross, aparte de romántica, fue señalada como una
suerte de monismo social. Misticismo tribal. La vida afectiva
urbana que se experimenta en el interior del variopinto mun-
do de los inmigrantes pobres, no constituye, en modo alguno,
garantía de integración. Las primigenias redes de protección
social, ocupan un rol importante, pero no trascienden los la-
zos comunales.
296 • Juan Cajas
En Estados Unidos, tras la crisis de la Gran Depresión,
asistimos a un proceso de rediseño institucional y de delimi-
tación conceptual del control social, tomando como eje la
perspectiva normativa del funcionalismo estructural. En lo
sucesivo el control social se fundamenta en la intervención
estatal, utilizando como punta de lanza, el arsenal del aparato
legal o punitivo para prevenir las conductas desviadas. El Es-
•
tado moderno, encarnación perfecta de lo que Bauman (2007)
describe como "modernidad sólida", identifica el control social
como el recurso por excelencia para "gestionar el miedo". Para o
el filósofo polaco, el Estado fordista típico de los países capi-
talistas de los años treinta, no implica una política de redistri-
•
bución de la riqueza nacional, sino un instrumental sociopolí- •
tico de protección colectiva: la seguridad personal como
principio de reafirmación ciudadana. Ésta sólo era posible o
bajo el imperio de reglas claras e inobjetables. No hay lugar,
pues, para el "romantismo tribal" que sedujeran a Ross y a los o
etnógrafos de Chicago.
Siguiendo a De Giorgi, podemos concluir' que el control
social alude a un proceso histórico de construcción de la rela- o
ción entre poder y desviación: "Poder de definir las normas y
de etiquetar a quien de ellas se desvía [..o] poder de corregir o
castigando y de castigar corrigiendo" (2005: 38). El fin último
del control social es la preservación del orden social. En ese
sentido, y superando la postura primigenia de Ross, las teo-
rías del control social aluden a prácticas y estrategias, una
e
masa de saberes circulares y arbóreos; rizomáticos, dirían •
Deleuze y Guattari, que modificándose en el tiempo, constitu-
yen una fuerza garante de la disciplina social. Tal como sugie- e
re Foucault (1976), el Estado ejerce dispositivos de control
disciplinarios; éstos varían, se modifican de acuerdo con cir-
e
cunstancias o coyunturas políticas, sociales o culturales: lo
que era útil en una época será desmantelado en otra. Los dis-
e
positivos de control son depositarios de una historia concreta, •
son la parte visible del árbol genealógico del poder.
•
Cartografía del mal • 297
•
e
•
 Los años treinta dieron lugar a lo que De Giorgi (2005)
llama "welfare criminológico", y que a grandes rasgos se man-
tiene hasta fines de los setenta, coincidiendo con la crisis del
fordismo, y la emergencia de nuevas contingencias y parado-
jas sorpresivas. El modelo descrito por De Giorgi tiene como
eje operativo la resocialización y rehabilitación del sujeto des-
viado. Tras la crisis del Estado de bienestar, el aumento de las
tasas en asuntos criminales expone la labilidad de las políticas
resocializadoras, puestas en práctica en Estados Unidos, In-
glaterra y demás países de la región. La reincidencia delictiva
no es un dato menor, al contrario, sirve de patrón de referen-
cia para medir el éxito o el fracaso de una política penológica.
Al horadarse el modelo fordista de regulación social, las políticas
de empleo se diluyen en los baumanianos "tiempos líquidos".
Los vaivenes del desempleo instauran al sujeto en la incerti-
dumbre, en las fluctuaciones de una sociedad del riesgo: las
personas eligen formas de vida al límite, en el punto de quie-
bra de las motivaciones económicas. Al mismo tiempo, el
número de víctimas ocasionales también aumenta. Las teorías
del control social que insisten en los vínculos recurrentes
entre marginación social y criminalidad son puestas en cues-
tión. Las clases medias y pudientes también delinquen; algu-
nas incorporan a su forma de vida formas inéditas de lucro,
entre éstas el tráfico de drogas, también conductas radicales
hacia los excluidos sociales.
Para De Giorgi (2005) los vínculos entre los modos de pro-
ducción y los modos de punición son claros, pero insuficien-
tes explicativamente, toda vez que en la estrategia de cons-
trucción de un discurso sobre una economía política del
castigo se requiere tomar en cuenta otras variables de análi-
sis, por ejemplo la construcción social del consenso. Es decir,
aquellos recursos lingüísticos, simbólicos o imaginarios que
coadyuvan en la exigencia ciudadana de políticas de mano
dura. De nueva cuenta se reposiciona el tema del otro, la car-
tografía del migrante. En el primer capítulo advertíamos cómo
298 • Juan Cajas
el discurso criminológico y sociológico centró su atención en
los flujos migratorios en Estados Unidos, los prototipos de la
desviación. Pues bien, el último tramo del siglo pasado nos
ofrece un mítico reviva]: la reinvención de los inmigrantes en
los territorios del control penal europeo. Son los desviados
posmodernos de "la sociedad del riesgo", parafraseando al
catedrático germano, avecindado en Londres, Ulrich Beck.
Los inmigrantes, y entre éstos la población de las comunida-
des negras, encabezan las estadísticas criminales. En Estados
Unidos, a fines del siglo xx, el porcentaje de población encar-
celada, demostraba una tasa correlativa de ocho negros por
un blanco.
La crisis del sistema correccional de corte progresista,
coincide con el colapso del modelo keynesiano en materia
económica. Este proceso es visible en la coyuntura que per-
mite el triunfo de Thatcher en Gran Bretaña y de Reagan en
Estados Unidos, en 1.979 y 1980, respectivamente. Bajo la
égida de los gobiernos conservadores se abre paso una políti-
ca de castigo dura e inflexible. En 1982 Rea g an diseña y eje-
cuta la segunda guerra contra las drogas, la que justifica como
una estrategia de se g uridad nacional e internacional; asimis-
mo, pelea en Centroamérica la más dura de las batallas de la
Guerra Fría. A tono con los presupuestos de Reagan, en Euro-
pa es cada vez más frecuente que el tema de los inmigrantes
extracomunitarios se asuma como un problema de seguridad
nacional.
Travis Hirschi, uno de los teóricos del control social, se
interroga acerca de por qué los individuos pueden o no llegar
a delinquir. Sostiene que el acto delictivo es una "opción racio-
nal". Los sujetos delinquen porque el momento propicio crea
la oportunidad. ¿Por qué se delinque? La explicación le parece
elemental. El ser humano es egoísta. La vida en comunidad es
posible gracias a cuatro factores: 1. Apego, 2. compromiso,
3. implicación, y 4. creencia. En ausencia o debilitamiento de
estas pautas se erosiona la socialización; hace del tejido social
Cartografía del mal • 299
 una pedacería. Instala al sujeto en un mundo paralelo. El in-
dividualismo contemporáneo, consustancial a una economía
de mercado y de consumo compulsivo, expulsa a los sujetos de
la colectividad social y los enreda en la trampa del cálculo
egoísta: la conducta delictiva. Para prevenir la desviación se
impone el control social. Hirschi, a diferencia del halo progre-
sista que rodeaba a la criminología crítica, argumenta a favor
del rigorismo penal por parte del Estado. En ausencia de con-
trol, la conducta social se relaja, se pierde el arraigo social y,
en consecuencia, se propicia el hecho delictivo como opción
racional. Si la carencia del vínculo relacional individuo-socie-
dad dispara la conducta anómala, la obligación del Estado es
la de reconstituir el nexo entre el individuo y las instituciones.
De nueva cuenta entra en acción la premisa hobbesiana: el
miedo. Deseamos matar, claro que sí, pero no es nuestro de-
seo morir en el intento. Incertidumbre natural. Al respecto
escribió Hobbes en su autobiografía: "El día en que nací mi
madre dio a luz a unos gemelos: a mí y al miedo".
El miedo es consustancial a una sociedad en constante
expansión; es una categoría de lo global. El mercado, al exa-
cerbar la adquisición de objetos materiales, o "artefactos cul-
turales", reclama también la atención de los delincuentes. La
sociedad de consumo, al ampliar el catálogo de cosas para
robar, crea víctimas potenciales. La naciente criminología ad-
ministrativa, surgida en Inglaterra y Estados Unidos, convier-
te a la víctima en culpable del delito: el consumidor de drogas
es cómplice del narcotraficante; la ostentación del lujo es una
invitación al robo; a su vez, los datos constatan la presencia
de factores de riesgo asociados a la jerarquía social: la clase,
el origen étnico o el género. La xenofobia es el alimento de los
miedos modernos."
'''Los acontecimiento violentos suscitados en Sudáfrica (2008) y protago-
nizados por pobladores negros, que prendieron fuego a inmigrantes negros
originarios de Zimbabwe y Mozambique, son representativos de las variantes
contemporáneas de la xenofobia.
300 • Juan Cajas
Beck, Bauman y Giddens premonitoriamente anuncian el
advenimiento de una sociedad de riesgos, cuya base es el
crecimiento de la ecornmía global. La expansión del mercado
e
y el desarrollo tecnológico, procuran el surgimiento de formas
delictivas inéditas. El delincuente no se detiene en la billetera del
transeúnte, el objeto romántico de los ladrones clásicos estu- e
diados por Sutherland, sino en el atraco con violencia; los
ciudadanos son despojados de su patrimonio corporal; los ni-
e
ños son robados en los supermercados. En el peor de los ca-
sos los pobladores son asesinados con saña en sus propios
e
domicilios, sin motivo aparente. e
La criminología administrativa impulsada por Wilson
transforma la seguridad en una obsesión paranoica; hace de o
la política criminal una técnica de disuasión preventiva. En
esta dirección despliega como estrategia de seguridad ciuda-
e
dana un sistema basado en la vigilancia electrónica. Las cámaras
de video se incrustan en las calles, bancos y residencias; alar-
o
mas vecinales, armas de fuego, seguridad privada, guardaes- O
paldas, complementan el aparato punitivo estricto e invulne-
rable. En el nivel comunal se impulsa un sistema de denuncia o
ciudadana. Se insta a los vecinos a delatar ante las autoridades
las "presencias sospechosas". Bajo esta óptica, "realista de
derecha", la han llamado algunos críticos, se abandona el in-
terés por las causas del delito y se insiste en la necesidad de
e
trabajar en la prevención del delito y en otorgar seguridad: en
la eliminación del riesgo; preámbulo de la tolerancia cero.
Para Giddens, la idea de la autodefensa social, genera la u
popularización y puesta en escena de un espíritu vecinal de
fortaleza o sociedad acorazada, de encierro domiciliario; un
•
patrón arquitectónico de "enclaves fortificados" o countries, a
imagen y semejanza de las ciudades medievales, o de la mu-
•
ralla China, construida para repeler a los mongoles. El con-
cepto de enclaves fortificados fue acuñado por Teresa Caldei-
ra, una socióloga que ha analizado el fenómeno en Buenos
•
Aires y Sao Paulo. Los sectores pudientes crean fortalezas e
Cartografía del mal • 301
4.
 para aislarse de los pobres, de los inmigrantes y de la violen-
cia. Lo paradójico, en los casos citados, es que los actores de
la violencia, narcotraficantes y secuestradores, penetran los
enclaves fortificados. Viven en ellos sin despertar sospecha.
Como hábiles camaleones, fingen una vida completamente
pacífica, derrochando poder y prestigio, mientras sus sica-
rios disparan en las calles. Frente a una "sociedad del riesgo"
(Beck, 2006), la ciudadanía se amuralla, los vecinos cierran
espacios públicos de circulación peatonal y los transforman
en calles privadas, con rejas y candados. La erosión o debi-
litamiento de lo social, obliga a políticas individuales de reta-
liación o de previsión para evitar el delito, de una forma
simbólicamente similar a la adquisición de un seguro médico
de gastos mayores; el ritual optimista de la supervivencia.
Los seres humanos, se ha dicho, temen angustiosamente a
dos cosas: la enfermedad y la muerte. Escribió Cioran: "Me
reconciliaré conmigo mismo el día que acepte la muerte como
se acepta una invitación a cenar: con una repugnancia di-
vertida".
Las renovadas teorías del control inauguran políticas ra-
dicales de disuasión, entre éstas la "tolerancia cero": el man-
tenimiento del orden a cualquier precio como instrumento
nodal para prevenir la delincuencia futura. Teóricamente se
fundamenta en el estigma y en un metarrelato "contable" que
demoniza al otro, no el desviado de la criminología tradicional,
enfocado en la conducta y tratamiento de individuos concre-
tos, sino en colectivos sociales, potencialmente peligrosos o
con capacidad de crear situaciones de riesgo. El metarrelato con-
table al que aludirnos deviene de una política de control social
basada en el cálculo actuarial, una tendencia en criminología
basada en la evaluación del riesgo a través de técnicas de
identificación y clasificación, tablas de predicción, etcétera,
que permiten ubicar a las personas en una escala de gradua-
ción social. En esta dirección, el actuarialismo busca identifi-
car el cáncer y aislarlo. De esta forma, como en la certera
302 • Judn Calas
metáfora de Durkheim, la prevención evita que las células
descompuestas devoren el tejido sano.
En el caso de Europa el sujeto colectivo de riesgo está
representado por las poblaciones de inmigrantes de origen
africano, árabe, o asiático. En Inglaterra y España, tras los
atentados terroristas, el factor de riesgo se atribuye a las co-
munidades musulmanas. El riesgo de la salud pública (trata
de blancas, de personas, y de drogas), 76 estigmatiza a pobla-
ciones de Europa del Este y Sudamérica. La política criminal
contemporánea se apoya en la selectividad. Las "prácticas
punitivas de la criminología de la intolerancia se concentran
en las categorías de sujetos cuya clasificación sobre bases
actuariales viene determinada por el hecho de ser percibidas
social e institucionalmente como fuentes de riesgo" (De Gior-
gi, 2005: 125); es decir, se reconfigura la imagen de la exclu-
sión social y de la criminalización. No de otra manera se pue-
de explicar la aprobación, por el Parlamento Europeo, el 18 de
junio de 2008, de la Directiva de Retorno de Inmigrantes Ile-
gales. La normativa será aplicable, a partir de 2010, en los 27
países que integran la Unión Europea; ésta incluye, entre
otras cosas, el confinamiento de los ilegales hasta por un pe-
riodo de 18 meses. El cierre de las fronteras es, sin lugar a
dudas, un operativo de corte militar para transformar a la ci-
vilizada Europa en una fortaleza a prueba de intrusos y de
extraños. El territorio comunitario, según cálculos aproxima-
dos, está habitado por cerca de 490 millones de personas. En
los intersticios de las urbes de la Unión Europea sobreviven
sin documentos migratorios casi 8 millones de inmigrantes.
La tolerancia cero no se interesa en delitos graves ni en
perseguir a los grandes criminales; se ocupa en lo funda-
expresión "trata de blancas" fue empleada a fines del siglo xix para
referirse al tráfico de mujeres de piel blanca, utilizadas para ejercer la prosti-
tución. En la actualidad la prostitución es una actividad global e involucra a
mujeres de distinta adscripción étnica. No obstante, la expresión se sigue
usando para diferenciarla de la trata de personas o de inmigrantes, uno de los
negocios más redituables de la actualidad.
Cartografía dei mal • 303
 La política de tolerancia cero se aplicó en Nueva York por
mental de atacar conductas que en algunos casos no han
iniciativa de Rudolph Giulliani, elegido alcalde de la ciudad en
sido tipificadas como delitos: vagancia, limosnear, "grafitear",
1994 y fue puesta en marcha por William Bratton, el poderoso
consumir alcohol u orinar en la vía pública, conducir ebrio,
jefe del Departamento de Policía. En pocos meses se elevó el
acoso sexual, etcétera; conductas molestas e indeseables
pie de fuerza policiaco y los patrullajes se hicieron presentes
que afectan a los ciudadanos, degradan los espacios urba-
en los barrios pobres más conflictivos, "combatiendo casa por
nos, y que son propiciatorios de una carrera de opción racio-
casa" las conductas que a juicio de la policía eran calificadas
nal desviada. La desviación primaria da paso a crímenes
como indeseables o propiciatorias del desorden social: ebrie-
mayores o violentos: secuestro, homicidio, atraco, violación,
dad, mendicidad, proxenetismo, consumo de drogas y graffiti.
delincuencia organizada. Teóricamente es un dispositivo de
Los más afectados fueron la población negra, los hispanos y
control social cuyo objetivo es contener o prevenir delitos
de mayor escala. las minorías sexuales. Existe controversia por las cifras de
reducción de las tasas de delincuencia callejera y homicidios
La tolerancia cero coincide con la metáfora de "las venta-
presentada por Giulliani; sin embargo, los datos confirman
nas rotas"; con este título James Wilson y George Kelling
que en efecto hubo una disminución importante y la ciudad,
publicaron un artículo en 1982. La tesis es sencilla, casi de
una de las más violentas del mundo, se volvió relativamente
sentido común; no obstante, los medios de comunicación la
más segura. Una variable muy importante que obró a favor
han pontificado como la gran panacea para resolver los males
del alcalde neoyorquino tiene que ver, en opinión de algunos
de la sociedad urbana. Para estos autores las ventanas rotas de
estudiosos, con el drástico descenso que experimentó el con-
un edificio abandonado se traducen socialmente como un
signo. Si las ventanas no son reparadas a tiempo, el signo sumo de crack entre las clases bajas de la ciudad. A fines de
evoluciona en mensaje no verbal, invita a una secuencia de los ochenta el consumo de crack se asociaba al incremento
delictivo. Esta droga, derivada de la cocaína, hizo su aparición
actos mayores de conducta desviada: el color de las paredes
será sustituido por graffitis, las puertas cederán y alojarán a bajo el estigma de ser un nuevo Vietnam. En los años de Giu-
lliani, el crack fue sustituido por drogas de diseño, menos
malvivientes y drogadictos. En poco tiempo el edificio será
problemáticas para el consumidor. En torno a la publicitada
una cueva de ladrones, punto de venta de drogas o prostitu-
tolerancia cero existe una zona de sombras, aun así, es hoy
ción: gueto, caldo de cultivo de subculturas criminales, sus-
en día parte del vocabulario retórico de la política criminal de
ceptibles de entrar en guerra pandillera. La ausencia policiaca
convierte el abandono y la precariedad urbana en un lugar corte neoliberal.
La tolerancia cero con su acendrada tendencia a criminali-
donde anida la indiferencia ciudadana. La apatía de los veci-
zar cosas absurdas ha conducido al sistema penal a la estupi-
nos termina aceptando la degradación de los barrios como un
dez. Los códigos están repletos de una variedad asombrosa-
hecho normal o sencillamente los abandona. Los autores in-
mente ridícula de delitos: en Opelousas, Louisiana, es ilegal que las
vitan a destruir los focos de infección social urbana. En su
mujeres enseñen los calzones por encima del pantalón que
opinión, las conductas sociales indeseables no criminalizadas,
cuelga peligrosamente de las caderas. Pueden purgar hasta seis
son más peligrosas que un equipo profesional de criminales:
meses de cárcel. Para las autoridades locales es una conducta
criminalizar la ebriedad pública, el consumo de drogas o el
graffiti puede parecer injusto, pero es una inecesidad! criminosa, perversa. Para los antropólogos es sólo una forma de

Cartografía del mal • 305

304 • Juan Cajas
 capturar el placer de la mirada anónima: las adolescentes ense-
ñan la ropa interior para no pasar inadvertidas en la soledad de las
multitudes; ratificación del hedonismo en la sociedad de masas.
De la misma manera que en el Japón occidentalizado las jóve-
nes imberbes, o "lolitas góticas", se aniñan con desconcertantes
abalorios victorianos y rococó, sin otra estrategia que la de lla-
mar la atención de los transeúntes; metáforas visuales que ca-
minan, cuestionando desde la performance del cuerpo, la rigidez
del autoritarismo oriental, obsesionado por la educación, el tra-
bajo, la tecnología y los deberes. Así de simple. Comer medio
chocolate y guardar el resto en la mochila, en Wyoming, contra-
viene la "ley de almacenamiento impropio de alimentos" y es
merecedor de una multa de 50 dólares. En Washington, comer
en las instalaciones del metro contraviene la "calidad de vida" y
es considerada una ofensa. El código local establece una multa
entre 10 y 50 dólares. Si el infractor es menor de edad no puede
ser multado, pero sí arrestado. El castigo criminal, en Estados
Unidos, es asignado discrecionalmente. Así lo narra Gene Healy,
editor del libro Vaya directo a la cárcel: la criminahzación de casi
todo. El derecho penal vive hoy en día un proceso de desviación:
lo trivial se ha convertido en conducta criminógena. Parece raro.
No obstante, en Tabasco se decretó una ley cívica que prohibe
"andar desnudo en casa". Spencer Tunick, el famoso fotógrafo
de desnudos colectivos, seguramente no hubiera podido reali-
zar una instalación en ese estado. En la ciudad de Querétaro,
pintar las paredes con graffiti puede ocasionar hasta cinco años
de cárcel para el infractor.
El modelo de tolerancia cero goza de cierta simpatía en
México. Durante el gobierno de Andrés Manuel López Obra-
dor en la ciudad de México, contando con la colaboración de
la iniciativa privada, se contrataron -por cerca de 6 millones
de dólares- los servicios de Giulliani El despacho del ex alcalde
neoyorkino elaboró 160 propuestas para ser aplicadas por la
policía del Distrito Federal. También la expropiación de bienes
inmuebles (2007), donde se sospechaba de la realización de
306 • Juan Lajas 1 Cartografía de mal • 307
transacciones al margen de la ley, venta de drogas y autopar-
tes de vehículos, impulsada por el gobierno de Marcelo Ebrard,
coincide con las estrategias de tolerancia cero.
En Nueva York el éxito aparente de la tolerancia cero,
según señalan los críticos, se logró sobre la base de un costo
social alto, propiciando abusos policiacos y numerosas de-
mandas de los afectados. Situación similar se presenta en In-
glaterra; a través de leyes severas la policía ha intentado erra-
dicar la violencia de los hooligans en los estadios,
aprovechando de paso para criminalizar diversas conductas
juveniles que hacen del futbol una diversión dominical.
Los trágicos sucesos en la discoteca New's Divine de la
ciudad de México, constituyen un signo inequívoco de los ex-
cesos a que puede dar lugar la política de criminalización basa-
da en la tolerancia cero: el 20 de junio de 2008 murieron 12
personas, la mayoría menores de edad, víctimas de un absurdo
operativo policiaco. Las autoridades, sospechaban, ioh revela-
ción!, del expendio de drogas y alcohol a menores de edad. Lo
lógico era una inspección del lugar y dado el caso de una in-
fracción a la ley, proceder a la clausura del establecimiento. No
fue así. La policía cargó sobre los jóvenes que celebraban un
fin de curso, como si se trataran de delincuentes peligrosos;
procurando salvarlos de la desviación, es decir, del pecado, los
condujo a una trampa que culminó en tragedia y muerte.
La implementación de políticas criminales de contención
y de reducción del riesgo, son instrumentos aplicados en di-
versos países del mundo occidental. Los derechos humanos
se soslayan, pasan a un segundo término; resultan incómo-
dos, constituyen un obstáculo para los heraldos del bien, que
se ven impedidos para oficiar sacrificios en el altar de la moral.
Las autoridades, nostálgicas de una suerte de heroísmo ma-
soquista, parecen repetir con Goethe: "Son preferibles cien
arios de injusticia a una hora de desorden".
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INTRODUCCIÓN

Capítulo 1
o
ARQUEOLOGÍA DEL SABER CRIMINOLÓGICO 15 e
16
La economía política del castigo
El cuerpo sagrado de la defensa social 24 o
El miedo, demiurgo del Estado
Crimen y castigo
26
33 o
La criminología positivista
La criminología contemporánea
38
45 o
Del delincuente al sujeto desviado
Los desviados modernos
48
52
o
Desviación y exclusión social 53 o
Capítulo 2
59
o
LA ESCUELA DE CHICAGO
La ciudad, artefacto significante
Cartografías urbanas
60
62
•
El paradigma urbano 66 o
Antecedentes del análisis urbano
La Universidad de Chicago
69
73
74
•
La Escuela de Chicago
Chicago: relatos de origen 76
Los primeros pasos
Robert Ezra Park
81
83 •
La ecología humana 85
o
•
•
•
 La otredad urbana 92 Capítulo 5
La cultura urbana 94 201
MIC;ROSOCIOLOGÍAS DE LA DESVIACIÓN
Teoría de los círculos concéntricos 96 La imaginación sociológica 203
El fin de una época 103 Las sociologías creativas 206
Capítulo 3 Sociologías de la vida cotidiana 211
LOs SALVAJES URBANOS Interaccionismo, cotidianidad y subculturas 213
105 213
El extranjero artificial. La otredad Las industrias culturales
Subculturas e interacción urbana 216
en las calles 107
Punto de fuga: la antropología urbana Estudios culturales. Desviación y
110 cultura popular 222
Paisajes poscoloniales 114
El placer del trabajo de campo en Las tribus urbanas: cartografía del
gregarismo juvenil 227
la alteridad urbana 115 Deconstruyendo la vida cotidiana 232
Arqueología del trabajo de campo 117
Metodología y técnicas 119 Capítulo 6
Capitulo 4 CARTOGRAFÍA DEL MAL 235
EL ESTILO DE CHICAGO Hermenéutica del mal 237
123 240
Cartografía de la incertidumbre Los estigmas del mal
125 Hermenéutica de la conducta desviada 243
Apoteosis de la implicación
Desviación y delito 244
y la observación participante 126 Desviación y etiquetas 247
De Francia para el mundo:
El malestar de la incertidumbre 250
la construcción de los estilos juveniles 131
La opulencia en crisis El paradigma de la reacción social o
etiquetamiento 253
y la americanización de la anomia 136 La transgresión de las normas 256
El jardín de las subculturas 139 Paradojas de la desviación y el consumo 259
El interaccionismo simbólico: modelo
La construcción del pánico moral 266
para armar 143 El pánico moral y los lubricantes del alma 274
Performatividad: situación, interpretación,
actuación En busca de una teoría social de la
147 conducta desviada 280
El componente simbólico de la vida social 155 Replanteando la teoría de la desviación 287
La deconstrucción de una herencia 157 La criminología realista de izquierda 289
La fenomenología del mundo de la vida 164 Territorios de exclusión social y
La fenomenología como método científico 168 tolerancia cero 296
Los rituales de la interacción 470
La representación del engaño 175 BIBLIOGRAFÍA 309
La arqueología de lo oculto 478
Etnometodología de la violencia 197

326 • Índice Índice • 327

 Los desviados. Carrognifia u rbuna y (Ti rnirialización de la vida cotidiana
se terminó de imprimir en la Ciudad de México durante
el mes de mayo del año 20(19. La edición, en papel
de 75 gramos, estuvo al cuidado de la
oficina litotipográfica
de la casa editora.

4.1

978-607-401-107-4
‘.L.AP. 043275-01